Фантасмагория

Девушка протёрла глаза, поправила закладку в лежавшей на груди книге и переложила её на столик. Майя включила телефон с единственным уведомлением, перевела взгляд сквозь щёлки глаз на время, вскочила, бросилась в ванную, не закрывая дверь. Девушка быстро умылась, завязывая волосы резинкой. Майя подбежала к телефону и бросила взгляд в угол экрана, после чего её выщипанные брови с остатками теней поползли вверх. С улыбкой на лице, девушка медленно потянулась и зашла в сообщения с одним контактом, рядом с фотографией которого мигало "+1":

"Ты не забудь, мы завтра встречаемся. Я опоздаю слегка"

С фотографии Майе улыбался парень с массивной блестящей цепью на руке и шее и копной каштановых кудрей.

Девушка набрала дрожащими тонкими пальцами ответ:

"Доброе утро, Артур. Я помню обо всём, не переживай.

Вчерашний день прошёл, если честно, отвратительно, особенно вечер: у меня там всё так неудачно сложилось... Лучше поговорим об этом при встрече в кафе, постараюсь не опоздать."

Майя нахмурилась, стёрла сообщение и напечатала новое:

"Доброе утро, Артур!

Представляешь, я сейчас время неправильно посмотрела, уже подумала, что проспала. Собираться побежала, но решила его проверить: оказалось, я на два часа ошиблась спросонья.

Сейчас соберусь нормально, может, успею ещё чем-то позаниматься: посмотреть анализы, почитать, поработать. Не знаю, но точно не опоздаю."

Девушка нажала кнопку «Отправить», открыла ноутбук. В строке со вкладками было открыто несколько: «Проходные ба.../Копирайти.../Переподг.../Китайский чай з.../Погода/Повышение кв.../Курсы по под...». Майя пробежалась взглядом по каждому сайту, подредактировала уже открытый файл, изредка вздыхая, приняла душ и вышла из дома.

Майя шла по короткому огороженному скверу, натягивая шапку пониже и закрываясь другой рукой от летящих в лицо снежинок. Девушка, подгоняемая холодным ветром, ускорила шаг, под которым похрустывал свежий снег, и втянула голову глубже в шарф. Её взгляд провожал редких прохожих, вжавшихся в самих себя и идущих по другой улице, единственную в сквере компанию, лавочки рядом с которыми были уставлены полупустыми бутылками, погруженными на треть в снег. Парни перевели взгляд на Майю.

— Давай, присаживайся! — выкрикнул один парень в сторону подходящей девушки и тихо, прерывисто засвистел.

Второй, стоявший на скамейке, подкинул положенную на носок сетчатого кроссовка пустую стеклянную бутылку, поймал её, бросил мимо стоявшей рядом мусорки. Из неё, проехавшейся по снегу, вылилось несколько капель, окрасило снег в жёлтый цвет.

— Ты, тихо, — метнул в его сторону другой и развернулся к Майе. — Мы на самом деле все, кроме него, — первый парень с плешивой щетиной толкнул говорящего локтем в бок испачканного пальто, — очень культурные люди, — компания засмеялась, — и просто хотели предложить провести с нами время, раз уж ты тоже не занята в учебные часы, — парень растянулся в улыбке. — Эй, ты чего?! — крикнул он в сторону морщащейся уходящей девушке и помахал бутылкой. — Иди сюда, у нас и не такое есть!

Майя ускорила шаг, часто дыша, за спиной раздался порыв громкого смеха. Девушка скрылась за углом, метаясь взглядом по огибающим её людям, взгляд которых был направлен в смешанный с грязью снег. Девушка быстро огляделась, перебежала дорогу под автомобильные сигналы и обернулась: на перекрёстке не было никого из смеявшейся компании. Майя выдохнула.

Мелко трясущаяся девушка вошла в кафе на первом этаже жилого дома, села за столик рядом с потрескавшимся окном, сняла с себя длинную куртку с меховой подкладкой и осталась в чёрном свитере, из-под горла которого выглядывали края белой рубашки. Майя поправила висящий на груди кулончик, порылась в небольшой сумочке и достала из неё телефон. Перед глазами девушки появилась надпись: "Уведомлений нет", — тут же исчезнувшая. Майя закусила нижнюю губу, выдохнула, оглядела зал: в нём сидело несколько компаний по два-три человека. Один лысеющий, седой пенсионер перевёл на девушку взгляд узких глаз, задержал его и шепнул что-то сидящему рядом. Дед громко причмокнул, вытащив вилку изо рта, они оба усмехнулись. Майя развернулась, вжалась в диван, перевела взгляд на вход.

Послышался звон колокольчиков на двери, после чего в помещение вошёл высокий парень в беговой одежде с сумкой наперевес и выглядывающими из-под шапки кудрями. Майя перевела взгляд на него, подбежала и обняла, прижавшись головой к плоской груди. Он, тяжело дыша, обнял девушку за талию, чуть поднял над полом. Помещение наполнилось тихими перешёптываниями вперемешку с чавканьем, и парень с девушкой сели за столик.

— Привет, — он улыбнулся со смешком, — сделаем заказ и поговорим, — парень подвинул меню на середину стола.

— Привет, — Майя опустила взгляд в меню, — а я уже сама хотела нам заказать что-то, но не успела: ты пришёл, — девушка улыбнулась и проследила за движениями Артура, положившего телефон экраном вверх, на нём отразилось: "Мария, четыре уведомления, фотография", — и экран погас с нажатием кнопки.

— Что ты хочешь взять? — поинтересовался парень, смотря на девушку.

— Ну... — протянула Майя. — Подожди, — она отодвинула меню, — ты не через сквер шёл?

— Я не там бежал, — А́ртур погладил термобельё. — По снегу вообще сложно бегать, но справился. А что?

— В сквере компания сидела такая... — Майя прикрыла лицо руками. — Приставать начали, звать... Но не преследовали... — девушка выдохнула.

— Сейчас могу сходить, разобраться, — парень привстал из-за стола.

— Нет-нет, ты чего, не надо, — девушка быстро замахала руками. — Их там четверо, да и я не хочу нам день портить. Надеюсь, они уже ушли.

— Тогда я тебя до дома провожу, — Артур улыбнулся. — Со мной к тебе точно никто не пристанет.

— Ты прав... — протянула девушка и пригладила рукой волосы.

— Хорошо всё будет, — парень дотронулся до плеча Майи. — Ты со мной. Что будем заказывать?

— Я сейчас на диете, но сюда редко захожу, так что... — она пролистала меню. — Блин, не знаю. Чай точно возьму, надеюсь, он будет вкусным, а так... штрудель, он здесь хорошим был. А ты?

— Ты можешь мне что-то посоветовать? — Артур не отрывал взгляд от девушки.

Майя пожевала губы.

— Ой, тебе... Ты бегом занимаешься?

— Недавно начал... — парень замолчал. — И продолжаю ходить в тренажёрку, но уже реже, — добавил он, поиграл мышцами на руке, которые проглядывали сквозь термобельё.

— Тогда тебе тоже что-то полегче нужно. Но ты себя сильно не загоняй, — Майя замолчала, отвела взгляд, — ты и так хорошо выглядишь.

— Я возьму макиато. Посмотри, есть ли он. Я привык себе дома варить, недавно, не без помощи отца, — лицо девушки чуть исказилось, — достал дорогую джезву и специальное приспособление для варки кофе в песке, — продолжил он под перелистывание страниц. — Здесь такого точно не будет, но хотя бы что-то.

— Да, такой кофе есть, — ответила девушка и окинула взглядом зал. — Может, возьмёшь к нему пончик? Если они не поменяли рецепт, то тебе точно понравится.

— Раз ты советуешь, — Артур, ответив, улыбнулся.

К ним подошёл официант и принял заказ.

"Будет готово через пять-семь минут." — ответил парень с подрагивающими в растянутой улыбке уголками рта, удалился в сторону кухни.

— Рассказывай, что там у тебя? — поинтересовался Артур и пригладил волосы.

— С последней встречи много чего произошло: я всё не вспомню, — протянула девушка, — но не обо всём здесь, Артур, — добавила она полушёпотом. — После изучения статей и учебных пособий я наконец-то начала подрабатывать копирайтером. Заказов, правда, пока что немного, но у меня уже есть один постоянный заказчик, а потом будет ещё больше! — закончила она с улыбкой. — Писать разные статьи и всё такое — это очень интересно, хоть и сложно, но всё, что мы читаем в интернете, можно сказать, было написано копирайтерами! В общем, очень интересно, — договорила Майя и облизнула сухие губы.

— А на какие темы ты пишешь? — спросил парень, перевёл взгляд с окна на девушку.

— На каки... — запнулась девушка, — спасибо большое, — сказала она в сторону того же официанта, молча поставившего подносы.

— Спасибо, — добавил Артур и почесал нос, пододвинул поднос ближе к себе. — Продолжай, — парень перевёл взгляд на Майю.

— Ну, — девушка покраснела, — пока что я беру только лёгкие темы; иногда бывают те, которые я хорошо знаю: про чай, литературу, диеты. Другие я пока что не беру, а к этим часто приложена дополнительная информация. А, ещё описания товаров, и в них я теперь сразу буду смотреть на документы, потому что в последний раз моя работа состояла в: "Придумай сам", — Артур и Майя засмеялись.

Девушка оторвала кусочек штруделя полутупым ножом и запила чаем.

— Да, чай, конечно, не домашний, — протянула она, — но штрудель вкусный.

— Я тоже дома кофе лучше варю, а в этот налили много сливок, — Артур отпил, поморщился, откусил пончик, — хотя пончик хороший, но хрустящие шарики можно убрать: он мягкий, а они на зубах скачут. Но вкусно, спасибо, что посоветовала, — добавил он, улыбнувшись.

На экране телефона высветилась надпись: "... два уведомления" — именем было то ли Мария, то ли Мариша, после чего экран сразу же погас. Парень убрал телефон в сумку.

— Отвлекает, — он перевёл взгляд на следящую за его движениями девушку.

— Ну, а у тебя чего нового? — прервала молчание Майя.

— Сильно ничего не поменялось: хожу по возможности на пары, потому что не все мне будут нужны, даже вот сегодня пропустил их ради тебя, — парень посмотрел в окно, — но конспекты я беру; ещё начал бегом заниматься, посещаю тренажёрный зал, гуляю, — уголки его рта чуть приподнялись, — но времени мало, так бы чаще виделись. Валят по количеству задания: если бы в раза полтора меньше задавали, то никто ничего не потерял бы.

За соседним столом послышалось перешёптывание, Артур перевёл взгляд на опустившего голову в седого, лысеющего пенсионера, который начал жевать быстрее.

— Не обращай внимания, — Майя повернулась обратно и улыбнулась, — он на меня тоже как-то странно реагировал. И у меня такие пары были... Давай оплатим и пойдём? — девушка проглотила последний кусочек штруделя, запила чаем.

— Сейчас, — Артур вытер руки салфетками. — За тебя заплатить? — он достал кошелёк.

— Ой, — девушка опустила взгляд, — не нужно: небольшой перекус я могу себе позволить, — она улыбнулась и пожевала губы.

— Хорошо, — Артур махнул официанту. — Принесите нам раздельный счёт.

Официант, прищурив глаза, ответил плоским ртом: "Хорошо", — и принёс надорванную с края бумажку вместе с терминалом. Парень и девушка по очереди приложили карты, поблагодарили за еду. Майя запахнулась в куртку, а Артур не до конца застегнул ветровку, накинул шарф. Парень открыл дверь, поправил сумку и пропустил Майю, вышел следом. За спинами раздался щелчок, и их обдало морозным воздухом полупустой заснеженной улицы.

— Мы пройдём через сквер, даже если они там ещё есть, — Артур улыбнулся в сторону Майи и размял пальцы. Где эта компания сидела?

Они перешли через дорогу и неспешно захрустели по скверу.

— В середине, но сейчас я их не вижу...

Телефон девушки завибрировал, она посмотрела на сообщение:

"В шесть где-то там у твоей хаты тебя подберут, остальное на водителе."

Руки Майи охватила мелкая дрожь. Парень перевёл взгляд на них.

— Тебе нехорошо? Давай присядем.

— Нет, пойдём дальше... Просто... Меня в шесть заберут на вызов, — добавила она на выдохе.

— Всё туда, да? — Артур тихо выдохнул. — Настолько плохо?

— Да нет, но я ещё не привыкла к этому всему... — протянула Майя.

— Но на обучение у тебя копить получается? — парень положил руку ей на плечо.

— Комиссию такую задирают, — всхлипнула Майя, — что там нечего откладывать...

— Бедная ты... — выговорил парень. — Но это закончится, и ты сможешь вернуться в университет, получить диплом... Всё будет хорошо, главное — не сдавайся, — Артур погладил Майю по занесённому вуалью снега плечу.

Девушка уткнулась в холодную грудь парня и прошептала: "Спасибо". Он обнял Майю и легонько прижал к себе. Поглаживая по плечам, Артур приговаривал: "Всё будет хорошо, это когда-то закончится." Девушка вытерла глаза тыльной стороной ладони, слегка размазала подводку.

— У меня сейчас отвратительный вид... — Майя прикрыла лицо руками.

— У тебя лицо чуть грязное, ничего страшного. Ты хорошо выглядишь... А вот эти скамейки...

Майя перевела взгляд на место, к которому парень протянул руку.

— Да... Они здесь и сидели... — девушка подняла лежащую недалеко от мусорки бутылку, выкинула.

— Давай быстро приберёмся? — предложил парень. — Их здесь немного.

— Было больше... — протянула Майя. — Может, часть с собой забрали.

— Это самое дешёвое, — парень опустил в мусорку очередную бутылку.

— Да, наверное, — девушка вздохнула. — Жаль, что всё так... — она обвела руками отчищенные скамейки.

— Они хотя бы за собой прибраться могли, согласен, — парень застегнул ветровку, убрал под высокий ворот шарф. — Пойдём, — они ускорили шаг.

— А тебе так не холодно? — Майя обвила взглядом Артура.

— Когда мы быстро идём, нет.

Падающий снег, не долетая до земли, оставался на кудрях Артура.

— Давай я тебя отряхну? — спросила Майя и отвела взгляд красноватых глаз от поднёсшего руку к голове парня, шмыгнула носом.

— Ну, давай, — со смешком ответил парень.

Девушка встала на цыпочки и прогладила побелевшие кудри, слегка прикасаясь к голове.