Part 7
Луна проснулась от мягкого утреннего света, проникавшего сквозь тонкие занавеси. Ее одежда исчезла, осталась лишь просторная льняная рубашка, приятно скользящая по коже. Она села на кровати и опустила ноги на прохладный пол. Комната, залитая солнечным светом, казалась еще более просторной и уютной, чем накануне вечером. Она обошла ее, разглядывая дорогие ткани, изящную мебель и картины на стенах. Подойдя к окну, Луна залюбовалась видом на ухоженный сад, утопающий в зелени и цветах. Но ее взгляд тут же упал на тонкие, почти незаметные решетки, установленные на стеклах.
Она подошла к двери и попыталась повернуть ручку, но та не поддалась. Дверь была заперта. В этот момент до Луны окончательно дошло, что она пленница. Сначала она была пленницей у своей тетки, живя под постоянным надзором и не имея права голоса. Затем ее хотели отдать в жены страшной баронессе Леандре, одно воспоминание о холодном, жестоком взгляде которой бросало в дрожь. А теперь ее похитила и привезла в свой замок эта загадочная, властная женщина.
В памяти Луны вновь всплыла картина той ночи во дворе ее замка. Властный взгляд герцогини, скользящий по ней, прикосновение ее сильных рук. Она вспомнила голос тетки Рут, дрожащий от страха и унижения, когда та предлагала Луну как плату за долг, как... наложницу. Это слово отозвалось леденящим ужасом в сердце девушки. Наложница... вот кто она теперь в этом величественном, чужом замке. Наложница этой сильной, прекрасной и опасной женщины.
Луна похолодела от этой мысли. Она еще так молода, неопытна. У нее никогда не было даже близких подруг, не говоря уже о каких-либо романтических отношениях. Она абсолютно не готова к такой роли. Но эта женщина... Эллианор... Луна не могла отрицать странное влечение, которое она испытывала к ней, несмотря на охватывающий ее страх. В ее памяти всплывали властные глаза герцогини, ее уверенные движения, та сила, которая чувствовалась в каждом ее слове, в каждом жесте.
«Что она будет со мной делать?» — с ужасом подумала Луна. Девушка подошла к своей кровати и легла снова. Она была одна в огромном, чужом замке, запертая в своей комнате, без малейшего представления, что ждет ее дальше. Воспоминание о том, в качестве кого ее обещали этой женщине, сдавило горло. Ей было невероятно страшно от этой мысли, от осознания своей полной беспомощности. Она чувствовала себя маленькой птичкой, попавшей в клетку к хищной кошке, не зная, чего ожидать — ласки или смертельного удара когтей. Неуверенность разъедала ее изнутри, смешиваясь с липким, парализующим страхом. Что будет дальше? Какова ее судьба в этом мрачном, но таком прекрасном замке? Эти вопросы без ответа терзали ее разум, погружая в пучину отчаяния.
Дверь внезапно щёлкнула и открылась. Луна, вздрогнув, подскочила на кровати, села и инстинктивно схватилась за край покрывала. В комнату вошла Мэри.
— Вы проснулись, Леди Луна? Как вам спалось? — спросила девушка мягким, участливым голосом. Ее доброта и милая улыбка немного успокоили встревоженное сердце Луны.
Мэри приготовила ванну для Луны. Тёплая вода снова окутала тело девушки, смывая остатки ночных кошмаров и тревожных мыслей. Мэри бережно вымыла ее, нежно касаясь кожи и волос, и Луна почувствовала благодарность за эту заботу в чужом и пугающем месте.
Когда Мэри вывела Луну из ванной и помогла обернуться в мягкое полотенце, на кровати уже лежало прекрасное белое платье. Тонкая ткань, казалось, светилась изнутри, а искусная золотая вышивка сверкала при утреннем свете. Мэри помогла Луне одеться, осторожно затягивая тонкий золотой шнурок на талии. Затем она взяла гребень и принялась расчёсывать длинные платиновые волосы Луны, укладывая их в простую, но элегантную причёску. Луна чувствовала, как ее тело мелко дрожит от нервного напряжения, и Мэри, заметив это, ласково погладила ее по руке.
— Не волнуйтесь, госпожа Луна, — прошептала она, стараясь успокоить девушку.
— Где герцогиня? — робко спросила Луна, ее голос едва слышно дрожал.
— Герцогиня скоро вас увидит, госпожа, — ответила Мэри с улыбкой. — Она желает позавтракать вместе с вами.
Услышав это, Луна совсем испугалась. Ее губы задрожали, а сердце забилось еще сильнее.
— Пожалуйста... передайте герцогине... что я больна, — прошептала она, надеясь избежать этой встречи.
Мэри покачала головой с сочувственной улыбкой.
— Не стоит бояться, госпожа. Герцогиня очень добрая. Она не причинит вам вреда.
Закончив с причёской, Мэри повела Луну из комнаты. Они шли по длинным, величественным коридорам замка. Высокие потолки с расписными фресками, огромные окна, пропускающие яркий утренний свет, тяжёлые бархатные портьеры, украшающие дверные проёмы, — все вокруг поражало своей красотой и богатством. Но Луна не замечала великолепия. Ее взгляд был прикован к каменному полу под ногами, а в ушах стучал собственный испуганный пульс. Каждый шорох, каждый отдалённый звук казался ей предвестником чего-то страшного. Она чувствовала себя маленькой и беззащитной в этом огромном, холодном замке, и единственным ее желанием было исчезнуть, спрятаться, избежать предстоящей встречи с этой загадочной и властной женщиной, в чьи руки она теперь попала.