Глава 30 "Я сломаю тебя и подчиню себе"
Вивьен глубоко вздохнула и расслабилась вновь. Ей показалось, что она вынырнула, сбежала из дворца снов, но твёрдая рука Кристиана и его аромат не покинули её. Несколько минут она нежилась, улыбалась и тонула в своих мечтах, в которых разворачивались самые простые и желанные сцены. Тут на неё точно вылили кувшин ледяной воды. Острые льдинки полоснули по сердцу, и девушка распахнула глаза. Комната, открытые шторы, шкаф и запах... «Чёрный лотос» не был сном. Рука, требовательно, отнюдь не нежно и не умиротворяюще лежала, точнее, впилась в её талию. В последнее время так много мозаик собиралось в её голове, что эта не составила особого труда.
Она с такой ловкостью, быстротой и гибкостью вывернулась и вскочила с кровати, что в глазах Арена на секунду стала расплывчатым пятном, таким вожделенным и манящим. Ему всегда будет мало, сколько бы времени он не провёл с ней, он всегда будет голодным, будет ненасытным...
Она мигом просканировала комнату взглядом, но не нашла признаков присутствия скипетра. Негодование сменилось досадой. Прийти к ней без гарантии на то, чтобы остаться в живых. Арен явно переоценивает её моральные принципы.
Он лежал на боку, на её собственной постели и, облокотившись, смотрел на неё, такой галантный, но она была настолько показушна и манерна, что у девушки сводило челюсть, как от приторно сладкого джема. За этим карамельным панцирем скрывалось холодное расчётливое существо жаждущее обладать, не отдавая ничего взамен. Легкая непринуждённая улыбка светилась на его свежем и довольном лице. Эта физиономия явно нуждалась в физиотерапии. Пара пощёчин и всё будет куда приятней, куда привычней.
— Ты такая, — он облизнулся и сверкнул глазами, — когда смотришь на меня, как на врага. Даже мурашки по коже. — Вивьен чувствовала, как её глаза сощуривались, точно готовились выпустить пару лазеров по его душу.
— Когда я буду смотреть на тебя, как на друга, после того что ты сделал — вот чего ты должен бояться. — Её слова резали так яростно и так холоднокровно, что она и сама испугалась себя. — Должен бояться того, как я с улыбкой всажу нож тебе в трахею и буду наблюдать, долго и с удовольствием, как ты истекаешь кровью, захлёбываешься в ней. — Его улыбка меркла с каждой секундой, руки сжимались в кулаки. Его игрушка подала голос, его вещь...
— Честолюбие станет пробкой, заткнувшей твою глотку, а я буду наблюдать и, как благодарный зритель, может даже и хлопать, — её голос становился всё более хриплым, она с силой втягивала в себя воздух и продолжала шипеть, пока в горле не родился рык.
Арен поднялся с кровати и стоял напротив неё, выслушивая последние слова. Он схватил её за подбородок рукой так, что пальцы впились во впалые щеки.
— Не смей так со мной разговаривать, поняла? — юноша дёрнул руку на себя и девушка чуть не упала, но смогла кивнуть головой. Скипетр был рядом, его сила густым туманом обволакивала комнату и по-своему душила Вивьен.
— Ну и отлично. — Настроение Арена снова улучшилось, как по мановению волшебной палочки или как у душевнобольного. — Мы достигли согласия. А теперь, — он за подбородок притянул её ближе, — поцелуй меня, страстно, с языком. Покажи мне свою любовь.
Вивьен не успела понять, что от неё требуется, как тело начало исполнять его желание.
— Единственное, что ты познаешь, — прорычала она, на секунду отрываясь от его губ, — это мою ненависть.
Она прижималась к нему всё ближе, а он высасывал воздух из её легких, заставляя задыхаться. Единственное, что Вивьен могла сделать, это пустить в ход зубы, чем и пользовалась в полной мере. Но Арену это нравилось только больше и, почувствовав металлический вкус его крови у себя во рту, она прекратила.
Когда он снова повалил Вивьен на постель, она уже выключила мысли и просто плыла по течению. «Нельзя отмыть чёрного котёнка до белого песца», — промелькнуло у неё в голове. Она хотела ударить его, ведь ей не запретили, но он был более проворным и, сжав её запястья одной рукой, прижал к кровати чуть выше её же головы.
— Я мог бы приказать тебе не сопротивляться, но так же не интересно, — прошептал он ей на ухо и провел кончиком языка по мочке уха вверх, а потом вниз. Губами нашел чувствительный участок кожи за ухом и тело Вивьен изогнулось под ним. Девушка не смогла не отметить, что сегодня Арен был более нежен, чем вчера, но держался дольше. Она, наконец, поняла, что его вчерашняя попойка была ей на руку, была щедрым подарком.
Когда же он удовлетворился, то спокойно поднялся с постели, оделся и около самой двери бросил, словно нехотя:
— Через час в зале и это не просьба.
***
В старом особняке было тихо, ветер посвистывал снаружи, как заунывные песни скрипки. Пара сухих листьев медленно перекатывалась по паркетному полу, точно прогуливалась. Роскошь обстановки не меняла того факта, что здесь всё было заброшено: паутина свисала с хрустальных люстр, деревянные перила лестниц кое-где начала объедать плесень, осыпавшаяся штукатурка снегом покрывала участки скрипучего пола.
Она искала здесь того, кого хотела и не хотела видеть одновременно. С опаской оглядываясь по сторонам, она молилась, чтобы его здесь не было, и каждый раз, осматривая пустую комнату, размером в половину тронного зала, благодарила всех богов за милость.
— Вивьен, — шептал ветер, — увидишь его — убей, убей!
Или это мысли возвращали её к тому, что она должна была исполнить.
— Крис, — наконец позвала Вивьен и ещё голос мигом разнёсся по большой комнате. — Я знаю, что ты меня слышишь, ответь.
Девушка прислонилась спиной к колонне и молила, чтобы он не ответил. Она зажмурила глаза и всё в мыслях повторяла, точно мантру, чтобы он не показывался ей на глаза. Воздух коснулся её щеки так нежно, точно его рука в том сне. Она не смогла открыть глаза. Вивьен слышала шелестящие фантомные шаги, он подошел совсем близко к ней, но потом обогнул колонну и замер.
— Я здесь, Вивьен. — Девушка распахнула глаза, в них стояли слёзы. Боже, как же она хотела, чтобы он её обнял и никогда уже больше не отпускал, никогда.
— Что он с тобой сделал? — его тон стал жестким и злым, ненависть к узурпатору разлилась вокруг, приводя её в чувство.
— Ты и сам всё знаешь, — она глубоко вздохнула, глотая слёзы. — Ты и так всё видел. Я не должна была тебе показывать...
Его рука прошла сквозь мрамор колонны и сжала её ладонь, это было похоже на попытку ветра обнять её.
— Не говори так. Ты всё сделала правильно. Теперь мы должны обсудить что делать дальше. — Вивьен почувствовала движение справа от себя и быстро отвернулась в другую сторону и закрыла лицо ладонями, точно боялась взглянуть на него, как на Медузу.
— Не показывайся мне на глаза, у меня приказ убить тебя, если ты это сделаешь. — В её словах сквозила горечь и неодолимое желание увидеть лицо Кристиана.
Он лишь хмыкнул в ответ.
— Я лишь фантом здесь. Ты не сможешь причинить мне вред. — Его вера была сильна, всегда была сильна, а её — растоптана.
— Мне бы твою уверенность. Но если ты хочешь поговорить со мной, то тебе лучше это сделать, не заставляя меня пытаться тебя убить, так ведь? — Им обоим так хотелось посмеяться над этим, но реальность была слишком ощутимой и тёмной. Они понимали, что не могут поделиться друг с другом конкретными планами, мыслями и стратегиями. Вивьен и Крис были вместе, но в тоже время невероятно далеко друг от друга, были по разные стороны.
— Ты же знаешь, я найду способ. — Она запрокинула голову и прерывисто вздохнула. Конечно, она знала, что найдёт. Лишь в этом она не сомневалась.
— Я боюсь, что узнав о том, что ты ещё жив, он пошлёт меня в Хаос и у меня не будет выбора. Пожалуйста, Кристиан! Сделай всё, что необходимо. Даже если...
— Никаких если! — отрезал он. — Никто не умрёт, пока я здесь решаю. Ни Арен, ни, тем более, ты. Этот подонок получит по заслугам, а даровать ему смерть это было бы как-то благородно, что ли. Сейчас не время рыцарствовать.
Вивьен не смогла сдержаться и обернулась к нему. Те тёмные любимые глаза светились решимостью и чувством к ней. Боже, как ей это льстило. Чем она заслужила это?
Его образ дрогнул и исчез как раз перед тем, как она занесла руку с огненным шаром. Миг и она осталась одна. Снова.
Шар ударился в противоположную стену и растворился в воздухе.
***
Дворецкий доложил, что регент созвал Совет в тронном зале и приказал никого к ним не пускать.
Вивьен быстро шла по пустым коридорам дворца, в ней закипал гнев. Она не замечала немногочисленных слуг, шныряющих по своим делам и склоняющим головы перед принцессой. Её манил только тронный зал и то, что она собиралась там сделать. Да как он посмел? Даже истинные монархи не собирали министров в тронном зале, хоть и имели право. А он, без пяти минут человечек, а такие фортеля выкидывает. Ну, ничего. Вивьен прекрасно знала, что в присутствии такого количества народа он не посмеет использовать жезл, а уж она не ударит в грязь лицом, а окунёт Арена по полной.
Два стражника, стоящие у тяжёлых запертых врат зала, перекрестили свои похожие на копья, посохи, услышав шаги. Они уже хотели послать проходимца куда подальше, но увидев принцессу, замерли в негодовании.
Она замедлила шаг и осмотрела их холодными, непроницаемыми глазами. Ролоев побрала дрожь, точно вот-вот и поведут на казнь.
— И сколько я должна ждать? — низкий рокочущий голос девушки пробрал до костей, а ледяной взгляд пронзал насквозь.
— Нам... не..., — начал объясняться один мужчина, потупив глаза, но другой тут же дернул его за руку и они вместе, как по команде, отступили с её дороги.
Проходя мимо она одарила их таким взглядом, каким окидывают мусор, валяющийся на дороге. Настроение было как раз подходящие для дальнейших событий.
Двери зала распахнулись с такой силой, что стёкла зазвенели и все собравшиеся вздрогнули как один. Все взгляды в момент были направлены на Вивьен, а нечто вещавшего Арена оставили без внимания.
Принцесса шла между расступающимися и кланяющимися ей придворными с гордо поднятой головой и, не останавливаясь глазами ни на ком, кроме субъекта, занявшего её трон. Её лицо передёрнуло, точно от лимонной кислоты, когда она увидела виновника всех своих бед.
На публике Арен не рискнул воспользоваться жезлом, это вызвало бы только не нужный интерес к королевской семье и власти, а это ник чему. Вивьен прекрасно это понимала и её окаменевшее лицо озарилось легкой, такой лёгкой, что со стороны могло показаться, что это просто дёрнулись мышцы.
Когда она достигла возвышения перед троном, то резко развернулась и её карие глаза сверкнули сталью.
— Я жду объяснений! — рокочущий, властный голос заставил всех поёжиться. Это немного удовлетворило её, и она продолжила чуть мягче. — Мало того, что вы позволили регенту собрать весь двор, как ещё и не в положенном месте. А главное, в моё отсутствие, точно хотели спрятать это пышное собрание, как постыдный секрет.
Пренебрежение, недовольство и некая уязвлённость исходили от принцессы. Многие склонили головы, не зная, что сказать. Арен было открыл рот, но Вивьен спиной почувствовала его намерение и подняла руку, в знак того, что не хочет его слышать. Слово взял её старый учитель Миомир.
— Арен заявил, что нечто важное требует нашего вмешательства, но когда мы прибыли и вас не оказалось на этом собрании наша уверенность в правильности сбора данного мероприятия пошатнулась. Мы были весьма удивлены, когда регент Миразел показал нам бумагу, о том, что он имеет право собирать не только совет, но и весь двор. — Вивьен нахмурила брови.
— Эта бумага была подписана вами.
По залу прокатился ропот. Принцесса на секунду замерла, судорожно вспоминая о просмотренных ею документах, но ничего похожего она не то, что не подписывала, даже не видела. Она почувствовала триумф Арена над ней, и её злость возросла в сотни раз.
— Я не видела этой бумаги. Совет имеет право пересмотреть данное решение, если монарх не подтверждает этой подписи. Вы сейчас этим и займётесь. Остальные могут быть свободны, кроме тебя, Арен.
Наконец, хоть какая-то власть вернулась к ней. Было там приятно раздавать приказы и наблюдать за тем, как люди спешат их выполнить. Сейчас она понимала, что Арену не хватало именно власти. Ему надоело быть игрушкой, и он решил сделать игрушку из неё. Ну, что ж, посмотрим, чем кончится эта партия.
Вивьен нарочно медленно повернулась к ёрзавшему на троне юноше. Ему резко сделалось неуютно на этом булыжнике, как любила называть принцесса королевский трон.
— Довольна? — выдавил он ядовитым голоском и девушка ухмыльнулась. Она была очень довольна вернуть себе хоть какую-то часть силы.
— А ты не доволен своим нынешним положением, м-м-м? — она пошла в атаку. — Захватил власть, получил меня, так тебе ещё нужно и двор перетянуть. Не жирно ли будет, дорогой? Не подавишься? А то я волнуюсь за твоё здоровье, да!
Когда Вивьен хотела она могла быть великолепной актрисой. От её слов Арен просто опешил и не нашелся, что же возразить, а у неё, напротив, было что ему высказать.
— Зачем ты собрал двор? Что такое уж важное и значимое ты откопал, чтобы посягать на мои права?
Юноша проглотил комок в горле и не без усилий посмотрел ей в глаза.
— Я хотел обсудить, точнее убедить их, что нам нужны ночные признаки при дворе. Они сильные и... , — заливистый смех девушки заставил его замолчать. Она смеялась как умалишённая, до хрипоты.
— Ты глуп, если даже думал об этом. — Хриплый голос, казалось, принадлежал не ей. — Признаки больше не приблизятся ко двору, после того, как их использовали в качестве своры личных убийц.
Арен сощурил глаза и заявил.
— Ты говорила с ними. Когда?
Девушка сжала челюсти до хруста. Насколько он догадлив, чёрт побери. Глубоко вздохнув, она отвернулась от него и отошла на несколько шагов.
— В академии, в ту ночь, когда Каин... — она замолчала, не желая продолжать. Слёзы подступили к глазам, но она сдержала их.
Арен усмехнулся, конечно, теперь была его очередь злорадствовать. Он встал со своего трона и подойдя к ней, развернул лицом к себе.
— Так почему ты считаешь меня предателем, а? Я всегда был рядом, я никогда и слова не говорил поперёк твоего, а он..., — Вивьен гордо вскинула голову.
— Ну, продолжай! — Она театрально развела руки в стороны. — Что же ты захлопнул свою хлеборезку? Договаривай, что он сделал? Если бы не ты со своими амбициями, претензиями на власть, то ничего бы не случилось! Он никогда бы не предал меня, никогда.
— Ты в это так веришь? — Усмехнулся Арен и пожал плечами. — Женская наивность, так нелепо и забавно.
Вивьен сделала шаг навстречу ему.
— Ты никто, слышишь? Тебе просто однажды повезло, с внешностью, голоском, иначе мать тебя бы даже не заметила тогда. Без этого подарка судьбы ты бы не попал во дворец, не стал рушить бы мою семью, мою жизнь. — Она протянула руку и с силой сжала его ключицу. — Я раздавлю тебя, рано или поздно. И твоя ничтожная, поганая, не привилегированная сущность полетит в глубины самого Тартара, уж можешь мне поверить. — Она приблизила своё лицо к его и прошептала: – Ты, как никто другой, знаешь, что я слов на ветер не бросаю. Возможно деньги, только лишь деньги.
Глаза Арена гневно сверкнули и он схватив её за запястье, сжимающей его руки, вывернул её и девушка оказалась в нему спиной.
— Скорее поздно, чем рано. — он толкнул её и она потеряв равновесие, упала на пол.
— Ты убила его? — Арен перешел к интересующим его подробностям.
— Нет. — выплюнула она. — юноша выругался и подойдя ближе поднял её с каменных плит за волосы.
— И почему же? — прошипел он ей в лицо. Его рука всё сильнее сжимала пучок волос, но девушка бесстрашно смотрела в его пустые, холодные глаза.
— Потому что я люблю его. — После этих слов последовала звонкая пощёчина, но и она не сбила всю спесь, что накопилась в принцессе. Она никогда не была паинькой и не собиралась ей быть. Арен даже не отпустил её волос и продолжал наблюдать, как красный след проявляется на её щеке.
— Ты не ответила на мой вопрос, — прорычал он и свободной рукой обхватил её шею. В глаза Арена зажглось вожделение, но гнев был сильнее — он так надеялся избавиться от главного конкурента и опасного врага.
Вивьен не пыталась умерить боль, не пыталась ему мешать. Сейчас она казалась наиболее сильной, чем когда-либо. Она знала, что любит и ей было плевать на то, что сделает это существо стоящее настолько близко, что она чувствовала биение его гнилого сердечка.
— Кристиан Шарп умнее, чем ты думаешь. Он был фантомом, его нельзя было убить. — Арен продолжал вглядываться в её глаза.
— Ты бы смогла, — его голос отразился волной дрожи по её телу, оно принимало его. Юноша отпустил её, точнее снова швырнул на пол. Ему нравилось, что она ползала у него в ногах, а кому бы ни понравилось.
— Даже сила скипетра не может полностью покорить тебя, Вивьен. Это делает тебе честь. — Он сделал несколько шагов в сторону, размышляя и в тоже время, пытаясь обуздать своё желание. – То, что ты не можешь быть моей в полном смысле этого слова, жутко раздражает меня. Даже будучи полностью в моей власти, ты остаешься выше и сильнее меня.
Вивьен хмыкнула, но вставать на ноги не стала. Даже не подняла головы — кого-кого, а этого выскочку она не хотела видеть.
— Можешь идти. — девушка встрепенулась. — В свои покои. — пояснил тот. Отдохни, я уверен встреча с Шарпом отняла у тебя столько сил.
Вивьен сжала кулаки, ногти впились в нежную кожу ладони, норовя прорвать её. Последнее, чем удостоил её Арен была такая фраза.
— Я сломаю тебя и подчиню себе, целиком.