Воющее ущелье, ч.1
Дорога оказалась довольно широкой, но просматриваемой не так далеко, как хотелось бы. Несмотря на позднее утро, почти день и ясное небо, здесь было не так светло, как хотелось бы, но что поделать, специфика места и высокие горы не дают желаемого. Делаю пару шагов вперед, на несколько секунд хватаясь за голову, когда на нее обрушилась оглушающая тишина, до звона в ушах, сдавливая ее словно металлическим шлемом. Облегченно выдыхаю, когда все заканчивается, правда легче стало не на много, тишина буквально звенела в ушах, чуть не разрывая барабанные перепонки. Напряжение, витающее в воздухе, давило каменной плитой, вызывая неприятное ощущение во всем теле. Это было похоже на предчувствие опасности, но в несколько раз сильней. Так бывает, когда смотришь на старый просевший пол, по которому тебе надо пройти, но все твое естество кричит, что он провалится под тобой. Я пытаюсь сглотнуть слюну, но во рту пересохло, а в горло словно набился раскаленный песок. Впереди дорога, с заросшей сухой травой обочиной, крупными валунами, поросшими мхом и виднеющимся силуэтом в полутьме. Человеческим силуэтом, которого насадили спиной в районе груди на "кол", сделанный из молодого дерева, толщиной с предплечье взрослого мужчины. А дальше еще один, и еще. Дыхание невольно учащается, а руки, сжавшиеся в кулаки, вспотели от одной мысли, что мне предстоит пройти мимо столь жуткого зрелища. Желудок сводит судорогой, когда легкий ветерок приносит лишь намек на запах, что исходит от тел. Я насчитал десятерых, а вдалеке виднеются виселицы, у них видимо было много свободного времени, для каждого отдельную делать. В голове возникает только одна мысль - откуда все это? Антураж для того, чтобы напугать туристов? Или что-то случилось, но что? Хани показывал исключительно положительные отзывы, да и в новостях ничего не было о каких-либо происшествиях в этом районе. С другой стороны теория об антураже разбивается как волна о прибрежные камни - запах. Он слишком знакомый, перед глазами всплывает далекое воспоминание того бедолаги, которого я нашел на одной из заброшек. Это страшное зрелище долго преследовало меня, изъеденный крысами...резко мотаю головой, не вспоминать! Во мне борются здравый смысл и отбитый наглухо искатель приключений на задницу. И если первый говорит, что надо повернуть обратно и бежать домой, то, второй уверяет о невозможности нахождения здесь стольких трупов, ну откуда им взяться?! С учетом роста популярности у туристов этого места от людей можно ожидать все, что угодно. Современные же технологии позволяют сделать реалистичные манекены, а облить их бутафорской кровью легче легкого. Я даже не удивлюсь, если эти умники поставили камеры и выложат видео с напуганным туристом в соцсети. То что до этого не было ни одного ни о чем не говорит, всегда есть кто-то первый, и возможно, им буду я. Справа от меня за вторым... буду называть их манекенами, вижу покусанный временем каменный забор или остаток стены. Зачем-то отмечаю для себя, что там можно будет легко залезть, странное, конечно, местоположение для нее. Возможно, конечно, здесь стояла смотровая башня, или стена была своеобразным украшением дороги, в уме ставлю галочку рассмотреть ее поближе. Делаю глубокий вдох, медленный выдох, в любом случае повернуть обратно никогда не поздно.
Шаг вперед и я словно пересекаю невидимую черту, как только стопа касается земли явно мертвое до этого времени тело, или как я надеялся манекен, резко дергается. С мокрым треском ломая кол практически у основания, неуклюже приземляется на землю, не издав ни звука, так же тихо встает, чуть пошатываясь. Несколько секунд стоит неподвижно, после чего берется за конец кола, пытаясь вытащить его спереди, от усилия издавая короткий надрывный вой. Страх прокатывается волной по всему телу, покрывая кожу мурашками, а волосы на затылке ощутимо зашевелились. Я делаю шаг назад с ужасом понимая, что прохода сзади больше нет, лишь холодная твердая стена. Как по команде, голова мертвеца резко, с неприятным хрустом позвонков, поворачивается в мою сторону. Он издает гулкий, практически булькающий, из-за пробитого легкого, торжествующий "возглас". В ту же секунду он с поразительной скоростью бежит в мою сторону, вытянув руки вперед, напрочь забыв про торчащий из груди кол. Словно лучший друг после долгой разлуки! На секунду тело замирает, скованное страхом отказываясь слушаться. Однако проверять на своей шкуре силу объятий и насколько бутафорский "кол" мне не улыбается. Стряхиваю шок, бросаясь вперед, подныривая под почти поймавшие меня "обнимашки" в последний момент. Перекатываюсь через плечо, проверяя рефлекторно рюкзак и талисман на шее, коротко оборачиваюсь видя как мертвец по инерции пролетает прямо. Он заваливается вперед, практически упираясь острием кола в землю. Не успевает облегченный выдох вырваться из груди, как слышу новый треск. Поворачиваюсь в его сторону, здравствуйте, я ваша тетя! Второй мертвец удивительно ловко приземляется на четвереньки, рывком набирая скорость, и бежит на меня, как и предыдущий. Горло сжимает спазм, а в голову ярко бьет адреналин, теперь у меня две опасности, и если я побегу вперед остальные начнут охоту. Секунды, у меня несколько секунд на раздумье и выбор, судя по звукам сзади - первый снова готов идти в бой. Резко ухожу в бок и вперед успешно уворачиваясь от второго, вздрагиваю от третьего треска с глухим ударом, пытаясь подавить нарастающую панику. Они бегают быстрей, значит убегать не вариант - догонят, постоянно уворачиваться тоже не получится, возьмут числом со всех сторон. Едва разминувшись с третьим, в которого врезался первый преследователь, чудом не сбив меня с ног, затормозив второго, отчаянным движением запрыгиваю на тот самый каменный забор. Вот ты мне и пригодился родной! Слыша сзади натужный, разочарованный вой, я умоляя всех богов, оглядываюсь, в надежде что они не могут последовать за мной. Не лезут, не могут, спокойно стоят, не сводя с меня пустых глазниц с мелькающими в глубине багровыми всполохами! Из груди вырывается судорожный всхлип, а на глаза наворачиваются слезы облегчения, сползаю по стене скалы, садясь на корточки. У меня появляется такая необходимая передышка. Осматриваюсь, забор длинный, без видимых повреждений, но, там, где стоит последний посаженный на кол, он сливается с отвесной стеной. На секунду захлестывает отчаяние, застрявшее горестным воем в горле, а в голове раненой птицей бьется только один вопрос: что дальше?!
Несколько минут я пытаюсь отдышаться, все также, сидя на корточках и не сводя глаз с этой троицы. В какой-то момент тело пробивает настолько сильная дрожь, что я едва не падаю в "гостеприимные" объятья. Сжимаю пальцы в замок, смотря на них, держа дрожащие руки перед лицом. Успокоиться! Мне жизненно необходимо успокоиться, паника еще никому не помогала. Вдох-выдох, давай Ликси, ты сможешь! Нужно внимательно осмотреться еще раз, да, это правильное решение. Дыхательное упражнение помогает, несмотря на тот еще запах, что витает в воздухе. В голове прочищается и я вновь связно мыслю. Мне очень повезло, что они не подходят слишком близко, возможно из-за колов. Забор не такой уж и высокий, около двух метров в высоту, подойди они вплотную, было бы достаточно протянуть руки, чтобы стянуть меня с него. Со странным любопытством рассматриваю их. Рваные серые камзолы, с вышитым на груди, отличительным знаком вассала - восходящее над полем солнце, штаны из грубой ткани и висящие на перевязи рапиры. Члены одного отряда. Однако как ювелирно одинаково их нанизали, вот ведь старательные какие! Смотрю на свои руки, отмечая отсутствие дрожи, успокоился, хорошо. Стараясь не обращать внимания на обманчиво застывших мертвецов, перевожу взгляд на предстоящий путь. Дорога довольно широкая, местами на ней лежат булыжники, обломки скальных пород, рухнувшая колонна. Сестра-близнец той, что стоит на противоположной стороне дороги, с прекрасной гравировкой, изображающей танцующих нимф. По краям дороги замечаю древние надгробия, какое странное место для капища они выбрали. Что за люди здесь жили много веков назад, или живут до сих пор? Те мертвецы, что пробудились от моего присутствия, не смотря на одежду, не выглядят вековыми. Теория о бутафории и постановочном запугивании туристов отпала окончательно, и в голове возникает здравая мысль, а надо ли идти дальше? Хлопаю себя по лбу, как будто у меня есть выбор! Дорога назад отрезана, а если бы она и была это все равно ничего не решило. Даже при разбеге длинны прыжка не хватит, я приземлюсь слишком близко к этой троице, еще и потеряю несколько жизненно важных секунд при приземлении, догонят. Качаю головой, отвечая сам себе, не вариант. Что мне известно о них? На прямой дистанции они быстрей, но не могут лазить и неуклюжи, неспособны к маневрированию, что было доказано совсем недавно. Значит камни и рухнувшая колонна мои верные соратники, что смогут задержать их. Наивный дурак! Я ничего не узнал об этом месте, кроме легенд о старой дороге и заброшенном городе! Да информации кот наплакал, но кто мешал мне, например, сходить в библиотеку или в конце концов посидеть в интернете пока ехал в поезде, никто не мешал поднять архивы. Но нет, как зеленый щегол побежал, виляя хвостиком и сам положил голову в пасть тигра надеясь на то, что он сыт! Сдерживаю ругательство, только шума от эха не хватает сейчас, да и смысла нет, я уже влип в это дерьмо. Внимательно осматриваю скалы ущелья, сам не знаю на что надеясь, вряд ли сейчас прилетит какой-нибудь супермен и спасет мою бедовую головушку. Лозы дикого винограда не выдержат моего веса, да и мох на стенах не даст подняться, веревка тут тоже не помощница, даже если бы она у меня была. Вновь смотрю вперед, сразу за висельниками находится еще один забор перекрывающий ущелье с кованной калиткой, что была закрыта. Теоретически я смогу перелезть через нее, главное чтобы было время, впереди еще семеро, и все они способны за краткий промежуток времени развить большую скорость. Значит надо пройтись по забору и спровоцировать их всех, иначе кто-нибудь из них просто перехватит меня, или если я вовремя увижу опасность сбоку я конечно же остановлюсь в попытке поменять направление, и тут мне прилетит привет колом в ж... спину. Кивнув самому себе я тихонько прохожусь до отвесной стены, стараясь не дергаться от очнувшихся мертвецов. Подумаешь хотят проткнуть словно бабочку в коллекцию, чего бояться-то? Эта ситуация немного напоминает мне, как пару лет назад за мной гнались собаки. Тогда я отделался порванными почти в самом неподходящем месте штанами и замучился краснеть от весьма откровенных взглядов некоторых людей по дороге домой. Однако сейчас ситуация была явно хуже, и моя основная цель сохранить холодную голову. Поэтому я словно на прогулке не торопясь возвращаюсь обратно, отслеживая, чтобы все они преследовали меня вдоль забора, буквально собирая их вместе. Как хорошо, что вдоль забора нет сильно мешающих препятствий. В голове прикидываю куда побегу, очередность спасительных камней должна быть четкой, необходимо рассчитать свои силы, чтобы их хватило до конца. Кучкуемся, кучкуемся, господа покойники, не стесняемся! Несколько раз прохожу по забору туда-сюда, давая ногам привыкнуть к камням, а мозгу адаптироваться. Спотыкаться нельзя, а бежать придется очень быстро, от начала забора до стены, дальше прыжок, до надгробья, дальше к валуну, за колонну, снова надгробье, висельники и забор. Смертельные салки, меня немного потряхивает от напряжения и странного предвкушения. Провожу ногой туда-сюда, шаркая, проверяю не будет ли скользить обувь, присаживаюсь проверяя шнуровку ботинок, одежду. Глубокий вдох, пора, вечно ждать нельзя, ситуация лучше не станет. Червячок сомнений так больно грызет изнутри, какова вероятность, что они все же быстрей чем мне думается? Если бы я смог их как-то отвлечь! По наитию достаю из рюкзака выкидной нож, хм...смотрю на мертвецов, а почему бы и нет? В тишине щелчок сработавшего механизма звучит неприятно. Несколько секунд завороженно смотрю на чистое, гладкое лезвие, ловя отражение своих глаз, осторожно укалываю палец на левой руке, отчего на нем выступила кровь. С неприятным звуком мертвецы дернулись в мою сторону с такой скоростью, что я шарахнулся назад врезавшись спиной в твердую поверхность скалы, едва не отлетев обратно и слегка сбив дыхание. Глухо стукнувшись кольями о забор они замерли, шипя сквозь дырявые легкие, словно наслаждаясь запахом крови, однако, все так же не пытаясь дотянуться до меня. Легкая волна паники схлынула, так, спокойно, значит кровь манит их довольно сильно, тоже мне вампиры! Впрочем с учетом торчащих из груди колов, может так оно и есть! Я уже ничему не удивлюсь! Осторожно оглядываюсь, замечая пару небольших камней, беру первый и пачкаю его кровью из пальца, после чего бросаю как можно дальше. С удивлением смотрю как все они бросились следом, замечательно! Считаю про себя, догоняют, возятся над камнем, после чего бегут обратно, двадцать секунд, у меня примерно столько времени форы. Смотрю на палец, чертыхаясь про себя, придется давить со всей силы, кровь уже свернулась. Резать ладонь как в фильмах я не буду, слишком велик риск от стресса резануть слишком глубоко и повредить сухожилия. Беру второй камень, сковыривая свернувшуюся кровь, давлю со всей силы измазывая камень как можно больше, проклятье, больно! Шипение под забором усилилось, складываю нож и убираю его за голенище ботинка, как следует проверив, что он не вывалится и не откроется во время бега. Пора!