Глава XV: Переход (Часть 4)
Он вдруг ощутил себя под тяжестью, сравнимой лишь с молотом Тора.
Этот голос входил в самую душу, выворачивал её наизнанку, но не пугал. Страха он не чувствовал вовсе. Наоборот — голос владел им без усилия, и всё, чего хотел руночей, — исполнить то, что повелит его обладательница. Более того, он ощущал себя под её защитой. Впервые за долгое время Ингвар почувствовал ни с чем не сравнимое, абсолютное спокойствие.
"В чём состоит ваш план?" — задал он вопрос, который напрашивался сам собой.
Блатнайт продолжала говорить, и каждый её звук словно заставлял Ингвара дышать глубже, чтобы быть в состоянии выдержать её речь.
"Ты использовал слишком сложную силу для себя, юноша," — сказала она. "Если проще, ты откусил больше, чем смог проглотить. Теперь ты лицом к лицу с последствиями своего поступка. Но намерения твои были благородны, а сердце — чисто. Это я оценила. Мы все оценили."
"Я применил руну Соулу," — начал было объяснять Ингвар. "Это энергия солнца, и, наверное..."
"Я знаю, что ты использовал и зачем, юный мастер древних знаков," — перебила его уже мягче Блатнайт. "Нет нужды объяснять мне это. Ты собрал в своей правой руке энергию одного из светил — Сола. Энергия звезды сливается с энергией чародея и многократно усиливается. По какой-то причине ты решил усилить её своей кровью — а этого делать было нельзя."
Она на миг умолкла, словно давая ему осознать сказанное. Ингвар тоже молчал, ожидая продолжения.
"Я знаю, вы, северяне, любите использовать кровь, чтобы усилить свою магию. Я повторю — так делать нельзя. Многие ваши мастера погибли, усилив и без того сложное воздействие собственной кровью."
"А что не так с кровью?" — спросил Ингвар, не скрывая любопытства. Сейчас он ловил каждое её слово.
"Кровь отражает магию, как зеркало отражает свет. Всё, что ты вложишь в неё, вернётся к тебе." — спокойно ответила Блатнайт. "Мы почти никогда не используем её в наших практиках. Только тогда, когда готовы умереть. Такие заклинания мы называем заклинаниями жертвы. Потому что кровь всегда откликается на кровь. Если ты используешь её — будь готов, что это затронет и всё, что течёт в твоих жилах."
Это было слишком сложно. Ингвар всё ещё не понимал собеседницу, поэтому спросил:
"Как это? Я не совсем понимаю."
"Тебе нужно знать лишь одно, мальчик," — ответила Блатнайт. "Ты не просто провёл через себя силу Сола. Ты впустил её внутрь. Через кровь. И теперь эта энергия, солнечная — как вы её называете, — разлагает каждую клетку твоего тела. Она сжигает тебя изнутри. Теперь ты понимаешь, чего можно натворить, когда бездумно используешь энергию?"
Ингвар был опустошён. Почему же такие учителя не встречались в Роскилле? Эта женщина явно знала о природе и сущности магии больше, чем он и Альрик вместе взятые, а заодно и все их наставники.
"Если твоё тело погибнет здесь, твой дух окажется в Лабиринте Душ," — продолжила она, — "впрочем, твой замечательный меч уже всё это тебе объяснил."
"Солтрор..." — подумал Ингвар, вспомнив слова Катарины. Лучшая возможность узнать истину об этом мече вряд ли когда-нибудь ещё представится. Он резко сменил тему:
"Мне стоит доверять этому мечу?"
"Нет," — ответила женщина. В её голосе не было ни тени колебания — только почти безразличная констатация. "Не стоит. Но это не тема нашего разговора."
"Я понимаю, Блатнайт," — сказал Ингвар, — "Но мне нужно знать. Этот меч опасен для меня?"
"Послушай, Ингвар," — голос древней волшебницы стал резче, — "у тебя меньше времени, чем ты думаешь. Оставь меч. В нём заключена великая сила, но для тебя он безобиден. Он не способен навредить тебе. По крайней мере — пока."
"Что ты имеешь в виду?" — спросил руночей.
"Солтрор был создан мной. В его основании заключена частичка моей души. Именно поэтому ты чувствуешь влечение к нему. Но в этом мече живёт и другая часть — та, что принадлежит Этне."
"И какая часть в Солтроре сильнее?" — сердце Ингвара заколотилось.
"Та, которую ты поддерживаешь в данный момент," — ответила она. "Тогда, в Роскилле, ты использовал Солтрор, чтобы показать окружающим свою силу. Ты питал его гордыней и тщеславием. Ты кормил ту часть, что принадлежит Этне, и позволял ей подчинять тебя себе. Тогда это говорила с тобой она. Она затрагивала твои желания, твои инстинкты. И для этого ей не нужны были слова. Инстинкт — язык низших существ."
"А когда я приплыл на Туманный Остров?" — начал было Ингвар. "Что случилось тогда?"
"На землю Кьёрна? Тогда ты взял меч, чтобы защитить друзей," — ответила Блатнайт. "Ты действовал из чистого намерения. И тогда Солтрор начал меняться. Проявилась другая сторона — та, что носит в себе отпечаток моей души."
"То есть, в том лесу я говорил с..."
"Со мной," — спокойно произнесла она. "С тем осколком моей души, что я оставила в Солтроре. Но, как уже сказала Бренна, тебе не поможет слияние ни с одной сущностью, ни в этом мире, ни в любом другом. Даже со мной."
"Что же мне поможет, Блатнайт?" — Ингвар чувствовал себя беспомощным. Он цеплялся за её голос, как за последнюю нить, ведущую к жизни.
"Мы перенесём тебя в Лабиринт Душ," — вмешалась Бренна. "Вместе с телом, Ингвар. Так ты не погибнешь, и у тебя останется шанс вернуться. Мы попытаемся выходить твоё тело до решающего сражения. Ты должен помочь Бригитте из рода Каролан одолеть Этну. Кстати, скоро вы встретитесь."
"Перенесёте моё тело?" — руночей не мог скрыть удивления. "Но какая магия способна на это? Кто может перенести живого человека в иной мир, не затрагивая тело?"
"Вообще ты прав, этого нельзя сделать ни с живым, ни с мёртвым телом," — вновь заговорила Блатнайт. "Но это возможно с тем, кто находится на грани. Если поймать нужный момент."
"А вы успеете?" — спросил Ингвар.
"Мы постараемся," — сказала Бренна. "А теперь помолчи. Ты уже умираешь. В Мидгарде, как вы его называете, твой друг мечется вокруг своей собаки и не знает, что делать."
"Это волк..." — рассеянно поправил Ингвар, отдаваясь на волю их сил.
Неси... неси сквозь завесу миров, через тропы, сокрытые от глаз... — не обращая внимания на его замечание, нараспев произнесли древние слова женщины. Их голос был одновременно далёким и близким. Ингвар лишь надеялся, что они успеют. И в этот самый миг он вдруг понял, что снова может видеть.
Мир, открывшийся ему был прекрасен — и одновременно пугающ до дрожи.
***
"Куда он исчез, чёрт тебя дери?!" — голос одного из викингов разрезал воздух. Он звучал искренне — как у человека, который и правда не понимал, что только что произошло.
Ему вторил протяжный вой Ньорда, то ли сообщавшего хозяину о своей безоговорочной поддержке, то ли просто желающего потревожить мир вместе с ним.
Так или иначе, для молодого берсерка по имени Вернер в происходящем нашлось две положительные стороны. Первая — в том, что в его случае неведение действительно оказалось благом. А вторая... что ж, всегда приятно найти брата по разуму.
Пусть даже этот брат — волк.