Королева за 30 дней

В воцарившейся тишине раздался сухой щелчок взводимого курка. БАХ!

- Ааа!
- РИЧАРД! - закричала я и метнулась вперёд, но едва не споткнулась о собственные ноги.

Слуга ахнул и принялся шлепать рукой по стене. Клацнул выключатель, и подвал осветился светом небольшой висячей лампы. Живой и невредимый, Ричард грустно осматривал залитые красным вином штаны. Он стоял посреди лужи и осколков разбитой бутылки. Адам с грозным видом целился пистолетом в ряд бутылок рядом с дверью. Под моим взглядом он смущено кашлянул и убрал пистолет в кобуру.

- Все в порядке? Ричард? - спросил он у друга.
- В полном. - ответил тот.
- Джессика? - Адам повернулся ко мне.
- Да...
- Что ты об этом думаешь? - спросил Ричард.
- Что мне нужно пройтись по периметру. Просто на всякий случай. - ответил Адам. - И сделай одолжение, не выходи из своей комнаты до утра.
- Договорились.
- Джессика, тебе тоже стоит побыть в комнате.
- Ладно.
- Не задёргивайтесь здесь. Я выйду вперёд, проверю коридор, вы за мной через две минуты.
- Понял тебя. Удачи.

Адам коротко кивнул и исчез за дверью.

- Ричард...
- Все будет хорошо. Адам знает своё дело, ты в безопасности.
- А ты?

Он посмотрел на меня и в его глазах вдруг зажегся странный огонёк

- Ты можешь лично убедиться, что со мной все будет в порядке. Отсюда до моей комнаты ближе, чем до твоей.
- Я поднимусь к тебе. Но! Если ты обещаешь хорошо себя вести.
- Я приложу все усилия. - Ричард встал и, кивнув слуге, повёл меня за собой.

Открыв дверь в свою комнату, Ричардом галантно пропустил меня вперёд.

- Добро пожаловать в мои апартаменты.
- У тебя есть камин! Круто.
- Маленькая прихоть, да. - он обернулся, посмотрел на мои устало опущенные плечи, и нежно погладил меня по щеке. - Я знаю, что у тебя был очень насыщенный день. Я Предлагаю тебе немного расслабиться.
- Предположим, я соглашусь... - неуверенно сказала я.

Он улыбнулся, и поманил меня за собой, за одну из межкомнатные дверей.

- Впечатляет. - сказала я, когда мы зашли в ванную.
- Ерунда, Джессика. Не смотри на внешнее. Смотри на уют - именно он является фактической выгодой. Толку иметь красивую площадь, если твоим жителям трудно до неё добираться?
- Учишь меня управлять государством на микроуровне?

Ричард смущенно хмыкнул и принялся шариться в шкафчиках.

- Садись на диван, я приготовлю ванную. - Пока я отдыхала, он засыпал в ванную каких-то порошков и наполнил ее до краев горячей водой. - Расслабляющие соли и пена с запахом лаванды. Тебе должно понравится. Получай удовольствие, и, если я тебе понадоблюсь... позови.

Он оставил меня в одиночестве. Немного подумав, я залезла в горячую воду. Мммм... это и правда безумно приятно. Тепло обволакивало меня, расслабляя каждую мышцу. Из-под потолка вдруг донёсся странный шум. Что это? Это... шум прибоя! Там, наверное, спрятаны колонки. И Ричард из включил. Может стоит его позвать? Я пришла сюда не для того чтобы принимать расслабляющие ванны.

- Ричард!

Через несколько секунд тихо щелкнула дверь. Прохладные руки опустились мне на плечи. Он неторопливо массировал мою шею, затылок, ласкал пальцами скулы. Он никуда не торопился. Просто ласкал меня, давая время привыкнуть к своим рукам. Наконец он наклонился и шепнул мне на ушко.

- Вставай.

Я послушно встала. Ричард обернул меня махровым полотенцем и подхватил на руки. Под шум прибоя из колонок он отнёс меня на диван. Медленно обнажая мое тело, он полотенцем осторожно собирал с него капли воды. И вот, наконец, я стояла перед ним совершенно обнаженная.

- Позволь мне...
- Да. Иначе зачем я звала тебя...

Он мягко улыбнулся. Я неторопливо стянула с него джемпер, рубашку. Штаны он снял сам.

- Ты такая смелая... восхищаешь меня. - он опустил меня спиной на шелковистую поверхность дивана.

Его ладони, его чуткие пальцы, принялись исследовать мое тело. Его губы целовали мою шею, опускаясь все ниже. И ещё ниже... Ключицы, грудь, живот... я вдруг задохнулась от острого удовольствия, пронзившего все мое тело.

- Ричард... - шепнула я.
- Тссс.

Он навис надо мной и одним плавным движением оказался внутри меня. Мы оба одновременно застонали. Каждое его движение заставляло меня содрогаться от удовольствия. Он вдруг наклонился и впился губами в мои губы, притягивая меня ещё ближе. Мир содрогнулся. Каждая клетка моего тела вопила от удовольствия. Краем сознания я отметила протяжный стон Ричарда и поняла, что он тоже... Медленно, хватая воздух онемевшими от поцелуев губами, мы приходили в себя.

- Ты в порядке? - спросил он.
- Лучше всех. - ответила я и он слабо улыбнулся.
- Вернёмся в комнату?
- Да, конечно. Только дай мне минутку... привести себя в порядок.

Он кивнул, нежно поцеловал меня в лоб, и вышел. Я потратила на себя ещё несколько минут, оделась, и вернулась в комнату к Ричарду. Он уже ждал меня.

- Воды?
- Спасибо. - выдохнула я, забирая стакан из его рук. Он ласково улыбнулся, зарылся пальцами в мои волосы, и приник к моим губам тёплым поцелуем. Мир рассыпался вдребезги, оглушив меня и засыпав осколками.

Никогда не думала, что от простого поцелуя можно так взлетать душой... Когда он меня отпустил, мир неохотно собрался обратно.

- Если хочешь, можешь остаться со мной.
- А... что скажет Джулия?
- Боюсь, Джулии придётся смириться.
- Тогда, я хочу остаться с тобой. - надеюсь, что Джулия об этом узнает. Хехе.
- Я рад. Спасибо что пришла... и что осталась.

Он укладывал меня спать со всеми возможными церемониями и почестями, целуя мои пальцы и отвешивая комплименты. Я уснула в тёплых объятиях и без всяких мыслей.

***

Наутро я проснулась первой и, выпутавшись из его рук, тихо оделась и выскользнула из комнаты. Но стоило мне открыть дверь...

- Адам... - тихо сказала я.

Он молча развернулся и ушёл с таким лицом, что я даже не решилась его преследовать. Вот чёрт... Расстроенная, я спустилась в свою комнату. Я подошла к окну, и некоторое время стояла, впитывая красоту нового дня. Всё-таки Хезур - безумно красивый город... Интересно, что он приготовил для меня сегодня? О. Кстати об этом. Я подошла к шкафу и открыла его. Внутри на одной из полок лежали, аккуратно сложенные, три костюма. Ого! Эмма постаралась, не иначе. Ну что ж... надо примерить. Зауженные брюки и футболка выглядят удобнее всего. Наверное, хлыст... а хлыста Эмма как раз не оставила. Не доверяет мне. Я уселась на постель и повела плечами, привыкая к новому наряду. Надо сделать селфи и отослать Ме... Меган! Я же забыла им позвонить! Ну они мне конечно устроят. Собравшись с духом, я всё-таки по очереди позвонила обеим женщинам. Следующие сорок минут я выслушивала обрушившуюся на меня ругань и отчитывалась по событиям последних дней. В целом, оба разговора закончились на позитиве, требованием звонить чаще и присылась фотки. Наконец я повесила трубку и взглянула на часы. Фух. Не всё так страшно. Ну ладно. Где Эмма? Ей пора бы уже зайти... Сделаем исключение, сегодня я зайду за ней сама. Я вышла из комнаты. Ммм... какая же дверь её? Кажется, вот эта. Тук-тук-тук. Никто не отозвался на мой стук. Секундой позже я услышала мужской голос. А следом...

- Нет! Я... я не смогу! Не заставляй меня! - кричала Эмма.
- Ты будешь делать то, что я скажу. Это важно, чёрт тебя подери! - ещё громче возмущался Матс.
- Но... но это... нет. НЕТ! Отпусти меня.

Эмма! Рванув дверь на себя, я обнаружила, что не заперто. С воинственным криком я прыгнула в комнату.

- А ну отойди от неё, жалкий трус! - и ещё на абордаж и сдавайтесь мерзавцы. Я могла бы стать пиратом!

Из глубины комнаты на меня строго смотрел Матс.

- Доброе утро, Джессика.

Я растерянно остановилась.

- Эмма, то есть, тебя тут не убивают?
- Ну... нет, не очень.
- Я не хочу показаться невежливым, но мы бы хотели остаться наедине.

Я посмотрела на Эмму. Она незаметно для Матса отрицательно покачала головой.

- Ну знаешь... попробуй выстави меня.

Некоторое время мы с Матсом обменивались напряжёнными взглядами. Наконец мужчина вздохнул и опустил плечи.

- Джессика, я должен высказать своё уважение к тебе. Редкая девушка будет отстаивать свои права с такой уверенностью. При том что у тебя нет ни связей, ни... никого, кроме Адама и Ричарда за спиной.
- Этого мало?
- Обычно - нет, но сейчас... хм... - Он медленно подошёл к двери и внезапно поклонился мне. - Ты знаешь... я мог бы быть твоим союзником.
- А сейчас ты мой противник?
- Нет, но... подумай о моём предложении.
- И что мне даст этот союз?

Матс задумчиво посмотрел на Эмму.

- Я предлагаю обсудить этот вопрос тет-а-тет. Может быть, вечером?
- Я подумаю.
- Отлично. Если захочешь меня найти, спроси у Эммы - как. - он поклонился ещё раз и вышел. Глядя Матсу вслед Эмма протяжно выдохнула.
- Эмма выкладывай всё.
- Просто... вопросы, в решении которых мы не сошлись.
- У меня сложилось впечатление, что он сейчас тебя сожрёт. - протянула я.
- Забудь. Я вижу, ты уже переоделась. Это отлично.
- Эмма, ты уходишь от темы.
- Джессика, я не хочу это обсуждать. И тебе нужно это знать. Нам пора идти, нужно успеть доехать до конюшен.

Она первой двинулась к выходу. На её скуле я заметила маленький синячок. Всё страннее и страннее. По дороге до конюшен я ещё пару раз порывалась поговорить с Эммой. Девушка категорично прерывала каждую мою попытку, и в итоге я сдалась. Дорога до конюшни показалась мне очень долгой...

***

Когда мы наконец вошли в конюшню, Эмма задумчиво вздохнула.

- Джессика, это будет твой первый раз верхом?
- Ну... да.
- Тогда, может, ты сядешь на лошадь попроще? Лунар чудесная, очень быстрая, но тебе может быть непросто с ней справиться...
- Я всё равно поеду на Лунар. Ты ведь будешь хорошо вести себя, правда, Лунар? - я перевела взгляд на лошадь. Она фыркнула в ответ. - Вот и чудно.
- Я, пожалуй, постою в сторонке...м

Пока конюхи готовили наших лошадей, Эмма гладила голову своей кобылы и что-то шептала ей на ухо.

- Лунар, мне тоже надо с тобой поговорить?
- Фр!
- Эм... поняла, тебе сейчас не до меня.

Я отошла к Эмме и почесала нос её кобылы.

- Не боишься? - спросила Эмма.
- Ну... немножко.
- Постарайся успокоиться. Лошади хорошо чувствуют настроение всадника.
- Хм. Ну ладно... а ты покажешь мне, что нужно делать в седле?
- Разумеется! Главное, не переживай. Эта прогулка не предполагает ни галопа, ни даже рыси. Прогуляемся спокойным шагом по красивым местам, и поедем домой. Даже начинающий справится.

Всего через несколько минут наши лошади были готовы.Мрачный конюх подвёл ко мне Лунар, держась за укушенный кобылой бок. Я ехидно скалилась.

- Лунар, ты ужасна. Ладно... Эмма, что мне делать?
- Эмма вкратце показала, как садиться, держать повод и управлять лошадью. Её объяснения сопровождались ехидным фырканьем Лунар.
- Имей совесть вести себя хорошо, лошадь! Я же первый раз в седле. - сказала я.

Несколько неуклюже я забралась в седло и заёрзала, устраиваясь удобнее. Я толкнула Лунар ногами и вслед за Эммой выехала из конюшни. Выбравшись, мы сразу увидели небольшую группу всадников вдалеке. Стоило нам подъехать к ним поближе, как дорогу нам преградил высокий вороной жеребец. В его седле гордо возвышалась Джулия.

- Надо же, какая у нас сегодня компания! Джессика, не боишься свалиться с седла?
- Джулия, самое страшное тут - ты. Даже моя лошадь заволновалась при виде тебя.
- Она, в отличие от тебя, знает, перед кем нужно трепетать.
- Она, в отличие от меня, хорошо чует гнильцу.
- Думаешь, ты так хорошо знаешь лошадей? Предлагаю пари. От поворота на конюшню и вон до того заборчика. Ты... то есть, проигравший будет должен победителю одно желание.

Побледневшая Эмма подъехала вплотную ко мне и ухватила меня за рукав.

- Джессика, нет. Она опытная всадница, у тебя нет ни единого шанса. И если с ней что-то случится, весь двор будет свидетелем вашей ссоры и...

Она резко замолчала и побледнела ещё больше.

- Эмма, что с тобой? Почему с Джулией должно что-то случиться?

Но Эмма только помотала головой, умоляюще глядя на меня.

- Эмма, я приму её вызов.

Подруга закусила губу. Джулия радостно оскалилась.

- Тогда становись на стартовую.

Эмма покачала головой.

- Держись за переднюю луку седла или за гриву. И наклонись вперёд. Удачи...

Я подвела лошадь ближе к стартовой линии. Нервный жеребец Джулии покосился на меня и гневно захрапел. Лунар ответила ему таким же злобным храпом.

- Спокойно, Лунар, ещё не время.
- По счёту три. Раз... два... ТРИ!

Ноги Джулии прижались к бокам её жеребца. Не обращая на меня никакого внимания, кобыла рванулась вперёд. Не выпуская повода из рук, я изо всех сил вцепилась в конскую гриву. Вынужденно наклоняясь вперёд, я привстала на стременах, от страха крепко прижав колени к бокам лошади. Кобыла неслась как ветер, мгновенно догнав жеребца Джулии. Выпустив повод одной руки, она хлестнула Лунар по шее. Извернувшись, кобыла цапнула нахальную ручонку, и под визг Джулии ещё больше ускорилась. Я удерживалась в седле только каким-то чудом. Впереди вырос заборчик - финишная черта. Если она перепрыгнет, я убьюсь. К счастью, сумасшедшая кобыла решила не штурмовать забор, а остановилась грудью прямо в него. Джулия отстала от меня на целых пять секунд. Дрожащей рукой я огладила шею лошади.

- Умница, Лунар, ты умница.
- Тебе повезло удержаться на скаковой лошади. А победа - только её заслуга.
- Однако я всё-таки победила. И ты теперь должна мне желание.

Скрипнув зубами, Джулия неохотно кивнула и отъехала в сторону группы всадников. Несколько лиц в толпе скалились в злорадных усмешках. Бледная Эмма подъехала сбоку и широко улыбнулась мне.

- Ты превзошла все мои ожидания. Это было невероятно!
- Назло своему ближнему человек способен совершить чудо.

Из ворот конюшни выехал ещё один всадник, и вся толпа взволнованно всколыхнулась, приветствуя Ричарда. Принц обвёл всех глазами, его взгляд остановился на мне. Его улыбка неожиданно потеплела, и он толкнул лошадь ногами, направляясь ко мне. В эту же секунду путь ему резко преградил жеребец Джулии. Девушка улыбнулась, спрашивая что-то у Ричарда. Он ответил довольно резко, с сожалением посмотрел в мою сторону, и встал во главе колонны.

- Надеюсь, он как следует отчитал Джулию...

Всадники двинулись в сторону моря.

***

Поначалу мне было страшновато, но вскоре я начала получать удовольствие от прогулки.

- Я вижу, ты повеселела. - заметила Эмма.
- Да, всё оказалось не так страшно. И виды потрясающие.
- Действительно. - она задумчиво посмотрела на море, а потом вдруг повернулась ко мне. - Джессика, могла бы ты убить человека ради любимого?
- Что?! Эмма, я... очень волнуюсь за тебя. Ты сама не своя. Ты бледная и дёрганная... ты не хочешь рассказать мне, что случилось?

Эмма выдохнула, снова отводя взгляд.

- Скажи мне чем я могу помочь? Ты уже не раз выручала меня в трудную минуту, а теперь я хочу помочь тебе. Эмма, что с тобой происходит? Почему ты такая бледная?

Эмма опустила глаза, прикрыла их на секунду.

- Ты... не можешь помочь. Никто не может.
- Но я могу быть с тобой рядом.
- Ты... хочешь быть рядом со мной?
- Я буду рядом с тобой. Я буду тебя поддерживать. И я хочу быть твоим другом. Ты же такая добрая...

Девушка вдруг судорожно всхлипнула, поднимая голову в небо. В её глазах стояли слёзы.

- Эмма... мне больно смотреть на тебя такую.
- Ты видишь, всадники впереди разделились?
- Эм... да, вижу. Одни ушли по верхней тропе, вторые по нижней. О, и первых больше.
- Потому что нижняя тропа очень узкая. Там опасно. И очень красиво...
- Я пока не чувствую в себе достаточно смелости чтобы ехать по узкой опасной тропе.

Эмма вперила в меня долгий пронзительный взгляд, а потом вдруг засмеялась.

- Что ж, значит, решено. - она повернула свою лошадь вверх по широкой тропе.

Оглядевшись, и убедившись, что нас никто не видит, она достала из кармана маленький пистолет и протянула мне. Под взглядом Эммы я протянула руку и взяла пистолет.

- Что?!
- Я собираюсь убить Джулию.