100 шагов от ненависти

(Рекомендуется к прослушиванию: Джо Дассен - Мир, в котором нет тебя)

Следующий день был известен американцам как Черная пятница. Мама не пошла на работу, а осталась дома для генеральной уборки. Спросите, почему мы не наймем уборщицу? Ну, мама всегда говорила мне: "Если что-то можешь сделать сам, не прибегай к помощи других". Плюс, Гвендолин даже получала какое-то хозяйское удовольствие, приводя свой дом в порядок. Я старалась научиться у нее этому трудолюбию, но пока что плохо получалось, хоть от работы по дому не отлынивала.
Папа весь день был на работе, его не было даже за завтраком рано утром, а это значит, что он решил заехать в полицию насчет дела маньяка. Так как мой отец был небезызвестным бизнесменом, то с помощью его влияния, меня освободили от свидетельства на суде. Тем более, что я не понимала, о каком суде вообще речь! Он псих, а я, наверняка, не первая его жертва. Скорее всего, он даже сам признает свою вину. Я бы на месте судьи без всякого суда отправила его в тюрьму, если не сразу на плаху. Но как-то за обедом Редьярд завел такую лекцию о судебных делах, что я пожалела о своем вопросе и захотела стукнуть его первой попавшейся поварешкой по голове.
Билл и Лили вернулись из школы, полные творческих идей. Как легко соблазнить детей какой-нибудь идеей, как творчески они отдают себя полностью в какое-то дело, как светится она у них в глазах! В школе они занимались тем, чем обычно занимаются дети в Черную пятницу: делали игрушки в виде индеек из разных подручных материалов: шишек, палок и другого. Черного вольво на парковке не было в нужное время, и мы решили пойти пешком, да пройтись мимо магазинов. А там уже начинались предрождественские распродажи. Ммм, Рождество, снег, подарки, елка... Скорей бы. Брат стал выпрашивать себе игрушечный поезд, но я пообещала сказать об этом отцу, так как больших денег у меня с собой не было. Черт возьми, умеют же дети из сотен разных игрушек выбирать самые дорогие. Младшая Честер робко мялась у витрины, пока я пыталась сладить с мальчишкой, а потом я выяснила, что ей хочется куклу. Та кукла была голубоглазой, с искусственными рыжими кудрями в косичках с голубыми лентами и в красивом длинном сарафане. Да, не перевелись еще, слава Богу, нормальные игрушки. А то как посмотришь на эти зомби и братц...Брр. И куда только слепо бредет человечество, если наши дети растут не на игрушках, а на монстрах?
Куклу у я девочке купила, потому что она была не такая уж дорогая, да и хотелось порадовать ее.
-Тронешь эту куклу, и я расскажу папе, кто этой весной отформатировал его компьютер,- тихо пригрозила я брату, потому что знала, как мальчишки обожают ломать девчоночьи игрушки, снеговиков, да и вообще все. До сих пор не знаю, почему.
Придя домой, я переоделась в домашнюю фиолетовую тунику с короткими рукавами и черным Парижем, а волосы собрала в конский хвост впервые после травмы. Все следы произошедшего давно сошли с моего тела, однако я, казалось, самим нутром чувствовала их наличие. И только, наверное, приближение зимы наконец растопило этот острый ледяной шип в моем сознании. Рождество, как красно-зелено-белый бант на календаре, как маяк в конце всех морей, он давал силы подняться и идти дальше. Обещанная зимой сказка ожидала в конце декабря всех, кто сумеет найти в себе мужество и надежду на продолжение жизненного пути.
Однако, за обедом кое-кого не хватало. Как ни старалась, я не могла заставить себя не смотреть на лестницу каждую минуту. А когда после застолья, я уже ступила на первую ступеньку, меня позвала мама.
-На,- она подвинула ко мне тарелку с остатками вчерашней индейки и пирога.- Отнеси Рею в его комнату. Думаю, он не откажется поесть в дорогу.
-"В дорогу"?- спросила я и услышала, как сердце буквально обмерло. Холодные мурашки пробежались по коже. Мама недоуменно посмотрела на меня.
-Да. Он улетает в Аризону на неделю, сегодня, дневным рейсом. Он тебе не звонил разве?
Я не ответила маме, ноги сами понесли меня вверх по лестнице, благо, тарелку не забыла. Внутри грозилась прорваться буря. Я готова была просто порвать его на части, на месте, голыми руками. Спросите: почему? Наверное, потому что он был моим источником спокойствия все эти дни, даже когда мы снова препирались. Даже это оставалось неизменным. И после того, что со мной случилось, я просто не могла принять то, что он уедет, пускай и всего лишь на неделю. У меня будто выбили почву из-под ног, и мой гнев был попыткой зацепиться за что-нибудь, чтобы не свалиться в кромешную бездну. Незаметно для себя я делала вид, что меня это злило. На самом деле- пугало. Моя психика вряд ли уже пришла в норму к тому времени, поэтому, надеюсь, вы простите мне эту небольшую истерику.
Взлетев по ступенькам, я без стука ворвалась к нему в комнату. Честер был в брюках и белоснежной рубашке с закатанными по локоть рукавами, что ему чертовски шло. Не видя его реакции, я пронеслась мимо него и со стуком поставила на стол тарелку.
-Я, конечно, польщен, но стол мне все еще нужен, солнышко,- усмехнулся парень, оставляя на время сумку с вещами, которую он собирал на кровати.
-Прекрати звать меня солнышком!- взорвалась я, разворачиваясь и вперив в него гневный взгляд.- Куда ты собираешься?!
-Эй-эй, полегче,- снова ухмыльнулся Редьярд.- А то своими голубыми молниями всю комнату мне спалишь, куда же мне потом возвращаться?
-А, так ты еще и вернуться намерен?- зло хохотнула я, схватила с его кровати подушку и заехала ею по нему.- Тогда позволь спросить, какого черта происходит?
-Помогите, сумасшедшая,- уже не весело, саркастично хмыкнул он, прикрываясь.- А в чем дело?
-"В чем дело"?!- разъярилась я, еще раз съездив по нему подушкой.- Ты оставляешь здесь сестру, оставляешь меня...нас всех, оставляешь учебу, ничего мне не говоришь и спрашиваешь "в чем дело"? Придурок! Козел!
-А, так вот оно что,- Честер схватил другой край подушки, остановив мой третий натиск.- Кто-то будет по мне скучать?
-Что?- я опешила.- Ты вообще в своем уме?
-Значит, будешь,- он подмигнул мне и стал серьезным.- Тогда верни мне подушку и перенеси эту комедию в комнату справа. Твое право, кстати. А право, это там, где не лево.
Я кипела от злости, но заставила себя прикрыть глаза и успокоиться, хотя бы внешне.
-Куда ты уезжаешь?
-В Аризону.
-Да, капитан Очевидность, я это уже от мамы слышала. Ты мне еще город назови. Почему ты уезжаешь?
-Ох,- шутливо простонал парень, ероша лохматые волосы.- Вас, женщин, не понять. Я тебе что, экстрасенс?..
-Не уходи от ответа.
-Хорошо, я еду в суд.
-О, кто-то меня опередил уже? Тогда поздравляю, надеюсь, ты окажешься за решеткой. Или, по крайней мере, с тебя поимеют огромный штраф.
-Ты даже не знаешь, зачем я еду в суд.
-Мне плевать, с твоим характером ты многим мог жизнь испортить.
В его глазах четко отразилось смеющееся: "с моим характером?" Я оставила в покое подушку, но скрестила руки на груди, чтобы не расколошматить ничего.
-Нет, тебе не плевать,- уверенно протянул Честер.
-Неужели?- скептически вздернула бровь я.
-Да. Я знаю, почему ты так психуешь, но...
-И почему же?
-Мне незачем озвучивать то, что ты и так прекрасно понимаешь,- он подошел ближе, смотря на меня сверху вниз. Чтобы продолжать смотреть ему в глаза, мне пришлось вскинуть голову.- Но знаешь, что? Мне и всем остальным можешь врать сколько угодно, но постарайся не врать самой себе, солнышко. Это помогает.
-Откуда ты знаешь, что я чувствую?- прошептала я, борясь с комком в горле и не отрывая взгляда от его темных и таких спокойных глаз.
-Я знаю тебя,- ответил Рей, опираясь на стол руками по обе стороны от меня. Я опустила взгляд, всем телом чувствуя его близость.- Лучше тебя самой, наверное. Многое мне не понять в силу пола, но... Например, сейчас. Ты пытаешься убедить и меня, и себя в том, что тебе плевать на причину моей поездки, но правда в том, что тебе не все равно. Но ты боишься себе признаться в этом, потому что тогда придется признать, что я волную тебя.
-Кроме как сумасшедшего внешнего раздражителя?- съязвила я, проклиная задрожавший голос.- Но если я боюсь признать, что ты волнуешь меня...то ты должен признать, что я волную тебя.
Я снова взглянула в его глаза, и никакие "ненавижу" не могли остудить мое неистовое желание узнать, значу ли я что-то для него, или это только у меня сдвиги в тупой вражде, а он все также меня ненавидит. Его дыхание на моем лице пахло мятой. Странно, я раньше не замечала.
-Кроме как внешнего раздражителя?- усмехнулся он и умолк на пару секунд.- Волнуешь, и я не отрицаю это...с самого сентября.
Я оттолкнула его и отошла к шкафу, спрятав лицо в ладонях. В комнате стояла тишина, прерываемая только нашим одинаково частым дыханием.
-Нам нужно отдохнуть друг от друга,- наконец сказала я, не поворачиваясь, чтобы он не видел мои чуть влажные глаза.
-О да,- с жаром согласился Честер.- Нам нужно время.
-Время,- повторила я.- Так зачем ты едешь?
-Дядя хочет отсудить у нас наследство, оставшееся от продажи нашей фирмы. Мне сообщили только пару часов назад, позвонил бывший папин менеджер, поэтому я успел сообщить только твоей матери.
Я помолчала, а потом, бросив все же неожиданно искреннее "Удачи", так и не обернувшись, вышла из комнаты. На самом деле, я редко плакала, особенно по пустякам. То, что произошло, не казалось пустяком, но краем сознания я понимала, что лет через двадцать оно именно им и покажется. Поэтому я быстро натянула джинсы с белой толстовкой, подправила легкий макияж, схватила вышивку и выбежала из дома на свое любимое место. Там, в окружении деревьев, я просто сидела на скамейке и сосредоточенно следила, как длинные мотки ниток мулине складываются в аккуратные крестики, выстраиваются в ровный ряд и будто успокаивают меня своим постоянством . Потом я отдаленно слышала, как Честер попрощался со своей сестрой, с Билли, попросил передать извинения Роджеру, как еле отвязался от Гвендолин, пытавшейся впихнуть ему на дорогу шоколадных печений. А потом колеса такси зашуршали по асфальту, увозя его от нас, от...меня.
Затрезвонивший телефон был как нельзя некстати, но это оказалась Рика.
-Помолчи со мной,- срывающимся голосом попросила подруга, и я согласно разделила с ней эту тяжелую, но спасительную в каком-то смысле для нас обеих тишину. Мы молчали около получаса, а потом вдруг заговорили о машинах и моде. В этом одно из преимуществ дружбы- настоящий друг никогда не напомнит тебе о твоей слабости, если стал ей свидетелем.
К вечеру я полностью успокоилась. "Нам нужно время,"- твердо повторяла я про себя, как мантру, и это действительно отчасти успокаивало. В сущности, неделя- это пустяк, но если нужно, она станет спасительной долгожданной разлукой. Кто же мог мне сказать наперед, что эта разлука принесет целый калейдоскоп новых чувств, в которых я окончательно запутаюсь? Но в итоге, уже на третий день я остро чувствовала какое-то ноющее ощущение нехватки чего-то. Как будто у меня отобрали что-то важное, и сколько бы я не твердила себе, что я его ненавижу, это ощущение не пропадало. Словно какой-то сломанный механизм внутри меня тоскливо поскрипывал, ожидая механика.
"Все, так больше продолжаться не может,- сказала я себе в понедельник вечером, когда вместо домашнего задания занималась разглядыванием календаря.- Какого черта я чувствую себя, как побитая собака? Неужели какой-то приезжий парень может настолько менять мою жизнь? Неужели он может так влиять на меня? Неужели хаос, который распотрошил в клочья мою почти идеальную жизнь с самого его приезда, может обернуться дорогой к совершенству? Хотя...даже Кас из "Сверхов" говорил: "Хаос рождает не только плохое. Любовь, искусство, надежда, мечты"... Но почему именно он? Что в нем такого, что отличает его от кучи других парней? Ну, кроме того, что, кажется, мои атомы нашли какую-то генетическую необходимость в его атомах".
-Итак,- начала очередную беседу на следующий день мисс Фрайн, опустив на стол тяжелую папку личных дел учеников.- Ты сегодня мало спала.
-Благодарю за заботу,- фыркнула я, взглядом отколупывая краску на торце стола.
-Это была не забота,- невозмутимо возразила психолог,- а вывод.
-Я так плохо выгляжу?
-Да.
Я была немного ошарашена ответом, однако стоило ожидать, что женщина-психолог врать не будет.
-Только не внешне,- мисс Фрайн откинулась на спинку стула и внимательно оглядела меня.- Внешне ты наоборот раскрепостилась.
-Как вы поняли?..- с недоверием взглянула на нее я.
-Ты больше не одеваешь свитеров и кофт с высоким воротом,- спокойно ответила женщина.- Волосы собраны наверх, рукава закатаны. У нас явный прогресс.
-У меня,- выделив последнее слово, я крутанула стул по оси. Женщина скривила узкие губы в мягкой улыбке. Но та улыбка казалась мне улыбкой человека, разговаривавшего с бабочкой, которую собирается наколоть на булавку.
-Ты считаешь, что наши сеансы не приносят пользу?
-Без обид,- я подалась вперед,- но я хожу сюда только ради мамы, поэтому, честно, я справлюсь и без ваших чрево вскрывающих бесед.
-Интересно,- обронила психолог, снова откидываясь на спинку стула, сцепляя руки в замок и все также пристально глядя на меня. Молчала она около минуты.- На мой взгляд, ты сейчас, отнюдь, не в полном порядке. Ты как будто чего-то ждешь,- она постучала длинным ногтем по столу.- Или кого-то.
-Ваши экстрасенсорные способности на этот раз вас обманывают,- буркнула я. И тем не менее мороз прошелся по коже от слов женщины. Неужели я настолько раскрытая книга? Тогда понятно, почему Честер с легкостью читает ее.
-Вряд ли,- тихо усмехнулась мисс Фрайн.- Твои слова сказали мне, что ты сама отказываешься от того, что скучаешь по этому кому-то. А у подростка на непринятие могут быть тысячи причин, в твоем же случае...- она наконец сняла меня со своего прицела и вздохнула.- Ты обижена на него.
-Вы не спросили его имени.
-Однако, и правда. Зато я узнала его пол. Интересно, не правда ли? Итак, назовем его Джоном Доу.
Я хохотнула, представив, что называю Честера Джоном Доу.
-Хорошо, и что вы хотите от этого пресловутого Джона?
-Ничего,- женщина вновь подняла на меня свой невозмутимый черный взгляд.- Важно, что ты от него хочешь за свою обиду. Он причинил тебе боль?
Я не ответила, а только сильнее вжалась в стул, жалея, что сняла куртку, придя сюда. Я прятала свои глаза от взгляда этой женщины, а на самом деле от себя собой и старалась думать обо всем, о чем вообще можно думать, только не о вопросе, но тщетно.
-Да,- наконец выдохнула я. Звенящая тишина заложила уши, пока психолог не задала новый вопрос, нарушив ее:
-Но он дарил тебе и хорошие моменты, верно?
Потребовалась вечность, чтобы решиться.
-Да.
-Так почему же ты не хочешь принять то, что он дорог тебе?
-Потому что нам это не нужно.
-Уже "нам"?
-Вы поняли.
-Я поняла гораздо больше, чем ты думаешь,- я наконец-то подняла на ее взгляд. Мисс Фрайн смотрела спокойно и даже доброжелательно.- Все, что тебе нужно- просто довериться.
Я облизнула пересохшие губы.
-Эй, мы же все еще говорим о неком Джоне Доу, верно? Так, может, к нему просто так не подступиться?
-Если он причинял тебе боль- прости его,- кивнула женщина, скорее, самой себе, чем мне.- А если сомневаешься, сделай ему что-нибудь приятное. Кто знает, сколько вам осталось ненавидеть друг друга?
В тот день я ушла от школьного психолога в смятении. Наверное, впервые. А придя домой, попала на жестокое соревнование в лото между моей мамой и Лили. Билли был страстным комментатором, а я- болельщиком. Странно было то, что младшая Честер играла не в пример лучше Гвендолин, что она потом объяснила.
-Моя мама любила лото,- сказала Лили, вмиг погрустнев. Гвендолин застыла с сочувственным лицом, Билл, как всегда в таких случаях, растерялся, а я внимательно смотрела в бирюзовые глаза девочки. Та скоро тряхнула златокудрой головкой и снова улыбнулась.- Она обычно играла со мной, когда научила, а вот папе и Рею было скучно, поэтому общих игр было мало. Вот приедет брат на день рождения, попрошу сыграть в лото. Придется очень постараться, но я его уговорю.
Меня как громом поразило (в который раз за последние дни). Я подскочила, взяв ладошки девочки в свои руки, и возбужденно спросила:
-Лил, ты сказала "день рождения"?
Лили подняла на меня недоуменный взгляд.
-Да, тридцатого ноября. Послезавтра.
-Рика!- позвонила я подруге, взлетев в свою комнату.- Через двадцать минут будь у "Пряничного домика". Мне нужна твоя помощь, а тебе, я знаю, нужна моя.
"Пряничный домик" был нашим любимым кафе, в десяти минутах езды от обоих наших домов. Там было два небольших, но очень уютных помещения в постельных тонах с красивыми картинами Венецианских и Парижских пейзажей, телевизор, вечно гоняющий старые клипы, вроде наших любимых Майкла Джексона, Элвиса Пресли, Джо Дассена. Там было недорого, но очень вкусно и обычно тихо. Поэтому я часто одна приходила туда, особенно в летние и зимние каникулы, чтобы почитать и пописать за вкусной едой. И часто именно там мы сиживали с подругой, поэтому, одев наспех джинсовую юбку выше колен, темно-зеленую простую рубашку с воротом и рукавами до локтя, элегантное пальто цвета мокрого асфальта и газовый шарфик и собрав волосы в любимую шишку, я оседлала свою тойоту и спустя ровно двадцать минут была у кафе. Никогда еще не была такой пунктуальной. Подруга ждала меня на лавочке у входа, с простой рыжеватой косичкой, в темных сигаретках, голубой блузке и кожаной куртке, что меня очень удивило.
-С каких пор ты перешла на кожанки?- было первым моим вопросом, когда мы, скинув верхнюю одежду и заняв любимый столик у окна, отослали официантку с небольшим заказом в две чашки горячего чая.
-Долгая история,- махнула рукой Фредерика и с интересом уставилась на меня.- Так по какому поводу сигнал тревоги?
Так как подруга почти дословно знала о моей жизни, то я сразу перешла к делу:
-У него послезавтра день рождения!
Легкий свист был мне ответом.
-Так, стоп, помедленнее... Сколько ему исполняется?
-Кажется, двадцать три.
-Офигеть, он старше нас на пять лет!
-Считаешь, он выглядит младше?
-Смотря, флиртует или командует. Так, и что ты намерена делать?- Я вкратце пересказала ей основную мысль моего диалога с мисс Фрайн, чтобы она поняла, почему я хочу сделать подарок к его празднику.- И есть идеи?
-Пока нет, для этого мне нужна ты и твое завтрашнее свободное время.
-Почему завтра?
-Уже почти вечер, а у нас еще домашняя работа.
-Да, точно...Слушай, ты говорила, он гитарист. Почему бы не купить гитару?
-Я думала об этом, но ему гитара досталась от отца, поэтому вряд ли он сменит ее, тем более на подарок той, которую ненавидит. В общем, я хочу, чтобы завтра после школы мы провели время в магазинах.
-Неужели Лайза Рид сама предложила сходить по магазинам?
-Времена отчаянные.
Нам принесли чай. В телевизоре и в колонках, будто рассказывая какую-то старую сказку, Дассен напевал "Мир, в котором нет тебя". А эта песня так точно описывала наше состояние. Я накрыла руку Рики своей, заставив посмотреть себе в глаза.
-Сама расскажешь, или подвергнуть пыткам?
Фредерика глубоко вздохнула. Мы с ней как будто поменялись местами. Неужели даже самые сильные из нас, влюбляясь, становятся уязвимыми? А, может, это именно то, что мы ищем? Возможность быть слабой и прятаться за мужской спиной, разве эта уязвимость не стоит того?
-Мы поссорились,- наконец выдохнула она. Я вздернула брови:
-Разве вы уже вместе, чтобы ссориться?
-Мы пара, если ты об этом,- девушка неловко крутила в руках кружку с чаем.- Это было на той неделе, мы с ним знакомы были уже полтора месяца, так что я решила, можно уже попробовать отношения посерьезней. Но...В ту пятницу мы разговаривали о нашем будущем. Ты знаешь, что я давно хочу после школы уехать в Калифорнию в университет на дизайнера, но когда Джек об этом услышал...Он очень рассердился, он высыпал на меня кучу доводов на тему того, почему я должна остаться здесь и учиться в нашем университете. Естественно, все на эмоциях, но с воскресенья он мне звонит и оставляет голосовые сообщения, и...Дело ведь даже не столько в этой ссоре, а в том, что наши планы после моего выпускного расходятся по карте, и поэтому мне, как бы, нужно принять решение, и я...не знаю, что делать...
-Эй!- я улыбалась, когда схватила ее за плечи, останавливая.- Ответь ему немедленно! Мы, что, действительно с тобой местами поменялись? Ты же знаешь, почему он так рассердился- ты дорога ему, и он совсем не хочет, чтобы ты уезжала от него. Главное, что он позвонил, значит ты точно ему нужна,- "ну, на данном этапе отношений"- едко подумала подозрительная и циничная часть меня.- Остальное вы решите вместе. Ответь ему, и все будет хорошо. И, я тебя умоляю, не носи кожанки, хотя бы не с блузками, тебе это не идет.
-Правда?- хохотнула Рика.
Мы еще поболтали, потом расплатились и пошли по домам. Но я не могла спокойно спать в ту ночь: во-первых, мой сломанный механизм продолжал чего-то или кого-то, по утверждению мисс Фрайн, требовать, а во-вторых, я все еще раздумывала над подарком.
На следующий день мне предстояло погрузиться в один из нижних кругов ада- магазины. Да, я тот человек, который не любит шоппинг. Еще если покупать что-нибудь вкусненькое- тогда ладно, но одежду...Добровольно согласиться на поход по магазинам для меня было все равно, что согласиться на бег с препятствиями в несколько тысяч километров. Но у меня оставался только один день, поэтому стоило сжать зубы и пуститься в дальнее плавание.
Сначала я хотела по-быстрому одеть трико и футболку, но Фредерика, светящаяся от счастья (она вчера помирилась со своим кавалером) воспротивилась этому всеми руками и ногами. Каждый раз, когда я делала ей замечание по поводу приготовлений к какой-нибудь малозначительной прогулке, вроде выноса мусора, она отвечала своей фразой: "Вдруг там судьба, а я не накрашена!" Конечно, она знала, что меня сейчас заботит только тот, которого вообще нет в городе. Но, как сказала королева Кларисс из "Дневники принцессы": на улице за нами следят сотни глаз. Поэтому я с боевым настроем развернулась к гардеробу и выбрала розовато-белый пуловер с круглым широким неглубоким вырезом, черную кружевную прямую юбку выше колен и черные туфли на невысоком каблуке. Насчет каблуков, кстати, мужчины глубоко ошибаются- девушки в них, если захотят, не то что бегать- плавать будут!
Солнце очень удобно спряталось за тучками, но дождь не предвиделся, так что поход можно было свободно планировать на несколько часов. Итак, для начала мы заглянули в музыкальный магазин.
-Ты не знаешь, что он слушает?- спросила подруга, облокотившись о витрину.
-Поп, рок, шансон, современная только иногда,- не задумываясь, ответила я и вздрогнула от того, что полностью запомнила слова сожителя двухмесячной давности. Рика тоже это поняла со своей удивительной проницательностью, но промолчала из тактичности.
Тем не менее, мы посмотрели разные диски, но они были заполнены современной дешевой попсой, а старого качественного рока, шансона, старых поп-исполнителей не нашли. Затем проверили магазин с инструментами, однако там нужно было делать заказ, а не покупать готовое, следовательно, вариант в любом случае отпадал.
Затем мы зашли в магазин мужской одежды и...вышли оттуда, потому что чтобы покупать одежду для мужчины, нужно быть его женщиной, а нам обеим это пока не светило. Ну, Рике хотя бы ближе, чем мне. Я надеюсь на это. Потом мы проверили ювелирный, технику, потратили на это почти четыре часа. В семь вечера мы сели в придорожном кафе, заказав пиццу с колой, жалуясь друг другу на отсутствие ассортимента и свою оказавшуюся небогатой фантазию. После стали прохаживаться мимо магазинов, уже отчаявшись найти нужное, как вдруг я застыла, как вкопанная у игрового бутика.
-Ты решила купить двадцати трехлетнему мужику плюшевого мишку?- насмешливо хмыкнула Рика, но меня уже не было рядом.
-Сколько стоит коробка лото?- крикнула я с порога продавцу, который нескоро от этого отошел.
-Лото?- недоуменно спросила подруга, когда мы вышли с покупкой.- Я не ослышалась? Он у нас, оказывается, азартный игрок? Или ты решила его подсадить на это? Лу, ты хорошо подумала?
-Ты не понимаешь,- бросила я, гладя идеально ровную поверхность коробки, а затем прижимая ее к груди, как книгу.- Его мать играла в лото, сначала ему было скучно. Но Лил хочет с ним снова начать играть, когда он приедет. Наше лото уже старое, неполное и потершееся, еще с бабушкиной молодости, мы не очень-то в него играли. Только я в детстве... Я уверена, ему понравится.
И в этот миг во мне разгорелось нечто настолько неистовое, что хотелось взорваться и лечь умирать одновременно- мне хотелось куда-то ехать, что-то делать, чтобы быть ближе, чтобы наконец увидеть его...
"Лайза Тесса Рид!- одергивала я себя в сотый раз.- Прекрати! Ты ненавидишь его, помнишь? А он ненавидит тебя. Как ты, черт подери, можешь по нему скучать?!"
"Не знаю!- в бешенстве и эйфории одновременно отвечала другая моя часть.- Я же подросток, я не должна понимать, гормоны же бушуют!"
Ох уж этот мне подростковый возраст, эта круговерть эмоций, психов и радостей. Когда уже это, блин, кончится?! Сил уже больше нет сдерживать эти дурацкие амбиции, эти гормоны, которым приспичило разгуляться, да все никак пьянка у них не закончится, хотя уже давно рассвет.
Весь день тридцатого ноября я ходила, как на иголках. В школе сидела дерганная, даже порывалась уйти домой и только благодаря Фредерике осталась. Дома я увидела Лили, сидевшую с книгой у окна и скучавшей. Вечное детское: "я хочу к нему" и "когда уже он приедет" я прервала предложением сыграть в шашки в библиотеке. Я сбегала в душ, одела домашние белые шортики и серую трикотажную футболку до бедер с эмблемой группы Nickelback, волосы расчесала и собрала передние пряди резинкой, основная масса густой железного оттенка волной вилась до талии. Свой домашний, но по-естественному красивый наряд я долго рассматривала в зеркале, как никогда придираясь к каждой мелочи. Я даже немного подвела глаза и скрасила губы еле заметной алой помадой. Не знаю, зачем. Я понять не могла, почему с ожиданием приезда моего сожителя у меня вдруг поднималось настроение и увеличивалось волнение. Потом, играя с девочкой в шашки, я то и дело выглядывала в окно. К вечеру мы разговорились о книгах (наверное, я странная, если мой интересный собеседник- одиннадцатилетний ребенок), а потом нас позвали ужинать. Уже темнело, и мама, нервничая, посматривала на часы.
-Как бы ничего с рейсом не случилось,- тревожно сказала она. Папа хлопнул себя по колену и под шумок вытащил из холодильника водочки. Мама, правда, заметила, но вместо того, чтобы отчихвостить его, наоборот попросила:- А чего это ты только себе наливать собрался, эгоист? Мне плесни тоже.
Папа воззрился на нее так, что впору было расхохотаться, чем и занялись мы с детьми. Да папа и сам посмеивался:
-Дорогая, ты вчера когда с чердака банки доставала, там не сильно ударилась?- мама чуть скривила губы и шутливо замахнулась на него полотенцем. Папа пригнулся, смеясь, и налил стопочку ей. Вторую мама и себе не позволила, и у папы отобрала, не обращая внимание на его шутливые возмущения.
И тут зазвонил мамин телефон!
-Рей? Да, дорогой,- заулыбалась мама, приложив телефон к уху.- Через сколько? Хорошо, едем.
И спустя двадцать минут мы были в аэропорту. Я, сменив шортики на такие же белые легинсы и накинув кардиган, вышагивала взад-вперед, папа вышел покурить, Лили, ежеминутно спрашивая "когда же он приедет" уже клевала носом, как и мой братец, а мама в сто тысяч первый раз проверяла смс, где были названы рейс, самолет и время прибытия. Минуты ожидания тянулись, как бесконечное спагетти. Я часто читала о таком в книгах, но никак не думала, что такое бывает в жизни. Так вот, сообщаю: бывает, еще как! Каждый звонок, разносивший по аэропорту женский голос автомата, означал загоравшуюся надежду и потоп разочарования следом. У стен с розетками в ряд сидели пара десятков школьников с планшетами, за огромными окнами в пол во всю ширину стены взлетали и садились самолеты, но их гул не долетал сюда. Лампы светили, кажется, слишком ярко, люди разговаривали слишком громко, кондиционеры работали слишком медленно, и вообще все было слишком медленным! Да что это со мной?
-Не меня ищете?- хмыкнул голос неподалеку. До боли знакомый голос!
На фоне снующей толпы, скамей и видов на самолеты, возник высокий силуэт именинника с двумя небольшими сумками. Он был уставший, как в последнее время, но явно счастливый. Губы слегка кривила его обычная улыбка, заполнившая теплым светом темные глаза. Мы все втроем бросились навстречу. Мама расцеловала его, как родного, я подбежала второй. На всех парах, не чувствуя ног, промчавшись к нему навстречу, не видя и не помня ничего, кроме этих глаз, лучившихся светом прямо навстречу мне, я вдруг остановилась, едва не налетев на него, и неловко отступила. Подавшись было вперед, Честер тоже выпрямился и подал мне руку. Такое знакомое, теплое прикосновение чуть не увлекло меня в неведомый водоворот, но тут подбежала Лили, и парень, подхватив ее на руки, закружился с ней по полу аэропорта. Мы с мамой с улыбкой переглянулись.
-Ну что, егоза,- не спуская сестру с рук спросил Редьярд,- скучала по мне?
-Вообще ни капельки,- шкодливо проворчала младшая Честер, от чего мы втроем расхохотались, парень прижал ее к себе, а потом, поцеловав в макушку, опустил на пол. Та протерла глаза и зевнула.- Ну пошли домой, раз прилетел, а то я спать хочу.
-Нет, здесь тебя оставлю,- усмехнулся Рей, важно пожав руку Билли и снова беря сумки,- будешь на скамейках бомжевать.
-А я тебе тогда на Рождество подарок не пришлю,- пригрозила пальчиком Лили.
При выходе из аэропорта мы наткнулись на папу, который уже разговорился с местными мужиками насчет работы и кризиса. Утянув чуть ли не за шкирку от интересной компании, мы пошли с ним к машине. Погрузив вещи в багажник, мы расселись по местам и скоро уже были дома. А дома нас встретил приятный полумрак, так как было уже четверть одиннадцатого. Рей быстро отправился в душ, Лили осталась только ради вручения подарков, Билл посапывал, ткнувшись носом в сложенные на столе руки, мама принялась наскоро готовить что-нибудь вкусное и сытное, папа ушел кому-то звонить по работе, а я снова сменила легинсы на шортики, сняла кардиган и приготовила подарок.
Почему-то до сих пор уверенная в том, что подарок понравится имениннику, я вдруг засомневалась. Холод зашевелился в животе, руки задрожали. Я кусала губы, стараясь уговорить себя, что не ошиблась. Заставив себя вернуться на кухню, я подождала, пока мама не приготовит их с папой подарок, а Лили- свой. И когда парень вернулся, влажный от душа, но давненько не бритый, все было готово. Первым был подарен родительский подарок- это был новый автомобильный аккумулятор и деньги. Горячо поблагодарив их, Рей принял подарок сестры- самодельную открытку, которую девочка начала в школе, а потом доклеивала и разукрашивала дома, и развернулся ко мне в ожидании. Я с каким-то нелепым волнением протянула коробку. Честер застыл, глядя на упаковку настольной игры, я уже готова была провалиться сквозь землю от одной мысли: "ему не понравилось, я ошиблась, это не то", как Лили радостно подскочила:
-Здорово! Сыграем завтра, а? Ну давай, ну пожалуйста, пожалуйста, ну давай сыграем!
Рей смотрел только на упаковку, будто не замечая выклянчивающей игру сестры, но потом взглянул на нее, и его взгляд вновь наполнился теплом.
-Конечно, сыграем, если я не забыл как,- он взглянул на меня, и в глубине его глаз было что-то такое далекое и такое близкое и важное одновременно, что, казалось, в этот миг мы вдвоем только в комнате, одни.- Спасибо.
Просто и кратко, но глубина его взгляда потрясла меня, как тогда под песню в Файлверте, и я кивнула, дав знать, что поняла его эмоции.
А, может...Нет, вряд ли. Не может.