Игра на Грани

- Вы были выбраны новой программой межвселенского обмена душ для неудачников!

- Видимо, уже кукуха едет от переутомления. Надо брать отпуск...

- Я никакая не кукуха! - вновь послышалось по ту сторону провода.

Мне иногда встречаются странные собеседники, с которыми бывает сложно наладить контакт, но данный разговор мне казался чересчур сомнительным и настораживающим.

- Не думаю, что называть людей с порога "неудачниками" это хорошая стратегия для мошенничества.

- Вам 24 года, Вас отчислили из университета, у Вас нет ни жены, ни детей, Вы работаете на абсолютно бесперспективной работе уже третий год и, главное, даже не думаете что-либо попытаться изменить. Я пытаюсь Вас не обмануть, а спасти!

Откинувшись на кресло, я невольно сжал телефон в руке. "Бред какой-то," - промелькнуло в голове. Я уже нацелился бросить трубку, как незнакомка вновь судорожно заверещала.

- Пожалуйста, только не прерывайте связь! Я потратила столько сил, чтобы настроить линию на Ваше измерение. И почему мне назначили мир, настолько далекий от магии...

- Девушка, признайтесь честно, пожалуйста... Вы под чем-то?

Из трубки послышалось недовольное бормотание, а следом шипение стало поочередно прерывать доходящие фразы. Я напрягся, прислушиваясь к неясным звукам, которые казались искаженными, будто кто-то на другой стороне трубки пытался наладить связь и параллельно посылал меня куда подальше.

- Я понимаю, это прозвучит для представителей Вашей вселенной ненормально. Но Вы бы хотели покинуть свое нынешнее тело и переселиться в желаемый другой мир?

Осознав, что подобный абсурдный разговор вносит хоть какие-то позитивные изменения в череду рабочих звонков, я нашел забавным немного отдохнуть и подыграть сумасшедшей собеседнице. Пускай она и пытается меня втянуть в своеобразную секту.

- Знаете, - продолжил я, закрыв глаза и с упоением представив изумительные ландшафты игрового мира волшебного средневековья, - прямо сейчас я бы хотел оказаться в тени могучего дуба, где прелый летний воздух окутывает и без того теплые кожаные доспехи, а вокруг летают милые феи. Их крылья сверкают на солнце, как капли росы на траве. Я протираю ошметком старой одежды меч, обагренный в крови после боя против своры орков, а впереди простирается деревня с маленькими, копошащимися, словно букашки, жителями. Они собираются на площади, обсуждая последние новости, смеясь и радуясь простым вещам. Я бы хотел подойти к ним, присоединиться к их радости. Но с каждым движением меча, который я аккуратно протираю, чувствую, как тяжесть прошлого давит на меня. Я осознаю, что даже в этом идеальном месте не смогу полностью избавиться от воспоминаний о боли и утратах. О проигранных сражениях. Но, возможно, именно здесь, в тени этого дуба, мне удастся найти силы, чтобы начать заново.

Остановив поток блаженных мечтаний, я понял, что всё это время от собеседницы не донеслось ни звука. Возможно, она уже давно бросила трубку от осознания, что наткнулась не на ту жертву мошенничества. Впрочем, разве какой-то разговор мог бы изменить мою жизнь, как она утверждала? Я же не герой книги про «попаданца».

Однако в ту же секунду раздалось хихиканье подозрительно довольного существа, совсем не вызывающее доверия.

- Согласие получено! Начинаю перемещение души!

- Что за...?

Не успев раскрыть глаза после погружения в мир фантастических грез, я почувствовал как чья-то маленькая ручка коснулась самых глубин моего сознания и сжала её содержимое в кулачок, как при инсульте. Спрашиваете, откуда я знаю, как ощущается инсульт? Малейшего понятия не имею, но чувство, которое мне довелось в тот момент испытать было схоже с самым сильным испугом в жизни, умноженным в тысячи раз.

В тот миг, когда я ощутил это невидимое прикосновение, время словно замерло. Внутри меня раздался оглушительный треск. Реальность разрывалась на куски. Не было сил сопротивляться. Я не мог понять, что происходит. Вокруг меня мелькали яркие огни и тени, как будто я скользил через радугу, где каждый цвет был насыщенным и живым. Мои чувства обострились до предела. Я ощущал легкость. Такую, словно все тяжести прошлого остались позади. Как же. Давно. Я этого не испытывал.

Внезапно я ощутил, как меня окутывает тепло - мягкое и нежное, как солнечные лучи в ясный день. Да, я вновь чувствовал свое тело. Вернее, нет. Что-то изменилось.

Наконец заполучив контроль над нервными окончаниями, я решился раскрыть глаза. Невыносимо яркий свет жег веки.

Бесконечный поток неописуемых впечатлений, вызванных открывшейся картиной, сложился лишь в одну фразу:

- Как же это обалденно.

Знаю, в ваших мыслях здесь должно было быть совсем не это слово. Поверьте, у меня оно было тоже. Но столь волшебный пейзаж, словно из детской сказки, не позволил мне выйти за рамки возрастного ценза.

Скупая мужская слеза скатилась тотчас по щеке, и отозвалась металлическим звоном. Опустив голову, я заметил у себя на коленях тот самый обагренный в крови меч, как будто точь-в-точь срисованный с картин моего воображения.

- Может быть, я сплю... Ущипните меня кто-нибудь! А лучше сфотографируйте!

Наконец резво вскочив на ноги, я направил вперед меч, повторяя в воздухе приемы, которые до того лишь представлял у своего героя во время настольно-ролевых игр.

- Ой-ой-ой, сильно не перенапрягайся! После таких долгих поездок всегда укачивает... - раздался уже знакомый тоненький голосок.

В то же мгновение ком неизвестной жижи подоспел к моему горлу и вырвался прямо на полянку милых ирисов, растущих напротив.

- Ну вот, а было так живописно! - отозвался писк сверху.

Я приподнял голову и увидел перед собой порхающее создание, напоминающее маленькую девочку. Ее короткие каштановые волосы непослушными прядками выглядывали из-под шляпки, а на теле был яркий комбинезон из мягкой кожи, украшенный блестящими узорами. Перемещаясь в пространстве, она потряхивала свисающий с плеча громоздкий рюкзачок, содержимое которого то и дело стучало друг об друга. За спиной у неё трепетали прозрачные крылья, похожие на лепестки цветов, на которые меня только что стошнило.

- Вообще-то, когда я описывал свои фантазии, фей должно было быть несколько.

Проигнорировав услышанное, летающая девочка демонстративно откашлялась и, достав из-за пазухи тромбон (где она его вообще хранила?), крайне неумело, но очень торжественно задудела.

- Добро пожаловать в мир твоей мечты! Здесь отчаянные путешественники спускаются в самые глубокие подземелья и поднимаются на самые высокие утесы, чтобы победить зло и стать настоящими героями! Они сражаются с монстрами, покоряют драконов, находят древние сокровища, и всё это с использованием мощного оружия и могущественной магии!

Было заметно, как взволнованно вещала фея, опасаясь пропустить хотя бы одно слово из своей заученной речи. На секунду я почувствовал себя на месте клиента, которому позвонили из колл-центра, чтобы продать какую-то новую услугу.

- Надеюсь, мы с тобой подружимся, и я смогу составить тебе приятную компанию в дальнейших приключениях! - закончила она и закопошилась в рюкзаке.

- В смысле, ты пойдешь со мной?...

Правда, мысль закончить у меня не получилось. Девочка откопала в своей бездонной сумке горсть цветов и с ликованием подбросила надо мной, засыпав лепестками и пыльцой с головы до ног.

- Та-дааа! - прокричала она и радостно захлопала в ладоши.

- А ты вообще.. А-а-апчхи! Ты вообще кто?

Я усердно пытался стряхнуть пыльцу с лица, но осевшая часть не хотела мне поддаваться и щекотала нос.

- Меня зовут Ирис, как самый красивый полевой цветок. Думаю, не нужно пояснять, почему меня назвали именно так, - произнесла она и вполоборота блеснула крыльями фиолетового цвета.

- И это всё? А-а-апчхи! - вновь прервался я. - О волшебном звонке ничего не хочешь рассказать?

- Что такое "звонок"? - нахмурившись, продолжила фея и достала из сумки маленькую книжку. - В моем справочнике такого слова нет!

- Это то, как ты со мной связалась. Хотя мне, по-честному, больше любопытно, как ты из офиса переместила меня сюда?

- Так вот как он называется... Как же много новых слов, - пробормотала она, продолжая записывать что-то в книжку. - Название исконного мира путешественника... О-ф-и-с.

- Ты ответишь на мой вопрос?

- Да! - воскликнула она, бодро захлопнув за собой справочник.

Я выжидающе смотрел фее в глаза, надеясь услышать правду о своем перемещении. Однако с каждой секундой становилось понятно, что до одного из нас информация доходит явно медленнее.

- Продолжения не будет? - наконец прервал паузу я.

- Я же ответила на твой вопрос! - поджав губы, ответила Ирис. - Да, я пойду с тобой в путешествие и буду твоим постоянным сокомандником.

Вроде с работы меня забрали, а разговоры с тугодумами преследуют даже в другой вселенной. Но спасибо, что ответила хотя бы на самый первый вопрос. Через год приключений, может, очередь дойдет и до обсуждения тайны моего перемещения. Если сейчас не время, то я с большим удовольствием готов смириться с этим чудом, свалившимся на меня тогда, когда было действительно необходимо.

Оглядев вновь округу, я подошел к ручейку. В нем весело журчала вода, отражая яркие лучи солнца, пробивающиеся сквозь листву дуба. Я наклонился и набрал ее в ладони, чтобы наконец смыть надоедливую пыльцу с головы. Как только торопливые круги на воде стали успокаиваться, до жути знакомое, но в сущности новое лицо показалось в отражении.

На меня смотрел молодой парень с зарумянившимися от возбуждения щеками. Голубые глаза сверкали от счастья ярче, чем капли росы на траве. Тёмные, как кора дерева, волосы ластились мягкими, но взъерошенными в порыве радости волнами. Внешность действительно соответствовала моему прежнему облику. Однако насколько же на нее повлияло мое нынешнее душевное состояние!

Вы вообще можете это осознать? Меня просто вырвали из никчемного, абсолютно бездыханного существования и перенесли во вселенную, где я могу делать абсолютно всё. Я могу стать сильным. Я могу стать храбрым. Я могу стать почитаемым. Я могу стать любимым. Кулаки сами сжимаются от нетерпения.

- Ирис, ты готова отправиться в приключение? - декламировал я, демонстративно убрав очищенный меч в ножны.

Фея ликующе закивала головой и так же игриво подлетела к моему плечу, накинув по пути рюкзачок.

Я стою на краю этой новой реальности, и сердце стучит в унисон с моими кулаками. Вокруг меня - бескрайние просторы возможностей, и я чувствую, как адреналин наполняет каждую клеточку моего тела. Собравшись с силами, я делаю первый шаг на пути. Мне больше не хочется быть тем, кто просто наблюдает за жизнью со стороны - я стану ее главным героем.