Валонкар
"О чем вы трое думали?!"
Столкнувшись с гневом волчицы, Деймон уставился в пол, в то время как Рикон и Визенья смотрели на других. Первый - на своего дорнийского муна, а вторая - на своего кепу.
Это не осталось незамеченным Рейгаром, и его это тоже не позабавило. «Не смотри на нас так». Он стоял, прищурившись, и был в ярости - как и Лианна. «Тебя могли убить. Ты пропадал там несколько дней!»
- Мы взяли с собой проводника, - пробормотала Визенья.
- Кто?! Твоя кузина Джоанна?! Позволила Арье последовать за тобой?! - Рейегар наклонился и вжал ладони в щёки Визерис, заставляя её посмотреть ему в глаза. - Если бы обвал причинил им вред, что бы ты сказала своему дяде Неду и тёте Серсее? Хм? «Простите меня, но я потеряла ваших дочерей, потому что хотела поиграть в искательницу приключений».
Эти слова, казалось, подействовали на Визению, и её вызывающее выражение лица стало более испуганным. Рикон, который с самого начала извинялся, всё же пытался защититься. «Кепа, ты видел, что мы нашли?»
«Восемь драконьих яиц...» Лианна прикусила губу. Это было самое трудное в наказании. Несмотря на опасность, то, что сделали дети, было невероятным. «Вам следовало рассказать нам о своих планах».
- Тогда нам бы никогда не разрешили это сделать... и яйца всё ещё были бы там. - Рикон бросился к своим. - Видишь, они тёплые! Я чувствую тепло!
Встав со стула, на котором она молча сидела, Элия посмотрела на своего маленького Деймона. Из всех них он больше всего напоминал Оберина Таргариена... но без такой же самоуверенности и смелости. Он был тихим, начитанным и мягким, как и она. Она прищёлкнула языком. «Это было невероятно, но и безрассудно. Следующие несколько дней ты будешь сидеть в своих покоях, кроме приёмов пищи и выполнения своих обязанностей». Рейгар, не мог бы ты проводить Рикона и Сенью в их покои?
Король посмотрел на нее. - Лия?
«Я хочу поговорить с Деймоном наедине... и я считаю, что Лианна должна пойти со мной». Она умоляюще посмотрела на Рейгара.
Он не был бы таким замечательным мужем, каким был, если бы не умел читать ее мысли. "Хорошо. Тогда пойдем. Я даже расскажу тебе небольшую историю о безрассудстве". Положив руку им на плечи, он вывел детей наружу. Оставив Деймона на произвол судьбы.
Элия опустилась на колени рядом с сыном и погладила его по щеке. «Деймон...»
- Простите! - выпалил он. - Я пытался сказать им, чтобы они этого не делали, но они настаивали, а я не хотел, чтобы меня считали трусом или Энисом, вернувшимся снова...
Услышав его торопливую речь, Лианна подошла к Деймону. «Эй... сынок, пожалуйста». Это помогло ему немного успокоиться.
«Просто расскажи нам, что ты нашла». Они бы наказали их всех по заслугам - как Нед и Серсея, несомненно, поступали с Джоанной и Аррой, - но её любопытство было задето. «Мы так беспокоились о тебе, что, кажется, никто не задавал тебе этот вопрос.»
Деймон сглотнул. «Я видел дракона... большой скелет. Размером с Балериона».
Это сбило их с толку. - Что-нибудь еще?
«Какие-то валирийские письмена рядом с кувшином... Я не мог разобрать, что там написано, кроме «О, Старки грядущего, знайте, что если Пакт повторится, спасение будет за этими стенами. Я никогда не жалел о том, что сделал, зная, что мои родичи никогда не причинят вреда Северу, а будущее моей семьи будет обеспечено».
Моргнув, Элия посмотрела на Лианну, которая вздохнула. Она направилась к двери. - Брат, - позвала она.
Вошел Бенджен. - Да, ваша светлость?
Покачав головой в ответ на это замечание, Лианна указала на своего сына. «Пожалуйста, отведи детёныша к его бабушке, вдовствующей королеве».
"Сию минуту".
- Деймон, повтори, что ты сказал своей бабушке. Она хотела бы это знать.
- Я так и сделаю, муна. - Он поцеловал их обеих в щёку, и они ушли.
Лианна откинулась на спинку стула, когда они остались одни, и застонала. «Твои дети меня убьют».
- Мои дети? - фыркнула Элия. - Насколько я помню, ты произвела на свет половину из них... и вырастила их всех вместе со мной. - Она села напротив Лианны и прищурилась. - И я верю, что когда они совершают плохие поступки, это твоё влияние?
- Что ты имеешь в виду под «твоим влиянием»? - парировала Лианна.
- Тебя не зря называют «волчицей», - усмехнулся Элия. - Ты дикая.
На её лице появилась улыбка. «Полагаю, тебе нравится моя дикая сторона, дорогая жена». Она положила одну ногу на другую, демонстрируя длинную, гибкую конечность, - Лианна наслаждалась тем, как похотливо Элия смотрит на её ногу. «А что насчёт тебя? Твой брат и твоя мать, если я правильно помню твои рассказы». После рождения Оберина у неё был практически любой любовник, которого она хотела, будь то мужчина или женщина.
Элия пожала плечами. «Некоторым не нравится оставаться с одним любовником... другие предпочитают постоянство, как я». Прикусив губу, она встала со своего места и подошла к Лианне, радуясь, что это одно из тех плюшевых кресел. «Не уступишь ли мне место?»
Сверкнув серыми глазами, Лианна сложила ноги вместе и переместилась на середину кресла. Не медля, Элия забралась к ней на колени. Лианна хихикнула, услышав шорох их юбок. «Что-то не так, милая?»
Тянуть было трудно, это было неловко, но она справилась. «Трудно, но оно того стоит, чтобы быть рядом с тобой». Две тонкие руки с оливковой кожей обвились вокруг её шеи. «Я люблю тебя, Лия».
- М-м-м, и я тебя, Лия, - наклонившись вперёд, она поцеловала жену в губы, и они обе застонали от нежных прикосновений. Когда она отстранилась, Лианна вздохнула. - На самом деле я не расстроена из-за наших детей... да, я беспокоюсь, но риск - спутник абсолютного величия, а во всех них есть величие. - Она прижалась лбом ко лбу Элиа и положила руки на стройные бёдра дорнийской королевы. «Бейлон, Рейнис, Эйегон, Алисса... все они наездники на драконах и будущие великие лидеры и воины».
«А теперь к ним присоединяются тройняшки. Кто знает, что покажут Джейхейрис, Визерис и Лиарра».
Лианна застонала. «Не говори так. Они ещё совсем маленькие, и я хочу, чтобы они подольше оставались юными и невинными... пока у нас не появятся внуки».
Теперь настала очередь Элиа застонать. «Не говори о внуках. Я не настолько стар и не настолько слаб».
- Я знаю из личного опыта, что вы не изнеженны, учитывая прошлую ночь. Это было... довольно атлетично с вашей стороны.
- Ну... - она одарила Лию озорным, невинным взглядом, который Дорнийцы в большинстве своём не умели изображать, что делало его ещё более желанным и страстным. - Это зависело от силы моего мужа-дракона и жены-воительницы. - Наклонившись вперёд, она прикусила Лию за губу, заставив её застонать. - Хватит уже беспокоиться. Пока Рейегар занят своими обязанностями, а у нас их сейчас нет, давайте вспомним прошлую ночь. Только мы вдвоем.
Ухмыльнувшись, Лианна подняла руки и обхватила грудь Элиа. Семь детей, которых она кормила здесь, - в том числе Рикон и Визенья, - сделали эти упругие полушария немного больше, чем они были при их первой встрече... и Лианна это очень ценила. «Наш муж будет очень недоволен, если мы не пригласим его».
Выгнув спину так, чтобы обнажить грудь, Элия вздохнула от удовольствия. «Значит, сегодня вечером он нас накажет. Пробуди дракона».
Разум Лианны представил, что повлекло за собой пробуждение дракона, ее глаза наполнились похотью. "Вполне приемлемо". Обхватив одной рукой ее шею сзади, она притянула Элию к себе для поцелуя, языки переплелись, пока она быстро расправлялась с кружевами ее платья. Умело держа грудь. "Клянусь богами... совершенство.«Облизывая и посасывая идеальную оливковую кожу на шее Элиа, Лия втянула сосок Элиа в свой рот. «Прекрасно».
Схватив Лию за затылок, Элия прижалась к ней. Она стонала, как распутная шлюха. «Возьми меня в постель», - умоляла она. Лия, всё ещё сосавшая, как новорождённый младенец, взяла её за задницу и приподняла. Элия обхватила стройными ногами талию своей сильной жены, желая увидеть звёзды, как и всегда.
**********
- Следуй за мной, дочь моя.
- Кепа, пожалуйста, не заставляй меня...
- Прекрати, Сарра. - Деймон откинул назад свои серебристые волосы, обнажив стройное и красивое лицо по сравнению с «чудовищем», как она назвала другого, который кричал и бросал ей вызов. Деймон мило улыбнулся Сарре. - Это для твоей защиты.
Но Сарра покачала головой. «Мне ещё нет и десяти лет. Я не хочу выходить замуж».
«Этого не произойдёт, Шейра позаботится об этом... но его состояние велико, и оно защитит тебя, если со мной что-нибудь случится. Если Мейлис победит меня».
«Никто не может победить тебя. Ты - законный король».
Он поцеловал её в лоб. «Хотел бы я, чтобы у каждого была такая же послушная дочь, как ты». Взяв её за руку, её кепа ввёл Сарру в комнату. Она была там, такая же красивая и юная, несмотря на свой преклонный возраст... и он тоже. Молодой мужчина, уже достигший зрелости, с восхищением смотрел на неё...
Прогуливаясь по большому особняку в Лисе, расположенному в уединении на лесистых холмах в восточной части островного города и обеспечивающему уединение, которого так желали знатные люди, в том числе и она сама, принцесса Сарра Блэкфайр часто вспоминала тот день со смешанными чувствами.
Печаль и ненависть были смешаны, не так ли?
Это был последний день, когда она видела своего кепа, потому что после этого он отправился на встречу со своим кузеном Мейлисом Чудовищным. И монстр голыми руками размозжил ему череп.
Никого не было рядом, или, скорее, никто не хотел защищать её от мужа. От того, что он вступил в брак гораздо раньше, чем она была готова, - но Сарра ухмыльнулась при этой мысли. Где был Иллирио, если не мёртв, как собака в канаве? Где была она, если не распоряжалась его состоянием и многочисленными владениями по всем Свободным городам?
Они скрывались, но делали это стильно. Спасибо тебе, дорогой муж. Я бы не справилась без тебя. Кое-что им пришлось скрывать... немного лучше, но всё получилось. Её дети могли тренироваться, как и она, и становились лучше.
Боги, как же это было приятно.
Солдаты-рабы кланялись - было бы безопаснее, если бы Золотую Роту обеспечивала охрана, но это привлекло бы слишком много внимания, и их союзник не смог бы обеспечить прикрытие. Она вошла в зал для совещаний в особняке и увидела, что он сидит. Он встал, как всегда почтительно, хотя она и думала о нём с отвращением.
Что-то ещё она хорошо скрывала. В основном хорошо. «Лорд Коннингтон».
- Ваша светлость, - Джон Коннингтон поклонился, откинув назад рыжие волосы, как и её кепа в её воспоминаниях. - Приступим?
- Да, давай. - Сарра села и посмотрела на бывшего Десницу Короля - фактически на свою Десницу, если можно так выразиться. Он выглядел подавленным, но сильным и бодрым... совсем не так, как в том жалком состоянии, в котором они нашли его в таверне Пентши. Отросшие волосы и борода, он рыдал в объятиях шлюх-мужчин, которых купил на оставшиеся у него деньги, и пытался напиться до смерти. Сир Джонотор пытался спасти его от смерти, но только когда они заставили его прийти в себя, он стал ценным приобретением для будущего. Тот, кто знал Вестерос и Таргариенов
Красные Драконы.
- Итак, - начал он. - Я знаю, что вы можете посчитать это слишком поспешным решением...
- Конечно, скоро. Моей дочери едва исполнилось пять с половиной. Она ещё даже не достигла совершеннолетия! - прошипела она. Это была больная тема для неё, учитывая её брак.
- Принцесса, пожалуйста, Даэллу воспитали сильной. Она может сама о себе позаботиться... и на данный момент это всего лишь гипотеза.
Фыркнув, Сарра, тем не менее, была вынуждена признать, что он прав. «Хорошо». Она скрестила руки на груди и уставилась на него. «Я не хочу, чтобы Даэлла вышла замуж за какого-нибудь болвана, как я. Это должен быть кто-то, кто принесёт больше пользы делу Энара, чем просто деньги - их можно купить титулами и коммерческим влиянием, как только мы вернём Семь Королевств».
- Совершенно верно... - Коннингтон откашлялся. - Очевидным решением было бы выдать её замуж за Энара или Гэймона, но наше положение и так шаткое.
«Да». Сарра тоже была вынуждена это признать. «В Вестеросе есть дома, готовые к восстанию. Баратеоны... возможно, Хайтауэры, хотя их близость к радикальным элементам Веры Семи меня беспокоит».
- Вы бы согласились на брак с одним из детей Дорана Мартелла?
Она покачала головой. «Сейчас это слишком рискованно... Я не могу доверить ему свою сестру в качестве королевы». Может быть, одному из её других детей... или Энару, когда он станет правителем.
Коннингтон поджал губы. - Не могли бы вы рассмотреть...?
- Никаких браков с дотракийскими лордами-конниками! - закричала Сарра. - Они децентрализованы и в любом случае не будут нам верны! - Откинувшись назад, Сарра нахмурила брови, задумавшись. - Нам пока не нужно жениться, чтобы заключить союз... Даэлла красива и настоящая драконица - возможно, она могла бы связать нас с красными драконами?
С кислой миной Коннингтон пробормотал что-то себе под нос. «Семя шлюх Рейегара».
«Это сделало бы правление более приятным в будущем». Это отдалило её от наставника. Ты ненавидел их всех, как и я... но я гибкий. Твоя негибкость погубила тебя. «Принц Бейлон».
- Незаконнорожденный наследный принц?
«Он единственный мальчик, который чего-то стоит». Так сказал её дядя. «Принц Эйегон - болезненная трата семени, Рикон - оскорбление их наследия, а Деймон - возрождённая Энис, бесхребетный трус». Сарра покачала головой. «Дейелла - вот кто нужен. Будущее нашего дома, истинная наследница нашего основателя, Бесподобного Воина». Только лучшее для неё, и, кажется, этот Бейлон - лучший. Она и не подозревала, что кто-то подслушивает.
Я обеспечу будущее для нашего дома? Вернувшись во двор, Даэлла задумалась о том, что только что услышала, подбежала к большой акации и забралась на неё - благодаря своему стройному телу и врождённой ловкости она была опытным альпинистом. Сидя на толстой ветке, она свесила ноги и позволила словам своей муны эхом отдаваться в её сознании. Девочка, да ещё и третья по счёту, по традиции была бы всего лишь разменной монетой, которую выдали бы замуж, чтобы заключить союзы для наследника и запасного. Даже Гэймон, будучи запасным, считался бы разменной монетой, но, по крайней мере, его готовили бы к тому, чтобы он занял трон, если Энар не сможет произвести на свет достойных наследников.
Боги, она застонала при этой мысли. Энар как наследник дома Блэкфайр - она скорее предпочла бы ящерицу, чем своего старшего брата. Этот идиот... клянусь богами, он снова стал Эегоном Загребущим. Если у него уже есть полдюжины, нет, целая дюжина ублюдков из борделей и комнат для слуг отсюда до Иббена, то она не удивится. Ему нужна была жена, и хорошая жена, но ничто не могло изменить его отношение к жизни.
Но на её лице медленно появилась ухмылка. Может, он и не подходит для этого дома, но я-то подхожу. Свирепый, умный, красивый? Не нужно быть тщеславной, чтобы перечислить её достоинства. Муж был бы лишь последним кусочком головоломки, а не отчаянной попыткой спасти её. Бейлон - принц Бейлон Таргариен. Волк во всём, кроме глаз и крови, но Дейла не знала, что с этим делать. У ее собственной муны были черные волосы, и она была свирепым черным драконом.
Это было умно - правильно сочетать красное и чёрное. Надеюсь, Бейлон будет достоин такой же чести, как и она сама.
Она усмехнулась, похлопав ладонью по стволу. Кто бы это мог быть?
**********
Проведя рукой по дымчатой поверхности клинка из валирийской стали, глаза Бейлона заблестели от благоговения. "И это твое? Никаких ограничений? Никаких займов?"
Ухмыльнувшись, Эйегон хрустнул костяшками пальцев. «Никому. Меч мой. Я даже дал ему имя - Огненный кулак, бич наших врагов».
"Файрфист..." Возвращая его брату, Джон мог представить себе это сейчас. "Просто подумай об этом, брат. Армия одичалых, готовых атаковать стену и хлынуть на Север ". Прошел легкий снегопад, почти подготовивший почву для видения. "Затем из ниоткуда с неба проносятся Валиракс и Тессарион. Из их пастей вырывается пламя, а из их спин выпрыгиваем мы двое. Король Бейелон, Первый из своего рода, и принц Эйегон. Они несут Чёрного Пламя и Огненный Кулак соответственно, и вместе со своими лютоволками Призраком и Дымом мы пробиваем огромные бреши в их рядах.
Закрыв глаза, Эйегон мог только представить это. «Прости, но это звучит просто потрясающе».
Ухмыляясь, наследный принц взревел. «Посмотри на нас, брат», - Джон схватил его за плечо и ударил Эйегона в грудь, хотя брат был выше его на четверть головы. «Сер Эйегон и сер Бейелон! Оба - драконы, огонь и кровь для их врагов!» В его глазах появился озорной блеск. «Сер Эгг и сер Джон, Эйемон и Бейелон Возрождённые!»
- Важное уточнение: наследник - ты, а не я, - рассмеялся Эйегон. - Технически в этом сценарии я был бы Бейлоном.
«Валонкар, клянусь Тессарионом, просто одержи победу». Рейнис появилась откуда-то... и тут же схватила Эгга на руки, потирая костяшками пальцев его голову. «Думаю, тогда я Алисса», - рассмеялась она, с лёгкостью одолев своего младшего брата.
Эйгон извивался, пытаясь высвободиться из её хватки. «Эй! Эй! Прекрати!»
Не в силах сдержать смех, Джон просто скрестил руки на груди. «Почему? Это довольно забавно». Его ухмылка стала шире. «Но если ты Алисса, это значит, что вы с Эгггом будете женаты... или ты и я, как я изначально и сказал».
"Что? Жениться на вас двоих? Фу, мерзость. Рейнис отпустила Эйгона, позволив ему метнуться назад, осторожно потирая голову. "Почему бы просто не выйти замуж за дядю Оберина?"
- Учитывая его характер, ему это может понравиться, - заметил Эгг, но Рейнис ударила его. - Хватит причинять мне боль. Хоть раз ударь Джона.
- Я не могу, он мне на самом деле нравится, - парировала она, демонстрируя огромную сестринскую привязанность к бедному Яичку... ну, у неё их было предостаточно. Это стало ясно, когда Рейнис наклонилась вперёд, чтобы поцеловать его в макушку. - Нужно попытаться использовать рычаг, чтобы перевернуть человека, если он схватил тебя за шею, - согни колени, когда будешь делать это.
Он ухмыльнулся. «Принято к сведению, сестра-жена».
Она покачала головой. «Ни при каких обстоятельствах я не выйду за тебя, Эгг... каким бы красивым ты ни был». Ударив его по плечу, она перевела взгляд на Бейлона. «Джон, если бы я собиралась выйти замуж за какого-нибудь лысого, беззубого старикашку, меня можно было бы убедить сделать с тобой то, что Старый Король сделал с Доброй Королевой... но я бы предпочла, чтобы Дейенерис и Санса не перерезали мне горло и не скормили меня своим волкам за то, что я украла тебя».
- Дейенерис и Санса... да ладно, они не такие.
И Эгг, и Рей уставились на Бейлона так, словно у него выросло три головы, как на их символе. «Ты шутишь? Они буквально называют себя твоими будущими королевами».
Джон закатил глаза. «Это для игры».
- Что-то не похоже, брат, - Эгг покачал головой. - Поверь мне, я тебе завидую. Иметь двух жён с самого начала...
- Перестань называть их моими жёнами! - Джон был раздражён... но точно знал, как досадить брату. - Но подумай, сир Эйегон, тебе не нужно смущаться. Скоро ты будешь в Дорне, отгоняя палкой всех голодных девиц.
Моргнув, Эгг внезапно покраснел как рак. - Пожалуйста, не говори об этом.
Рейнис хихикнула. «Да... и, может быть, с кем-нибудь из мальчиков. Они будут умирать от желания поиграть с тобой в палки и камни».
Если бы Эгг мог ещё больше смутиться... «Не то чтобы у меня был такой же ручной мальчик, как ты, с Торреном Карстарком».
Ещё одно откровение, от которого Джон прищурился. - Правда, Рей? Ты всё ещё с ним? Он тебе даже не нравится.
- Он мне очень нравится, - возразила Рейнис. - С ним весело, я не вижу в этом проблемы.
- О, Рей, - Джон покачал головой. - Как постоянно твердит Дом Карстарков, мы - родственники. Мы бы не хотели, чтобы у нас с ними были такие же отношения, как у нас с Кепой и лордом Робертом и Эдриком, - последнюю фразу он выплюнул, как будто ему дали попробовать самую горькую микстуру. - Тебе нужно быть умнее.
«Ты уже второй, кто говорит мне это... просто прекрати и поверь, что я знаю, что делаю».
Джон вздохнул, но кивнул. «Хорошо». Он переступил с ноги на ногу. «Мне просто не нравится, что ты общаешься с людьми, которые... не стоят твоего времени».
Она приподняла бровь. «Ты так думаешь? Я думала, тебе нравится мальчик из Карстарка».
Он пожал плечами. «С ним всё в порядке».
«Он придурок - красивый, признаю, но придурок». Эгг не стеснялся в выражениях.
"Просто ты принцесса и моя сестра. Ты достойна кого-то лучшего. Мы все достойны". Это вызвало улыбки... и групповые объятия. "Эта семья, мы обречены на величие"... посмотрите на тройняшек? Находим легендарные драконьи яйца в склепах ".
«Я подозреваю, что Визерия и Рикон подговорили их на это - Деймон милый мальчик, но не искатель приключений». Рейнис, как обычно, была права.
- Я могу поговорить с ним, если хотите, - Эгг пожал плечами. - Я кое-что знаю о том, как преодолевать ограничения.
- Так и есть, брат, так и есть. - Джон поджал губы. - Послушай, хочешь прокатиться на драконе?
"Для чего?"
- Вам действительно нужна причина? - Оба покачали головами и направились к воротам...
Только для того, чтобы услышать голос. «Эйгон!» Это была Аша, бегущая к нему с хмурым лицом. «Лорд Старк хочет видеть тебя в конюшнях».
"Для чего?"
- Ты думаешь, он, чёрт возьми, мне расскажет?! Тащи сюда свою задницу!
Вздохнув, Эгг виновато посмотрел на своих братьев и сестру. «Тогда в следующий раз».
Джон кивнул. «Да, в следующий раз». Он похлопал Эгга по плечу, а Рей поцеловала его в щёку, и они побежали к воротам.
"Так в чем же их дело?"
Эгг пожал плечами. «Планирую их будущую свадьбу, когда Рейнис выйдет замуж за твоего отца».
Глаза Аши чуть не вылезли из орбит, прежде чем она прищурилась и оттолкнула Эгг. «Это не смешно, Таргариен! Я даже думать не хочу о своём отце... фу». Теон иногда преувеличивал заслуги их семьи, считая их гордыми воинами на море, но Аша знала лучше - она чувствовала, что Таргариены были ей ближе, чем кровные родственники. «Как бы то ни было. Хорошо, что я уверен, что Старки не дадут ей попасть в неприятности. Они более чопорны, чем самые набожные.
«Если бы только у меня была такая защита... в Дорне».
"О, да? Все девушки захотят проглотить твой член, без сомнения". Он застонал, что рассмешило Ашу. "Почему такой мрачный? Большинство мужчин отдали бы свои ноги за дорнийскую девушку у себя между ног?
Он покачал головой. «Я... я всё ещё девственник».
«Я в шоке». Она действительно была в шоке.
- А что, если я... не знаю, как это сделать?
Вздох. «Что ж, есть способы обойти это».
«Ты имеешь в виду, как шлюха?» - однажды предложил его дядя Визерис, но Эгг отказался.
Аша рассмеялась, обнимая его одной рукой. «Давай вернёмся в Королевскую Гавань, и я тебе всё расскажу». Ему не понравился блеск в её глазах, но Аша была похожа на его сестру, поэтому Эгг не стал придавать этому особого значения.
Он не осознавал, что является Таргариеном - сёстры в его собственном доме были... совсем другими.
*********
Сильно взмахнув массивными крыльями, почти расчистив землю под собой от снега, Наймерион с глухим стуком приземлился. Рейнис в последний раз вздрогнула, прежде чем они оба наконец успокоились. Принцесса усмехнулась, медленно спускаясь на землю. Сколько бы раз она ни летала, ноги у неё всё равно слегка дрожали. «Какая ирония», - подумала она, чувствуя, как изогнутая шея и морда её дракона прижимаются к ней. Она слегка заворковала.
Она погладила Нимерион по морде. «Хорошая девочка... ты молодец».
- Ну, может быть. Но Валиракс всё равно победил.
Земля затряслась, когда большая, неуклюжая фигура Возрожденного Черного Ужаса подкатилась к Нимериону. Слегка приоткрыв рот - словно драконья версия смешка - Валиракс подтолкнул свою младшую сестру локтем в шею. "Это просто потеря, потому что я такой потрясающий", - приосанился он. "По сравнению со всеми остальными, ты довольно хорош, валонкар".
- Не называй меня так! Я вылупился на пятнадцать секунд позже тебя!
«Ты всё ещё молод, так что ты всё ещё мой валонкар», - прорычал Нимерион и толкнул Валиракса, на что Валиракс ответил тем же.
- Хватит, мальчик, хватит! - Джон, как всегда щеголеватый и милый в своих чёрных доспехах и красном плаще, подошёл к Рейнис. Он изо всех сил старался сдержать смех. - Ты что, хочешь разозлить свою маленькую сестру? - Он потёр шею, успокаивая огромного чёрного зверя.
Рейнис ухмыльнулась. «Замените «маленький» на «большой», и он станет таким же, как его кепа».
Оба дракона, казалось, были удивлены остроумной репликой, а Бейлон слегка покраснел. «Да, ну... иногда нужно спускаться на ступеньку ниже».
- Как и ты, валонкар, как и ты. - Они посмотрели друг на друга, а затем одновременно расхохотались и крепко обнялись. - Я могу победить тебя в спарринге, но однажды я одолею твой Чёрный Ужас.
- Ты просто выше меня, Рейни. В то время как Дейенерис была крошечной, а Санса - невысокой по сравнению с ними обеими, Рейнис была высокой и стройной, как их муна, унаследовав кровь Мартеллов, а не Арианны и её братьев и сестёр, которые были невысокими, как их мать-норвошийка. - Однажды я стану взрослой, и тогда я действительно стану Возрождённой Завоевательницей.
Вздохнув, Рейенис схватила Джона за руку и увела его подальше от драконов. Они прогуливались по заснеженному холму с видом на Волчий лес - вероятно, это место станет её любимым, когда она начнёт исследовать его вместе с Нисаром, пока будет здесь жить. Это место успокаивало и было очень красивым.
Она обнаружила, что ей нравится заниматься этим с Джоном так, как не нравилось с Эгг или другими её братьями и сёстрами. Кровь волка, такая же, как и её дух. Гадюка-волк из дома Таргариенов. Ей нравилось это имя, но она беспокоилась о том, что подумает Бейлон - ничто не могло сравниться с «Возрождённым Завоевателем».
- Ты, должно быть, гордишься этим титулом, валонкар.
- О, я. Наш король - Рейегар Добрый - я надеюсь соответствовать его наследию и продолжить его великие дела.
Рейенис улыбнулась. «Ты справишься, Джон. Я не сомневаюсь, что ты не уступишь Кепе и даже превзойдёшь его, ведь именно поэтому у тебя такое имя». Она вздохнула. «А у меня другое имя». Прикусив губу, Рейенис отвела взгляд, не желая, чтобы её валонкар увидел её реакцию. «Я слышала, что меня называют «Второй королевой, которой никогда не было».
«Что?!» Его реакция удивила её. Рейенис заметила, что он прищурился, а его лицо покраснело. Вдалеке драконы начали топать и рычать от гнева своего кепы. «Кто тебе такое говорит?!»
- Джон, успокойся, - Рейнис сказала это властно, как старшая сестра, которой она и была, но не без беспокойства. - То, что говорят глупцы, не имеет значения... это просто показывает...
- Мне всё равно, что это значит. - Он шагнул вперёд и взял её за руки. - Ты моя сестра, и каким бы сильным ты ни была, мой долг - защищать тебя.
Она покраснела. «Джон... ты мой младший брат, но всё равно защищаешь меня, как будто ты кепа». На её лице появилась улыбка. «Вот почему ты будешь хорошим королём».
Он покачал головой. «Просто попроси, и я отдам тебе трон, Рей».
Вздох. Они называют его дерзким и высокомерным, но на самом деле это не так. «Я не сделаю этого с тобой». Это вызовет больше проблем, чем решит, но между ними двумя она всё равно не сделала бы этого. «Я не могу солгать и сказать, что не была бы хорошей королевой из соображений скромности, но это всё равно то, что есть». Эгг и я - я из-за своей свирепости, а он из-за своего отчаянного желания проявить себя - слишком вспыльчивы для нашего же блага. Алисса ... она - это я, но ей не хватает терпения, как и Висении. Рикон слишком дикий и не привязан к обязанностям короля, в то время как у Деймона еще нет твердости духа. " Она поморщилась. "Как бы мне ни было больно это говорить. Ты, Бейлон, ты лучший из нас".
Не раздумывая, он обнял её, и Рейнис с радостью ответила на его объятия. «Я люблю тебя, сестра».
Её сердце замерло. «Я тоже люблю тебя, брат». Рейнис погладила его по щеке и поцеловала в другую. «Я всегда хотела быть волчицей, как моя мама, и вот ты такой же».
Он усмехнулся. «Я тоже хотел быть гадюкой, как Муна или дядя Оберин».
"Я видел твой герб".
- Да... предположим, что мы оба - драконы.
Ей нравилось это слышать. «Волк, гадюка и дракон».
"И к черту все, что кто-либо говорит".
"Да!" Это было даже лучше, когда Рейнис повернулась к широкому ландшафту. "Услышь этот мир, к черту то, что ты говоришь! Мы принадлежим всем нашим родителям, и мы ни перед кем не отчитываемся!"
«Драконы не подчиняются ни людям, ни богам!» - они оба взревели, как драконы, прежде чем Рейенис поскользнулась на снегу и упала на задницу. «Тебе... нужна помощь?» - хихикнул Джон, прежде чем Рей выбил у него из-под ног опору, и он тоже упал.
- Так тебе и надо, - ответила она, швырнув ему в лицо ком снега. - Если бы здесь были наши щенки, всё было бы идеально.
Поднявшись, Джон проворчал, стряхивая снег с лица. «Конечно, только щенки. Мне нравилось, когда Валаракс и Нимерия так с нами играли, но не думаю, что они смогли бы сделать это сейчас... если только нам не придётся переломать все кости в наших телах». Боги, он был остроумным, даже если не таким красноречивым, как Дейенерис или Санса... или, честно говоря, даже она сама. - Но серьёзно, Рей. Если ты не можешь стать королевой, то, когда я надену корону, я хочу, чтобы ты стала моей десницей.
Она уставилась на него широко раскрытыми глазами. «Ты... ты хочешь, чтобы я стала твоей Рукой?»
- Почему бы и нет? Бабушка была правой рукой кеты, и я бы не хотел, чтобы она ушла.
Дрожащими губами она покачала головой. «Будь ты проклят, валонкар. Зачем ты это делаешь? Будь таким чертовски хорошим братом?»
- Просто в ответ на то, что у меня самая лучшая сестра, которая только может быть у принца. - Теперь настала его очередь поцеловать её в щёку, отчего она покраснела. Но затем он вздохнул, и его лицо омрачилось. - Нам было так весело сегодня... Я не хочу, чтобы это заканчивалось, но я должен тебе сказать.
Ее бровь приподнялась. - Что?
Мгновение они молчали, но в конце концов её брат не выдержал. - Ты знаешь историю о Данке и Эгге?
- Ты имеешь в виду отца бабушки? Кесса, я знаю об этом. Бабушка сама рассказывала нам эти истории. Почему?
«Сир Артур берёт меня с собой в похожее приключение... в Эссос и Вольные города».
"О ... ооооооо". Рейнис прикусила губу. "Ну, я собираюсь стать здесь воспитательницей, поэтому не могу критиковать тебя за то, что ты уехала из дома, чтобы посмотреть мир, но ..." Без предупреждения она обняла его. "Просто будь в безопасности, валонкар".
Теперь он выглядел по-настоящему удивлённым. - Но, но... разве ты не сердишься на меня?
Рейнис отстранилась. «Я не могу солгать и сказать, что мне приятно, что ты путешествуешь по Эссосу как простолюдин - несмотря на то, что Артур тебя защищает, - но я не Дейенерис. Я не Санса. Я не Мунас и не тётя Серсея. Мы с тобой воины. Бойцы. Авантюристы. Это то, что мы должны делать, как бы нам ни было некомфортно». Она улыбнулась и наклонилась к нему, словно делясь секретом. «Я позабочусь о том, чтобы у меня была возможность путешествовать к северу от Стены».
- Как мы раньше играли? Сражались с одичалыми и великанами?
Она кивнула. - Тот самый.
- Похоже, мы оба будем участвовать в приключениях.
- Да... если ты умрёшь, я вытащу тебя из загробного мира и убью сам.
- Я могу лишь со всей искренностью сказать, что то же самое относится и к тебе. - Они снова рассмеялись, и смех прекратился, только когда Джон засунул снежок в открытый рот Рей. - Месть моя!
Но он был бы глупцом, если бы думал, что на этом всё закончится.
*********
«Бей! Бей!» - выкрик сира Мерина Транта заставил двух мальчиков броситься друг на друга, ударяя наконечниками тренировочных молотков по доспехам... это не убило бы и не ранило, но было чертовски больно.
Станнис кивнул, позволив одному хлопку разрушить его обычно стоическую внешность. "Хороший хват", - крикнул он. "Держи стойку твердо!" Откинувшись на спинку стула, он повернулся к брату. - Они хороши, не так ли?
Поглаживая бороду, Роберт наблюдал за поединком тлеющим, пристальным взглядом. Наполовину сосредоточенный, наполовину... где-то в другом месте. Одна из тех фуг, в которых он часто оказывался. Представляя себя где угодно, только не в реальности, в которой он... «Остановись!» - взревел Роберт, выпрямившись во весь свой невысокий, но все же крепкий и мощный рост. «Остановись, во имя Господа твоего!»
Почти в середине замаха Гендри и Эдрику так настойчиво велели остановиться, что они остановились. Напрягая мышцы, они опустили боевые молоты, хотя Гендри обращался с оружием бережнее, чем его сводный брат, - практически втыкая его в землю. Оба упали на колени, как их и учили. - Отец-лорд, - сказал Гендри.
- Лорд-отец, - повторил Эдрик более резким голосом, в котором не было мягкости наследника Штормового Предела.
Подходя к ним, внушительная фигура Роберта Баратеона смотрела на них с выражением стали на лице, которое обычно не было заметно в нём вне сражений. Насколько заметил Станнис, его брат по-прежнему был любителем жизни, каким он был в юности, устраивая пышные пиры, долгие охоты для своих вассалов и любого заезжего лорда и по-прежнему плодя бастардов от своих многочисленных шлюх и любовниц по всем Штормовым землям. Каждого гостя в Штормовом Пределе встречали с радушием и показным очарованием - от самого низкого рыцаря до лорда Хайтауэра, отца Станниса.
Но не со своими детьми.
Никогда не обращался так со своими детьми. Клянусь Матерью, он относится к Ширин с большей добротой и любовью.
Наконец, устав расхаживать перед ними, Роберт быстро выхватил боевой молот из рук Джендри и с силой ударил по одной из болванок. Она не просто раскололась надвое. От силы удара дерево превратилось в мешанину из щепок. Держа его так, словно это был кинжал или короткий меч, а не молот, в четыре раза тяжелее, он крутанул его и ударил рукоятью о землю. - Вы видели это, сир Меррин?
Трант кивнул. - Так и было, милорд.
- Хорошо, - он бросил боевой молот обратно Джендри. - Боевой молот - это не какой-то там кузнечный молот, которым бьют по чему-то, чтобы разбить. Ты должен владеть им, как мечом! Как продолжением тебя! - Сжав кулаки, он посмотрел в глаза своим сыновьям. Джендри отвёл взгляд, а Эдрик вызывающе смотрел на него... пока Роберт не сделал шаг вперёд. Эдрик понял намек и тоже посмотрел вниз. - Что ты о них думаешь?
- Жалкое зрелище, милорд. Всего лишь подражатели, и не очень хорошие, - ответил Трант.
- Теперь, брат, - сказал Станнис, вставая и подходя к нему. - Им всего по тринадцать и по десять лет соответственно. Ты не можешь ожидать, что они...
Фырканье. «Я могу и, чёрт возьми, сделаю это, Станнис!» - взревел Роберт, прежде чем повернуться к сыновьям. «У вас моё тело. У вас мои глаза. Клянусь богами, у вас моя сила и выносливость... но вы и близко не так хороши, как я был в вашем возрасте, потому что вы не те сыновья, которые должны были у меня быть!»
"Роберт!"
Жалобы Станниса не имели значения. Они никогда не имели значения. «Знаешь, почему ты проиграл принцу Бейелону?! Потому что он был воином, которым ты никогда не станешь!»
Джендри крепко зажмурил глаза. Будь он младше, то, возможно, заплакал бы - в тот раз это было большой ошибкой, и несколько синяков от сира Мерина позже гарантировали, что он никогда этого не сделает. Однако Эдрик лишь зарычал. «Тогда проклятое отродье дракона должно было стать твоим чёртовым наследником!» Бросив боевой молот на землю, мальчик ушёл.
Роберт побагровел от ярости. «Эдриг! А ну-ка вернись сюда!»
- Не волнуйтесь, милорд, я его поймаю, - настаивал сир Мерин.
- Хорошо, и хорошенько выпори его... и три дня пусть вычищает конюшни за свой язык.
- Конечно. Мерин поспешила исполнить наказание. Станнис знал, что оно будет гораздо более жестоким, чем приказал Роберт.
Фыркнув, Роберт посмотрел на своего наследника. - Есть что сказать, мальчик?
Джендри покачал головой. «Нет, милорд. Я буду стараться... стать лучше».
Такие слова смягчили выражение лица Роберта, и он взъерошил волосы Джендри. «Постарайся проводить больше времени на тренировочном дворе, а не в кузнице, сын мой. Так будет лучше для тебя». Кивнув, мальчик отправился на обед, а Роберт со вздохом опустился на стул. «О, Станнис, возможно, я и правда хотел бы, чтобы Бейлон был моим».
- Не терзай себя мыслями о том, что могло бы быть, брат, - сказал Станнис, искренне беспокоясь за него. - У тебя два прекрасных мальчика из хорошего рода - они станут величайшими воинами со времён Лайонела Баратеона или Аргалака Дюррандона. Просто дай им время.
Он провёл рукой по своим густым чёрным волосам... всё ещё мощным, несмотря на то, что ему исполнилось тридцать дней от роду. «Они хороши, но даже близко не настолько, чтобы однажды суметь воспользоваться Громобоем, если понадобится».
- И вам не следует настаивать на этом, милорд. Обвив руками его талию, стройная фигура постоянной любовницы Роберта поцеловала его в прикрытое одеждой плечо. "Ты должен убедиться, что твоим преемником будет тот, кто сможет нести все, что ты приносишь для своего Дома. Никого недостойного".
- Ах, ты, как всегда, права, Шэй, - усмехнулся Роберт, поворачиваясь и с ухмылкой сжимая её грудь, отчего она гортанно хихикнула, а Станнис нахмурился. - Боги, у меня болит голова даже в такую рань.
Она улыбнулась. «Давайте уединимся, чтобы я могла... должным образом позаботиться о вашей болезни, милорд».
Он рассмеялся. «Лучше, чем чёртов мейстер». Роберт хлопнул Станниса по спине. «Тебе стоит чаще видеться с Линессой, пусть она вылечит твою тугую задницу, пока ты не обделался!» Рассмеявшись, он увёл Шэй под руку, а куртизанка ухмыльнулась Станнису.
Воистину, Станнис ненавидел её больше, чем Мерин. По крайней мере, Мерин - идиотка. Хотя Роберт не лгал о целительных свойствах своей прекрасной жены.
Найдя её в покоях леди - по сути, она была леди Штормового Предела как самая старшая женщина в их доме - Станнис также обнаружил ещё три сюрприза. «Привет, девочки», - заметил он, наклонившись, чтобы поцеловать каждую в макушку.
- Привет, папа, - сказала Ширин, улыбаясь ему своей очаровательной улыбкой. Её кожа была молочно-белой и обещала стать удивительно красивой, когда она повзрослеет.
- Добрый день, дядя, - сказала Мия, аккуратно поджав под себя ноги и положив руки на колени. Она была необычной красавицей, но так старалась быть традиционной.
- Дядя, - сказала Белла. То, что Мия с трудом добивалась, Белла делала без усилий, будучи явно самой красивой из всех девушек дома Баратеонов. В Белле было так много от его матери, размышлял Станнис. Всё, кроме глаз.
Три пары голубых глаз Баратеонов смотрели на него - Ширен и Мия с теплотой, а Белла... по ней ничего нельзя было понять. Он повернулся к своей любимой жене, притянул её к себе и поцеловал в губы. «Линсес».
- Станнис, - с любовью сказала она, целуя его в щёку, прежде чем вернуться на своё место. Она всё так же прекрасна, как в тот день, когда он женился на ней. - Вы здесь, чтобы проводить нас на обед?
- Нам всем не помешала бы сытная еда, - заметил он. - Поднимайтесь, девочки.
Мия и Ширин были взволнованы, а Белла держалась в стороне. «А папа будет там?»
«Хм...» Дети оказались умнее, чем многие предполагали, но всё же недостаточно взрослыми, чтобы Станнис мог открыто говорить о делах Роберта. «Он будет обедать в своих покоях». Жидкая пища, вино и... сок.
Её лицо окаменело. «Хорошо. Я его ненавижу». С этими словами она бросилась вслед за сёстрами. Оставив Станниса и Линессу собирать осколки.