Глава 23 "Уловка тянет за собой уловку"
— П-прости что? — Кристиан даже заикался. — Ты намерена сделать Арена ещё более могущественным субъектом? Да ты просто спятила, сбрендила, с головой поссорилась, в конце концов. — Юноша просто кипел от негодования. Благо Каин придержал эмоции, но этот решил разыграться.
— Сколько же ты слов знаешь, Кристиан, — съязвила в ответ Вивьен. У неё словно не откуда взялись силы с ним спорить. Они стояли друг перед другом в кабинете директора академии Искусств и тренировались в остроумии, пытаясь продвинуть свою точку зрения.
— О, — протянул он, — ты еще не знаешь, что я могу.
— Ну, давай, удиви меня. — Вивьен ухмыльнулась и, уперев руки в бока, слегка наклонилась к Кристиану, точно желая его получше расслышать.
— Послушай, ты не соображаешь, что ты творишь. Если Арен официально получит титул регента, то станет ещё более могущественным, в его руках окажется вся власть, и тогда всё самое светлое и прекрасное на этом свете просто исчезнет. Этому человеку нужна только власть, ты это осознаешь?
— Возможно, — промямлила девушка.
— Возможно?! Возможно?! — вскипел Кристиан.
— Как будто тебе от меня ничего не нужно, — с горечью произнесла Вивьен и подняла на него глаза. — От меня всем нужна только власть. Все во мне видят корону, да и только.
Юноша слышал боль в её словах, он хотел сказать, что власти у него и так предостаточно, ему не хватает только её, но он был поглощён эпичностью момента, что не смог себя остановить.
— Я запрещаю тебе совершать этот глупый шаг. — Вот здесь он переборщил...
— Что? — девушка изогнула бровь, выражая не то изумление, не то удивление, если не сказать презрение. — Я правильно расслышала? Ты запрещаешь мне? Ты? — она даже отступила на шаг, чтобы целиком окинуть его взглядом и понять, что с ним не так.
— Да. — Кристиан, подобно огромной скале, навис над Вивьен.
Тут она не выдержала окончательно, расправила плечи и, гордо вскинув подбородок, громко, выделяя каждое слово, ответила:
— Не тебе диктовать мне, что, как и когда делать, ты понял? — в кабинете повисла зловещая тишина. Оба смотрели друг другу в глаза, пытались поставить друг друга на место. Кристиан уже прижал девушку к столу, но она не собиралась давать ему власть над собой — и так в последнее время всё идёт коту под хвост, а тут он вздумал ей перечить. После измены Каина, Вивьен дала себе слово, что никому больше не даст власти над собой. Никому. Никогда. Но Крис тоже был не из робкого десятка.
— Ты не понимаешь, что я пекусь о тебе? О нашем будущем? — он шептал ей на ухо, тихо и чуть угрожающе. Его руки сжимали край стола по бокам от Вивьен — ей некуда было бежать, но она и не собиралась.
— Крис. — Её голос смягчился, и она уже не пыталась отстраниться от него — он был её единственной опорой сейчас. Юноша недоумевающе смотрел на неё и ждал, что она ответит. — Я не могу разорваться. Мне нужно узнать больше о «той силе», о признаках, о себе, в конце концов. Я... я ощущаю себя загнанной в угол. — Тут Вивьен усмехнулась, а секундой позже её смех рассеял тучу недавнего спора. Кристиан не смог долго держать мину на лице и тоже расплылся в улыбке, его глаза стати светлеть.
— Что происходит? — наконец спросил он, когда смех дошел до истерики, и девушка уже хваталась за живот.
— Не в прямом смысле конечно, — она несколько раз перевела взгляд с его тела на своё, подчёркивая то, на каком расстоянии они находятся, и что она в безвыходном положении. Но тут девушка снова посерьёзнела.
— Мне самой не нравится идея отдать власть Арену, — Вивьен подняла на него свои большие, грустные глаза, —, но отдавать её тебе я не хочу. Я хочу, чтобы ты помог мне и был со мной. — Это звучало, как признание, которое Кристиан и не надеялся услышать. Он уже притянул девушку к себе за талию, их губы были в паре миллиметров друг от друга, дыхание опаляло кожу, пульс стучал в ушах, как в дверь постучали.
Вивьен закатила глаза к потолку, из горла юноши вырвался разочарованный стон, но он отступил от стола, предоставляя девушке максимум свободного пространства. Она опёрлась на стол руками и закинула голову назад, пытаясь собрать мысли в кучу, они как кузнечики, прыгали в разные стороны, норовя скрыться из поля зрения.
— Да. — Наконец произнесла Вивьен, приглашая нарушителя спокойствия войти.
Дверь тихонько приоткрылась, и в кабинет заглянул Каин. Он тот час сцепился взглядом с Кристианом, который нервно сжал губы в ниточку. Они были соперниками, хотя и бывшими, но чувство неприязни между ними не угасло. Крису так хотелось ударить стража по лицу, что у него затрясли руки. Он посмел придать девушку, а теперь запросто является сюда с милой улыбкой на лице.
— Что-то случилось? — встревоженный голос Вивьен заставил парней оставить друг друга в покое и перейти к делу. Каин вертел в руках конверт из чёрной бумаги с золотым кантом — донесение из дворца. Принцесса сощурила глаза, на её лбу выступили две параллельные друг другу складки — она пыталась вспомнить, давала ли какой-либо приказ, требующий немедленного отчёта, но ничего не припоминала.
— Это мне? — с удивлением спросила она у Каина, который тёрся у двери, чувствуя себя третьим лишним, да и ещё с чёрным конвертом в руках, в котором могло быть всё что угодно. Ролой ухмыльнулся и самым что ни на есть наглым тоном выпалил:
— Нет. Это для принца, — его голос презрительно выплюнул это слово, как горькую ягоду. Взгляд Каина оценивающе прошелся по телу Кристиана.
— Я очень рад, что оно, — страж потряс рукой с конвертом, — не тикает. Приятого время препровождения. — Он вложил конверт в протянутую руку Кристиана и демонстративно хлопнув дверью, был таков.
Вивьен впилась глазами в паркетный пол. Тон Каина, его холодный и злой взгляд, движения, мимика — она никогда его не видела таким. Да и что означают слова про тиканье, девушка тоже не поняла. Кристиан же, как нив чём не бывало, разорвал конверт и вынул бумагу, стал читать. Они оба молчали, каждый думал о своём и не хотел разъяснить ситуацию.
— Я чего-то не знаю? — не выдержала девушка и посмотрела на углубившегося в чтение собеседника. Тот не отрываясь от бумаги бросил:
— Я говорил, что отдать Арену власть плохая идея? — Вивьен вообще не поняла, о чём он сейчас говорит. У него в руках письмо из её дворца, а он стрелки переводит. — А вот теперь у меня есть доказательства того, что это очень плохая идея. — Он протянул Вивьен лист бумаги и списанный размашистым мужским подчерком, но она даже читать его не стала, отложила в сторону и упрямо уставилась на Криса.
— В какие игры ты играешь за моей спиной? — он почувствовал недоверие и сомнение по её тону, суженным глазам и наклонённой голове.
— Я приказал следить за Ареном, в этом донесении — все его передвижения за последний месяц. Самое интересное в том, что он был здесь буквально за день до сегодняшних событий. Мне продолжать? — Конечно, ему нужно было показать, какой он умный и расчётливый, как сумел всё предугадать, а она снова дура в его глазах. Вивьен закатила глаза и кивнула, желая услышать продолжение.
— Так же Арен успел побывать почти во всех академиях, хотя не задерживался ни в одной больше чем на пару часов. А буквально два месяца назад он больше двух недель рыскал в архиве дворца, старой библиотеке и, представь себе, в кабинете твоей матери. И теперь скажи: он достоин взять на себя ответственность за весь мир? — Кристиан был там очарован самим собой, что не заметил, как девушка изменилась в лице. Она и улыбалась и сердилась одновременно.
— Мы ничего уже не изменим. — Принцесса была спокойна и сосредоточенна. — Ты провёл отличную работу, молодец. Только не думай, что я сама до этого не додумалась. Разница между нами в том, что я узнала это гораздо раньше, чем ты.
Кристиан от удивления даже раскрыл рот — она его обыграла. Но он всё равно не понимал, почему...
— Тогда зачем ему отдавать регентство? Выбери любого члена совета, Глена*, на крайний случай, но не «любимца» королевы Дамии. — Парень был искренно обескуражен, действия Вивьен казались ему необдуманными и абсолютно неразумными.
— Как я уже сказала, мы ничего не можем изменить, — она чётко выделила последние слова, и Кристиан прошептал:
— Что ты сделала? — Вивьен посмотрела на часы, которые показывали пятнадцать часов тридцать минут испанского времени.
— Ровно в семнадцать часов** в королевском дворце Миразелов, Арен Клеменс Миразел стал официальным регентом назначенным Советом по моему приказу. — Создавалось ощущение, что девушка читала исторический текст. Кристиан вообще перестал понимать, что происходит в этом дурдоме. Заметив его полное отсутствие и непонимание в этом вопросе Вивьен лучезарно улыбнулась и подошла к нему ближе.
— Ты и в правду ничего не понимаешь или придуриваешься? — она точно спрашивала у двоечника, который утверждал, что два на два будет пять. Кристиан покачал головой и с полной серьёзностью посмотрел на неё. Глаза Вивьен блеснули от предвкушения.
— Он рыскал везде, он что-то искал. Я тоже собираюсь найти информацию, которая многое изменит. Мы последуем по его маршруту, — она кивнула в сторону письма, которое описывало все передвижения «подозреваемого», — и узнаем, что знает он, и что нужно знать мне. В какой академии он ещё не был?
— В хаосе, — так же, не понимая промямлил Кристиан. Вивьен прикинула, что Арен был с ней в академии Стихий, недавно был в Искусстве. Жизнь и Время он посетил ещё летом.
— Ты же читал искусство войны, так? — начала намекать девушка. Члены королевской семьи должны чётко знать такое понятие, как стратегия. — Нам нужно притвориться слабыми, сделать вид, что мы ему доверяем и...
— Он расслабится, станет высокомерным и совершит ошибку, — юноша облегчённо вздохнул и смахнул пот со лба. Он, наконец, понял к чему ведёт хитрая принцесса.
— Признаю, ты заставила меня помучаться, — он привлёк её к себе, не отрывая своих глаз от её, — я не ожидал. — Он нежно, коснулся губ принцессы, но через секунду нежность переросла в страсть. Вивьен отстранилась первой.
— Мы вылетаем сегодня. Здесь в библиотеке нет книг или манускриптов о той силе, о которой мать говорила в нашем воспоминании. Но я знаю, откуда мы начнём наше расследование. Теперь я не обременена обязанностями правителя и могу разобраться в том, что со мной не так. — Вивьен вдруг зажмурилась, точно испытывая сильную боль, её тело обмякло в руках Кристиана, который тот час поспешил усадить её на кресло.
— Что с тобой?
— Голова всё сильнее болит, я не знаю что происходит. — Тут она ровно села на стуле и быстро заморгала. — Всё прошло. У меня в голове точно хор запел, да на такой громкости, что сосуды начали лопаться. — Девушка потрясла головой, точно проверяя, не шумит ли что.
— Точно всё хорошо? — спросил юноша, прикладывая руку к её лбу. Она отвела его руку и растянула губы в улыбке.
— Не надо обо мне так беспокоиться — я здорова и сильна. Так, у нас много важных и увлекательных дел, — Вивьен встала со стула и подошла к двери, — они начинаются прямо сейчас.
Только она открыла дверь, как Крис спросил:
— И наше первое место назначения?
— Академия Хаоса.
Примечания:
* Глен Травòра – сын регента Истара, один их двух возможны по закону, будущих мужей Вивьен.
** Разница во времени т.е если в Испании 15-35, то во дворце - 17-35.