Выбери меня

Я открыла глаза. Брайан стоял передо мной на лестнице, оперевшись на перила.

- Привет, - все, что я смогла вымолвить.

- Привет, Кэтти, - улыбнулся он, как всегда пробивая меня до кончиков пальцев ног своей лучезарной улыбкой.

- Ты в Нью Йорке? - я убрала выбившуюся прядь за ухо и спустилась к нему ближе на одну ступеньку. Он смотрел на меня снизу вверх.

- Да, я тут в резидентуре по хирургии, - он поднялся на ещё одну ступеньку. Теперь между нами оставался всего лишь метр, - Удивительно, да, что мы оказались оба в одном городе?

Я поёжилась, хотя было достаточно тепло и светило солнце.

- Да... удивительно.

Он посмотрел себе под ноги и произнёс:

- У меня только что закончилась смена, и до завтра я свободен. Не хочешь посидеть где-нибудь, поболтать?

Я посмотрела на часы, почти три. У меня было в запасе пара часов до того, как мама и Макс вернутся домой.

Я кивнула, и мы начали спускаться по лестнице вместе. Так странно снова идти с ним бок о бок спустя столько лет.

Дойдя до ближайшего кафе, мы сели напротив друг друга у Окна и заказали кофе. Брайан взял нам обоим американо, и внутри себя я улыбнулась.

- Как твои родители? - спросил я, сделав глоток горячего напитка.

- Все отлично, папа заведует отделением, ездит по конференциям, которые в часовой доступности. Самолеты все так же его пугают, - ухмыльнулся он, посмотрев на меня.

- А Хелен? - напомнила я.

- Тоже отлично, она в последние годы стала более закрытая со мной, не знаю, почему. Но в праздники, как обычно, наш дом - это какой-то музей декораций.

Я улыбнулась, вспомнив украшения их дома на Рождество.

После минутного молчания, Брайан спросил:

- Как ты? Слышал, что ты стала заведующей отделением терапии? - он одобрительно покачал головой и поднёс чашку к лицу.

- Да, мне очень повезло в одно время с коллегами, и все очень удачно сложилось, - я покраснела. Мне почему-то было неудобно хвалиться перед ним.

- Не прибедняйся, ты всё это заслужила, - улыбнулся Брайан.

Он опустил глаза на мои руки, протянул свою к моей Левой руке и коснулся безымянного пальца, там, где когда-то было кольцо.

- Ты все ещё замужем? - тихо спросил он.

Я помотала головой, не поднимая глаз.

Через мгновение он произнёс:

- Мне очень жаль.

Я посмотрела на него с иронией.

- Да ладно! - мы оба засмеялись.

- Ну да, мне не особо жаль, но должен же я соблюдать какие-то правила приличия, - смеялся Брайан. От его бархатного смеха тепло разливалось по моей грудной клетке.

- Лучше расскажи мне, как твоя учёба? Как ты оказался в Веил Корнел Пресвитериан? - сменила тему я.

Брайан посмотрел в окно.

- Я закончил учебу в Гарварде, сдал экзамены. Послал документы в ординатуру по сердечно-сосудистой хирургии, и меня распределили сюда. Как будто сама судьба привела меня в эту больницу, - пожал плечами Брайан.

- Ну да, сама судьба, - с подозрением произнесла я.

Брайан наклонился ко мне заговорщецки и сказал:

- Не обошлось без помощи отца, конечно.

Я с понимаем кивнула:

- Ну вот и она, правда, - я допила остатки кофе, - значит, сердечно-сосудистый хирург?

Брайан оперся локтями на стол.

- Да, мне всегда было интересно, как устроено сердце изнутри.

Знаю я ещё одного молодого человека, который интересуется точно таким же вопросом.

- И как тебе первое дежурство?

Он откинулся на сидении.

- Честно говоря, я просто вымотан, - улыбнулся он.

Я посмотрела на него изучающе и подняла руку, подзывая официанта. Попросив счёт, я попыталась оплатить, но Брайан отвоевал счёт и буквально выгнал меня из кафе. Брайан жил в Бруклине, поэтому мы попрощались у метро.

- Я был очень рад тебя видеть, Кэтти, - сказал Брайан и, наклонившись, поцеловал меня в щеку. От этого поцелуя по телу побежали электрические разряды. Чтобы сдержать свои эмоции, я попрощалась не поднимая глаз и скользнула с потоком людей в подземку.

***
Через пару дней в выходные мы с Максом решили провести время вместе, погуляв по городу. Выйдя на Таймс сквер и пройдя по магазинам, мы дошли до небольшой пиццерии и съели по куску идеально приготовленной пиццы. Сыр буквально стекал на пол, как и наши слюни. Доев наши куски и взяв два стакана колы мы направились в сторону Рокфеллер Центра. В рождественские праздники там выставляют большую елку и строят каток. А в тёплое время там часто проводят ярмарки, как и сегодня. Потягивая колу из трубочки, мы ходили от лавки к лавке, поглядывая, чем народ торгует. Мы прошли между двумя огромными зданиями, болтая о всякой ерунде, ничего не купив. Дойдя до фонтана, мы сели на его край и смотрели по сторонам. Достав телефон, я сделала селфи, Макс скорчил морду, а я захохотала. Идеально. Посмотрев фотографию, я отправила ее Хелен.

Дойдя до собора Святого Патрика, мы вышли на Пятую Авеню, забитую людьми. Взявшись за руки, мы пошли в сторону Парка, потому что Макс запросился в зоопарк. Дойдя до большого перекрёстка и остановившись на светофоре, я оглянулась. Слева от нас был фонтан Пулитцера. Уже почти отвернувшись, я вдруг увидела Брайана в компании, сидевших на краю фонтана. Они о чем-то болтали. Брайан как всегда был ослепительно красив, в джинсах и тонкой худи с капюшоном светло-серого цвета. Тут я увидела, что одна из девушек, которую я помнила по больнице, обратила на меня внимание. Я резко отвернулась, увидела, что загорелся зелёный, и пошла через дорогу, ведя за собой Макса. Перейдя дорогу, я устремилась в сторону парка, ускоряя шаг.

Тут на мое плечо легла рука.

- Хей, привет! - я повернулась, Брайан, тяжело дыша смотрел на меня с удивлением, потом он посмотрел на Макса. Потом снова на меня. Прошло несколько мгновений, прежде чем я услышала:

- Привет, я - Макс, - сказал мой сын, подойдя к нам ближе, обхватив мою ногу и задирая голову.

Брайан опустился на корточки и прищурившись от солнца посмотрел на Макса.

- Привет, я - Брайан, - он притянул руку для рукопожатия. Макс крепко сжал его руку.

- Мы идём с мамой в зоопарк, смотреть на крокодила! - сообщил Макс.

Я так и стояла молча, наблюдая за этой сценой. Все слова куда-то выветрились, как и мысли. Я окаменела.

- Правда? Я всегда боялся крокодилов, они какие-то не очень приятные, - шепнул Брайан Максу.

Макс захихикал.

- Ну они же в вольерах, Брайан. Они до тебя не доберутся! Тем более, их там так кормят, что им просто лень за тобой гоняться! - Макс закатил глаза.

Из моей груди вырвался нервный смешок.

Брайан посмотрел на меня, поднялся и сложил руки на груди.

- Ну, в таком случае, действительно бояться нечего. Я пойду с вами, и, если что, твоя мама будет нас защищать.

Макса это очень развеселило. Он шёл и подпрыгивал, изображая, как я буду отбиваться от крокодилов. Он ушёл немного вперёд, а мы с Брайаном шли следом.

- Значит, сын? - решился Брайан.

Он шёл рядом, положив руки в карманы брюк.

Я крепко вцепилась в сумку и не поднимала на него глаз.

- Ага... - все, что я смогла произнести.

- На вид ему лет 6? - задумчиво произнёс Брайан.

- Через неделю будет 6, да, - нервно проговорила я, вскользь улыбнувшись.

Макс запищал, увидев вход в зоопарк, повернулся ко мне, взял меня за руку и потянул за собой. Я взглянула на Брайана и пошла за Максом. Брайан выглядел озадачено.

Я понимала, что не так сложно произвести все расчеты. Тем более Брайану. Осознание факта займёт какое-то время. Но процесс уже запущен. Остались считанные мгновения до того момента, когда правда обрушится на Брайана. А затем и его гнев - на меня.

Мы прошли кассы и, купив билеты, вошли на территорию зоопарка. Пройдя вольеры с обезьянами, мы сразу направились к крокодилам.

Брайан шёл немного позади, как будто изучая нас и сопоставляя два и два. Я имею в виду, посмотрите на этих двоих. Они же как две капли воды похожи друг на друга.

Когда Макс нашёл своих дражайших крокодилов, я села на край скамейки напротив и наблюдала за ним, в ужасе думая, какие мысли сейчас одолевают Брайан. Он подошёл сзади медленно и сел рядом, через пару мгновений он перевёл взгляд на меня.

- Кэтти...

Я посмотрела ему в глаза. Он был растерян и озадачен. Он смотрел на Макса, и я буквально слышала, как его мозг соображал.

- Да, Брайан, - я утвердительно кивнула ему.

- О, Господи... - Брайан оперся на колени и запустил руки в волосы. Опять подняв глаза на Макса, он усмехнулся. Потом снова нахмурился и посмотрел на меня.

- Но почему ты ничего мне не сказала?

Я облизала пересохшие губы и, не поворачиваясь, ответила:

- Я не хотела портить тебе будущее.

Я знала, что эти слова повлекут за собой ярость богов. Но это единственно дурацкое оправдание, которое я могла придумать.

Брайан тяжело вдохнул.

- Но ты подумала о том, каково это будет мне, узнать, что у меня есть сын, через столько лет? Ладно, плевать на меня! Ты подумала о сыне, который растёт без отца? Вообще о чём-то ещё ты думала, кроме моего идиотского будущего?! - шипел он на меня.

Я оглянулась по сторонам. Никто не обращал на нас внимания, пока что.

- Брайан, я не говорю, что поступила правильно. Я говорю, почему я так поступила. Ты прав, что злишься на меня. Ты имеешь на это полное человеческое право. Но мне было страшно, я осталась одна, мне не хотелось думать, что я нарушу все твои планы по учебе в Гарварде, в Гарварде, черт возьми! Я хотела, чтобы ты спокойно доучился, не оглядываясь ни на что. Чтобы тебя ничто не тянуло вниз...

Брайан закусил губу и яростно покачал головой:

- Невероятно, ты всему нашла оправдание. Все решила за нас двоих, как обычно. Как всегда все поступали со мной, - от гнева его дыхание сбилось. Он опустил глаза и нервно топал пяткой.

Тут к нам подскочил Макс.

- Мам, они такие длинные! И зелёные! И они так смешно закрываются глаза! А ещё, ты знаешь, Брайан, у крокодилов тоже четыре камеры в сердце, как у человека! А ещё мама рассказывала мне, что у китов сердце весит целую тонну! Представляешь, Брайан? Это огромная куча килограммов! Я обязательно расскажу об этом своему папе, когда мы с ним встретимся. Мама говорила, что он - очень крутой хирург, который делает операции на сердце... - Макс болтал и болтал, пританцовывая на месте, сопровождая жестами каждое своё слово.

Брайан посмотрел на меня с укором, его грудная клетка вздымалась с каждым вздохом, рот был приоткрыт в растерянности и как будто в недосказанной фразе, он несколько раз моргнул и помотал головой.

- Я не могу...

- Брайан! - я повернулась к нему всем телом и положила руку на его. Он скинул ее и встал со скамейки.

- Я так не могу, это слишком... - он отмахнулся от меня и поспешил на выход. Я так и осталась сидеть, держась одной рукой за спинку скамейки, а другая, которую Брайан сбросил, лежала на том месте, где он только что сидел.

- Мам, что случилось? Я сказал что-то нет так? - расстроенно произнёс Макс.

Я отдышалась, заглушила наступившие слёзы и повернулась к своему любимому мальчику. Взяв его лицо в свои руки я нежно сказала ему:

- Брайан расстроен. Он кое-что узнал недавно, и пока не хочет об этом говорить. Ты не виноват.

Макс посмотрел на выход из зоопарка.

- Мам, я тоже хочу уйти, пойдём через парк домой!

Я встала и стряхнула с себя темные мысли.
Протянув ему руку, мы направились вместе на выход.

Я пыталась отвлечь своего сына от произошедшего, заговаривая ему зубы разными фактами от Доктора Гугла.

- И потом купим мороженое, да? - игриво спроси Макс.

- И потом купим мороженое... - задумчиво сказала я и улыбнулась Максу как можно искреннее.