Глава 10: "В мире без Соника"
Соник стоял неподвижно. Под ногами была трава, влажная от росы. Всё вокруг было... спокойно. И неправильно.
Перед ним возвышался тёмный, мраморный надгробный камень. Надпись была чёткой:
"Соник Еж. Герой. Символ. Ушёл, но остался в сердцах."
Он не мог отвести взгляд. Казалось, что сам воздух стал гуще. Как будто время застыло в этой точке.
— Что за… — пробормотал он.
Позади послышались шаги. Соник обернулся — и замер.
На холме стояла Эми. В чёрном. Со взглядом, полным скорби. Её глаза были тусклы, как будто в них больше не горел прежний огонь. В руках — букет увядших лилий.
— Он был всем для нас, — тихо сказала она, даже не заметив присутствия живого Соника. — Я бы отдала всё, чтобы он остался...
— Эми… — выдохнул он, но её образ был словно голограмма. Неподвижная, запрограммированная на вечное горе.
Это был не сон. Это была альтернатива.
Мир, в котором его больше не было.
_________________
Соник побежал. Он мчался по улицам, узким тропам, по разрушенным городам. И чем дальше — тем очевиднее было: без него всё рушилось.
Где-то в центре покинутого города он увидел толпу. В её центре — огромный экран. На нём вещал диктор:
— …и в связи с отсутствием защитников, правительство объявило все территории зоной красного риска. Появления Хаос-сущностей учащаются. Эвакуация продолжается…
— Нет, — прошептал Соник. — Это не может быть реальностью…
Он узнал некоторых: жители его родного города, бегущие с вещами в руках. Лица — опустошённые. Паника. Страх. Разруха.
И никто не улыбался.
_________________
Он снова побежал. Он не чувствовал усталости — только отчаяние. Мир, который он знал, исчез. Он видел всё больше изломанных теней, тех самых эхо-сущностей. Они теперь были частью реальности. Без него некому было остановить разрывы.
На одной из улиц он внезапно увидел знакомую фигуру — Тейлз.
— Тейлз! — крикнул Соник, подбегая.
Но тот не ответил. Он сидел на земле, склонившись над сломанным роботом. Его глаза были пустыми. И он постарел.
— Я пытался… — прошептал Тейлз, не поднимая головы. — Я не справился…
Соник дотронулся до его плеча — и ладонь прошла сквозь тело. Это был лишь образ. След. Тень того, что могло быть.
_________________
Всё вокруг медленно рушилось. И в этот момент появилась она — Хрона.
— Ты видишь, что будет, если тебя не станет, — сказала она, появившись перед ним. — Без тебя мир разрушается. Ты стал осью, центром. Но это ошибка. Мир не должен зависеть от одного существа.
— Тогда почему ты не дала ему выжить? — зло бросил Соник. — Почему ты показываешь это?
— Чтобы ты понял. Ты не должен быть героем. Ты должен уйти. Только так другие смогут научиться жить сами.
— Нет! — закричал Соник. — Ты хочешь лишить мир надежды! Люди страдают не потому, что я есть. А потому, что ты решаешь за них, кто достоин жить, а кто — нет!
Вокруг него загорелся свет. Его тело наполнилось силой — не силой Изумрудов, а внутренним огнём. Тот самый огонь, который горел в нём с детства. Желание двигаться вперёд. Несмотря ни на что.
— Я верю в мир. Я верю в друзей. Я верю в выбор. И даже если я уйду, он не должен выглядеть так.
Соник шагнул вперёд — и тьма треснула.
Словно стекло, ложная реальность начала рассыпаться.
_________________
Он открыл глаза — и вдохнул. Настоящий воздух. Запах пыли, магии, жизни.
— Он вернулся! — услышал он голос Сильвера.
Соник сел. Шедоу стоял рядом, держа его за плечо. Впервые взгляд ежа был не холодным, а взволнованным.
— Ты провалился в иллюзию. Она показывала каждому из нас свою реальность без нас, — сказал Сильвер. — Проверка.
— Она думает, что без нас мир будет лучше, — сказал Соник, поднимаясь. — Но она ошибается.
Шедоу хмуро кивнул.
— Значит, теперь у нас есть цель: доказать, что мы — не ошибка.
Соник улыбнулся, хоть и слабо.
— Тогда пора действовать. Вместе.
_________________
Их связала не только борьба, но и страх. Каждый увидел, как хрупка реальность. Как легко исчезнуть. И как важно быть тем, кто не сдаётся.
Соник посмотрел на Шедоу. Их взгляды встретились. Было что-то в этом молчании. Не просто уважение. Не просто союз. Что-то... большее. Глубже.
И где-то глубоко внутри Соник понял — это только начало настоящей битвы.