Немая

— Вы с ума сошли? Что Вы себе позволяете! Сначала таскаетесь за мной, как какой-то мальчишка, со своими ухаживаниями, а теперь похищаете? Не понимаете фиорского языка? Я же Вам ещё при нашей первой встрече ясно дала понять, что Вы мне не интересны ни как мужчина и вообще никак! — Люси Хартфилия обрушила гневную тираду на компаньона её отца, приподнимаясь с диванчика в кабинете, куда её швырнули слуги Мард Гира.

— Ты не в том положении, чтобы рот разевать, — мужчина дал девушке размашистую затрещину, отчего она свалилась на пол.

Его ладонь обожгла щёку не хуже хлыста, и блондинка тут же прикрыла её.

— Будете бить, как эту несчастную овчарку, или убьёте, как Плю? — Люси со страхом, смешанным с ненавистью, смотрела на Марда, облокотившегося на массивный дорогой стол.

— Если будешь себя хорошо вести — никто тебя и пальцем не тронет. А собачки — это так, предупреждение.

— Что Вы так на мне зациклились — не буду я Вашей любовницей, сколько раз повторять!

— Любовницей? Нет, я хочу, чтобы ты всецело мне принадлежала, всегда, — брюнет мягкой поступью направился к опешившей блондинке, рывком поднимая её на ноги. Мард взял её подбородок в жёсткий захват и склонился к самому лицу. — Ты будешь моей женой, — прошептал он ей в губы. — Только моей.

От его дыхания исходил лёгкий аромат дорогих сигар, губы почти касались её — так мерзко. Люси попыталась отвернуться, но стальные тиски не позволили сдвинуться, оставалось лишь одно — сжать. Мужчина сильно сдавил её рот, заставляя губы раскрыться в вытянутую трубочку.

— Не хочешь... Но это не изменит моего решения, — казалось, он упивался своей властью.

Люси с презрением смотрела на красивое, но такое ненавистное лицо почти ровесника своего отца. Холёный, лощёный, он явно следил за собой и был в расцвете сил.

— Убери от меня свои грязные лапы, старый извращенец, — прошипела девушка, всё же вырывая голову и переходя на фамильярность, но мужчина не стал зацикливаться на её словах. — Папа...

— Твой папаша тебе не поможет. Никто не поможет, — темноволосый мужчина с гадкой ухмылкой приподнял подбородок заплаканной скрипачки. — Думаешь его внезапная командировка случайна? Ты осталась одна.

Раздражённый голос Мард Гира сменился на приятный мужской тембр, который наверняка приводил в сладостный трепет большую часть представительниц прекрасного пола, но только не Люси — для неё он казался самым отвратительным. Голос человека, по милости которого её похитили, хлестнул суровой реальностью и заставил буквально вздрогнуть от последующих откровений.

— Люси, ты так похожа на свою мать. Почему ты сопротивляешься?.. — он пропустил её золотистые пряди сквозь свои пальцы, а затем резко сжал, заставляя смотреть на него. — Забавно получается — я не смог удержать Лейлу, но её дочь сейчас в моих руках, — в голосе мужчины появилась сексуальная хрипотца. — Ты знаешь, я был знаком с твоей матерью, — Мард Гир обхватил тонкий стан девушки, крепко прижимая её к себе. — Она также как и ты играла на скрипке. Я очень её любил, цветы дарил, ухаживал, — в его словах слышалась печаль. — Но я был ей не интересен — слишком бедный студент её не интересовал. Не её уровня, не тех кровей.

Голос Марда сменился на более холодный, и девушка съёжилась. Мужчина вздохнул и продолжил:

— Я много работал, учился, старался как мог. Но она выбрала твоего отца — вдохновлённого интеллигентишку. Думаешь, приятно было наблюдать, как любимая женщина милуется в объятиях другого, рожает от него, а не от меня?.. Если бы ты знала, моя девочка, как я её желал, но эта рыбка предпочла другого рыбака. Гордая была, за что и поплатилась, — брюнет немного отстранил девушку руками, наблюдая за её реакцией. — А вы думали это был несчастный случай, когда она вылетела в кювет с обрыва, да? Ха-ха!.. Она была моей недосягаемой мечтой, — мужчина удерживал за плечи оседающую на пол блондинку. — А потом, спустя годы, я встретил тебя и понял — судьба дала мне второй шанс, — он опять притянул Люси к себе. — Ты стала её точной копией, и я не отпущу тебя ни за что.

Мард провёл большим пальцем по губам скрипачки, а Люси с ужасом слушала его монолог. Мама никогда не рассказывала о нём — она всегда любила только отца.

— Я не мама. И раз она Вас не выбрала, значит не хотела иметь с Вами ничего общего, — Люси напрасно пыталась образумить мужчину.

— А ведь я видел, как она нуждалась. Твой отец постоянно сидел в своём институте за очередными исследованиями, зарабатывая копейки. Я к тому времени уже владел крупной фирмой и мог дать ей безбедную жизнь, но она опять нос воротила.

— Не понимаю, зачем Вы мне всё это говорите.

— Я всегда хотел Лейлу, мечтал только о ней.

— Отпустите меня, мне больно, — мужчина слишком крепко сжимал стан девушки, вымещая на ней свою боль.

— Она была слишком гордая, чтобы стать моей любовницей. И ты такая же, но сейчас я не позволю тебе уйти, — Мард Гир говорил о женщинах, как об одной. — Ты будешь моя.

— Отпусти меня, урод!

— Нет, я слишком долго ждал.

— Ненавижу, чёртов ублюдок. Ненавижу!

— А мне плевать. Главное — ты будешь моей!

— Да лучше я умру.

— Угомонись, девочка. Если на себя наплевать, подумай о папаше.

— Ах!..

— Да... Разработки твоего папаши оказались, как нельзя, кстати. Так что подписывай документы, всё равно выбора у тебя нет, — зловеще прошептал на ухо компаньон её отца и подтолкнул Люси к столу.

— Зачем Вам это? — еле слышно прошептала она, но мужчина всё же услышал.

— Считай, это моя маленькая прихоть, — ехидно произнёс он и тут же рыкнул: — Подписывай, я сказал.

— Да подавись ты, — девушка дрожащими руками подписала бумаги и швырнула ему в лицо.

— Повякай мне ещё. Отныне, ты — моя собственность! — девушка от бессилия стукнула кулаком по столу, но Мард чётким движением развернул её и подтолкнул к выходу. — А теперь будь добра переодеться, нам нужно сделать парочку свадебных фото.

Сказав это, мужчина достал из кармана брюк бархатную коробочку и раскрыл, маниакально ухмыляясь, глядя на обручальные кольца.

***

— Эй, Люс, пора выступать, — терзаемая ночными кошмарами, и не заметила, как Бикслоу уже добрые пять минут теребил меня за плечо.

Кисло улыбнулась и прошла на сцену. Чей-то прожигательный взгляд проводил меня, но я не обратила на это внимание и погрузилась в мир музыки. Именно она была моей спасительницей, именно через неё я могла выразить то, что у меня на душе.

Сегодня посетителей было мало, и можно позволить себе небольшую импровизацию. Скрипка надрывалась высокими нотами чувственной песни. Я полностью ушла в свой мир и совершенно не ощущала времени, не заметила даже как наступил вечер, и зал наполнился солидными посетителями, как пришёл Фрид и перенял инициативу. Поразительно, но он неведомым образом прочувствовал меня, выбрав композицию от спокойных переливов до невероятной скорости с разнообразными оттенками. Я знала её, и присоединилась. Наша слаженная игра заставила присутствующих замереть в восхищении. Зал зааплодировал. Не ожидала, честно. Наши постоянные клиенты были весьма и весьма сдержанными, а тут — овации, рукоплескания стоя. Давно я не испытывала таких ярких эмоций. Мы продолжили интересный и яркий вечер, постепенно переходя на более зажигательную музыку. Одна композиция сменяла другую, мы работали практически без передышки, временами сменяя друг друга сольными выступлениями. Я даже начала понемногу уставать.

Неожиданно для всех в зал вышли Эвергрин и Бикслоу. Вот уж никогда бы не подумала, но они стали танцевать квикстеп, причём профессионально. Их зажигательный танец открыл во мне второе дыхание. Длинные русые волосы, убранные в длинный хвост, игриво рассекали воздух, пышные формы девушки притягивали внимание своей гибкостью и изяществом. Всегда спокойный и тяжёлый шеф-повар превратился в пластичного хищника. Их глаза сверкали не хуже фейерверка. Пара стала украшением вечера — чёткие движения и невообразимые па не оставили никого равнодушными. Да, они задали ритм, который поддержали наши толстосумы, присоединившись парами со своими жёнами или пассиями.

— Ну что, отвлеклась? — оставшись наедине и убирая партитуру мы с Фридом, наконец, смогли расслабиться. — Вот это взрыв, вот это эмоции. Сцена по тебе плачет.

Я незамедлительно ему нацарапала:

«Очень смешно. По-моему, сцена дожидается именно тебя. Такой талант пропадает. Правда. Почему ты здесь сидишь?»

Мужчина как всегда загадочно улыбнулся и потрепал меня по голове.

— Не твоего ума дело, малявка, — беззлобно ответил он. — Причины есть не только у тебя.

В коридоре послышались шумные шаги, и, через мгновение, в кабинет ворвался Нацу.

— Йо, — поприветствовал он нас. — Я тут слышал, вы настоящий аншлаг устроили. Я, наверное, много пропустил.

— Конечно, а всё благодаря Люсу.

Я не знала, куда себя деть от столь пристального внимания к моей скромной персоне, и отвернулась к инструменту.

— Эх, в следующий раз предупреждайте, я тоже хочу послушать.

— Так что не пришёл раньше? Опять ребусы гадал?

— Секретные сведения, — комично спародировав героиню известного аниме, ответил Нацу. — Ну что, пойдём, а то я валюсь с ног от усталости.

Я кивнула; сама тоже не прочь свалиться в уютную постельку. Интенсивный день вымотал меня, так что уснула без задних ног.

***

Маленькое интернет-кафе в тихом районе города Эвриала пользовалось большой популярностью среди местных жителей. Уютное и светлое помещение с окнами во всю стену привлекало не только молодёжь, но и людей по-старше. Молодая журналистка облюбовала это место ещё с прошлой командировки. Услужливые официанты подносили посетителям фирменный кофе и круассаны: нигде больше она не ела такой вкуснятины.

Сидя в дальнем углу перед монитором, Юкино Агрия спешно скидывала информацию на свой электронный адрес. Следя за начавшейся отправкой, девушка бросала нервные взгляды на окружение. Вроде бы всё те же завсегдатаи, временами заходили залётные посетители, ничего особенного. Но Юкино не теряла бдительности — за последние несколько дней ей доходчиво «объяснили», что не нужно совать нос не в своё дело. Ага, как же. Это наоборот подстегнуло юркую блондинку с каре и неизменной синей заколкой-розой в своём непреднамеренном расследовании.

Кто бы мог подумать, что подготовка типичного репортажа для рубрики «Музыкальный уголок», приведёт её к «партизанской» слежке за Мард Гиром? Вот и она не думала, что, случайно ляпнув в последнем интервью с новым политиком о его молодой жене, столкнётся с тем, от чего аж холодок по коже пробирал. Любопытство и малый опыт сыграли с ней злую шутку — девушка случайно узнала то, что знать не положено, и теперь её жизнь была в прямом смысле под угрозой.

Несмотря на природный цвет волос, Юкино была весьма сообразительной, и перед возвращением в Магнолию решила подстраховаться и сбросить добытую информацию на свой электронный адрес.

А что, если за ней и в сетях следят?

Юкино почесала наманекюренным пальчиком под заколкой. Если это так, хотя не факт, то ОНИ могут проверить и её друзей. Что же делать? Девушка осмотрелась. Через одно место от неё сидел зачуханный подросток за какой-то игрой; его длинные пакли свешивались на поллица, совсем как у её конкурента — перспективного журналиста с пытливым умом, Роуга Чени. Вот кто ей нужен! Несмотря на то, что ещё в самом начале знакомства они невзлюбили друг друга и постоянно задирали, молодой человек обладал здравым смыслом, за что она его уважала. Именно ему, в первую очередь, Юкино и отправила копию с почти готовой статьёй и личным письмом, а вторую — уже на свой рабочий электронный адрес. Дело сделано — процесс пошёл.

Попивая горячий напиток, журналистка постукивала пальчиками в нетерпении и посматривала на часы. Через час отправлялся поезд в её курортный город. Вскоре Юкино заметила на противоположной стороне улицы молодого человека. Он наблюдал за ней через огромное окно. Сейчас возьмёт пачку сигарет, откроет, закроет, и только потом ещё раз откроет, и закурит. Ну же!.. Парень именно так и сделал. Сомнений не было: именно он последнее время постоянно за ней приглядывал. Молодой человек кивнул кому-то... О, нет!

Юкино взглянула на экран и облегчённо вздохнула — по крайней мере, первая копия успешно доставлена, а для окончания отправки второй оставалось всего четыре процента. Времени вытаскивать флешку не было, ну и хрен с ней — жизнь дороже, тем более в последний раз она нажала «вырезать», а не «копировать» как в первый, да и в сумочке лежала вторая флешка-дубликат. Заторопившись, журналистка решила улизнуть через второй зал, но столкнулась в проёме с какой-то блондинкой. От неожиданности, они стукнулись лбами и обронили сумки. Сухо бросив «извини», Юкино схватила свою поклажу и собралась уж было дальше, как в кафе зашли ни чем не примечательные парни, лениво высматривающие свободные места. Но это казалось лишь на первый взгляд.

Сообразительной журналистке хватило ума нырнуть за угол. Выглядывая из-за раскидистой пальмы, как в замедленной съёмке, она заметила, как один из них наклонился ко второй девушке, помогая подняться. И как сильно испугалась Юкино, когда она заметила шприц в его руках, а незнакомка быстро обмякла. Второй парень прошёлся по залу и остановился у места, где сидела девушка. Кривая усмешка перекосила его лицо; наклонившись, он пощёлкал мышкой и вытащил флешку. Журналистка перевела взгляд на первого парня. Тот звонил по телефону и вызывал скорую помощь. Второй парень подошёл к первому и поднял сумку девушки. Хотя нет, не её — это была сумка Юкино! Журналистка только сейчас обратила внимание, что впопыхах схватила чужую вещь. Молодые люди помогли пострадавшей выйти на улицу. А через мгновение ко входу кафе подъехала бригада неотложки.

Сидящий неподалёку очкарик с зализанными назад тёмными волосами заметил прятавшуюся девушку, однако ничего не предпринял и дальше тупо уставился в монитор. Вот и хорошо! Юкино трясущимися руками открыла чужую сумку: типичные женские вещи, кошелёк с немалой наличностью, студенческий билет на имя Лисанны Штраус. Журналистка взглянула на фотографию и побледнела. Девушка на фото была очень на неё похожа — те же короткие светлые волосы, большие глаза. Только голубые, взамен карих. Так их перепутали, вот почему те два парня хитро переглядывались и вместе пришли и ушли!

Юкино на мгновение стало стыдно перед посторонней девушкой, и в тоже время страшно за неё, но! Похитители ведь не дураки, они же проверят вещи и увидят журналисткое удостоверение с её фото, сообразят ошибку и отпустят Лисанну? По крайней мере, девушке очень хотелось в это верить. С другой стороны она понимала, что, обнаружив подмену, бандиты начнут искать её саму. Следовательно — надо бежать из этого города, а потом она позвонит в полицию и расскажет о похищенной мисс Штраус.

Девушка осторожно выбралась из своего убежища и огляделась — больше никого подозрительного она не заметила. Поправив одежду, Юкино поспешила на автовокзал.

А в это время зализанный очкарик, скромно забрав свои вещи, так же вышел из зала. Поправляя съезжающие очки по пути, он проследовал быстрым шагом к своему автомобилю, поставленному на соседней улице, не выпуская при этом из поля зрения журналистку. Не доходя пару метров, молодой мужчина заметил тонированный автомобиль, медленно двигающийся за блондинкой с каре. Повернув за угол, очкарик снял бутафорскую оптику и взъерошил прилизанные волосы. Скинув с себя контрастную ветровку, преображённый Джерар Фернандес продолжил слежку за Юкино и преследующим её неизвестным.

Впереди, уже не стесняясь, бежала Юкино, заметив погоню. То и дело петляя, она выбежала в сквер. Странный тип выскочил из машины и бросился вдогонку. На улице усиливался мелко покрапывающий с утра дождик, поэтому желающих прогуляться на свежем воздухе не было. Мужчина ускорил темп и бросил в ноги беглянки металлическую цепь. Холодные звенья оплели ноги журналистки и та, с громким охом, упала на старый асфальт, сдирая в кровь ладони и колени. Бандит в два счёта оказался рядом и зажал её рот — непродолжительные трепыхания, и вот девушка затихла и обмякла в его руках. После звонка незнакомца подъехала карета скорой помощи, и из неё вышел тот самый молодой человек из интернет-кафе, что недавно помогал нездоровой студентке. Только на этот раз на нём был медицинский халат.

Джерар издалека наблюдал за новым похищением. Следуя конспирации, он проследовал до места назначения мнимой неотложки. На заброшенном складе из белого фургона с красным крестом вытащили двух схожих по комплекции и внешнему виду связанных блондинок. Издалека доносились обрывки фраз:

— Чё с этой второй делать?

— Шеф сказал с собой взять пока. А там, ха-ха, сам понимаешь.

Мало того, что эта журналистка невольно мешала расследованию детектива Фернандеса, так она умудрилась влезть в такую «жопу», да ещё и втянуть в это дело совершенно постороннего человека!

А почти в это же самое время в Магнолии, Роуг Чени решил просмотреть свою электронную почту.

***

Дни тянулись обычной чередой, но стойкое ощущение стороннего наблюдателя не отпускало меня. Я метала осторожные взгляды по сторонам, но ничего необычного не замечала. До поры, до времени.

Перед небольшим перерывом я доиграла последнее произведение, как заметила на месте, куда обычно укладывала скрипку, букет ярко алых роз. Нам с Фридом иногда дарили цветы в знак благодарности, но этот был просто роскошен. Я заметила открытку и дрожащими руками раскрыла её. Ни одной записи, только...

Тонким маленьким бантиком к открытке было прикреплено золотое кольцо. Это было моё обручальное — с бриллиантами в виде зодиака. То, которое я швырнула в лицо Мард Гира перед тем, как потерять дар речи.

Кровь отлила от моего лица, я нервно озиралась по сторонам. Фрид заметил мои подарки, и догадался об их «хозяине». В глубине зала приподнялись двое мужчин в тёмных костюмах.

— Уходи через кухню, — тихо посоветовал мне друг, практически не шевеля губами, так, чтобы слышала только я.

Одним незаметным движением я достала из кармана канцелярский ножик и аккуратно разрезала ленту на букете. Ещё раз привычно поклонившись после выступления, вскинула руки вверх, и в зал полетел дождь рассыпавшихся прекрасных цветов. Благодаря тому, что букет был просто огромен, создалась некая живая ширма, за которой я не замешкала скрыться.

Крепкие парни, стараясь не привлекать внимание, рванули вдогонку, но под ноги им упали несколько стульев, которые пианист резким и чётким движением ноги бросил наперерез. Пара минут была выиграна. Фрид «виновато» развёл руками. Устраивать разборки было нельзя — постоянными посетителями здесь часто бывали журналисты, а привлекать излишнее внимание было чревато скандалом. Обменявшись злобными взглядами, мужчины спешно последовали к служебному помещению.

Ворвавшись на кухню, я юрко прошмыгнула меж команды поваров к задней двери, ведущей к чёрному выходу. Краем глаза успела заметить появившихся преследователей. Бикслоу терпеть не мог беспорядков на своей кухне и, мгновенно среагировав, точными движениями направил в головы нарушителей спокойствия увесистые разделочные доски. Частично защитившись, бандиты, тем не менее, получили хорошие шишки, но в запале быстро поднялись и, смахивая по пути кухонную утварь, поскользнулись на кем-то «услужливо» разлитом киселе. Кастрюльки с кипящим варевом, не преминули обрушиться на их черепушки. Матюкаясь, словно последние сапожники, не успев подняться, они получили в довесок выплеснутые на них вёдра с рыбьими внутренностями.

— А ну пошли отсюда, пустоголовые! — рассвирепел чистоплюй Бикслоу.

Я выскочила в проулок и побежала на улицу. Едва не добежав до неё, дорогу мне перекрыл чёрный автомобиль из которого выскочили ещё несколько удальцов. Резко затормозив, рванула обратно, однако там меня ожидали перемазанные преследователи. Я оказалась в западне. Мозг судорожно соображал. Что делать? Огляделась: у полуразрушенной стены валялись разные коробки и пустые ящики. Не долго думая, не хуже знаменитого Джеки Чана, вспорхнула по этой рухляди через забор. Но моим преследователям повезло меньше: под тяжестью их тел хлам ломался и не давал опоры.

Мягко приземлившись, я побежала через какие-то проулки и дворы. Вроде бы оторвалась.

Я остановилась, согнувшись пополам и переводя дыхание. Как на зло, звук остановившейся машины заставил меня вздрогнуть. Так и есть: чёрный внедорожник опять перегородил мне путь. Ноги дрожали от напряжения, но у страха глаза велики, и, не чувствуя себя, я вновь попыталась оторваться. Благодаря неудачно попавшемуся на тротуаре камушку, я подвернула ногу. Резкая боль кольнула лодыжку, заставив меня хромать. Ребятки, в скором предвкушении поймать меня, неспешно вышли из авто и направились следом. Это конец!

Ещё один шаг, и резкий визг тормозов.

— Твою мать, парень, вообще под ноги не смотришь?! — из спортивной машины выскочил разъярённый водитель. — Люс?

«Рен, солнышко моё!»

Заметив мою хромоту и мрачных типов позади, он кивнул мне усесться на сиденье и тут же рванул с места. Я глянула в сторону: мои «ребятки» явно не ожидали такого поворота и разинули рты. Я показала им язык и неприличный жест. Даже не ожидала от себя подобной дерзости, вот что значит постоянно с парнями общаться — и не такому научишься.

— Что, «фанаты»? — Рен ухмыльнулся. В звёздной среде и не такое случается.

Я показала большие пальцы вверх и активно закивала. Да уж!..

— Куда тебя отвезти?

Я достала из кармана свой телефон и написала адрес Нацу.

***

Вбежав домой, прочитала сообщение от Фрида.

«Ты как?»

Быстро переписавшись, я отбросила телефон и отправилась в ванную. Мне стоило огромных усилий не расплакаться, но действовать надо было быстро. Я сбросила с себя грязную и порванную одежду. Когда приведу себя в порядок, сразу свалю из этого города.

Спешно смыв с себя грязь и пот, я накинула капюшон на мокрые волосы и проскочила к себе. Парика нигде не было. Точно помню, что оставила его на столике. Или не там? Впопыхах, наверное, бросила где-нибудь. Я заметалась по квартире в поисках своей маскировки.

— Не это ищешь?

До боли знакомый, но такой сердитый голос заставил меня обернуться. Нацу вышел из кухни, вертя на пальце мой парик. Хеппи гавкнул, но мои мысли были не о собаке.

«Как он здесь оказался? Он же на работе должен быть!»

Я судорожно пыталась сообразить что к чему, но на ум приходила только одна мысль: Нацу ИХ сообщник.

«Точно, иначе как он здесь оказался прямо сейчас? Прикидывался моим другом, а сам следил за мной... Господи, да я же всё время была у НИХ на глазах. Не может быть!.. Хотя... И эта странная работа Нацу. Больно он таинственный для простого охранника. А как постоянно закрывает файлы на компьютере при моём приближении. И зачем ставить пароль на игрушки, или не игрушки? Нет, я не хочу в это верить. Только не ты, Нацу. Я ведь так тебя люблю!»

Парень надвигался на меня, парализуя только одним своим видом.

«Люси, очнись. Ждать нельзя — надо себя спасать!»

Я присела в нижней подсечке, сбивая Нацу с ног. Хеппи дёрнулся, увидев падающего хозяина.

— Сидеть! — грозный окрик парня лишь на мгновение остановил пса на месте, но повторная команда окончательно приструнила. — Сидеть, я сказал!!!

Вот и замечательно, послушный пёс. Сейчас не тренировка — пора показать в действии свои способности. Мы бросились друг на друга в серьёзной хватке, атакуя ударами и уворачиваясь от встречных. Глаза Нацу горели огнём, испепеляя меня. Под руку мне попался кожаный поводок Хеппи, и я несколько раз ударила парня как хлыстом. Пока он прикрывался рукой, я ударила его в голову ногой, но была поймана и отброшена на пол.

Халат сверху разошёлся, обнажая плечо и длинные волосы. Я машинально прикрылась и приготовилась к новой атаке, как заметила замершего Нацу.

Парень похмурел и уверенно пошёл ко мне. Я смотрела на него как кролик на удава, медленно пятясь в его комнату. Резко захлопнув дверь изнутри, еле успела щёлкнуть межкомнатным замком, как он задёргал его с той стороны. Мне было страшно, и я отступила к дальней стене. В это самое мгновение дверь резко распахнулась от удара ноги, и злой Нацу в один присест оказался передо мной. Бежать дальше некуда. Мои тщетные попытки нанести ему хоть какой-нибудь урон сейчас выглядели как трепыхания пичужки. Я в отчаянии продолжала бить его по груди и лицу, но он меня больше не трогал.

Перехватив одной рукой мои запястья, парень рывком снял с меня капюшон и потянул вниз халат, обнажая по пояс.

— Не-ет! — закричала я и упала в обморок.

***

Нацу садился в свой автомобиль, как заметил проезжающий мимо знакомый спортивный, а в нём Люса.

«Хм... Что он тут катается, должен же быть в ресторане... Может, новый проект с Пегасами?»

Молодой человек поехал следом, всё равно по пути, но когда Рен свернул на его улицу, почему-то решил проследить. Остановившись у подъезда, из машины вышел Люс и помахал рукой Рену на прощание. Скрипач слегка прихрамывая зашёл внутрь.

«Странно».

Свободных мест для парковки рядом не было, и Нацу, остановив свой автомобиль подальше, направился домой. В ванной слышался звук открытого душа. Парень лениво прошёл внутрь мимо валяющихся вещей друга. Только вот удивительно, что они валялись, а не аккуратно висели на вешалке. Что-что, а с этого костюма парнишка аж пылинки сдувал. Мало того, что костюм валялся, он ещё был грязный.

«Ну и дела. Хотя, Люс же парень, мало ли с кем подрался».

Нацу прошёл в свою комнату. На диване лоджии просигналило сообщение на телефон скрипача. Парень без задней мысли взял его в руки. Это было смс от Фрида.

«Я приеду. Дождись меня».

— Хм. А вот это уже интересно, — вслух произнёс Нацу. — Куда вы собрались?

Не в правилах Драгнила лазить по чужим телефонам, но, как говорится, любопытство — не порок. Пролистав последние сообщения Фрида и Люса, парень очень удивился.

«Ты как?»

«Норм. Но больше я здесь не останусь. Пора сматываться».

«Точно?»

«Да. Это ОН. Сомнений нет».

«Я могу чем помочь?»

«Нет, спасибо. Прости, надо собираться. Извинись за меня перед Нацу, когда я уеду. Ещё раз спасибо, за всё».

— Это что ещё за тайны?

Нацу бросил телефон на место и в этот момент увидел... женские трусики. Они лежали в раскрытой дорожной сумке. Люс — извращенец и носит женское бельё?! В подтверждение своей теории, парень порылся в его вещах. Точняк, извращенец! Там были трусики беленькие, розовенькие, однотонные и с рисунком, а также лифчик. Нацу взял его и... примерил. Прикольно. На подушке валялись эластичные ленты.

Но на этом сюрпризы не заканчивались. На столе лежал парик. Парень взял его в руки и повертел. Ну да, причёска как у Люса. Он и лысый ещё в придачу?

Нацу присел, сопоставляя открывшиеся факты с собственными наблюдениями. Мерзкий червяк сомнений ползал по извилинам мозга молодого человека.

Шутки шутками, но если их отбросить, то вещи принадлежали явно девушке. А парик. Он мог скрыть волосы настоящего владельца или... владелицы?

Что-то в голове не состыковывалось. Нацу, конечно, ещё в самом начале обратил внимание на маленькие и мягкие ладошки паренька, но ведь пацан вроде бы молоденький. А если не пацан? Если нет, то для девушки в самый раз.

Да, нет. Гажил бы заметил, ведь он с ними жил не один день. Двоих парней не смог бы провести.

Внезапно вспомнились слова Полюшки: «... Девка это, говорю! Глазоньки-то надо растопыривать!»

А чего тут растопыривать. Люс — парень, и одевался всегда по-пацански: свободные штаны, рубахи и джемпера с длинным рукавом. Хотя, ведь за этой просторной одеждой особо и не разглядишь, кто перед тобой. Бред. Ну и что, что Люс всё время ходил с максимально закрытым телом, даже дома. «Да. Он же мерзляк», — вспомнил молодой человек случай ночной прогулки у Фернандесов.

Но зачем ему парик? Маскируется? Зачем?

А вот тут имеет смысл, если учесть род занятий Нацу и его расследования. Возможно Люс, кем бы он не был, — засланный казачок. Уж больно скрытный и загадочный. Но зачем ему женское бельё? Да и эта переписка не даёт покоя: кто этот таинственный ОН, которого, похоже, испугался Люс.

«Сейчас вот и выясню всё от него самого».

Звук воды прекратился, и Нацу схоронился за углом кухни. Вскоре из ванной вышел квартирант и направился к себе. Однако тут же стал метаться по комнатам.

— Не это ищешь?

Паренёк замер и испуганно посмотрел на Нацу.

«Ага, боится — значит есть, что скрывать».

«Дружбанщик» широко распахнул глаза, а затем сделал подсечку. Хеппи было дёрнулся, но команду «сидеть» ослушаться не мог: выдержка была железной.

«Хочешь поиграть, давай. Только у тебя не будет ни единого шанса. Все твои трюки я знаю, а вот ты мои — нет».

Нацу, в основном, блокировал удары, не нанося серьёзных — скрипачу он не по зубам. Люс боялся и паниковал, а потому часто раскрывался. Ну, так даже не интересно. Драгнил отразил неплохую атаку ногой, отправив незадачливого противника в полёт к стене.

Халат распахнулся, обнажив тонкое плечо и... светлые волосы.

«Ни хрена себе! Да что ж это за чёрный ящик из «Что? Где? Когда?» Что вообще происходит?» — удивился Нацу.

Люс рванул в спальню и успел захлопнуть дверь перед самым носом парня, закрыв на замок. Можно было открыть любой отмычкой, но тратить время на поиски не хотелось. Кровь кипела. С одного удара молодой человек вышиб межкомнатную дверь и ворвался внутрь.

Нацу не верил своим глазам. Не может быть. Точно: под халатом оказались длинные локоны и... женская грудь. Парень, не особо соображая, коснулся руками нежных полушарий.

— Не-ет! — гортанный голос истошно вырвался из уст, тут же упавшей в обморок блондинки.

Нацу подхватил девушку и уложил на свою кровать, прикрыв одеялом. Парень взъерошил волосы. Маски-шоу какое-то. «Пожалуй, есть смысл позвонить Фриду». Молодой человек взял телефон скрипача и, не отрывая глаз от бессознательной, набрал номер.

— Люси? С тобой всё в порядке? Тебя поймали, не можешь писать? Стукни чем-нибудь один раз, если это так, — зазвучал в динамике обеспокоенный голос музыканта.

— Это Нацу. Я спрашиваю, ты отвечаешь. Люс — девушка?

Последовало непродолжительное молчание.

— Да... Что с ней?

— Не твоё дело. Кто ещё знает?

— Джерар. Нацу, скажи.

— А с какого это перепугу? Ты ведь мне ничего не рассказывал!

— Я не мог.

— Вот и я не могу.

— Нацу, пойми, девочка и так настрадалась.

— Да неужели? Водила всех за нос. Конечно — это очень утомительно.

— Люси в бегах, а тот, кто её ищет — очень опасен.

— Веником убиться. Значит бегает от какого-то придурка, а мне сказать не может?

— Я ей предлагал, но она боится.

— Чего?

— Твоей реакции. Сам посуди. Ты же терпеть не любишь, когда тебя обманывают, а тут такое.

— М-да. Но как же Жорка?

— Случайно. Он как раз сейчас пытается ей помочь. Сегодня на неё напали у нас.

— Твою ж... — Нацу в сердцах хлопнул себя по ноге. — Ладно, потом, кажись, она очухивается.

— Что ты с ней сделал?

— Ничего, просто в обморок свалилась. Скажи, она и немой притворялась?

— Нет. Она заговорила?

— Возможно. Конец связи.

Что же творится? Парень, который стал другом, и не парень вовсе, другие два друга всё знают и молчат. Какие ещё тайны принесёт сегодняшний день? Может вокруг не люди ходят, а пришельцы. Или земля действительно стоит на трёх китах или слонах, или на ком там ещё? Нацу почти беззвучно рыкнул и со злостью стукнул кулаком в стену, пытаясь хоть как-то успокоиться. Вот нисколько ему всё это не нравится!

Парень ещё раз посмотрел на приходящую в себя девушку. А ведь это именно та, которую он случайно увидел в своём окне и в которую влюбился с первого взгляда.

И всё-таки трудно поверить, что Люс — девушка.