Демонические Песнопения

I

Она уснула почти сразу, подумав над тем, что он был прав - так долго пешком она ещё не ходила. Ей снился пожар, проснулась, заглушив рот ладонью. Наверно, прошёл час от того, как она уснула. Тая не было - ищет средство передвижения. Да, путь у них не близкий - в столицу. Там служат и даймё, убивший семью, и сёгун, который отдал приказ. Конечно, до сёгуна ей было не добраться, но отец не был виновен ни в чем. Ей хотелось вызнать, кто настоящий предатель и покарать его, за ложные направления, которые привели к гибели её родных.
Живот начал активно говорить с хозяйкой - пора поесть.
Как только Кацуми встала, сердце бешено заколотилось в груди, в глазах потемнело. Пришлось несколько секунд стоять бездвижно, чтобы прийти в себя. Голод был сильным. Она надела на себя лёгкое розовое кимоно с синими журавлями - она любила журавлей.

В детстве ей нравилось наблюдать за тем, как они большими стаями пролетают над деревней, все ближе к восходящему солнцу. Одним жарким летом, Кацуми выглянула в окно. Выходить под пекло совсем не хотелось, веер не помогал. И тогда девушка увидела их - два больших журавля медленно ходили вокруг пруда с её любимыми рыбками.
Она вскочила с места и побежала на улицу.
- Куда это ты так побежала?, - лишь успела спросить Лин, но от её воспитаницы и след простыл.
Девочка тихо опустилась на траву и стала ползти к пруду, преодолевая лошадиные мины и лужи. Отец с интересом наблюдал за этим с крыльца, держа в руках сякухати.
- Яхагура, - изумилась женщина, - ты давно не играл, - Госпожа Яманака рассматривала своего мужа.
- Одна у журавля дорога - на теплые воды, - произнёс он, влюблённо взглянул на свою женщину и начал играть спокойную, медленную мелодию.

II

Всё это на мгновение всплыло в памяти, прежде чем Кацуми вышла из своей комнаты и отправилась в залу. Всё таки, у неё было день рождение, а отпраздновать она так и не успела. Нужно возместить едой.
- чего пожелаете, Госпожа?, - на стойке дежурила жена помещика, сам он приготавливал комнаты с верху, следил за порядком.
- извините за поздний час, а рыба у вас свежая?, - Кацуми поклонилась, было не привычно общаться с внешним миром, поэтому она тщательно подбирала слова.
- конечно, час назад из пруда, не стоит извиняться за время, у нас ведь постоянный рёкан, все для вас, - хозяйка постоялого двора так же поклонилась, она не разделяла мнения мужа. Девушка была очень приятной, поэтому она не могла относиться к ней не уважительно.
- тогда, если не затруднит, можно мне горячую собу, в бульоне с овощами и вареным яйцом, - казалось, сейчас она готова съесть всю кухню, - а так же темпуру, только не из карпов, и сашими из креветок. С хреном и соевым соусом, пожалуйста.
- конечно, Госпожа, все это займёт минут 20, с вас 736 йен.
Кацуми заплатила, поклонилась и села за столик в позу cкрещенных ног. Яхагура Яманака ещё с детства приучил девочку сидеть правильно.
"интересно, где же Тай? Не решил ли он покинуть меня?" - подумала девушка, заглядывая в широкое окно рёкана. Вид из него открывал большую, главную улицу деревни Лотоса. Стояла глубокая ночь. Луна освещала всю улицу, ни единого облачка на смольном небе, лишь яркие звезды.
" вот бы и мне быть яркой, отреченной от этого мира звездой..." - вновь размышляла девушка, затем сладко потянулась и добавила - "... Ну а пока что я здесь и я очень сильно хочу кушать". Такую дерзость она могла позволить себе, потому что зал был пуст от других постояльцев.
К постоялому двору подъехали конницы. В этот же момент Кацуми принесли еду, поэтому она оторвала взгляд от окна и приступила поедать свой заказ. На удивление, было вкусно. Постепенно становилось шумно. Раскрылись двери, впуская в помещение свежий, ночной воздух.
Кацуми вдохнула. Какой же прекрасной была эта ночь. Именно этими мыслями она пыталась отвлечься.
- хозяйка, где твой муж? Мы посылали ему свиток с указаниями, - новопришедшие постояльцы были слишком громкими. Кацуми сидела к ним спиной, но голос показался очень знакомым.
- сейчас позову, господин, подождите...
- и да, приготовь нам много всего, и сакэ побольше. Мы с дороги.
Тяжёлыми шагами скрипели пословицы, темные зрачки Кацуми повели в сторону четверых мужчин и сузились от ужаса.
- зачем вам помещик?
- Я просил его выкопать яму для тел. Это хорошо, что весна нынче холодная, так бы вони от них было больше.
- мы едем с ними уже третюю ночь, быть может, привезти только некоторые части тела?, - предложил один из самураев, усаживаясь прямо напротив Кацуми.
- что ты предлагаешь, отрубить им головы?, - спрашивал второй, безразлично. А третий же - очень странно поглядывая в сторону девушки.
- исключено, вы оба заткнитесь. Такие вещи не обсуждаются. Какими бы предателями они не были, ныне - мы служили вместе.
- для предателей только одна дорога. А ещё сёгун разгневается. Девку то так и не нашли. Ни тела, ни тлела.
- думаешь, сбежала?
- из такого то пожара? Вряд ли, да только вот люди странное поговаривают...
- эта старуха долго копается, у нас там лошади скоро подохнут от смрада, - Кацуми слушала это с немой истерикой. Пальцы задрожали, к горлу подкатила тошнота. Она не съела свой заказ даже на половину, а желание - отпало. Перед ней сидели те самые самураи и дайме - Хью-со, убившие её родных.

III

" Эта девченка не знает границ.
Как же хочется её убить.
И лишь ты - мешаешь мне.
Я - демон мести, имя мне Ребендзи, и так уж вышло, что судьба заточила меня в тотем. Да-да, тот самый, что по середине пещерного водопада, а затем и в эту уродливую маску. Не такой уж я и плохой. Люди - вот кто несёт в себе настоящее зло. Ведь мы все - демоны, духи, злые субстанции не просто приходим из царства мёртвых. Нас создают людские мысли, их грехи и пороки, их гнев, злость и алчность. Живые наиболее грязные существа, чем неживые.
Мы - ваши иллюзии, ваши мысли, ваши фантазии. И с кем же ты борешься, Тай? Со мной? Ведь я - это зеркальная часть твоей души. Отдайся мне. Убьём надоедливую девченку, от живых лишь одни проблемы... " - маска вновь говорила с её носителем. Почти каждый день она начинала эту песнь - убивать и съедать их сердца. Но Тай - не сущее зло. Он полудемон, носитель настоящего демонического духа - его маски.
"У нас договор - я не подчиняюсь тебе полностью. Поэтому замолчи, хватит уже петь..."
Но демонические песнопения проникали в глубины сознания. Из-за этого Тай терял, пусть и не надолго, связь с эмоциями и состоянием девушки. Он и сам не знал, почему следит за ней все время - у неё появилась новая мать, девушка даже не знала ту женщину, которая случайно умерла 12 лет назад в покоях сёгуна, и тем не менее - он знал. Она постоянно вспоминала её нежные колыбели перед сном.
Сейчас их судьбы переплелись, очень тесно. Тай переживал, что Ребендзи - дух в маске повлияет на неё, и не зря. Кацуми всегда была боевой, но она слишком хрупка для этого мира. Легко сломается, особенно после убийства родных.

Тай сжал кулаки и не сильно ударил по бревну, держащему потолок лошадиного стойла. От такого удара оно треснуло и почти разломилось пополам. Он придержал его другой рукой. В волнении зааржали лошади, умными тёмными глазами наблюдая за демоном.
- извините, малыши, не хотел вас напугать..., - Демон перестал обращать внимания на зов в голове и выбирал лошадь для их дальнейшего пути - какого? Он ещё не знал. И лишь когда тихо вывел белоснежно-коричневую лошадь за поводья, почувствовал холод, намного жёстче и неприятнее того холода, который приходил вместе с его появлением. Руки снова сжались в кулаки, лошадь испуганно отшатнулась, но вновь успокоилась.
- не сейчас, маленькая, нужно спасать нашу хозяйку.