Расколотый

Это был Тео, мать его, Деккер, солист группы Riven. В грязном баре Хьюи. И он только что услышал, как я играю — то, что я позволял себе делать только в присутствии Хьюи в эти дни. Небрежно и в одиночестве, никто не слушал, кому было бы интересно; никого вокруг, кто помнил бы меня. Или кем я был раньше, во всяком случае.

Я понятия не имел, как долго солист Riven был на месте событий. Я был вне этого достаточно долго? что я больше не знаю, что происходит на земле. Реабилитация и полный тактический отказ от всего, что напоминало мне о том, что я гастролирующий музыкант, сделали это.

Казалось, что группа появилась из ниоткуда — где-то между моим третьим пребыванием в реабилитационном центре и последним, которое закончилось год назад — и приобрела такую ​​популярность, которая мгновенно разделила людей. Были ли они сложными или чрезмерно сложными? Великие исполнители или слишком эффектные? Были ли они органичной группой или их создал лейбл, потому что все они были молоды и привлекательны?

Привлекательный? Нет. Мужчина, стоящий передо мной, был красив. У него было одно из тех лиц, которые были безупречно сложены и вместо того, чтобы казаться простым или фальшивым, он был совершенно другим видом великолепия с любого ракурса. Он не нанес черную подводку для глаз, как часто его показывали, но его густые черные ресницы обрамляли одни из самых красивых глаз, которые я когда-либо видел. Они были что-то между голубым и серым, как иней на воде, проникновенный, серебристый цвет, который выглядел поразительно на фоне его темных бровей и ниспадающих до плеч черных волос.

Высокие скулы, впалые щеки и острый нос, слишком идеальной формы для его неряшливой внешности, словно бриллиант, усыпанный грязью. И его рот был грешным. Пышным и выразительным, и в настоящее время изгибающимся в застенчивой улыбке, которая была — черт, действительно для меня. Он был долговязым ублюдком, а выступ плеч, локтей, коленей, почти агрессивным.

Понятия не имею, какого черта он делал в захудалом баре Хьюи почти в час ночи. Но что-то в том, что он сказал о моей песне, действительно меня задело. Он обнулил в тот самый момент, который, как я думал, создал песню и это было то, что я понял только на этой неделе, после месяцев возни с мелодией, не признаваясь себе, что я вообще ее пишу.

Тео снова заговорил, пока я не торопился, любуясь им. Это началось, как комплимент моей песне, а затем он описал какой-то блестящий переход в песне, которую он слышал и это преследовало его.

Пока он говорил, я вспомнил, как опасно связываться с певцами. Потому что в их устах все звучало как музыка. Его голос был низким, но имел бархатную текстуру, которая заставила меня наклониться к нему ближе. Это заставило меня захотеть взять его губы в кровоточащем поцелуе и прикоснуться к нему так, чтобы я понял, звучал ли он все еще как бархат, когда кричал.

- Послушайте, джентльмены. — Сказал Хьюи, выходя из-за бара. — Я закрываюсь пораньше, так что вам пора идти. - Он держал в руках телефон.

- Все в порядке? — Спросил я.

Он бросил на меня взгляд и я понял, какой звонок он только что получил.

- Так и будет. — Сказал он. - Или не будет. Ты сегодня ночью остаешься на диване? Просто запри замок, когда поднимешься.

Я положил свою гитару в футляр, схватил с пола мою маленькую сумку и жестом показал Тео перед собой, чтобы я мог наблюдать, как он выходит за дверь. Он был стройным и грациозным, его черные джинсы облегали его колени и его маленькую задницу, которую можно было обхватить руками. В заднем кармане у него была черная кепка со сломанными полями и когда мы вышли наружу, он надел ее, натянув так низко, что поля скрывали его глаза.

Он переносил свой вес с ноги за ногу, шаркая потертыми носками черных кед Chuck Taylors по тротуару и натягивая джинсовую куртку на свое худое тело, словно ему было холодно.

- Я, э-э... у меня в городе только сегодняшняя ночь, а потом мне придется уехать на некоторое время. - Тео мечтательно смотрел на небо, как будто грязь могла рассеяться и показать ему звезды. - Есть ли шанс, что ты захочешь прогуляться со мной до моего дома?

Он закусил губу и нахмурился, его нос немного сморщился. Это не было явным заигрыванием, но я был уверен, что именно так все и закончится. Он был нелепо сексуальным и я хотел смотреть, как он извивается, пока я его трогаю, слышать, как он стонет мне в рот. Я хотел видеть, как его небрежные волосы спутываются от того, что его трахают на кровати.

Тот факт, что он хотел поговорить о музыке и как бы напал на меня исподтишка. В конце концов, я говорил себе последние пятнадцать месяцев или около того, что смогу прожить без этого. Что смогу сколотить себе существование из тех объедков, что у меня остались. Создавать настоящую жизнь? Я даже не зашел достаточно далеко, чтобы представить, как это может выглядеть. Но вот, внезапно, сирена, искушающая меня именно этим. И я никогда не умел хорошо сопротивляться искушению.

- Да, я могу это сделать. — Сказал я.

Мы прошли молча несколько кварталов. Ветер немного усилился и Тео все время хватался за кепку, чтобы ее не сдуло.

- Это чтобы люди тебя не узнавали? — Спросил я.

Его голова резко повернулась в мою сторону.

- Я узнал тебя. — Сказал я, пожав плечами.

- Это просто облегчает жизнь. — Пробормотал он. И что-то в его голосе прозвучало безнадежно.

- Да, я понял. Но я думаю, что ты, вероятно, в безопасности в это время ночи. Ну... — Поправил я. - В безопасности от опознания. Надеюсь, ты не рассчитываешь, что моя задница спасет нас, если на нас нападут. Я слишком стар для этого дерьма.

Он фыркнул.

- Не бойся, я защищу тебя. — Сказал он голосом мультяшного супергероя и я рассмеялся.

Через несколько кварталов он сказал: 

- Итак, ты узнал меня?

- Мм-хмм.

- Это значит, я мог бы, может быть... Есть песня, над которой я работаю и одна часть просто неправильная, но я так долго с ней возился, что больше не могу ее слышать. Может быть, ты мог бы послушать, сказать, что ты думаешь?

Он прикусил ноготь большого пальца и бросил на меня взгляд, морозно-голубой, яркий даже в темноте.

- Хорошо.

Это вылетело из моего рта раньше, чем мой мозг даже догнал меня и я застыл, как вкопанный, словно вот-вот раздастся удар грома и меня снова утащит в ад.

- Отлично! - Его улыбка оказалась неожиданно ослепительной, все зубы белые, а глаза в морщинках. - Ладно, так — ты не против?

Он потянулся за моим футляром для гитары.

- Что, здесь?

Он огляделся, словно не заметил, где мы находимся.

- Никому не будет дела.

Я мысленно встряхнулся. Повернул голову к нему, гадая, кто, черт возьми, позволил крупной рок-звезде плюхнуться на бордюр на Флэтбуш посреди ночи. Точно, я предполагал, что это буду я. Я сел рядом с ним и передал ему свою гитару. Мое левое колено прижалось к его правому, точка тепла в холодной ночи.

- Итак, это... - Он начал играть, напевая без слов, его правая нога отбивала ударную партию, которую он должно быть, слышал в голове. Он напевал то, что явно было припевом. - И вот, здесь я вернусь к... - Он повторил куплет, припев, затем перешел к переходу, который инвертировал его, затем снова к припеву. Это была хорошая мелодия, сильная структура. Она могла бы быть на радио в том виде, в котором она была. Но он был прав, что чего-то не хватало. Плоского места там, где должна быть морщинка.

- Это нужно немного... изменить. — Сказал он.

- У тебя есть текст песни?

- Да, но... я... он еще не закончен. - Он прикусил ноготь.

- Название?

- "Человек толпы." Это...

- Рассказ Эдгара Аллана По.

- Да! О, чувак. Да, так вот это о том чувстве, когда ты где-то потерян, анонимен или невидим. Ощущение, что ты можешь сделать что угодно, потому что ты всего лишь эта крошечная точка. Но также и то, как ты не можешь знать, кто наблюдает и вся эта анонимность на самом деле является чьим-то прикрытием, чтобы иметь возможность видеть все, что ты считал секретом.

Он сказал это в спешке, а когда закончил, то опустил взгляд, словно не хотел видеть мою реакцию.

- Мне это нравится. — Сказал я. - А как насчет того, чтобы оставить второй припев таким же, а в мостике петь в гармонии. Близкая, близкая гармония. - Я взял гитару из его рук и продемонстрировал. - Затем ты расширяешь гармонию на октаву для последнего припева и выключаешь инструмент в самом конце. Или просто перкуссия и голос, как шаги.

Глаза Тео были лазерами фокуса, пока я говорил и он начал маниакально кивать. Он выхватил у меня гитару и снова сыграл песню, напевая слова слишком тихо, чтобы я мог разобрать больше, чем хотел. Песня затянулась, как петля и я вздрогнул от ощущения, что попал в точку в песне. Я так давно не работал с кем-то другим. Это было похоже на фантомную конечность, знакомую, но такую ​​далекую.

- Блин. — Пробормотал Тео. — Это идеально.

Это было так. Это было абсолютно идеально.

Он повернулся ко мне, глаза мечтательные и довольные. 

- Спасибо. - Его взгляд метнулся вниз к моему рту, прежде чем он снова встретился со мной взглядом и я понял. О, да, у меня будет этот рот сегодня вечером. Но не сейчас.

Я поднялся на ноги. Я действительно чувствовал себя старым. Слишком мало сна и слишком много мыслей. Протянув руку Тео, я поднял его с земли.

- Давай... Давай уйдем отсюда, пока кто-нибудь не украл твою песню. Так ты отправляешься в турне? Поэтому ты завтра покидаешь наш славный город?

- Да. Мы только сегодня утром вернулись из тура. Четыре месяца. - Он снова засунул палец в рот и я задался вопросом, бросил ли он курить недавно или у него просто жуткая оральная фиксация. - Но наш менеджер продлевает его. Еще три недели, а потом в Хельсинки на DeadBeat Festival.

- Ого, это большое дело.

- Да. — Вздохнул он. - Но я вымотался. Я не уверен, что смогу продержаться еще три недели. Мой голос напряжен и я просто... — Он оборвал себя, покачав головой. — Господи, я звучу как настоящий придурок, жалуясь на то, что мне платят за исполнение музыки. Не слушай меня.

Он выглядел таким несчастным, обхватив себя руками и покусывая губу.

- Нет, я понимаю, о чем ты. — Я положил руку ему на плечо и сжал его. - Для меня, во всяком случае, суть тура в том, чтобы всегда находить способ быть там, когда тебе нужно, но в промежутке идти куда-то еще. Присутствовать на концертах или тусоваться с товарищами по группе. Но иметь что-то для себя. А я? Мне нравилось читать детективы. Я искал улики, пытался вычислить убийцу. Я мог читать где угодно, просто засовывал одну книгу в чехол для гитары. Мгновенное спасение. Но Баркер, тот, кто играл со мной, он был любителем вышивания.

Тео приподнял бровь.

- Клянусь богом. Он заказывал эти наборы онлайн и они приходили с картинкой, цветными нитками и всем остальным. И он делал их в фургоне, ночью, за кулисами, как хочешь. А потом он оставлял их, когда заканчивал. На площадке, где мы играли, или в качестве благодарности за то, что заскочил к кому-то на диван. Не то чтобы они были чем-то вроде благодарности, потому что эти штуки были уродливы, как грех. Они выглядели как пазлы, которые были бы у твоей бабушки. Амбар, или корзина с цветами, или котенок, висящий на куске пряжи, дерьмо в таком роде.

Смех Тео был теплым и звонким.

- Господи, однажды он сделал одну из... одну из тех рождественских деревень? Ярко-красную и коричневую. Уродливейшая вещь. И он был таким гордым из-за этого, потому что это заняло у него недели. Поэтому он оставил это для той девушки, которая ему нравилась в Новом Орлеане, в баре, где мы играли. Она была слишком мила, чтобы сказать ему, что это уродливо, но я гарантирую тебе, что эта штука не висит над стойкой бара, как она обещала.

Тео сгорбил плечи и засунул руки глубоко в карманы, отчего его штаны еще сильнее обтягивали задницу.

- Странно. - Пробормотал он.

- Да. А что тебе нравится делать? Помимо музыки, я имею в виду.

- Раньше я любил читать. Я... в последнее время я мало читаю. Не знаю, почему.

Я бы предположил, что это потому, что он стал знаменитым, но я просто снова сжал его плечо.

- Ну, вот так. Надень наушники, открой книгу, надень солнцезащитные очки и можешь представить, что сидишь в Центральном парке.

- Я знал, что ты "Профи". — Сказал Тео, когда мы свернули на дорожку, которая пересекала мост. На мою поднятую бровь он пожал плечами. - Что-то в том, как ты играл. И в этой песне. Просто, черт...

Я приготовился к вопросам, которые обычно следовали за этим. "Я должен был слышать о тебе? " Или "Над чем ты сейчас работаешь?" Или "Что случилось тогда?"  Но их не последовало. Тео на мгновение искоса взглянул на меня, затем начал напевать, как будто говоря мне, что не будет настаивать на своем.

Я почувствовал, что расслабился и снова перевел разговор на него.

- Ты играешь на гитаре. Но не с группой?

- Да, я люблю гитару. Хотя Коко играет лучше меня, а Дугал сказал — в любом случае, нам не нужна вторая гитара на концертах. Я играю примерно на половине треков на альбомах.

- Кто такой Дугал?

- Наш менеджер. Менеджер группы. Сначала он был у Коко, Итана и Вена. Теперь, наверное и мой.

- У тебя нет личного менеджера? Или твой агент занимается и тем, и другим?

- Эм. Ну, мой агент работает с Дугалом. Мы просто подумали, что будет лучше поделиться, поскольку это касается интересов группы, понимаешь?

Когда я взглянул на Тео, он показался мне невыносимо молодым и было ясно, что он либо очень сильно постарел, плохой совет, или вообще не слушал никаких советов. Глядя на напряженные плечи и тревожную линию между темными бровями, я поставил на первое. Он остановился, положив руки на перила, чтобы посмотреть на Ист-Ривер и у меня возникло внезапное непрошеное желание встать позади него и обнять его за грудь, притянуть его тело к своему, почувствовать его спину на своей груди, его волосы на моем лице.

- Твои интересы всегда совпадают с интересами группы? — Спросил я вместо этого.

Его пожатие плеч было красноречивым и ошеломляющим.

- Я не хочу вести себя, как мальчишка. — Выплюнул он этот комментарий и он прозвучал эхом, словно ему уже много раз говорили об этом.

Но слово "мальчишка" вызвало во мне дрожь похоти. Я мог представить его таким в постели. Мальчишка. Требовательный ко всему. Он хотел бы меня.

Я бы сначала заставил тебя умолять, а потом дал бы тебе все.

Я провел кончиками пальцев по его волосам и пошел дальше, не доверяя себе, что смогу держать руки подальше от него, если он продолжит смотреть на воду, такой милый и угрюмый. Даже то, что нуждается в тебе, может причинить тебе боль при принятии. Это был урок, который мне пришлось усвоить слишком много раз, чтобы забыть его сейчас.

- Они обычно классные. Группа. Я не хочу, чтобы ты думал...

- Эй, парень, я не пресса. Не волнуйся. - Я улыбнулся ему и он неуверенно улыбнулся мне в ответ.

- Но они есть. Большую часть времени. Я был новичком, понимаешь? Они все были вместе вечно, так что иногда мне просто кажется, что я немного в стороне, вот и все.

- Да. Это может быть одиноким делом, даже если ты с ними.

И, конечно же, было бы чертовски одиноко врасти в него, а потом покинуть его и понять, что без него у тебя ничего не осталось.