Глава 21.
POV Хлоя.
Алекс уговорил лететь меня на его самолете. После долгого спора я сдалась, но страх, связанный с авиакатастрофой моих родителей никуда не делся.
В фойе отеля меня ждал Бад. Про себя отметила, что успела соскучиться по этому темнокожему великану. Он радушно улыбнулся мне.
-Доброе утро, мисс Грэммер. Я составлю вам компанию по пути домой. Надеюсь, вы непротив? -проговорил мистер Фостер, пропуская меня вперед.
-Доброе утро, Бад! Нет, что вы? Буду рада такому попутчику, -улыбнулась я.
Он подвел меня к припаркованной черной Астон Мартин и открыл передо мной дверь автомобиля. Я приземлилась на светлые кожаные сидения, ожидая, когда в багажник загрузят мои вещи. Наконец, Бад сел на переднее пассажирское сидение, что-то буркнул водителю, и машина тронулась с места.
Как только мои ноги ступили на борт самолета, все внутренности сжались. Я уговариваю себя не нервничать, отвлечься на что-нибудь другое, но ничего не получается.
-Мисс Грэммер, с вами все в порядке? -Бад тронул меня за плечо. В его глазах читалось беспокойство. Он сидел в кресле напротив меня абсолютно расслабленный. Я же вцепилась в поручни мертвой хваткой, закрыла глаза и мысленно читала молитву. -Вы очень бледны. Вы плохо себя чувствуете? -я отрицательно покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. В этот момент ожили двигатели самолета. Мои глаза расширились от страха. Видимо, весь ужас был написан у меня на лице потому, что Фостер все тут же понял. -Вы боитесь летать? -в его голосе не было ни грамма сарказма. Я кивнула головой.
-На частных самолетах.
Мужчина нахмурился. Он как-будто все понял.
-Мисс Грэммер, все будет хорошо, я вам обещаю.
Мне так хотелось ему верить. Как только самолет набрал высоту, к нам подошла та же миловидная стюардесса, которая представлялась, как только мы вошли.
-Мисс Грэммер, не желаете шампанского? -сказала она, улыбаясь.
Я покачала головой. Не хватало, чтоб меня вывернуло прямо здесь. А то, что это произойдет, сомнений не было.
-Как пожелаете. Когда подавать завтрак?
Я ничего не соображала и толком не могла ответить, поэтому Бад сделал это за меня.
-Как только мисс Грэммер проголодается, мы вам сообщим.
Она кивнула и удалилась.
-Мисс Грэммер...
-Хлоя.
-Мне не положено, мисс Грэммер, -сказал великан и его губы растянулись в улыбке. -Дышите глубже. -Он показал, как надо дышать. -Ну же, дышите! -я повторила за ним, чувствуя, что по-тихоньку начинаю расслабляться. -Моя дочка тоже боялась летать, нов этом году ради поездки на море со мной, она победила свой страх, -гордо сказал мужчина.
-У вас есть дочка?
Фостер кивнул и принялся рассказывать о своей малышке. Все это время улыбка не сходила с его губ, а глаза светились словно тысяча солнц. Наш разговор перетекал из одной темы в другую: его служба в спецназе, моё путешествие по Европе, его маленькая дочка, моя работа и учеба в университете. Мы не лезли друг другу в душу, беседа получалась легкой и ненавязчивой. Время пролетело незаметно, и вот командир корабля уже объявляет о снижении.
-Только помните, дышите глубоко, -еще раз проинструктировал Бад.
Когда я вышла из самолета, возле трапа была припаркована машина Алекса. Сам он стоял, оперившись спиной на кузов. Его широкая улыбка стерла все мои страхи последних часов. Он оторвался от автомобиля и пошел мне на встречу.
-Привет, детка, -тихо сказал мужчина, как только настиг меня. -Как долетела?
-Живая, -сказала я. Алекс хохотнул и обнял меня.
-На это я и рассчитывал.
-Не думаю, что я осмелюсь еще хоть раз полететь на частном самолете. Если бы не Бад, мое сердце разорвалось от ужаса.
-Прости, малышка, я - эгоист, но мне так не хотелось ждать весь день. Рейс только вечером, а мне не терпелось увидеть тебя, -Алекс поцеловал меня в лоб.
По правде говоря, я тоже рада прибыть в Нью-Йорк раньше, чем планировала. Все-таки рядом с этим мужчиной я чувствовала себя в безопасности.
Как только мы оказались в салоне машины, Алекс пультом поднял перегородку, привлек меня к себе и впился в мои губы страстным, долгим поцелуем.
-Наконец-то ты здесь, в Нью-Йорке. Эти две недели были бесконечными, -проговорил мужчина, прижимая меня к себе. Одна его рука была в моих волосах, другая - торопливо гладила мою спину.
-Алекс... ах... -только и могла вымолвить я, когда он прикусил мочку моего уха, затем проложил губами дорожку от уха по шее и до ключиц.
-Обожаю твой запах. Как я скучал по нему... и по тебе.
-Алекс, еще немного, и я не смогу сдерживать себя.
-Не сдерживайся! Потому, что я точно этого делать не собираюсь.
Он ловким движением посадил меня к себе на колени. Я посмотрела в глаза, в которых плескались страсть и похоть. Он обжигал меня взглядом, скользя им по моему лицу, шее, задержался на груди и вновь вернулся к глазам.
-Как ты красива, -прошептал Алекс. Он положил руку мне сзади на шею и притянул к себе. Я попала в плен его жарких губ, сильных рук, мое тело откликалось на каждую ласку этого мужчины. Наше учащенное дыхание слилось воедино, по салону разносились наши стоны. Наши руки жадно исследовали друг друга. Мы уже не могли остановиться. И было наплевать, где мы и что происходит вокруг.
***
Я сдула облако пены со своей руки, и она разлетелась маленькими клочками. Я лежала в ванне, насаждаясь окутывающим меня теплом. Моя спина прижималась к сидевшему позади меня Алексу. Мое уставшее тело расслаблялось в ароматной воде, голова покоилась на груди мужчины, на душе было так спокойно и хорошо, что я многим бы пожертвовала, чтобы продлить этот миг.
-Я хотел кое-о-чем спросить тебя, вдруг произнес Алекс
-О чем? –я насторожилась.
-Хочу познакомить тебя со своими родителями.
Я резко села, повернула голову и посмотрела в глаза цвета летнего неба. В них читалось волнение. На мгновение я онемела.
-Ты не слишком торопишься? В смысле... мы ведь... в общем, я не понимаю наших отношений. Я думала, что знакомство подразумевает далеко идущие планы , а у нас... я не знаю, кто я тебе, кто ты мне.
Во взгляде промелькнула боль. Алекс поджал губы. Минуту он сидел молча, затем поднялся из воды, завернулся в полотенце и вышел. Я сижу, не зная, что делать. Хочу быть с ним честна. Я люблю этого человека. За время разлуки я четко поняла это, но я хочу получить такое признание сначала от него. Я услышала, как хлопнула входная дверь, и моё сердце пропустило удар. Слезы потекли по щекам. Мне жаль, что он так отреагировал, но я не жалею о своих словах.
***
На следующий день Алекс так и не объявился. Мои звонки отправлялись на голосовую почту. Позвонил Дэйв и пригласил на ужин, но я отказалась, сославшись на плохое самочувствие. В обед позвонила Сэм. Я готова была сбросить вызов, но не общалась с ней давно, и, если честно, страшно соскучилась. И хотелось с кем-то поговорить.
-Алло, -сказала я каким-то загробным голосом.
-Эй, привет, подружка! Что с голосом? Кто-то умер? -весело спросила Сэм.
-Привет. Ттт, нет, все живы.
-Тогда, что у нас с настроением?
-Да... так, потом расскажу.
-Алекс?
-Мхм, -промычала я в трубку.
-Ох, Хло, к черту страдания! Давай сходим куда-нибудь? Тысячу лет не виделись и никуда не выбирались! Джина тоже с нами! Пошли.
Как же я соскучилась по этим чертовкам! А, правда, что сопли на кулак мотать?! Он ушел, ни объяснившись и ни сказав ни слова, не отвечает на телефонные звонки. Что прикажете мне делать?!
-Куда идем?
-Ооо! Я узнаю мою девочку! Так, неделю назад на Пятой авеню открылся новый итальянский ресторан. Клиент Тома один из учредителей. Говорят, там обалденный шеф, сказочно готовит. Предлагаю пойти туда. А потом посмотрим, может, в клуб завалимся, разомнем тазовые кости, -хохотнула Сэм.
-Отлично. Во сколько встречаемся?
-В шесть заедем.
***
В назначенное время я вышла в лобби своего жилого комплекса. Девчонки меня уже ждали. Если честно, я так надеялась, что Алекс позвонит, и я отменю встречу с подругами, мы с ним поговорим и все снова будет хорошо. Но этого не случилось.
Я села в машину и попала в объятия подруг. Они на перебой что-то рассказывали, шутили, чтобы поднять мне настроение, и вскоре я действительно отвлеклась и забылась. Когда мы подъехали к ресторану, я уже вовсю смеялась вместе с девочками. У входа нас встретил швейцар, он открыл дверь. К нам подошла хостес, поприветствовала и проводила нас за столик. Мы расположились на мягких стульях, а я рассматривала интерьер: простая геометрия светлого зала, венецианская штукатурка, резьба, нарочито небрежная отделка. Здесь цариттамосфера теплоты, доброжелательности и южного очарования. По залу сновали шустрые официанты в белых рубахах, длинные красные передники прикрывали черные брюки, на шеях красовались красные платки - фаццолетто.
К нам подошел молодой человек и принял наш заказ. Откуда-то из динамиков лилась приятная песня. Женский голос пел на итальянском о любимом, о том, что в его прекрасных глазах она видит отражение неба Италии. Перед глазами сразу возник образ Алекса, и сердце больно защемило.
-Хло, -голос Джины вырвал меня из грустных мыслей, -что за печаль в глазах?
Я пожала плечами, и рассказала подругам о том, что случилось вчера.
-Я люблю его, но не могу признаться первой. У меня были отношения, где любила я, были отношения, где любили меня. Ни то, ни другое не для меня. Я хочу взаимности.
-Хло, а ты не думаешь, что ему тоже может быть страшно признаться в своих чувствах?
Нам принесли наши заказы, разлили по бокалам вино и оставили, наконец, одних.
-Конечно, все возможно. Все мы люди. И у него, и у меня есть печальный опыт прошлых отношений. Но вот так уходить... –я снова пожала плечами, -не понимаю этого.
-Все наладится, вот увидишь, -сказала Сэм, положив свою ладонь поверх моей руки.
Мы увлеклись едой, лишь изредка перекидываясь восхищенными комментариями. Я вспомнила, как мы с Дарио целый месяц провели путешествуя по Италии: Пьемонт, Лигурия, Умбрия, Сицилия, Калабрия, Сардиния. Он искал старые рецепты истинно итальянской кухни, а я просто наслаждалась потрясающей едой, маленькими городками и деревеньками, куда мы заезжали, чтоб поговорить с очередной хозяйкой и выведать у нее какой-нибудь секретный семейный рецепт. Боже, что это было за беззаботное время!
-Ну что, девочки, как насчет десерта?
Мы сидели довольные, откинувшись на спинку кресла.
-Что-то даже не знаю, -ответила я, погладив себя по животу. -Я почти под завязку.
Сэм хохотнула.
-А если любимый тирамису, а, Хло? -подруга шутливо поиграли бровями, будто намекая на что-то интимное.
Мы с Джи рассмеялись в голос.
-Знаешь ты мои слабости! Пожалуй, от тирамису не откажусь, но чуть позже, -сказала я, краснея. Если буду так есть и дальше, придется менять гардероб.
Через некоторое время Джина махнула официанту рукой.
-Да, сеньора, вы уже решились на десерт?
-Да. Мне груши в красном вине с гвоздикой и взбитыми сливками, -сказала подруга, сверяясь с записью в меню.
Официант что-то чиркнул в своей записной книжке и обратил внимание на Саманту, но она отрицательно покачала головой.
-Мне лучше еще этого потрясающего вина.
Официант улыбнулся, кому-то махнул и через секунду девушка уже поливала вино Сэм. Парень посмотрел на меня.
-Тирамису.
Молодой человек кивнул и крылся из виду.
-Что-то я так объелась, что не потяну клуб, -простонала Сэм.
-Угу, -поддержала ее Джина. -Как-то мы не рассчитали свои силы.
Я только улыбнулась и покачала головой.
-Слабачки! -подразнила я подруг.
Те удивленно посмотрели на меня и переглянулись.
-Так, предлагаю дэнс-батл! В следующий раз вытаскиваем ее в клуб и посмотрим, кто кого перетанцует! - Первая мне бросила вызов Сэм.
-Да! Посмотрим, кто из нас слабачка! -грозно фыркнула Джина, но в глазах сверкнул веселый огонек. Откинув назад голову, я расхохоталась.
Тут появился официант. Поставил перед подругой ее заказ, потом подошел ко мне, поставил передо мной тирамису и положил рядом алую розу.
-Комплимент от шеф-повара, сеньора, -сказал молодой человек с улыбкой.
-Странно, я думала, комплимент от шеф-повара подразумевает под собой нечто другое, -проговорила Джина.
А внутри меня все оборвалось, к горлу подступилатошнота, предчувствие будто током пронзило все тело. Господи, пусть это будет совпадение! Пусть это чья-то шутка! Этого просто не может происходить на самом деле!
Но, когда отошел официант, я увидела, как к нам приближается улыбающийся Дарио.