Люциан. Часть 2.
От Таши:
Через пару минут мы уже были на кухне. Я опустилась за стол, налила виски на автопилоте - себе, Андреилу, Мао. Даже Люциану поставила четвёртый стакан, хотя демона здесь не было.
Смотрела на янтарную жидкость задумчиво и про себя отметила, что цвет - как глаза Мао, а крепость - как характер пернатого.
Мао следил за моими движениями, с лёгкой улыбкой, затем взял свой бокал, понюхал, сделал небольшой глоток:
- Buono* (Хорошо). Насыщенный и выдержанный, как ты, piccola strega* (маленькая ведьма).
Опустился рядом, хвост снова оказался у меня на коленях - уже привычно. Не как «случайность», а как само собой разумеющееся: вот это - моё место.
- Знаешь, демонов нельзя просто выставить за дверь, - мягко произнёс Маурицио. - Их нужно довести до состояния, когда им не за что цепляться. Или дать нечто такое, от чего они не смогут отказаться.
Он глянул на меня и неожиданно боднул лбом в плечо игриво:
- Мне кажется, этот... Люциан... уже потерял почти всё, что считал своим. Осталось либо добить окончательно, либо дать шанс выжить. Но не из жалости - из расчёта.
Андреил взял свой стакан, но не пил. Долго вглядывался в него, будто там не виски, а окно в прошлое.
- Не переживай о нём сегодня, ведьма, - произнёс тихо. - Он спит. В гостевой. Чистка от маячков забрала много сил. Я поставил защиту на его местоположение. Теперь, даже если попытаются - не смогут вычислить, где он находится.
Присел рядом на корточки, пальцем провёл по моей щеке.
- А ты сегодня спасла нам всем голову тем, что не полезла вниз. Иногда правильное действие - это не геройствовать.
- Мне не нравится, как ты выглядишь, Андр, - проворчала я, положив ладонь на его лоб. - Ты весь мокрый и бледный.
- Это не от болезни, - пробурчал пернатый, хотя было видно, что моя забота ему приятна. - Магия в крови бурлит. Слишком много чужих нитей за раз разрывал. Адские метки - гадость редкостная, между прочим.
- Так. Кровать. Немедленно. - Я встала, схватила его за руку. - Я знаю, ты архангел, весь такой сильный и вечный, но давай не будем искать твои пределы по идиотским поводам.
- Ведьма побеждает даже архангелов... - усмехнулся почти послушно.
Мао поднялся следом:
- Я заварю чай. С мёдом и ромашкой. Нам всем нужно перестать пахнуть виски и серой.
***
В спальне Андреил опустился на край кровати, тяжело выдохнул. Я стянула с него ботинки и рубашку, откинула одеяло, подтолкнула:
- Ложись, пёрышко. Сегодня достаточно сделано, пора отдыхать.
Тот улыбнулся уголками губ, притянул меня к себе, зарылся лицом в волосы.
- Я живой, - прошептал тихо. - Просто устал. И в шоке от того, что у нас теперь демон в доме, который себе на уме, не понятно чего от него ожидать.
- А я в шоке, что мне в принципе терпимо, - честно ответила. - Если бы не лисёнок, я наверное уже пила успокоительные. А он сам словно ходячий пустырник.
Зашёл Мао с подносом: три чашки, мёд, лимон, и почему-то плюшевый плед под мышкой.
- Чай готов, miei cari* (мои дорогие). Сегодня - никакой магии. Только травы и тихие разговоры.
Я кивнула пернатому и усмехнулась: «видишь»?
Мы устроились втроём: Андреил под одеялом, одно крыло накрыло меня, второе вытянулось вдоль кровати; я между ними, лис положил хвост нам обоим на ноги.
- Сегодня пьём чай, говорим, пока не заснём, - подвела итог. - А завтра решим, что делать дальше.
- Va bene* (Хорошо), - прошептал Мао. - Эта ночь другого не требует.
За окном шёл дождь, а может уже мокрый снег, дом наконец задышал ровно. Мао мурлыкал себе под нос мелодию, без слов.
Я пила чай и вдруг сама собой выпалила:
- Знаете... ещё недавно я даже подумать не могла, что у нас в семье появится третий. - Тихо засмеялась. - Вообще, я размышляла о третьем, но... я думала о ребёнке.
Щёки начали теплеть, стоило мне только представить, что у меня может быть большая и дружная семья. О которой я всегда мечтала. Такая, где тебя принимают не за что-то, а вопреки.
- Хотя... и так тоже неплохо.
Мао рассмеялся:
- Allora, bambina mia* (Ну что же, малышка моя), в каком-то смысле я и есть ребёнок. Только с хвостом и многовековым опытом.
- Не ребёнок, - пробурчал Андреил. - А ходячий источник уюта. Но да, лучше уж лис, чем демон в гостевой.
Он посмотрел на нас обоих и уже серьёзнее добавил:
- Я никогда не думал, что смогу впустить кого-то ещё. Но ты... не вторгаешься. Просто дышишь рядом. И дом не рушится. Он становится местом, в которое всегда хочется вернуться.
Мао замурлыкал:
- Значит, всё делаем правильно. Когда в доме теплеет - значит, не зря.
Я допила чай, поставила чашку на тумбочку и, конечно же, не могла не внести немного хаоса:
- Зато играть в «правда или действие» теперь в сто раз интереснее. Кстати, - протянула хитро, будто между делом. - Мао, ты знал, что Андр до меня был девственником?
Лисёнок сначала не понял, затем повернул ко мне голову медленно и захлёбнулся смехом:
- Madonna santa* (Святая Мадонна)! Я не знал, клянусь! Но теперь уже не расслышать эту информацию, grazie, piccola strega* (спасибо, маленькая ведьма)!
Андреил зарычал вполголоса:
- Таша, ты неисправима, - но усмешка всё-таки прорвалась. - И, между прочим, не «девственник», а «выживший после знакомства с тобой». Есть разница.
- Подвиг, - поддакнул Мао. - Trinità perfetta* (Идеальная троица): ведьма, лис и девственный ангел с крыльями.
Хвост поправил одеяло на нас троих, крыло накрыло сверху, будто скрывая от мира.
Я устроилась у Андреила под мышкой, положила голову на грудь, а когда Мао прижался со спины, сон накрыл почти сразу. Ещё успела пробормотать:
- Никогда не ощущала себя счастливее... - поняла, что сказала вслух, захотелось сгладить. - Ну... разве что наш первый поцелуй у Кайласа. Мы тогда Люцифера победили.
Усмехнулась сонно.
- Так что с этим демоном-коллектором тоже справимся.
Андреил прижал меня крепче, подбородком коснулся макушки:
- Горы мы пережили. Адских визитёров переживём. Остальное - просто временные неудобства.
Мао сладко зевнул и прошептал почти не слышно:
- Buonanotte, miei cari* (Спокойной ночи, мои дорогие).
Дом замер. Затих, как тёплый уютный зверь в ногах. А мы вместе с ним, трое живых, уставших существ, которые решили на одну ночь не спасать мир.
И в этот раз я спала так крепко, как никогда.
***
Когда пришло утро, я слегка поёрзала и заворчала. Меня разбудили чья-то ладонь, которая ласково поглаживала по волосам. Но стоило этому движению спуститься по шее и вниз, между лопатками, как тело само откликнулось тонкой волной мурашек.
- Buongiorno, dormigliona* (Доброе утро, соня)... - прошептал Мао. Голос низкий, чуть хриплый от сна. Его пальцы мягко обводили линию моей шеи, будто лениво играли на тихой струне. Хвост уже успел забраться под одеяло и тёплым, пушистым уютом лёг на моё бедро.
С другой стороны - дыхание Андреила: горячее, ровное, чуть грубее. Он коснулся губами моего виска и, не до конца проснувшись, хрипло пробурчал:
- Ведьма, если ты сейчас не откроешь глаза, я подумаю, что ты решила умереть во сне от счастья.
Мао тихо засмеялся:
- Meglio di così, non si può morire* (Лучше способа умереть не придумаешь). В пледе, между нами двумя.
Утро тянулось, как расплавленный мёд, без спешки и без мира за окном. Был только запах кофе где-то внизу и тихие прикосновения, из которых складывалось очень простое слово - «дом».
- Ничего не знаю... - пробурчала несерьёзно, зарываясь лицом под подушку. - Пусть будет выходной...
Тело, как назло, снова реагировало первым, когда хвост Мао скользнул по бедру. Я тихо застонала надеясь, что никто не услышит.
Мао сразу остановился, смущённо хмыкнул и осторожно отвёл его чуть в сторону:
- Scusami* (Прости), - прошептал, - я забыл, что ты ещё спишь.
Андреил в это время засмеялся низко, без издёвки:
- Она не спит, лис. Она прячется. Потому что знает: если я дотянусь, из кровати она сегодня уже не выберется.
Андр безжалостно лишил меня укрытия, забрав подушку, и мягко коснулся губами моего лба:
- Отдыхай, ведьма. Сегодня ни демонов, ни спасений. Только сонное утро и мы.
Мао кивнул, натянул одеяло до подбородка и хвостом снова прикрыл нас обоих:
- Allora... giornata sacra* (Значит... священный день). День отдыха, sì* (да)?
Я молчала, только дышала слишком сбивчиво. Если сейчас открою рот - выдам себя с потрохами: я уже завелась, и это желание спрятаться под подушку - жалкая попытка сохранить лицо.
Кусала губы и понимала, что Мао, стоит ему придвинуться чуть ближе, обязательно почувствует мой запах, а Андреил и без этого слышал, как моё сердце билось быстрее нормы. Я потянула другую подушку и снова накрылась ею с головой.
Мао замер буквально на секунду. По тёплому дыханию я сразу почувствовала, как он ловит мой запах - и мягко шепчет:
- Mia cara* (Дорогая моя)... Так пахнет не сон, а искушение.
Лис пока не двигался, но голос стал ниже, обволакивающим:
- Если ты продолжишь так прятаться... я могу подумать, что ты специально дразнишь. А это звучит как вызов.
Андреил, сидя у меня за спиной, уже, конечно, ощутил, как сбивается дыхание.
- Оу... - ухмыльнулся. Его пальцы медленно скользили вдоль позвоночника, так точно, будто знал каждый нерв под кожей. - Она кипит. И думает, что мы не заметим. Как мило.
Его голос стал низким, с хрипотцой, почти ласкал слух:
- Как насчёт того, чтобы начать выходной с настоящего пробуждения? Ты под моей защитой, ведьма. Но это не значит, что я не имею права хотеть тебя первым в этот день.
Мао замурлыкал сбоку и прошептал чуть игривее:
- E se condividiamo* (А если мы поделим)? Вдруг мы можем поделить утро... как и всё остальное?
Я вспыхнула и всё-таки чуть выглянула из-под подушки.
- Серьёзно? Вы хотите этого? - голос прозвучал более сипло, чем я рассчитывала.
Ощущала, как лицо заливает жар, но тело сдавало меня быстрее мыслей: я реально дышала чаще, а в глазах, наверное, уже появлялось что-то дикое. То ли магия Мао так действовала, то ли мои собственные демоны проснулись, но скрывать уже было бессмысленно - я вся горела.
Андреил смотрел на меня с лёгкой полуулыбкой, где в равных долях - нежность, голод и тот хищный прищур, от которого у меня всегда перехватывало дыхание. Наклонился ближе, голос стал тёплым и шершавым:
- Нет, ведьма. Мы не хотим. Мы - жаждем. И если скажешь «да»...
Его пальцы скользнули по моей щеке, медленно ушли к шее, к ключице, будто читали пульс.
- ...тогда ни ты, ни это утро уже не будет прежним. Ни один из нас троих.
Мао наклонился с другой стороны, коснулся губами моего плеча, ближе к основанию шеи, задержался там, впитывая тепло.
- Mia fiamma* (Моё пламя)... - прошептал в кожу. - Разве ты не чувствуешь, как сладко звучит твоё желание для нас обоих? Ты вся пульсируешь. Моя ведьма... наша ведьма...
Хвост мягко скользнул вдоль моей талии, обвивая, как будто помечал «это - наше».
- Нам не нужно торопиться, - прошептал Андреил у самого уха. - Мы можем исследовать тебя сантиметр за сантиметром... пока ты сама не сорвёшь с себя всё и не потребуешь большего.
Выбор - за мной, и это чувствовалось почти физически. Между нами вспыхивала магия - горячая, безумно настоящая, совсем не книжная.
- Скажи слово, - хрипло попросил Андр. - И мы сожжём это утро до тла.
Я буквально задыхалась от накрывших чувств, глаза предательски увлажнились.
- Да... я бы... я хотела бы... - выдохнула тихо. Стыд и желание переплелись так туго, что разум уже сместился на задний план.
Андреил не ждал второго приглашения. Он развернул мою голову к себе и губы тот же нашли мои - горячие, голодные, в поцелуе больше клятвы, чем игры. Мао остался рядом, как мягкая тень, его ладонь легла на моё бедро и медленно скользнула выше. Шептал мне на ухо, будто заговаривая страх, оставляя мне только желание.
Мир сузился до их дыхания, рук, губ, до мягких слов на итальянском, которые я не всегда понимала головой, но прекрасно чувствовала кожей. Я оказалась между ними - и одновременно в центре. Не разрывалась, не делила - любовь, наоборот, разрасталась, умножалась, захватывала.
Моя сорочка сползла с плеча - то ли сама, то ли чьи-то пальцы помогли - и мягкий поцелуй лёг туда, где кожа была особенно чувствительна.
Андреил прижимал меня к себе, его горячее тело лишало здравого смысла, в перерывах между поцелуями я услышала сбивчивый шёпот:
- Я чувствую, как ты хочешь... вся дрожишь... ведьма, ты сводишь меня с ума. С самого первого взгляда. И теперь я хочу, чтобы ты...
Он наклонился к моему уху, чуть прикусил мочку, и закончил низким, почти рычащим тембром:
- ...разрывалась между нами. От удовольствия.
Мао спустился ниже, целовал мой живот, медленно, с благоговением, как будто поклоняется алтарю желания. Его взгляд поднялся, встречая мой. Он ничего не говорил, только улыбался - мягко, ласково, но в этих глазах уже пылал огонь, такой же яркий, как у ангела.
Я ощущала всё на столько остро, что готова была сорваться буквально от одних касаний. Но это оказалось только начало. Мао осторожным движением потянул шортики от моей пижамы вниз и в следующий момент я ощутила его горячее дыхание между моих бёдер. Лис касался на столько осторожно, что я сама не заметила, как погрузила ладонь в его волосы и прижала к себе сильнее. Захлебнулась от удовольствия, застонала в голос.
Андреил усмехнулся и его пальцы скользнули вниз, в тот же момент я ощутила их сзади. Он слегка увлажнил и аккуратно ввёл их внутрь меня в то отверстие, в которое я раньше никого никогда не пускала.
Я было дёрнулась, но горячий язык Мао надавил сильнее и я фактически захлебнулась своим же стоном. Тело само собой расслабилось, позволяя Андреилу проникнуть глубже.
- Тише, ведьмочка, - прошептал он мне на ухо. - Расслабься... сейчас станет хорошо...
То ли от его голоса, то ли от действий лиса, который ласкал на столько умело, что у меня полностью отключалось сознание, но в следующую секунду я содрогнулась в первом оргазме. Вскрикнула от неожиданности, по телу прокатилась жаркая волна.
- Вот так... - снова услышала голос ангела рядом, он чуть подтянул меня к себе и медленно вынул пальцы.
Я было расслабилась окончательно, но вдруг ощутила нечто большее. Не успела даже ахнуть, как он слегка надавил и, к моему удивлению, очень легко вошёл. Из груди сорвался полу-стон - полу-крик. Мао на мгновение замер и затем снова продолжил играть со мной языком, с удвоенной силой. Андреил двигался медленно, но уверенно, его хриплое дыхание обжигало макушку. Спина была прижата плотно к его груди, попробовала бы вырваться - не получилось.
Они действовали так слаженно и синхронно, что я сама не заметила, как меня настиг второй оргазм, ещё сильнее первого.
Лис отстранился, поднялся ко мне, его глаза блестели лихорадочно, он едва сдерживал себя в руках.
- Tesoro mio, quanto sei bella* (Моя малышка, как же ты прекрасна), - проговорил он и голос буквально дрожал от желания.
Мао коснулся губами моих и стоило мне ответить, он прижался крепче, обхватывая руками моё лицо, притягивая, буквально растворяясь в этом поцелуе.
- Tesoro, non riesco più a trattenermi* (Милая, я больше не могу сдерживаться)...
Маурицио прошептал мне это прямо в губы и в следующий момент я ощутила его у себя между ног спереди. Андр на минуту замедлился, позволяя лису проникнуть. Меня буквально распирало от двойного ощущения наполненности. Я выдохнула гулко, хрипло, с протяжным стоном.
Они почувствовали, замерли буквально на несколько секунд, позволяя мне привыкнуть, а затем снова задвигались, подстроившись под общий ритм.
Мне казалось я сейчас рехнусь от этого сумасшедшего действа. Как и сказал Андреил, я буквально разрывалась между ними от удовольствия. Пальцы сами собой вцепились в плечи Мао, глаза прикрылись, щеки горели.
Мао целовал меня снова и снова, шептал пошлости на итальянском и это ещё больше сводило с ума. Андреил хрипло рычал в мою шею, его губы оставляли влажные следы и аккуратные метки на моей коже, которую, не имеея возможности удержаться, он слегка прикусывал.
В какой-то момент я перестала стонать и начала кричать. Вокруг исчезло всё, кроме ощущения, что я - желанна, любима и полностью, без остатка им отдана. Я уже не считала, сколько раз сгорала, только надеялась, что они догонят.
- Мои... - сорвалось с губ, когда очередная волна накрыла меня с головой.
И я поняла: назад дороги нет. Я больше не принадлежу только себе.
В следующий момент я услышала два разных стона, с разных сторон: хриплый, рычащий Андреила и тихий, почти грудной Маурицио. Они закончили одновременно, наполняя меня полностью и я фактически выпала из реальности, сгорая вместе с ними чёрт его знает какой по счёту раз.
Кажется, я всё таки отключилась, потому что, когда пришла в себя, лежала уже на груди ангела, тогда как Мао крепко обнимал меня со спины, вжимаясь носом в мою шею.
Похоже... я снова влюбилась. Хотя была уверена, что могу любить только одного мужчину.
Подняла голову, едва выговаривая следующие слова:
- Андр... ты не ревнуешь? Ты раньше бы никогда... не позволил такого. Что изменилось?
Он лежал рядом, дышал тяжело, как человек, который сам прошёл через тот же пожар. Веки прикрыты, на лице - не напряжение, а тихое, бездонное блаженство. Когда я пошевелилась, открыл глаза - и в них не было ни злости, ни холода.
- Изменилось? - прошептал. - Я. Я сам изменился.
Потянулся, кончиками пальцев смахнул слезу с моей щеки и долго всматривался в моё лицо.
- Знаешь, что я понял, ведьма? Я не теряю тебя, когда ты счастлива. Даже если рядом с тобой кто-то ещё. Я теряю тебя, когда боюсь. Когда закрываюсь. Когда ревную до боли, но молчу и пропускаю этот яд внутрь.
Прижал лоб к моему.
- И ещё... - мягкий взгляд на Мао из-за моего плеча, как признание. - Я видел, как он смотрит на тебя. Не разрушает. Не отнимает. Лисёнок - не враг. И если он может дать тебе ещё один оттенок счастья... как я могу это запрещать? Мне было больно, Таша. В первый раз, когда увидел тебя вчера в его объятиях. Довольную, разнеженную. Но не потому, что ты была с ним. А потому, что я боялся потерять твоё «мои». А теперь...
Голос стал ниже, горячее.
- Теперь ты сказала это вслух. И он это слышал. И я. Ты принадлежишь нам не из страха, а из любви. А я не хочу быть твоим сторожем в клетке. Я хочу быть твоим крылом. Даже если ты лежишь рядом с другим - ты всё равно всегда будешь моей.
Поцеловал - не жадно, а глубоко, уверенно. Так целуют тех, кто «навсегда», а не «на сегодня».
- Я тебя не теряю, - прошептал между поцелуями. - Я тебя делю. С тем, кто тоже любит.
Я отвечала так, будто пыталась выразить всё своё спасибо и «люблю до безумия». Он прижал мою ладонь к своей груди, к месту, где была татуировка пера.
- Вот здесь. Всегда. Ты - тут. Даже если лисёнок будет шептать тебе сказки на ухо, ты всё равно будешь в моём сердце.
Улыбнулся, встретил взгляд Мао и коротко кивнул - спокойно, по-мужски. В этом не было ни подкола, ни напряжения. Только признание: «ты ей тоже нужен».
Потом опустил взгляд на меня, с прищуром и лёгким блеском:
- Я подозревал, что ты будешь гореть вдвойне, если к тебе правильно прикоснуться. Но то, как это произошло - красивее, чем все мои фантазии, ведьма. Мне кажется, я больше не представляю свою жизнь без этого.
Я смущённо засмеялась, затем повернулась к Мао:
- А что ты чувствуешь ко мне, лисёнок? Это просто влечение или что-то большее? Только честно. Потому что думаю.. я ощущаю любовь. Она другая, не как к Андреилу. Нежнее. Похожа на первую влюблённость. Но такая же честная.
Мао не ответил сразу. Смотрел на меня внимательно - будто не на женщину, с которой только что делил постель, а на свет, который страшно потерять. Его пальцы медленно коснулись моей щеки, словно запоминал её на память.
- Tesoro mio* (Сокровище моё)... Это не просто влечение. Не просто страсть. Ты зашла в мою жизнь глубже, чем кто-либо. Я чувствую тебя как ощущение дома. Не в теле - в душе. Да, это не та любовь, что у тебя с ним. Но разве от этого хуже?
Мао слегка улыбнулся:
- Ты для меня как весна после бесконечной зимы. Шанс снова поверить, что я могу быть кому-то не просто полезным, а нужным. Ты - желание остаться.
Наклонился ближе, щекой коснулся моей.
- Я не хочу забирать твою любовь к нему. Я просто хочу своё место внутри семьи. Не первым, не главным, а настоящим. Если пустишь...
Я ответила без слов, просто потянулась к его губам. В этом поцелуе - нежность, тепло и простое обещание: «будь». С нами. Нашим.
Мао целовал меня медленно, будто боялся спугнуть моё «да». Когда мы оторвались, не отодвинулся - только прижал лоб к моему, дышал в одном ритме.
- Allora... sono tuo* (Значит... я твой). Ваш. Как и обещал.
Погладил меня по волосам, взгляд на секунду скользнул к Андреилу - с лёгкой опаской, но без страха. Не просил разрешения, просто делил с ним пространство.
- Мне повезло, что я здесь. Что вы - здесь. Спасибо.
Теперь никто не держал меня «наполовину». Оба рядом. Оба - мои.
Я откинулась на подушку и дала себе пять минут, чтобы просто прожить это.
Это было... невероятно. У меня теперь два любимых мужчины. И один придурок внизу, в гостевой. Интересно, он там вообще живой?
Надо бы сходить проверить.
Я поднялась, потянулась, не особо смущаясь своей наготы - чего уж там после всего. Вытащила из шкафа одну из рубашек Андреила - накинула, застёгивая пуговицы не торопясь. Та оказалась мне почти до колен.
- Сходите по магазинам позже, - подмигнула Мао. - Тебе тоже нужен гардероб. Вещи Пернатого будут великоваты. Да и он, думаю, будет не в восторге, если мы все начнем тягать его одежду.
- O, certo, mia regina* (О, конечно, моя королева), - засмеялся Мао, скользя взглядом по тому, как сидит на мне рубашка. - Хотя... можно я сначала просто поношу тебя?
Встал, подошёл ближе, обнял за талию, зарылся носом в мои волосы:
- Ты пахнешь как дом. Мне не нужен гардероб, если такой запах будет на моей коже.
Андреил тем временем натянул футболку, домашнее штаны и, слегка растрёпанный, ждал у двери. Хмыкнул, прищурившись:
- А если она даст тебе тапком за лисий запах в постели?
Мао фыркнул, театрально закатил глаза, и прошептал мне в ухо, не выпуская из объятий:
- Стоило. Оно бы того стоило.
Мы втроём спустились по ступеням. Чем ближе к гостевой, тем отчётливее становилось понятно - кто-то там точно жив.
Обычно тихий дом сейчас сотрясали возмущённые возгласы:
- ...Иди ты вон, мебель гламурная! Я не говорил с тобой!
Тишина на секунду.
- ...Ты тоже заткнись, стена!
Что-то хлопнуло, заскрежетало, потом - короткий вскрик.
Мао наклонился ко мне:
- Кажется, он живой. И спорит... со стулом. Или с воображаемым другом.
- Если он сломал хоть одну полку, - мрачно прищурился Андреил, скрещивая руки, - я оторву ему хвост. Даже если у него его нет.
Я спустилась ещё немного и аккуратно выглянула с лестницы. Увидела картину маслом: демон сидел на полу, явно с похмелья, и обвинял кресло в плохих манерах.
- Это побочка после вчерашнего? - прошептала, потёрла виски. - Или он уже выжрал всё наше вино из погреба?
- Это не побочка, это всё его естество, - пробурчал Андреил. - Вчера он притворялся приличным. А сейчас расслабился. Чувствует себя как дома. Напрасно.
Маурицио едва не рассмеялся вслух, прикладывая ладонь ко рту:
- Mia cara* (Дорогая моя), у него либо затяжной постдемонический синдром, либо утренняя ностальгия по аду. А может, он правда нашёл общий язык с нашей мебелью. Мы же не судим тебя за то, что ты мурлычешь, когда достаточно счастлива?
Снизу раздалось:
- Я НЕ БУДУ ТЕБЯ ГЛАДИТЬ, Я НЕ ФЕТИШИСТ, ТЫ СТУЛ!
Грохот, ругань на каком-то адском наречии.
- Если он сломал минибар у камина, - мрачно бросил Андреил, - лучше ему сразу заказывать саркофаг. Или в чём там демоны любят отправляться в последний путь?
Мао поднял руку, как на голосовании:
- Предлагаю просто вылить на него ушат холодной воды. В идеале - с солью. Или святой. А ещё лучше и той, и той.
Я стояла на лестнице, как главный судья этого цирка: крылья, хвосты и один демонический придурок, который обвинял мебель в моральной деградации. По дому расползался аромат серы, алкоголя и сигаретного дыма. Я гулко выдохнула.
- Ага, ребята, ещё и Винчестерам позвоним. Пусть пентаграмму чертят и изгоняют его к чертям. Ладно, сходите за ним кто-нибудь, а я пойду завтрак готовить...
Обернулась к Андреилу, осторожно коснулась его лба пальцами:
- Ты выглядишь лучше, но поесть нужно. Я всё ещё не уверена, что эта ваша вчерашняя история с чисткой от адских привязок того стоила, Андр. Ты еле стоял на ногах, когда выбрался наверх.
Слегка нахмурившись, спустилась вниз и завернула на кухню. Поставила сковороду на плиту.
- Если он не прийдёт в себя через десять минут , - проворчал Андреил, идя за мной, - я вызову Кроули. И у того, как ты знаешь, весьма нетрадиционные методы убеждения. Мао, уговори его успокоиться без экзорцизма.
Мао улыбнулся Андреилу и кивнул.
- Сделаю всё, как скажешь, пёрышко, - затем приблизился ко мне, коснулся губами моих, - mia dea* (моя богиня). Только, прошу, не пережаривай бекон. С корочкой, но не угольком.
И исчез к гостевой, ступая так мягко, словно крадущийся кот.
Андреил опустился за стол и наблюдал, как я управлялась с завтраком. Через какое-то время вдруг серьёзно произнёс:
- Это того стоило.
Я подняла на него взгляд.
- Потому что если бы ты вчера не решила оставить его, - ровно сказал ангел. - И я не проверил наличие маяков - сегодня могло быть на одного демона меньше. А под нашими дверями стояла делегация из ада.
- Ты считаешь, они бы дали ему так мало времени на выполнение задания? - уточнила, заваривая кофе и краем глаза следя, чтобы бекон и яйца не подогрели.
Андреил встал, подошёл сзади, обнял за талию, зарылся лицом в моё плечо.
- Скорее всего, ведь это уже далеко не первый его провал. Так что - да. Даже если теперь у нас в гостевой сидит демон с алкогольной зависимостью и комплексом мебельной агрессии. Всё равно, мы сделали правильно. По крайней мере - можно точно утверждать, что долг ты ему вернула.
Сковородка весело шкварчала. В доме пахло тёплым хлебом, жареными яйцами и чьей-то усталой, но очень живой любовью.
Странным образом это утро ощущалось нормальным. Даже с Люцианом.
Я улыбнулась и специально чуть сильнее прижалась к пернатому спиной:
- Всё равно я против, чтобы ты так рисковал, пёрышко...
Затем отстранилась, чтобы разложить яйца и бекон на четыре тарелки. Заглянула в холодильник - поморщилась:
- Раньше еды было больше, - засмеялась. - Теперь придётся закупаться в два раза чаще.
Тосты почти готовы, кофе-машина выдала очередную кружку. Я поставила всё на стол, мельком коснулась губами его щеки, встав на цыпочки:
- Скажи честно, Андр, тебя всё это не пугает? Ты... чувствуешь себя комфортно?
Он не ответил сразу. Стоял рядом, молчал задумчиво, будто взвешивал каждое слово.
- Пугает. Но не так, как ты думаешь, - наконец отозвался тихо.
Отодвинул мне стул, дождался пока усядусь и только потом сел рядом. Взгляд прямой, спокойный, но в глубине что-то дрожало.
- Я был создан для порядка. Для войны. Для чётких границ: вот враг, вот друг, вот линия. А сейчас... всё смешалось. Лис, демон, ведьма. Чувства, которые невозможно ни разложить по полочкам, ни подчинить. Это не порядок. Это жизнь.
Усмехнулся уголками губ:
- Так что да, пугает. Но ещё больше я боюсь проснуться в один день и не найти здесь ничего: ни запаха кофе, ни твоей спины, ни шуршания хвоста Мао у камина.
Коснулся тыльной стороной пальцев моей щеки:
- Так что пусть будет как есть. Мне комфортно там, где ты. Даже если рядом чёрт с перегаром и лис, который мурчит лучше кошек. Только предупреждаю, ведьма. Если Люц хоть раз тронет мой кофе - я устрою ему лекцию о личных границах. С визуальными примерами.
Я рассмеялась в голос, прикрыв глаза ладонью:
- Ты говоришь так, будто этот демон теперь будет с нами жить... Да я лучше съем твоё перо.
Потом замерла, убрала руку от лица и посмотрела ему прямо в глаза:
- Скажи, пёрышко, ты полюбил Мао только из-за меня? Или привязался бы к нему, даже если бы я вас не связывала?
Андреил не отвёл взгляд. Пальцы нервно перебирали край скатерти на столе.
- Я бы его всё равно полюбил, - наконец произнёс. - Может, не так и не сразу, но да. Он странный, тёплый. С этой своей мягкостью, от которой будто легче дышать. Я слишком долго жил среди огня и крика, а рядом с ним - тишина, в которой не больно молчать.
Чуть улыбнулся, без колкости:
- Просто ты стала узлом, который нас связал. Без тебя мы бы, наверное, прошли мимо друг друга. Но это не делает моё чувство случайным. Мао не замена пустоты и не «ещё один». Он другой. Как пламя от камина, что не обжигает, а греет.
Потянулся, поймал мою руку, сжал чуть сильнее, чем нужно:
- Тебя я люблю так, что иногда самому страшно. Поэтому всё, что касается лиса, не уменьшает - приумножает. Ты дала мне не «третьего лишнего», а семью.
Потом, после короткого молчания, уже с привычным лукавством добавил:
- Но если этот демон реально вздумает остаться, придётся покупать отдельный холодильник. И, возможно, огородить от него часть дома.
Я так засмеялась, что плечи затряслись:
- Нет, нет и нет! Никаких демонов в доме, я не звала такое счастье... Ты чуть не загнал себя, пытаясь его проверить. Я не могу позволить, чтобы кто-то из вас рисковал из-за одного придурка. И, кстати, долг я ему отдала. Так что: пускай ест и катится нафиг.
- О, вот это гостеприимство, я понимаю... - раздался за спиной голос Люца.
Он зашёл на кухню и буквально рухнул на стул. Выглядел так, будто провёл ночь в преисподне - в прямом смысле. Волосы растрёпаны, рубашка расстёгнута, на лице усталость и лёгкая ирония, которая была неотъемлемой частью его сущности.
Взгляд - графитовый, без вчерашнего красного отлива - зацепился за тарелки с завтраком.
- Ты что, и на меня поставила? - сарказм чуть осел, в голосе проскользнуло удивление.
Я вздохнула, пожала плечами:
- Ну а что, теперь голодом тебя морить?
Мао, появившись следом, тут же плюхнулся на стул рядом со мной, с другой стороны, подтягивая свою тарелку ближе. Где-то внутри уже шевелилось ощущение, что Люциан не уйдёт так просто. Я поймала на себе взгляд демона - он задержался на долю секунды дольше, чем надо. Взяла чашку кофе, обхватила её ладонями, грея пальцы.
- Андр сказал, что с тобой было? - тихо спросила. - И чем он рисковал, когда полез в твою ауру, чтобы проверить, нет ли маяков и привязок? Ты знаешь, что он истратил почти всю свою благодать на эти махинации с твоей энергией, чтобы избавиться от жучков внутри? Так изматывать ангела могу только я и то в постели.
Люциан будто вздрогнул. Не от страха - скорее от того, что кто-то попал по живому месту, где у него ещё оставалась совесть.
Повернулся ко мне, и на миг его глаза стали просто человеческими: усталыми, без адского блеска.
- Знаю, - сказал тихо, голос лишился привычной растяжки. - Видел, как он нащупал и сжёг пару меток, о которых я даже не подозревал. Хотя... этого можно было ожидать, всё таки, ад клеймит своих подчинённых практически без исключения.
Усмехнулся криво:
- Смешно, да? Архангел подставляется ради демона.
Мао перестал жевать, уши слегка прижались, хвост замер. Андреил молчал, наблюдая - в его тишине чувствовалась та опасная неподвижность, когда эмоции кипят, но он не хочет разворачивать бурю при всех.
- Я не просил, - продолжил Люциан, уже чуть громче, с привычной ухмылкой, но без издёвки. - Хотя сказать, что не благодарен, не могу. Когда у тебя в груди вечность, платить за неё всё равно нечем.
Его взгляд скользнул по мне, снова задержался, словно выискивал скрытые мотивы:
- Так что, не дождёшься. Не уйду, пока не отплачу по-своему. Больше идиотской бюрократии ада - ненавижу быть должным. Просто сделаю хоть что-то, чтобы эта любезность не осталась без ответа.
Мао еле слышно прошептал:
- Forse* (Возможно)... ему стоит хотя бы раз остаться не ради сделки, а ради людей.
Андреил тихо фыркнул, отодвинул свою чашку и сухо бросил:
- Тогда пусть начнёт с посуды.
Я сделала глоток кофе и глубоко вздохнула:
- Ладно, чёрт с тобой, сероводород. Можешь остаться. Временно. Пока придёшь в себя после вчерашнего. Даже не представляешь, сколько сил Андр на тебя спустил.
Поднялась из-за стола и направилась в зал, кинув на ходу:
- Ты ему обязан. Так что слушай ангела и не вздумай спорить с ним по каждому поводу. Иначе наложу на тебя такое изощрённое заклятие, что будешь неделю с геморроем мучиться, понял?
Люциан проводил меня взглядом, потом покосился на Андреила и на лице отразилась смесь раздражения и непрошеного уважения.
- Да уж, - пробурчал, - попал я в приют имени «Святые и ведьмы».
Мао прыснул в кофе, прикрывая рот ладонью. Андреил только хмыкнул и поднялся.
- Приют, говоришь? Тогда считай, ты под опекой. А я не оставляю подопечных без дисциплины.
- О, началось... - закатил глаза демон. - Ангельская муштра и воспитание морали.
- Нет, - усмехнулся Андреил, наклоняясь к нему так, что их лица почти соприкоснулись. - Просто первое правило дома: если кто-то спас тебе жизнь - ты моешь за ним посуду. Второе правило - слушай ведьму. Всегда.
Мао, потягивая кофе, добавил:
- И третье: не трогай её шоколад. Никогда.
- Приехали, - вздохнул Люциан, поднимаясь. - В аду, по крайней мере, правила были проще.
Из зала лениво донёсся мой голос:
- Иди уже, демон. Сковородка ждёт.
Он покачал головой, направляясь к раковине, и пробурчал:
- Когда я вернусь, меня в адской бухгалтерии точно не поймут... - и тут же поправился. - Точнее если...
Мао поймал взгляд Андреила, тихо улыбнулся:
- Mi sembra che abbiamo trovato equilibrio perfetto, mio caro* (Мне кажется, мы нашли идеальное равновесие, дорогой). Ведьма, ангел, лис... и демон для контраста.
- Да уж, - отозвался тот с тенью усмешки. - Наша семейка всё больше напоминает апокалипсис с домашним уютом.
Люциан, стоя у раковины с губкой в руке, вдруг остановился. Повернул голову, в графитовых глазах мелькнуло что-то непонятное - не насмешка, не злость. Нечто другое.
- Семейка, - повторил тихо, почти про себя. Голос стал глуше, без привычной растяжки. - Давно не слышал это слово без сарказма.
Снова принялся за посуду, но движения стали чуть медленнее, будто он думал о чём-то своём.
Мао обменялся с Андреилом взглядом - быстрым, понимающим. Лис ничего не сказал, только чуть склонил голову набок, наблюдая за демоном.
Андр допил кофе, поставил чашку на стол и медленно встал. Подошёл к окну, распахнул его - свежий воздух ворвался в кухню, принося запах снега и хвои.
- Знаешь, что самое странное, Люциан? - произнёс спокойно, глядя на улицу. - Я тебя терпеть не мог. Годами. Ты был для меня воплощением всего, что я презирал: циничность, манипуляции, игра на чужих слабостях. А когда почуял твою метку на моей ведьме, думал вообще встречу - разорву, не смотря на твои благие намерения.
Обернулся, в карих глазах с золотыми искрами не было злости - только усталая честность.
- Но вчера, когда я резал эти нити... я увидел, сколько ты на самом деле тащишь. Сколько боли. Сколько ран, которые не заживают, ведь ты не даёшь им зажить. Потому что думаешь, что не заслуживаешь.
Люциан застыл, спина напряглась. Не обернулся.
- И что ты хочешь этим сказать, пернатый? - голос зазвучал резче, но в нём слышалась трещина. - Что я теперь должен измениться? Стать хорошим?
- Нет, - просто ответил Андреил. - Я хочу сказать, что ты имеешь право выжить. Не заслужить, не отработать. Просто - быть. И если для этого нужно задержаться здесь, под этой крышей, где тебя не будут оценивать по номеру контракта... то оставайся.
Тишина повисла тяжёлая.
Мао тихо поднялся, подошёл к Люциану и осторожно взял у него тарелку из рук.
- Ты моешь неправильно, - мягко сказал. - Слишком сильно трёшь. Так можно и эмаль стереть. Давай я покажу.
Люциан наконец обернулся. В его глазах на секунду мелькнуло красное - но не от злости, от чего-то другого. От того, что он не привык называть словами.
- Вы... - начал хрипло, осёкся. Сглотнул. - Вы серьёзно?
- А похоже, что мы шутим? - Я появилась в дверном проёме, прислонилась к косяку, скрестив руки на груди. - Слушай, демонёнок. Мы не святые. Ты тоже. Здесь никто не идеален, если честно. У каждого свои слабости и свои проблемы. Но мы живые. И пока ты под этой крышей - будь таким же. Не сотрудник месяца филиала ада, а просто Люциан.
Его челюсть дрогнула. Он отвернулся, провёл рукой по лицу.
- Это... временно, - произнёс глухо. - Я не останусь навсегда. Не вписываюсь.
- Никто и не просит, - спокойно ответил Андреил. - Просто... пока нужно. А там посмотрим.
Люц выдохнул, долго, будто выпускал что-то тяжёлое. Потом медленно кивнул.
- Ладно. Временно. Но я плачу за себя. Не хочу быть должным больше, чем уже должен.
- Посудой расплатишься, - фыркнула я. - И ещё - починишь то кресло, с которым ты сегодня воевал. Справишься?
Он усмехнулся - кривовато, но уже без яда:
- Справлюсь, ведьма. Я демон, а не инвалид.
Мао повернулся ко мне, подошёл ближе, хвост обвился вокруг моей лодыжки - тёплый, успокаивающий.
- Allora* (Итак), - тихо произнёс. - Теперь нас четверо. Странная семья, но... семья.
Андреил тоже подошёл ближе, опустил ладонь мне на плечо. Его пальцы чуть сжали - не требовательно, просто фиксируя: я здесь.
- Семья, - повторил негромко. - Даже если один из нас демон с комплексом вины, другой - лис на грани выгорания, третий - архангел с яростью зверя, а четвёртая - ведьма, которая всех нас связала.
Я засмеялась, прикрыв лицо ладонью:
- Боги, мы правда звучим как начало анекдота. «Заходят в бар ведьма, ангел, лис и демон...»
- ...а бармен им говорит: «Извините, мы закрыты на апокалипсис», - закончил Мао, и мы все рассмеялись.
Даже Люциан - тихо, почти незаметно, но хмыкнул.
Дом вздохнул. Тепло. Стены перестали держать напряжение. Камин в зале тихо затрещал, будто соглашаясь.
Мы стояли на кухне все - четверо. Ненормальные, поломанные, опасные. Но вместе.
И в этот момент я поняла: что бы ни случилось дальше, мы справимся. Потому что теперь не просто странные персонажи - мы родственные души.