Расколотый

Два месяца спустя

Мы были в Лондоне, на Towson Arena и толпа была наэлектризована. Мы были на первом этапе нашего тура в поддержку нового альбома в течение последних трех недель и у нас была одна неделя до конца. Я настаивал, что буду гастролировать только месяц за раз, а потом мне нужно было время для отдыха. Раньше казалось невозможным стоять на своем, при мысли, что я портил все остальным членам группы или вел себя, как дива. Но я стиснул зубы и держал в голове, как я был абсолютно разбит в конце нашего последнего тура и я стоял на своем. В конце концов, все согласились и каким-то образом мне стало все равно.

Наш третий альбом продавался, синглы попадали в чарты и я чувствовал себя на концерте лучше, чем когда-либо. Каким-то образом, новые песни идеально подходили для живого исполнения и каждый вечер я погружался в музыку, словно мог поймать молнию в вытянутую руку и размахивать ею на сцене, как кнутом.

Я преследовал и крадучись заявлял права на сцену и позволял зрителям увидеть все это. Когда Коко ворвалась в соло, я упал на колени рядом с ней, как кающийся, ударяя по сцене кулаком в ритме. Она наклонилась надо мной, а я откинулся на колени и мы стали эхом, извилисто движущимся в такт музыке.

Толпа взревела, когда она закончила свое соло, а я спел припев, стоя на коленях и протянув руку к извивающейся черноте.

Жизнь, которую я мог бы прожить

До сих пор просачивается в мои сны.

Тень другого.

Это все, чем я когда-либо был.

Это эхом отражается в пустом доме,

Я убежал так далеко.

Ты вырастил меня как домашнее животное.

Но я всегда был бродячим.

Они подпевали, тысячи голосов повторяли мои собственные слова. Когда я потянулся к раскрытым для меня рукам, один мужчина привлек мое внимание. Он был худым и лысым, в рваных джинсах и футболке Metadeath , на его губах играла самоуверенная улыбка. Я смотрел ему в глаза достаточно долго, чтобы общаться и он кивнул один раз.

После нашего выхода на бис, обливаясь потом, накаченный адреналином и кайфуя от музыки, я вытащил его из небольшой толпы, ожидавшей нас за кулисами и трахнул его у стойки в моей гримерке, оставляя следы его рук и спермы на зеркале.

Вот как это было. Парад мужчин, которые всего на несколько минут давали мне что-то, из-за чего можно было продержаться. Давали мне место, где можно приземлиться, возвращали меня в реальность после того, как я потерял себя, унес в магию выступления.

Но после, когда они уходили с улыбкой, или поцелуем, надутыми губами или средним пальцем, был только я, один, даже без музыки. До следующей ночи, когда я сделаю все это снова.

-------------------------

Машина высадила меня перед моим домом и мое облегчение от того, что я дома, затопило меня. У меня было две недели до следующего этапа тура и я хотел отдохнуть, выспаться и поработать над новыми песнями.

Странная вещь случилась на последней неделе тура. Мы были в Германии и Австрии, и Коко, Вен и Итан ходили в клубы каждый вечер после наших концертов. Я пошел с ними в первый вечер в Берлине, был уверен, что могу еще повеселиться и пил водку, но после пяти стопок, я почувствовал себя опустошенным и поймал такси до отеля. На следующей неделе, после того как мы играли, я сразу возвращался в свою комнату и писал. Это началось как поток сознания, просто попытка очистить свой разум от дерьма, чтобы я мог спать, потому что я был так взвинчен.

Но это превратилось в письмо Калебу. Наполовину любовное письмо, наполовину письмо ненависти, оно перетекало из страницы в страницу, а затем превратилась во что-то совсем другое. Я начал писать о том, как все изменилось: от волнения по поводу попадания нашего первого альбома в чарты до страха, который я теперь чувствовал, когда выходил из дома или отеля, или шёл куда-то, где меня могли узнать. Он подкрадывался ко мне медленно, этот страх — так медленно, что я почти не замечал его, пока не понял, что поездка на ферму Калеба, освободит меня от этого.

Я также понял, листая вперед и назад свои почти неразборчивые каракули, что за тем, кого я нашел, скрывается более глубокий страх. Он исходил из ощущения, что человек, которого узнали, был более реален, чем я. Как мог я — настоящий, единственный Тео Деккер — существовать, когда Тео Деккер, которого видел мир, был легионом.

На той неделе я написал скелеты из трех новых песен, выстраивая их из мелодии, в отличие от того, как я обычно писал. Я думал, может быть, это потому, что это не песни Riven.

Может быть, это были песни только для меня.

Я не был уверен, что именно это значит, но я знал, что хочу над ними поработать и посмотреть, к чему они приведут.

Было около десяти утра и я устало поздоровался со швейцаром, новым парнем, имени которого я не мог вспомнить. Помню, что Роберт или Рэнди. Потом я поднялся наверх, оставил сумки прямо за дверью и упал в кровать, даже не смыв с себя дорожную пыль.

Не знаю, как долго я спал, когда мне позвонили со стойки регистрации и Роберт, или Рэнди, или как его там зовут, сообщил, что у меня посетитель.

- Мистер Калеб Уитмен. — Сказал он.

Мое сердце забилось в таком ритме, что у меня закружилась голова и я сглотнул навязчиво вокруг языка, ставшего сухим, как кость.

- А, да, да, хорошо, спасибо.

- Мне тогда прислать его наверх, сэр?

- Да, да, спасибо.

Я побежал в ванную, натянув носки и почистил зубы так быстро, как только мог, пытаясь стереть сон и еду из самолета. Я взглянул в зеркало и увидел, что мои волосы в беспорядке, а под глазами темные круги, но не было шанса что-то сделать сейчас. Стук в дверь раздался, когда у меня пересохло во рту и я приложил все усилия, чтобы медленно подойти к двери, пытаясь контролировать свои нервы. Но когда я открыл ее, впервые за почти три месяца увидев Калеба, весь контроль, который я собрал, ускользнул.

Он выглядел так хорошо, что мне захотелось броситься к нему.

Волосы у него были длиннее, одна сторона была заправлена ​​за ухо, борода была тщательно ухоженный и он выглядел как-то, здоровее. Загар или сияющая кожа, или что-то в этом роде. Я скрестил руки на груди, смущаясь собственного состояния.

- Я... э-э, я спал. Только что вернулся с тура. — Пробормотал я, придерживая для него дверь.

- Извини, что разбудил тебя. - Его глаза были прикованы к мне, пока я смущенно откидывал волосы назад.

- Эм, хочешь присесть?

Мы сидели на диване и я поджал под себя ноги, внезапно замерзнув в одной лишь футболке.

- Как дела? — Спросил я, мысленно закатив глаза от неудачного диалога в стиле "привет, давай поболтаем".

- Лучше. — Сказал он. - Мне лучше. Я, э-э, немного следил за твоим туром. Кажется, все прошло хорошо?

Слава богу, он, похоже, чувствовал себя так же неуютно, как и я.

Я кивнул. 

- Да, было хорошо. Спасибо.

Мы сидели, воздух между нами гудел, секунды тянулись в неловкой тишине.

Наконец, казалось, прошла целая вечность, но на самом деле прошла всего лишь минута, когда Калеб прочистил горло и протянул руку.

- Могу ли я? - Он взял меня за руку и я кивнул. - Мне чертовски жаль, Тео. Я знаю, что, возможно, не имею права здесь появляться, но я чертовски скучал по тебе и я провел некоторое время, думая обо всём и я надеюсь, что ты дашь мне шанс объяснить. Попытаться и... я не знаю, рассказать тебе, почему я испугался.

Где-то глубоко в животе развязалось, освободилось напряжение, о котором я даже не подозревал. Я сжал руку, державшую мою и использовала ее, чтобы притянуть себя к нему.

- Ты... Я имею в виду, ты хочешь... - Я поднял наши соединенные руки. - Это то, за что ты хочешь извиниться, что я отпускаю тебя, или ты хочешь объяснить, чтобы мы могли... попробовать. Еще раз.

Потому что я не был уверен, что выдержу еще один раунд Калеба "приблизься-уйди". Я заставил себя посмотреть на него, хотя и боялся услышать, что он выберет. Он обхватил мое лицо другой рукой и нежно прижал наши лбы друг к другу.

- Я хочу попробовать еще раз. — Сказал он и его голос напоминал мягкий шум ветра над водой. - Я надеюсь, ты дашь мне еще один шанс.

Я придвинулся еще ближе и закинул свои ноги на его, так что я мог обхватить его шею руками. Когда это стало неловким, я перебрался к нему на колени и прижался к нему. Я чувствовал, как расширяется его грудь, когда он глубоко вдыхал и клал одну руку мне на спину, а другую — мне на голову.

Я нежно поцеловал его и вместо похоти это было утешение. Я хотел. Уверенность его губ напротив моих. Физическое обещание возможностей. Я отстранился достаточно, чтобы увидеть его лицо.

- Я все еще знаменит. — Сказал я и он ухмыльнулся.

- Да. Да, ты очень знаменит.

Я закатил глаза. 

- Я имею в виду, вся эта ерунда с папарацци. Я не могу... Я не могу это контролировать. Я бы хотел — поверь мне. Но я не могу, так что...

Калеб покачал головой. 

- Я знаю. Я... что я сходил с ума из-за дерьма, а не из-за статьи. Я как-то потерялся в идее оставаться чистым, будучи затянутым во всю эту славу. Но как только у меня появилось время подумать об этом, это было не совсем так. - Он откинул мои волосы назад. - То, что я чувствовал к тебе. Как сильно я хотел тебя. Это было похоже на то, что я чувствовал раньше. Тяга, которую я чувствовал, когда тебя не было рядом. Как я хотел прикоснуться к тебе, попробовать тебя на вкус... - Он поцеловал угол моего подбородка и местечко под ухом, заставив меня вздрогнуть.

Я знал, что нам придется кое-что обсудить. Но сейчас имело значение только одно.

- Я скучала по тебе. Я так скучала по тебе... — Пробормотал я, снова обнимая его. - Я думал, может, на этот раз ты не... мы не...

- Я тоже. Дом одинок без тебя. — Сказал Калеб в моё ухо.

Он встал одним мощным движением, подтянув меня за собой. Я обхватил его бедра своими бедрами, а он просунул руку под меня и пошел в спальню, опустив меня на кровать и вытянувшись рядом со мной.

Я знал, что нам есть о чем поговорить, но сейчас я мог думать только о том, как бы быть рядом с ним, чувствовать его кожу на своей, вдыхать его запах.

Я потянул его на себя и поднял подбородок, ища поцелуя. Когда губы Калеба опустились на мои, я застонал ему в рот. Я провел месяцы один, в гостиничном номере за гостиничным номером, скучая по этому. Я обхватил его руками и ногами, чтобы он не мог отстраниться.

- Боже, детка. — Пробормотал он, зарываясь одной рукой в ​​мои волосы, а другой проводя вверх и вниз по моему телу, словно хотел постоянно касаться. Трогать каждый дюйм меня. Он целовал мой рот, мою челюсть, мое горло и я прижался к нему, пытаясь снять с него рубашку и штаны, не давая ему отстраниться.

- Ты не можешь снова оттолкнуть меня. — Выдавил я и слова прозвучали крошечными, словно они исходили откуда-то из такой глубины, что их едва можно было услышать. - Я не выдержу. Не снова.

Глаза Калеба были похотью, желанием и извинением. Жар остыл всего на мгновение, достаточное для того, чтобы он успел прижаться губами к моему лбу.

- Я не буду. Не так. У меня есть ты. - Чтобы подчеркнуть это, он прижал нас так крепко друг к другу, что я чувствовал, как его сердце колотится в такт моему.

Наконец, помогая друг другу, мы смогли выскользнуть из одежды и потереться друг об друга, обнаженная плоть встретилась во взрыве ощущений. Мы оба задыхались друг в друга, рты друг на друге, пока наши руки блуждали. Мы были нетерпеливы и неуклюжи, и когда я издал разочарованный звук, Калеб наконец схватил меня за бедра и потянул к себе на колени, прижимая наши эрекции друг к другу и удерживая меня, пока я двигался на нем.

- О боже. — Простонал я, мое возбуждение усилилось в одно мгновение от ощущения его твердой плоти на моей. Я уткнулся лицом в его шею, вдыхая запах его кожи и волосы, и чувствовал его пульс под моими губами, океан, текущий прямо под поверхностью. Все в нем меня нелепо возбуждало. Это не будет красиво и я не продержусь долго. Я просто хотел чувствовать его мускулистое тело напротив моего, его руки вокруг меня.

Я расставил ноги шире, уперевшись ступнями в кровать, чтобы иметь возможность сильнее толкаться в него и я почувствовал вибрации и рычание в его груди. Через несколько минут совместных движений, его мышцы напряглись и натянулись, он схватил мои волосы в кулак и перевернул нас так, что он оказался на мне, приподняв мои бедра и устроившись в колыбели моих бедер.

- Ты чувствуешься чертовски хорошо. — Сказал он. - И ты пахнешь потрясающе.

- Наверное, пахну, как самолет. — Выдохнул я между поцелуями.

- Пахнешь, как ты. — Сказал он и лизнул вверх по моей шее, посасывая, пока я не застонал и мои бедра не толкнулись вверх. Когда я заскулил и откинул голову назад, его глаза сверкнули и он грубо обхватил оба наших члена, сжимая их. Я вскрикнул и толкнул, бархатное тепло его члена и грубость его руки были идеальным контрастом.

Мы двигались вместе, грудь тяжело вздымалась, дыхание смешивалось, пока я не почувствовал, как от моего тела исходит жар по животу.

- Поцелуй меня. — Потребовал я и когда рот Калеба накрыл мой, я кончил, выплеснув жар между нами. Руки Калеба были скользкими от моей спермы и он застонал, поглаживая быстрее, затем врезался бедрами в мои и кончил горячо и скользко по всему моему животу и груди.

- Бляя ...

Мы лежали там некоторое время, ласка здесь, целуя там, когда солнце садилось снаружи, оставляя кровать в тени.

- Ты останешься? — Спросил я.

Калеб вытер липкость на наших животах футболкой, которую он носил, затем прижал меня к себе, пробормотав мне на ухо утверждение. Я уснул с его губами на моем горле и его пальцами в моих волосах.

-------------------------

- Боже, мы выглядим как полные идиоты.

Я выбросил журнал. Лицом вниз на журнальный столик и плюхнулся обратно на пол с моей гитарой, бренча сердито аккорды. Калеб пролистал его, его взгляд оценивал.

- Просто скажи мне. — Попросил я.

- Дело не в том, что вы кажетесь идиотами. Дело в том, что Коко, Вен и Итан на самом деле не пишут песни, поэтому, когда журналисты задают вам вопросы о процессе написания музыки, ты единственный, у кого есть что сказать. Но ты не хочешь, потому что боишься, что они подумают, что ты перетягиваешь на себя всеобщее внимание. Так что затем Вен говорит что-то общее, а Коко говорит что-то техническое о своей игре, что они редактируют, потому что никто, кроме гитариста, не может этого понять. Что усиливает впечатление, что ты ненавидишь, что вам, ребята, повезло, что вы добились успеха.

Я вздохнул. Часть проблемы, которая у меня всегда была, было то, что я не знал, почему мы достигли успеха. Я думал, что наша музыка была отличной, конечно. Но множество групп были отличными и никогда не добились успеха, не говоря уже о славе.

- Журналист был придурком, в любом случае... — Пробормотал я. - Он, типа, все время поглядывал на Коко, но потом не включил в статью и половины того, что она сказала. Даже то, что не касалось гитары. — Пояснил я. - А фотограф все время пытался схватить меня за задницу, а Вен такой: "Ну, ты все равно оказываешься на первых полосах всех фотографий, так что..." — как будто я трахаюсь с фотографами, чтобы получить больше рекламы. Вот же мудак.

Во рту у меня был кислый привкус при воспоминании о скользком фотографе, который спускал мои джинсы все ниже и ниже на бедрах, говоря, что свет падает на мои бедра и он хочет это запечатлеть, все время потираясь об меня. Его руки собственнически растопыривались на животе под предлогом поправления кожаного жилета, который расстегнулся на моем голом торсе. Я вздрогнул.

Калеб внимательно за мной наблюдал.

- Где был твой менеджер при этом? Или Льюис?

Я пожал плечами, не желая больше об этом думать и Калеб стиснул зубы.

- Что, собственно, мы делаем?

Я поднял гитару и Калеб кивнул, отпуская ее, и растянулся на диване со своей.

Сегодня утром я зашел на кухню, учуяв запах кофе и увидел, как он что-то напевает себе под нос.

- Что это? — Спросил я, прижавшись щекой к теплой коже его голой спины.

- Кофе.

Я укусил его за плечо.

- Просто маленькая зацепка, которая застряла у меня в голове.

Вот так мы начали писать песню вместе, постукивая ритм ложками и напевая в наш кофе. Нас прервал журнал, присланный Льюисом, но мне не терпелось вернуться к нему.

Мы провели большую часть дня, работая над песней. Это был первый раз, когда я писал с кем-то с нуля. С Riven я приносил песни в основном сформированными, а затем мы их подправляли или меняли.

Это был шанс увидеть, как ум Калеба работал и я был очарован. Он играл падение нот, транспонировал их вверх или вниз, что-то о структуре, их ассоциации, прилипая к нему, пока он не находил ее правильное место, а затем строил оттуда. Он был мастером на все руки, экспериментатором, используя одну часть, чтобы найти свой путь к другой, иногда методично выискивая опоры, как скалолаз, иногда просто прыгая с кусочка на кусочек таким образом, который казался капризным, но, должно быть, что-то значил для него. Мой подход был другим — я находил ноту или прогрессию, которая просто казалась мне правильной, а затем строил ее оттуда. Но мы понимали друг друга. Я мог видеть, за что цеплялся Калеб, так же как он мог чувствовать правильность того, что я находил, даже если я не мог этого объяснить.

И к обеду у нас была песня. Грубая песня, предположительно сбалансированная между нашими двумя стилями. Песня, которая потребует некоторой работы. Но песня, тем не менее.