Глава 1
Наши дни
Глаза еле открываются от недостатка сна, а от кромешной темноты желания проснуться остаётся всё меньше и меньше. Под одеялом так тепло, что возникает мысль: а зачем вообще всё это нужно? Обычная ситуация, которая происходит каждое утро. Попытавшись выбраться из тёплого плена, я почувствовала исходящий от окна холод, по всему телу побежали мурашки, а решимость мигом улетучилась.
Перед глазами мелькали быстро сменяющие друг друга картинки: Хогвартс, шляпа и мальчик. Видение было столь четким и ярким, что отличить его от реальности оказалось не так-то просто. Будто чьи-то воспоминания. Эта мысль заставила меня непроизвольно вздрогнуть.
Мелодия будильника всё же поднимает моё сонное тело с постели, и я направляюсь прямиком в уборную. Подозреваю, большинство интересных историй начинаются именно так, но скорее более красочно, чем у меня. Яркие лучи солнца падают на растрёпанные волосы девушки, на кухне остывает только что приготовленная яичница, а друзья ждут на пороге с горячим стаканчиком кофе. Увы, реальность слишком отличается от сюжетов фильмов и книг. Как минимум тем, что солнце ещё даже не встало. Зимой всегда светает позже, что явно усложняет процесс подъёма.
— Доброе утро! — говорю я, проходя мимо отца.
Папа, поправив очки, поднял свой серьёзный взгляд на меня.
— Доброе утро, Даша, — ответил он и слегка улыбнулся, допивая уже остывший чай.
Родители сидят за столом и не спеша завтракают, параллельно просматривая новости в интернете. Это повседневный процесс, который можно наблюдать каждый день в одно и то же время. Именно в такие моменты наступает тишина. Ничего удивительного, просто ещё не проснулась сестра, потому и тихо. Мама отложила телефон в сторону и возобновила трапезу, попутно отвечая мне.
— Доброе утро, дорогая, как спалось?
— Относительно неплохо, — отвечаю я и захожу в уборную, скрывшись из поля зрения родителей.
Мне сложно как-то описать себя, как это обычно делают главные героини рассказов. Средний рост, волосы чуть ниже плеч и грязная футболка. Наверное, это всё, что можно сказать в данный момент. Я умываю лицо и чищу зубы, морально подготавливая себя к новому учебному дню и предстоящей учебной неделе.
Погода сегодня оставляет желать лучшего: холодно и снежно. Январь у нас всегда такой, необычайно холодный для остальной части страны.
По дороге в школу успеваю обдумать сегодняшний сон. Вселенная Хогвартса всегда была одной из моих любимых, но сны про неё мне снились крайне редко. Про этого персонажа уж точно.
Том Марволо Реддл
Он ещё был ребёнком, но в его глазах уже плескались ненависть и злость — на мир и всех его обитателей. Шляпа не солгала, Том станет великим волшебником, хотя это во многом зависит от понимания слова «великий». В любом случае, сейчас это не так уж и важно.
В коридорах лицея относительно тихо, да и людей совсем немного. Либо я опаздываю, либо пришла слишком рано, но больше склоняюсь ко второму варианту. В отражении вижу небрежно уложенные волосы и, остановившись, чтобы привести их в более или менее презентабельный вид, замечаю рядом стоящую одноклассницу.
— Привет, — говорю я, одновременно обнимая её.
— Выглядишь слегка уставшей.
— Было бы странно, если бы было иначе, — Рита, моя подруга и одноклассница, достаёт из сумки тетрадь по алгебре, и вдвоём мы направляемся в сторону кабинета, попутно повторяя теорию с прошлого урока. — Не могу сказать о тебе того же, выглядишь полной сил и мотивации учиться.
— Я бы посмеялась, но, к сожалению, находиться здесь мне также неприятно, как и тебе.
Уже прошло несколько недель с начала учебного семестра, а снова вставать в 6 утра всё также сложно, как и в первые дни. Более того, осознавая количество ещё не потраченного на познание наук времени, непроизвольно хотелось закричать, тем самым выплескивая всю негативную энергию, напряжение и усталость. Но вместо этого делаю глубокий вдох, и отправляюсь на алгебру. У меня нет проблем с самоконтролем, это всегда давалось мне легко.
— Тебя снова мучают кошмары? — неожиданно разрушила тишину Рита.
— Нет, сегодня нет.
— Если они будут повторяться, поговори с кем-нибудь об этом. Иногда нам самим сложно заметить что-то неладное, но мы знакомы достаточно долго, чтобы я могла понять, когда тебе плохо.
Сказать мне было нечего, и я понимающе кивнула, надеясь, что подруга сменит тему разговора. Не хочется обсуждать этот сон с кем-либо.
Оставшийся день я провела за уроками и повседневной рутиной, которая, если честно, уже успела надоесть. Начать выполнение списка дел с уборки дома было явной ошибкой, но с гордостью прибравшись в последней комнате, я приступила к заключительной её части.
Пока я протирала от пыли очередное зеркало, обратила внимание на необычной формы трещинки по самому краю стекла.
— Забавно, — подумала я, но быстро сменила объект размышлений, напоследок смекнув напомнить о находке отцу.
Этим самым объектом стало моё отражение, я даже ненадолго остановилась. Слегка рыжие волосы небрежно собраны в хвост, что выглядело немного нелепо. Я смотрела на себя, но видела абсолютно другого человека. Не того, кем бы хотела быть.
У меня уже было подобное чувство, которое, уверена, испытывал каждый. Ощущение, будто ты здесь чужой. Интересно, как бы сложились обстоятельства, будь у меня выбор, кем быть.
Впрочем, закончив бессмысленные размышления, я продолжила быстро приводить квартиру в порядок. По наступлению ночи, уснуть не составило никаких проблем — тригонометрические формулы и уборка меня весьма вымотали. Однако темнота перед глазами быстро сменилась жутким сюжетом, зрителем которого мне предстояло оказаться.
1943 год
— Очкастая дура! — кричала девочка с ярко-зелеными глазами. — Ни один мальчик в твою сторону даже не посмотрит! Уродина!
Миртл Элизабет Уоррен, студентка 3 курса Когтеврана, уже давно не слушала её. Она сломя голову бежала в женский туалет на втором этаже, будто убегая не столько от одноклассников, сколько от их слов и оскорблений. Туалет почти всегда пустовал, поэтому Миртл использовала его как убежище от школьных задир, в особенности Оливии Хорнби — той самой, что прицепилась к её очкам с нелепо огромными линзами.
Стоило дверце кабинки закрыться, как Миртл выдохнула и потеряла контроль над собой. Ранее сдерживаемые слезы ручьями побежали по лицу.
Через несколько минут раздались тихие шаги, которые Миртл даже не заметила, погрузившись в свои переживания. Вдруг, снаружи послышался спокойный юношеский голос. Было сложно разобрать, что он говорил — язык был мало похож на английский и казался немного глупым и смешным, но в тоже время ужасно раздражая. Миртл, не задумываясь, открыла дверь, чтобы прогнать нахала, что посмел прийти в женский туалет и помешать ей горевать. Но, неожиданно, поймала глазами смертельный взгляд огромного змея и не успела опомниться, как её бездыханное тело оказалось на полу.
Миртл стала его первой жертвой,
но отнюдь не последней...
Наши дни
Я поднялась с кровати настолько резко, что закружилась голова. Сон ещё стоял перед глазами, а образ Василиска виделся мне в тёмных уголках моей комнаты. Паника подступила к горлу, и я почувствовала приближение тошноты. Оно неприятно кололо гортань, отдавая желчью на язык. У меня кое-как получалось ориентироваться в тёмной квартире, чтобы самостоятельно дойти до ванны.
Оказавшись на месте, я внезапно увидела осколки зеркала, лежащие прямо под моими ногами. В каждом из них по своему искажалось моё отражение. Я узнала себя лишь по золотисто-русым волосам и зеленым глазам, что сейчас приняли болезненно-красный вид. Моя тошнота улеглась, а паника сменилась тревогой. Кровь отлила от лица, а восприятие звуков сильно ухудшилось, в ушах нарастал звон. Я медленно теряла сознание и чувство беспомощности сжимало тело так, что становилось трудно дышать. Будто в лёгких закончился весь запас кислорода.
Темнота поглощала всё вокруг, и где-то вдалеке послышался крик. Визг оглушал настолько, что мне едва удавалось определить, реален он, или же раздаётся у меня в голове. Но сил на то, чтобы разобрать его содержание у меня не хватало, и сознание оставило меня.