1 глава «Исследуй»
В кувшинках желтая луна
Оставила свой след...
И среди них растет одна,
В которой красный цвет.
— Откуда ты взялась, полна Холодного огня?
— Я просто влюблена была
В лучах былого дня...
Но все прошло, печали нет,
Остыла боль в воде.
А от любви остался след
В моем живом листе...
© Автор неизвестен
***
Клан Юньмэн Цзян. Пристань Лотоса.
Двое мужчин стояли около входа в строение и еле слышно переговаривались.
— Девочке сильно досталось, повезло, что жива осталась. Заклинателем вряд ли ей стать. Только если небесная длань наградит её за мучения.
— Глава Цзян, вы думаете, это происки демонических тварей?
— Да, без них тут явно не обошлось. Мы будем расследовать это дело. Благодарю вас за спасение девочки, — глава клана сложил руки в церемониальном поклоне.
— Ну что вы, что вы. Это моя работа, — поклонился лекарь в ответ, скрывая за длинными руками, ледяную ухмылку.
— Все указания к лечению я оставил. Если понадобится помощь, вы знаете, где меня найти.
***
Жарко. Тело горело огнем. Пить. Воды. Задыхаюсь.
Что-то прохладное прикоснулось к моим губам. Жажда и жар с каждым глотком угасала. Ух, желанная прохлада. Хорошо.
Все же заболела, не нужно было ложиться с мокрой головой... Мать меня прибьёт. Ох, как же в сон клонит...
Не знаю, сколько времени проспала, но чувствовала себя уже лучше. Я медленно открыла глаза. Двигать телом было ещё тяжеловато, кое-как приподнялась и огляделась. Сначала не поняла, что не так, но потом осознала: я совершенно не понимаю, где нахожусь. Впала в полный ступор.
Это... не моя комната... Да я даже близко в подобном месте никогда не была, только в дорамах и видела.
Из-под полуоткрытого балдахина фиалкового цвета открывался вид на светлую, просторную комнату. Мебели было немного: маленький столик и стульчики цвета тёмного каштана, около стены стоял резной шкафчик такого же цвета, несколько полок, на которых стояли цветы. Комната выдержана в одном стиле. Все пронизано величественной стариной и говорило о хозяине комнаты, как о человеке скромном.
Как бы «обозвать» этот «стиль»... Хм? Ну, он ассоциируется у меня с Китаем.
Так-с, вряд ли больницы стали делать в восточном стиле. Поэтому вариант с больницей не подходит. Размышляем дальше, другой вопрос, как я здесь оказалась и какого фига делаю?!
За своими рассуждениями я не заметила, как маленькая тень прошмыгнула в комнату.
— Сестра! Сестра! Ты очнулась! — радостно завопила она.
Я испуганно обернулась в сторону голоса и встретилась взглядом с сероглазым мальчиком.
— Сестра, сестра, тебе уже лучше?! Дядя Цзян просил пока не заходить к тебе, но я тайком пробрался сюда, — заговорщически выложил он мне, поглядывая на дверь.
Дядя Цзян? Где-то я это слышала... Да и мальчик выглядит как-то знакомо.
— Вэй Ин, я догадывался, что ты не сможешь усидеть на месте.
В комнату вошел статный мужчина в сиреневых одеждах.
— Дядя, я... — начал было объясняться мальчик, но мужчина жестом прервал его.
— Не нужно объяснений, я всё понимаю. На твоём месте я бы тоже переживал о сестре.
Он тепло улыбнулся сначала мальчику, а потом мне.
— Как ты себя чувствуешь, Вэй Ши? — спросил он.
Я впала в новый ступор. Мои мысли стали лихорадочно биться. Да нет. Нет. Не может этого быть. Вэй Ин? Дядя Цзян? Бред, невозможно. Оказаться в мире «Магистра дьявольского культа»? Я сплю, точно сплю. Иного объяснения и быть не может. Ха-ха...
Увидев моё замешательство, и глава клана, и Вэй Ин хотели что-то сказать, но их прервала вошедшая служанка.
— Глава клана, — она поклонилась. — Госпожа Юй зовет вас, она хочет с вами поговорить. — произнесла служанка, не поднимая головы.
Цзян Фэнмянь устало вздохнул.
— Хорошо, сейчас подойду. Мы с вами позже поговорим, — обратился он к нам с извиняющиеся улыбкой на лице. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли сюда завтрак.
Сказав это, он вышел.
Мои мысли всё ещё пребывали в беспорядке. Осознать, что находишься в своей любимой новелле, да и ещё являешься сестрой главного героя, не просто. Но возможно. Ха-хах, просто буду считать, что это чудесный сон. Да... Эх, как же жаль будет проснуться. Так-с, возьмем из этого сна максимум!
— Сестра, почему ты молчишь? Тебе плохо?! — всполошился маленький Вэй Ин.
Его крошечные бровки подскочили вверх, а сжатые губки слегка подрагивали. Сейчас он напоминал маленького брошенного кролика. Боже, какой он милашка!
— Н-не волнуйся, братик, я в порядке, — произнесла я тихим детским голосом.
Какая реалистичность! Мало того, что слышу свой голос, так даже его интонация изменилась.
Вай! Мамочки! Я посмотрела на свои ладони. Они были крошечными.
Похоже, мой мозг работает на полную, вырабатывая такие детализированные сны. Ну хоть где-то он работает, как надо, уже радует.
— Я так рад, что с тобой все хорошо. Больше никуда не пущу тебя одну! — уверенно заявил Вэй Ин.
— А что произошло? Ничего не могу вспомнить.
Мне интересно, что же произошло со «мной».
Мальчик с грустью посмотрел на меня и начал свой рассказ. Погрузившись в тяжелые для него воспоминания, дабы прибавить себе уверенности, он крепко стиснул свои маленькие кулачки.
***
Улицы города А...
В одном из захолустных переулков стояла пара детей. По их виду можно понять, что они долгое время жили на улице. Драная одежда, которую даже одеждой трудно назвать. Скорее лоскутки от мусорного мешка. Оба чумазые и с растрёпанными волосами. Однако от обычных беспризорных детей их отличал «горящий взгляд». Глаза сверкали так ярко, будто они и не переживали никаких трудностей. Турмалин и Аквамарин* — не потеряли надежду.
Девочка о чем-то увлеченно и радостно рассказывала.
— Помнишь ту забегаловку, откуда всегда так вкусно пахнет? Представляешь, какой-то даоцзан ушёл, оставив полный стол еды! И некоторые остатки они повыкидывали!
Для обычных людей это покажется диким так радоваться объедкам со стола, но для детей, которые долгое время жили на улице и ели кое-что намного хуже объедков, — это целый пир!
— Ты иди на наше место, а я быстро сбегаю, пока остальные не расхватали.
Девочка и мальчик вместе вышли из переулка, но на одном из поворотов разделились.
Мальчик дошел до «их места», что представляло собой заброшенную пристройку для какого-то небольшого животного. Сам дом давно развалился, а постройка была более или менее цела, хоть и маленького размера, но для детей — в самый раз.
Время шло, а девочка все не возвращалась. Мальчик ходил из одного угла в другой. «Вдруг с сестрой что-то случилось?» — думал он.
Не выдержав, Вэй Ин выбежал из укрытия и осмотрелся. К сожалению, сестра не шла ему навстречу, как тот рассчитывал. Беспокойство мальчика усилилось.
Пробираясь сквозь толпу, он невольно услышал разговор двух босяков. Они говорили так громко, словно хотели, чтобы все идущие мимо них люди обязательно услышали.
— Ба, представляешь около забегаловки Иль Е девочку загрызли собаки, — начала один из них.
Мальчик остановился и нервно сглотнул, замерев на месте. На него тут же зашипели прохожие, которым он перегородил путь. Он не обратил на это внимание, в его мыслях было одно: «Только бы это не она! Только не она».
Тем временем босяк продолжил:
— Столько крови я нигде не видел.
Второй босяк спросил:
— И что? Ей никто не помог?
— Да брось, девчонка, скорее всего, беспризорница, — ответил первый, всем своим видом показывая брезгливость и безразличие. — Кому это надо? Бесполезное дело. Не от собак помрет, так от голода или от болезни какой. Тем более, не хватало ещё самому заразу от псов подхватить...
Не став дослушивать, Вэй Ин рванул в сторону забегаловки.
До последнего мальчик чаял надежду. «Пожалуйста, пусть это не она! Пожалуйста!»
Однако, судьба оказалась не столь благосклонна... Это она. Вэй Ши, не шевелясь, лежала в огромной луже крови, которая продолжала расти.
На оживленной улице не заметить лежащую девочку невозможно, особенно с такой-то лужей крови. Все, как ни в чем не бывало, шли мимо, лишь изредка бросая быстрые взгляды на неприятную картину.
— Сестра! Сестра! — кричал мальчик.
На ватных ногах Вэй Ин подбежал к ней и стал активно тормошить её, но девочка никак не реагировала. Лишь изредка поднимающаяся грудь давала знать, что Вэй Ши была жива.
— Не уходи! Не бросай меня! СЕСТРА! ААА!
Он обхватил тело девочки, пачкаясь в её крови, громко закричал. Слезы лились непрекращающимся потоком. Казалось, каждый житель города слышал его плачь, однако все, до боли поджав губы, продолжали идти мимо.
***
— А потом нас нашёл дядя Цзян. Он привел лекаря, который вылечил тебя, и мы отправились сюда. Ты все не просыпалась... Я думал, что уже не проснешься.
Под конец рассказа Вэй Ин еле сдерживал слезы, но сумел выдавить улыбку.
Вот это да. Я ожидала, что история будет не из приятных, но не настолько же. Даже во сне от ужасных реалий никуда не деться.
— Все в порядке. Видишь, целёхонькая! — я демонстративно легонько похлопала себя. — Потом дяде нужно выразить благодарность. А кто он такой, и где мы?
Хоть я догадывалась, где мы, и знала, кто такой дядя Цзян, но для поддержания образа решила спросить.
— Дядя? Он самый лучший на свете глава клана заклинателей Юньмэн Цзян. Мы сейчас в Пристани Лотоса. Представляешь, он сказал, что возьмет меня в ученики! Когда придет, я скажу, чтобы и тебя взяли.
Вскоре нам принесли завтрак. Такой вкусной и необычной еды я никогда не пробовала.
Меня пошатывало в разные стороны, но кое-как выбралась из постели и отправила Вэй Ина на улицу, который ни в какую не хотел оставлять меня одну, думая, что со мной может что-то случиться.
Потом пришлось ждать служанок, которые помогли мне одеться. Тело ещё не до конца меня слушалось. Нет, я, конечно, попыталась самостоятельно, правда тут же передумывала, чуть не споткнувшись об висящий внизу узелок. Да и одежду, подобной этой, мне не приходилось надевать. Это плюс несколько левлов к сложности задачи.
Наконец одевшись, я вышла на улицу. Меня тут же встретил приятный ветерок, погода стояла ясная, однако чувствовалась небольшая влажность. Этого стоило ожидать от Пристани Лотоса, окруженной озером со всех сторон.
Вместе с Вэй Ином мы решили прогулять по окрестностям. Для меня это было вдвойне интересно. О, маленький Цзян Чэн с собаками. Такой миленький. Так, стоп! С собаками?!
Примечания:
*Здесь идет описание цвета глаз детей в виде камней.
Tyрмалин - темно-серый минерал.
Аквамарин - драгоценный камень зелено-голубого цвета.
Редактура текста: Mary Elena Riddle