Малышка на поводке

Первое, что почувствовала Нори, войдя в здание клуба и прошагав мимо высоких грозных охранников, это желание заткнуть уши. Под сводами большого зала, освещённого лишь тусклыми разноцветными огоньками, гремели какие-то странные звуки, очень отдалённо напоминающие мелодию. Инструмент, на котором играли, Янорина точно не смогла бы угадать, потому что звучало это незнакомо и даже странно.

— Идём, — прокричала рядом с ней Роза и, схватив принцессу за руку, потянула за собой к лестнице на второй этаж.

Авер с ними не пошёл. Едва они оказались внутри, он направился куда-то в сторону, и словно растворился среди других людей. Нори оглядывалась, старалась отыскать его взглядом, но так и не смогла.

— Куда он делся? — спросила она у Розы, когда они оказались в широком коридоре второго этажа. Здесь было куда тише, и теперь хотя бы не приходилось кричать друг другу.

— Да куда он может деться? — усмехнулась Розария. — Здесь где-то. Не сомневайся, он глаз с тебя не спустит. Это же Авер. Но ты лучше не думай о нём. Забудь нашего красавчика хоть на один вечер.

— Да я и не… — попыталась возразить Нори, но её перебили.

— А то я не вижу, — хмыкнула брюнетка.

Она открыла дверь заказанной на этот вечер ВИП ложи и пропустила Янорину вперёд. Здесь тоже сильно гремело и грохотало, но, по крайней мере, можно было говорить, не сильно повышая голос.

— Нори, послушай меня, пожалуйста, — неожиданно серьёзным тоном начала Розария, когда они разместились на мягких диванчиках у небольшого стеклянного столика. — Я знаю Авера уже давно. И то, как вы с ним друг друга цепляете, на него совсем не похоже. Он странно на тебя реагирует, а это может обернуться большими проблемами. Потому прошу тебя: покажи ему, что он тебе неинтересен. Дай ему понять, что между вами ничего не может быть.

— Да с чего ты…?!

— Я не слепая, — ответила Розария. — А такие, как Авер, никого никогда в душу не пускают, ни для кого не открываются. Но ты, кажется, почти подобрала отмычку. Он ведь начинает тянуться к тебе, реагирует на тебя совсем уж странно. А это чревато большими и крайне неприятными последствиями для вас обоих. Потому, давай постараемся сделать так, чтобы после твоего возвращения на Аргаллу, все остались в выигрыше.

— Да он мне даже не нравится! — воскликнула принцесса.

— Хорошо, если так, — улыбка Розарии стала провокационной. — Тогда, может, тебе понравится кто-то из присутствующих здесь молодых людей? Если будут знакомиться, не отталкивай сразу. Присмотрись. Ты же нормальных земных мужчин ещё не встречала.

И Нори кивнула, пусть и не хотела заводить с кем-то знакомства. Ей и одного Авера хватало за глаза. Хотя… наверное, Роза права. Он на самом деле всего за пару дней стал занимать в её жизни слишком много места. И даже сейчас, когда его не было рядом, Янорина всё равно продолжала раз за разом возвращаться мыслями к нему. Да, она считала его несносным грубияном, но без него ощущала себя будто бы брошенной, одинокой. Потерянной. Но назвать её отношение к нему словом «симпатия» просто не поворачивался язык. Нет, скорее, Нори его недолюбливала. Но кто ответит, почему теперь без него она ощущает себя так… неправильно?

А вокруг гремела музыка, хотя сама Янорина этот шум музыкой ни за что бы не назвала. Но Роза сказала, что именно под это танцуют в земных клубах. И да, как ни странно, но в этом кошмаре точно был определённый ритм, а вскоре Янорина начала угадывать даже некую мелодичность. Хотя всё равно не представляла, как будет под такое двигаться.

— Для начала, Яночка, тебе нужно немножко разогреться, — со знанием дела выдала Розария и решительно развернула меню на странице алкогольных коктейлей.

Нори только кивнула, пусть не особенно понимала, что именно будет дальше. Говорить с Розой ей почему-то совсем не хотелось, а вот посмотреть на творящееся внизу — очень даже. Одна из стен этой комнаты оказалась огорожена только деревянными перилами и открывала обзор на весь этот большой клуб. Совсем не удивительно, что принцесса направилась именно туда.

Опершись локтями на отполированную деревянную перекладину, девушка со смесью ужаса и интереса рассматривала танцующих внизу людей. Кто-то из них просто дрыгался, словно больной, а кому-то на самом деле удавалось поймать ритм и двигаться под музыку. Наблюдая за некоторыми девушками, Янорина просто не могла отвести взгляд. Они танцевали так, словно сливались с мелодией, словно пропускали её через собственную душу… отдавались ей целиком и полностью. И она тоже захотела ощутить это! Расслабиться настолько, чтобы танцевать без оглядки на правила, на статусы, на мнение других. Просто танцевать.

После первого выпитого коктейля это желание стало очень сильным, после второго — сладенького, со вкусом клубники — почти непреодолимым. А после третьего, не менее приятного, но имеющего странный ярко-зелёный цвет, дальше сидеть на месте Янорина была уже не в силах.

Глядя на стремительно пьянеющую подопечную, которую так пробрало всего с трёх слабеньких коктейлей, Розария не могла не улыбаться. К счастью, девочка им всё же досталась бойкая, решительная, уверенная в себе. Она уже не смущалась, не стеснялась, и даже сама рвалась на танцпол, хотя всего полчаса назад крутила от его вида носом. Вот только, как выяснилось, танцевать под местную электронную музыку Нори не умела совершенно.

Она пыталась. Правда. Искренне старалась повторять за другими движения, но выходило у неё как-то чересчур пафосно. А ещё за некоторыми композициями она просто не успевала — слишком быстрым для неё оказался ритм. И когда, отчаявшись научиться, Янорина была готова вернуться обратно в их комнатку-ложу, на её предплечье осторожно легла чья-то рука.

Принцесса подняла лицо и с удивлением уставилась на симпатичного, пусть и совершенно незнакомого ей брюнета. Он смотрел на неё и улыбался так открыто, что не улыбнуться в ответ оказалось совершенно невозможно.

— Привет, — сказал парень, наклонившись к самому её уху. Увы, иначе тут общаться было невозможно. Она бы просто его не услышала.

— Привет, — ответила девушка.

— Потанцуем? — спросил, открыто улыбнувшись.

И Нори уже решила, что сейчас заграет медленная мелодия, но… ничего подобного не произошло.

— Под это? Вдвоём? — прокричала, приблизившись к незнакомцу, который сейчас казался ей едва ли не старым добрым другом.

— Конечно, — кивнул тот с уверенным видом.

— У меня не получится, — ответила Нори, удручённо качая головой.

— Со мной, красавица, у тебя всё получится, — самодовольно ответил он и, бесцеремонно обняв её за талию, притянул к себе.

Роза танцевала рядом и прекрасно видела, что подопечная общается с парнем. Янорина поймала её взгляд, будто спрашивая, что ей делать в такой ситуации. Но Розария только чинно покивала, говоря тем самым, что всё в полном порядке.

А дальше этот молодой мужчина, представившийся Виктором, попросил Нори двигаться с ним, следовать за его руками, и даже пообещал, что всё у неё получится. Да только… не получилось. Янорина никак не могла приноровиться к его ритму, не могла заставить себя расслабиться рядом с ним. Теперь её движения получались рваными, резкими, совсем не плавными. И сейчас она скорее напоминала корявое бревно, чем гибкий прутик.

И если во время первого их странного танца Виктор ещё пытался что-то исправить, подсказывал, направлял её движения сам, то потом только покачал головой.

— Ты слишком скованна, — сказал со знанием дела. — От тебя требуется просто отдаться музыке… и моим рукам.

— Я не могу! — пожаловалась девушка, стараясь перекричать музыку. — Это сложно.

— Есть одно хорошее средство, — бросил новый знакомый, широко и довольно улыбнувшись. — Идём.

А после взял её за руку и решительно повёл к барной стойке. И она пошла. Хоть и сдвинулась с места только после того, как увидела очередной одобрительный жест от Розарии. К слову, сама Роза сейчас танцевала с каким-то незнакомым Янорине блондином. И движения их танца выглядели весьма откровенно. И это при том что вчера у неё был совсем другой кавалер.

У стойки Виктор жестом подозвал бармена и что-то сказал ему на ухо. А после, забрав пузатый бокал с коктейлем, по-хозяйски обнял Янорину за талию и повёл наверх.

И Нори пошла за ним, ни на мгновение не подумав, что ей может грозить какая-то опасность. Ведь Роза подтвердила, что с этим парнем можно куда-то уйти, да и Авер тоже был где-то здесь — он точно бы не позволил случиться чему-то плохому.

— Ты такая красивая, — улыбнулся Виктор, открывая перед ней дверь в пустую ВИП комнату на втором этаже.

— Спасибо, — ответила девушка и решительно вошла внутрь.

Будучи под действием алкоголя, она даже не обратила внимания на то, что это не та комната, где остались их с Розой вещи, что здесь иначе расставлена мебель, да и стены имеют другой цвет. Увы, в этот момент Янорину мало интересовали подобные мелочи. Она чётко решила научиться танцевать местные танцы, а этот парень, кажется, обещал ей помочь.

— Не пойму одного, — бросил Виктор, подарив ей очередную милую улыбку. — Как такая очаровательная девушка может быть настолько скованной и зажатой.

— Просто я впервые в подобном заведении, — ответила принцесса, с благодарностью принимая из его рук коктейль — четвёртый за этот вечер. А ведь у неё только перестала кружиться голова от трёх предыдущих.

— Но тебе очень повезло, что ты встретила меня, — самодовольным тоном заявил парень. — И я точно знаю, как тебе помочь. Вот.

Он вытянул из кармана узких светло-серых брюк какой-то маленький пакетик и, присев на диван рядом с Янориной, достал оттуда белую круглую таблетку.

— Что это? — спросила девушка.

— То, что очень быстро поможет тебе расслабиться, — со знанием дела ответил Виктор.

Нори смотрела на него со смесью непонимания и недоверия, но снова заглянув в его честные голубые глаза, смиренно кивнула.

— И всё же, что это такое? — поинтересовалась, сжав в пальцах шарик, похожий на маленькую сахарную конфетку.

— Очень хороший препарат. Создан специально для таких, как ты — кто не может расслабиться в клубе. Поверь, после него ты забудешь о стеснении. О скованности. А танцевать будешь так, что никому и не снилось.

— И ты меня научишь? — уточнила она, не чувствуя никакого подвоха.

— Конечно, Яночка, — кивнул тот и протянул ей отставленный на стол коктейль. — Глотай её и запивай вот этим. И тогда тебе очень быстро станет хорошо.

Но она всё равно сомневалась. Катала в пальцах таблетку, переводила взгляд с неё на Виктора и, наверное, всё-таки отказалась бы, но тут в её памяти всплыл привычный насмешливый взгляд Авера, в котором так и читалось издевательское: «трусиха».

— Ладно, — бросила она, действуя на зло собственному страху и… Аверу, который и знать не знал о её дилемме.

Потом положила шарик в рот и сделала несколько глотков из бокала. Ей казалось, что эффект должен последовать сразу, но проходили секунды, а никаких изменений девушка почему-то так и не почувствовала.

— А теперь давай-ка мы с тобой попробуем потанцевать, — довольно хлопнув в ладоши, предложил Виктор.

Он поднялся, зачем-то закрыл дверь в комнату изнутри и, подойдя к Янорине, протянул ей руку.

— Идём, красавица, — сказал, едва не облизываясь. — Не сомневайся. Тебе всё понравится, и у нас с тобой всё получится в лучшем виде.

Она поднялась, вышла вместе с новым знакомым на небольшую площадку перед столиком и в нерешительности остановилась.

— Слушай ритм, — проговорил Виктор, разворачивая её к себе спиной и кладя обе ладони на её талию. — Закрой глаза. Представь, что ты одна. И двигайся… так, как тебе хочется.

Ей не нравились его прикосновения. Они казались Нори чужими и неправильными. Может быть, в том вина алкоголя, но сейчас она могла легко признаться себе, что куда больше хотела бы чувствовать рядом с собой Авердима.

Закрыв глаза и стараясь поймать разливающуюся вокруг мелодию, она вдруг явно представила, что это именно Снежок сейчас стоит за её спиной, держит руки на её талии, смотрит на неё. Называет красавицей… И этого оказалось достаточно, чтобы, легко двинув плечом, Янорина начала движение.

— Да, Яночка, вот так, — прозвучал позади чужой голос. Слишком мягкий, слишком слащавый, чтобы быть тем самым.

Но она не стала останавливаться, снова заставив себя думать, что с ней Авердим. Даже когда руки мужчины плавно переместились на её живот, Нори не стала противиться. Они направляли её движения, и она повиновалась им. Слушалась. Отдавалась власти того, кто вёл её в мир музыки и ритма.

— Вот так, правильно, — звучало над её ухом. — Танцуй. Чувствуй музыку.

В какой-то момент она оказалась со своим учителем лицом к лицу, попыталась посмотреть ему в глаза, только… собственное зрение не желало повиноваться. Предметы перед ней расплывались, становились странно другими. А потом она вдруг увидела перед собой лицо Авера.

— Ты здесь? — спросила она.

— Конечно здесь, красавица, — ответил ей какой-то глухой, далёкий голос. Но Янорина не стала обращать внимание на эту странную мелочь.

Она двигалась, извивалась, чувствуя себя удивительно лёгкой и пластичной. Крутилась, уже не обращая внимания на чужие руки, которые теперь свободно блуждали по всему её телу. Когда к этим рукам присоединились губы, она тоже почти не заметила. Ей было легко и весело. Музыка жила в ней, стучала вместе с сердцем, бежала по венам. Она сама была музыкой.

А мужчина рядом? Она почти забыла о нём. Её не волновало, что он так близко, что прикасается к ней. Кажется, пытается раздеть.

Ей было абсолютно всё равно.

И лишь где-то в самой глубине затуманенного сознания мелькала мысль, что всё приходящее — неправильно. Что ей нужно срочно приходить в себя и звать Авера… что спасти её может только он.

* * *

Спокойная тягучая мелодия кружила голову. Приятные женские руки гладили спину, касались плеч. Нежные пальчики зарывались в волосы, ласкали шею. И казалось бы, всё хорошо. Всё в полном порядке. Но Авердим никак не мог расслабиться. Он пытался выбросить из головы посторонние мысли, отмахнуться от навязчивого образа беловолосой принцессы, да только ничего у него не получалось.

Стоило закрыть глаза, и он снова видел перед собой Янорину в этих её светлых брючках, так маняще обрисовывающих длинные стройные ноги. В корсете, подчёркивающем изящность хрупкой фигурки, и так выгодно облегающем грудь. И сюда, в эту полутёмную комнату с зеркалами, расположенную на цокольном этаже клуба, он пришёл только для того, чтобы забыться… Но как-то выходило.

Девушка, что ещё пять минут назад просто танцевала для него приватный танец, а теперь продолжала извиваться, сидя на его коленях, была ему хорошо знакома. Её звали Марго, она зарабатывала на жизнь стриптизом и не отказывала себе в удовольствии приятно провести время с симпатичным клиентом. Авер не раз приходил именно к ней, когда хотел отвлечься или просто расслабиться. И ей всегда прекрасно удавалось изгнать из его головы любые посторонние мысли. Так было раньше. Но не сейчас.

Мягкие губки Марго уже исследовали его шею, грудь, опустились к животу, но он словно не чувствовал её ласк. А стоило ей опустить ладошку на его пах, и Снежок словно очнулся.

— Прости, — выдохнул, ловя её руку и отводя в сторону. — Сегодня ничего не получится.

Она не стала настаивать или обижаться. Просто кивнула и, чуть улыбнувшись, медленно поднялась с его колен.

— Ты так напряжён, — проговорила, глядя на него, словно на старого друга, нуждающегося в помощи. — Постоянно о чём-то думаешь. И мне кажется, что на моём месте ты желаешь видеть совсем другую девушку.

— Это не важно, — отмахнулся он, застёгивая пуговицы на своей рубашке. — Просто я сегодня не в том настроении.

— Ясно, — кивнула Марго и отошла в сторону небольшого подиума, где обычно выступала для клиентов.

Конечно, Авер не стал ничего ей объяснять. Привёл в порядок одежду, оставил на небольшом столике несколько крупных купюр и молча вышел. Сейчас его ни капли не интересовало, что о нём подумает оставленная им девушка. Снежка мучило странное предчувствие даже не неприятностей, а самой настоящей беды. И он ни капли не сомневался, что связано это именно с Янориной.

Покинув цокольный этаж, Авер решительно вошёл в большой зал клуба, где вечеринка продолжала набирать обороты. По ушам ударили звуки битов и наложенной на них скрипучей мелодии. Глаза на мгновение ослепило вспышками стробоскопа, но Авердим не остановился.

Он чувствовал, что у Нори неприятности. И что самое странное, его словно магнитом тянуло вперёд, будто кто-то незримый тащил за верёвочку. Он шёл, следуя этому зову. Шагал, не обращая внимания на попадающихся на пути танцующих людей. А кода увидел Розу, выплясывающую в компании какого-то парня, то едва не сорвался. Янорины рядом с ней не было!

Не нашлось принцессы ни у бара, ни за столиками. Стоило бы, конечно, схватить Розарию за плечи, как следует встряхнуть и выяснить, куда делась Нори, но он не видел в этом смысла. Его продолжало тянуть куда-то наверх, и он не стал противиться этой силе. Потому и сорвался с места, и преодолел за мгновение все ступеньки на второй этаж.

Сначала сунулся в ту ложу, где изначально разместились девушки, но она оказалась пустой. Тогда Снежок зло выругался, стукнул рукой по стене и стремительно вышел обратно в пустой коридор.

Но что хуже всего, тот зов, что привёл его сюда, почти пропал — остались только едва различимые отголоски. Этого было ничтожно мало, совершенно недостаточно, но он всё равно постарался за них зацепиться. Заставил себя остановиться, несколько раз глубоко вздохнуть, прикрыть глаза… и только после этого снова потянулся мыслями к Янорине. Что самое странное, он снова почувствовал её! Она была рядом, за одной из закрытых дверей. И теперь Авер точно знал, за какой именно.

Он нажал на ручку, толкнул створку. Но комната оказалась заперта. Тогда он постучал. Сильно, резко. Увы, открывать ему не спешили.

— Нори! — крикнул громко. — Нори! Ты здесь?!

Никто не ответил, но та самая сила, что привела его сюда, вдруг всколыхнулась и толкнула его на эту дверь. После такого намёка любые сомнения у Авера отпали сами собой.

Прочную на вид деревянную створку он выбил со второй попытки. Но когда ворвался внутрь, просто остолбенел, увидев открывшуюся глазам картину.

Янорина была здесь.

Она лежала на диване, обнажённая по пояс. Её корсет чёрной тряпочкой валялся рядом, а сама девушка явно пребывала в абсолютно ненормальном состоянии. Какой-то тип нервно пытался стянуть с неё брюки, причём сразу вместе с бельём. Но при появлении Авера подскочил на месте и теперь взирал на столь неожиданного гостя с искренним возмущением.

Увы, в этот момент адекватности Снежка хватило только на то, чтобы не достать пистолет. Но к этой твари, что посмела прикоснуться к его принцессе, он подскочил с явным намерением прикончить. Кажется, ему пытались сопротивляться, только в данной ситуации это было совершенно бесполезно. Он бил точно и силы рассчитывать не собирался. Хватило одной серии ударов, чтобы его противник лишился и сознания, и целостности собственного лица. И когда он без чувств рухнул к ногам Авердима, тот сразу бросился к Янорине.

— Нори, — прошептал, в ужасе оглядывая девушку.

Она была не то чтобы пьяна — совершенно невменяема. Лежала на диване, смотрела в потолок. Её бледные искусанные губы шевелились, словно напевая какую-то песенку. Но что самое ужасное, зрачки девушки оказались расширены настолько, что почти полностью закрыли радужку, а всё её тело подрагивало, словно от судорог.

— Нори!!! — выкрикнул Авердим, схватив её за плечи. — Очнись! Смотри на меня!

К его счастью, она повиновалась. На мгновение её взгляд будто стал осмысленным, она даже нашла глаза Снежка.

— Авер… — выдохнула и попыталась вцепиться в его руку, но сил не хватило.

Её сразу снова затрясло, дыхание стало рваным, а взгляд перестал фокусироваться. Тело Янорины обмякло в руках Авердима, и только теперь он окончательно убедился, что девочку основательно накачали чем-то наркотическим. А это было не просто плохо, а по-настоящему опасно. Ведь наркотики даже на эргонцев оказывали куда более сильное действие, чем на простых людей. Что уж говорить про юную девушку-мага?! Она после этого могла просто не выжить!

— Роза… тварь! — прорычал сквозь зубы Авер, подхватывая Янорину на руки и стремительно направляясь к выходу. — Убью. Только попадись мне! Уничтожу!

И всё же он сумел заставить себя хотя бы немного успокоиться. Понимал, что сейчас ему как никогда нужна светлая голова. Ведь девушке на его руках срочно требовалась помощь. К врачам её не повезёшь, да и не смогут они вывести её из этого состояния. А значит, оставался только один вариант, пусть и почти невозможный — найти в человеческом городе сильного целителя.