Глава 6. Катарсис
Весь следующий день Айрис провела в состоянии лёгкого отупения. Слова преподавателей доносились до неё как отдалённый шум метро — гулом, в котором невозможно разобрать смысл. Она кивала над конспектами, но в голове крутилась только одна мысль: встреча с подругой Льва. Эта неопределённость съедала её изнутри.
— Смотри, какое платье я нашла! — Кира тыкала пальцем в экран телефона, пока они шли по коридору после пар. — Оно же просто огонь! И цвет, смотри, не голубой, не бирюзовый, а...
— А? Да, красивое, — машинально ответила Айрис, даже не взглянув.
Кира остановилась как вкопанная.
— С тобой что-то не так. Ты пятый раз за сегодня отвечаешь мне «красивое» на всё подряд. Даже когда я тебе сказала про вонючего бомжа в метро. Признавайся.
Упершись взглядом, Кира довела её до их привычной скамейки в укромном уголке коридора. Под этим напором Айрис сдалась и, глядя в пол, выдохнула:
— Лев... хочет познакомить меня со своей подругой детства.
— Оу, — Кира замерла. — И... когда? С кем именно?
— Не знаю. Мы ещё не обсуждали. Я не знаю, что думать. Имени он не назвал.
Кира внимательно посмотрела на подругу, и её лицо стало серьёзным.
— Лиана, — в воздухе повисла пауза, — её зовут Лиана. Слушай, бояться её — последнее дело. Думать надо о нём. Мы с ней перестали общаться незадолго до той истории. Без причин, просто разошлись. А после того случая её все, по сути, клеймили. Но я... я не верю, что это она его поцеловала. Я думаю, это Лев к ней приставал. И знаешь, ходили такие слухи.
Услышав имя и новую, пугающую версию событий, Айрис почувствовала, как почва уходит из-под ног. После учёбы она, как зомби, побрела на работу, где управляющий, избегая её взгляда, сообщил, что её увольняют досрочно. «Финансы не позволяют», — прозвучало как приговор. Она молча собрала свои вещи в картонную коробку и вышла на улицу, где начался назойливый осенний дождь. Она не пошла к метро. Она просто пошла, куда глядят глаза. Капли, смешиваясь со слезами на её лице, были идеальной маскировкой. Она шла медленно, ощущая, как тяжесть в груди с каждым шагом становится всё невыносимее. Проходя мимо уютного ресторана с золотистым светом в окнах, она сквозь запотевшее стекло увидела Киру. Та сидела за столиком с приятным молодым человеком и беззаботно смеялась. На секунду Айрис почувствовала что-то похожее на облегчение — хоть у кого-то всё хорошо. Но тут же её накрыла новая волна: а у неё? Она тратит время на какого-то Льва с его сложным прошлым, осталась без работы, а её мечты о карьере и помощи родителям тают на глазах. «Когда я вообще успела начать об этом думать? О парнях? Это всё Кира со своими историями», — с отчаянием подумала она, ловя себя на мысли, что всегда мечтала о маленьком пушистом котёнке, но даже на это у неё сейчас не было бы средств.
Дома, промокшая и разбитая, она на автомате открыла ноутбук. «Вакансии, вакансии...» — твердила она про себя, листая сайты залитыми слезами глазами. Конспект на завтра так и остался не написанным. Она уснула прямо за столом, под мерцающий свет экрана, на котором так и не нашлось для неё ни одного подходящего места.
Удивительно, но на следующее утро она проснулась с непривычно лёгкой головой и странным чувством решимости. Весь вчерашний стресс, выпавший вместе со слезами под дождём, будто отпустил её. На парах она сама, с улыбкой, обратилась к Кире:
— Ну, как твой вчерашний принц?
— А, тот болван? — Кира с готовностью пустилась в рассказ. — С ним даже поговорить не о чем было, одна красивая оболочка. В следующий раз пойду на свидание хоть с умным, хоть с красивым. Хотя бы одно из двух!
— Главное, чтобы не слишком умный, — неожиданно пошутила Айрис. — А то быстро раскусит твои фокусы и сбежит.
Кира фыркнула, но смотрела на подругу с растущим удивлением.
На той самой паре, по предмету, конспект по которому она не сделала, Айрис с тем же странным спокойствием попросила у соседки заметки. Получив за ответ «на троечку», она не расстроилась, а лишь с лёгкой улыбкой принялась переписывать материал.
— А ты чего это сияешь? — не выдержала Кира на перемене. — Обычно ты из-за такой оценки в слезы бы ударилась.
— Меня вчера уволили, — с тем же невозмутимым спокойствием ответила Айрис и, видя округлившиеся глаза подруги, добавила: — Поэтому сегодня я свободна как ветер. Пошли в караоке.
— В караоке? — Кира смотрела на неё так, будто Айрис предложила полететь на Луну. — Ты? В караоке? Ты же даже при всех песню напеть не можешь...
— Именно поэтому, — улыбка Айрис стала шире, но в глазах читалась стальная решимость. — Идём. Сегодня вечер принадлежит нам.
В баре было на удивление немноголюдно. Консультант принёс меню с напитками. Кира, недолго думая, заказала свой обычный сладкий коктейль. Айрис скользнула взглядом по разделу с крепким алкоголем.
— А мне... бренди, — сказала она твёрдо. — Двойной.
— Ты с ума сошла? — прошипела Кира. — Ты же не пьёшь вообще!
— Сегодня пью, — парировала Айрис, и в её тоне не было места для возражений.
Первый глоток обжёг горло, заставив её поморщиться. Второй дался легче. А к третьему тяжёлая сладость напитка перестала казаться отвратительной. Они выбрали старую поп-композицию, и когда музыка заиграла, Айрис схватила микрофон и закричала песню с таким надрывом, будто от этого зависела её жизнь. Она не попадала в ноты, сбивалась с ритма, но в её крике было столько выплеснутой боли, злости и отчаяния, что Кира сначала застыла в шоке, а потом тоже подхватила, крича и смеясь одновременно. Это был не концерт, а ритуал экзорцизма, где демонов прошлого изгоняли плохим вокалом и крепким алкоголем.
К концу вечера Айрис уже плохо стояла на ногах. Её истерический смех внезапно оборвался, и по лицу потекли тихие слёзы. Она не рыдала, просто плакала, стоя посреди тротуара, пока люди обходили их стороной.
— Всё, хватит с тебя, — тихо сказала Кира, без лишних слов обняв её за плечи. Она поймала такси, а Айрис, мямля, назвала адрес своего дома.
Дома Айрис моментально провалилась в сон. Кира, оставшись одна в тишине, вздохнула и открыла обе сумки — свою и Айрис. Достав конспекты и чертёжные принадлежности, она принялась за работу. Ночь медленно таяла за окном, а Кира, превозмогая усталость, выводила ровные линии и аккуратные формулы, изредка поглядывая на спящую подругу. Закончив последний чертёж, она повалилась на кровать рядом с Айрис и мгновенно уснула.
Кира проснулась от соблазнительного запаха, доносившегося с кухни. Она повернула голову и увидела Айрис, стоявшую у плиты с тарелкой румяных блинчиков в руках.
— Я знала, что этот аромат тебя поднимет, — улыбнулась Айрис. Её лицо было свежим, а глаза, хоть и припухшие, смотрели спокойно. — Садись, завтрак готов. И... спасибо. За вчерашнее. За то, что была рядом и не дала мне утонуть в себе с утра.
Кира молча кивнула. Она видела, что в Айрис что-то надломилось, а потом зарубцевалось, но спрашивать не стала. Спишем на стресс от увольнения, подумала она, принимая из её рук чашку с кофе. Главное — что шторм прошёл.