Глава 2. Ночь
Дэйв вернулся с ванны непривычно лохматым и бодрым. Я уже успела подготовить ему спальное место, передвинув раскладушку ближе к своей кровати, и теперь сидела за столом, рассматривая новенький журнал о моде. Я заметила силуэт друга в отражении зеркала, но не стала оборачиваться, сделав вид, что очень занята, чтобы послушать, что парень может сказать.
— Ты почему не спишь? — спокойно поинтересовался он. — У тебя же завтра сдача?
— Да, — кивнула я, махнув рукой, закрывая журнал. — Я готова к ней. Не беспокойся.
На деле же я вспомнила о курсовой только сейчас, когда друг о ней спросил.Наигранно зевнув, я поспешила выключить свет и лечь в постель, хотя спать совсем не хотелось. Меня душило чувство недосказанности и волнения. Дэйв последовал моему примеру.
Несколько минут мы лежали молча, каждый думая о чем-то своем, но затем друг не выдержал, и, поднявшись с постели, направился за своими вещами.
— Ты куда? — не понимая, что делает парень в темноте, взволнованно спросила я.
Мне показалось, что он все-таки хочет вызвать такси и уехать, но все оказалось намного проще.
Дэйв зашуршал фольгой и через секунду промычал:
— Шоколада хочу – не могу!
Я засмеялась, присев на кровати, поняв, что парень только что отправил полплитки любимого черного шоколада себе в рот.
— Мы же сегодня только два раза поели! — объяснил он. — Этого мало для растущего организма.
— Ну да, ну да! — хохоча, ответила я.
— Ну а теперь серьезно... — совсем неожиданно, Дэйв вдруг возник прямо передо мной, заставив меня испугаться. Он присел рядом, на край кровати, и вздохнул. — Мне нужно тебе кое о чем рассказать.
— Мне тоже, — тут же уронила я.
Наверное, Дэйв удивился, потому как еще несколько секунд он собирался с мыслями. Я в это время успела два раза прокрутить в голове то, что хотела ему сообщить. И с каждым разом мне становилось все страшнее и невыносимее.
— Помнишь, я утром рассказывал о ребятах, с которыми мы познакомились на репетиции? — начал друг, стараясь подавить в себе нетерпеливость. — В общем, я тогда с Полом Редмондом и Робертом Алленом запел одну из песен Боуи, мы ее с тобой слушали, «Heroes»называется... И тут прибежал парень из соседнего класса, и как давай выпытывать, кто песню пел. Ну, пока все молчали, я и высунулся. А он пригласил меня в группу.
Теперь мне стало понятно, отчего друг так весел и активен. У него ведь тоже появился шанс осуществить свою мечту. Ну, тогда он должен меня понять...
— И мы уже репетировали раз, в Бэзе, — продолжил друг вдохновлено. — Они называют себя «Composition of Sound», но, на деле, мне не по душе их название. Вот «French Look»–это да, это слышится модно!
Я улыбнулась:
— А музыка-то тебе нравится? Что вы играете? Какой-нибудь соул?
— Не, — протянул обиженно парень, махнув рукой, — соул давно в прошлом. У нас три синтезатора, так что мы играем синти-поп и новую волну. Мы как Гэри Ньюман! А музыка... ну, приличная такая. Тексты только странные. Их Винс пишет, ну, тот, который меня в группу пригласил. Сами-то они петь не особо умеют, хотя у Мартина еще неплохой голос, а вот у Флетча – ужасен.
Я запуталась во всех новых именах, но уточнять не стала. То, как звучал Дэйв, только подтверждало его заинтересованность в дальнейшем развитии группы. До этого он ошивался только с «French Look» и ходил на некоторые соул-уик-энды и концерты фанк-джаза, не имея возможности самому принять участия в создании музыки. А теперь...
— У нас выступление намечено на четырнадцатое июня, в школе Святого Николая, — довольно поделился друг. — Мы выйдем на сцену в семь вечера. Я выписал тебе пригласительный, так что приходи посмотреть, как только отдохнешь от сдачи курсовой. Я буду тебя ждать.
— Ох, Дэйви... — тут же выдохнула я, приняв из рук парня один билет на концерт.
Я опустила голову, почувствовав, как сжалось сердце. Мне не хотелось отказывать своему другу, тем более после заявления о том, что он будет ждать... ведь я знала, как много для него значит возможность выступить перед знакомыми людьми.
— Я не смогу прийти... —мотнула головой я.
— Почему? — тут же тревожно спросил парень, подсев чуть ближе.
— Это из-за практики, — взглянув на юношу, пояснила я, стараясь заглушить чувство вины. Я вспомнила свою подготовленную специально для этого речь, и, набравшись смелости, продолжила: — Колледж договорился с одним фотографом из Карлайла, так что на все лето я и еще несколько ребят едут на практику туда, на север... Мы выезжаем послезавтра, как раз после сдачи, и вернемся не раньше конца августа. Так что у меня не получится прийти на концерт... прости.
Дэйв, кажется, все-таки не поверил своим ушам. Он удивленно вытянулся, недоверчиво переспросил, повысив голос:
— Что?Это правда?
Я лишь кивнула, больше не в силах произнести ни слова. Весь свой настрой сбился, как только Дэйв начал злиться. Он несколько секунд сидел в ступоре, но затем уточнил:
— То есть... ты уезжаешь? Снова?
— Что значит «снова»? — не поняла я.
— Ну ты и так забила на меня с начала января, как только началась учеба, а теперь уезжаешь в противоположный конец страны! — он отшатнулся, возмущенно разведя руками. — Да еще и говоришь об этом в последний момент! Ты не можешь оставить меня тут одного.
— Но, Дэйви, послушай, — взмолилась я, лишь бы только успокоить вспылившего парня, — это ведь мой шанс! Шанс стать тем, кем я хочу.
— Но ты можешь остаться здесь, пройти практику в Лондоне, разве нет? — не унимался друг. Теперь он перешел в наступление, применив свою харизму. Он, кажется, потерялся от моего заявления, свалившегося ему как снег на голову, и теперь странно вел себя. Состояние скакало от агрессии к понимаю, и мне это не нравилось. — Еще же не поздно! Можно же что-то сделать с этим? Неужели ты не хочешь посмотреть на наш концерт?
Я смутилась и покраснела, запнувшись в словах.
— В Лондоне нет свободных фотостудий, готовых принять сразу нескольких практикантов, — все-таки протянула я, сосредаточившись на четком ответе. — Я уже работала с вольным фотографом на выездах, теперь хочу попробовать студийную работу. И я уверена, что кроме меня, у тебя есть еще куча друзей, которые придут на выступление. Ты можешь петь для них.
— Можно же отпроситься, — возразил парень, вставая с кровати.
Я молчала, собирая волю в кулак. После всего уже сказанного, было тяжело начать говорить снова. Будто камень повис над душой.Мне было стыдно и грустно от того, не смогла лучше подготовиться к разговору, хоть и прокручивала в голове предстоящий диалог. Все вышло не так, как я думала. Ничто никогда не выходило так, как я думала.
— Я действительно хотела бы прийти на концерт, Дэйв, — подавленно попыталась оправдаться я. — Ты пойми, мне тоже тяжело отказываться от этого, я ведь понимаю, что для тебя значит быть в центре внимания...
— Не во внимании дело, Чер, — глухо отозвался друг, сев напротив меня на раскладушке. Теперь его лицо осветилось мягким светом, падающим из окна. И я с кротко вдохнула, заметив, что Дэйв не на шутку обижен. Он негромко усмехнулся, а затем холодно договорил начатое: — Дело в тебе. Почему я всегда нахожу на тебя время, хотя у меня тоже много дел? Почему ты не можешь хоть раз отменить что-то, ради меня? Я наконец-то смог пробиться в одну из групп, и я рассчитывал, что ты хоть на первое выступление сможешь прийти.
Меня моментально обдало жаром от такого заявления.
— То есть, ты не понимаешь, что для меня эта практика так же важна, как и для тебя – выступление? — грустно поинтересовалась я, чувствуя некое все возрастающее напряжение между нами. К горлу подкатил ком от осознания того, что сказанного назад уже не вернуть. Возможно, мы прощаемся с ним навсегда, и мне бы не хотелось, чтобы все заканчивалось именно так.Я умолчала о том, что вслед за практикой мне предстояло отработать еще неопределенное время в том же Карлайле. — Все обиды не имеют смысла, мы не сможем ничего изменить.
— Ты даже не попыталась, — Дэйв зло сверкнул глазами в темноте и топнул ногой. — Я понимаю, что тебе важно пройти практику в студии, я помню, что это – твоя мечта. Но, Чер! Всего один день... Для меня ты могла бы постараться...
— Я постараюсь, — шмыгнув носом, и уткнувшись в свободную ладонь своим лицом, тихо шепнула я.
Дэйв взглянул в мои глаза с такой надеждой и болью, что я не справилась с чувствами и прилегла на кровать, только чтобы не видеть этих эмоций на его лице. Слезы сами полились из глаз от горечи всего происходящего.
Я знала, что поступаю против веления сердца, но что мне еще оставалось делать? Я действительно могла бы попытаться отпроситься на день концерта или вообще отменить практику, но это бы означало мой скорый вылет из колледжа. Сейчас даже такой расклад казался куда более правильным, но этого бы не простила моя семья. И как же репутация? Кому нужен фотограф, вылетевший с практики по причине неявки?
А кому нужен друг, который вечно куда-то пропадает? Дэйв ясно дал понять своей обидой, что ему не нравится, когда им пренебрегают ради своей цели.
И в возникшей тишине отчетливо зазвучала всего одна, последняя фраза, произнесенная, как постепенно тлеющая надежда одного до глубины души потрясенного юноши: «Я все-таки буду ждать тебя... Спокойной ночи, Чарла».
И я знала, что мне придется сделать все, чтобы не потерять связь с Дэйвом навсегда.