Глава 24
— Я компенсирую в следующий раз, — сказала Гу Чэньнянь, уплетая торт. Шэнь Шиянь поинтересовался как у нее в последнее время идут дела. Гу Чэньнянь прикусила вилочку и, подперев голову рукой, обеспокоенно произнесла: — А... На самом деле, я сегодня пришла, чтобы спросить тебя кое о чем.
— О чем же?
— Через два года я окончу школу, так что нужно подумать о будущем. Я не хочу поступать в университет в Китае, но родители не разрешают мне учиться за границей — говорят, что беспокоятся.
Шэнь Шиянь знал, как сильно ее балуют, и кивнул:
— Их можно понять.
— Но я не хочу учиться в Китае, я очень хочу поехать за границу. — Гу Чэньнянь разволновалась и шлепнула ладонью по столу. — Как они могут из-за своего беспокойства мешать моей жизни? У меня есть право свободного выбора! К тому же, они не хотят ничего обсуждать. Стоит мне что-то сказать, они тут же отвечают, что я еще маленькая и ничего не понимаю. Каждый раз одно и то же.
В подростковом возрасте, когда любопытно все на свете, пожалуй, самое обидное, когда тебя считают маленьким ребенком, который ничего не понимает. Шэнь Шиянь, наоборот, считал, что современные дети понимают гораздо больше, чем они в свое время. Благодаря тому, что они имеют доступ к большому количеству информации, у них есть возможность раньше расширить кругозор и понять суть вещей. Но, с другой стороны, из-за того, что они сталкиваются с большим потоком разных и часто недостоверных сведений, трудно отделить правду от вымысла, что неизбежно может исказить суждения человека.
— Почему ты хочешь уехать? — спросил Шэнь Шиянь.
На этот раз Гу Чэньнянь уже не была такой пылкой. Она ненадолго замолчала, а потом, закусив губу, сказала:
— На самом деле, сначала я просто хотела поехать за границу, чтобы увидеть что-то новое.
Это был честный ответ. Многие выбирали учебу за границей именно по этой простой причине.
— Но потом... На самом деле, я очень разочарована обстановкой в нашей стране. У меня есть подруга детства, она на год старше. У нее отличные оценки, и она вполне могла бы без экзаменов поступить в Цинхуа. Но в их школе вдруг устроили какое-то мероприятие, и одна ученица заняла первое место, благодаря чему получила дополнительные баллы к общим оценкам и поступила в Цинхуа без экзаменов. — Рассказывая это, она снова разволновалась, надула щеки и нахмурилась. — Изначально ее оценок было недостаточно для поступления, и школа организовала это мероприятие специально для нее. Неужели, если у тебя есть связи, можно так поступать? Это так несправедливо!
Услышав жалобы Гу Чэньнянь, Мэн Синьтан вдруг вспомнил, как читал в какой-то книге о том, что взрослые больше всего боятся говорить с детьми о двух вещах: о справедливости и о смерти. О первой — потому что ее сложно объяснить и гарантировать, о второй — потому что она неизбежна и непредсказуема.
— Так ты хочешь уехать учиться, потому что считаешь, что в Китае плохое отношение?
Гу Чэньнянь кивнула:
— И поэтому тоже. Я думаю, что за границей образование лучше, и после учебы можно попытаться остаться там. И воздух там чище, и людей меньше. А ты как думаешь, где мне лучше учиться?
Шэнь Шиянь не ответил, а вместо этого спросил мнения Мэн Синьтана.
— Решающим фактором все равно является твое собственное желание. Хочешь уехать — уезжай, — первым делом сказал Мэн Синьтан. — Но нужно правильно оценивать свое решение. Желание сменить обстановку или стремление получить определенное образование — достаточные причины. Конечно, недовольство обстановкой в стране тоже может быть основанием. Это твоя жизнь, ты должна сама все хорошо обдумать и принять то решение, которое считаешь правильным. Но ты еще несовершеннолетняя, поэтому тебе нужно использовать свои доводы, чтобы убедить родителей, и предложить решения для всего, что их беспокоит. Если ты не сможешь их убедить, значит ты еще не готова к учебе за границей. Тогда можно отложить этот вопрос. У многих университетов есть совместные программы с зарубежными вузами.
Когда Гу Чэньнянь ушла, Шэнь Шиянь, не говоря ни слова, продолжал пристально смотреть на Мэн Синьтана.
Мэн Синьтан сделал глоток вина.
— Что такое?
— Мне вдруг стало любопытно: ты что, никогда не судишь, прав человек в своем выборе или нет?
В словах Гу Чэньнянь сквозило немало недовольства страной, причем весьма однобокого. Шэнь Шиянь думал, что Мэн Синьтан, давая совет, хоть немного на это укажет, но не ожидал, что все его слова будут основаны исключительно на личном развитии Гу Чэньнянь, и он не выскажет собственного мнения.
Мэн Синьтан, казалось, тщательно обдумывал ответ. Спустя некоторое время он с улыбкой сказал:
— Если это не нарушает закон и нормы морали, не касается вопросов правды и лжи, а является лишь личным выбором будущего, разве можно говорить о правоте или неправоте? У всех разные стремления и предпочтения. На вопросы, касающиеся жизненной позиции, отношения к жизни и так далее, нет стандартного ответа. Более того, я действительно думаю, что поехать учиться за границу или жить там — это очень хорошо. Что же касается ее недовольства, я всегда считал, что у каждого возраста должны быть свои мысли. Мышление подростка не может быть таким же, как у тридцатилетнего. И уж тем более нельзя навязывать детям свои взгляды. Не стоит торопиться говорить ребенку, что он незрелый. Лишь когда у него появится собственный взгляд на вещи, он сможет ощутить, что такое взросление. И к тому же, откуда тебе знать, что это недовольство и жалобы однажды не превратятся в пылкий энтузиазм или удивительную творческую силу?
Слушая его, Шэнь Шиянь вдруг подумал, что Мэн Синьтан был бы прекрасным отцом. Но тут его мысль свернула в другую сторону, и он, словно ученик, который намеренно ищет повод придраться, не удержавшись, с улыбкой спросил:
— Но некоторые дети, увидев темные стороны общества, становятся циничными. Уезжать с нелюбовью к своей стране — это ведь не очень хорошо, правда?
— Вовсе нет. Каждый человек может формировать свое мнение на основе того, что он видит и слышит — это свобода человека. — Мэн Синьтан поправил очки. — Я считаю, что люди, покинувшие свою страну, возможно, даже любят ее сильнее, чем те, кто в ней живет. Пока в мире не наступит всеобщее единство, страна, стоящая за человеком, — это его опора, когда он странствует по свету. По тому же принципу дети из неблагополучных семей в детстве подвергаются издевательствам. Человеческая природа, на каком бы уровне ее ни рассматривали, всегда схожа.
Шэнь Шиянь наблюдая, как человек напротив спокойно произносит эти слова, в очередной раз убедился в своем прежнем понимании — Мэн Синьтан был толерантным. Или, иначе говоря, даже если чужие мысли кардинально отличались от его собственных, он мог их понять, и не стал бы высокомерно считать свои взгляды единственно верными, и уж тем более не пытался бы их навязать. Это и есть умиротворенность. Он не знал, была ли она врожденной или приобретенной, но в любом случае это было ценным качеством.
И позже, когда за долгие годы они вместе пережили еще больше событий и достигли возраста, когда виски тронула седина, понимание Шэнь Шиянем своего возлюбленного стало еще более ясным и глубоким. Пока дело не касалось великого зла, он с уважением относился к любой жизненной позиции и образу жизни, не судил и не обсуждал, но и сам не поддавался ни малейшему влиянию. Он казался умиротворенным и расслабленным, но на самом деле был независимым и твердым.
— Мэн Синьтан, — вдруг позвал Шэнь Шиянь и тут же улыбнулся, — ты совсем не похож на того, кто занимается оружием.
Мэн Синьтан рассмеялся:
— А как должен выглядеть тот, кто занимается оружием?
Шэнь Шиянь на мгновение задумался и произнес несколько слов:
— Пылкий, патриотичный, воинственный. Так я думал раньше.
— Я очень люблю свою страну, но патриотизм — это не слепая вера. — Мэн Синьтан с улыбкой поднял руку. — Пыл... пожалуй, тоже имеется. Что же до воинственности, поверь мне, ни один человек, занимающийся оружием, совершенно не желает войны, потому лучше других понимает ее последствия. В любой войне будут победы, захваты, усиление одной из сторон. Исход войны непредсказуем, но последствия всегда одинаковы: руины и повсюду скорбь.
— Тогда зачем разрабатывать оружие? — Этот вопрос Шэнь Шиянь давно хотел задать. Он никак не мог понять, как такой миролюбивый человек мог без колебаний пойти по такому уникальному научному пути.
Мэн Синьтан опустил взгляд и повертел бокал в руке.
— Бомбардировка посольства Китая в Югославии в 1999 году, помнишь?
Шэнь Шиянь немного подумал и кивнул.
— Американская сторона заявила, что это случилось по ошибке.
— После того инцидента я очень долго не видел своих родителей. Для разработки оружия это стало ключевым событием, потому что это было одновременно и унижение, и предостережение. Я — абсолютный пацифист, но со временем понял: в мире амбиций и желаний мир возможен, только когда есть сдерживающий фактор.
На этом разговор закончился, но Шэнь Шиянь все еще переваривал услышанное. Возможно, из-за красного вина, которое ударило в голову, слов в сознании Шэнь Шияня становилось все меньше и меньше. Постепенно все, что сказал Мэн Синьтан, исчезло без следа, и в голове осталась лишь фраза: «Как же мне повезло».
Мэн Синьтан уже убрал со стола и вымыл всю посуду. Он вернулся в гостиную и, наклонившись, потряс лежавшего на столе Шэнь Шияня. Он сначала открыл левый глаз, а затем медленно открыл и правый.
— Опять перебрал? — с улыбкой спросил Мэн Синьтан.
— Ничего подобного, — возразил Шэнь Шиянь.
— Тогда вставай. Пора спать.
Шэнь Шиянь поднялся, но не пошел в спальню, а, сказав: «Еще рано», направился к двери.
Красный фонарь висел прямо над входом. Шэнь Шиянь поднял руку и коснулся его:
— Лао Гу и вправду делает красивые фонари.
Выйдя во двор, они встали бок о бок. Лунный свет сегодня был действительно ярким, и в саду можно было ясно все разглядеть. Цветы бегонии были залиты настоящим лунным светом. Шэнь Шиянь прищурился и вдруг сказал:
— Давай я тебе сыграю.
— Хорошо, — тут же ответил Мэн Синьтан.
Шэнь Шиянь вернулся в дом и вынес пипу. Только он достал из чехла плектры, как их перехватил Мэн Синьтан.
— Давай я.
Шэнь Шиянь на мгновение замер, а затем протянул ему руку.
— Как их крепить?
— На большом пальце прижми к левому краю ногтя, а остальные — вровень. — Говоря это, он немного сдвинул плектр, который Мэн Синьтан примерял к его мизинцу. — Не нужно оставлять слишком много, вот так хорошо.
Следуя его указаниям, Мэн Синьтан быстро закрепил один и заботливо спросил:
— Не туго?
Шэнь Шиянь прижал палец к ладони другой руки, чтобы проверить.
— Можно и потуже.
Мэн Синьтан кивнул, показывая, что понял.
Во время процесса Мэн Синьтан был очень серьезен и сосредоточен. Шэнь Шиянь не сводил глаз с его опущенного лица. Мэн Синьтан закрепил плектр на указательном пальце и, не поднимая головы, с улыбкой спросил:
— Почему ты на меня так смотришь?
Они стояли у самого входа в дом, и красный свет, льющийся из фонаря, окутывал Мэн Синьтана, необъяснимо придавая ему нежности и очарования.
Лента, которой крепились плектры, была использована повторно, и один из уголков не приклеился и отогнулся. Мэн Синьтан положил несколько пальцев на указательный палец Шэнь Шияня и, слегка прижимая, разгладил ленту.
Сердце Шэнь Шияня дрогнуло. Он сомкнул ладонь, сжав в ней пальцы Мэн Синьтана.
Мэн Синьтан замер и только тогда поднял на него глаза.
— Мне кажется, ты очень красивый.
Улыбка Шэнь Шияня была опьяняющей, а слова — сладкими, как сегодняшний лунный пряник с бобовой пастой. Мэн Синьтан ответил, в свою очередь сжав его руку.
Сегодня Шэнь Шиянь играл пьесу «Луна высоко». Когда мелодия закончилась, внезапно поднялся ветер, и аромат цветов со всего двора устремился в небо.