Лезвие судьбы

Я родилась в далёком мире, название которого уже стёрлось из моей памяти. Моя родная мать, София фон Розенталь, правила одним из его королевств. Её владения раскинулись среди густых лесов, изумрудных полей и кристально чистых рек. В лучах утреннего солнца замок сверкал, как драгоценный камень, а вечером он превращался в сказочный мираж, освещённый мягким светом свечей.

Первые годы моей жизни были лёгкими и беззаботными, как у всех принцесс. Я могла проводить дни напролёт в дворцовом парке, где деревья шептали свои древние тайны, а цветы распускались в самых причудливых формах. Мы играли в прятки среди высоких кустов, смеялись, когда наши платья цеплялись за ветки, и устраивали пикники на берегу озера. Иногда мы озорничали, забрасывая друг друга лепестками роз или плескаясь в воде.

Однако всё изменилось в одно мгновение, когда на наше королевство кто-то напал. Я помню лишь страх и столбы дыма, которые тянулись до самого неба. Воздух был пропитан запахом гари и крови, а крики и звон мечей эхом разносились по округе. Мать вызвала меня в свой кабинет, где в тот момент было много придворных. Её лицо было бледным, но голос оставался твёрдым и решительным. Она хотела отправить меня в безопасное место вместе с моей няней, но не успела.

Она подарила кулон со своей шеи, открыла портал и толкнула меня в него ровно в тот момент, когда её убили. Меч неизвестного рыцаря пронзил её насквозь, и она рухнула на пол, как сломанная кукла. Я видела, как её глаза закрылись, и услышала её последние слова:

— Беги, дочь моя. Найди свой путь и не забывай, кто ты.

До сих пор иногда я вижу эту картину в своих кошмарах. Вижу, как она падает, как её кровь струится по полу, а её глаза, полные любви и боли, смотрят на меня. Я слышу её голос, зовущий меня сквозь дым и хаос.

Я оказалась в совершенно чужом для меня мире. Одна, разбитая и потерянная, сломленная горем, без средств к существованию. Первое время я выживала, как могла. Питалась на помойках: гнилые объедки, просроченные продукты, которые уже начали разлагаться. Ночевала, где попало: под мостами, в пустых коробках на заброшенных стройках, на вокзалах. Воровала из магазинов, чтобы хоть как-то утолить голод.

Однажды меня поймали. Поймали и отправили в приют. Жизнь там не задалась с первого же дня. Я отличалась от других детей. И им это не нравилось. Сперва они пытались задеть меня злыми словами и гнусными шутками, будто хотели испытать на прочность. Но потом перешли к действиям. Они начали толкать меня, пинать, а однажды даже вылили на голову ведро с грязной водой. Я стояла, мокрая и униженная, и понимала, что это только начало.

Я узнала об их плане избить меня заранее и решила сбежать. Бежала по незнакомому мне городу куда глаза глядят, лишь бы подальше. Ночь застала меня рядом с заброшенным домом, который возвышался, как старый, забытый великан. Его окна были заколочены, а стены покрыты рисунками и надписями. Я пробралась внутрь через разбитое окно и оказалась в мрачной, холодной комнате. Пол был покрыт толстым слоем пыли, а по углам виднелись следы крыс. Я нашла старый матрас в углу и, укутавшись в найденное одеяло, закрыла глаза.

Но сон не приходил. Вместо этого я слышала, как ветер воет за стенами, а где-то вдалеке раздаются странные звуки. Я чувствовала себя загнанным зверем, который ищет убежище, но не может найти покоя. В какой-то момент я решила, что лучше оставаться на улице, чем снова столкнуться с той жестокостью, что ждёт меня в приюте. Но усталость взяла своё, и я провалилась в беспокойный сон.

Однако его мой нарушил неизвестный мужчина. Я проснулась от того, что он гладил мои ноги. Его руки были грубыми и холодными, а от него ужасно воняло табаком, алкоголем и давно немытым телом. Я закричала, пытаясь ударить его, встать и убежать. Но что может сделать маленькая девочка против тучного мужика? Он навалился на меня всем телом, зажав рот, и стал снимать одежду. Я собрала оставшиеся крохотные крупицы магии и позвала на помощь. Так меня нашёл отец.

Он забрал меня с собой в Ад, где я и очнулась. Могу сказать, что это место совершенно не такое, каким его представляют люди. Семья приняла меня как родную, но вот влиться в общество демонов мне так и не удалось. Я бастард и полукровка. Дети не хотели со мной общаться, а их родители предпочитали делать вид, будто меня вообще не существует. Только при отце они обращали хоть какое-то внимание.

Но время шло, я росла в атмосфере любви и заботы и почти забыла о страхах, пережитых в прошлом. Но незадолго до моего восемнадцатилетия в Аду вспыхнуло восстание. Мой отец, герцог и командующий несколькими легионами демонов, поддерживал действовавшего Сатану. Но бунтовщики были очень сильны. Они не просто хотели свергнуть власть, они стремились разрушить сам уклад жизни, который создавался столетиями.

Не хочу вдаваться в подробности той истории, но скажу только, что я снова сбежала. Сбежала в ту самую ночь, когда все было в огне. Пламя, которое должно было поглотить нас, стало моим спасением. Я бежала по узким улочкам, где тени казались живыми, а стены шептали тайны. Я бежала так быстро, как могла, не зная, куда иду и что меня ждет впереди.

Ища свой путь в жизни, я сменила фамилию и поступила на службу в Орден Света. Помню свой первый день. Солнечные лучи пробивались сквозь высокие витражные окна, окрашивая всё вокруг в мягкие золотистые тона. В главном зале царила атмосфера величия и таинственности: высокие своды, украшенные древними фресками, и мерцающие канделябры, отбрасывающие таинственные тени. В центре зала стоял величественный алтарь, инкрустированный драгоценными камнями.

Меня встретил глава Ордена, мудрый старец с проницательными глазами. Он сразу понял, что я не просто ищу убежище, но и хочу служить. Его голос, глубокий и мелодичный, наполнил меня уверенностью и надеждой. Он рассказал мне о миссии Ордена: защищать мир от тёмных сил, помогать нуждающимся и восстанавливать справедливость. Я слушала его, затаив дыхание, чувствуя, как внутри меня просыпается что-то новое, что-то светлое и важное.

Служба в Ордене оказалась нелёгкой. Я патрулировала улицы, следила за подозрительными личностями, участвовала в опасных операциях. Но каждый раз, когда я возвращалась в Орден, я чувствовала себя дома. Здесь я нашла не только работу, но и настоящих друзей, готовых поддержать в любой ситуации.

Не сразу, но у меня появился мужчина, которого я полюбила. Его звали Нортон. Мы встретились на одном из заданий. Он был ловким и смелым, всегда готовым прийти на помощь. Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Мы стали проводить всё больше времени вместе, гуляя по городу, обсуждая наши мечты и планы на будущее. Мне казалось, что мы счастливы в отношениях. Но однажды я заметила, что он стал отстранённым и задумчивым, избегал разговоров о будущем и часто пропадал на заданиях. Я пыталась понять, что происходит, но он не хотел делиться своими переживаниями.

В один зимний вечер, когда снег падал крупными хлопьями, а фонари освещали улицы мягким, мерцающим светом, Нортон пригласил меня на прогулку по заснеженному городу. Мы шли по узким улочкам, украшенным гирляндами и светящимися фигурами, и смеялись над мелочами, которые казались такими значимыми в этот момент. Воздух был морозным, но я чувствовала тепло, исходящее от его руки, которую он держал в своей.

Мы добрались до праздничной ярмарки, где повсюду раздавался смех и звон колокольчиков. Вокруг нас кружились люди, а в воздухе витал аромат горячего шоколада и свежей выпечки. Нортон купил мне крендель, посыпанный сахарной пудрой, который был таким вкусным, что я не могла оторваться. Я чувствовала, как его забота и внимание окутывают меня, словно тёплое одеяло.

Мы шли дальше, и я начала замечать, что он становится всё более задумчивым. Его глаза, обычно такие ясные и тёплые, теперь казались мне холодными и отстранёнными. Я попыталась спросить его, что случилось, но он лишь загадочно улыбнулся и сказал, что хочет показать мне что-то особенное.

Мы свернули в тёмный переулок, где фонари не горели, и их свет едва пробивался сквозь густые ветви деревьев. Я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Думала, что он хочет поцеловать меня вдали от чужих глаз. Но горько ошиблась.

Внезапно из темноты появились фигуры в чёрных капюшонах, их лица были скрыты в тени. Они напали на меня. Я начала отбиваться, в то время как Нортон просто отошёл в сторону наблюдая. Тот, кто должен быть всегда рядом, предал, завёл в ловушку. Меня оглушили ударом по голове.

Я медленно пришла в себя, открыв глаза в абсолютной темноте. Вокруг царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь каплями воды, падающими где-то неподалеку. Воздух был тяжёлым и влажным, словно пропитанный сыростью. Холод пронизывал до костей, заставляя дрожать каждую клеточку моего тела. Я попыталась пошевелиться, но поняла, что мои движения ограничены металлическими браслетами, плотно охватывающими запястья и лодыжки. Эти браслеты были из особого материала, полностью блокирующего магию. Я превратилась в обычного человека, лишённого своей силы.

Меня захватили в плен. Это была месть дочери того преступника, которого я когда-то арестовала. Она хотела наказать меня за то, что её отец оказался за решеткой. Но самое страшное было даже не в этом. Помощь ей оказывал Нортон — человек, которому я доверяла, который работал со мной бок о бок. Оказалось, он был её любовником уже несколько месяцев. Они тщательно спланировали всё это, чтобы лишить меня сил и сломить дух. Теперь я находилась в их власти, без магии, без шансов на побег. Впереди меня ждал лишь ужасающий кошмар.

Сперва я пыталась сопротивляться им, царапалась и кусалась, поэтому меня стали накачивать веществами, лишая воли. Вся банда, которой она управляла, считала меня своей игрушкой. Они унижали и насиловали меня каждый чёртов день часами напролёт в самых извращённых формах. А потом, наигравшись, решили продать меня на аукционе, как надоевшую вещь. Оказалось, они давно промышляли работорговлей, и рынок сбыта уже был налажен. Мне повезло, что подруги смогли пробраться на торги, накрыть этот картель и спасти меня. Только Нортон остался безнаказанным, он участвовал в операции и был на хорошем счету.

Когда меня забрали на реабилитацию, мои телесные травмы заживали быстрее, чем я ожидала. Но моральная боль оставалась глубоко внутри, как незаживающая рана. Врачи делали всё возможное, чтобы вернуть мне здоровье, но никто не мог добраться до того мрака, который поселился в моём сердце. Каждое утро я просыпалась с мыслью о том, что должна наказать того, кто причинил мне столько страданий.

Однажды ночью, когда все спали, я тихо встала с кровати и вышла через чёрный ход. Никому и в голову не пришло проверить, где я. Жажда мести горела во мне ярче любого огня. Мои ноги сами привели меня к тому месту, которое я никогда не хотела видеть вновь — дому моего бывшего возлюбленного. Сердце бешено колотилось, когда я подошла ближе. Окна светились мягким светом, а изнутри доносились звуки смеха и веселья. Это было невыносимо. Он нашёл себе новую женщину и жил так, будто ничего не случилось.

Боль и ненависть захлестнули меня с такой силой, что я едва удерживалась на ногах. В порыве злости я использовала свою силу, чтобы лишить его всех эмоций и чувств. Я видела, как его лицо становилось пустым, как он перестал реагировать на происходящее. Моя работа была сделана.

Затем я вернулась обратно в больницу. Вернулась так же незаметно, как ушла. Никто и не заметил моего отсутствия. Меня охватило странное чувство удовлетворения, смешанное с опустошённостью. Я знала, что сделала нечто ужасное, но в глубине души верила, что заслужила это право.

После выписки я решила, что с меня достаточно. Хватит рисковать жизнью, хватить подвергаться постоянным опасностям и интригам. Я хотела начать жизнь заново, обычную, спокойную жизнь, в которой нет места тем мрачным теням прошлого. Но вместо желаемого увольнения мне дали ещё одно задание. И вот я здесь, ищу троих уродов, которые насилуют, пытают и убивают фей.

Вот такая история... Никакая я не маркиза, и тем более не вдова. Я даже замужем ни разу не была. Всё это не более чем легенда.