Тёмная Коронация

Приходила в себя тяжело, рывками, пробиваясь из темноты. По лицу кто-то размашисто ударил и голова мотнулась в сторону, но я наконец-то очнулась, распахивая глаза. Передо мной возникло знакомое мерзкое лицо капитана.

- Долго же ты в отключке пробыла, - ехидно заметил он.

Я дёрнулась вперёд, желая отпихнуть его от себя, но не смогла - руки оказались скованы над головой. Осмотрелась и с ужасом поняла, что массивные стальные кандалы не дадут мне и шага сделать. Я оказалась надёжно прикована к одному из каменных столбов.

- Сиди смирно, тебя уже все заждались.

И сказав это, он оставил меня, скрываясь из поля зрения. Я смотрела по сторонам и видела толпящихся в полумраке вампиров, их было много, очень много, все в кожаной броне и с оружием, не ярко поблескивающим. Кожа покрылась мурашками, а внутри все затрясло и резко нахлынуло ощущение беспомощности, что затопило меня полностью.

«Я не выберусь от сюда. Я умру и Вел тоже умрёт. Боги, помогите нам....»

Мысли роились в голове, гул приглушённых голосов, что перешёптывались вокруг, топот ног - всё это вибрировало во мне и превращалось в неконтролируемую дрожь. Выхода не было. Выхода нет.

Звонкие удары каблучков по каменной кладке разрезали пространство и все резко умолкли. Только каблучки всё приближались и приближались. Я старалась успокоиться и трезво мыслить, но все вокруг плыло перед глазами.

- О, милая девочка. Наконец-то ты здесь. Не стоит плакать, ну же, вытри слёзки, - холодная рука коснулась моего лица, смахивая бегущую по щеке слезу.

Сквозь пелену проступило лицо и я отшатнулась, вжимаясь спиной в камни. Передо мной стояла Королева. Я ещё остро представляла воспоминание Вела из детства и от той прекрасной хрупкой женщины не осталось ничего: бледная кожа, глубокие тени залегли под глазами, волосы потеряли свой блеск и жизнь, а воздушные красивые наряды сменило глухое чёрное одеяние.

-Что вам от меня нужно?! Где Вел?! - на меня накатила такая всепоглощающая злость, вихрем ворвавшаяся в самое сердце.

- Какая не воспитанная особа, ц, - женщина отошла от меня на шаг, почти плотоядно оглядев с ног до головы. - Какие важные вопросы задаёшь.... Сола, так ведь?

Но не успела я и рта раскрыть, как она продолжила:

- Хотя не важно как зовут жертвенного ягнёнка. А мой сын не должен тебя волновать, но так уж и быть, - она мне подмигнула, от этого стало только хуже. - Дам вам повидаться напоследок. Ведите его!

Я старалась обернуться, вывернуться хоть как-то, чтобы увидеть происходящее позади меня, но не выходило, да можно было и не смотреть - я почувствовала каждым кусочком кожи его приближение. Чем ближе мы становились, тем сильнее тепло разливалось внутри, боль от долгого путешествия, от удара по голове, от безумно затёкших рук, отступала. Я вся словно возрождалась рядом. И, кажется. не только я это ощутила....

- Сола! Где она?! Отпусти меня!

Послышался грохот и звуки борьбы, а в следующую секунду знакомое лицо оказалось прямо напротив меня. Я до боли закусила губу пытаясь сдержать вновь подступившие слёзы, горло сдавило и я не могла поверить, что и правда вижу знакомые чёрные глаза.

- Сола.... Сола.... - он повторял моё имя, прижавшись лбом к моему лбу и это был миг радости, который сменился отчаянием.

Велдрига схватили за плечи несколько стражников, оттаскивая прочь, в противоположную сторону. Его руки так же были связаны и он лишь яростно толкал и вырывался, стараясь освободиться.

- Как драматично, - Королева театрально смахнула слезу, пока её сына приковывали к столбу напротив. - Юные сердца, ах, как давно всё это было у меня.... пока всё это не отняли твои сородичи!

Она почти выплюнула эти слова мне в лицо.

- Жалкие люди, смертные, обуреваемые своей жестокостью и пороками.

- А вы разве не такая же?! - не выдержав, крикнула ей. - Вы что творите? Похищаете людей, посмотрите что вы сделали с собственным сыном! Как мать может поступать так?!

Я была полна гнева.

- Мать? Что ты знаешь о материнстве, девчонка? - теперь её лицо исказилось ещё сильнее, отражая внутреннее безумие. Эмоции сменялись в её чертах как маски. Она усмехнулась. - Ты... сирота. Твоя мать умерла как только дала тебя этому миру. И знаешь зачем она это сделала? О, думаю ты уже знаешь. Ты должна была умереть! Стать священной пищей для Короля.... Для моего сына. Если бы он не был таким же тюфяком, как и его отец!

Её голос срывался на повышенные тона, режа слух.

- Не смей ей такое говорить! - ответил Вел, всё так же пытаясь высвободиться.

- А ты не смей так разговаривать с королевой, щенок! - прогремел не знакомый мужской голос. - Элен, дорогая, держи себя в руках. Мы так долго шли к этому мигу.

К Королеве подошёл высокий, широкоплечий, темноволосый мужчина с жёсткими чертами лица и приобнял её за плечи. Женщина тут же расцвела и улыбнувшись, прильнула к его груди.

- О, Ангус, ты задержался! - она кокетливо ударила его по руке.

- Нужно было решить оставшиеся вопросы с советниками.... Ничего серьёзного.

Ангус бросил на меня взгляд и расплылся в довольной улыбке. Он подошёл и резко дёрнул одну из прядей моих волос.

- Белые, как снег.... Поразительно, что ты прожила так долго.

- Убери от неё свои грабли, предатель! - прорычал Велдриг, но Ангус лишь усмехнулся.

- Таких слов ты набрался от общения с деревенским отребьем или от сидения в яме? Я столько сил положил, чтобы упрятать тебя почти на конец света и ты опять тут. Вел, Вел... упёртый маленький Принц.

- Уж лучше я буду общаться с деревенским отребьем до конца жизни, чем с убийцей! - огрызнулся в ответ Велдриг.

Воздух опасно накалялся между этими двумя.

- Ты не чтишь традиции своего рода, как и твой жалкий отец! Люди всегда были пищей, они давали нам силу и вампирам не было нужды засеивать поля, пахать землю и налаживать со своей едой мир. Испокон веков у нас были свои законы, но Мортем Детракси решил идти иным путём и сынок весь в него.

- Люди не еда и без крови мы прекрасно жили все это время!

-Но кровь даёт силу, даёт могущество, сынок! Ну же, прими нашу сторону.... - Королева Элен бросилась к сыну, осторожно, почти с любовью проведя по волосам. - Или умрёшь.

От последних слов у меня внутри всё сжалось. Я даже не могла представить, как это - услышать такое из уст матери.

- Вы.... Вы - монстр! Как вы можете такое говорить!

- Чтобы ты понимала, девочка, я почти умерла однажды по вине еды, с которой мой муж заключил мир, - она направилась обратно ко мне, звонко цокая каблучками, - В один вечер, когда мы возвращались из многочисленных поездок в Индрас, решив, что можем отбыть с сыном раньше Короля, на нашу карету напали. Человеческие отродья, что решили воспротивиться миру с «кровожадными монстрами» напали на нас и попытались убить моего прекрасного сына, но погибла я. Помощь подоспела уже слишком поздно и в суматохе они спасли моего мальчика, но оставили меня истекать кровью, на грязной дороге, под грудой мёртвых людских тел. Прекрасная кончина, не так ли?

- Дорогая, что вспоминать былое... - Ангус мягко обратился к королеве.

- О да, мой возлюбленный брат! Только ты всегда заботился обо мне... - она вновь изменилась в лице. - Только Ангус вернулся за мной! Он выходил моё истерзанное тело, отпаивал кровью этих мерзких людей, чтобы я смогла восстановить силы. Я встала на его сторону, потому что осознала - путь моего мужа это конец для всех вампиров.

- Мир - это конец? Что вы несёте?!

- Мир? Этот жалкий союз... - ответил мне Ангус. - Это падение. Опуститься на уровень смертных, что и половины нашей жизни не проживут.

Они так смотрели друг на друга, что меня передёрнуло. Стража вокруг словно вымерла, превратилась в живых статуй и только круг по центру зала освящал холодный лунный свет. Я посмотрела на Вела и не знала что нам делать.

- Просто жди, я всё исправлю.... - донёсся до меня шёпот. Я моргнула, но его губы не шевелились. - Верь мне.

Я лишь молча кивнула в ответ, затаив дыхание. Его голос словно щекотал кожу, рождаясь где-то внутри меня.

- Ну что Велдриг, ты принял решение? - Ангус вдруг обратился к Принцу.

- Ты знаешь моё решение, - сухо бросил в ответ он.

- Чудесно, тогда из милости и благородства ты умрёшь первым, чтобы не видеть, как страдает твоя деревенская подружка.

Я от неожиданности рванулась вперёд. С ужасом наблюдая, как Ангус направился к Велдригу, находу вынимая из прикреплённых к поясу ножен длинный клинок. Лезвие ослепляюще сверкнуло, отражая холодный свет.

- Нет, нет, НЕТ! - я закричала, а Вел словно и не стоял беспомощный, обездвиженный, лицом к лицу со своей смертью.

- Только пожалуйста, дорогой, без излишеств. Это же моя кровь и плоть всё же, - проговорила Королева, отворачиваясь в сторону.

Видимо ещё осталось в этом безумии хоть какое-то сострадание.

- Конечно ваше высочество, - наиграно поклонился Ангус.

- Он же ваш сын! Как вы можете такое говорить! Вы должны спасти его!! - ярость по отношению к этой женщине выплёскивалась из меня.

- Однажды я его уже спасла, сейчас он не хочет спасать меня и всюех своих поданных. Мне жаль.

Женщина сделала несколько шагов и скрылась из ореола света.

- Я требую по праву крови, по праву рождения, по праву благословения - бой крови, - Вел говорил медленно, громко и спокойно, чётко проговаривая каждое слово. - Я вызываю тебя, Ангус Детракси, рождённый Ангус Элавери, на бой крови.

Стоило произнести последние слова - Ангус замер как вкопанный, даже опустив меч. Все вампиры резко ожили, зашептались и этот шёпот как волна пробежал вокруг.

- Раз ты так фанатично чтишь старые законы, то и ЭТО ты должен чтить. Нельзя отказаться от вызова на священный бой за право на власть. Я - Принц, я - королевская кровь, а ты лишь жалкий придаток своей сестры, Королевы.

Я во все глаза смотрела на Вела и видела перед собой не осунувшегося пленника, а статного и властного претендента на трон, которого не смущает его положение, не стесняют оковы. Он гордо и холодно смотрел вперёд, ожидая ответа.

- Я, Ангус Детракси, рождённый Ангус Элавери, принимаю вызов Велдрига Детракси.

Эта ответная ритуальная фраза всколыхнула всех. Воздух вдруг задрожал и раскалился, но в следующее мгновение наваждение спало.

Что ты задумал? Так ты собрался все исправлять? И словно прочитав мои мысли, Вел повернулся ко мне и улыбнулся. Моё сердце пропустило удар. Его улыбка была яркой, но тглаза оставались печальными.

- Ты конечно здорово придумал, Велдриг, - раздались хлопки и я перевела взгляд на Ангуса. Он спрятал меч в ножны и размашисто хлопал. В данных обстоятельствах это выглядело неуместно. - Ты слаб, ты отказывался от еды все время пока гнил в темнице и вызываешь меня на поединок? Ха! Смешной маленький Принц. Ты так сильно увлёкся этой девчонкой, что не видишь реальное положение дел? - едко заметил мужчина. Все вокруг затихли.

- Не стоит дорогой, просто покончи с этим! - вдруг раздался голос Королевы.

- Не вмешивайся! Священные стены уже приняли вызов, ты не почувствовала эти потрясающие вибрации? Хорошо, я буду драться с тобой, наглец, - Ангус открепил плащ, и ножны с мечом. Одним взмахом руки подзывая к себе война, передал все ему и выпроводил прочь из круга. - Всё будет по традиции, голыми руками я оторву твою голову.

- Если всё делать по традиции, пусть здесь присутствуют советники и увидят как ты падёшь от моей руки, - с вызовом ответил Принц.

- Хо-ро-шо... - словно нехотя, сквозь зубы, согласился Ангус и вновь подозвав незнакомого вампира дал какие-то указания.

Я смотрела на Велдрига и страх не отпускал. Он и правда выглядел плохо. Когда со звоном открылись кандалы он на секунду пошатнулся, но тут же взял себя в руки, растирая онемевшие запястья. Он выглядел сейчас чуть лучше, чем в первую нашу встречу. Я постаралась приложить все усилия, чтобы мои мысли достигли его, хоть я и не знала, как работает эта новая связь.

- Ты с ума сошёл?! Биться с ним? Сейчас?? - я боялась за него как никогда в жизни. Даже в схватке с обезумившим волком не было такого страха. Но может там просто не было времени подумать.

Он посмотрел на меня и опять улыбнулся.

Глупый, какой же ты глупый.

- Пожалуйста, выживи....

Вел лишь кивнул в ответ.

Двери с грохотом распахнулись и спустя миг на границе света появились вампиры в длинных пурпурных мантиях, дюжина мужчин и женщин стояли склонив головы, как на казни.

- Вы будете свидетелями исторического события - боя крови! - громко проговорил Ангус, обращаясь к группе вампиров в мантиях. - Примите исход или умрите! - с довольной ухмылкой он обернулся к Велу. - Только знай мальчишка, твоя милая человеческая девочка всё равно исполнит своё предназначение. Я иссушу её до последней капли, а потом кину тело волкам и они будут её терзать, пока не останется и кусочка плоти.

Вел издал звук похожий на рык, но сжав кулаки до побелевшей на костяшках кожи, не двинулся с места.

- Я, старейший советник королевской династии смотрю на бой крови и приму результат как истину! - проскрипел очень пожилой вампир, что шагнул вперёд, отделившись от основной массы. - Начинайте...

И как только последнее слово было произнесено - Велдриг сорвался с места. Он бросился на противника с остервенением, стараясь сразу ударить в полную силу, нанести самый значительный урон. Это походило на смертоносный танец и на бойню диких зверей одновременно. Я хотела закрыть глаза, но продолжала смотреть. Хлёсткий удар на отмажь и первая кровь окропила каменный пол. Королева вскрикнула! Я задохнулась от вспыхнувшей неожиданно боли. По щеке Ангуса, из глубокой рваной раны, стели струйки крови.

- Не плохо, сопляк, но не достаточно, - он широко улыбнулся, обнажая залитые кровью зубы. А Велдриг пошатнулся, хватаясь за бок. Закашлялся.

Они вновь бросились друг на друга, вгрызаясь зубами, впиваясь когтями в плоть друг друга, словно дикие звери. Я вскрикнула, когда Вела вновь одним быстрым ударом отбросило в сторону. Он, не медля ни мгновения, вновь поднялся на ноги. Но я видела, чувствовала, чего это ему стоит.

- Вел, Вел пожалуйста.... Пожалуйста.

Я не знала что просить, сражаться, сдаваться, бежать.... что ему сможет сейчас помочь?

- То, во что ты превратил королевство моего отца.... То, что ты сделал с моим народом.... Я не прощу этого тебе. Я убью тебя здесь, на глазах у всех, чтоб в отличии от тебя, дядя, честно взять корону, – он сплюнул на пол. – За Солу, я тоже тебе не прощу.

- Много болтаешь щенок, нападай! - Ангус поманил его рукой, ехидно улыбаясь, даже не сомневаясь в собственном превосходстве.

Он вновь набросился на своего противника. Ангус лишь усмехнулся, почти принимая его в свои объятия. Жесткий и резкий удар по рёбрам выбил весь воздух из лёгких и Принц, закашлялся, падая на колени перед вампиром.

- Мелкий поганец, мальчишка! Возомнил что сможешь победить? - шипел на него Ангус, сопровождая каждое слово тяжёлым пинком под ребра. Велдриг сжался, стараясь обороняться, закрыть и без того израненное тело, но силы покидали его.

Я рвалась вперёд. Дёргала цепи что есть силы, не взирая на содранную ошмётками кожу на руках. Я хотела вырваться и защитить его. Как он защищает меня всегда. Я хотела оградить его от сыплющихся ударов, оградить от всего вокруг и единственное что мне оставалось это кричать о помощи, молить о силе, чтобы сделать всё это.

Он же знал, что не справится! Он же знал! Он шёл на смерть, ради чего?! Вел вновь попытался подняться, но резкий удар в голову отбросил принца прямо в мою сторону. Распластавшись на спине, весь покрытый синяками и ссадинами, с кровавыми разводами, он смотрел прямо на меня.

- Прости... - не сказал, прохрипел. Я не узнавала этот голос из-за булькающей в горле крови. По щекам текли слёзы и я тянулась к нему. Тянулась и всей душой молила о единственной возможности спасти его, о любой возможности!

Глаза принца закрывались. Время замедлилось и я видела как смыкались веки, как тихо поднималась и опускалась грудная клетка.

- Ты нужен мне больше всего на свете! Пожалуйста очнись, не умирай.

Я захлёбывалась в слезах, не в силах остановиться.

- Что ты там бормочешь, девочка? - довольно спросил Ангус, подходя ближе, стирая грязь и кровь с лица. Весь воздух наполнился запахом железа, он им пропитался насквозь, я им пропиталась.

Как там учил Марлок - желать больше всего на свете. Я желаю! Желаю больше всего на свете! Я словно оглохла и не слышала ничего вокруг кроме тихого хрипа, вырывавшегося из груди Велдрига. Я видела только его, слышала только его, чувствовала только его. Весь мой мир сузился до одного единственного человека.

Пальцы опалило огнём и я рухнула на пол, как безумная, совершенно не понимая что происходит вокруг я бежала вперёд, бежала как в последний раз в жизни. И упав на колени рядом с бездыханным телом накрыла его собой. Шепча как заведённая:

- Не умирай, прошу тебя, только не покидай меня! – я гладила руками отёкшее от нескончаемых ударов лицо вампира, он немного приоткрыл один глаз, но сил ответить не нашлось.

- Что ты делаешь девчонка! – рыкнул Ангус, замахиваясь на меня.

Но ударить ему было не суждено. Яркая, сжигающая все вокруг вспышка озарила зал. Глаза ослепли, но я знала, я знала что так надо. Когда свет померк, увидела знакомое серебристое сияние, что куполом укрывало нас от всего мира. Вел не отвечал, я звала его, трясла за плечи, но его голова безвольно качалась из стороны в сторону. Не зная, насколько в этот раз хватит моего волшебства, быстро приняла решение.

По коже пробежала волна, я поняла, что сама была этим волшебством. Удар, один за другим посыпались на купол, грозя разломать его, но пелена не спадала, стойко выдерживая каждый натиск. Долго думать было не нужно. Я вдруг осознала с такой небывалой лёгкостью, что сейчас всё делаю правильно. Я никогда не думала, что смогу выбрать смерть ради того, чтобы кто-то другой жил. Но сейчас, держа на коленях голову Велдрига, чувствуя как под моими ладонями его сердце замедляет удар за ударом - решилась.

Это было легко. На запястьях болтались сломанные ошмётки цепей.

- Вел, Вел, слушай... Ты должен пить, понимаешь? Что бы не произошло, ты должен закончить. Я правда готова. Возьми всё и иди своей правильной дорогой, я тебе не нужна для этого, а ты нужен многим. Очень многим! - я почти шептала эти слова, в надежде, что он их услышит и поймёт, или когда-нибудь, после, вспомнит их. - Дурак, какой же ты дурак. Не обо мне подумай, хотя бы о всех тех людях, что так ждут тебя.... Глупый принц, но я так люблю тебя.

И сказав эти слова я опустила его голову на пол, а сама наклонилась близко-близко, длинные прядки спутанных волос щекотали нос, я вздохнула и с силой рванула по шее куском острого металла. Больно, больно, больно.... Как же это больно. Мгновение ничего не происходило и вот тело подо мной зашевелилось и острые клыки вонзились в рану на шее. Знакомое чувство разливающегося тепла. Голова закружилась.

Я ощутила как мир перевернулся, а моя голова коснулась пола, руки жёстко держат меня, не давая пошевелиться. Да я и не собиралась.... Забери всё до последней капли. Живи. Это наша судьба, Вел.

- Не вини себя....

Живи.

Живи.

Живи.

Единственное слово, что пульсировало в унисон с ударами сердца. Замедляясь, оно почти исчезало, так же как исчезала и я. Последнее, что слышала - тонкую трель лопнувшего купола, осыпавшегося сверху волшебной пылью, покрывая и без того белоснежные волосы словно инеем, а мои глаза, ставшие одинаково белесыми навсегда закрылись.

«Твои руки, последнее что я запомню и заберу с собой».

***

Ангус замахнулся, выхваченным у одного из стражников, мечом, но тот обломился с тонким звоном в капкане пальцев Принца. Он был слабо похож на того мальчишку, что ещё недавно вошёл в круг кровного поединка. Велдриг бережно положил девушку на землю и одним рывком выхватил обломанный меч из рук Ангуса. Молча, он надвигался на мужчину, давя невообразимой мощью, не проронив ни слова он одним пинком отправил дядю в другой конец зала и чёрной молнией скользнул следом, загоняя обломок железа по самую рукоять прямо в грудь противника, прямо в камень за его спиной.

Вел без эмоционально наблюдал, как расширились глаза Ангуса, как потоком хлынула кровь из рта, перекрывая воздух, заставляя захлебываться собственной силой. Он умирал, теряя жизнь, мгновение за мгновением, смотря, не верящими в проигрыш глазами, на Принца. Велдриг отступил лишь в тот момент, когда Ангус издал свой последний булькающий вздох и глаза навсегда остекленели. Раздался пронзительный женский крик.

- Схватить Королеву.

- Да, ваше Величество....

Вампир медленно брёл обратно, не чувствуя ничего, не слыша как не стройный ряд голосов загудел, провозглашая нового короля. Вел шёл вперёд, туда, где в центре освящённого лунным светом круга лежало хрупкое тело, мёртвое, без надежды на спасение. Он упал на колени, не чувствуя боли, ведь коронация знает своё дело, он окреп и исцелил все свои раны последней каплей её крови. Горло схватило спазмом и впервые за долгое время, по щекам вампира потекли слёзы.

Велдриг поднял ещё тёплую руку и нежно коснулся губами тыльной стороны.

- Пожалуйста, в последний раз вернись на мой зов, глупая девчонка....

***

Я открыла глаза и тут же зажмурилась обратно. Везде было ярко, ослепляюще ярко. Оглядевшись по сторонам - ничего не поняла. Я буквально находилась нигде: вокруг было пусто, белый свет и больше ничего. Этот свет был не таким, как свет солнца, он был живым. Я ощутила, что меня здесь любят.

- Я всё-таки умерла? - спросила пустоту.

- Нет, дорогая, пока нет.

Я дёрнулась от неожиданности. Передо мной сидела женщина и лениво почёсывала за ушком кота сидящего рядом, прикрывший от удовольствия глаза. Она была одновременно очень взрослой и очень юной, словно каждое мгновение изменяла свой облик. Очень длинные белоснежные волосы распростёрлись вкруг, а одеяние ниспадало с плеч волнами и драпировками, стекая с неё как потоки воды.

- Марлок?! - удивиться сильнее чем я уже удивилась оказалось вполне возможным.

- Ах значит так тебя зовут в мире смертных? - незнакомка засмеялась лёгким и звонким смехом.

Кот нервно дёрнул хвостом и вот, на его месте уже стоит высокий хмурый мужчина кутающийся в чёрный, словно глубокая ночь, балахон.

- Что-то не нравится? – нахмурился незнакомец, подавая женщине руку.

Когда они оба выпрямились, смотря на меня сверху вниз, дыхание перехватило. Я узнала эту горделивую стать и мягкий, текучий облик. Прямо напротив меня стояли Боги. В голове вспыхнула картина: лес, высокие деревянные статуи. Теперь я смотрела и поражалась детальному сходству и мастерству создателя.

- А ты говорил у нас ничего не выйдет! – воскликнула богиня, стукнув кулачком в широкую грудь мужчины.

- Ну, на удивление, все прошло.... Не сказал бы что гладко, но пристойно.

- Ты бросил нас! - вспыхнула я негодованием.

- Не бросил, а завершил твой путь. Не стоит накидываться на богов с обвинениями, - иронично заметил не-кот.

- А Вел? - спохватилась я, вспомнив последние мгновения своей жизни.

Боги очень странно посмотрели на меня.

- Все ты об этом несчастном вампире, - всплеснул Марлок руками, - Ни минуты не можешь подумать о чем то другом!

- Да ладно, не надо пугать девочку. Жив твой Принц, не переживай. Теперь у нас есть вопрос к тебе дитя света. Ты хочешь жить, быть связанной с ним навеки и принять свою смерть с последним его вздохом?

Я ошарашено смотрела на них не веря собственным ушам. Неужели это возможно? Неужели я смогу хоть раз, хоть ещё один раз увидеть его, увидеть звёздное небо, ощутить дуновение ветра на коже, тепло солнца. Конечно я хотела! Какие тут вопросы.

- Ты достойно поступила, моя о силе спасти принца, готовая отдать за это все что у тебя есть и мы услышали твою просьбу, - мягко сказала Богиня, мягко, по матерински, погладив меня по волосам.

- Так каков твой ответ деревенская девчушка? – насмешливо спросил Марлок.

- Я.... – замерла, замолчала, не веря во все происходящее, - конечно хочу!

- Вот и славненько, - женщина тепло улыбнулась и неожиданно ткнув пальцем в лоб погасила ослепляющий свет, толкая меня обратно, в объятия темноты.

- А ты говорил, что мы в этот раз не справимся. А я в неё верила! - Богиня тепло улыбнулась.

- Ты и в предыдущих верила, но что-то им это не очень помогло, дорогая, - улыбнулся в ответ мужчина.

- Всё бы тебе поехидничать!

***

Я ощутила, как мои тяжёлые веки не желали подниматься. Осторожно вдохнув и приложив не мало усилий, я всё же справилась с этой непосильной задачей. В расплывающемся вокруг мире, чётко вырисовывался лишь один облик - Вел. Мужчина тяжело вдохнул, положил мою руку на пол и уже собирался встать.

Ну уж нет! Я вяло схватила его за рукав грязной рубахи.

- Куда это ты собрался, а кто будет расплачиваться со мной за еду и лошадей? – хриплым голосом осведомилась я и тут же закашлялась.

Велдриг смотрел на меня распахнутыми в удивлении глазами, а затем закрыл лицо руками, сдерживая рвущийся наружу смех.

- Я же просил тебя не лезть ко мне со своей помощью, - такая уже дежурная и привычная фраза.