Королева за 30 дней

Ввалившись в свою комнату, я застыла.

- Ну привет.
- ААААА!
- Ты чего орешь?

Бросив панический взгляд по сторонам, я не обнаружила ничего подходящего и вооружилась кроссовком. Размахнувшись посильнее, я швырнула кроссовок в голову призрака.

- Ты чего разбушевалась?
- А ты кто такой и что делаешь в моей комнате?

Мужчина выкатил грудь колесом и, приподнявшись на десяток сантиметров над полом, обьявил.

- Знай же, дева, что я - дух сего замка. Я охраняю эти стены и великую династию, в них обитающую.
- Псих. ПОМОГИТЕ!
- Да прекратишь ты орать или нет?
- Нет! ААААА!
- Ненормальная какая-то!

Перекрестив меня правой рукой, он метнулся на потолок и уселся на люстру.

- Ты чего разбушевалась?
- У меня призрак в комнате! Аааа, я галлюцинирую. Похоже, это край. Мне пора в дурку.
- Хочешь сказать, ты в меня не верила?
- Это же дурацкая местная легенда, ничего серьёзного!
- Мы даже встречались с тобой лично. Ты ещё ручонки свои в мой саркофаг тянула.
- Что-то меня подташнивает...
- Ты беременна от принца?
- ЧТО?!
- Послушай, дева, и на этот раз будь внимательна.

В этот момент у меня зазвонил телефон. Я схватила трубку и простонала.

- Алло...
- Джессика, что-то случилось? - спросил Адам.
- Все в порядке. Я... просто дремала, вот и голос такой. - если я ему скажу, что вижу призраков, он упечёт меня в дурдом. И будет прав в общем-то...
- А. Хорошо. Ты уже проснулась? Готова к приключениям?

Я с мученическим видом посмотрела на люстру.

- Всеми фибрами души. - ответила я.
- Отлично. Готовься, скоро буду у тебя.

Я положила трубку и нервно выдохнула.

- Сейчас здесь будет Адам. Немедленно Вали из моей комнаты. Или головы...
- Ты не поняла! Уф... Позволь мне объяснять все по порядку.
- У тебя есть ровно три минуты!
- Ну и молодежь сейчас пошла... вот в мой XVII век, помню...
- Две с половиной!
- Ладно, ладно... я - хранитель замка. Я живу здесь уже пятое столетие. Моя задача - охранять замок и королевскую семью.
- Я что-то не заметила здесь королевской семьи.
- Почему же. Посмотрись в зеркало. - сказал призрак и я повернулась к зеркалу. - Ты не королевская семья. Ещё. Но у тебя есть все шансы ею стать. - улыбнулся Питер.
- Я надеюсь на это.

Призрак одобрительно усмехнулся в усы.

- Мне нравится твой боевой настрой.
- Почему я?
- Потому что тебя выбрал настоящий наследник. И... один из моих потомков.
- Теперь я совсем потерялась.
- Ричард. Будущий король. Адам. Верный страж, достойный продолжатель семейных традиций.
- Ты... предок Адама?
- Все запутано, да? Не бойся, ты разберёшься со временем.
- Ты все равно ничего ну объяснил. Зачем ты здесь? Что тебе от меня нужно?
- Чтобы ты стала королевой.
- А что если я не хочу?
- Тем хуже для страны. Но заставлять тебя никто не будет. А прямо сейчас меня интересует другое. Ричард должен дожить до коронации. Ты ему поможешь. А я помогу тебе.
- Почему опять я?!
- Увы, я не сумел достучаться до других. Король никогда меня не слышал. Анна... светлая душа, Анна, мертва.
- А Джулия?
- О чем ты вообще говоришь? Джулия даже не пахнет как королева.
- А я, значит, пахну?

Призрак потянул носом. Его глаза собрались в кучку.

- Даааааа. - протянул он.
- Фу. Извращенец.
- Итак. Во дворце проблемы. Я хочу помочь.

Тук-тук!

- Джессика, я могу войти? - послышался голос Адама за дверью.
- Прячься! - прошептала я призраку.
- Он все равно меня не видит!
- Ну... тогда не прячься. - пожала я плечами. - Адам, заходи.

Дверь открылась, и парень неуверенно зашёл в комнату.

- Эммм... все в порядке? - спросил он.
- Да. Все Отлично. - сказала я. Заметив пару пакетов у него в руках, быстро перевела тему. - Что это?
- Это для маленького карнавала. Нам нужно тебя слегка замаскировать.
- Зачем?
- Чтобы потом тебя не нашли и не начали мстить, если что-то пойдёт не так.
- А как же ты?
- Если они найдут меня - это будут их проблемы.
- Ну Хорошо... чем мы будем меня маскировать?
- Хитростью. Мужчины в первую очередь запоминают цвет волос и размер г... лаз. Это мы тебе и поменяем. Вот, я тут приволок кое-что...

Я вытащила из пакета синий парик и надела его.

- Отлично. Если будут смотреть издалека, только цвет волос и запомнят.
- А вблизи?
- А для этого у меня есть вот... - он достал маленькую коробочку. Там лежали очки.
- А если мы войдём в темное помещение?
- Принести тебе трость для инвалидов по зрению?
- Адам!
- Да ладно, не возмущайся. Это все для моего спокойствия. Переодевайся, и поехали. Я не буду подглядывать. - он приложил к лицу растопыренные пальцы и заговорщически подмигнул.

Через пять секунд, не выдержав моего испепеляющего взгляда, он отвернулся. Я переоделась в черные брюки и белую рубашку.

- Готово.
- Отлично. Тогда поехали в конюшню. Время не ждет.

Я подняла глаза на люстру, но там уже никого не было.

***

Первое, что встретило меня в конюшне - пронзительное лошадиное приветствие.

- Лунар! Я тоже рада тебя видеть девочка! - сказала я и подойдя к лошади, почесала бархатный нос.
- Хм. То есть, ты поедешь на ЭТОМ?
- Лунар хорошая!
- Хорошая, но спортивная. Она вообще не предназначена для гор.
- Зато она быстрая. Если будет погоня, она нам очень пригодится.

Адам только обреченно вздохнул.

- Так. Перед тем как готовить лошадей, я должен еще раз спросить. Это будет опасно. Мы можем столкнуться с чем угодно. Ты уверена что хочешь поехать со мной?
- Абсолютно уверена. Ричард там. Мы ему нужны. Хватит болтать и пошли готовиться.

Адам кивнул, не сводя с меня пристального взгляда.

- Я буду рядом каждую минуту. И ты будешь меня слушаться, чтобы я не приказал. - сказал он серьезно. - Скажу бежать - беги. Скажу стрелять - стреляй.
- Хорошо.

Он вдруг хитро прищурился.

- Ну раз хорошо, то вот тебе первый приказ. Поцелуй меня.

Я пихнула его в грудь, стараясь выглядеть максимально возмущенно.

- Как смеешь ты приказывать такое собственному бойцу? Это злоупотребление полномочиями! Я буду жаловаться!

Адам состроил самую разнесчастную морду.

- Жестокая женщина!

Страдальчески вздыхая, он отправился в дальний конец конюшни, к конюху. Оставшись наедине с собой, я подозрительно оглянулась по сторонам. Тихо и никого, кроме лошадей. Может, Питер не может покидать пределы замка? Черт! Это самое ненормальное, что произошло за последние дни. Рассеянно поглаживая лошадиный нос, я следила за разговаривающими мужчинами. Я не слышала слов, но могла представить как Адам выдает указания этим низким, бархатистым голосом. Его глаза смотрят строго и чуть насмешливо, а пальцы...

- Джессика? - резко сказал Адам.
- А! Ты напугал меня!
- Эм... прости. Ты думала о чем-то?
- Я думала... о Ричарде.

Он запустил пятерню в свои волосы, отворачиваясь.

- Не волнуйся. Если все пройдет хорошо, он будет дома уже ночью. А сейчас нам пора ехать.
- Эм... а лошади?
- А лошади поедут в коневозке. Джессика, я не буду отбивать задницу об седло все 40 километров! Подъедем максимально близко, высадимся ближе к нужному склону.
- Я поддерживаю идею не отбивать себе ничего...

В течение пятнадцати минут мы загрузили лошадей и сели в машину.

***

Распрощавшись с помощником и усевшись в седла, мы двинулись по еле заметной тропе в лес. Адам хранил молчание, внимательно глядя по сторонам. Я не решилась прерывать его размышления, и первые два часа мы ехали молча. Наконец, деревья расступились, и мы зашагали по длинному ущелью. Заметив, что Адам слегка расслабился, я решилась потревожить его.

- Адам, ты так и не рассказал толком, куда мы едем.
- Ммм?... Оу, это старый замок... тебе интересно узнать его историю?
- Очень интересно. Я же историк, ты помнишь?
- Ну да, действительно. Честно говоря, историю я прогуливал... сейчас вспомню, что знаю. Это вроде как очень старое место, века XIV-го или XV-го. Его построил одине барон, для тогдашней королевы, Софии. Вроде как в любви признавался. Даже слухи ходили нехорошие, мол, она с ним регулярно виделась в этом самом замке. Потом на Сашар напали соседи и оказалось, что этот замок очень даже удобно защищать.
- Он на вершине горы, если стены крепкие... да, верю. Подготовленная армия может тут месяцами держаться, наверное.
- Ага. А обойти его непросто - дороги между горами узкие, подходов к столице нет. В общем, несколько столетий его держали как военную крепость. Потом здесь начал жить кронпринц Винсент, где-то в XIX веке. Здесь же и умер. Говорят, все из-за несчастной любви к одной местной леди Альбине. Грустная история, короче... Какое-то время его держали как запасную резиденцию, но ей никто не пользовался. Так и забросили, короче. Его можно восстановить, конечно... Видимо, ни у кого так руки и не дошли.
- Ух. Мне уже интересно на него посмотреть.
- Тут уже немного осталось. Как ты себя чувствуешь, Джессика?
- Ммм... ноги немного затекли. Я бы размялась. Может, прямо здесь и остановимся?

Парень подозрительно осмотрелся по сторонам, потом неуверенно покачал головой.

- Я бы не стал.
- Почему?
- Видишь, наверху гуляют горные козлы?

Я глянула наверх и, действительно, заметила несколько белых точек вверх по склону.

- Ты боишься каких-то козочек? - спросила я.
- Эти так называемые козочки могут очень больно дать в глаз.
- Хорошо. Встанем немного дальше.

Адам кивнул, еще раз неодобрительно зыркнул на коз, и двинул лошадь. Мы остановились метров через триста, под густой сетью деревьев. Пока Адам возился с лошадьми, распуская подпруги, я подошла к ручью. Чистая вода грозно бурлила у моих ног, перекатываясь по камешкам. Я наклонилась, зачерпывая воду руками, с наслаждением отпила глоток. Сзади послышался недовольный всхрап лошади.

- Воу, маленькая, ты чего разволновалась?

Обернувшись, я увидела как лошадь Адама нервно дернулась и вдруг встала на свечку.

- Что случилось? - спросила я.
- Оса!

Возмущенно заржав, лошадь мотнула головой. Где-то над моей головой послышался дробный перестук многочисленных копыт. Раздраженный, Адам повернулся ко мне.

- Джессика...

Проследив за его взглядом, я обернулась. В трехста метрах позади вверх по склону бежали козы. Из-под копыт вниз летели камни... и их становилось все больше. Некоторое время мы молча наблюдали за страшной стихией, потом Адам подошел и обнял меня со спины.

- С твоей стороны было очень разумно не спорить. Боюсь представить, что ты могла оказаться под этими камнями... - по его телу прошла дрожь. Руки чуть сильнее сжались вокруг меня. Я только выдохнула, согласно кивая.

После этого происшествия никому не хотелось оставаться в этом месте. Мы наскоро перекусили, и направились дальше по тропинке. Всего через час, повернув на очередной виток горного серпантина, я увидела замок. В сгущающихся сумерках он мрачно нависал над окружающим лесом. Адам остановил лошадь, задумчиво рассматривая уходящие в небо шпили.

- Он такой огромный... мы в жизни не найдем там одного маленького принца!
- В замке очень давно никто не живет. Дождемся темноты, посмотрим, какое окно загорится. Это и будет нужная нам комната.
- Гениально.

Адам невесело усмехнулся и мы принялись напряженно ждать, вглядываясь в темноту.

- Адам! Вот оно. - я увидела как загорелось окно в замке.
- Отлично.

Парень спешился и поманил меня за собой.

- Мы бросим лошадей здесь, вот так?
- Хочешь взять ее с собой в замок?
- Нет, но... может, хоть привяжем их?
- Если что-то случится, они даже убежать не смогут.

Адам расседлал обоих коней и махнул рукой.

- Потом их найдем. Или нет.

Лунар презрительно вздернула губу и вытянула к Адаму шею.

- Она точно никуда не денется. Да, Лунар? - лошадь заржала в ответ.
- Ага. Буду надеяться. - сказал Адам.

Пожав плечом, он быстро зашагал вверх по тропинке. Мы быстро и бесшумно пробирались среди густых деревьев. У самой стены Адам вдруг резко затормозил и я едва не влетела ему в спину.

- Что такое?
- Тссс! Назад. - шепнул он.

Мы спустились немного вниз тем же путем, что пришли.

- Там стоит какой-то мужик. Что-то мне подсказывает, что он не местный.
- Думаешь, это дружок того из бункера?
- Однозначно.
- Так давай я заговорю ему зубы, а ты подберешься сзади и...

Я жестом показала мастерский удар ребром ладони по кирпичу.

- Как бы он тебя раньше не... - Адам повторил мой жест.
- Да не переживай, у меня отлично подвешен язык.
- Не подходи к нему ближе, чем на полтора метра. И не смотри на меня когда я буду подбираться. Смотри ему в глаза.
- Хорошо.

Парень махнул рукой и ускользнул в кусты. Я, подышав для храбрости, вышла на дорожку и бодро зашагала вверх. Стоило мне вынырнуть из-за поворота, как меня окликнули.

- Эй, слышь! Кто идет?

Я подошла чуть ближе и ослепительно улыбнулась.

- Здравствуйте, я заблудилась... Как хорошо, что я вас встретила! Боже, я так испугалась! Мы с друзьями пошли в поход, и я пошла за дровами... А потом я увидела оленя и пошла за ним. А он ушел так далеко, а потом он пропал, а я не знаю где я... - я тараторила с максимальной скоростью, не давая наемнику вставить слова. - Вы мне поможете, правда?
- Ээээ привет... - протянул он.

Бум. Наблюдая за медленно оседающим телом, Адам радостно хмыкнул.

- Надо же, действительно отключился. А я думал, придется драться.
- Это последнее, что я хотела от тебя услышать.
- Теперь нам нужно его связать и спрятать.

Адам подхватил тяжелое тело под подмышки и, пыхтя, утащил в самую гущу зарослей. Оставив меня на страже, он сбегал вниз, к лошадям, и вернулся с куском крепкой веревки.

- Хммм... у тебя платок есть? Нужно соорудить кляп.
- Зачем?
- Если он очнется и станет орать, у нас могут случиться затруднения. Чем тише мы будем, тем быстрее уйдем и тем больше сможем узнать.
- У меня есть платок. - порывшись в карманах, я вытащила платок и протянула его Адаму. Тот ловко свернул его и запихнул жертве в рот.
- Теперь у него не будет шансов поднять шум раньше времени.
- Эм... мы ведь заберем его потом, правда?
- Сначала Ричард, потом все остальные.
- Ладно...

Вслед за Адамом я скользнула в темнеющий зев замковой двери. Один узкий коридор и два поворота привели нас в высокий зал. Стоило мне оказаться внутри, как я почувствовала, как по спине ползут мурашки. Такое знакомое место... Я притормозила, оглядываясь по сторонам.

- Джессика, что случилось? - спросил Адам.
- Я просто прислушиваюсь. Внутри могут быть другие наемники.
- Верно. Умница. Но не переживай так уж сильно. Сейчас главное - не шуметь самим.

Он улыбнулся, мягко пожав мне руку, и двинулся вперед. Мы бесшумно скользили по коридору, задерживая дыхание. Тишина и темнота вокруг. Только полная луна, любопытно заглядывая в окна, освещала коридоры. Я мимоходом выглянула в окно.

- Адам! Здесь... так красиво...
- Да, местечко для стройки они выбрали что надо.

Я хотела добавить что-то еще, но тут в конце коридора показался свет.

- Назад. - шикнул Адам.

Подтолкнув меня к стене за углом, Адам приготовил пистолет. Из-за угла бесшумно выскользнула...

Белая леди...

Я схватила ртом воздух, сдерживая крик. Ууууу. Не говорите мне что тут тоже призраки. Почувствовав мое напряжение, Адам бросил на меня короткий взгляд. В его глазах светилась холодная уверенность. Он был готов броситься в бой при необходимости. Со мной Адам. Все будет хорошо...

- Питер, это ты? - крикнула женщина.

Немного постояв в конце коридора, ее тень бесшумно развернулась и удалилась. Адам слегка расслабился и кивнул на лестницу позади меня.

- Давай наверх. - сказал он.

Я медленно начала отступать вверх по лестнице. На втором этаже мы внимательно осмотрелись по сторонам. Адам кивнул налево.

- Надо проверить ту комнату.

Я кивнула и мы принялись опасливо приближаться к комнате в конце коридора. Когда мы уже были в нескольких метрах от двери, в замочной скважине сухо щелкнул ключ.

- Сюда! - рванув меня на себя, Адам прижал меня к стене за одной из колонн.

Дверь открылась, в коридоре послышались шаги. Губы Адама касались моих волос, дыхание горячило кожу у виска.

-Алё, Кабан, ты где? - послышался голос из рации.
- Че надо? Я к этому заходил.

- Скучно, Кабан. Давай в картишки сыграем.
- Давай. Ща, погоди.

Ключ снова щелкнул в замке, и наемник неторопливо потопал прочь. Носом я практически упиралась Адаму в ключицы. Сдерживая дыхание, я стояла, прислушиваясь к тяжелым шагам. Вот они миновали нас... отошли на три метра... замерли. Адам напрягся, слегка повернув голову. Наемник, проворчав что-то себе под нос, двинулся дальше. Через минуту все стихло. Оставив меня у колонны, Адам на всякий случай прошелся до лестницы. Вернулся он уже с несколькими тонкими ключами в руке.

- Когда ты успел украсть у него ключи?
- Обижаешь. Это мои отмычки. - он любовно погладил связку и нацелился на дверь. - Стой здесь, смотри на лестницу.

Пока я глядела в оба, он ворчал себе что-то под нос, возясь с замком. Наконец, металл поддался. Раздался щелчок.

- За мной. - сказал Адам.

Приоткрыв дверь, он скользнул в полутемную комнату. Я - следом. БУМС,.

- Ричард, ты придурок? Больно же. - завопил Адам. Согнувшись пополам, он схватился за голову. Осколки тарелки разлетелись по полу. Растерянный Ричард отступил на шаг назад, оглядывая нас обоих.
- Вы... какого черта вы тут делаете?
- Тебя спасаем. - сказала я.
- Адам, а зачем ты взял с собой ЕЕ!
- А ты бы попробовал оставить ее одну...
- Я тоже рада тебя видеть, Ричард. -  хмыкнула я сердито.

Несколько секунд принц молча смотрел на нас, затем шагнул вперед и крепко обнял.

- Я рад вас видеть. Хотя тебе, Джессика, здесь вообще нечего делать.

Я вывернулась из его объятий и молча выгнула бровь на принца.

- Джессика! ... Прости... но ты же понимаешь, что приходить сюда было небезопасно.
- Все равно можно было как-то тактичнее. - возразила я.
- Я волнуюсь за тебя. -  сказал Ричард глядя мне в глаза.
- Это очень трогательно, Рич, но нам надо валить. - сказал Адам.
- Ричард... у тебя носок дырявый.

Глаза всех присутствующих обратились на ноги принца. Тот слегка покраснел.

- Эм, да. Меня вытащили из постели, и обувью никто не озаботился. Подозреваю, так им даже удобнее. Убегать от них по лесу без обуви было бы затруднительно. Но я уже начал рассматривать это вариант.
- Значит, нам нужна трофейная обувь. И я даже знаю, где ее взять. - ухмыльнулся Адам.
- Опять тот связанный бедняга? - спросила я.
- Именно. Давай назад тем же путем, возьмем его ботинки.

Он аккуратно приоткрыл дверь и вышел первым, поманив нас за собой. Мы тихо крались вдоль стен, Адам - первый, Ричард - замыкающий. Вдруг Адам поднял руку, останавливаясь.

- А очкарик где? - спросил Кабан в рацию.
- Только что уехал. Сказал, этому давать все что хочет. - ответил голос из рации.
- Может, ему и ключи от двери дать? Этот Симон думает о себе слишком много! Мы, типа, профессионалы.
- Он сказал, уничтожить бумаги.
- Бумаги не трожь. Потом пригодятся.
- Мы его шантажировать будем, или что?
- Ты не понял, во что мы ввязались? Этот Симон может нас убрать в два счета когда все закончится. Чтобы на него не вышли. И это Матс, который деньги привез... - прошипел Кабан. - Он вообще мне не понравился. Неприятный тип.
- А ты, типа, красавчик?
- Я благородный, понял? Я не убиваю тех, с кем работаю.

Наемник удалялся дальше по коридору, пока его голос не стих.

- Симон и Матс? - тихо спросила я.
- Потом подумаем об этом. Уходим.

Оглядевшись по сторонам, Адам тихо выскользнул наружу и тут же нырнул в кусты. Вернулся он с парой крепких армейских ботинок в руках.

-  Смотри, почти твой размерчик.
- А вдруг у него грибок? - вдруг спросил Ричард.

Адам сунул свой нос в голенище и задумчиво понюхал.

- Да вроде нет...

С каменным лицом принц отобрал у него трофей и натянул на ноги.

- Что теперь?
- Теперь мы попытаемся выловить лошадей, и добраться до дороги. Там нас подберут.

Мы бодро двинулись вниз по дорожке. На полпути я вдруг почувствовала острое желание обернуться. В одном из окон замка стояла женщина в белом, глядя нам вслед.