POISON

         «Один ход ломает всю партию.»                           

                                   KIRILL

Я сделал ход слоном, угрожая ферзю Александра. Шел второй час нашей игры, и я уже слегка заскучал. Мои мысли были забиты Аннабель, с которой наша встреча сегодня прошла вполне удачно, хоть она так и не считает. Конечно, изучив ее образ, мне казалось, она не настолько строптивая, но я ошибался. В ней не только светлая красота, но ещё и острый характер, тем самым я заинтересовался в ней больше, чем планировал.

—Что на счёт Каморры? — спросил Александр, все ещё раздумывая над своим ходом.

—Романо ещё не встречал, но столкнулся с Крионе, — сказал я, но все же решил не выдавать тайны маленькой Аннабель. —Было бы интересно узнать о нем побольше.

Александр кивнул. Он не имел доступа к личным делам, но мог его заполучить, и я был уверен, он это сделает.

Я наблюдал, как Александр медленно перетаскивал фигуру по доске, и в этот момент мысли сами вернулись к вчерашнему вечеру. Эмпатом я себя никогда не считал, слишком много в моём мире требовало хладнокровия, но людей я всё же умел читать. Не так глубоко, как настоящие психологи, но достаточно, чтобы понимать, кто передо мной.

Когда я увидел Данте, жадно впившегося в губы Аннабель, я понял о нём больше, чем хотел бы. Он целовал её не как парень, который дорожит девушкой, а как человек, который пытается что-то доказать миру. И в этом было слишком много злости. Слишком много силы, направленной не туда, куда нужно. Когда он заметил меня, я ожидал хотя бы намека на смущение — любой человек вздрогнет, если поймать его в подобный момент. Но Данте лишь поднял взгляд, и ни один мускул на его лице не изменился. Так не реагируют нормальные парни его возраста. Так реагируют только те, кто привык жить в состоянии постоянной готовности, для кого эмоции являются слабостью. И это говорило о многом.

Меня не радовало, что вместо работы в Оттаве я застрял в этом техасском университете, среди детей мафии и бесконечных внутренних войн, которые вели их семьи. Возможно, отец понимал, насколько мне это неприятно, но приказы у нас не обсуждали. Он отправил меня сюда, потому что здесь, во Флетчере, можно увидеть многое, что не скажут напрямую. Здесь все маски валятся быстрее, чем в любом офисе управления.

И, как бы я ни хотел вернуться домой, я чувствовал ответственность, отца подводить не хотелось. Он доверил мне эту часть работы, дал полную свободу, и я знал, что если сделаю её плохо, последствия будут для всех.

Собирать информацию о Каморре здесь было почти слишком легко. Они сами ходили по коридорам, смеялись на лекциях, устраивали свои вечеринки под видом студенческих тусовок, забывая, что вокруг есть люди вроде меня. Те, кто замечают мелочи, те, кто не делают поспешных выводов. Мне оставалось только наблюдать. Именно в таких условиях лучше всего раскрываются люди, особенно те, кто думает, что их никто не видит.

А маленькая Аннабель была частью этого мира, и была приятным бонусом.

—Ходи, — вывел меня из размышлений низкий голос брата.

Я посмотрел на доску, и коснулся ладьи. Еще три хода, и я поставлю мат.

Телефон, лежащий на столе, зазвенел. На экране высветилось зелёное сердце, и я незамедлительно ответил. Я не мог позволить себе заставлять маму ждать.

—Маленький, как ты? — с улыбкой проговорила мама, когда я включил камеру, и установил телефон на столе.

—Я в порядке, что-то случилось? — ответил я, всматриваясь в мамино лицо.

Она никогда не выглядела на своей возраст, клянусь. Мне всегда кажется, что маме всего тридцать, не более. Утонченная, всегда сияющая, и иногда, правда, иногда была чертовски свирепая. То, как она в нашем с Адой детстве ставила папу на место заставляет меня думать, что не зря она стала женой Пахана. Всё-таки король жив благодаря ферзю.

—Нет, все хорошо. Звонила Аде, они с Костей в саду в поисках Рори. Решила узнать чем занимаешься и ты, — мама сидела на нашей кухне, позади нее мелькала фигура Марка.

Услышав о Рори, Александр сразу же оживился. Он обогнул стол и влез в кадр.

—Добрый день, Агата, как ты? — улыбаясь, как самый прилежный племянник, произнес Саша.

Мама как всегда растаяла от его обаяния.

—Все хорошо, Сашенька, ты как? Обустроился?

Саша кивнул, и не успела мама задать следующий вопрос, как раздался ужасный стук, затем лязг. Мама испуганно посмотрела в сторону, и за секунду ее лицо покраснело от злости. Она вскочила с места, а мы с Александром переглянулись. Русский мат с ярким акцентом заставил нас усмехнуться. Мама за все совместно прожитые годы с отцом почти выучила наш могучий русский язык, но то, как она на нем говорила заслуживало отдельной рубрики стендапа. София в свое время очень постаралась над тем, чтобы перевод совпадал с реальными мыслями мамы не всегда.

—Твою мать, Марк! Какого хрена? — кричала мама, и мы не были удивлены.

По моим подсчетам, причиной всего, что когда-либо ломалось в нашем доме за последние десять лет был Марк. Клянусь, когда он родился, земля содрогнулась, Тимофей поседел ещё сильнее, а София пожалела, что вообще спала со своим мужем.

—Агата, это не я! — выкрикнул Марк в ответ, и я уже слышал его топот, и представлял его сверкающие пятки.

Мама вернулась спустя пару минут, с взъерошенной шевелюрой, суровым выражением лица и гневным взглядом. Она поправила свою кофточку и устало выдохнула.

—Перевернул вешалку, запустил пса в коридор и тот сгрыз ботинки Михаила. Вечером снова будет крик, — как факт, проговорила мама, и мы засмеялись.

Я чертовски любил нашу сумасшедшую семью, какой бы неуправляемой она ни была.

Мы поговорили с мамой ещё полчаса, пока папа был занят в офисе. Потом Александр сообщил о том, что на цокольном этаже намечается некая вечеринка для детей семей, и это меня заинтересовало. Это означало, что там можно быть раскованнее, ведь не будет стипендиатов. На самом деле, Романо выбрали хорошую тактику с грантами для сирот. Это давало им хорошую видимость, что этот университет нормальный, точнее, обычный.

Двигаясь по холлу, я изучал коридоры, запоминал расположение камер, и старался делать вид, что не вижу, как на меня все таращатся. Конечно, это льстило мне, но зная, кто здесь водится, у меня не было желания заводить здесь друзей или интрижки. Конечно, если это не голубоглазая подружка моего брата, которая как раз сейчас двигалась навстречу мне под руку со своей подругой.

Наши взгляды встретились, когда она почти прошла мимо меня. Цвет неба в ее глазах был довольно привлекательным, также как ее строптивый характер с огоньком. Ее темноволосая подружка нахмурилась, когда я резко наклонился около головы Аннабель. Она вздрогнула от такой близости.

—Мы так часто видимся, блондиночка, — прошептал я, и сразу же двинулся вперёд, давая ей пищу для размышлений и фантазий.

Я был уверен, что зацепил ее, но в этом нужно было убедиться, и я планирую сделать это сегодня вечером.

***

В комнате творилась вакханалия. Валялись вещи, стоял сумасшедший звон музыки, и это только потому, что Рори и лисенок собирались на эту грёбаную вечеринку, по словам Александра, созданную, чтобы те, кто пил, пил на виду у преподавателей. Оказывается и он, и Деметра, и ещё пара педагогов будут там.

—Я не выпущу тебя из комнаты в этом, — протянул Константин, сидя у изголовья кровати Ады.

Его взгляд был наполнен недоумением и злостью, пока он оглядывал юбку Авроры с очень высоким разрезом. Я бы возмутился точно также, но Ада явно не хотела оставаться дома, поэтому надела свою обтягивающую кофту, вроде бы лонгслив, или как его там, и джинсы на высокой посадке. Ее рыжая макушка торчала из-за шкафа, пока она красилась, смотрясь в зеркало.

—Я не собираюсь тебя слушать, — огрызнулась Аврора, и кинула в брата кофту.

—Ради бога. Я просто запру тебя и все.

—Ты не сделаешь этого, — Рори обернулась через плечо, смотря в лицо Косте.

—Как раз плюнуть, — парировал он.

—За что мне это досталось... — она с психом стащила юбку, оголяя свои ягодицы, и я тут же закрыл глаза.

—Твою мать, Аврора! — рявкнул я, и послышался смешок Ады.

—Господи, то есть ваши голые торсы и плавки в обтяг летом в бассейне нормально, а моя задница в трусах — нет? — возмутилась Аврора, пока я продолжал лежать с закрытыми глазами.

—Просто оденься. Это не модельный показ, а гребаная вечеринка с ублюдками Каморры и Пяти семей, — быстро заткнул ее Константин.

И слава всем богам, через час эти две проблемы были собраны. За нами пришел Александр, и мы своей семейной делегацией двинулись в сторону цоколя. Время было позднее, означающее, что все должны быть в постели. Естественно, сегодня это работало для того, чтобы стипендиаты не знали, где тусуется вся элита мафиози.

—Не пей, хорошо? — я наклонился к Аде, касаясь ее плеча.

—Так уж и быть, сегодня буду послушной, — она язвительно улыбнулась, и примкнула к моему боку.

Я был не просто строгим братом, а действительно заботящимся о ней. Мне не хотелось, чтобы она стала объектом чьих-то фантазий, или же напилась и оказалась в лапах какого-нибудь урода. Здесь я не доверял людям, и не мог позволить своей сестре спокойно затуманить свой разум алкоголем. Я готов даже дать ей меня ненавидеть, если это будет значить, что она в безопасности. Так меня с детства учил отец, показывая на примере своих взаимоотношений с сестрами. Даже в фильмах я не видел связи сильнее, чем между отцом и моими тетями.

—Костя, смотри за ней в оба, — Александр кивнул на Аврору, что шла впереди.

За ней действительно требовался глаз да глаз.

Мы свернули в коридор, тот самый, где я застал Аннабель и Крионе вчерашним вечером. Вспомнив, как она страстно целовала его, мне захотелось увидеть, как она будет вести себя на вечеринке. Я все еще не рассказал о ее тайне Александру. Думаю, она должна мне.

THE WEEKND — STARBOY

Мы вошли в цокольное помещение, оборудованное для тренировок. Большая часть отсеков была заполнена людьми, свет минимальный, громкость музыки достаточная для того, чтобы барабанные перепонки лопнули. Это место сейчас было похоже на подпольный клуб наркоманов, и я даже не был уверен, нет ли их здесь. Когда мы спустились по лестнице я заметил Деметру стоящую у стены в компании серьезного мужчины, а также больше сотни студентов со стаканами в руках. Аврора тут же утащила Константина вглубь имитированного танцпола около боксерского ринга, а Александр кивнул мне, и направился куда-то в сторону. Я проследил за ним взглядом и нашел его цель: две блондинки, стоящие у стены второго зала. Я ехидно улыбнулся. Думаю, нам тоже стоит подойти.

—Ты с Рори или со мной? — мне пришлось закричать, чтобы Ада услышала меня.

—С тобой, — Ада обвила мой локоть рукой, и мы двинулись сквозь толпу.

Я придерживал Аду, чтобы даже нечаянно ее не касались грязные руки ублюдков. Народу было много, и я все пытался найти взглядом хоть одного из трёх отпрысков Романо, но все тщетно. Неужели они не посещают такие вечеринки или прячутся в комнатах? Действительно странно.

Когда мы наконец вышли к краю зала, где было больше места, Ада встала напротив меня и благородно поправила края моей футболки поло. Улыбка тронула ее губы, и я благодарно кивнул ей прежде, чем мы подошли к Александру. Он стоял между двух блондинистых дам, и я в первую очередь осмотрел Аннабель, стоящую здесь в чертовски коротком топе без бюстгальтера и джинсовой юбке. Ее кожа сияла блёстками с ключиц и до пупка, на ногах виднелись довольно высокие каблуки. Может быть, она надела их, чтобы казаться выше? Я улыбнулся, переводя взгляд на ее итак высокую сестру. Она без какого-либо стеснения смотрела мне в глаза, будто ждала чего-то.

—И как часто проходят подобные мероприятия? — спросил я Женевьеву, слегка наклонившись вперёд.

Она была одета не так открыто, как ее младшая сестра, но довольно сексуально. Женевьева проигнорировала меня и удивила тем, что оперлась спиной о грудь Александра, словно он принадлежал ей. Думаю, мне стоит обсудить это с ним. Я снова вернул взгляд Аннабель, что старалась смотреть куда угодно, но не на меня. Я специально коснулся пальцами той щеки, по которой сегодня она ударила, и это не заставило меня ждать. Аннабель презрительно посмотрела на меня и снова стала катать свое кольцо на пальце. Волнуется? Скорее всего.

—Может быть ты ответишь, как часто у вас проходят вечеринки? — я наклонился в ее сторону, чтобы она лучше слышала меня.

Я видел, как ее пухлые губы приоткрылись для ответа, но ее сестра была быстрее.

—Не ходи по пятам за своим братом, Елисеев. Здесь тебе не рады, — вдруг выдала Женевьева, и я удивился ее смелости.

Обычно я не спорил с девушками, если они не являлись моим сексуальным интересом, но здесь я горел желанием выяснить, почему она так думает обо мне. Только вот моя рыжая протеже опередила меня.

—Не стоит отвечать на вопрос, который не был предназначен тебе, — произнесла Ада, сделав шаг вперёд. —Плюйся ядом в другом месте.

—Сейчас начнется, — прочитал я по губам Аннабель, что обращалась к Александру.

Я не был уверен, что начнется что-то хорошее, поэтому облокотившись на стену, стал наблюдать за тем, как лицо Женевьевы меняется, пока ее синие глаза бегают по лицу лисёнка. Я не собирался вмешиваться по одной простой причине — здесь Аде не требовалась моя защита. Она была уверена в себе и никогда не позволяла кому-либо задевать ее или ее семью. Папа вложил в нее максимум знаний и характера, также как и мама.

Женевьева повернулась к Аде медленно, как будто её что-то слегка удивило, но эмоции так и не проявились.

—Я не с тобой разговаривала, — произнесла она ровно, просто громко, чтобы точно быть услышанной. —Не понимаю, зачем ты вмешиваешься.

Ада нахмурилась, ее реакция была мгновенной.

—Ты сделала тоже самое, и перешла границу, — резко сказала она, —вот и всё.

—Странный повод для вмешательства. Особенно от человека, который меня не знает.

—А ты знаешь меня? — огрызнулась Ада, и в её тоне вспыхнул огонь. —Мы тут все друг друга не знаем. Но это не повод хамить первому встречному.

Женевьева слегка наклонила голову, будто изучала её.

—Если это прозвучало как хамство, — сказала она, — то ты слишком чувствительна.

Ада шагнула на полшага ближе. Я видел, как Александр был на грани закончить их диалог.

—А ты слишком отстраненная, — бросила она. —И ведёшь себя так, будто все вокруг тебе что-то должны.

На лице Женевьевы ничего не дрогнуло.

—Интересная интерпретация, — произнесла она ровно. —Но ты придаешь слишком много значения моим словам.

Ада стиснула зубы, но быстро взяла себя в руки.

—Знаешь, я просто предпочитаю отвечать, когда вижу, что кто-то ведёт себя некрасиво.

—Я не горю желанием продолжать этот разговор, — Женевьева лениво повернулась к Саше, коснулась губами его щеки и скрылась в толпе, а я заметил, как ее маленькая сестричка облегченно выдохнула.

Интересно. Ада же тряхнула руками и я увидел, как сильно покраснели ее ладони. Лисенок была в гневе и старалась сдержать себя. Я оттолкнулся от стены, и подойдя к Аде, обнял ее. Она отмахнулась.

—Все в порядке. Она такая стерва, — выдохнула Ада, и оглянулась. — Я найду Рори и потанцую с ней. Мне нужно расслабиться.

Я одобрительно кивнул, и поцеловав ее в макушку, отпустил. Теперь около этой стены остались мы втроём. Аннабель, кажется, уже хотела уйти, но когда Александр двинулся в сторону, куда ушла Женевьева, вдруг остановилась. Снова это жаркое столкновение взглядами и явный интерес в ее лице. Я сделал шаг вперёд, сунув руки в карманы. Сейчас, в темноте, Аннабель выглядела как единственный луч света, пробившийся сквозь завесу. Было интересно наблюдать за ее реакцией на мои движения.

—Так что насчет вечеринок? — продолжил я, сверля ее взглядом.

Я подумал, что сейчас ее глазки забегают, и она поторопится уйти, но, на удивление, ее лицо выражало спокойствие и смелость.

—Не так часто, как хотелось бы, — ответила она, слегка привстав на носочки.

Ещё я заметил, что она из немногих, у кого в руках не было стакана с алкоголем. Неужели она не пьет?

—Тебе нравится видеть, как люди напиваются в этом темном и грязном месте? — спросил я, перекрикивая музыку.

—Мне нравится быть этим человеком, — с неким вызовом в голосе произнесла Аннабель, и вдруг я заметил, как она из сумочки достает мини версию виски.

Продолжая смотреть мне в глаза, она откручивает крышку, кладет меж своих чертовски сексуальных губ горлышко, а затем выпивает содержимое бутылочки. Она совсем немного скривилась, а затем подмигнула мне, тем самым заставив меня удивиться.

—Ева права, тебе здесь не рады, Елисеев, — она широко улыбнулась, и развернувшись, ровной походкой на своих каблуках двинулась в толпу.

—Стерва, — выдал я себе под нос, наблюдая за тем как ее тело двигается под музыку. — Однозначно стерва.

Я смотрел на то, как плавно менялся изгиб ее спины, как будто тело само знало ритм и вело её без единой ошибки. Её волосы всё время соскальзывали с плеч, рассыпаясь по ним мягкими волнами, и каждый раз, когда она откидывала головой, свет ловил их так, что я невольно задерживал взгляд.

Она танцевала не для кого-то, а просто для себя. Это ощущалось. Её выражение лица было таким беззаботным, что я невольно задумался, как человек с таким взглядом умудряется быть настолько разной. В первую встречу она казалась нежной, мягкой, осторожной, во вторую стервозной, резкой, совершенно не склонной терпеть чьи-то попытки приблизиться. В третью — игривой, острой, почти дерзкой. Я пытался понять, какая из них была ее самой. Но чем дольше я наблюдал, тем яснее становилось, она меняла маски слишком искусно, чтобы хоть одна из них выглядела поддельной. Может, она была всеми сразу, или никем в полной мере.

Когда на мое плечо упала рука, я был готов заломить ее, но вовремя остановился, заметив Александра. Он был слегка возбужден, будто узнал о чем-то важном.

—Смотри, около Деметры светловолосая девушка в костюме, — проговорил он мне на ухо, и я сразу же скользнул взглядом к стене в первом зале.

Я кивнул.

—Узнаешь? — спросил он, но я не мог увидеть в ней знакомого лица. —Жена будущего капо, Кирилл.

Я широко улыбнулся, вспомнив о гребаном сынке Андреа.

—Минерва, мать ее, Романо, — протянул я, вспомнив, что именно она родила первого внука Дону Каморры.

Мы были осведомлены обо всем, что случалось в их жизни, хоть иногда и с опозданием. Да, Андреа хорошо шифровался, если та или иная информация могла угрожать жизни его семьи.

—Она новый декан. Думаю, если мы установим жучок в ее кабинете, узнаем много нового, — проговорил Александр, и я кивнул.

В моей голове тоже рождался план. Мы должны использовать все возможности, которые преподнесет нам этот чертов университет, и мы не упустим ни одной.

Когда Саша снова пропал, я попытался найти Аннабель в толпе, но она исчезла. Думаю, здесь больше делать нечего. Я огляделся и взглядом стал искать Аду и Аврору. Их было легче найти, Константин стоял чуть в стороне и так внимательно следил за ними, будто боялся, что они испарятся. Девочки о чём-то спорили, Аврора жестикулировала слишком активно, Ада закатывала глаза.

Я подошёл ближе.

—Нам пора, — сказал я достаточно спокойно, хотя внутри меня что-то ещё цеплялось за мысль о блондинке, которая умудрилась раствориться в воздухе.

Ада скривилась.

—Почему? Мы даже нормально не успели посмотреть, как здесь всё устроено.

—Потому что я сказал, — ответил я.

Аврора вздохнула.

—Ну вот, только стало интересно.

—Интересно вам будет завтра, — бросил Константин. —Кирилл прав.

Обе недовольно переглянулись, но послушались. Девочки двинулись к выходу, продолжая ворчать между собой.

—Говорила же, что он зануда, — шепнула Аврора.

—Ты просто не привыкла, что кто-то думает головой, — парировала Ада.

—Да уж, у некоторых она вообще не работает, — Аврора фыркнула, ускоряя шаг, и я был уверен, что этот подкол был адресован Константину.

Я их слушал вполуха. Они могли болтать вечно, и чаще всего я просто позволял этому шуму быть фоном. Гораздо сильнее засела в голове другая мысль.

То, что здесь работала будущая жена капо Каморры — это было хорошо. Она могла дать любую информацию, которую нам нужно собрать о семье. Университет Флетчера был идеальным местом, чтобы выудить то, что обычно тщательно скрывают.

Но почему-то эта мысль медленно отходила куда-то на второй план, будто тускнела. Потому что перед глазами то и дело всплывало другое: чертовски хорошая Аннабель.

Я шёл за девчонками по коридору, а мысли упорно возвращались не к работе, не к делу, не к Каморре, а к ней. И мне это совсем не нравилось.