Глава 17. Ковен.

Я проснулась в четыре утра, ровно за два часа и пятнадцать минут до утренней тренировки. Нет, меня никто не будил. Обычно мне нужно совсем мало времени, чтобы выспаться, буквально пять или шесть часов, так что я пробудилась от того, что спать больше не могла. Наверное, так быть не должно, и мне нужно тратить большее время на отдых, но я просто не могу. Особенно сейчас, сегодня утром, когда я проснулась с полным ощущением неприятностей. Нет, их принесёт не сегодняшний день, и не завтрашний...

Я застонала и укрылась одеялом с головой. В голове всплывали воспоминания вчерашнего вечера с драконом, от чего становилось и страшно, и погано одновременно. Погано от того, что здесь и сейчас я чувствую себя полной дурой, которая даже за собственные поступки перед самой собой ответить не может. Погано от того, что рядом с драконом у меня внутри что-то меняется, я начинаю мыслить и вести себя иначе. Словно это не я два дня назад завалила двух вурдалаков, и не я приказала брату созвать весь орден. Вместо того, чтобы решать проблемы, я отправилась в особняк своего преподавателя и, словно моя голова разучилась думать, позволила поцеловать себя, и, что ещё хуже, ответила на поцелуй. 

Внутри меня сейчас всё словно сжалось. Нет, это не может быть правдой, это не могу быть я. Возможно ли, что этот ящероподобный наслал на меня что-то, что затуманивает мой разум? Или, на самом деле, я просто не могу поверить в собственные желания?

Села на кровати, тряхнула головой. Нет, мне это всё не нужно. Не нужны эти переживания, эти вечные эмоциональные встряски. Я спрыгнула с кровати, дошла до шкафа и, схватив все нужные вещи, отправилась в ванную. Там, умывшись ледяной водой, сразу переоделась в форму и заплела тугую косу. В голове была куча мыслей, а ещё одно непреодолимое желание всё-таки узнать, что же со мной такое происходит. Желанию сбыться было не суждено, но голову прочистить стоило, так что я, закрыв окно в спальне, быстрым шагом направилась к выходу. Через секунду поняла-если не выйду на улицу-просто сойду с ума. 

И вот я уже бегом спускаюсь вниз, даже не смотря по сторонам. Ступенька за ступенькой, вот я уже почти внизу, затем коридор и вот он-выход из башни. В лицо сразу ударил ледяной ветер, пронизывающий насквозь, и я, замотавшись в шарф и накинув капюшон, быстро преодолела открытое пространство.

-Куда так спешишь?-я проходила мимо витражей, пока не остановилась, услышав знакомый голос. Из тени вышел парень, как и я одетый во всё черное.

-Что ты тут делаешь?

-Могу задать тебе такой же вопрос-молодой охотник подошёл ближе-После того, что ты позавчера устроила, тебе вообще нельзя находится одной. А ты тут по тёмным коридорам шастаешь-я закатила глаза, обошла однокурсника и продолжила путь, но остановилась, услышав его слова-Раз уж два ночных создания встретились, не хочешь узнать, как именно я поймал твою силовую волну?-тяжело вздыхаю и поворачиваюсь к парню-Я почувствовал силу, а ещё отголосок чего-то очень знакомого-он улыбнулся-а затем, применив истинное зрение, просто расшифровал послание... Ты кстати знала, что только очень сильные маги смогли увидеть твоё изображение?-приподнимаю правую бровь-Нет... И я не знал, пока ночью не услышал мимолётный разговор преподавателей. Кстати, под "очень сильными", я имел в виду ещё и опытных, и взрослых-и он вновь подошёл ближе-Ты же знала о своей магии, не так ли?

-Что за игру ты ведёшь, Дерилан?-хмурюсь.

-Ту же, что и ты-улыбнулся-Забыла? У нас есть соглашение.

-И тебе ничего не стоит его нарушить, как и твоим друзьям.

-Хочешь я открою тебе свой ма-аленький секретик?-он улыбнулся ещё шире-У меня тут нет друзей-теперь уже обе мои брови подскочили вверх-Я не вожу дружбу с теми, на кого могу охотится-снова широкая улыбка-Я могу сотрудничать, держать их с собой в команде, но не водить с ними дружбу. В отличие от тебя и твоего брата...

-Так вот в чём дело!-я усмехнулась-Маленький мальчик захотел к нам в команду-наверное, мой взгляд сейчас был полон презрения, так как после долгой тишины лицо Дерилана переменилось-Ты серьёзно думал, что сможешь втереться к нам в доверие, а потом шагать рядом? Или сидеть со мной за одним столом, участвуя в обсуждении проблем?-его взгляд изменился, а я, усмехнувшись, развернулась, чтобы уйти.

-А что насчёт твоих "друзей", Адалин?-я резко остановилась, но к парню даже и не повернулась-Тебе самой не противно от того, что живёшь терез стенку от демона? А завтракаешь рядом с оборотнем, м?

Крутой разворот, и, схватив парня за горло, я со всей силы впечатала его в стену, заставив стёкла содрогнуться. Внутри разливалось настоящее пламя, но сейчас я контролировала себя очень хорошо, так что огонь горел только в моих глазах.

-Тебе совсем жить надоело?-спрашиваю очень тихо, а парень, вздёрнув руки вверх, прохрипел:

-Что, правда глаза колет?-вжимаю шею парня глубже в стену и, достав второй рукой нож, приставляю его к горлу-Ладно-ладно, я всё понял... Больше при тебе не буду никого оскорблять...

-Начал бы со своих-улыбаюсь на появившуюся растерянность в глазах парня-Из всей твоей свиты одна блондинка тупее другой, так ещё и за языком следить не умеют-а затем личина медленно сползла с его лица, волос, одежды, и передо-мной стоял уже более высокий блондин, заинтересованно смотрящий в мои глаза.

-Столько холода во взгляде-вновь белоснежная улыбка-Я очень долго накладывал заклинание, но ты всё-равно догадалась-его глаза забегали по моему лицу, наверное, ожидая увидеть хоть одну эмоцию-Расскажешь, как распознала обман?

-У тебя было два шанса уйти-я, вместо ответа, усмехнулась-Не просри третий... И ещё-перестаю усмехаться-Никогда даже не думай о том, чтобы оскорбить кого-то из моих друзей-отпускаю руку и парень с грохотом падает на пол.

Я же, отвернувшись, направилась вглубь коридора, чётко осознавая, что, кажется, врагов я нажила себе теперь больше, чем хотелось бы...

Оставшееся время я провела в одной из башен замка. Оказалось, несколько башен служили когда-то хорошими точками наблюдения, сейчас же верхушки их застеклили, что позволяло насладиться видом не боясь погодных условий. Тут, судя по всему, бывает мало народу, а, может быть, и вовсе не бывает. Из мебели тут была лишь широкая деревянная лавка без спинки, судя по всему, чтобы любоваться видом. 

Нашла я проход в башню совершенно случайно-просто свернула в неприметный коридор и обнаружила небольшую дверь, за которой скрывалась винтовая лестница, освещаемая лишь узкими окнами. К слову, температура, и в башне, и на её верхушке, была невысокой, от чего комфортно находиться тут можно было только в зимней одежде. Стекло начиналось от каменных бортов, которые окаймляли башню и высотой доходили мне до груди. 

Я тяжело вздохнула, опёрлась на камень и посмотрела на звёздное небо. Пока шла сюда уже успела обдумать всё, что связано со вчерашним вечером, да и с тем, что было в моей комнате в лесу. И с тем, что он наговорил мне в эти выходные... Но есть факт-меня тянет к дракону, я реагирую на его прикосновения и я чувствую себя спокойно и уверенно рядом с ним. Я согласилась дать мужчине шанс? Да. Меня принуждали к этому? Нет. У меня было время подумать? Да. Так может, дело не в усталости, и не в вине, а в том, что я просто отрицаю свои собственные чувства? 

Я ощутила ком в горле, картинка мира начала плыть... Усталость. Да, вот сейчас я чувствую ту усталость, что навалилась на меня после всего произошедшего. Но плакать я себе не позволила. Только закрыла глаза, вслушавшись в свои собственные эмоции и приняла несколько решений, относительно лорда Савитара. Первое-я не буду мучать себя, и если мне нужно будет подумать, или же побыть одной-я буду уходить, и да, буду избегать мужчину любыми способами. Второе-я всё-таки доверяю дракону, и даже готова попробовать что-то выстроить с ним, и это именно то, чего хочет сейчас моё сердце. Возможно, то, что я делаю неправильно, возможно, потом я пожалею, но это всё так далеко, а счастливой я хочу быть сейчас.

***

Лорд Савитар на утреннюю тренировку, уже по своему обыкновению, пришёл на несколько минут позже. Я не просто всем телом, я кожей чувствовала, когда он смотрел на меня, произнося утреннее приветствие и давал приказ на бег. Наверное, это потому, что я даже не взглянула на него. К счастью, наверное, всё-таки моему, заметили это только друзья, так что к бегу я приступала свободно выдохнув. Приседания, отжимания, да и другие упражнения я делала уже в менее приятной компании. Дерилан каким-то магическим образом возник рядом, начав отжиматься со мной в такт, и если по его выражению лица можно было сделать вывод, что меня видеть он рад, то я же глянула на него совершенно безразлично, хотя, из-за растрёпанных волос видно этого не было, и я вновь почувствовала, как кое-кто крылато-хвостатый сейчас за мной наблюдает. На последнее мне было немного плевать, ибо при взгляде на Дерилана в голове всплывали события, происходившие чуть больше часа назад. 

-Доброе утро-молодой охотник шумно выдохнул, так как сбить дыхание во время тренировки проще-простого, а вот восстановить почти невозможно, особенно, если собираешься вести диалог.

-И тебе того же...-тоже шумно выдыхаю.

-Можно задать тебе вопрос?-киваю-Как вы вообще двух вурдалаков завалить сумели?

-Откуда ты знаешь, что их было два?-хмурюсь и поворачиваюсь к парню.

-Преподаватели обсуждали, я подслушал-быстрый, спокойный ответ. И даже не соврал...

-И много кто знает об этом?

-Все, кто умеют слушать и слышать-усмехнулся и глянул на меня, видимо, собираясь сказать что-то ещё, но прервался, услышав немного злое от лорда Савитара: "К бегу в линию приступить!". 

Вот же зараза... И мы все вновь встали в ряд, я, к счастью, смогла затеряться в центре, а вот Дерилан был прямо передо-мной. Разговаривать при таком раскладе было не совсем удобно, так что парень подождал, пока тренировка закончится, и все начнут расходиться с поля. Друзьям я кивнула, мол, "идите, я позже догоню" и вновь повернулась к охотнику.

-Так что там с вурдалаками?

-Тебе так интересна эта тема?-улыбаюсь в ответ на его заинтересованный взгляд и кивок-Расскажу как-нибудь, не здесь и не сейчас.

-Что, боишься, что потом не сможешь эту байку возле костра рассказывать?

-Почти-смеюсь вместе с парнем-А ты чего хотел то?

-Да, вообще кое-что обсудить нужно-он прервался, повернув голову в сторону поля, и, не отрывая оттуда взгляда, продолжил-Но видимо, и эту тему мы попозже обсудим...-Я посмотрела в ту же сторону и встретилась с карими глазами лорда Савитара-Думаю, пора мне валить-парнишка задорно улыбнулся, глянул на меня-ты идёшь?

-Да, пойдём...

И до момента, пока мы не вошли в замок, я чувствовала на себе его прожигающий взгляд.

***

-Все магические животные классифицируются как...

Это было последнее моё занятие перед обедом. Я все пары отсидела, словно в тумане, отвлекаясь только на переговоры с одногруппниками и друзьями. В голову лезли мысли, не давая сосредоточиться на чём-то одном. Ребята, сказать им спасибо нужно не забыть, мою задумчивость видели, так что старались особо меня не отвлекать. На обед я вообще пришла позже остальных. Вышла на улицу, и на меня тут же с ближайших оградок, выступов и деревьев слетелись почтовые птицы самых разных мастей. Писем было точно свыше десятка, все с разными гербами, и всю эту кипу я одним движением засунула в сумку, а затем, вдохнув морозный воздух, отправилась в столовую.

-Ну, что там?-фанг, жуя стейк, с трудом проглотил и посмотрел на меня.

-Куча писем-тяжело вздыхаю, снимая с себя сумку, и мысленно делаю "заказ".

-Вечер предстоит весёлый, так?-Харита ободряюще улыбнулась.

-О да, мне, кстати, после обеда нужно на дополнительные занятия идти-передо-мной образовывается тарелка с салатом, стакан апельсинового сока и приборы. Вздохнув, приступаю к еде.

-И ты хочешь сказать, что этим ты наешься?-велиар переводил взгляд с тарелки на меня.

-Так тут же салат с курицей-недоумённо смотрю на демона-И порция, размером с мою голову...

-Как ты только в обморок не падаешь, с таким-то рационом-демон наколол на вилку сначала кусок мяса, затем листик салата, окунул всё это в соус и с наслаждением сунул вилку себе в рот.

-Да нормально-я пожала плечами.

-Я почти уверена в том, что она по-ночам в комнате ест-Ти хихикнула-Как Нот.

-Я ем ночью в комнате потому, что только в тёмное время суток могу поработать в тишине-из Нота прямо полилась язвительность-Кстати, сегодня такое созвездие красивое зарисовал, если хотите, после расчётов могу показать.

-Да, давай!-я почти залпом выпила стакан сока-У тебя отлично получается... А мне бежать на занятия пора. Всем пока!

Махнула рукой и побежала на дополнительное сдвоенное занятие по политике, уже представляя, что в комнату я вернусь дай Боги часам к восьми.

***

-На этом наше занятие мы закончим. Всем спасибо.

Преподаватель поднялся со своего места и вышел из кабинета. Все спешно начали собираться, ведь за окном уже было темно, а вечер совсем скоро обещал перейти в ночь. Нас тут было немного, может, двадцать, и все с разных факультетов и групп. Я устало скинула вещи в сумку, остановилась только, чтобы накинуть плащ. В комнату я идти даже не собиралась, зная, что там меня может ждать лорд Савитар, а  именно сегодняшний вечер я бы хотела провести в одиночестве.

Библиотека, на удивление, не пустовала. Кто-то стоял и сдавал книги, кто-то возле стеллажей брал очередной том и направлялся за своё место. Я лишь кивнула библиотекарю, который сейчас разбирался с очередью адептов, желающих забрать книжки с собой. И вот, мой самый любимый отдалённый столик возле окна, вокруг-ни души, тишина, только треск пламени свечей отвлекает от собственных раздумий. Я устало села в кресло, потёрла глаза и достала из сумки тетрадь с пером. На завтра задали небольшую работу по истории магии, так что я, немного подумав, сбегала за учебником и села за задание. Через пол часа этот вопрос был решён. Где-то внутри разлилось приятное чувство. Я улыбнулась, осознавая, что сам процесс обучения приносит мне удовольствие. А вот мысль, что мне нужно разбираться с кипой писем никаких приятных чувств не доставляла, и я, отнеся книгу на место, долго стояла среди стеллажей, думая, чем же сейчас себя занять. Вернее, какую книгу мне прочесть этим вечером...

-Почему я не удивлён?-вздрогнула, обернувшись на демона.

-Велиар...-шумно выдыхаю-Нельзя так пугать!

-Мне можно-усмехнулся-Я, вообще-то, думал ты уже в комнате, но ты, оказывается, не любишь нарушать традиции.

-Какие?-улыбаюсь.

-Проводить вечера за книгами, какая бы ты уставшая не была-тоже улыбнулся, а затем закинул сумку себе на плечо. Мою сумку...-Но у меня на тебя другие планы.

-И какие же?-тяжело вздыхаю-О, нет, подожди. Давай по-другому. Куда на этот раз мы полезем?

-Всё туда-же-улыбается-В кабинет директора. Я видел, как злющий лорд Савитар выходил из башни, сворачивая прямо к его башне.

-Ммм... Велиар, нам не стоит туда идти...-закусываю губу-Понимаешь, в прошлый раз нас с тобой видели...-и тишина. Он молча смотрел на меня, а я куда-то в сторону книжного шкафа.

-Я не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, потому-что ответ очевиден-слышу некую злость в голосе-У меня только один вопрос-почему ты сразу мне не сказала?

-Не могла-и снова тишина. Он молчит, я молчу. А что мне ему сказать? Что оказалась просто в отвратительном положении, о котором стыдно рассказать, и старалась его защитить? Хотя, от чего защищать? Сказала бы ему раньше, может, он бы был осторожней, а так кто знает, что ещё он мог услышать и увидеть, шатаясь ночью по замку?

-Но нам всё равно нужно услышать их разговор?-проговорил очень тихо, и я подняла взгляд на улыбающегося парня.

-Желательно...-улыбаюсь в ответ.

В следующую секунду он схватил меня за руку и мы побежали вон из библиотеки, с совершенно глупыми улыбками, игнорируя удивлённые взгляды. Сумасшедшая скорость бега, затем, на полном ходу парень остановился, но не дал мне врезаться в него, а, схватив, нырнул вместе со мной в открывшийся проход в стене. 

-Ау...-хныкаю, потирая ушибленный подбородок.

-Извини, думал, сглажу падение-отстранил меня от себя, а сам отлип от пострадавшей стены.

-Зачем мы вообще так бежали?-жмёт плечами, а я на это его движение отворачиваюсь, скрывая улыбку-И куда мы теперь?

-Подслушивать разговоры директора-ещё одна широченная улыбка-Или ты думала, я сдамся?

-Под дверью стоять будем?-улыбаюсь-Или под столом спрячемся?

-Эх, Ада, Ада... Нет в тебе хитрости-и он, сверкнув глазами, вытащил что-то из кармана брюк, а затем, протянув руку, раскрыл кулак...

-Твою ж мать...-я сделала пару шагов назад-Ты где их взял?

-Там уже нет-сжал кулак и убрал руку обратно в карман брюк.

-Ты их вот просто так носишь, в кармане?-я сделала ещё один шажок назад-Ты же понимаешь, что они тут пол академии с землёй сравняют, если что? И вообще, они запрещены! Да мне даже слово это произносить страшно!

-Эти милашки совершенно безобидны, пока я не отдам команду-подошёл-Они привязаны к моему роду, то-есть ко мне. Выполняют мои команды, и пока не услышат приказ не смогут ничего сделать.

-Уже радует-я обняла плечи руками и привалилась к стене-Велиар, а почему ты до этого их не использовал?-он нахмурился-Почему не помог нам, когда мы вурдалака убивали?

-Потому, что я не хочу связываться с семьёй, а если отдам приказ на убийство, отец тут же всё узнает.

-Родовая магия, значит...-грустно улыбаюсь-И как тогда они нам помогут?

-Хороший вопрос-улыбнулся, подошёл ещё ближе-Я очень долго изучал вопрос их применения с минимальными для меня проблемами, и обнаружил, что эти малыши так же отлично подслушивают чужие разговоры-обворожительная улыбка, и я не смогла сдержаться, так же улыбнулась в ответ-И в случае атаки, они тут же обнаруживаются, а вот если дан приказ отслеживать объект, или даже информацию передавать...-он взял за руку, заставил отойти от стены-То их невозможно обнаружить-последнее он прошептал, а я смотрела на молодого демона и понимала, что рядом с ним, как и с остальными, я не то что войну выиграть могу, я весь мир при желании на колени поставлю...

-Но они ведь запрещены даже у демонов, и не просто так-тоже шепчу-Вел, если хоть кто-то узнает...

-Если кто-то узнают, всю мою семью убьют-улыбнулся ещё шире, а у меня подкосились ноги-Но о них никто кроме тебя не узнает, да?

-Я сама тебя убью-хмурюсь-Ты...

-Чшшш...-и он развернулся, утянув за собой в тёмный проход, но руку так и не отпустил-Ты же не хочешь, что-бы нас услышали?-замолкаю, чувствуя, как внутри зарождается беспокойство.

-Мы об этом с тобой потом поговорим-произношу тихо, но очень серьёзно.

-Прям боюсь-хохотнул-Кстати, если хочешь успеть хотя-бы к началу их диалога, стоит ускориться.

-Значит, давай ускоримся?

И мы сорвались на бег, в полной темноте. Он впереди, держа меня за руку, и я, полностью доверяя ему, зная, что даже упасть не даст.

***

-Вел, скажи честно-ты идиот?

У меня было сильнейшее желание убить демона. Мы сидели прямо под потолком, среди паутины и пыли, на каком-то узком выступе, идущим под самым потолком. Ладно, когда мы долго поднимались по лестнице, у меня вопросов особо не было, да и когда Велиар вылез в узкий проход, высотой в пол метра, тоже. Но когда я, вылезая за ним, чуть не грохнулась с пятиметровой высоты-вот тогда захотелось очень многое у этого исчадья ада спросить.

-Я? Нет-усмехнулся, сложившись, кажется, в три раза, чтобы уместить себя в такую высоту-Ты давай не шуми...

-Это я-то?!-орать шёпотом... Я научилась орать шёпотом...

-Да всё, всё, дай сесть нормально...-каким-то магическим образом смог перевернуться, что-бы смотреть прямо на меня, и лёг на живот, затем снова сунул руку в карман и достал два золотых скарабея, размером с мой ноготок, затем, что-то прошептав, раскрыл ладонь. Я вздрогнула, когда жучок, упав с руки парня, прополз прямо под дверь в кабинете директора. Дальше слов у меня не было, ведь второй, раскрыв крылышки, начал передавать звук из кабинета...

-...Контроль эмоций?-лорд Дрангмар закончил фразу.

-Думаю, именно по-этому мы не сразу поняли. Она очень хорошо сдерживается-голос лорда Савитара звучал как-то инче. Более холодно, отстранённо-Хотя, честно признаюсь, я ожидал большего.

-Большего?-в голосе директора слышалась насмешка-Она ещё слишком молода, чтобы хоть как-то себя контролировать, так что я могу ей только поаплодировать. Ты выяснил, насколько давно у неё этот дар?

-Нет-даже не видя лица дракона, ощущаю, как он раздражён этим вопросом-Но думаю, что с рождения.

-Значит, всё-таки феникс, и родовая магия проявилась даже спустя столько лет...-голос задумчивый. Мы с Велиаром переглянулись-Она хорошо владеет своей силой? 

-Думаю, ответ очевиден-усмешка в голосе-Если бы она ей хорошо владела, мы бы до сих пор не узнали. 

-Верно...-тяжёлый вздох, а затем раздражённое-Ещё этого мне не хватало...

-Что, неприятно, когда многолетние планы идут насмарку?-ехидно заметил лорд Савитар, в ответ ему была тишина-Что теперь? 

-Уже хорошо, что девчонка тут, под нашим контролем. Поменялся только стиль работы-я словно своими глазами увидела злую усмешку директора-Будем следить за ней, направлять, и, Арэн, если понадобится, сделай всё, но девочка не должна сойти с нашего пути.

-Не беспокойся за это-снова усмешка-У меня всё под контролем.

-Да, я учуял-злой смешок-Ты весь пропитался её запахом-на удивление, ответом на эти слова был тихий рык.

-Это тебя уж точно не касается...-слышна угроза-Разберись лучше, почему она так быстро восстанавливается-послышался грохот, затем дверь в кабинет директора открылась. Мы с Велиаром перестали дышать, устремив взоры вниз, где в дверном проёме показался дракон, широким шагом выходя из кабинета, но мужчина остановился, услышав:

-Если всё выгорит, я отдам её тебе, Арэн-в голосе усмешка, а на лице дракона отчётливо проступили вены-И можешь развлекаться с ней столько, сколько угодно!-крутой разворот, и лорд Савитар уже стоит к нам спиной...

-Не играй с огнём, друг-злость в каждом слове-И не забывай, что она ещё ребёнок...-вновь крутой разворот, грохот закрывающейся двери, но перед этим вновь слова директора: "Этот ребёнок уже вскружил тебе голову, друг"...

Лорда Савитара передёрнуло, и он, сорвавшись с места, широким шагом вышел из башни директора. Мы с Велиаром, прячущим в карман уже обоих жучков, шумно выдохнули и, ничего не говоря, вновь залезли в проход между стен. Он ничего у меня не спрашивал, только иногда поглядывал из-за плеча, а я, еле сдерживая дрожь, крепко вцепилась в его ладонь.

***

-Могу я попросить тебя об одолжении?-с благодарностью смотрю на демона и позволяю помочь снять плащ.

-Конечно...-повесил на крючок одежду и присел рядом со мной на диван.

-Могу я остаться на ночь?...-опускаю взгляд на собственные пальцы-Просто, он скорее всего сей...

-Можешь-я не поднимала взгляда, сидя, немного ссутулившись и всё ещё вспоминая разговор между драконом и директором-Иди сюда...-прервал затянувшуюся тишину и, обнимая за плечи, повалил на себя. Я тихонечко рассмеялась, еле сдерживая слёзы-Только у меня есть одно правило...

-Какое?-поднимаю голову на демона.

-Нельзя грустить-и он широко улыбнулся, я улыбнулась в ответ-Не верю...-улыбаюсь шире-Всё ещё не верю...-и я, тихонько рассмеявшись, зарылась носом в рубашку парня.

-Прости меня пожалуйста-прошептала, зажмурив глаза и вдыхая аромат одеколона, который уже очень давно заставлял успокоиться, только демон приближался и заключал в объятия-Я не хочу мешать тебе, нагружать проблемами, просто сейчас не знаю, куда ещё идти...-парень на мои слова тяжело вздохнул.

-Ада, посмотри на меня-поднимаю голову-Никогда не извиняйся, если не сделала ничего постыдного. Даже если ощущаешь вину.

-Но я сделала тебе больно...

-Ты с самого начала сказала всё, как есть, не давая и малейшей надежды. Мои чувства-это мои чувства, и тебя они тревожить не должны, особенно в сложившейся ситуации...-и он напрягся, всем телом, мышцы стали каменными, и на меня он больше не смотрел, но вопрос всё-таки задал-У вас с ним что-то есть?

-Не знаю-жму плечами и вновь опускаю голову.

-Я имею в виду...-он помедлил-Он же тебя не обидел? Ничего же непристойного, да?

-Нет, нет-я немного отстранилась, вновь взглянув на парня-Если ты про слова директора, то я вообще не знаю, с чего он всё это взял.

-Тогда почему ты не можешь дать чёткий ответ?-внимательный взгляд тёмных глаз, и я, лишь на секунду задумавшись, почему-то решила рассказать всё демону. Не подругам, которым стоило бы всё знать, не брату, который всегда был опорой и поддержкой, а Велиару, который, на самом-то деле был одним из самых близких для меня друзей. 

-Когда оказываюсь рядом с ним, ощущение, что мной движет что-то иное, словно я становлюсь совершенно другим человеком-демон нахмурился, на что я отрицательно замотала головой-Нет, не то, что ты подумал. Понимаешь, меня словно что-то окутывает, и сами мысли путаются...-ещё более хмурый и недоверчивый взгляд-Да как же тебе объяснить...-я немного помолчала-Смотри, когда хоть немного влюблён в человека, когда есть симпатия, ты все моменты вместе с ним вспоминаешь с улыбкой, и даже если стыдишься, всё равно хочется всё повторить, снова рядом оказаться, хоть на секунду. А мне каждый раз хочется убежать подальше, не показываться на глаза, я чувствую себя так, словно какой-то кукловод руководит мной и моими чувствами. А проходит это только тогда, когда он оказывается рядом, понимаешь?

-Допустим...-задумчиво кивнул-Ты хочешь сказать, что сама никогда первая с ним не общалась, и даже не подходила?

-Да!-ещё более задумчивый взгляд-Я уже даже в книги зарылась, пытаясь найти хоть что-то. Может, это какая-то магия?

-Не похоже-он посмотрел куда-то прямо перед собой, словно пытаясь что-то вспомнить-По крайней мере, из того, что я знаю... Ты из-за этого не хочешь идти к себе?

-Ага-откидываюсь на спинку дивана и прикрываю лицо руками-Просто, понимаешь, я уверена, что он меня сейчас ждёт, а после услышанного вообще его видеть не хочу...

-Я-то понимаю-улыбнулся, встал с кресла-А ты, понимаешь, что вечно бегать не сможешь?-я тяжело вздохнула, убрала руки с лица.

-Мне нужно просто немного передохнуть-грустно улыбаюсь-Ты же знаешь, охотники просто так не убегают-демон усмехнулся.

-Есть хочешь?-отрицательно мотаю головой-Чай?-вновь отрицательный ответ-Тогда вали спать, охотница.

-Я тут лягу, не хочу...

-Иди уже, сказал-нахмурился, но увидев мой протест, тяжело вздохнул, и я увидела, как у парня почти незаметно опускаются плечи-Ада, я устал как...-помедлил, видимо подбирая выражение-Устал, короче. Давай, вали в спальню, чистое полотенце в ванной, если захочешь душ принять. Сумку твою учебную я ещё по дороге туда к тебе в спальню закинул...-я хотела, было, возразить, но увидев, в свете свечей, какие у друга под глазами синяки, решила всё-таки сдаться.

-Спокойной ночи, Вел...

-Спокойной, Ада.

И я уже хотела закрыть дверь в спальню, но обернувшись, увидела, как демон, уже лежащий на диване, заснул. Видимо, и правда толком не спал последнее время, а носился ночами по замку. И что мне делать с входящим в силу древним демоном, который, к тому-же, один из моих самых близких друзей? Но об этом я подумаю уже завтра, а сейчас, я накрылась покрывалом и спрятала лицо в подушку, понимая, что даже после услышанного хочу верить, что его словам есть какое-то объяснение.

***

Проснулась я, как обычно, незадолго до побудки. Нежиться в кровати не стала-быстро поднялась, заправила покрывало и забежала в ванну. Там быстро умылась, завязала растрёпанные волосы в гульку и, немного подумав, немного смочила одежду, а затем высушила её прямо на себе, чтобы та хоть немного выпрямилась. Почти сразу услышала неприятный громкий звук и, приоткрыв дверь, увидела демона, сидящего на диване и сонно потирающего глаза.

На тренировку лорд Савитар пришёл на десять минут позже, что уже говорило мне о том, что придётся выслушать много интересного. Пришёл он к нам уставший, немного помятый, и да-злой. Очень злой, если быть точной, а от одного его взгляда на меня я поняла-серьёзного разговора не избежать... Хотя должна признаться-у меня была целая ночь, чтобы немного подумать о дальнейших действиях, и я поняла, что лучше мужчина будет думать, что я стесняюсь или боюсь, а я, иногда переступая через себя, буду делать вид, что всё хорошо. Самое ужасное, что я не могу выкинуть его фразы из головы, как бы не хотела.

Во время тренировки на меня бросали странные взгляды Ти с Даниаром, ведь для них было очевидно-ночевала я не у себя. Дракон так вообще всю тренировку смотрел только на меня, видимо, надеясь понять, что со мной происходит. 

-Закончили тренировку!-я с облегчением выдохнула, тк как терпеть прожигающий взгляд столько времени очень сложная задача.

-Ты идёшь?-ко мне подошёл Велиар, и я, не поняв по началу, зачем спрашивать, ведь я как раз развернулась, чтобы направиться в башню, пробурчала "Да" и кивнула. И только потом, повернув голову поняла, что демон просто заметил лорда Савитара, спешно идущего в мою сторону.

-Спасибо-прошептала я, поднимаясь по лестнице.

-Да было бы за что... Куда сейчас?

-К себе-тяжело вздыхаю-не могу же я вечно прятаться.

-И то верно... В любом случае-не явишься на завтрак, буду знать, что надо за тобой в Ад спускаться.

-Ха-ха-ха-толкаю парня и улыбаюсь-Очень смешно.

-Ладно, в любом случае-удачи.

-Спасибо...

И я вошла в комнату, ожидая увидеть там дракона, но в гостиной было пусто. Я, всё-ещё ожидая подвох, осторожно заглянула в спальню, но и там никаких следов прибывания дракона я не обнаружила. Нахмурившись, оторопела ненадолго, а затем облегчённо выдохнула и побежала собираться на занятия. Сходила в душ, собрала волосы в высокий пучок, переоделась в чистую форму.  Если честно, немного побоялась выйти из душа, но когда всё-таки оказалась в комнате, поняла, что дракон так и не пришёл. На радостях разобрала сумку-видимо, пока я мылась, Велиар переместил её в мою комнату. Письма оставила до вечера, сложив их в ящик стола, с собой же взяла тетради и несколько книг. Затем, обувшись и накинув плащ, отправилась в столовую.

***

-Ты заболела?-друзья с минуту смотрели на меня и мою тарелку, а затем Харита не выдержала.

-Что?-пожевала кусок пирога с курицей, запила чаем и подняла глаза на подругу.

-Ты сначала съела фруктовый салат, теперь вот доедаешь пирог-Велиар тоже странно смотрел на меня.

-Ну да... В чём проблема-то?

-В том, что ты обычно кушаешь, как птичка-Ти нахмурилась.

-А!-снова делаю глоток чая-Так всё просто-вчера я не ужинала, и сегодня не буду, а ещё планирую не присутствовать на обеде, так что мне нужно сохранить энергию до завтрашнего дня-улыбаюсь на ошеломлённый взгляд друзей и поясняю-Пришла кипа писем, которые нужно разобрать, и ещё хотела забежать в библиотеку-про библиотеку я соврала, но чем меньше вопросов-тем лучше. 

-Ясно, значит увидим тебя только завтра утром-харита тяжело вздохнула, но продолжила кушать.

***

Занятия пролетели незаметно, и я в отличном настроении отправилась в комнату. Иногда в голову приходили мысли о драконе, что заставило меня задуматься, почему я вообще жду, что он придёт? Мысли эти я от себя отгоняла, ведь один вид пустой комнаты приносил облегчение. Вот и сейчас, я забежала только для того, чтобы переодеться и забрать письма. Одежду я выбирала самую тёплую, которая только имелась в моём гардеробе. Шерстяной свитер крупной вязки с высоким горлом, тёплые брюки, высокие сапоги и плащ с мехом. Под свитером, помимо майки, плотная хлопковая рубашка, майка. Покидав письма в сумку, повесила последнюю на плечо и вышла из комнаты. По коридорам шныряли студенты, все спешили по своим делам, некоторые наоборот-читали книги на подоконниках, или же стояли в кругу знакомых. Я поняла, что к вниманию общественности начинаю привыкать-шепотки и оценивающие взгляды я замечала, но только в том случае, если студенты не скрывали их. Благо, в коридорчике, который вёл к башне, народу не было совсем, так что я совершенно спокойно поднялась наверх. 

По началу хотела сразу заняться письмами, но, подойдя к стеклу не смогла оторвать взгляд: ясное, голубое небо с опускающимся к горизонту, но от того не менее ярким солнцем говорили о морозе, который царил на улице, делая снег рассыпчатым и скрипучим. Вдали-лес, справа от которого шло море, а перед ним, ближе к замку, парк академии и поле. Только в нескольких местах крыша замка была покрыта снегом-двускатная крыша не давала ему задерживаться, заставляя скользить и спадать. Лучик солнца, притронувшегося к земле и окрасившего небо в розоватый цвет, опустился мне на лицо, заставляя улыбнуться и сощуриться.

-Знаешь, меня даже радует, что ты выбрала это место-я дёрнулась, обернулась. В глазах дракона, на вид спокойного и расслабленного, ясно читалась злость. Он стоял у самого подъёма с лестницы, в центре башни-Тут нас точно никто не потревожит, а самое главное-замечательный вид-широко улыбнулся, подойдя ко мне, и даже голос был обычным, может, даже мягким... Но под его взглядом я только сжалась, а после последней фразы и слова не могла сказать. Мужчина подошёл ещё ближе, взял меня за руки, затем поцеловал правую руку-Как занятия? Сильно устала?

-К-как...-я с широко распахнутыми глазами не могла и с места двинуться.

-Как я тебя нашёл?-приподнял брови, словно в удивлении-Радость моя, это совершенно не важно, особенно сейчас-несмотря на нежные слова я чувствовала угрозу. Во взгляде, в голосе, даже в его позе. Он сделал ещё один шаг, на что я машинально двинулась назад, но отходить было уже некуда-М, как интересно-его глаза потемнели, на шее стала отчётливо видна вена, но больше ничего ярость дракона не выдавало. Наверное, именно это сбивало меня с толку... А мужчина, нежно улыбнувшись, устремил холодный взгляд в горизонт-Изумительный закат...-и он, немного помолчав, посмотрел на напуганную и сжавшуюся меня. 

Я же, боясь отвести взгляд от почти чёрных глаз мужчины, стояла вжавшись в каменный борт башни. В голове даже промелькнула глупая мысль: если сейчас я схвачу сумку и побегу, он от неожиданности, возможно, не успеет меня схватить. Потом пришло осознание-успеет, и эта попытка убежать разозлит его ещё сильнее. И самое ужасное-мне было страшно. Просто от того, как он себя ведёт... Он, всё время раздумий, смотрел в мои глаза, а затем просто усмехнулся. Я распахнула глаза шире в следующее мгновение, так как его руки оказались на моей талии, затем он осторожно, но непреклонно развернул меня лицом к стеклу, но руки не убрал-наоборот, сцепил их в замок на моём животе. Сердце пыталось выпрыгнуть у меня из груди, ладони вспотели, низ живота окутало неприятное чувство. Закат и вправду был красивый, но в данный момент меня это совершенно не волновало. Меня волновали руки дракона, взявшие меня в крепкое кольцо, а ещё меня волновал сам дракон... Я спиной ощущала, насколько напряжено тело мужчины, насколько каменные сейчас все его мышцы. А потом думать об этом я перестала, ведь услышала тихий низкий голос прямо над ухом:

-А знаешь, что радует меня больше всего?-спустя минуту я только немного мотнула  готовой-Больше всего меня радует то, что закат зимой наступает рано, а время у нас-до самого утра...-после этих слов дышать я перестала, а по спине пробежал холод. 

Руки, расцепившись на моём животе, вновь легли на талию, а потом двинулись вверх, к рёбрам, затем плавно поднялись на лопатки и легли мне на плечи. Меня сковал странный, животный страх. Я боялась сказать хоть слово, двинуться с места, во рту пересохло, а в голове кружились тысячи мыслей о том, что же произойдёт через секунду, и о том, что происходит сейчас. С толку сбивало поведение дракона, совершенно не подходящее под его взгляд. 

Через мгновение он меня отпустил, но я не успела повернуться к дракону, ведь увидела как в небольшой портал проваливается моя сумка. Я только открыла рот, чтобы хоть что-то сказать, но не успела... Треск огня прямо у меня за спиной, и я обернулась на дракона. Он стоял напротив меня, протянув мне раскрытую ладонь, а за спиной у него пылал портал. И я на секунду подумала, что, может быть, нужно просто поговорить, и на самом деле нет у него никакой злости, лишь на мгновение я засомневалась и уже хотела вложить свою руку в его... Всё такой-же холодный, злой взгляд. Всё такие-же каменные мышцы и поза, которая только кажется расслабленной. И я сделала меленький шаг от него, но спина снова встретилась с камнем. В лице мужчины промелькнуло раздражение, затем последовал тяжёлый вздох. Он за один шаг преодолел расстояние между нами, подхватил на руки и внёс меня в портал. Последний с треском закрылся, а меня поставили на ноги. 

Я с ужасом отшатнулась от дракона, и только через несколько секунд поняла, что нахожусь в совершенно незнакомой комнате. Это была спальня, достаточно светлая, по оттенкам напоминающая спальню дракона в академии. Тут не было окон почти во всю стену, но были широкие подоконники. Ещё тут имелись кресла, комод, две двери и две тумбы, стоящие по обе стороны от огромной, высокой кровати.  Я, осмотревшись, в ужасе подняла взгляд на дракона. 

-Арэн...-голос дрогнул-Что происходит?

-Не поверишь-он медленно двинулся ко мне, я же машинально начала пятиться, пока не упёрлась спиной в стену-Я хотел бы спросить то же самое у тебя...-мужчина подошёл вплотную, поставив обе руки на стену, чем перекрыл мне пути отхода-Объясни мне, Адалин, что же такого произошло за столь короткий отрывок времени, что ты не пришла вечером в свою комнату?-он начал медленно опускать голову ко мне-И даже больше-ты не пришла ночевать к себе...-он остановился, заглядывая мне в глаза.

-Мне просто нужно было время-смотрю в глаза дракона, понимая, что он просто в ярости.

-Допустим-он продолжил пронизывать меня взглядом-Но почему ты не сказала мне об этом?-и я отвела взгляд. Наверное, это было моей самой большой ошибкой, ведь мужчина не просто так пристально смотрел в мои глаза...-Так всё-таки, не во времени дело... У кого ты ночевала, Ада?-я непроизвольно сжалась, вновь посмотрела в глаза дракону-Можешь не отвечать-он улыбнулся, а затем начал наклоняться ниже, заставив меня зажмурится, а затем я почувствовала горячее дыхание у виска и шёпот, прямо над ухом-Ты утром была пропитана его запахом...-я распахнула глаза, встретившись со взглядом дракона.

-Что ты хочешь от меня услышать?-слова дались тяжело. У меня сейчас даже мысли не было сбежать-всё равно мне ещё учиться, а значит, рано или поздно поговорить нам придётся. Но, Боги, как же меня пугал сейчас сам мужчина и вся эта обстановка. А, с другой стороны, страх ли это?

-Правду-я тяжело вздохнула.

-Мне действительно нужно было время что-бы всё осознать... Я ночевала у Велиара, мы спали в разных комнатах-мужчина кивнул, продолжая буравить меня взглядом, но уже совершенно другим. Нет, злость в них оставалась, но появилось что-то ещё, мне совершенно не понятное.

-Ада, мне казалось, что мы договорились доверять друг другу, и твой положительный ответ на мой вопрос был хорошо обдуман, так?-киваю, и понимаю, что мне становится обидно уже сейчас. Обидно очень сильно, ведь я решила всё утром следующего дня, и была готова не провести с мужчиной вечер, но хотя-бы спокойно пообщаться перед сном. Да, мне тоже нужен отдых, да, я не могу тратить на него всё свободное время и мне нужно иногда избегать его, но он не может обвинять в чём-то, когда сам нарушает наш договор... И он сказал это, заставив появиться ком в моём горле-Объясни мне, почему ты вновь не доверяешь мне, вновь скрываешь что-то, придумываешь?-и мне стоило, если не придумать что-то, то смолчать, но мне стало так обидно и больно...

-А что ты хотел от ребёнка?-я бросила эти слова прямо ему в лицо, и только после сказанного осознала, как я подставилась... И, самое ужасное, я наверное подставила Велиара... А дракон словно остолбенел, долго смотрел в мои теперь уже испуганные глаза.

-Что ещё ты успела подслушать?-звучало это как обвинение. Я сначала не поверила своим ушам... Молчу, понимая, что продолжать диалог не хочу, а вспоминать слова директора про себя...-Ада!-почти рык, но я отвела взгляд.

-Ты обвиняешь меня в том, что я тебе не доверяю, что подслушала твой разговор с директором, но ведь ты сам показал этим разговором, что доверять тебе нельзя-грустно улыбаюсь.

-И что я должен был тебе рассказать?-мужчина продолжал испепелять меня взглядом-Что иду обсуждать с ним то, что он прекрасно знает? Или ты хочешь сказать, что про его планы на тебя ты слышишь впервые?-отрицательно мотаю головой-Так что я должен был тебе рассказать?

-Что ведёшь свою игру, и что всё что происходит-под твоим контролем-горько улыбаюсь-Мог бы рассказать мне, зачем директору меня тебе отдавать, если я ещё ребёнок...-и я еле сдержала подступившие слёзы, а мужчина только шумно выдохнул, продолжая прожигать меня взглядом.

-Ты хочешь, чтобы я перестал считать тебя ребёнком, так?-отворачиваюсь, чтобы мужчина не увидел мокрые глаза-Ответь мне...

-Я хочу понять, играешь ты со мной или нет-горько улыбаюсь, продолжая смотреть в стену.

-Два дня назад, в этом доме, ты сказала что готова мне довериться-голос прозвучал совсем тихо-Так доверься.

-Не могу... Хочу, но не могу. Каждый раз натыкаюсь на новые преграды...-ответом мне была долгая тишина. Зимой темнеет рано, и закат уже почти догорел, так что я рассматривала сумрак, в который была погружена комната.

-У Дрангмара есть план, многие детали которого даже я не знаю. Ты в его планы входила, но тебя подразумевалось использовать только косвенно. Но ты оказалась Фениксом...-я чувствовала, что слова даются ему тяжело-Это значит, что теперь все планы идут ко всем чертям, ведь у него в академии учится наследница самого большого по территории государства...

-Я была наследницей и до того, как проявила способности-вновь смотрю на дракона.

-Да. И раньше твой шанс занять престол был ничтожно мал, даже несмотря на то, что ты владела двумя стихиями и была хорошо обучена. А с силой Феникса, если правильно ей воспользоваться, ты можешь в одиночку разрушить небольшой город...-я нервно усмехнулась.

-Так получается, до этого я бы просто была лицом...-мужчина сверлил меня взглядом-А потом, когда в государстве произошёл переворот, меня бы просто устранили, посадив на трон своего человека, а меня...-и я прервалась на секунду, осознавая, с кем я сейчас нахожусь в одной комнате.

-Так было до того, как тебя чуть не убили-продолжаю смотреть в глаза мужчины, понимая всё больше и больше-Не смотри на меня так.

-После того, как меня чуть не убил тот эльф, ты заинтересовался...-он хотел что-то сказать, но я продолжила-Ты и так исполнял ваш план, но теперь в игру вошло твоё желание разгадать секрет, понять, что же такого особенного в девочке, которая должна была стать просто лицом династии-я смотрела ему в глаза и понимала, что попадаю во всё... Чёрт, как же обидно-Интерес, от того попытка убедить и директора, и себя в том, что я "ребёнок", а ещё возможность просто не дать себе поступить по совести-я смотрела на него и не верила сама себе-Влюбить в себя маленькую, глупую девочку казалось таким простым, да?-горько улыбаюсь-Но маленькая девочка постоянно влипала в неприятности и никого не слушала...-голос дрогнул, мне хотелось зарыдать прямо сейчас, а он просто стоял и смотрел. Мы молчали очень долго, пока я не задала самый важный вопрос-А что же должен был получить ты?-он нахмурился, снова хотел что-то сказать, но я снова прервала-Хотя нет, не отвечай. Вы ведь вдвоём бы рвали моё государство на части...-молчу, а затем понимаю, что устала-И всё было бы так хорошо, если бы ребёнок, которого вы хотели использовать, действительно был ребёнком и не понимал, куда его заманивают. И было бы отлично, если бы этот ребёнок не подслушивал чужие разговоры...-я не дала слезам хлынуть из глаз. Я сдержалась, сдержала даже всхлип. А потом продолжила, но уже дрожащим голосом-Одного я не понимаю, Арэн-он нахмурился, а я задала, наверное, в данной ситуации самый важный для меня вопрос-Зачем лорду Дрангмару отдавать меня тебе после всего?

-Ты хочешь знать ответ именно на этот вопрос?-глаза мужчины как-то странно сверкнули.

-Остальные ответы я уже получила...-горько улыбаюсь, понимая что, скорее всего, уже сегодня я окажусь взаперти, ждать своей участи, которую мне прописали директор с Арэном.

-Хорошо, раз ты так хочешь знать...-в следующую секунду тонкая цепь, державшая полы плаща, была сорвана одним движением, а ткань, соскользнув с моих плеч, упала на пол.

-Арэн, что ты делаешь...-я сильнее вжалась в стену.

-Ты хотела ответа на вопрос-голос хриплый,низкий и... Нет, мужчина был не зол, он был в ярости. Руки легли мне на талию.

-Арэн!-сердце забилось в три раза быстрее, я вновь почувствовала холод, пробегающий по спине. 

-Ты не хотела узнать, что я думаю о твоих словах?-уже через секунду он преградил мне все пути отхода, прижавшись ко мне так сильно, что я еле могла вдохнуть, и уже зло прошептал, склонив голову ко мне и смотря только на мои губы-Так давай я покажу тебе, от чего я так упорно тебя ограждал, называя ребёнком.

В следующее мгновение у меня буквально подкосились ноги, и если бы Арэн не прижимал меня своим телом к стене-точно повалилась бы на пол. Умопомрачительный поцелуй, и я попыталась оттолкнуть мужчину, но он, перехватив мои руки, переплёл наши пальцы, а затем заставил ответить, забыться, положить руки на его грудь. Мгновение-его рука на моей спине, под свитером, и я замычала, вновь пытаясь его оттолкнуть. Только тогда он прервал поцелуй, а я поняла, что просто забыла как дышать.

-Я никогда не хотел исполнения плана Дрангмара-он свободной рукой переплёл наши пальцы, затем заглянул мне в глаза-И я не допущу всего того, что ты сказала-он продолжал смотреть в мои испуганные глаза, из которых сейчас ручьём текли слёзы.

-Почему ты не рассказал-голос осип, слова дались с трудом.

-Потому-что тогда ты бы попыталась что-то изменить, а самой у тебя не получилось бы-он поднял мою руку, поцеловал пальчики, продолжая смотреть в мои глаза. А я... Я пыталась понять, что в голове у этого мужчины, и что я чувствую сейчас. Наверное, мне страшно, но страх этот какой-то другой, совершенно непонятный. А ещё сердце продолжало биться всё чаще, а в животе кружили тысячи бабочек. 

-Я не знаю...-мотаю головой, пытаясь избавиться от волны чувств, сбившей меня с ног. Верить его словам? Или развернуться и уйти? Он сейчас либо умело играет на моих чувствах, либо... "Нет, кольцо молчит, значит говорит правду". И эта мысль словно отмела всё, что касалось директора, его планов на меня. Это всё в данный момент перестало иметь значение.

-Не молчи-он всматривался в мои глаза, наверное, пытаясь понять о чём я думаю.

-Как ты утром смог учуять мой запах, если мы не пересекались?-вижу, как лицо дракона темнеет.

-Сложно не понять, что на тебе его запах, когда самой тобой почти не пахнет-улыбнулся, как-то зловеще, а затем немного опустил свою голову ко мне, заглядывая в мои глаза-Ты вся пропахла его одеколоном. Это было бы невозможно, если бы ты просто переночевала у него-у меня во рту пересохло, а уже через секунду я влепила мужчине звонкую пощёчину и, рванув из его объятий, почти бегом отправилась к одинокой двери. За ней оказался длинный, но уже знакомый коридор и лестница на первый этаж. Но, стоило мне поставить ногу на ступеньку, как мир резко перевернулся, а рёбра больно ударились о плечо лорда Савитара, подхватившего меня. Я задрала голову, наблюдая, как лестница отдаляется, затем крутой разворот, после которого я уже пришла в себя и начала колошматить дракона по спине кулаками, но это не помогло, и дверь была закрыта на ключ. Далее-несколько шагов, и с плеча меня сняли, но я в мгновение оказалась на коленях дракона, севшего на кровать и взявшего меня в кольцо рук, не давая мне сделать хоть что-то, позволяя лишь безрезультатно дёргаться в попытках освободиться.

-Отпусти меня-я перестала пытаться вырваться, понимая, что это совершенно бесполезно.

-Нет-серьёзный ответ-Ты натворишь глупостей.

-Глупость происходит сейчас-я прошипела эти слова ему в лицо, понимая, что помимо всего произошедшего он ещё и оскорбил меня.

-Не зли меня...-голос стал угрожающим, заставив меня замолчать.

-Зачем я здесь, Арэн?-смотрю в тёмные глаза дракона-Мы уже всё выяснили, всё высказали друг другу. Так ост...

-Никогда,-голос был уже каким-то рокочущим-Никогда не говори такого больше. Я просто хочу спокойно проводить с тобой вечера, а не мотаться по всей академии в твоих поисках-и он зарылся носом в моё плечо, тяжело вздохнул и продолжил уже совсем тихо-Не собирался я исполнять план Дрангмара, как ты не поймёшь...-и я, всхлипнув, задрала голову к потолку, понимая, что говорит правду. А он, почувствовав, что я не собираюсь и дальше вырываться, немного отстранился и обнял уже совсем по-другому-положил руки на поясницу, начал пальцами перебирать петли свитера-Что ты решила?-я опустила голову и непонимающе взглянула на мужчину-Ты сказала, что тебе нужно было время-осторожно киваю, всё ещё не понимая, о чём речь-Обычно, после такого принимают какое-то решение. Ты после решила меня избегать...-он замолчал, посмотрел на меня выжидающе.

-Тебе и не нужно было знать ответ...-приоткрываю рот, что-бы продолжить, но не решаюсь, и, немного помедлив, очень осторожно кладу трясущиеся руки на грудь мужчины и чувствую, как он весь напрягается, как только руки касаются ткани рубашки и, испугавшись такой реакции, резко убираю ладони. Он же, шумно выдохнув, разочарованно прикрыл глаза и повернул голову к окну.

-Ты по-этому избегала меня два дня?-он не посмотрел на меня, продолжил следить за снегом, идущим за окном-Думала, что если не будешь попадаться мне на глаза-я всё пойму и отстану?

-Нет...-шепчу, чувствуя, как слёзы вновь хлынули из глаз, теперь уже просто от напряжения и усталости-Я приняла решение утром, и время мне нужно было только до последнего часа перед отбоем -Арэн нахмурился, затем вновь повернул голову ко мне и внимательно посмотрел в мои заплаканные глаза. Я же, поняв, что дальше придётся рассказывать и про библиотеку, и про Велиара, замолчала, потупив взгляд.

-Но вместо вечера у себя, ты провела ночь у демона...-в глазах блеснула злость-Так что же такого произошло днём, Ада?

-Вечером...-я заглянула в глаза мужчины-Вечером я подслушала твой разговор с директором...-снова молчу, понимая, что слёзы снова потекли по щекам.

-И ты поняла всё по-своему-он тяжело вздохнул, но потом, вновь нахмурившись, помолчал-Значит, демон был с тобой с самого начала-слова, произнесённые сквозь зубы, и моё молчание-отличный ответ-Я убью его...

-Прекрати-морщусь-Он не виноват в том, что сейчас происходит.

-О да, никто не виноват-сарказм из него лился рекой-Ада, пообещай мне пожалуйста больше так не убегать-долго смотрю в его глаза, понимая, что он, как и я устал от этих постоянных скандалов и напряжения.

-Не могу-выдерживаю его хмурый взгляд-Но обещаю, что буду стараться...

-Хоть так-усмехнулся, и я почувствовала, как опускаются его плечи. А затем он притянул меня ближе, почти вплотную.

-Ты действительно считаешь меня ребёнком?-шепчу, так как голос просто осип, а в животе вновь закружились бабочки. 

-Нет...-сказал на выдохе, мотнув головой-Но ты ещё очень молода...

-Через пол года я смогу заявить права на престол-хмурюсь.

-И для этого тоже-прошептал, а я, поборов свой страх, вновь хотела положить руки на грудь, но, вспомнив прошлую реакцию, остановилась в сантиметре от тела мужчины.

Он долго всматривался в мои глаза, а затем, приблизившись, заставил мои руки лечь на крепкую грудь, и он вновь стал напряжённым, словно струна, но не дал убрать руки. Умопомрачительный поцелуй, его руки на моей спине и я, у которой голова пошла кругом от всего происходящего. Нежность, чувственность, и я упустила момент, когда его руки снова оказались под свитером, исследуя ткань рубашки на моей пояснице. Я отстранилась на мгновение, пытаясь привести мысли в порядок и понять, нужно ли мне всё это, не пожалею ли об этом на утро. Но, заглянув в глаза мужчины увидела волнение, увидела страх сделать хоть что-то не так. Он прекратил рисовать узоры на пояснице тут же, как только понял, что я перестала отвечать на поцелуй, и сейчас боялся моей реакции. Словно боялся, что я встану и уйду, хотя мы оба понимали, что дверь закрыта на замок...

-Почему ты закрыл дверь на замок?-прошептала и увидела, как он старается незаметно расслабиться.

-Испугался, что ты снова попытаешься уйти.

-Почему?

-В тот момент ты могла натворить глупостей...-и я отвела взгляд, замолчав на несколько минут, а потом, осторожно встав с коленей мужчины, отошла немного в сторону.

-Открой, пожалуйста, дверь...-мне показалось, что в этот момент внутри него что-то рухнуло.

-Если ты хочешь уйти...-растерянный голос, но я отрицательно мотнула головой.

-Просто открой дверь, чтобы я в любой момент могла уйти, если захочу.

И он шумно выдохнул, встал с высокой, почти мне по пояс, кровати, и, подойдя к двери, вытащил из кармана брюк ключ и открыл замок. А затем, положив последний на тумбочку, обернулся на меня, стоящую в полу-тьме возле его кровати. За окном хлопьями медленно опускался снег, иногда порывы ветра кружили снежинки, а свет луны отражался от снега и слабо освещал комнату через окна. Я подошла к стене, подняла с пола плащ, и, отряхнув его, повесила на руку. Затем подобрала с пола небольшую цепочку.

-Прости за это-повернулась на дракона, подошедшего ближе.

-Ничего-улыбаюсь-Могу положить в кресло?

-Да, конечно-улыбнулся в ответ и проследил, как я кладу на кресло одежду, а сверху порванную цепочку. 

-Если ты не против, я сниму свитер-неловко улыбаюсь на его вздёрнувшиеся брови-Тут просто очень жарко...

-Пожалуйста...-кивнул, подождал когда я сниму часть одежды и, сложив, положу к пальто-Зачем ты вообще так тепло одевалась?

-Ну, вообще-то, я планировала полюбоваться видами с башни и потом заняться делами-поправляю рубашку, заправляю за ухо выбившуюся прядь волос и смотрю на дракона.

-Делами? На башне?

-Накопилось много писем-нужно было все прочитать и ответить-жму плечами и кладу руки на плечи подошедшего ко мне мужчины.

-И ты планировала делать это вечером, в мороз, на неотапливаемой башне?-приподнял в удивлении брови и положил руки на мою талию. Я почувствовала смущение-пока на мне был толстый свитер я ощущала себя более защищённой. Хорошо, что в комнате было темно, и румянца на моих щеках Арэн не увидел.

-Ну, я люблю холод-улыбаюсь-Да и по-этому оделась так тепло.

-А что бы ты делала когда стемнело?

-Я же огненный стихийник-улыбаюсь-Осветила бы себе пространство.

-Значит, я оторвал тебя от важных дел?-загадочно улыбнулся, чмокнул в нос и утянул за собой на кровать, заставив упасть на него сверху. Я, окончательно засмущавшись, попыталась встать, но мне не позволили.

-Н-нет-хватаю ртом воздух, понимая, что не могу смотреть на мужчину. Тот в ответ только улыбался и следил за мной-В тот момент, когда ты пришёл, я любовалась наступающим закатом.

-И как? Красиво?-в голосе явно слышна издёвка. Его словно смешило моё смущение, а я боялась лишний раз пошевелиться.

-Если честно-не до заката было-я очень осторожно опёрлась руками на грудь мужчины, стараясь не дёргаться. Дракону же, судя по всему, всё очень даже нравилось.

-Правда?-он словно издевался сейчас.

-Арэн...-я напряглась, почувствовав лёгкие поглаживания по спине. Дракон только тяжело вздохнул, раскрыл руки и позволил мне аккуратно встать. Аккуратно не получилось-кровать была слишком высокой, так что я чуть не упала. Мужчина же сел, и я смогла увидеть только блеск глаз в темноте.

-Тебе не комфортно?-кивнула, уверенная, что он увидит.

-В гостиной как-то спокойней.

-Я тебя понял-улыбнулся, поднялся с кровати, взял за руку.

-Просто твоя спальня в академии, она...

-Ада-он остановился уже в коридоре, у лестницы и повернулся на меня-Я прекрасно понимаю твоё смущение, так что давай просто поужинаем, не думая ни о чём?-и я кивнула, а сама подумала о том, что ещё долго буду вспоминать тёплые руки на пояснице.

***

-И вот после этого я поняла, что нужно тренироваться в стрельбе-смеюсь, заканчивая рассказывать историю о нашем детстве.

-Ты шутишь?!-дракон, широко улыбаясь, смотрел на меня с недоверием.

-Нет! Я потом ещё очень долго тренировалась, чтобы так хорошо стрелять.

-И для этого нужно было на спор, проткнув яблоко, подстрелить министра?!

-Это вышло случайно!

-Яблоко, или бедро министра?-многозначительно поднял брови, а я еле сдержала смех...

Гостиная в свете камина, уже убранная еда, и только его бокал с вином и моя чашка с чаем были напоминанием о ужине.Спокойная обстановка за расслабляющими беседами-прекрасное завершение дня. А потом я услышала стук клювика по стеклу.

-Птица?-удивление в глазах дракона, а я рванула к окну, чтобы, открыв его, впустить в комнату горлицу.

Птица, сделав круг по комнате, села на вытянутую мной руку, поцарапав кожу даже через ткань рубашки, а затем, немного накренившись для удержания равновесия , потрясла лапкой, к который был привязан маленький кусочек бумаги. Я свободной рукой отвязала бумажку, и в тот же миг птица слетела с моей руки, нырнула в открытое окно и скрылась в высоте. Окно я закрыла сразу, а вот развернуть листок почему-то боялась. Арэн подошёл, я подняла на него глаза.

-Ты знаешь, что там?

-Нет...-облизываю пересохшие от волнения губы-Но это птицы ведьминого клана, так что догадываюсь...

-Я думал, птицы ведьм-вороны-мужчина нахмурился.

-Нет-мотаю головой-Вороны-птицы тёмных, кровавых ведьм. А это ведьмы Венатора, самый крупный клан в мире. Но они не выходили на связь с момента падения моего рода-я нахмурилась и, не дожидаясь ответа, развернула бумажку-Вот ч-чёрт...

Я, быстро убрав листок в рукав рубахи, повернулась к окну. Там, в свете ночных светил, можно было разглядеть силуэт, виднеющийся в небе. Это была не ведьма, это был не дракон, а кто-то, пристально следящий за домом, и, в данный момент, за мной. Тот же взгляд, что я ощущала иногда в академии... А силуэт, словно плывущий на облаке, вдруг встал в полный рост, а затем ветер развеял его, словно пыль.

-Ада, что происходит?-я повернулась на мужчину-Ты вся бледная...

-Скажи...-прерываюсь, обдумывая то, о чём хочу спросить-На территорию твоего государства чужак может въехать только по земле?

-Да-спустя секунду молчания ответил и нахмурился-Почему ты спрашиваешь?

-Нет...-мотаю головой-Просто интересно... Откроешь портал? Мне нужно в академию...

-Ада...-я обошла дракона, собираясь забрать вещи сверху, но он, взяв за локоть, заставил остановиться-Что было в том письме?

-Ничего такого, что тебе нужно знать-говорю абсолютно серьёзно, а на его хмурый взгляд лишь выдёргиваю руку и бегу за вещами, понимая, что времени на разговоры с драконом у меня нет.

***

-Дядь Никифр!-я, стоя посреди комнаты, позвала домового, а дракон, перенёсшийся в комнату вместе со мной, только приподнял брови.

-Здравствуй, девица-дедушка появился передо-мной сидящим на спинке кровати с чашечкой ароматного чая в руках.

-Я что-то пропустил?!-оборачиваюсь и строго смотрю на дракона, но затем всё моё внимание оказалось прикованным к домовичку.

-Дядь Никифр, скажите, давно вы что-то слышали о ковене Едвинды?

-Давненько... Почитай уж больше десятка лет. А тебе оно зачем?

-Так и знала...-я проигнорировала вопрос домовика-Дядь Никифр, а сможете к их территориям перенести? 

-Могу-удивлённо ответил домовой-Одну тебя, иль со спутником?

-Од...

-Со спутником-дракон не дал ответить, а я только закатила глаза, но спорить не стала.

-Токмо, это-взгляд дедушки потупился, и он виновато продолжил-Я ж там бывал ребёнком ещё, и дороги то уже не знаю.

-А как же тогда...?

-Я тебя перенесу аккурат к их территориям, а там ты иди на свет Ведьминой звезды, и, коль захотят принять они тебя-сразу и поселение найдёшь.

-Хорошо... Только подождите чуть, я щас.

И я достала из шкафа чёрный, подбитый белым заячьим мехом плащ. Старый надо бы починить, но не сейчас. Когда ведьмы призывают-нужно спешить. Свитер накинула поверх кофты, затем повязала пояс со всем необходимым. Достала высокие, выше колена, чёрные сапоги на меху и, обув их, накинула на плечи плащ. 

-Ты со мной?-повернулась на дракона. Тот лишь угрюмо кивнул-Ты собираешься идти... Так?

-А что такое?-поднял брови и с непониманием глянул на меня.

-Ну, нужный нам ковен живёт на территории Венатора, на севере. Так что там сейчас намного холоднее, чем тут-жму плечами.

-Ммм... Я тебя понял-и он шагнул в открывшийся за его спиной портал, а вышел... Высокие сапоги, плотные брюки и похожий на мой свитер, сверху-плащ на меху с золотой цепью, и явно пошитый не человеческими мастерами. На поясе, убранный в кожаные ножны-длинный меч с чёрной рукоятью. Волосы собраны в высокий хвост-Ну что, можем отправляться?

-... Да-я ответила спустя мгновение, после того, как осматривая мужчину наткнулась на хитрый взгляд-Дядь Никифр, переносите.

-Токмо будь осторожна, девица-мужчина нахмурился-Ежели не захотят тебя принимать, придётся до ближайшей крепости с порталом брести... 

И мы с драконом, перестав чувствовать под ногами пол, провалились в темноту. Что удивительно-оба устояли на ногах, оба схватились за руки, в попытке друг-друга удержать. Я сделала первый вдох... Горло обожгло холодом. Стоял крепкий мороз, и, судя по вою ветра высоко над головой, тут была сильная вьюга. Я осторожно отошла от мужчины на шаг, осмотрелась. Да, мы точно на границе-вековые деревья, кроны которых были настолько густыми, что скрывали большую часть света луны и звёзд. Их снежные шапки создавали тени на серебристом снегу, от чего казалось, будто за тобой кто-то крадётся. 

-Мой дом на горе, но даже там не так холодно-фыркнул дракон и плотнее закутался в плащ.

-Тише-недовольно смотрю на мужчину и отвечаю почти шёпотом-Ты сам решил пойти со мной.

-Это лучше, чем отпускать тебя одну-я на это только закатила глаза и направилась в темноту. Дракон пошёл за мной-Что было в том письме?

-Призыв-накидываю на голову капюшон-Ведьмы призвали на помощь-я явилась. Если они не звали-значит, не откроют нам двери.

-Если не звали?-мужчина нахмурился.

-Да-не особо хочется что-то объяснять, но выбора у меня нет. Конечно, можно было бы просто молчать, но игнора дракон не потерпит, а нам нужно побыстрее выбраться из леса-Если звали не они, значит, это ловушка. Хотя это именно они предупредили меня о слежке.

-За тобой следят?

-Всегда-ухмыляюсь и продолжаю пробираться через тьму и снег-Но тут другое. Кто-то, о ком я и не подозреваю, наблюдает за мной. Я заметила это с первых дней в академии, но только вчера мои догадки подтвердились-я остановилась, огляделась вокруг. Тёмные стволы деревьев, и где-то на одном должен быть знак... Я начала осматривать стволы в округе. Дракон в это время стоял от меня по левую руку и наблюдал за происходящим.

-Так почему ты бросилась на зов, если это могла быть ловушка?

-Мы с Даниаром последние из рода-я подошла к другому дереву, начала медленно обходить его стороной-И значит, клятву нести только нам. 

-Ещё и клятва-дракон недовольно фыркнул-И в чём же она заключается?

-Во взаимопомощи... Неужели дальше...-последнюю фразу я пробурчала себе под нос, но потом мой взгляд упал на куст, запорошенный снегом. Я лишь смела с него белую шапку, а затем его словно на мгновение осветил свет луны и звёзд, но этого мгновения хватило, чтобы разглядеть, что куст растёт прямо в центре камня, и корни его, стремясь достать земли, расползлись по его поверхности, создавая собой контур звезды-А вот и оно...

-Что?

-Символ направления. Мы идём правильно-и я продолжила идти дальше.

-Ты сказала, что ты и Даниар последние носители-киваю, хоть и понимаю, что из-за капюшона это плохо заметно-Почему ты не отправила его?

-Я единственная наследница трона-жму плечами-Да и письмо пришло именно мне. 

-Не убедила-я остановилась, повернулась к мужчине-Ты всегда брала кого-то из друзей на вылазки, но не сейчас. Почему?

-А ты бы отпустил меня с друзьями?-усмехнулся, но помотал головой.

-Ведьмы бы не позвали, если бы это не было таким срочным. Спорить с тобой у меня времени не было. Если бы тебя не было рядом-я бы пошла одна.

-Почему?-молча смотрю на него, думая, стоит ли отвечать.

-Потому-что если это ловушка-я вряд ли вернусь в академию-и я пошла дальше, стараясь не думать о той опасности, которой я подвергла сейчас Арэна.

-Что ты говоришь, Ада?!-он схватил меня за руку и сжал так сильно, что захрустели кости. Я же обернулась на мужчину-Ты бросилась на помощь каким-то ведьмам, говоря про никому неизвестную клятву, жертвуя своей жизнью?!

-Ты же только что сам сказал-клятва-я наклонила голову в бок, пытаясь понять, что хочет услышать от меня мужчина-Она важнее жизни.

-Она магическая? Что-то случится, если ты её нарушишь?!-странные ноты в голосе, полное непонимание... Что с ним такое? Он никогда не был так эмоционален...

-Арэн...-что-то маячит на границе сознания, какое понимание, какая-то мысль... "Вот чёрт", промелькнуло в моей голове и я, приблизившись к дракону, заглянула в глаза мужчины-Твою мать... Арэн! 

Глаза, словно покрытые белые пеленой... Да, сразу понятно, почему ковен позвал на помощь-это работа охотников, и не простых, но почему не ужалили меня? Почему я не подверглась действию яда? Хотя, тогда я бы не смогла рассказать происходящее, истинное моё сознание трепыхалось бы внутри оболочки, не давая этим тварям услышать мои мысли. Так и Арэн-бьётся о стеклянный купол, видит и чувствует всё, что происходит, но сделать ничего не может. 

Рывок рукой, и я оголяю кисть с браслетом, а затем, найдя нужный узелок с камешком в виде маленького шара, зажимаю что есть мочи... А теперь осталось только ждать. Я вновь повернулась к мужчине, всё ещё смотрящему мне в глаза-яд впрыснули совсем недавно, иначе он бы уже упал без сознания. Значит, что монстры где-то рядом. Хотя, вполне возможно, что всё это время за нами просто наблюдали, а яд впрыснул молодой паук, как раз для передачи информации... Я почувствовала, как по спине пробежал холодок от осознания ситуации, но времени не было.

-Ада!!!-крик на весь лес, совсем рядом-Ада, ты меня слышишь?!

-Даниар!!!-кричу что есть мочи, а сама осторожно вытаскиваю руку из хватки мужчины-Я тут!!!-а дальше время словно остановилось, и те несколько минут, пока брат несся ко мне, показались мне вечностью. 

-Ада! Ты ранена?!-он появился из темноты, совершенно бесшумно, и только тяжёлое дыхание могло выдать его местоположение. Он осмотрел меня, затем дракона, стоящего передо-мной столбом-Что за чёрт?!

-Нет времени. Возьми его и беги к поселению ведьм, я не смогу его утащить...

-Что ты вообще забыла на территории ковена Едвинды?!

-Они призвали носителя клятвы на помощь-отвожу взгляд от брата, осматривая всё вокруг-Не стой!-и брат, подойдя к дракону, поместил мужчину к себе на спину.

-Что с ним такое?

-Арахны ужалили...-глаза брата округлились-Не знаю, как они вообще посмели основать гнездо на территории ведьм...

-И что ты хочешь сделать?

-Я?-спрашиваю отрешённо, ведь ощущаю миллионы глаз, смотрящих на нас, а ещё жуткое чувство опасности-Я хочу разобраться со всем до наступления полуночи. А ещё я очень хочу, чтобы ведьмы спасли его...-поднимаю взгляд на брата.

-А если откажутся?-Даниар нахмурился-Он дракон, они могут просто не пустить его к себе.

-Если откажутся-напомни им, что клятву давали ещё и они-понимаю, что времени совсем немного-Помоги ему и приходи сюда-одна я не справлюсь...

-Ада...

-Беги!!!

И я, в секунду призвав лук, поворачиваюсь к брату и стреляю в огромного тёмного лохматого паука, на паутине спускающегося к брату сверху. Даниар, даже не запрокидывая голову, немного согнул спину и что есть мочи бросился в глубь леса, хотя мы оба знали, что меньше мили осталось до границы леса, а дальше поле, на котором и стоит поселение... А тело огромного восьмилапого паука, сверкнув в последний раз ярко-красными глазами, мёртвым грузом повисло на толстой паутине. Затем наступила тишина... Такая давящая, не дающая спокойствия, а лишь приносящая истинное чувство страха.

-Ну что?-пытаюсь выровнять дыхание, ведь сердце сейчас просто вырвется из груди-Кто следующий?

Ответом мне вновь стала тишина. А потом, через мгновение, я услышала жуткий, громкий звук-клацанье челюстей. Он исходил ото всюду, разного тембра, разной громкости, сливаясь в адскую какофонию. А затем, в почти полной темноте, загорелись сотни красных точек, и я, набрав побольше воздуха, сжала зубы и прикрыла глаза, с мыслью: "Только бы ты успел, Брат"

***

"Твою мать, Даниар, где ты?!". Я сейчас сидела на ветке ели, со всех сторон прикрытая листвой, а ещё пыталась удержать дыхание, которое постоянно сбивалось, не давая мне нормально вести бой. Времени было совсем мало-молодое гнездо с молодой королевой, которая так опрометчиво направила почти все свои свои силы на моё убийство, оставив гнездо почти беззащитным. Да, половину пауков я уже прибила, но силы были почти на исходе. Если брат не подоспеет вовремя-мной отужинают.

Я, закрыв глаза, опустила голову, вслушиваясь в окружающий мир... Хруст, совсем рядом, и я натянула тетиву, резко обернувшись, но возможности стрелять не было-этот паук подобрался слишком близко. Перехватываю стрелу, сжимая в кулак, а затем, увернувшись от щупалец, пошатнулась и полетела вниз, с дерева на землю, но перед этим успела вонзить стрелу в бок паука. Истошный свист и тварь, следом за мной, повалилась на землю. Я только успела откатиться в сторону и тихо застонать-наткнулась на сук во время падения. Не представляю, как он не пробил кожу-наверное, из-за плотного плаща, но синяк прямо под лопаткой останется знатный. Но лежать и страдать не было времени-подскочив, я бросилась бежать-нельзя выходить в поле, иначе пауки просто затеряются в лесу и этой ночью больше не выйдут, так что всё что я могла-двигаться в чащу, ориентируясь на появившуюся паутину. Но, как бы я каждый раз не старалась убежать-не выходит. Этот лес, хоть и недолго, но их территория-они знают его, как я знаю свой. Этот лес слишком молод, чтобы обзавестись Хранителями, он вырос лишь несколько сотен лет назад. От того и защищать его некому, от того и я тут-чужая. И я, несясь мимо деревьев, только и успела пригнуться, от чего не попала в лапы очередного паука, стремящегося ужалить, а затем замотать в кокон своей паутиной. И я, пропахав носом рыхлый снег, только и успела подняться на ноги, прежде чем снова отпрыгнуть-паук снова атаковал. Конечно, у него 8 ног, в отличии от меня, а значит он намного более устойчивый, быстрый и хваткий. И я, в этот раз не теряя времени, вновь натянула тетиву, и, упав от усталости на колени, выстрелила прямо в морду чудища. Руки задрожали, мороз больно обжигал горло, а я, стоящая на коленях в снегу, только и смогла опустить руки. Грудь болела от постоянного тяжёлого дыхания и холодного воздуха, голова кружилась от недостатка воздуха и усталости, и всё тело постепенно отказывалось слушаться. Я выдохнула пар, который в тот же миг завис в воздухе-значит, сейчас сильнейший мороз, а я его даже не чувствую... Конечно, не чувствую, ведь каждую секунду приходится бороться... Снег позади меня тихо заскрипел, свидетельствуя о приближении врага. На секунду в голове промелькнула мысль-"Может, это брат подоспел?!", но нет, слишком острые ощущения, слишком сильно я боюсь... Взмах левой руки, и я, дав приблизиться паку ближе, выхватила из-за пояса кинжал и вскрыла чудовищу горло. Истошный свист, призывающий других пауков явиться на помощь, но я, отпрыгнув подальше, добила монстра прямым выстрелом в грудь. А потом, совсем недалеко, послышался такой-же свист, и я, обернувшись, увидела тёмную фигуру, приближающуюся ко мне. 

-Даниар...-я выдохнула, а когда он подошёл, весь измазанный в крови пауков, такой-же уставший, бросилась к нему в объятия-Я думала, ты не успеешь...

-Никогда так не думай-крепко сжал меня в объятиях, но через мгновение отпустил, дав мне отпрянуть-Я убил под пол сотни, но не знаю, сколько их ещё.

-Я где-то так же-улыбнулась брату-Тут совсем близко гнездо.

-Да, я заметил-брат нахмурился и снял с плеча кусок паутины-И запах усиливается...

-Гнили?-я поморщилась-Да, тоже чувствую. Гнездо молодое, так что не думаю, что этих тварей осталось много...

-А даже если кто-то остался-помрут, как только умрёт их королева-закончил за меня фразу и, улыбнувшись в ответ, пошёл вперёд. Я последовала за ним-Скажи мне, Ада-он, спустя несколько минут молчания, тихо заговорил, продолжая смотреть вперёд-Почему жизнь этого дракона так важна для тебя?-я на мгновение остановилась, пытаясь ответить самой себе на этот вопрос.

-Не знаю...-продолжила путь, сровнявшись с братом- Просто не могла бросить его там.

-Но он был с тобой только потому, что никого из нас ты опасности подвергать не стала-он говорил тихо, но чётко и с расстановкой-Ведь так?

-Почти-я прикрыла глаза, вдыхая морозный воздух, а затем, резко развернувшись, выстрелила в темноту. Оттуда донёсся свист умирающего паука, а мы продолжили идти дальше-Просто я получила послание, будучи с ним. А одну бы он меня всё-равно не отпустил.

-Понятно-брат, резко остановившись, прислушался, а затем вонзил меч в темноту. Свист послышался и оттуда, а я только сейчас поняла, что тьма сгущается-Ты любишь его?

-Не думаю-нахмурилась-Мне кажется, я сама ещё не понимаю. Но меня очень сильно тянет к нему.

-И ты думаешь, что это не помешает тебе в дальнейшем?

-Не знаю-жму плечами и смотрю, как голова паука, подобравшегося к нам совсем близко, летит на землю.

-А я думаю, что помешает. Ты ведь не заметила, как его ужалили.

-Ты прав... Я и сама не представляю, как могла не заметить.

-Сложно заметить, когда не знаешь, что искать-и мы продолжили путь, а вскоре брату пришлось рубить мечом первую огромную паутину, попавшуюся на нашем пути.

-Как ведьмы его приняли?

-Не скажу, что тепло-усмехнулся-Но ты оказалась права-услышав про клятву сразу же забрали на лечение. 

-Что-то сказали?

-Что повезло, и яд не успел распространиться глубоко...-из паутины на нас снова выпрыгнул паук, но я отправила в него стрелу-Кстати, ты опять думаешь о нём.

На это я промолчала. Мы вышли на пространство, по размерам больше похожее на опушку леса, только вместо привычных деревьев-всё затянуто в паутину. А по краям уже подготовленные места для кладки яиц. Мы с Даниаром переглянулись и подняли головы вверх... В следующую секунду я только успела отшатнуться в сторону, а Даниар выставить перед собой меч, преграждая путь огромным, размером с пень клешням. Но в следующую секунду и ему пришлось уворачиваться-огромное жало чуть не проткнуло его череп.

-Вот чёрт, ты жив?!-я вскочила на ноги, натянула тетиву и выстрелила в паука, но королева арахн увернулась и ушла вверх по паутине.

-Жив...-брат тоже поднялся-Ты права, гнездо молодое. Она слишком молода.

-Будь она старше-нас бы уже ели-нервно усмехаюсь.

А затем Даниар оттолкнул меня в сторону, и я, только успев сгруппироваться, выстрелила в королеву пауков. Та, засвистев от боли, попыталась ужалить Даниара, который не давал её жвалам впиться в него, вновь выставив меч. И я, набрав побольше воздуха, крикнула "Эй!", и мне хватило той секунды, в которую королева повернула на меня голову. Стрела, разрезав со свистом воздух, пробила насквозь голову паука, и тело его повалилось на землю.  Я шумно выдохнула, а затем убрала лук и, подойдя к брату, протянула руку. Тот, приняв её, поднялся с земли и взглянул на меня.

-И что теперь?

-Нужно попасть к ведьмам, сообщить об освобождении леса.

-И забрать Савитара?-отворачиваюсь от брата-Тебе ведь придётся всё ему объяснить, как он очнётся.

-Знаю-всё-ещё стою к брату спиной-Но, в любом случае, этого не избежать.

-И куда ты с ним? Он будет без сознания ещё несколько часов.

-Домой-жму плечами и иду к выходу-В академию возвратиться мы всё-равно не сможем.

-А мне, как я понимаю, предстоит решить вопрос с директором и ребятами?

-Как всегда-оборачиваюсь на брата и улыбаюсь, и он отвечает мне тем же.

***

Кажется, что это просто поле, сразу после кромки леса, но только для простого прохожего. Если ковен ведьм посчитает, что тебя нужно впустить в их поселение, то взору открываются огромные деревянные ворота, на которых красивым узором высечены магические руны. От ворот-высокий деревянный забор, а за ним-терем. Огромный, весь в узорах, от которого  отходят связанные с ним дома. Всё кажется одним строением, но на самом деле всё это-дома обитательниц здешней ведической школы и самих ведьм, живущих тут. Это далеко не весь ковен, но сердце его находится именно в этом поселении. На дворе уже ночь, от того во многих домиках не горит свет, и только терем всё-ещё не спит. Я вдохнула воздух. Такой свежий... Тут всегда пахло спокойствием и умиротворением. 

-Добро пожаловать, Адалин атагар Даат альф Адамасто, Даниар атагарир Даат альф Адамасто-сама верховная ведьма, распахнув деревянные двери терема, вышла встречать нас.

-Благодарим, верховная ведьма Едвинда-киваю головой в знак приветствия, то же повторяет и Даниар.

Ведьма, улыбнувшись, отошла в сторону, пропуская нас внутрь. Там, по центру горницы, стояла красивая белая каменная печь, вся исписанная узорами и рунами. Дальше, прямо за ней-несколько дверей, а по бокам от печи-деревянные лестницы. 

-Пройдёмте, друзья, будьте как дома-она улыбнулась и, проведя нас в другую комнату, села вместе с нами на кресла. Высокая, с тёмно-русыми волосами и серыми глазами, в тёмно-синем сарафане с золотой вышивкой, она выглядела так статно... Казалось, что передо-мной сидит молодая женщина, и только глядя в глаза можно понять-она мудра и сильна-Сперва хочу поблагодарить вас за то, что откликнулись на зов.

-Мы лишь сдержали клятву-брат откинулся на спинку кресла, взял в руки чашку с ароматным травяным чаем и сделал глоток. Я лишь отметила, что не видела, как эта самая чашка, да и весь остальной набор появился.

-Но вы могли не отвечать на зов, ведь клялись не вы.

-Наш дом всегда чтил память предков-я не смотрела на ведьму, а осматривала пространство вокруг. Где же остальные?!-Клятва моего прадеда-моя клятва.

-Приятно слышать, и знай, принцесса, мы всегда поддержим тебя, как ты в эту трудную минуту поддержала нас-такой тёплый, спокойный голос. Ведьмы...

-Скажите, откуда тут могли появиться арахны?-Даниар опустил чашку на стол.

-Власть слаба, народный дух в упадке. Охотники давно не выходили на защиту территорий от нечисти-всё чаще им нужно кормить семьи.

-Голод, нищета и неумные амбиции властителей...-я посмотрела в окно.

-Именно так-женщина улыбнулась-Но лучик надежды вновь посетил Венатор-и она, дождавшись, пока посмотрю на неё, продолжила-Ты наследница престола, Адалин. Единственная. Ты носительница стихии огня, как и твои далёкие предки. И то восстание, которое уже успела поднять-искра веры в умах Златого Кинжала-всё это восстановит равновесие. 

-Мне нужна поддержка-хмурюсь-Над остальным я работаю.

-Она у тебя есть, можешь не сомневаться-она улыбнулась-Наш ковен будет на твоей стороне в грядущей войне.

-Спасибо-говорю совсем тихо и отвожу взгляд-Могу я просить вас ещё кое о чём?-улыбка и кивок-Есть у вас сила нарушить договор, заключённый между домовыми и магической академией?-ведьма задумалась.

-Без присутствия тут домового будет сложно... Ты хочешь поставить ведьмин круг прямо возле академии, или же в ней?-осторожно киваю-Дело благое-женщина улыбнулась-Я подумаю, что можно сделать и сообщу тебе... И не благодари. Это я тебя благодарить должна-в этом гнезде погибла не одна душа, в том числе моего ковена.

-Его королева уничтожена-Даниар утвердительно кивнул, пытаясь подтвердить собственные слова.

-Это главное-ведьма улыбнулась и так же кивнула брату.

-Скажите...-я вновь посмотрела в глаза женщине-Что с Арэном?-и её взгляд изменился в момент... Заинтересованность, непонимание, даже осуждение-всё промелькнуло в её глазах.

-Он проспит до самого утра. Повезло, что ты заметила действие яда почти сразу-блеск глаз, и она отметила, как у меня немного опустились плечи-Видимо, ты очень хорошо его знаешь, если смогла увидеть перемены на первой стадии отравления-намёк, и я покраснела, хотела было ответить, но наш разговор прервали.

-Мы закончили...-по лестнице спускалась женщина в белом переднике-Странно, но он всё время звал...-она остановилась на последней ступеньке, увидев подскочившую меня.

-Что с ним?!

-Приветствую, леди Адалин ат...

-Не надо приветствий-у меня руки затряслись-К нему сейчас можно?

-Д-да...-и я собиралась рвануть к нему, но брат преградил мне дорогу.

-Ада... Не ходи к нему, пока он сам не выйдет...-я повернулась к брату, затем посмотрела на женщин.

-Ускоренное восстановление для существ их расы чревато... Некоторыми изменениями в концентрации-верховная ведьма пыталась подобрать слова.

-Говорите прямо-я нахмурилась-Вы боитесь пускать меня к нему?

-Он наращивает силы, и его сущность может проявиться... Не очень хорошо, когда он очнётся-вторая ведьма сделала шаг ко мне-А твоё сердечко ещё слишком нежное...

-Так вот оно что...-я одним взглядом заставила брата отойти-Вы думаете, дело в моей к нему любви? Так её нет.

-Но тяга есть-верховная нежно, по-матерински улыбнулась-Огонь в тебе заставил и его сердце пробудиться. Вы как магниты, будете вечно тянуться друг к другу. Теперь вы навсегда связаны...-мои глаза округлились-Ты не знала?-отрицательно мотаю головой-Ты привлекла его своим огнём, разожгла искру интереса. Остальное-всё настоящее, но не будь в тебе огня-ни он, ни ты, не притянулись бы так-и мне хватило только нескольких слов: "Остальное-всё настоящее". Всё другое не имеет значение... 

-Не бойтесь за меня, плохого он ничего не сделает. Не мне-и я, прервав вторую ведьму, которая хотела что-то сказать, подняла правую руку, сжатую в кулаке-Даниар-ты знаешь, что делать. Я вернусь к вечеру, но не знаю, увидимся ли мы.

И я рванула наверх, где возле двери стояли ещё одиннадцать ведьм, все в белых передниках, и что-то обсуждали. Заметив меня все, как одна, удивлённо посмотрели сначала на дверь, потом на меня. Да, они знали кто я, и знали, кто он. Они не стали мешать-только всё так-же удивлённо расступились, пропуская меня к двери. Там, в небольшой комнате, на широком столе лежал полу-раздетый дракон, на левой лопатке которого лежал бинт, пропитанный травами, а плечо было перевязано. Я подошла к дракону, осторожно осмотрела его и повернулась к ведьмам.

-Теперь ране нужно просто зажить?-ошеломлённые кивки.

И я, осторожно положив руку на спину дракона, открыла под нами портал...

***

Я сидела на краю собственной кровати и наблюдала за спящим мужчиной. Не знаю, почему не положила его в гостевой комнате, но почему-то мне казалось, что находится он должен именно здесь. Пришлось держать окно закрытым-я боялась, что он может простудиться, особенно после такого тяжёлого отравления ядом. Тьма в комнате была нарушена только свечкой на прикроватной тумбочке. Он спал так долго... Я успела разжечь камин в гостиной, снять с себя всю лишнюю одежду, оставшись только в рубашке и брюках, успела даже обдумать всё произошедшее за сегодняшний день, а он всё спал... А я неотрывно рассматривала длинные, густые ресницы, пряди белых волос, лежащие на мускулистых плечах... И рану. Я только лишь поменяла повязку, оставив мужчину восстанавливаться дальше.

А потом я заметила, как изменилось дыхание дракона... В следующую секунду он, распахнув глаза, попытался встать с кровати, но я успела мягко положить руки на скулы мужчины и заставить посмотреть на себя. Взволнованный, растерянный взгляд... А через секунду он закрыл глаза, положил свои ладони на мои руки и тихо, сквозь зубы произнёс: 

-Уйди...

-Нет...

Мотаю головой, и в следующее мгновение оказываюсь прижата к кровати. Расширенные, тёмные зрачки вперились в мои глаза. Всё тело словно камнем застыло надо мной. Он был напряжён, напряжён словно струна, словно ещё мгновение и он сорвётся, не справится с собой.

-Арэн...

В эту же секунду мои губы накрыли горячим, чувственным поцелуем. Он закрыл мне все пути отхода, хотя убегать я и не собиралась. Бабочки в животе сходили с ума, голова тут же закружилась, и я, не понимая, что сама делаю, вновь положила руки на скулы дракона... И в этот же момент он прекратил. Отстранился от меня, вглядываясь в мои глаза, пытаясь понять, что я чувствую, пытаясь найти страх...

-Прости...

-Ты ничего не сделал-продолжаю смотреть в глаза дракона.

Он, с минуту смотря на меня, резко выдохнул, а затем, медленно приблизившись, аккуратно коснулся моих губ. Мгновение, и я робко ответила на поцелуй, вновь забываясь. Мгновение-и в комнате стало душно, и рука на талии оказалась такой горячей. А затем он вновь отстранился.

-Что с тобой?-он нахмурился-Ты дрожишь...

-Ничего...-краснею и отворачиваюсь, стараясь не смотреть на дракона.

В следующее мгновение он отодвинулся, позволяя мне сесть на кровати и, опустив голову, прикрыть красные щёки волосами.

-Ты снова горишь-он словно прошептал, затем взял в руки локон.

-Не удивительно-бурчу себе под нос и, встав с кровати, ухожу в ванну. Там, стараясь не смотреть на себя в зеркало, умываюсь ледяной водой. 

-Удивлён, что ты решила оставить меня тут...-Я, подскочив на месте, обернулась.

-Арэн, тебе ещё нельзя вставать!

-Это тебе ведьмы сказали?-странная усмешка, и взгляд...

Я, вновь покраснев, отвернулась от мужчины. Ведьмы, чтобы найти и залечить его раны сняли с него весь верх, оставив только брюки. Я же, заливаясь краской, укладывала его на свою кровать, и одеялом укрыла, только чтобы не видеть оголённого тела. И теперь он стоял, опёршись на дверной косяк и сложив руки на груди, в одних только брюках. Я вдруг вспомнила утро, что было одним из последних в этом доме. Тогда Даниар появился на кухне точно в такой же позе, точно с такой же ухмылкой, только смотрел он на Титанию...

-Ты чего задумалась?

-Кое-что вспомнила-тряхнула головой, отгоняя воспоминания.

-И что же?-я подняла взгляд на мужчину, который, кажется, был чем-то очень недоволен.

-Кое-что из моей жизни здесь-я пожала плечами и вышла из ванной, но, остановившись, обернулась на мужчину, стоящего за моей спиной-Чистые полотенца в тумбочке, я буду внизу.

И, не дожидаясь ответа, направилась вон из комнаты, в комнату брата, а потом на кухню. Где-то должны были заваляться яйца и мука... Но оказалось, в погребе нашлось ещё и молоко, что странно-свежее... Значит, кто-то из ребят здесь часто бывает. Я нахмурилась, но решила не придавать этому значение. 

Я уже успела накрыть на стол и сесть на своё место, когда услышала шаги. Через несколько секунд Арэн вошёл в кухню и, на мгновение замерев, осматривая стол, сел напротив меня.

-Прости, ничего более сытного тут нет-я улыбнулась, глядя на ошеломлённый взгляд дракона.

-Значит, ты и готовить умеешь...

-Опрометчивое заявление-я тихо рассмеялась-Титания умеет готовить. Мой максимум-блинчики.

-А откуда тут еда?

-Ты имеешь в виду-что мы тут не живём?-кивок. Я, отойдя от разглядывания белоснежной рубашки на мужчине, поспешила налить ему чай-Ну, тут всегда должно быть что-то, чем можно перекусить-вру и не краснею-Вот, например, сейчас мы с тобой оказались тут.

-Это восхитительно!-дракон, смазав блинчик малиновым вареньем, откусил кусочек, а затем, распробовав, сунул весь блин в рот.

-Спасибо-улыбаюсь, сама думаю: "Конечно, после регенерации есть всем хочется". И я, взяв блинчик, тоже намазала его вареньем, свернула в треугольничек и откусила кусочек, запивая чаям и наблюдая, как мужчина со скоростью света поглощает приготовленное мной.

-Спасибо, очень вкусно-поел, вытер салфеткой рот и руки, допил чай и откинулся на спинку стула. Я улыбнулась и кивнула, продолжая пить маленькими глотками чай-Чья это рубашка?

-Даниара.

-Теперь понятно, почему она такая короткая-улыбнулся, но потом, немного подумав, решил начать задавать вопросы-Почему ты перенесла меня именно сюда?

-А куда?-жму плечами-В академию не могу, к тебе домой-тоже. Вот и остаётся этот дом.

-Я про твою кровать-улыбнулся, а я, вновь заливаясь краской, опустила голову-Долго я спал?

-Тут часа три, ну и пока тебя лечили тоже несколько часов.

-А сейчас...

-У нас ещё есть время-улыбаюсь и, поднявшись, начинаю убирать со стола.

-Как ты вообще уговорила ведьм меня лечить?-он повернулся ко мне, но я не отвечала, пока не помыла и не убрала всю посуду.

-Клятва-подхожу к мужчине и улыбаюсь-Не хочешь переместиться в гостиную?-кивнул, и, пройдя в комнату, сел на диван. Я же, немного подумав, подошла к креслу, но дракон схватил за руку и утянул к себе.

-Так значит, они тоже должны помогать?-медовые глаза заинтересованно сверкнули, и я на мгновение позволила себе утонуть в них, выбросить все мысли из головы. Но треск огня в камине вывел меня из мыслей.

-Что-то в этом роде-улыбаюсь-Большего не скажу, прости.

-Значит, ваши обещания настолько сильны, что они даже согласились лечить дракона.

-Не наши, но да. Ты кстати догадался, зачем они звали?-решаю сменить тему. Он, немного помолчав, решил поддаться мне и ответил.

-Арахны?-киваю-Что паук делал так далеко от гнезда?

-Далеко?-в удивлении поднимаю брови.

-Ну, не могли же они...-он, смотрящий в этот момент на огонь, чуть приподнял голову и медленно повернулся на меня. Я только осторожно улыбнулась под серьёзным взглядом дракона-Ада, скажи мне, он там был не один?

-Нет, не один.

-И много их там было?-киваю, а затем слежу за тем, как мужчина начинает злиться... Ну вот что опять не так?-Ты хочешь сказать, что там было гнездо?

-Ну не прям там...-решаю отшутиться, но видимо не получится, так что просто тяжело вздыхаю и... Начинаю злиться теперь уже я-Там было гнездо. Ведьмы, видимо, думали что справятся сами, но колония оказалась слишком большой, и они позвали на помощь. Я откликнулась на зов, мы с Даниаром уничтожили королеву. 

-Но ведь Даниар нёс меня в поселение-Арэн прищурил взгляд-Ты хочешь сказать...

-Около часа-полутора я была там одна-вспоминаю произошедшее и разминаю ноющее плечо. Мои движения не остались без внимания.

-Тебя ранили?

-Нет-недовольно бурчу-Упала с дерева.

-С дерева?-у кого-то шок.

-Да, с дерева!-хмурюсь.

-И как ты там оказалась?

-Пыталась взять передышку от сражения-отворачиваюсь-И вообще, прекрати вести себя так, будто я должна тебе отчитываться. И злиться на меня ты тоже не имеешь права-поворачиваюсь к дракону и замечаю, как потемнел взгляд.

-Хорошо-кивнул после недолгого молчания-Что-то ещё?-странный тон, от которого внутри что-то взорвалось. Я еле подавила в себе желание наорать на мужчину и встала, направившись в свою комнату-Ада, ты куда?

-Куда-нибудь подальше от дурацких вопросов и драконьей гиперопеки!-не выдерживаю и хлопаю дверью в комнату. Довёл всё-таки...

Я, решив не терять драгоценное время, оделась и обула сапоги, на плечи повесила плащ, повязала пояс и расчесала волосы. В дверь постучали.

-Ада, всё хорошо?-открываю дверь и выхожу из комнаты. Пытаюсь обойти дракона и спуститься вниз, но он успел ухватить за руку, тем самым осторожно удерживая-Ты куда?

-Нужно поговорить с лордом Грэйдейтом. Потом я вернусь и можем немного погулять-он нахмурился, хотел что-то сказать, но я перебила-В академию возвращаться сегодня смысла нет. Ты ещё не восстановился, так что до обеда побудем тут, а затем уже решим-он снова хотел что-то сказать, но, увидев моё раздражение, передумал и лишь недоумённо смотрел на меня-Здешний воздух лечит. А брат предупредит директора и ребят.

-Хорошо-нахмурился-Но я пойду с тобой.

-Нет-мотаю головой. Прошла минута, может, две нашего молчания. Он смотрел мне в глаза, пытаясь понять, от чего же так переменилось моё настроение и почему он не может пойти со мной, я просто ждала, пока он отпустит руку и даст мне заняться делами.

-Я ведь всё-равно не пущу тебя одну-нахмурился, видимо решив что-то для себя. Отлично, я не против, только за меня решать он не будет. И не будет меня оберегать, и указывать. Я не хрустальная, меня нельзя разбить.

-Отлично-жму плечами-Тогда мы можем просто бездумно сидеть тут. Я почитаю книги, ты поспишь, или, не знаю чем займёшься-жму плечами и хмурю брови, снизу вверх смотря на дракона-Но только учти-в этом случае мы, после возвращения в академию, больше никогда не останемся на едине-заканчиваю предложение и сурово гляжу на дракона.

-Та решила меня шантажировать?-он приподнял брови, а вот в глазах начинала разливаться тьма.

-А что мне остаётся-тоже поднимаю брови, передразнивая-Ты упорно отказываешься дать мне продохнуть. Каждый раз, когда я хочу побыть одна-ты рядом. Каждый раз, когда я хочу заняться делами-ты тут как тут. О, и я забыла про твою вечную опеку. Ты же совершенно не осознаёшь, что я прекрасно справлюсь без тебя, как справлялась последние пять лет! И даже сейчас, после того, как спасать пришлось тебя-ты продолжаешь стоять на своём!-выдёргиваю руку из его хватки что-бы махнуть ей-И заметь-мы ругаемся на этой почве постоянно, но ты каждый раз отказываешься понимать меня!-я закончила свою тираду... Реакция не заставила себя долго ждать.

-Правда? Мне казалось, каждый раз мы ссоримся из-за того, что ты что-то придумываешь себе, принимаешь это за правду и начинаешь избегать меня, заставляя носиться по всей академии и тебя искать!

-Так не ищи!-перехожу почти на крик-Дай мне хоть раз время на раздумья!

-Я это сделал, буквально на днях!-злой взгляд. 

-И?!

-И ты продолжила избегать, пока я тебя не взял в охапку и не запугал у себя в спальне!-а вот это мне крыть было нечем...-Так что будь добра, разденься!

-Мне нужно сходить по делам, как ты не понимаешь?!-я почти стонала-И сделать мне это нужно одной!

-Хор-рошо...-он, со свистом втянув воздух, почти прорычал-Давай обсудим это хотя-бы через пару часов?-я нахмурилась, он, увидев моё недоумение, пояснил-На часах четыре утра, Ада! Не думаю, что ты даже летом в такую рань начинаешь обход!-и я впервые за всю перепалку отвела взгляд. А что тут сказать...-Так что иди и переоденься-он еле сдерживал злость. Конечно, он прекрасно понял, что я просто хотела уйти от него подальше, и что дела терпят. Но то, что он меня не отпустил-показатель того, что он меня не услышал.

-Ты так ничего и не понял-качаю головой и возвращаюсь в комнату. Хотела было закрыть дверь, но он не дал-встал в дверях. Я, тихо зарычав, почувствовала как кончики пальцев покрываются язычками пламени, но, игнорируя это, снимаю с себя плащ и со злостью швыряю в кресло. То же самое проделываю со свитером, а затем, сняв сапоги и оставив их возле брошенных вещей, падаю на кровать. Почувствовала, как мужчина лёг рядом.

-Мы всё время молчать будем?-вопрос с издёвкой.

-Меня всё устраивает-морщусь и открываю глаза, устремляя взгляд в деревянный потолок.

-А может, для разнообразия, ответишь на мои вопросы?-молчу, пытаясь сдержать всю злость, что накопилась внутри. Самое отвратительное чувство, которое я когда-либо испытывала-бешенство. Когда меня выводило из себя всё что угодно, даже хруст ветки, но сделать я с этим ничего не могла. И сейчас то же самое...-Может, прервём молчанку?

-Я хочу вернуться в академию-тяжело вздыхаю, пытаясь сдержать крик.

-Что?

-Я не могу больше находиться тут-закрываю лицо руками. Ещё минута и я сойду с ума.

-Ты же говорила, что это твой дом...-он действительно не понимает?

-Да, но сейчас в нём ты!-я убрала руки с лица, чувствуя, как кончики волос, пальцы, да даже глаза покрывают языки пламени. Я повернулась к озадаченному мужчине-Ты не понял ничего из того, что я тебе сказала, и понимать не хочешь-сажусь на кровати, но, не выдержав, встаю и начинаю ходить по комнате-Ты даже сейчас не понимаешь!

-И что я должен понять?-тихий, вибрирующий голос, и я вновь повернулась на мужчину. Он тоже сел, смотря на меня совершенно нечитаемым взглядом. Я опустила руки, с минуту смотрела на мужчину.

-Что мне нужно одиночество-сжимаю кулаки. Пытаюсь успокоится, но не выходит. А дракон только опустил голову, плотно сцепив пальцы-И я пойду в лес одна, Арэн-мой голос дрогнул от нахлынувших эмоций-И с лордом Грэйдейтом поговорю тоже одна. И проблемы я смогу решить сама. А если понадобится помощь-позову друзей-внутри полыхал пожар. Может, я и говорила обидные мужчины вещи, но терпеть это всё было уже за гранью моих возможностей. 

-Хорошо...

Он, даже и не взглянув на меня, встал с кровати и вышел из комнаты, направившись в гостевую. Я же только сильнее ощутила всю злость, которая кипела во мне. Она бурлила внутри, и я, не в силах стоять на месте, забежала в ванную. В зеркале на меня смотрела не та Адалин, которую я обычно видела в отражении. Кудрявые волосы были объяты языками пламени, почти сливающиеся с медным цветом волос. Яркие, бардовые губы на бледном, белом лице и глаза... Не было той грусти и отрешённости-только злость. Сейчас изумрудные, глаза словно не давали всполохам огня вырваться на свободу. Словно тонкий барьер сдерживал эту жуткую, неподвластную силу. Я, тихо зарычав, набрала в ладони ледяной воды и брызнула ею в лицо. Нет, не помогло. Видимо, действительно нужно пройтись по лесу.