Глава 10
- Не может быть!
- Еще как может...
- Гвен, я всегда думала, что Лиам Браун такой милый, а он оказался таким...
- Можешь не сдерживаться.
- Таким... Видишь, я даже слов подобрать не могу, я просто в шоке!
Мы, как в старые добрые времена сидели со Стефани на моей кровати в кампусе, попивая горячий кофе, который, естественно взяли в «Терри». Создавалось ощущение, что я даже не уезжала отсюда, что поездка в Сан-Франциско мне приснилась, а Лиам Браун просто был злодеем в этом ночном кошмаре.
В Сакраменто я приехала вчера ночью, нужно было собрать всю свою жизнь в два чемодана и попрощаться со всеми, с кем я училась. Только сейчас, разговаривая со Стефани, я стала осознавать, как это трудно - резко поменять свою жизнь. До этого она казалась такой понятной, я плыла по течению и даже не подозревала, что в один момент все может измениться. Я и мечтать не могла о том, что буду работать в Хоуп Букс, да еще и в Сан-Франциско. И, не смотря на то, каким оказался Лиам, я рада тому, что моя карьера стала так стремительно продвигаться. Не все крутиться вокруг Лиама. Например, Томас оказался таким добродушным... Меня грела мысль о том, что есть в Хоуп Букс человек, который, если что, точно меня поймет и я не буду новом городе, на новом месте чувствовать себя одиноко.
- О чем так задумалась? – спросила Стефани.
- А, так, да ни о чем, - соврала я. – Это все так странно. И так сложно, - вздохнула я.
- Да... Не думала, что так скоро придется с тобой прощаться. Сначала Дерек, а потом ты. Такое ощущение, что вы специально меня решили в один момент оставить, - проговорила Стефани, покраснев.
- Да что ты такое говоришь? – Быстро пролепетала я.
- Ну, конечно, я знаю, что все это не специально... Но ты тоже меня пойми. Я в одно время лишилась двух лучших друзей, - Стефани совсем поникла.
- Мы же не умираем, - усмехнулась я. – И тем более, мы всегда будем на связи.
- Получается у вас с Дереком держать связь?
Этот вопрос застал меня врасплох. По правде говоря, до этого момента наши разговоры с Дереком сводились к коротким диалогам из-за его загруженности и моих недавних приключений. Да и в принципе, оказалось, что общаться на расстоянии сложнее, чем мы думали. Между нами будто образовалась пропасть, каждый все равно занимается своей жизнью, и, я стала чувствовать, что мы стали отдаляться друг от друга. Конечно, прошло совсем мало времени, чтобы судить, насколько отношения на расстоянии для нас подходящий вариант, но пока что, то единение душ, которые было у нас, когда мы учились вместе, будто стало теряться.
- Мы... получается. По крайней мере не так, как мы думали... - неуверенно сказала я.
- Вот видишь, - обреченно проговорила Стефани. – Это будет совсем не то. Если у вас с Дереком не получается нормально держать контакт, то что говорить про нас.
- У меня такое ощущение, что ты уже ставишь крест на нашей дружбе, - немного обиженно прошептала я.
- Нет конечно, - возразила подруга, - Мне просто больно с тобой расставаться.
До этого я думала о том, как тяжело мне будет переезжать в другой город, менять свою жизнь на сто восемьдесят градусов и идти в неизвестность, но ни разу не подумала о том, как тяжело это будет переварить людям, с кем я училась. В один момент я почувствовала вину за то, как много думала о себе и как мало о тех, кто был рядом.
Я поставила свой кофе на тумбочку возле кровати и пододвинулась к Стефани ближе. Мы обнялись, подруга стало прерывисто дышать.
- Ты что, плачешь? – удивилась я. На сколько бы мы не были со Стефани близки, она никогда не позволяла себе проявить такие эмоции. Подруга всегда считала слезы за слабость.
- Прости меня, - тихо проговорила подруга. Слеза быстро покатилась по ее щеке.
- Что ты, - быстро ответила я. – Не извиняйся за такое.
- Теперь ты посчитаешь меня слабой дурочкой, - теперь Стефани разразилась рыданиями.
- Стефани... - Я обняла подругу еще крепче, немного опешив, ведь я впервые видела подругу настолько расстроенной и эмоциональной. – Я так не считаю. Слезы – это хорошо.
- Мы теперь не сможем так сидеть на кровати после пар, - она всхлипнула. – И с кем теперь я буду обсуждать все сплетни? И пары? А учить термины по литературе?
- Ты же дружишь еще с Мириам? И как же Дженни? Вы же хорошо ладите.
- Да, но они не такие, как ты. Ты мне как сестра.
От этих слов теперь и я прослезилась. Я и не знала, что настолько важна в жизни Стефани, да, мы были лучшими подругами, но почему-то мне всегда не привычно слышать, что у кого-то я занимаю особое место в сердце.
- И ты для меня. – По моей щеке прокатилась слеза.
После такой эмоциональной встречи со Стефани мне срочно нужно было отвлечься. Поняла, что давно не звонила маме, так что решила сделать это сейчас. Тем более, я все еще не ввела ее в курс всего, что произошло со мной за последнее время. Естественно, без всяких подробностей по поводу Лиама, стычки в аэропорту с Томасом, ситуации в отеле. Иначе мне бы пришлось выслушивать от нее, в какие опасности я ввязалась и что лучше бы я осталась учиться только в университете и не придумывала себе всяких стажировок в офисе.
- Ого, какие новости... - немного неуверенно проговорила в трубку мама. – И неужели все это стоит того, милая?
- Да, мама, стоит, - почему-то начала раздражаться я. Я очень не хотела, чтобы мама стала меня отговаривать от такой возможности.
- А кто это такой Лиам?
- Мама, он глава этого офиса. Можешь забить в интернете, о нем много статей там написано.
- И как тебе он?
- Ну, нормальный, - сказала я, размышляя, насколько правдоподобно и уместно было в этом случае сказать «нормальный»
- Хорошо, главное, чтобы начальство у тебя было хорошее. А то знаешь ли, от него многое зависит. Одни могут вести себя так, что не захочется отрывать себя от этого места, а от некоторых после смен жить не захочется...
- Думаю, здесь, все будет хорошо. Я мечтала поработать редактором.
- Знаю, но ты будь осторожна. Новый город, как ни как, - в голосе было слышно волнение. А где ты там собираешься жить?
- Компания предоставляет мне жилье.
- Ой, как здорово! А ты уверена, что справишься и учиться, и работать?
- Справлюсь, - без капли сомнения сказала я. Хотя сомнения, конечно, были.
- Моя умная девочка, - ласково пролепетала мама. – Я знаю, что у тебя обязательно все получится.
- Спасибо, мам.
После звонка маме последовал звонок Дереку, но он не поднял трубку. Возможно он сейчас на занятиях, так что я не стала пытаться до него дозвониться.
За время, пока я здесь, помимо сборки всех вещей мне предстояло попрощаться с однокруппниками, Мэгги и директором в «Терри», и с мистером Фрау. В «Терри» уже начали искать нового сотрудника и от этой новости в сердце что-то закололо. Сама мысль о том, что теперь мое место будет занимать другой студент не давало мне покоя, хотя это с моей стороны было странно. Находиться в двух местах одновременно я не могла, моховиком времени Гермионы я не обладала, так что обижаться было не на что. Думаю, это все из-за того, что за три года я успела очень привязаться к кафе и теперь в моей голове не укладывалось, что кто-то может занять мое место.
Когда Мэгги узнала про то, что я теперь буду работать в офисе Лиама, она попыталась порадоваться, но в ее голосе отчетливо были слышны нотки зависти. «Ну, желаю удачи, повезло тебе, хотя на твоем месте мог бы быть кто угодно... Но я за тебя очень рада» - сказала она, когда я снова зашла в кафе, после встречи со Стефани и звонка маме.
Директор, по совместительству, отец Мэгги, казалось, несколько минут жал мою руку, а затем и вовсе обнял, что было для него не свойственно. «Мы будем скучать» - сказал искренне. Удивительно, как я в последний момент стала видеть новые для меня черты характера людей, с которыми шла бок о бок за время учебы. Видимо, только в момент, когда некоторые люди узнают о каком-то твоем успехе, начинают проявлять свои искренние чувства и мнение по поводу тебя.
Больше всего перед отъездом мне хотелось увидеться с мистером Фрау. Когда он отправлял меня в Сан-Франциско на интервью, он был очень воодушевлен тем, что лечу туда именно я, и я знала, что сейчас он гордится мной, ведь меня все-таки взяли на работу в офис.
Я подошла к его кабинету и постучалась.
- Войдите, - раздалось за дверью.
- Здравствуйте, мистер Фрау, - я зашла в кабинет, улыбаясь. Директор смотрел на меня также.
- Гвен! Как я рад, что у вас все получилось! – Сразу с порога начал мистер Фрау.
Я села на кресло напротив него. У меня возникло мимолетное дежавю о того, что буквально неделю назад я также сидела тут и мы обсуждали мою поездку в Сан-Франциско.
- Я тоже рада, - немного неуверенно проговорила я. Перед лицом снова вырисовалась физиономия Лиама, от чего внутри что-то неприятно задрожало.
- Вы немного напряжены, - заметил директор.
- Трудно свыкнуться с новой реальностью, я не знаю, может это все не для меня.
Я не понимала, почему я так сказала. Действительно, я была рада новому витку в моей жизни, но после всех сегодняшних прощаний на меня резко нахлынула жуткая тоска. Особенно шкрябали кошки на душе, когда я вспоминала горькие слезы Стефани.
- Я могу понять ваши сомнение, - потер свою бороду директор. – Знаете, я испытывал похожие чувства, когда в молодости у меня появилась возможность уехать в другую страну. Меня тогда пригласили на работу учителем истории в школу для трудных подростков, обещали высокую зарплату, так что я, почти не раздумывая, согласился. Это было тяжелое время, но я получил там бесценный опыт.
- Мне кажется, наша с вами ситуация не сильно отличается, - я помедлила и после короткой паузы прошептала под нос. - У меня ощущение, что я тоже еду в школу для трудных подростков.
- Почему вы так говорите? - с удивлением спросил директор.
- Лучше вам не знать, как прошло интервью. А Лиам...
- Но по его итогам вас взяли на работу, - перебил меня директор, - Это о многом говорит. Думаю, вы просто очень самокритичны, - добавил Мистер Фрау.
- Да, наверное, вы правы, - все-таки не стала разгонять тему я. Какая уже разница, как все прошло и как могло быть. У мистера Фрау остались такие приятные воспоминания по поводу личности Лиама, не стану же я портить его репутацию в глазах директора. Но в глубине души я надеялась, чтобы все равно или поздно узнали, кто Лиам Браун на самом деле.
- Так что выше нос, - громче обычного сказал директор. – Вас ждет великое будущее, Гвен.
От его слов у меня даже пробежали мурашки по телу. «Великое будущее», - из уст директора эта фраза звучала так правдоподобно, что я даже сама начала верить, что все, что происходит со мной сейчас, в итоге приведет к чему-то большому.
- Спасибо, мистер Фрау, надеюсь, так и будет.
Все вещи были собраны. В момент, когда я смотрела на пустые полки, на которых вроде бы только что стояли книги Джейн Остин и Эдгара По, где было разбросанно множество ручек, карандашей и файлов с сочинениями, я осознала, какого было тогда Дереку, когда он также уезжал отсюда. Помню, каким поникшим он был после вечеринки. В тот вечер он расставался с тем важным, о чем особо не задумываешься, когда находишься в моменте: о друзьях, с которыми вы учитесь и справляетесь вместе со студенческими трудностями. О занятиях, часто сопровождающимися стрессом, да даже о домашней работе, которой, казалось, не было конца. Я будто заново стало все это ценить, но было уже поздно: все это осталось позади, наслаждение от студенческих будней теперь останутся лишь в моих воспоминаниях.
Мистер Фрау дал мне возможность доучиться последний год во время того, как я буду работать в офисе Хоуп Букс. Пока такая схема казалась мне весьма сомнительной, учитывая то, что нагрузка в таком случае должна быть колоссальной. Но, несмотря на это, мне было жутко любопытно, какого это работать на два фронта.
***
В аэропорту меня провожала только Стефани. Я больше никого на проводы не приглашала: не хотела тормошить свои нервы попусту, и так эмоции и слезы подруги заставляли мою плотину рыданий прорываться.
- Я буду скучать, - почти шепотом сказала Стефани, обнимая меня. – Звони, когда будет время, а то, учитывая, какой тебя там ждет бешеный график, не уверена, что сама смогу достучаться до тебя.
- Обязательно, - уверяла я. – И я тоже буду по тебе скучать.
Мы снова в тысячный раз обнялись, и я пошла на посадку.