Расколотый

- Нет, Льюис, я этого не сделаю! Ни в коем случае! — Кричал Тео в телефон, меряя шагами крыльцо, где сигнал был лучше. - Ну, если это произойдет, я, наверное, просто смирюсь с тем, что я дерьмо в своей работе, не так ли? Потому что я, черт возьми, не пою под фонограмму и даже не могу поверить, что ты меня об этом спрашиваешь.

Последовал шквал ругательств, а затем он ударил в ответ в стену.

- Они хотят, чтобы ты пел под фонограмму?

- На гребаном шоу Night Life! И знаешь, в чем оправдание Льюиса? Все так делают. Ты знал это? Что, по-видимому, каждый человек в этой индустрии поет под фонограмму? — Саркастически сказал он.

Тео закатил глаза и бросился на диван. Через мгновение он положил клавиатуру на колени и запел траурную панихиду. С раздутыми ноздрями, нахмуренными бровями и растрепанными черными волосами, падающими на плечи, он был похож на капризного подростка Эдгара Аллана По и мне пришлось сдержать смех, так как это не вызвало бы у меня добрых чувств.

Он был здесь достаточно долго к этому времени и видел достаточно, что любой кусочек наивности в этом бизнесе должен быть исчерпан. Но я понимал, что он потратил так много времени, когда он чувствовал себя чужаком в Riven, он часто пропускал ту часть, где, по сравнению с миром, он был звездой. Его коробило, когда к нему относились по-особому, ему было не по себе, когда люди ему подчинялись и его бесило, когда люди думали, что он разбирается в чем-то лучше других, кроме музыки.

Но дело было не только в намеренном пренебрежении собственной известностью. На сцене Тео источал секс, уверенность и харизму, за сценой Тео был человеком, который вырос в холодном, стерильном доме, с людьми, которые смотрели на него и видели ошибку своей дочери. Я иногда это видел, когда мы были близки. Тео тянулся ко мне, просил что-то, что он хотел, словами или своим телом, а затем отступал, внезапно уверенный, что он переступил черту; попросив чего-то, на что он не имел права. В чем ему наверняка было бы отказано.

Прошлой ночью он вышел из душа, нашел меня на диване и навалился на меня. Через несколько секунд все его тело напряглось и он начал отстраняться, как будто он собирался взять себя в руки и уйти, прежде чем я успею указать ему на то, что он совершил преступление.

В нем была глубокая потребность и она пела мне на натянутых струнах внутри меня, которые никогда не были затронуты. Я хотел иметь возможность предоставить ему все права на меня. Я еще не был там. Не совсем. Но я хотел этого. Впервые, я хотел этого.

- Ну, так ты ему сказал нет. — Ответил я. - Это хорошо. Это твое право. — Сказал я Тео, медленно опускаясь рядом с ним на диван, чтобы не сдвинуть клавиши. Я знал, что должен сказать ему, что он может забрать их домой, чтобы он мог пользоваться ими, когда захочет, но я не мог отделаться от мысли, что, оставив их здесь, я ощутил еще одну причину, по которой ему придется приехать.

Он пожал плечами.

- Нет, Тео. Это так. Ты сам решаешь, когда петь, а когда нет. Точка. Ты правильно сделал.

- Да. - Он вздохнул. Потом положил клавиши на стол и встал на колено лицом ко мне. - А что, если они захотят. Что мне делать? - Он неизменно имел в виду Вела, Коко и Итана.

- Ну... — Сказал я, проводя рукой по его волосам. — Ты же певец, так что тебе решать, когда петь. Если бы они сказали Коко, что она должна притворяться, что играет на гитаре, то это было бы ее личное дело, хочет она этого или нет, верно?

Тео рассмеялся.

- О боже, я бы заплатил, чтобы посмотреть, как кто-то пытается заставить Коко притвориться, что она играет на гитаре. Она бы отрубила им голову гитарой, словно леской, которой режут на кусочки мягкий сыр. - Он издал гротескный хлопающий звук.

- Ну вот и всё.

- Хорошо.

Он расслабился, провел пальцем по моей скуле, а затем заправил мне волосы за ухо, глядя на меня. Затем, через минуту:

- Спасибо.

- Ты голоден? — Спросил я. - Я могу приготовить ужин, а потом займемся тыквами.

Это была ночь перед Хэллоуином и Тео был весь на эмоциях, потому что посаженные мной тыквы были готовы и он хотел вырезать из них фонарики.

- Да, но, э-э... - Его взгляд метнулся к сумке. - Не убивай меня, но я принес... - Он порылся в сумке и вытащил стопку коробок макарон с сыром Kraft. - Мне нравится это твоё "я вырастил это и мы это съедим", но меня просто... уже тошнит от яичного ассорти. - Извиняющимся тоном сказал он.

Я рассмеялся.

- Не волнуйся. Я просто брошу сверху яйцо и все будет готово.

Глаза Тео расширились и он выглядел немного позеленевшим. Я потрепал его по подбородку.

- Шучу. — Сказал я.

--------------------------

Тыквы были меньше, чем любой коммерческий сорт, но мы все равно умудрились их вырезать. Моя была похожа на типичную "треугольники-для-глаз-и-улыбки-фонарь Джека", которые вы видите на каждый Хэллоуин. Я не обращал особого внимания на то, что делаю, потому что был поглощен наблюдением за тем, как Тео вырезает, возможно, самый уродливый фонарь из тыквы, который я когда-либо видел.

Он провел долгие минуты, выбирая среди тыкв, наконец, выбрав самую большую, какую он смог найти. Я поддразнивал его, что размер не главное и он пощупал меня и сказал, что к счастью для него, это не было проблемой.

Он приступил к вырезанию с планом, я был почти уверен, так как он что-то нарисовал на тыкве, но по мере того, как он резал, тыква становилась все страшнее и страшнее. Каким-то образом черты лица смешались, а порезы объединились так, что его тыква стала похожа на гримасничающий труп очень старого человека или очень уродливого ребенка. Это было на самом деле немного ужасающе.

Тео сохранил наклон голов и смотрел на неё, как будто он не мог понять, почему он её так вырезал. Наконец он сдался и оттолкнул её. Мы оба смотрели на это минуту и когда я открыл рот, он сказал: 

- Ничего не говори. Я и так знаю.

Я усмехнулся и помог ему промыть тыквенные семечки, которые мы выскребли, потому что собирались их поджарить.

- Делал как обычно, но раньше казалось... лучше? — Осторожно спросил я, просто чтобы подразнить его.

Он фыркнул. 

- Я никогда раньше не вырезал ничего подобного.

- Что? Как это возможно?

- Не знаю, мои родители никогда не праздновали Хэллоуин, когда я был ребенком. Слишком много проблем, слишком много беспорядка, конфеты вредны для тебя и т. д. Потом, в колледже, это было похоже на вечеринки со спаиванием всех.

Он пожал плечами и начал собирать в комочки пальцами из кастрюли оставшиеся макароны с сыром и есть их.

Я поцеловал его в шею и положил подбородок ему на плечо. Он предложил мне кусок макарон с сыром, сунул его мне в рот, а затем снова принялся смывать тыквенные семечки.

- Ну, нам придется их зажечь. — Сказал я. Если Тео никогда этого раньше не делал, я хотел убедиться, что он получит полный опыт.

- Что? Нет, все в порядке. Моя, скорее всего, развалится и подожжет весь дом. Или травмирует проходящих животных.

- Тогда мы поставим её на нижнюю ступеньку. В худшем случае, если твоя тыква рухнет и все загорится, мы выберемся живыми. И этим оленям в любом случае нужно перестать есть мою морковную ботву.

Он толкнул меня локтем, но кивнул в знак согласия.

Поэтому мы зажгли свечи в тыквах и поставили их так, что мы могли видеть их мерцающие лица, когда сидели на крыльце, чтобы покурить. Моя тыква выглядела обычно, а у Тео — зловеще. Он встал и повернул свое творение немного вправо, так что мы могли видеть только половину. С этого ракурса она выглядела просто абстрактно. Так намного лучше.

Тео наиграл на гитаре смутно знакомую мелодию и я расслабился, наслаждаясь его обществом, музыкой, сигаретой и своим садом, простирающиеся перед нами.

И вдруг, когда я отключился, я понял, что он играет.

- Эй, это песня для Риза. Я пытался придумать переход, но у тебя получилось.

- Блин, извини... — Сказал он, пальцы скользнули по струнам. - Я даже не понял, что играю.

Я протянул руку к гитаре и сыграл часть мелодии, которую я уже написал, поменял ту часть, которую Тео просто играл для моста. Это сработает. Это определенно сработает!

- Это здорово! — Сказал я и вернул гитару Тео.

Он расслабился, увидев, что я не обиделся и продолжил играть, на этот раз что-то другое. Что-то, чего я не узнал. Что-то темное и крадущееся.

- Что сказал Риз о других песнях?

- Они понравились ему. Он пишет теперь следующую, чтобы соответствовать им.

Риз был в восторге от песен, которые я ему принес и он был взволнован тем, что через несколько недель придет в студию и начнет запись. Он с энтузиазмом говорил о том, как найдут скрипача и посадят на барабаны Кони Спаркса, которого мы знали целую вечность и с которым играли в свое время. Казалось, все сходится.

- А как насчет других песен?— Спросил Тео.

- Хм?

- Песни, которые ты написал, не предназначались для Риза.

Мой пульс участился. 

- Что ты имеешь в виду, какие песни?

Тео поднял бровь и выпустил дым в мою сторону. 

- Я имею в виду песни, которые я слышал, как ты напевал на прошлой неделе или играл на гитаре, когда я был в душе, которые явно написаны тобой и также явно не для Риза.

Я ворчал что-то неразборчивое и закурил еще одну сигарету, но Тео больше ничего не сказал, только вздохнул и посмотрел на луну, тихонько перебирая струны.

- Откуда ты знаешь, что они не для Риза?

Он помедлил, прежде чем ответить, но я не смог заставить себя посмотреть на него.

- Они просто другие. Другие песни кажутся похожими на Риза, но эти — нет. Они... жестче, глубже. Они кажутся похожими на тебя.

Я ничего не сказал, но мое сердце колотилось. Они были похожи на меня. Они были похожи на меня больше, чем все, что я когда-либо писал.

- Они звучат чудесно... — Тихо сказал Тео. - Я надеялся, что ты мне их сыграешь? Сыграешь?

Я пожал плечами, мои плечи неловко дернулись. Мои ладони вспотели, а дыхание стало неровным.

- Не знаю, есть ли в этом смысл. — Сказал я. - Их никто не услышит.

- Почему ты так думаешь?

Голос Тео был мягким, искренним, но это разозлило меня, потому что ответ был настолько очевиден.

- Как они могут это сделать, если только они не подслушают, пока я принимаю душ.

Это прозвучало грубо и я сразу почувствовала себя виноватым, когда Тео поморщился.

- Люди могли бы услышать песни, если бы ты им позволил, Калеб. Ты не думаешь, что все твои фанаты хотели бы...

Я фыркнул и встряхнул своей голова. 

- Сомневаюсь, что у меня их много осталось.

- Я уверен, что это неправда. Людям нравится твоя музыка; я видел в сети...

- Нравилась, прошедшее время, мужик. Очень прошедшее. Они любили Калеба Блейка Уитмена, а этот ублюдок мертв.

Я потушил сигарету о крыльцо и вошел внутрь.

Когда я шёл на кухню, Тео поймал меня за руку.

- Это неправда. — Сказал он, сверкая глазами и выражая агрессию.- Я смотрю прямо на него.

- Нет. Это не тот парень.

- Не тот, конечно, но все еще здесь. Все еще блестящий музыкант, черт возьми. Что с тобой? Такое ощущение, что ты даже не хочешь попытаться вернуть все обратно.

- Что вернуть? Что именно, по-твоему, я могу иметь еще? - Горечь вскипела в моем животе и облепила мой язык, как лекарство. - Тебя там не было, Тео, тебе  не понять, что... кем я был.

- Я смотрел видео. Ты был великолепен.

Я подавил смех.

- Нет. Я был диким, импульсивным, пылающим, потому что я был в стельку пьяным и под кайфом. Это был я. Таким меня знали мои фанаты. Однажды я потерял сознание на сцене. Представляешь? Потерял сознание, потому что два дня не пил воду, только виски. Риз ударил меня, чтобы я очнулся и толпа приветствовала меня, поднимала тосты и предлагала мне еще виски. Я опоздал на свой собственный автобус, потому что отключился в какой-то женской ванной и когда я появился на шоу тем вечером и рассказал эту историю, все аплодировали.

Я покачал головой, потому что это даже не касалось сути.

- Это не значит, что этим людям на самом деле нравились эти твои качества, Калеб. Это то, что делают люди — фанаты, когда кто-то, кем они восхищаются, делает... что угодно. Им это нравится, потому что им нравишься ты. Ты мог бы сказать им что угодно, черт возьми, и они бы приветствовали, потому что это было то, что сделал Калеб Блейк Уитмен.

Я отвернулся от него.

- Нет? Ты так не думаешь? Однажды я очень разозлился на концерте в Индиане. Даже не помню, почему. И я смотрел на толпу и вместо обычного признания я просто почувствовал... презрение. Как будто они были жалкими из-за того, что мы им нравились, из-за того, что я им нравился. И вместо того, чтобы сказать свою обычную фразу типа "Эй, Индианаполис, мне нравится, что ты заполнил-кое-что-в-этом-городе", я сказал, что собираюсь рассказать им несколько суперсмешных шуток. Затем я рассказал эти совершенно тупые шутки про пап и люди смеялись до упаду и подбадривали меня. Обзор концерта на следующий день было типа "Тео Деккер не просто певец, он еще и комик" и "Тео Деккер очаровывает публику, предлагая сборники шуток". А потом в течение следующего гребаного месяца, в каждом интервью, люди все говорили: "Есть какие-нибудь шутки для нас?", подмигивание, улыбочки.

Он закатил глаза.

- Или однажды я по ошибке надел футболку задом наперед, когда выбежал выпить кофе и кто-то сделал снимок, и он попал в People, ну в журнал, с подписью типа "Слишком круто, чтобы заботиться" или что-то в этом роде, а затем группа фотографий на следующей неделе попала в рубрику "Обычные люди, подхватывающие тренды" с этими придурками, которые намеренно носили свои футболки задом наперед.

Тео скрестил руки на груди и встал со мной на ринг.

- Дело не в происходящем, а в человеке. Твои фанаты, были твоими фанатами из-за музыки. Они приняли события о тебе, потому что они были о тебе, а не наоборот. И они все равно будут любить твою музыку и без всяких проделок.

Это было похоже на то, как будто мир треснул, когда Тео использовал слово вроде "проделки" для описания полной ёбаной катастрофы, которой была моя жизнь и я сделал мысленную заметку рассказать об этом Хьюи. Он любил эвфемизмы, которые люди на собраниях использовали для описания своего поведения и он любил говорить им: "Называйте дерьмо дерьмом", когда они им пользовались.

- Ладно, конечно, посмейтесь надо мной, это нормально. — Пробормотал Тео и пошел в спальню.

- Я не смеюсь над тобой! — Сказал я. — Просто...

Тео подошел ко мне и посмотрел мне в лицо.

- Это просто что? Потому что то, что я вижу, это куча гребаного таланта и куча гребаного страха. И я, как бы надеюсь, что талант сильнее страха.

Я втянул воздух. Если так выразиться, то я тоже.

Выражение лица Тео смягчилось и он провел рукой по моей руке.

- Ты можешь сделать это на своих условиях, Калеб. Разве не это ты мне всегда говоришь? Мы можем выбрать не играть в эту игру?

Я медленно кивнул. Я ему это сказал. Я даже поверил в это.

- Тебе бы не пришлось отправляться в тур, если бы ты не хотел этого. Тебе не нужно было бы быть где-то, где ты чувствовал бы себя неуправляемым. Но ты все равно мог бы записывать песни. Ты все равно мог бы выпускать музыку. Начни с малого, понимаешь? Не торопясь.

Надежда на его лице почти разорвала меня на части. Потому что это все было для меня. Этот человек, стоящий передо мной, мечтал о мечте для меня и это было чертовски унизительно.

Я обхватил его лицо ладонями и опустил свой лоб, чтобы прижаться к его. Я чувствовал его дыхание, теплое на моем лице и его руки обнимали мои плечи, как будто мы были двумя футболистами, сжавшимися перед нашей следующей игрой.

И где-то я почувствовал, что окно треснуло. Совсем чуть-чуть, как будто его приоткрывают зимой, впуская свежий воздух, но не пропуская холод. Но это был проем. Вот что пришло. Первый свежий воздух, может быть, я мог бы. И в тот момент, это может быть, казалось всем.