Глава 15. Королева-Детектив.
Мрачный Адам подобрал меня на парковке бара, и сразу рванул в поток машин.
- Как дела? - спросила я.
- Мы знаем, кто был водителем мусоровоза.
- И?
- И пока все. Мы попробовали пробить и его напарников по команде, но увы...
- Ну что ж. Водитель - это уже что-то. Мы едем на свалку?
- На мусороперерабатывающий завод.
- Понятно...
- Давай сразу решим, как будем добывать информацию.
- Я предлагаю спокойно поговорить с ним. Если ему нечего скрывать, он все расскажет. А если есть...
- Тогда мы подключим к делу более компетентных людей. Отлично.
Остаток пути мы провели в мрачном молчании.
***
Выбравшись из машины, я с готовностью сморщила носик.
- Да уж, не цветочными лугами попахивает. - сказал Адам, глядя на меня.
- Давай закончим с этим побыстрее, и вернемся к цветочным лугам.
- Давай. Думаю, есть смысл поискать его среди мусоровозов.
Он с интересом посмотрел по сторонам и двинулся вдоль стройного ряда машин.
- А ты хоть знаешь как он выглядит?
- Вопрос на миллион. - Он встал, огляделся по сторонам, и вдруг гаркнул. - Омар Валери!
Его зовут Омар? Вот это имечко...
- Ась? - обернулся тот.
- Вы Омар? Добрый день. - поздоровался Адам.
- Привет. Что вам нужно?
- Нам нужно просто поговорить. - сказала я.
- О чем?
- Видите ли.. мы по уши в проблемах. Но нам кажется, что вы можете нам помочь.
- Денег нет. - отрезал Омар.
- Мы бы предпочли достоверную информацию.
- О чем?
- У нас пропал друг и нам кажется, что вы можете помочь его найти.
- Так бы сразу и сказали. Друзья это святое.
- Тогда ответьте нам на несколько вопросов.
- Хорошо. Спрашивайте.
- Сегодняшняя смена. Как она прошла?
- Вообще-то, не совсем обычно.
- Поясните. - вмешался Адам.
- Во-первых, нам изменили маршрут. Путевой лист начинался с дворца, хотя обычно мы приезжаем туда около семи. Во-вторых, нас было четверо. Обычно - максимум трое. И я никого из них не знал, все новички. А так я всех на заводе знаю! Они странные какие-то были... молчали все, злые совсем. И еще мне кое-что показалось.
Он почесал в затылке, вздохнул, и махнул на мусоровоз.
- Едем мы, короче, из дворца...
*
- Да уж, непростая у нас жизнь. Зато работа добрая, полезная. - сказал Омар. - А вы ребята, совсем новички, я смотрю. Кто ж так мусор кидает? Ну ничего, быстро привыкните, научитесь.
Собеседники молчали.
Машина остановилась на светофоре, ворча двигателем. В боковом зеркале вдруг наметилось какое-то движение.
*Что там происходит?.. Кто там встал за мной? Все полосы же свободны!*
Вдруг машина зашаталась, как будто кто-то прыгнул на подножку.
- Эээ! А что они там делают, а? - возмутился Омар.
- Сиди смирно. - рявкнул напарник в серой майке.
-Ты чего? Я пойду, посмотрю...
- Под нос себе смотри.
- Эээээ...
*Что-то мне не по себе от его взгляда... Лучше и правда не вмешиваться. Стоп. Куда это он на красный?*
Из-за мусоровоза вынырнул бусик и, разогнавшись по второй полосе, резко вырулил влево.
* И номер не местный... AF0303J... странный какой.*
- Поехали, че стоишь?
- А, да!
Мусоровоз ожил и аккуратно повернул направо.
*
- А как мы вернулись на базу, я их и не видел больше. - сказал Омар в заключении своего рассказа.
- Вы запомнили номер! Это потрясающе. - воскликнула я.
- У меня хорошая память на номера. На спор могу запомнить десяток за две минуты! - похвалил себя мусорщик.
- А вы можете описать нам этих людей?
Мужчина с сомнением почесал в затылке.
- Я что-то сомневаюсь, что этим парням понравится, что я распускаю язык. Сами их ищите, а я не хочу в это лезть.
- Я понимаю ваши сомнения. Может, вы все-таки подумаете еще раз?
- Нет. Не буду в это ввязываться. Я вам и так уже рассказал все, что знаю.
- Ну что ж... Спасибо вам за информацию, Омар. Надеюсь, вы не откажитесь поговорить если вспомните что-то еще?
- Ни за что! Я и так слишком много разболтал.
- Что ж.. все равно спасибо. Доброго вам дня.
- До свидания.
Мы двинулись назад к машине Адама.
- Что ты об этом думаешь?
- У нас есть номер и мы знаем перекресток, где он был. Это великолепно. - улыбнулся парень. - Я думаю, в течение часа мы выясним его маршрут.
- Ты будешь кому-то звонить?
- Да.
- Давай заедем в какой-нибудь молл? Пока ты будешь звонить, я выберу что-нибудь. А то в это мне как-то неуютно бегать по свалкам.
Адам кивнул и первый нырнул в машину.
***
Бросив Адама за столиком маленького кафе, я отправилась за одеждой.
Когда я вернулась к столику в кафе, Адам одобрительно улыбнулся.
- Как я выгляжу? - спросила я.
- Не изменяешь своей восхитительности. - ответил он.
Плюхнувшись на стул рядом с ним, я утащила печеньку с его тарелки.
- Адам, скажи, как давно вы дружите с Ричардом?
- С самого детства, а что?
- Я просто подумала... ты все время рядом с ним. Это же, наверное, утомительно?
- Ха! Да он заноза в заднице. И я собственными руками подписался на защиту этой занозы. Вот незадача.
- Я не понимаю. Откуда такая нежная привязанность?
- Ну... нам было около шести лет.
*
- Это будет лучший снеговик за всю историю снеговиков! - сказал маленький Адам. - Он станет вождем снеговиков, и будет править мудро и долго.
Откуда-то сбоку раздался удалой вскрик.
- Атакуйте, мои верные воины! Персы должны склониться перед нами! - кричал Ричард.
- ЭЭЭ...
- Ату их, ату.
Одним ловким движением руки мальчишка снёс голову снеговику. Она развалилась на части, усыпав юного воителя снежной пылью.
- Эй! Ты чего делаешь? - завопил Адам, надувая щеки.
- Ты тоже не желаешь склониться перед моей мощью? Знай же, имя мне Александр, и я великий воин!
- Да я тебе сейчас...
Размахнувшись посильнее, Адам врезал другому прямо в нос. Попаданием вышло удачным - на снег брызнуло алым из разбитого носа.
- Ааааааааай! Ты псих какой-то. - завопил Ричард.
- Сам виноват!
- Ну все, ты нарвался.
Отшвырнув палку, Ричард набросился на Адама со всей безрассудностью детской злости. Дети принялись кататься по земле, мутузя друг дурга изо всех сил. Наконец, Адам прижал противника к земле и принялся макать его лицом в сугроб.
- Сдаешься? - хмыкнул он.
- Ни за что! - рявкнул Ричард.
- Ты проиграл!
- Не бывать этому пока я жив!
- Ррррррр!
- Ричард! Где ты? - послышался голос короля.
- Ох, черт! Быстро прячься. - шикнул Ричард.
- А? - не понял Адам.
- Это король. Мой папа! Он тебя накажет.
Выскользнув из-под растерянного Адама, Ричард вскочил и толкнул соперника за куст.
- Ложись. - шикнул принц.
- Зачем?
- Давай же! Нет времени.
Как только Адам улегся на землю, Ричард заработал руками, сгребая на него снег. Едва он закончил, как до Адама снова донесся мужской голос.
- Ричард, что... боги, Ричард! Что с твоим лицом? Кто тебя ударил? Немедленно расскажи.
- Никто. Я сам ударился.
- Ричард, ты врешь мне.
- Я играл с палкой и снеговиком и случайно ударил себя палкой.
- Если ты немедленно не расскажешь мне правду, я тебя накажу.
- Но это и есть правда!
*
- И так далее, и в том же духе. Он меня так и не выдал. Я потом сам рассказал обо всем его отцу. Оба получили по заднице, и я, и Ричард. Зато зауважали друг друга и с тех пор так и дружим.
- Значит, дружба, скрепленная кулаками.
- А ты бы как поступила на моем месте?
- Я бы тоже дала ему в нос. Нечего обижать моего снеговика! - хихикнула я.
Адам хмыкнул и хотел было что-то сказать, но тут его телефон зазвенел.
- Извини, надо ответить. Алло. Да. Отлично. Записываю. Да, спасибо. Отбой. - он положил трубку. - Джессика, у нас с тобой есть адрес, где стоит бус. По коням.
Сунув официантке купюру, Адам рысью рванулся прочь и ТЦ.
***
Припарковавшись, Адам внимательно оглядел окрестности, не покидая машины.
- Что-то не так? - спросила я.
- Я пытаюсь понять кое-что. Неужели они настолько тупые, что просто бросили машину здесь, где ее моно отследить? Или настолько самоуверенные, что даже не стали заметать следы?
- Адам, так какой-то человек.
- Где? - он начал крутить головой. - А, вижу. И что же этот мужик здесь ищет, м?
- По-моему, там какая-то дверь.
- Так. Сиди в машине, я скоро вернусь.
- Ну уж нет! - запротестовала я.
- Джессика! Ты когда-нибудь научишься слушать старших?
- Я буду осторожна! Я не буду лезть вперед, обещаю. А вот если ты оставишь меня тут, я могу попасть в беду.
- Ты невыносимая. Лучшая боевая подруга на свете, но невыносимая. - проворчал он. - Ладно. Иди сзади, если увидишь кого-то опасного - дай знать.
- Есть, командир! О, смотри. Он куда-то спускается...
- Бегом.
Беспечный мужчина даже не удосужился закрыть за собой дверь. Я тихо скользнула внутрь за спиной Адама и придержала дверь чтобы она не стукнула. Адам бесшумно шагнул к проему комнаты, откуда доносилось ворчание.
- Да где же он?.. Я его точно где-то уронил...
Я осторожно юркнула за ним и выглянула из-за проема двери. Како-то он скользкий. Осторожно осматривая помещение, я вдруг заметила такой же кулон, как у меня.
- Адам, глянь.
Коротко посмотрев в указанную мной сторону, Адам сжал кулаки.
- Это принадлежит Ричарду. Готовься, сейчас будем брать его.
Выждав момента когда мужчина отвернется от двери, Адам кошкой прыгнул внутрь. Он неслышно пробежал три шага и, наклонившись, внезапным рывком дернул несчастного за голени. С глухим вскриком мужчина рухнул вниз, приложившись лицом о землю. Адам тут же уселся сверху, больно выкрутив заложнику руки.
- Аааааааа! Какого черта?
- Ну что, мразь, попался? Ты понимаешь, что я тебе все зубы сейчас вырву?
- Ааааа! Помогите! - завопил мужчина.
- Что с ним?! - не унимался Адам.
- Он жив, клянусь, он жив и цел! - выпалил мужчина.
- Уже хорошо. Дорогая, мне отсюда неудобно допрашивать нашего пленного. Давай ты. - посмотрел на меня парень.
- Хорошо. - сказала я.
Ох... мы же ничего не знаем! Может, попробовать блеф? Я села на корточки перед мужчиной и холодно оглядела его.
- Ну что, начнем с печени?
- Аааа! Что? Зачем?
- Чем быстрее ты начнешь говорить, тем быстрее мы все разойдемся. А наше время дорого, понимаешь?
- Я... ничего не скажу. - зашипел он.
- Правда? - спросила я и затем посмотрела на своего напарника. - Адам, посмотри на его руку. Какой пальчик самый некрасивый?
- Пожалуй, мизинец.
- ААААА! Нет! Нет! Я все скажу, все-все, честное слово.
- Серьезно? Ух, какой разговорчивый. Ну давай, говори.
- Что вы хотите знать?
- Куда конкретно вы его увезли?
- Я не знаю...
Хрусть.
- Ааааааааа... В горы! В горы, на северо-запад, в сорока километрах.
- А что в горах?
- Ну, там... лес.
- И?
- И все.
Хрусть. Хряк.
- АААААААААААТАМ ЗАМОК!
- Все, я знаю, где это. Охрана?
- Никого нет, совсем.
Хруп. Хрямс.
- АААААААА. Дороги перекрыли все.
- А внутри?
- Никого.
ХРУСТЬ.
- ААААААААА! Бабка какая-то сумасшедшая! И все, клянусь, наших никого.
- Отлично. Дорогая, дай мне вон ту веревочку.
Он ловко скрутил между собой ноги и руки пленника.
- Лежи смирно, тебя скоро заберут.
Поманив за собой меня, Адам вышел. Пока он отзванивался своим товарищам, я нервно крутила найденный кулон в руках. Наконец, парень положил трубку.
- Адам, ты уверен, что это принадлежит Ричарду?
- Такие есть у всей королевской семьи. Это такой местный знак власти.
Я задумчиво тронула кулон на своей шее.
- Да, я помню... Что нам теперь делать?
Адам шумно и нервно выдохнул.
- Я знаю это место. Туда так просто не проберешься. Если они перекрыли дороги, незамеченными мы не пройдем. И нам нельзя их спугнуть. Если они поймут, что дело плохо, они могут навредить Ричарду.
- Тогда пойдем вдвоем.
- Опять решила влезть в неприятности?
- Я ведь доказала, что я - боевая подруга. Вдвоем мы будем более незаметны, мы можем даже сойти за туристов.
- А еще.... хм. У меня есть идея. Скажи, тебе понравилось ездить на лошади?
- Да, очень.
- Отлично. Я знаю одну горную тропу. Она длинная, пешком мы вымотаемся. Зато на лошадях будет самое то.
- Эм... это совершенно безумная идея.
- Не намного безумнее чем то, что ты едешь со мной.
- А мы точно сможем?
- Если никто не струсит, то да.
- На что это ты намекаешь?
- На то, что вон там приехали мои ребятки. Сейчас я проинструктирую их по поводу того мужика, и поедем во дворец.
Как только за ним захлопнулась дверь, зазвонил мой телефон. Это была Вильма.
- Алло? - ответила я на звонок.
- Привет, малышка. Ты, случаем, не во дворце?
- Нет, но буду там где-то через полчаса.
- Надеюсь, ты не против моей компании?
- Нет.
- Тогда встретимся в гостевом крыле через полчаса. Чао.
Я положила трубку, несколько обескураженная. Через несколько минут довольный Адам сел обратно и завел двигатель.
- Прости, мне придется оставить тебя во дворце ненадолго. Надо кое-что подготовить.
- Не вопрос, я как раз собиралась встретиться с Вильмой.
- Вот как? Собираешься выяснить, кому предназначалась записка?
- Ага.
- Отлично. Тогда я наберу тебя как закончу.
- Договорились.
***
Наверх я поднималась со смешанными чувствами. Вильма, верная своему слову, встретила меня возле моей комнаты.
- Привет, зайка. Ну что... Готова узнать маленький секрет Джулии?
- Более чем.
Вильма широко улыбнулась.
- Отлично. Тогда вот тебе камера, и пойдем.
- Погоди. Прежде чем мы пойдем, ответь мне на один вопрос.
- Да?
- Зачем тебе это?
- Я не люблю Джулию.
- И все?
- Поверь мне, этого более, чем достаточно. А теперь пошли, пока не поздно.
Вильма повела меня пустынными коридорами куда-то в недра дворца. Наконец, она остановилась возле неприметной двери и, воровато оглянувшись, открыла ее. Схватив меня за руку, она втянула меня внутрь и тут же скользнула вбок, к длинному балкону.
- Где мы? - спросила я.
- Тс! Говори тише!
Она глазами указала на другой конец балкона и зашептала.
- Раньше этот балкон был разделен решеткой, но ее увезли на замену. Так что отсюда все отлично видно и слышно.
Я подкралась ближе, осторожно выглянула из-за перегородки и увидела Джулию и... Карло.
- Доставай камеру. - сказала Вильма.
Я потянулась за камерой, но тут мое внимание привлекло кое-что другое. На стене было изображение единорога.
- Погоди.
Под удивленным взглядом Вильмы я достала карту туннелей и внимательно ее изучила. Ага! Судя по всему, здесь есть туннель. Там наверняка сплошная стена, но есть смысл проверить. Достав кулон, я приложила его к единорогу. После нескольких секунд тишины в комнате что-то зашуршало.
- Иди за мной. - сказала я.
Заинтригованная, Вильма двинулась следом. Когда мы втиснулись в узкий проход, девушка пораженно зашипела.
- Ничего себе! Где... что это такое?
- Потом как-нибудь расскажу. Давай осмотрим стены. Может, нам удастся подсмотреть за ней отсюда.
Я начала водить руками вдоль стены. Вдруг мои пальцы наткнулись на небольшой рычажок. Надеюсь, он не откроет проход в стене... то-то Джулия удивится. Я осторожно дернула рычаг в сторону. Железная заслонка бесшумно скользнула в сторону, обнажив какую-то полость.
- Смотри, что я нашла!
- Я знаю, что это. У Джулии на стене висит оленья голова.
Глаза и ноздри оленя оказались полыми и достаточно широкими для подглядывания. Я достала камеру и прильнула глазом к одной из полостей.
- Я не могу так... - говорила Джулия. - Я не могу больше слушаться ее и жить в этой ненависти.
- Милая...
- Я просто хочу уехать с тобой далеко-далеко. Туда, где будут только пляж и тишина, и шелест ветра. Я хочу чтобы ты забрал меня отсюда, Карло.
- Я не могу любимая... ты же знаешь, что я не могу.
- Я знаю.
Она вдруг уткнулась лицом в его грудь и всхлипнула.
- Я тебя люблю.
- Я тоже люблю тебя. - он приподнял ее лицо, мягко поцеловал ее подбородок, шею, спустился ниже.
- Карло... - она ахнула и выгнулась под его нежными ласками.
Я все ещё держала фотоаппарат в руках.
- Вот сейчас самая пора снимать...
Я подняла камеру. Затвор еле слышно щелкнул несколько раз. Через несколько минут мы вышли из туннеля под тихие стоны Джулии. В общем холле Вильма, отдышавшись, тряхнула волосами.
- Отлично! Теперь у тебя есть сочный компромат на стерву.
- Да уж. - как то расстроенно выдохнула я и вытащив из камеры карту памяти, сунула ее в карман. - Пусть побудет у меня до лучших времён.
Прищурившись, Вильма улыбнулась краешком губ.
- Джессика, ты не хочешь узнать, кому предназначалась моя записка?
- Хочу...
Девушка довольно прищурилась, как большая сытая кошка.
- Тогда следуй за мной.
Она повела меня вниз по лестнице, прочь из дворца. Ещё в машине Вильма потребовала, чтобы я закрыла глаза. Взяв меня за руку, она осторожно вела меня по шуршащему гравию, потом - три ступеньки вниз. Наконец, за мной хлопнула дверь и Вильма разрешила смотреть.
- Ого... где это мы?
- Ещё в черте города. Добро пожаловать, Джессика. - сказал не пойми откуда взявшийся Даниель.
- Даниель?! А ты здесь откуда?
- Ну, это вообще-то мой дом... Вильма, ты ведь сказала ей, что она приглашена на ужин?
- Ага. И на ужин. И поиграть.
Мужчина выгнул бровь, складывая руки на груди.
- Придержи коней, дорогая. Джессика, ты голодна? Может, хочешь вина?
- Я бы перекусила. - с сомнением притянула я.
Даниель приглашающе указал на кресло и маленький столик.
- Боюсь, у нас сплошные салатики и фруктики. Вильма вечно худеет.
- Салатик это клёво.
Даниель услужливо набрал для меня тарелку и я с удовольствием вгрызлась в зелень.
- Мммм... так вы ребята... вроде как вместе?
- Нет, мы просто немножко дружим. - сказала Вильма.
- Ага. Просто дружим. - недовольно добавил Даниель.
Кхм. Кажется, дружит тут только Вильма.
- И та записка была для тебя, Даниель?
- Да. Вильма сказала, ты нашла ее в комнате Ричарда? Я мог выбросить ее там когда заходил обсудить дела.
Это все объясняет. Ну и Отлично.
- А ты ведь решила что я... и Его Величество?..
- Ну типо того... да.
- Это было бы пикантно. - ухмыльнулась блондинка.
Глаза Даниеля вдруг сверкнули странным огнём.
- Вильма, тебе ведь не нравился принц.
- Ну почему? Он очень приятный молодой человек.
- Серьезно?
- У него такие сильные руки. Такой приятный, бархатный голос. И знаешь, как он умеет делать?
Не дожидаясь продолжения, Даниель запустил пятерню в ее волосы, запрокидывая ей голову.
- Так? - спросил он и наклонив голову, с нажимом провёл языком по ее шее, затем кусив мочку уха. - Или так? - его вторая рука спустилась вниз по ее талии и вдруг звонко шлепнула по упругой ягодице. - Или, может, вот так?
- Нет... - она вдруг выкинулась из его рук, скользнула ко мне и прижалась своей грудью к моей груди. - Вот так.
- Ребята, я не уверена, что хочу принимать участие.
Вильма послушно шагнула назад, поправляя волосы.
- Здесь никто никого ни к чему не принуждает, Джессика. - сказала она. - Ты вольна делать все, что считаешь нужным. - она мягко улыбнулась и повела плечами, стряхивая с себя возбуждение. - Даниель, мы ужасно грубы и даже не предложили красавице чаю.
- Ничего страшного, мне не хочется.
- Правда?
- Да. Я не хочу вам мешать, лучше вернусь во дворец.
- Ты не в коем случае нам не помешаешь.
- Я все-таки поеду.
- Разумеется. Сейчас я вызову такси.
Вильма и Даниель тепло распрощались со мной перед тем как усадить в такси. Я действительно устала. Успею отдохнуть перед звонком Адама.
***
Ввалившись в свою комнату, я застыла.
- Ну привет.