Глава 16
Первое, что я сделала, это отправила М-Бота шпионить за Четом.
- Я зарыла мешочек для своей булавки под камнем возле деревьев, — сказала я ему. - Скрытно наблюдайте, не выкопает ли он его. Если он этого не сделает, незаметно присоединяйся ко мне за пиратской базой.
- Эм-м-м…
- Я объясню позже, — сказала я и отмахнулся от него. Он ушел.
Мое сердце грохотало в груди, я продолжала красться по краю комплекса. Это было все равно, что подкрасться к крысе, только света было больше, а эти болваны менее наблюдательны. Я легко добралась до другой стороны комплекса и нашла хорошее место для наблюдения возле большого валуна.
С этой стороны в ангаре был небольшой дверной проем размером с человека. Сквозь него я могла ясно видеть, как механики возятся с шасси одного из истребителей — двух дионов и одного из пернатых инопланетян, которых я видела, когда впервые попала в нигде. Они обслуживали узкое обтекаемое судно, вероятно, разведывательной модели. Когда они начали сварить, полетели искры.
Я ждала, волнуясь. Я не хотела быть недоверчивой. Скад, Чет так мне помог. Но я не могла отрицать, как он смотрел на икону, и мне казалось крайне подозрительным, что он попросил меня оставить ее.
Я чуть не вскрикнула, когда через несколько минут ко мне подлетел М-Бот. Звезды, он был спокоен.
— Похоже, он ничего не копает, Спенса, — прошептал М-Бот. — Он просто ждет.
— Ладно, хорошо, — сказала я, расслабляясь.
— Думаешь, он нас предаст?
— Не хочу так думать, — сказала я, — но не могу не подозревать. Я так старалась доверять Брейде, и куда это меня привело?
— Иди, скажи ему, что я на месте. Он может начать отвлекать внимания.
М-Бот снова отлучился. Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Мое беспокойство было напрасным.
Пока не…
Если бы я планировала предать своего спутника, я бы не просто украла булавку. Я сделала бы что-нибудь, чтобы сорвать план, убедившись, что она попала в плен к пиратам. Таким образом, мне не придется беспокоиться о том, что она последует за мной, пока я убегаю с призом.
Скад. Теперь, когда я подумала об этом, я не могла выкинуть это из головы. Если бы Чет просто схватил иконку и побежал, я вполне могла бы украсть корабль и пойти за ним. Но если он дождется, пока я окажусь в центре кражи, а затем продаст меня, он сможет сохранить икону, а обо мне позаботятся.
Я снова не хотела в это верить. Я почти полностью избавилась от беспокойства, но потом подумала о том, как он менялся всякий раз, когда видел икону. И каковы были шансы, что я войду в нигде и сразу же найду коммандера Спирса?
Хотя я на самом деле не думала, что замешан какой-то злой волшебник, это была скорее метафора, во всем этом было что-то очень странное. Я не могла отделаться от ощущения, что со мной играют, а Чет был в центре всего этого.
Я приняла скоропалительное решение. Я бы не отказалась от плана, но и не попала бы прямо в потенциальную ловушку. Сначала я вытащила отцовскую булавку, а потом быстро выкопала ямку рядом со своим валуном.
М-Бот вернулся, когда я заканчивала.
- Я… думал, ты уже похоронила это, — сказал он.
- Я зарыла мешочек, но сохранила булавку, — объяснила я. - Я боюсь, что Чет нас предаст, и это лучший способ, который я могу придумать, чтобы защитить булавку на случай, если нас поймают.
Мне почему-то не хотелось с ней расставаться. Как будто она почти цеплялась за мои пальцы, когда я помещала ее в отверстие. Я не могла отделаться от мысли, что грустно, что я отказалась от нее. Это место странным образом забавляло меня.
Механики в ангаре встали и посмотрели туда, где прятался Чет. Отвлечение началось.
- Так что же нам делать? — прошептал М-Бот.
— Если мои опасения верны, мы не собираемся красть корабль, как предполагает Чет. В каком из этих ангаров меньше всего спящих людей?
- Тот, что справа, — сказал он. – В нем всего четыре. Но… Спенса… ты в этом уверена?
- Это не моя работа — быть уверенной, — сказала я. — В любом случае, моя работа — делать все возможное. Ну давай же.
Мы выскользнули из-за укрытия и легко добрались до ангара. Красться по грязи и траве было просто. Просто нужно было проверить каждый шаг на наличие листьев или веток.
Двери были заперты, но одно из ближайших окон было незапертое. М-Бот смог проскользнуть внутрь, и через мгновение дверь в левую часть сооружения, часть с койками, а не корабельное хранилище, щелкнула. Я открыла ее и вошла в темный коридор.
В этом месте было какое-то клиническое ощущение, как в коридорах Платформы Прайм. Слишком чисто, и пахло стерильностью. Все дверные проемы были выше и тоньше, чем дома, а дверные ручки оказались на добрых полметра выше, чем я ожидала. Это заставило меня представить, какой вид построил это место.
В тусклом свете я обнаружила дверь, которая, как мне казалось, должна была быть собственно ангаром. М-Бот подпрыгивал вверх и вниз, за ней не было никаких тепловых сигнатур. Эта дверь была не заперта, и я с облегчением обнаружила огромное помещение, похожее на пещеру. Сквозь щели в оконных шторах пробивался свет, освещая четыре больших звездолета, словно дремлющих левиафанов. Это было одно из самых красивых зрелищ, с которыми я когда-либо сталкивалась.
Я прошептала М-Боту, чтобы он следил за хламом, который я могла бы случайно пнуть во время ходьбы, он не хотел, чтобы выброшенная банка со смазкой с лязгом покатилась по полу. Пробираясь вдоль стены, я остановилась у одного из окон, чтобы выглянуть сквозь решетку.
Я ясно видела Чета, стоящего снаружи другого ангара в окружении охраны и механиков. Он оживленно говорил, осторожно держа в руке пепел реальности.
— Спенса, — прошептал М-Бот. — Не похоже, чтобы он нас предал.
Это не так. Но, ну, именно поэтому я продолжила план. Если бы я действительно была просто параноиком, то я все равно могла бы украсть корабль, сбежать и направить оружие на пиратов, пока Чет присоединился ко мне. Я говорила ему, что испугалась в последнюю минуту и решила прокрасться в здание, где все спят.
Я отвернулась от окна, чтобы осмотреть четырех бойцов. Два явно были гражданскими кораблями, оснащенными импровизированными деструкторами, которые испортили намеренные конструкции. К счастью, двое других были военными со встроенным оружием. Я выбрала перехватчик, компактный, опасный на вид корабль, в котором сочетались скорость и наступательные возможности. Он также казался самым знакомым, похожим на корабли ССН из Россыпи, с длинной тонкой стрелой.
Я поспешила и схватилась за крыло, затем подтянулась к куполу. На тот момент я была знакома с несколькими различными схемами управления. Я должна был абы надеяться, что я знала это. Если нет, я проинспектирую другие корабли. Звезды, я надеялась, что мне не придется украсть тот шаттл в углу. Пилотировать это было бы все равно, что ехать на пузатой свинье в битву с группой рыцарей.
Я заглянула в кабину корабля, там было темно и затенено, так что я не могла определить схему управления снаружи. Я ощупала край и нашла порт доступа для М-бота, у большинства кораблей были внешние порты для диагностики. Я подключила его дрон, чтобы он мог взаимодействовать, что теоретически позволило бы ему открыть кабину и отключить блокировку пилота.
— А… — сказал М-Бот. - Это будет легко. Хм. Здесь много места на жестком диске. Было бы здорово снова оказаться на большом корабле. Но сначала посмотрим… Должны закончить через тридцать секунд или около того.
Я кивнула, наклоняясь и глядя в кабину. Это была контрольная сфера, не так ли? Да, схема показалась знакомой. Однако сиденье было странным и бугристым. Например, это был не стул, а какой-то другой механизм для сидения?
Думая об этом, я начала беспокоиться о котятах, у которых был свой странный способ строить звездолеты. Они помогли мне в битве против Звёздного Взгляда. Что с ними сделает Винзик? Они остались без лидера теперь, когда Хешо был мертв, высосанный в космический вакуум, когда Брейд напала на их корабль.
Котенок доверял мне. Неужели я обрекла всю их планету? Что произойдет, если Винзик действительно убедит искателей помочь ему? Мне нужно было найти способ остановить их, так что…
— Ага, — сказал М-Бот.
- Что? — прошипела я.
- Я только что заблокировал доступ к нескольким системам, — сказал он. — Я могу перенаправить, но… Это странно. Блокировка была с помощью ручного дублирования. Как бы…
В кабине загорелся свет, освещая спящее внутри существо. Свет отражался от тела, в котором я с трудом разбиралась кристаллические конечности и громоздкая фигура, похожая на груду блестящих камней…
— О, Скад, — прошептала я.
Никаких тепловых сигнатур. Но не вся жизнь была теплой. Я знала это. Вымыслы вроде Вейпора, казалось, даже не имели тел. Я совершила ужасный просчет. Моим единственным утешением было то, что M-Бот сделал то же самое.
- М-Бот! – сказал я. -Бежать!
Я спрыгнула с крыла и сильно ударилась о землю, споткнувшись, когда завыл громкий сигнал тревоги. Я была на полпути к двери, прежде чем из динамиков раздался голос.
- Продолжай бежать, и я испарю тебя, — сказал он, мой значок-переводчик с радостью подставил слова на английском языке. Я застыла, затем оглянулась на корабль и обнаружила, что один из установленных на крыле деструкторов на башне направлен прямо на меня.
Я подняла руки, изо всех сил пытаясь отдышаться и подавляя инстинкт бежать. Похоже, я собиралась получить еще один шанс стать пиратским пленником. И на этот раз это была полностью моя вина.