Глава 9.
Репетиция уже подходила к концу. Все разошлись, оставив Хари и Джейка в пустой аудитории. Они сидели рядом на сцене, и только свет лампочек падал на их уставшие лица.
Хари молчала долго, теребя в руках сценарий. Наконец, тихо произнесла:
— Знаешь... иногда мне кажется, что я и есть чудовище.
Джейк повернулся к ней, удивлённо вскинув брови.
— Почему ты так думаешь?
Она горько усмехнулась:
— Я всегда была эгоисткой. Отталкивала людей, делала только то, что выгодно. Даже сейчас — стараюсь, чтобы ты заметил меня, а не потому, что мне действительно важно. Разве это не уродливо?
Джейк смотрел внимательно, не перебивая. Его взгляд был мягким, но твёрдым.
— Нет, Хари. — Он покачал головой. — Ты не чудовище. Ты просто боишься быть собой.
Она резко подняла глаза. В них мелькнула злость, обида, но за этим — растерянность.
— Ты правда так думаешь? — её голос дрогнул.
Джейк слегка улыбнулся, почти шёпотом:
— В тебе гораздо больше красоты, чем ты сама себе позволяешь показать. Для меня ты... не чудовище. Для меня ты человек. Настоящий.
Эти слова ударили Хари сильнее любого упрёка. Она вдруг почувствовала, как что-то тяжёлое в груди начало таять, и впервые за долгое время ей захотелось расплакаться — не от обиды, а от облегчения.
________
После лекции Хари в спешке ушла, забыв на парте тетрадь и учебник. Джейк заметил это, поднял её вещи и нахмурился. Заботится ли она хоть чуть о себе? — пронеслось у него в голове.
Вечером он решился: отнести книги к ней домой.
Когда он подошёл к дому, изнутри доносились громкие голоса. Джейк замер у калитки, уже собираясь развернуться, как услышал резкий звук — словно удар.
Через минуту дверь распахнулась. Хари выбежала, держась за лицо. Щёка была красной, на губе блестела тонкая полоска крови. В глазах — злость, обида и... боль, которую она пыталась спрятать.
Она резко столкнулась с Джейком. На секунду застыла, увидев его, но тут же отвернулась, будто ничего не произошло.
— Уйди с дороги, — бросила она, голос дрогнул.
Джейк, ошеломлённый, смотрел на неё, крепко держа её тетрадь в руках. Его глаза расширились — он никогда не видел Хари такой. Уверенной, гордой, сильной Хари вдруг не было. Перед ним стояла раненая, уязвимая девушка.
— Хари... — выдохнул он, шагнув ближе. — Что... с тобой сделали?
Она отступила, сжав кулаки.
— Ничего, это не твоё дело.
Но голос её сорвался, и Джейк почувствовал, что у него внутри всё сжалось.
Хари рванула мимо него. Но Джейк, бросив её вещи на скамейку у калитки, бросился следом. Он догнал её в нескольких шагах и крепко схватил за руку.
— Перестань убегать, — его голос прозвучал твёрдо. — Посмотри на меня!
Хари дёрнулась, пытаясь вырваться, но он не отпустил. Наконец она подняла глаза — в них стояли слёзы, смешанные со злостью.
— Отстань, Джейк. Это не твоё дело.
— Чёрт возьми, Хари! — он шагнул ближе, наклонился к её лицу. — Что с тобой случилось? Кто сделал это?
Она отвернулась, прикрывая губу рукой. Но Джейк осторожно коснулся её подбородка, заставляя посмотреть на него. Маленькая капля крови на её губе показалась ему ножом в сердце.
— Тебя ударили, — прошептал он, уже не сдерживая тревоги. — Почему ты молчишь?
Хари вырвалась из его рук, но не ушла. Стояла, тяжело дыша.
— Я не хочу, чтобы ты это видел. Я не хочу жалости.
Джейк мягче взял её за запястье.
— Это не жалость, — сказал он серьёзно. — Это называется «забота».
Он достал носовой платок, бережно коснулся её губы, вытирая кровь. Движения были осторожными, будто он боялся причинить ещё боль.
— Ты можешь отрицать всё, что угодно, — тихо добавил он. — Но я всё равно буду рядом.
Хари закрыла глаза, не в силах ничего ответить. Впервые ей стало страшно не от чужих слов, а от того, насколько легко Джейк пробил её броню.