Демонические Песнопения

I

Деревня, скрытая лесом, была деревней неизвестной и загадочной. Власти страны Восходящего Солнца знали о её существовании, но не знали местоположения и жителей. Какое изобилие красоты было в этой местности! С одной стороны распологалось большое озеро с опасными, девственными скалами. По другим направлениям был бесконечный, бамбуковый лес. Конечно, сами жители деревни высадили по округе и другие деревья. Ранним утром оттенки искажались - поднимающиеся солнце было цветом спелых персиков, туман скрывал тонкие, острые ветви, сами бамбуковые стебли принимали не ярко-зелёный оттенок как днём, а темно-бирюзовый тон. Необычный, магический.
И сейчас персиковое солнце стало освещать деревню своими обжигающими лучами, развеевая густой, пыльный туман.
Старик Акайо подметал дорожку у своего дома после того, как справился с милыми, но очень озорными сунэ-косури. Он медленно сметал в одну кучу гнилые, осенние листья, которые всплыли из проталин. Тай Ребендзи тенью появился у дома Акайо. Старик махнул ему в сторону дома:
- девочка с тяжёлыми травмами, за ней моя внучка присматривает. Заходи, проведай, чую же, что твоё мёртвое сердце не спокойно.
Старик не стал спрашивать о том, что сказал глава деревни Цай. Демон и так не разговорчив, об их личных делах ему знать было не надо. Главное он свою работу выполняет - лечит и подметает дорожку перед домом.
Тай бесшумно появился в доме. Внучка старика медленно растирала травы в руках, а затем мазала содержимое на спину девушки. Когда девочка боковым зрением увидела тень, то тихо крикнула и тут же сомкнула рот.
- это ты её сюда привёл?, - шепотом спросила девочка.
Маска кивнула. Своим тихим вибрирующим баритоном он попросил её:
- можешь оставить нас?
Внучка Акайо смущённо спустилась с деревянных досок, были рядом со стеной, на подобии стола. На них лекарь обустроил постель и положил Кацуми животом вниз. Перед взором Тая были её некрасиво обрубленные волосы и обнажённая спина, ниже прикрытая простынью.
Демон прогнулся в коленях, чтобы сравняться с ней. Аккуратно протянул руку и погладил её по волосам. Не смел касаться спины - она выглядела просто ужасно - рубцами от падения, кровоточили раны, которые обрабатывали лечебными травами. На ногу он даже смотреть не хотел. И все таки повернуть в деревню было отличным решением. Только здесь ей могли быстро и качественно помочь, без риска быть убитыми.

II

Кацуми шелохнулась. Тяжёлая голова медленно повернулась к руке демона. Она чувствовала его. У девушки был сильный жар, поэтому прикосновения Тая были очень приятными. Кацуми открыла слипшиеся глаза и мутно осмотрела его. Он без эмоционально смотрел на неё из под маски и не двигался.
- Тай, я так рада что ты здесь, - раненая выдавила из себя подобие улыбки, - здесь, это где?
- здесь - это в безопасности. Пока не вылечат.
- мы оторвались?
- Да, не переживай.
Она выдохнула и опустила голову, все ещё поглядывая на Тая из под волос.
- ужасно... У меня на руках... Ты не убивал их?
- нет. Как ты и просила. Это твои враги.
- ночью я вышла из комнаты, чтобы поесть и там...
С большим усилием, превозмогая боль, она подняла руку и положила её на его щеку. Брови его под маской сложились в острую линию, к его лицу ещё никто не прикасался с такой нежностью - только те, кого он убивал, пытались сорвать маску или выдавить глаза в предсмертной агонии.
Демон взял её руку в свою и закрыл белоснежные глаза.
- тебе не нужно напрягаться сейчас, ты не оправилась. Потом, когда станет лучше ты мне все расскажешь, хорошо?
- ты такой холодный... мертвый демон - я не могу в это поверить. Ты так заботишься обо мне, почему?
- у нас был договор, Кацуми, я буду с тобой до конца.
- до чьего конца?
Он вновь молчал.
- Тай, ты можешь умереть? Разговаривай со мной, пожалуйста, - ей стало хуже и она закрыла глаза, не убирая ладонь.
- Да, не от рук человека, - он хотел закончить, но она попросила разговаривать, - меня могут убить только существа по силе похожие на меня. Например Рэйки или демоны.
Теперь молчала сама Кацуми. Её дыхание участилось, лицо покраснело и из раны на щеке вновь пошла кровь.
- если я немного охлажу твое лицо и раны, станет лучше?, - тихо спросил он. Девушка кивнула.
Демон аккуратно положил руку Кацуми вдоль её тела, а сам, не касаясь её лица, пустил холод. Она шумно выдохнула и улыбнулась:
- Да, так намного лучше... Можешь сделать так же на спине?
Его удивило, почему она не стесняется, хотя, при таком жаре она мало думала о своём обнажённом виде. Самые сокральные вещи были скрыты от него, так что да, стесняться ей нечего. Тем не менее его это озадачило. Через пару секунд, когда кровь с раны на щеке перестала течь, он хмыкнул и направил две ладони к её спине.

III

- Господин Цай, я понимаю, что он ваш брат, но он предоставляет угрозу нашей деревне.
Мужчина средних лет сидел напротив главы деревни "孤独" в чёрном одеянии и двумя катанами на спине. Цай в молчании пил чай и думал на счёт недавних событий. Однажды, по вине одного из людей, которых они приютили в своей деревне, 孤独 сожгли, жителям пришлось отбиваться и искать более закрытое от людских глаз место. Нашли его здесь и путь к нему знали только жители. Поэтому новые лица здесь - повод беспокойства. Тем не менее Таю, несмотря на его нынешний облик, он доверял.
- Если что-то пойдёт не так я головой отвечу за безопасность деревни, - Цай не понимал, почему он так ручается за всю эту ситуацию. Может в порыве чувств? Ведь он столько лет не видел его.
- головой? Не много ли?
- моя голова не стоит и одного дома этой деревни.

IV

В ночь, когда двое самураев заехали в бамбуковый лес, Даймё ждал их, немного отойдя дальше от поворота. То был странный поворот - среди обычных лиственных деревьев он начинался парой стеблей бамбука, затем расширяясь по мере того, как в него входят. Конь Даймё изрядно устал, поэтому дальше идти отказывался. Устал он в основном от того, что нёс на себе вещи Хью-со и тела семейки Яманака. Он остановил коня и достал из большой сумки сено, заботливо покормил животное и спустил с него 5 тел.
Он уволок их ближе к лесу. Было тяжело и дурно пахло разложениями. Люди и при жизни дурно пахнут, и даже после не дают покоя этой земле.
Даймё достал свою катану. Этот меч был изготовлен лучшими мастерами столицы, всегда наточен и остр, скользил как по маслу и никогда его не подводил.
- семейка Яманака связалась с демонами. Стоит доложить об этой проказнице самому Сёгуну. Она предоставляет угрозу обществу. А, Яхагура, посоотри кого ты выростил...
Хью-со размотал ткани на теле, которые уже пропитались гнилью и сморщил нос. И отчего они раньше не додумались сделать так?
Замах. Громкий стук. Вороны загаркали и закружились над кронами деревьев. Катана отрубила голову от раздувшегося тела Яманака Яхагуры. Затем всех последующих членов семьи, вплоть до маленьких сыновей и дочки.
Тела он скинул в лес, никто их не найдёт, кроме тех, кому внезапно приспичит сходить в туалет в широких, цветущих кустах.
Головы уместились одна за другой в большую сумку, предварительно он завернул их в тряпки, чтобы не пахли так сильно, хотя это вряд ли бы помогло.
Тем не менее, коню было легче. Нужно поскорее возвращаться в столицу, но для начала - найти ручей. Вымыть гниль с рук.