Глава 8
Марк только пересёк порог школы следующим утром, как его тут же перехватил Олег Михайлович:
– О, Марк. Ты сейчас в класс?
– Да... – Ронин не ожидал такого резкого появления классного руководителя, но на вопрос ответ выдавил, от волнения машинально зачёсывая разлохматившиеся волосы назад.
– Подай заявку в столовую, а то я никого не могу встретить из наших, – Олег Михайлович умоляюще положил руку себе на грудь, потом призадумался. В глазах будто сверкнула искра хитрости. – И ещё... Спроси у Лабиной отдельно, будет ли она есть. А потом мне передашь, хорошо?
У Марка было ощущение, будто он попал в квест-игру. Причём в такую, в которой все всё знают, кроме него.
Он медленно расстегнул куртку.
– В смысле?
Олег Михайлович начал тараторить:
– Ну просто подай заявку чтобы я уже не бегал за вами и не предупреждал насчёт столовой. Время все прекрасно помнят оно не поменялось. Ответ Элины мне передай. Можешь просто эсэмэску написать. А то меня и так директор завалил работой. Не кисни! – учитель по-дружески ударил Марка в плечо и направился быстрым шагом по своим делам.
– Да подать заявку не проблема... – сказал Ронин уже себе под нос. – А вот ваш номер телефона найти... А зачем вам информация именно про Элину? – как бы осознав все слова учителя, уже у самого себя спросил Марк.
Какой проблемный свитер, оказывается... Или кот? Ладно, пока свитер.
Уже направляясь в гардероб, Марк усмехнулся своей же мысли.
Свитера же из шерсти овец делают? Чаще всего. Значит, будет овечкой. Хотя бы у меня в мыслях. Вживую же не скажешь так.
Через пять минут Ронин уже переступил порог класса. Там было ещё не так много ребят: сама Элина, Ахматова и ещё пара пацанов, стоящих возле дальнего окна, но уже внимательно смотревших на Марка.
Марк же подошёл к Лабиной и холодно спросил, продолжая витать где-то в своих мыслях:
– Ты ешь сегодня? Заявку в столовую нужно подать.
– Нет, не ем, – Элина не отрывалась от телефона, сидя за своей партой.
– Я тоже не ем! – крикнула Лена, подняв руку.
Марк посмотрел на одноклассницу и тут же вышел из кабинета, почему-то слегка раздражённый.
И где я должен искать номер телефона Олега Михайловича?
Ронин шёл по этажу, пока не наткнулся на одного из школьных учителей.
Мужчина преклонных лет, с седыми короткими усами и коротко стриженными белыми волосами задумчиво смотрел куда-то вниз и медленно шёл.
Марк понятия не имел, какой урок и у кого тот ведёт, но всё же обратился:
– Здравствуйте! Извините...
Мужчина остановился, с вопросом смотря на юношу и как бы безмолвно спрашивая: «Чем могу помочь?».
Марк попытался объяснить всё как можно понятнее.
– У вас есть номер телефона Олега Михайловича? Учителя литературы. Я только с этого года учусь в его классе, и он попросил меня сообщить ему насчёт заявки в столовую. А у меня...
– Стой-стой-стой! – учитель широко улыбнулся, сдерживая смех. – Есть у меня его номер телефона, пойдём в кабинет ко мне, а то здесь шумно.
Ронин удивлённо посмотрел на мужчину, но тот уже направился в сторону какого-то дальнего кабинета.
Он явно шёл сейчас оттуда. Получается, отвлёк...
– Может, я к кому-нибудь другому подойду?
– Пойдём! – повторил учитель, даже не оборачиваясь на Марка и продолжая идти к кабинету.
– Я Николай Фёдорович. Информатик. Правда, не ваш, судя по всему... – сказал Николай Фёдорович, уже открывая ключом дверь кабинета. – Проходи.
Марк вошёл следом за учителем, а тот уже доставал из ящика стола толстый зелёный ежедневник. Пролистнув несколько страниц, Николай Фёдорович протянул блокнот парню. В нём действительно был номер телефона Олега Михайловича.
Марк переписал цифры в свой телефон.
– Спасибо вам большое!
– Да пожалуйста, – учитель добродушно улыбнулся. – А ты только перешёл в нашу школу?
– Ну да. Мы переехали с мамой, и я сменил школу.
Николай Фёдорович уже несколько секунд смотрел на руки Марка, в которых тот держал телефон.
– А ты чем занимаешься? – наконец спросил учитель и, кивнув на пальцы парня, пояснил свой вопрос: – Пальцы все стёрты.
Ронин пожал плечами и растерянно посмотрел на них.
– На гитаре играю.
– Интересно...
Николай Фёдорович молчал, и Марк, решив не ждать ответа, а то и вообще вопросов, ещё раз поблагодарил учителя и вышел из кабинета.
Оказавшись в коридоре, Ронин быстро набрал сообщение Олегу Михайловичу:
«Элина не будет есть. Лена тоже»
Ответ пришёл быстро:
«Понял. Спасибо»
Олег Михайлович понимал, что это неправильно. Но не мог пойти против Ларисы. Они ведь уже договорились...
Он переслал сообщение Марка контакту «Лариса».
Прозвенел звонок на урок. Когда вошла женщина, лет сорока пяти, и села за своё место, Ронин поднял руку. Учительница кивнула:
– Что такое?
– Можно я быстро объявление насчёт столовой сделаю? – Марк виновато улыбнулся. Женщина одобрительно кивнула. – Едят всё те же ребята, что и вчера, в точно такое же время. Нет никаких изменений? – Марк обвёл взглядом класс и, не увидев протестующих поднятых рук, написал на бумажке количество человек, время и класс.
Урок продолжился, а Ронин обернулся на Лабину, перед тем, как устремить взгляд на доску.
На переменах Элина хотела изучить новый пришедший заказ, но Аня с Эдиком ни на минуту от неё не отходили. Вернее, Аня точно не отходила. Эдик же время от времени увиливал к своим друзьям, а девочки и не обижались.
Крузина пыталась занять подругу своими разговорами обо всём на свете. Элина была ей за это благодарна, хотя половину мыслей, как ни крути, занимал всё равно заказ.
И, оказывается, не одной Ане хотелось завалить Лабину информацией. На одном из уроков ей начали приходить бесконечные сообщения от тёти. Это были фотографии. Фотографии с конференции, блин!
Ссора уже была, похоже, забыта, хотя Элина всё равно планировала извиниться. Но сейчас она пыталась ответить на бесконечный поток сообщений.
«Хорошо ты работаешь, Лариса»
«Зануда! Прям как и эта конференция» – пришёл сразу ответ.
«Настолько всё плохо?»
«Хуже некуда»
Элина хотела уже выйти из диалога, положить телефон в карман юбки, но передумала. Следующее сообщение было набрано дрожащими пальцами.
«На днях хочу сходить в магазин и посмотреть искусственные цветы»
Подумав, Лабина дописала:
«Я бы хотела, чтобы ты успела прилететь»
Посмотрела на время. Через минуту должен был быть звонок на урок.
Ну и хорошо. Не придётся ждать ответа. А телефон в рюкзак брошу.
С этой мыслью Элина направилась в кабинет, возле которого её уже ждали Аня и Эдик.
– Марк!
Марк обернулся. В кабинет вошли Аня, Эдик, Элина и Лена Ахматова. Его звала именно последняя.
Ронин бросил беглый взгляд на Элину. Она равнодушно посмотрела в ответ и прошла за свою парту.
Марк посмотрела вновь на Лену. На ней неизменно были обтягивающая юбка с кипенно белой блузкой. Тёмная помада ярко выделялась на лице.
– Ты не мог бы мне помочь?
Марк услышал очень тихий смешок сзади.
Стас.
Что ж, всего три дня, а Марк уже успел привыкнуть к этому балбесу.
Ронин неопределённо улыбнулся Лене из вежливости, сведя при этом брови.
– Чем же?
– Ты вроде бы ходишь в нашу районную библиотеку... – то ли спросила, то ли утвердительно сказала Лена. – По крайней мере, я тебя там видела.
Марк удивился.
– Допустим...
– Ты не мог бы туда как-нибудь в ближайшее время сходить? – Ахматова посмотрела на Ронина почти умоляющим взглядом.
– Эм... – Марк почесал затылок, слегка разлохматив волосы. – Зачем?
– Книгу взять мне!
– Лен, я в курьеры не нанимался...
Но Ахматова не дала договорить.
– Знаю, знаю! Я и не прошу! Просто если вдруг окажешься там в ближайшие дни, то возьми вот эту книгу.
Лена протянула маленький листок с названием книги Марку. Тот, помедлив, всё же взял.
– Спасибо! – Ахматова довольно улыбнулась.
– Ты попал... – послышался сзади голос Стаса. – Ленка – она как паучиха. Если поймала в свои липкие сети, то уже не выпустит.
Марк сунул руки в карманы и повернулся к приятелю.
– Я тебя умоляю! Кого она там поймала!
Стас прыснул, скрывая это жестом а-ля «зачесался нос».
Как раз после этого прозвенел звонок, и парни разошлись по местам.
После школы Марк хотел направиться прямиков в библиотеку.
Ладно. Не то чтобы он хотел... Но, во-первых, ему действительно нужно было взять себе книгу «Мастер и Маргарита», чтобы прочитать. Как и советовал Олег Михайлович. Во-вторых, Лена не оставила ему выбора.
Паучиха...
Вышел Марк из школы вместе с Мельниковым. Тот почему-то никак не унимался насчёт Ахматовой и выдумывал всё новые теории о пауках...
Ронин заметил идущую к ним знакомую фигуру. И она его тоже. Силуэт уже махал рукой и приближался.
Вадим.
Марк усмехнулся и предупредил Стаса:
– Сейчас ты кое с кем познакомишься.
Вадим уже подошёл к парням. Несмотря на тёплую погоду, он был в своей неизменной чёрной кожанке поверх футболки. Волосы были так же уложены назад.
– Так вот где ты учишься... – окинул Вадим взглядом здание школы. – Нормально. В принципе наша школа такая же.
Ронин вздохнул и, игнорируя слова друга, спросил:
– Ты как здесь оказался?
Вадим усмехнулся.
– Ну ты даёшь! Я с твоей мамой общаюсь, как с роднёй! Подсказала расписание сына! – парень намеренно повысил интонацию и довольно сунул руки в карманы джинсов, при этом быстро посмотрев на незнакомца рядом с другом.
Марк зачесал назад растрепавшиеся волосы и представил Стаса:
– Вадим, это Стас. Стас, это Вадим.
Искра, буря, безумие?
Но парни спокойно пожали друг другу руки.
Ну и ладно.
– Так, а напомни, Стас, зачем вам нужно в библиотеку?
Ребята уже были на полпути. Как Марк слышал, его друзья прекрасно спелись, так как Мельников уже во всю посвящал Вадима во все подробности их школы, их класса, самого Марка и самое главное – Ленки.
– Чтобы взять книгу Лене, – в который раз самодовольно отвечал Стас.
– А зачем?
– Потому что она попросила.
– А почему она попросила?
– Потому что просто захотела!
Парни сзади тихо рассмеялись, пока Ронин шёл чуть впереди них.
– Эй, я вообще-то здесь! – шутливо крикнул Марк.
Смех усилился, и Ронин присоединился к нему.
– Но давайте правде в глаза смотреть: это вообще не смешно, – заключил Марк, резко став серьёзным.
Стас смотрел на приятеля с недоумением, Вадим же тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что имеет в виду Ронин.
– Ой, да ладно! – вновь повеселел Мельников.
Но его никто не поддержал. Вадим лишь посмотрел на него и медленно отрицательно замотал головой.
Только не хватало Марку ещё одних неудачных отношений...
Нет уж, спасибо.
И за это готов был бороться именно Вадим.
Хотя в последнее время Марк как-то сам стал холоден к девушкам и их флирту. Может, и не стоило бояться?
Отношение Вадима к другу было похоже на отношение старшего брата к младшему, хотя разницы в возрасте у них не было. Ни в физическом смысле, ни в духовном. Однако забота Вадима и вправду была братской. Да и сам Марк уже давно относился к другу как к родне.
Уже поднявшись на второй этаж библиотеки, парни увидели Олю. Та заметила первым делом Марка и улыбнулась:
– Привет. – Перевела взгляд на остальных парней. Те смущённо улыбнулись и кивнули, оставаясь у самого входа на этаж, практически у лестницы. Оля притворно широко улыбнулась и вновь посмотрела на Марка. – Ты будешь что-то брать или возвращать?
Мне нужно взять «Мастера и Маргариту» Булгакова.
– Не угадала. Поговорить надо.
Чё ты несёшь?!
Оля немного напряглась. В библиотеку приходят за многим и ради многого, но за тем, чтобы поговорить... Такое впервые.
В это время друзья Марка ждали его. Один бессмысленно перебирал книги на самом дальнем стеллаже, другой просто ходил и рассматривал всё вокруг.
Тем не менее, Оля кивнула, вновь возвращаясь к Марку:
– Ну, давай попробуем поговорить.
Стараясь не привлекать внимание Марка, Стас медленно вернулся к Вадиму, с которым он и вправду удивительно быстро сошёлся, и тихо спросил, не подавая виду, что он вообще что-то говорит:
– Что происходит?
Вадим, тоже не подавая виду, что разговаривает со Стасом, а не изучает книги, ответил:
– Ты про что?
– Про твои немые знаки мне, когда мы были ещё на улице.
– Про вашу Ленку, что ли?
– Да.
Вадим понимал, что пока единственный способ – это слегка приврать.
– Просто Марк не любит разговаривать об отношениях с кем-либо.
Стас удивлённо посмотрел на Вадима. Но не дождался пояснений.
– Отлично, – Ронин взял недалеко стоявший стул и поставил его рядом со столом Оли. – Поговорить по поводу Элины.
И какой чёрт меня на это дёрнул?
Оля слегка оттолкнулась руками от стола и отъехала назад на кресле на колёсиках:
– Ой нет, разбирайтесь-ка вы сами. А то я же потом крайняя останусь, если у вас не сложится, – девушка сложила руки на груди, надулась, а потом всерьёз задумалась. – Или сложится, не знаю!
– Да погоди ты. Не собираюсь я у тебя уроки любви брать. Я в целом про неё.
Марк выглядел слишком серьёзным (хотя в голове у него был полный бардак), чтобы шутить, поэтому Оля поверила ему, но решила всё же быть осторожной.
– Ну, тут попробую помочь. Валяй.
– Какие книги она читает по психологии?
Ольга тяжело вздохнула и протянула:
– Ма-а-арк... Что ж ты привязался. Не знаю я!
Марк понимал, что сейчас выглядит максимально тупо. Что бы сейчас подумала мама, если бы увидела его? такого серьёзного, но с такой милой настойчивой просьбой.
Вернее, как громко она бы рассмеялась...
Но отступать уже некуда. Если только сбежать, опрокинув стул.
– Но можешь узнать. В компьютере.
Ронин кивнул на горящий монитор на столе девушки, а та злобно посмотрела на парня. Но, сдавшись, принялась обречённо, будто под прицелом пистолета, стучать пальцами по клавиатуре.
– Чтобы я ещё раз начинала дружить с посетителями... – злобно бормотала себе под нос Оля, не замечая еле сдерживающего улыбку Марка.
Через пару минут Оля начала как можно быстрее зачитывать названия книг Элины, только чтобы от неё отвязались:
– «Справься с прошлым», «Как перестать винить себя», «10 шагов к исцелению ментального здоровья», «Лучший способ ЖИТЬ», «Начни с чистого листа», «10 шагов к свободе»...
Марк ещё какое-то время смотрел в пол и нервно стучал левой ногой о паркет. Затем встал, поблагодарил Олю и хотел уйти, но вспомнил про книги.
– Оля, ещё мне книги взять нужно. «Мастер и Маргарита» и... – Ронин полез в карман на запиской Лены. – И «Искусство любить». – После прочтения этой фразы Марк не сдержал удивления, которое моментально отразилось на его лице.
Оля попыталась скрыть смех кашлем в ладонь.
– Без проблем. – Встала и ушла искать книги.
Марк тихо выругался и выкинул записку в стоящую недалеко урну.
Из другого конца зала послышался приглушённый смех кого-то из парней.
Ронин обернулся. Это был Стас. Вадим же тактично стоял спиной к Марку.
После уроков Элина почти выбежала из кабинета биологии и ринулась вниз, игнорируя крики Ани.
Уже на улице Лабина написала подруге, что очень торопится и просит прощения.
Ей было неудобно, неловко. Но также ей не хотелось сейчас ни о чём и ни с кем говорить. Вот просто не нужно. Пока что.
Напротив имени тёти стоял значок трёх новых сообщений. Элина нажала.
«Конечно, сходи, купи»
«Элин, не знаю... Но я бы тоже хотела успеть»
«Попробую поговорить сегодня с шефом, узнать»
Элина сама себе кивнула, решив ничего не отвечать Ларисе, и пошла в сторону магазина ритуальных услуг.
Именно в этом магазине девушка ещё ни разу не была. Тот, в котором она уже совершала подобные покупки, закрылся, а в новый идти было страшно. Вернее, было не идти страшно, а услышать, что нужной вещи у них нет. В прошлый-то раз ей с трудом нашли подходящий вариант.
– Здравствуйте! – Лабину встретила полноватая женщина лет сорока, с красной помадой на губах. – Что-то конкретное подбираете?
Элина попыталась вдохнуть полной грудью, чтобы успокоиться, но ничего не вышло: воздух в помещении был спёртый. Было душно. Жарко.
– Да, – Элина кивнула. – У вас есть искусственные цветы?
– Конечно. Поштучно, букет и венки.
Уже который раз Элина реагировала на всю эту ситуацию ровно: она в магазине ритуальных услуг выбирает искусственные цветы. Спроси её года три назад про подобные магазины, она бы сдержанно улыбнулась и ответила, что не была да и не планировала. Венки и подавно не покупала. Но вот уже второй раз и второй год она делала это, словно по привычке. А реагировала на это... да никак не реагировала.
Она. А вот в сердце что-то болезненно сжималось.
– Если можно, один венок и поштучно что-нибудь из такой же цветовой гаммы.
Сотрудница магазина постаралась не показывать эмоций, но и улыбаться было не совсем правильно. Поэтому она сдержанно спросила:
– Определённого цвета нужно всё это?
– Желательно в зелёно-золотом цвете венок и поштучно что-нибудь... – Элина глубоко вдохнула. – Такого же цвета. Если найдёте.
– Есть какие-то границы в цене?
– Думаю... Нет. Что-то среднее давайте. Но качественное.
– Хорошо, я поищу. Оставьте мне свой номер телефона, и я вам позвоню, как буду точно знать.
– Конечно.
Элина продиктовала свой номер телефона сотруднице, которая записала его на бумажку, и вышла на улицу, вежливо попрощавшись.
В сообщении Лабина всё рассказала тёте.
Она не могла об этом говорить и хотела это делать одновременно.
Однако просто в сообщениях, вот так вот на расстоянии, такое давалось намного проще. Попробуй у неё кто-то вживую спросить про магазин ритуальных услуг или про что-то близкое к этому... Человек не получил бы ответа.
Сейчас, оказавшись на улице после – как казалось Элине – душного помещения, велик был соблазн и погулять, и пойти в библиотеку, чтобы отвлечься и там поработать. Но Элина поняла, что ещё одно «путешествие» она морально не выдержит. Поэтому из двух зол – работать в гнетущей тишине дома или идти полчаса до библиотеки и там работать, а потом снова идти домой – Элина выбрала меньшее.
До дома было десять минут ходьбы.
Так как начался сентябрь, заказы стали приходить чаще. Кому-то сочинение о прошедшем лете нужно проверить и подправить, кому-то помочь с подготовкой к входной контрольной, а у кого-то просто проснулось вдохновение на осеннюю пору, он написал стихотворение, а тут ещё и конкурс подвернулся под руку! Конечно, потенциальному участнику хотелось подправить строчки.
За свою работу Элина брала немного. Тётя пыталась её убедить, что денег им вполне хватает, что не нужно школьнице тратить на это своё время. Да Элина и сама это прекрасно понимала. Но работа могла хоть немного отвлечь от всего, что происходило вокруг и внутри самой девушки.
Начала работать она примерно год назад. Брала заказы на исправление, редактуру текстов. Она не могла назвать себя полноценным репетитором по русскому языку и литературе, но заказчики, видя её качественное выполнение (а это было понятно по хорошим, даже отличным оценкам учителей), перестали придираться к этому. На сайте у Элины быстро набрался уровень, появились постоянные клиенты, а новые с радостью платили ей, опираясь на внушительное количество отзывов довольных заказчиков.
Денег Элине с тётей и вправду хватало. Иногда бабушка с дедушкой что-то присылали, хоть и были в другом городе. Здоровье их подорвалось, поэтому в гости они не могли так часто ездить, как два года назад.
Как два года назад до гибели родителей.