№3 Навсегда девушка плохого парня [Russian Translation]

Тесса

Апрель

Забавно, сколько времени вы тратите на планирование свадьбы и как быстро пролетает день. Долгие месяцы стресса, придирок и нервотрёпки по пустякам - всё это приводит к тому, что наступает день, когда самое важное - это осознание того, что вы нашли свою любовь навеки, и обещание принадлежать друг другу. Я рыдаю, наблюдая, как мой брат и Бет обмениваются клятвами, а напротив меня, со стороны жениха, Коул ловит мой взгляд и подмигивает мне. Он сказал мне, что я буду эмоционально подавлена, потому что на большинстве свадеб мне свойственно плакать, но я пообещала ему, что на этот раз всё будет по-другому. Тот факт, что я решила не пользоваться водостойкой тушью, красноречиво говорит о моей ошибочной уверенности в своей способности не плакать, и сейчас у меня, вероятно, большие глаза, как у енота. Рядом со мной Меган тоже вся в слезах, и единственные, кто здесь демонстрирует отличное самообладание, - это сами жених и невеста. Я вижу, как близок к срыву мой брат и как дрожит голос Бет, когда они произносят клятвы.

Несмотря на всю панику перед свадьбой, Бет сегодня была самой спокойной невестой. Она невероятно красива, как Белоснежка в кружевном платье цвета слоновой кости. Я ходила с ней и Меган выбирать его перед отъездом в Лондон, и знала, как оно выглядит, но на ней оно выглядит просто восхитительно. Несмотря на не слишком тонкие намеки моей мамы на то, что у неё должно быть супердорогое дизайнерское платье, мы нашли в городе идеальный маленький свадебный бутик, и Бет влюбилась в него с первого взгляда. Она никогда не одевалась по-девчачьи, и я думаю, мы все боялись, что она наденет брючный костюм на свою свадьбу, но она удивила нас, выбрав это мягкое, причудливое платье, в котором она выглядит как летняя фея. У платья длинные кружевные рукава, глубокий v-образный вырез спереди и открытая спина. Лиф облегает тонкую талию, подчеркивая её потрясающую фигуру в форме песочных часов, и переходит в белую юбку в пол с не слишком длинным шлейфом. Она решила зачесать волосы назад, убрав их с лица двумя скрученными прядями, и парикмахер проделал невероятную работу с цветами в волосах и вуалью. Образ в стиле Бет, простой и в то же время захватывающий дух своей простотой. Выражение лица моего брата, когда он смотрел, как она идёт к нему по проходу, говорит само за себя, и даже сейчас он, похоже, не может поверить, что она станет его женой.

Женой. Даже для меня это безумие, но для них двоих это имеет смысл.

Когда церемония заканчивается и молодожены целуются, Меган хватает меня за руку и сжимает её.

— Ты можешь в это поверить? Одна из нас на самом деле замужняя девушка?

У неё до сих пор слёзы на глазах, и у меня тоже. Я так счастлива за этих двоих, так счастлива, что они нашли друг друга и спасли друг друга во многих отношениях. Конечно, люди говорили, что они слишком молоды, чтобы жениться, но, эй, если у кого и может всё получиться, так это у Трэвиса и Бет.

— Это безумие. 

Я смеюсь, когда поцелуй длится немного дольше, чем ожидалось, и кто-то кашляет, вероятно, священник, и они, наконец, отрываются друг от друга под звуки добродушного смеха, доносящегося из толпы.

— Это, безусловно, безумие, но для них это идеально, не так ли?

Да, я полностью с ней согласна.

***

Мы старались, чтобы церемония была скромной, но мои родители приложили все усилия для организации приёма. Мы с Коулом остановились в том же отеле, что и они, поэтому мне легко добираться из номера Бет в свой собственный и обратно. Она собирается переодеться в более веселую версию своего свадебного платья, которое, как она утверждает, необходимо ей для танцев всю ночь напролет. Когда я добираюсь до её комнаты, мы с Кэми помогаем Бет оправить платье, чтобы она могла спокойно сходить в туалет, приходит парикмахер и укладывает волосы Бет в более спокойную прическу для приёма гостей и подправляет макияж, но, несмотря на все её слезы, непохоже, что Бет это нужно. Она буквально светится изнутри и не в силах сдержать свою радость. Мы все в восторге, и у нас кружится голова, когда мы помогаем ей собрать вещи, чтобы отправиться в зал для приёмов, но перед уходом я решаю вручить Бет свой свадебный подарок. Они решили не отправляться в свадебное путешествие сразу и вернутся к работе через пару дней, но я подумала, что если они хотят уединиться вместе и заняться этим, как зайчики, то им лучше сделать это в живописном месте. Мои родители внесли свой вклад в этот подарок, и мне удалось уговорить их провести неделю в самом шикарном спа-салоне и на курорте в Стоу, штата Вермонт. Я знаю из достоверных источников, что им там понравится, а мой брат всегда любил горы. Поэтому, когда я рассказываю Бет об их маршруте и деталях бронирования, она визжит и крепко обнимает меня.

— Тесса, это уже слишком, я не могу поверить, что ты это сделала!

Учитывая, сколько слёз она уже выплакала сегодня, я не думала, что она способна на большее, но, похоже, она снова близка к срыву, и это не лучшая идея, так что предоставьте Кэми исправить момент и рассмешить её.

— Звучит заманчиво, но ставлю десять баксов на то, что вы двое не покинете гостиничный номер. Надо же как-то согреться, миссис О'Коннелл, впереди много интересного.

Миссис О'Коннелл - моя мама, и странно слышать, что Бет так называют, но она сказала, что сменит фамилию, так что, Боже мой, это именно она.

Бет, которая без стеснения рассказывает о своей сексуальной жизни, краснеет и что-то бормочет, прежде чем легонько ударить Кэми по плечу.

— Не говори так, я и так нервничаю. 

Она стонет и прячет лицо в ладонях.

— Из-за чего ты нервничаешь? 

Я иногда чувствовала это от неё сегодня, но списала всё на свадебную нервотрепку. Я думала, что к этому времени она уже успокоится, но чувствую, что она всё ещё немного напряжена, а это не то, чего хочется от новобрачной.

— Просто...это теперь официально. Я чья-то жена. 

Кэми смотрит на неё с пониманием в глазах, психиатр в ней уже пришёл к какому-то выводу.

— Это такая важная роль, а я не то чтобы видела, как выглядит образцовый брак. Чёрт возьми, я даже не знаю, кто мой отец. Что, если я всё испорчу? Трэвису не нужно, чтобы ещё одна девушка разбила ему сердце. 

Она смотрит на нас широко раскрытыми от паники глазами, и у меня щемит сердце за неё.

Мама Бет никогда не рассказывала ей о её отце до его кончины, хотя люди в этом городе высказывали несколько предположений. Трэвис сказал мне, что это очень сильно её угнетает, и, конечно, когда дело дошло до её собственной свадьбы, её расстроил тот факт, что у неё очень мало родственников, с которыми можно было бы поговорить. На свадьбе у неё были дальние родственники, тёти и дяди. Но, видя её сейчас с сомнениями, я не могу поверить, что забыла о том, каким трудным и обескураживающим этот день может быть и для неё.

— Эй, послушай меня. Вы с Трэвисом вместе уже много лет, и он без ума от тебя. Лист бумаги не изменит ваших отношений, он любит тебя такой, какая ты есть.

У неё слезятся глаза, и я проклинаю себя за то, что не заметила этого раньше. Она до смерти напугана, и мы с Кэми обмениваемся взглядами. В этот момент входит Меган и замечает не слишком радостную сцену перед ней.

— Знаешь, Тесса права, брак не изменит того, кем вы, по сути, являетесь как пара. Ты любишь его, это видно всем, и, судя по тому, что мне рассказала Тесса, ты очень хорошо к нему относишься.

Я серьёзно киваю.

— Моему брату очень повезло, что он нашёл тебя, и я не сомневаюсь, что ты будешь ему идеальной женой. Не самой идеальной женой в мире, но самой лучшей для него, потому что никто не любит его так, как ты, и это всё, о чём можно мечтать.

Она шмыгает носом, думаю, как и все мы.

— Эй, — Меган подходит к новобрачной и берёт её за руки. — Помнишь, как вы, ребята, понравились друг в другу в старших классах, хотя ты изо всех сил старалась не влюбиться в брата Тессы? 

Она кивает, улыбаясь воспоминаниям.

— Ты сказала нам, что просто не могла оставаться в стороне, что он относился к тебе лучше, чем кто-либо другой, и что ты влюбилась в него прежде, чем смогла отговорить себя от этого. Это было волшебство.

— Так и было. Просто он был таким...настойчивым, что у меня не было ни единого шанса.

— Он хочет тебя, Бет, он преследует тебя и любит тебя. Он не столько хочет идеальную жену или идеальный брак, сколько хочет провести с тобой остаток своей жизни, вместе совершать ошибки и учиться на них. Так о чём ты беспокоишься?

Она вытирает глаза и качает головой. 

— Я больше не волнуюсь. Вы, девочки, не дадите мне сойти с ума, правда?

— Только не сегодня, когда у тебя внизу декор и еда стоимостью в тысячи долларов. Насладишься этим, попозируешь дорогущему фотографу, а завтра, может быть, сойдёшь с ума? — Поддразнивает Кэми, и вот так моя лучшая подруга встаёт на ноги.

***

— Тебя, О'Коннелл, трудно перехватить. 

Я улыбаюсь, когда Джей обнимает меня за талию и прижимается ко мне, прежде чем кто-либо другой успевает это сделать.

Мы танцуем уже, кажется, целую вечность, а вечеринка, похоже, и не собирается заканчиваться. Я вижу, как Бет танцует с моим отцом, а Трэвис - с Наной Стоун, и испытываю чувство удовлетворения и комфорта, которые может принести только пребывание дома. Не хочу показаться неблагодарной, но каким бы удивительным ни был Лондон, ничто не сравнится с тем, чтобы быть окруженной людьми, которых я так сильно люблю.

— Не похоже, чтобы ты слишком старался. 

Я приподнимаю бровь и смотрю в сторону подруги Бет, Аланы, с которой он весь день мило общался.

Он улыбается, выглядя очень гордым собой.

— Просто пытаюсь быть гостеприимным, вот и всё.

— Похоже, на неё произвело впечатление твоё гостеприимство, она продолжает выглядеть так, будто кто-то пнул её щенка.

Мы плавно покачиваемся из стороны в сторону, и я радуюсь, осознавая, что это вовсе не странный медленный танец с Джейсоном Стоуном. Мы стали лучшими друзьями, как только он переехал в город, но, учитывая, что меня не было уже несколько месяцев, я думала, что будет неловко снова видеть его, но Джей всё такой же отчуждённый.

— Я вернусь к ней через секунду. Всегда нужно заставлять их хотеть большего.

Я закатываю глаза.

— У тебя это обычно срабатывает? 

Краем глаза я вижу, как один из друзей Трэвиса подходит к Алане, с которой она была на свадьбе, и приглашает её на танец. Я пытаюсь подавить смех, потому что то, чего Джей не видит, определённо даст ему пинка под зад позже.

Он пожимает плечами.

— В большинстве случаев.

Я вижу, как она хихикает над чем-то, что говорит тот парень, и наблюдаю за сияющим выражением её лица.

О, у неё всё в порядке с головой, просто она не принадлежит Джейсону Стоуну.

— Знаешь, что женщины на самом деле не находят привлекательным?

— Славных парней, которые хорошо к ним относятся и не разбивают сердца?

— Ой, нет, я не об этом. Ты не можешь относиться к ней или к любой другой девушке как к предмету. Что? Тебе просто нужно похвастаться перед друзьями своей подружкой?

— Я, знаешь ли, не такой уж придурок, несмотря на то, что думает Коул. Она казалась одинокой и никого здесь не знала, поэтому я решил составить ей компанию.

Я чувствую укол вины, пока он снова не открывает рот.

— И если я получу удовольствие, почему это так плохо?

Он кружит меня и притягивает обратно.

— А теперь, я думаю, мне лучше уйти, пока твой парень не решил отрубить мне руки.

Он смотрит мне за спину, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как Коул сердито смотрит на нас двоих, дуясь в углу.

Моё сердце взлетает и замирает при виде него, если это возможно. 

Сегодня вечером он не мог оторвать от меня своих рук, к большому удовольствию моих друзей и моему огорчению. Но вечер подходит к концу, и причина, по которой Коул оставил меня одну на достаточное время, чтобы Джей смог проскользнуть к нему, в том, что он собирал вещи и переодевался, чтобы отправиться в аэропорт.

Мне неловко от того, как быстро слёзы наворачиваются на глаза. Я не готова прощаться с ним ещё на три месяца, и мы не сможем увидеться в ближайшее время. Я буду завалена работой, а как только закончатся занятия, Коул отправится на стажировку и будет готовиться ко второму году обучения.

Джей тихо ускользает, когда Коул приближается ко мне. Хотя он сменил свой аппетитный смокинг на джинсы и футболку, мне всё равно хочется растерзать его, несмотря на то, что здесь столько людей. Парень может снять костюм, но и без него он выглядит так же великолепно. Количество женщин, как молодых, так и пожилых, которые останавливались и восхищались им, одновременно раздражало меня, но в то же время наполняло чувством гордости за этого парня? Он весь мой.

— Это не заняло у него много времени. 

Коул сердито смотрит в сторону Джея, который, похоже, потерял свою пару.

— Да ладно, ты действительно хочешь потратить это время на споры о Джее? Нам действительно нужно возвращаться к этому снова?

Он, кажется, задумывается об этом и в конце концов понимает, что, как всегда, я самая зрелая в этих отношениях и по умолчанию всегда права.

— Дай-ка я быстренько попрощаюсь со своей семьей, а потом мы сможем ускользнуть?

— Конечно. 

Я знаю, что мой голос дрожит от одного этого слова.

Я выполнила свою часть обязанностей хозяйки и подружки невесты и, взглянув на Трэвиса и Бет, убедилась, что с ними всё в порядке и что вечер прошёл именно так, как они хотели. Мои родители на удивление хорошо ладили, и я не почувствовала никаких разногласий между ними и их спутниками. Нана Стоун воспитывала своих правнуков всего один раз, что я расценила как победу, а Кассандра по большей части держалась на расстоянии, но теперь, когда Коул вернулся, я чувствую на себе её взгляд. Он быстро целует меня, прежде чем обойти по комнате, и внезапно мне становится очень, очень холодно. Я обхватываю себя руками, пытаясь согреться, но ощущение такое, будто Коул забрал всё с собой. Я ищу его глазами, пока он прощается со своими родителями и бабушкой, хлопает брата по спине и направляется к моей семье. Он смеётся над чем-то, что говорит ему Бет, и снова обнимает их обоих, и на мои глаза снова наворачиваются слёзы, когда папа крепко прижимает его к себе.

Когда я успела стать такой плаксой? О, да, примерно в то время, когда влюбилась в Коула Стоуна.

Закончив поздравлять и прощаться, Коул возвращается ко мне и берёт меня за руку.

— Готова?

Не плачь, Тесса, не смей плакать.

Я горжусь тем, что мой голос почти не дрожит, когда говорю. 

— Да.

***

Его такси некоторое время не будет, и я в полной мере пользуюсь этим, отводя его обратно в нашу комнату, снова погружаясь в наш мир. Каждый шаг ощущается как тяжесть, которой не было прошлой ночью. О Боже, неужели только вчера вечером мы были счастливы, не думая о будущем? Сейчас я чувствую себя идиоткой, зачем мне нужно было спать восемь часов, когда мы могли бы не спать всю ночь, разговаривая и прикасаясь друг к другу. Слова застревают у меня в горле, там образовался огромный комок, который не даёт им вырваться наружу. Я боюсь, что если открою рот, то из него не вырвется ничего, кроме громких рыданий, а ему это сейчас не нужно.

Честно говоря, Коул тоже молчалив и выглядит более мрачным, чем я его когда-либо видела. Но у нас есть всего один час, чтобы побыть вместе, и я хочу, чтобы он узнал всё, что я скрывала от него последние несколько месяцев. Я хочу дать ему хоть какую-то надежду на будущее, за которое мы сможем цепляться, и благодаря которому следующие несколько месяцев пролетят незаметно, потому что если и есть что-то, что я решила, так это то, что жизнь слишком коротка, чтобы продолжать испытывать такую боль. Ни одна работа не стоит того, чтобы оставаться без него, особенно если это работа, для которой я даже не уверена, что подхожу лучше всего и где мое место. Так что я непреклонна в том, что у нас всё получится, и самое время мне сделать шаг вперёд и сделать то, что должно быть сделано.

Уборка явно велась, в комнате ни пятнышка, постель застелена. Это совсем не похоже на то, как мы оставляли её последние две ночи, и меня охватывает чувство полнейшей паники. Я не знаю, что делать, не знаю, как изменить нашу ситуацию, не дать ему уйти или уволиться с моей работы. Реальность того, что он уходит сейчас и что даже когда я вернусь, нам придётся жить порознь следующие два года, заставляет меня захотеть что-нибудь выкинуть. Нет, этого не случится. Я собираюсь найти работу и собираюсь сказать ему об этом...

— Тесси, мне нужно тебе кое-что сказать.

Я благодарна судьбе за то, что мы сидим на кровати, когда Коул говорит это и берёт мои руки в свои. Его голос звучит зловеще, и внезапно я не хочу слышать то, что он хочет мне сказать. Да, я умирала от желания узнать, что бы он ни скрывал, но, кажется, всё происходит слишком быстро. Слишком много эмоций, слишком мало времени на осмысление, и я морально и физически истощена.

— Мне страшно. 

Признаться ему в этом вместо того, чтобы держать в себе, для разнообразия кажется лучшим выходом. Недопонимание в прошлом чуть не разрушило нас.

— Почему? 

Он выглядит удивлённым, как будто действительно понятия не имеет, что я очень близка к срыву.

— Не знаю. У меня весь день было такое чувство, будто что-то грядёт, что-то, о чём я не знаю, и прямо сейчас мне кажется, что то, что ты собираешься мне сказать - это что-то грандиозное.

Он кивает.

— Так и есть.

— О Боже, Коул, ты что, пытаешься меня убить? В чём дело?

Он молчит несколько долгих секунд, и мне кажется, что моё сердце останавливается, и очень возможно, что я умру и просто воскресну из-за своей любопытной натуры. Что, чёрт возьми, он скрывает?

Он поднимает с пола свою сумку и достаёт конверт из плотной бумаги. Он протягивает его мне и кивает головой.

— Открой.

Может ли он на законных основаниях вручить мне документы о разводе, если мы даже не женаты, потому что такие конверты обычно означают плохие новости?

Я осторожно беру конверт  и открываю его дрожащими пальцами. В нём листы бумаги, скреплённые скрепкой, но всё, что мне нужно прочитать - это самая первая страница, и я задыхаюсь. Моё тело почти мгновенно реагирует на то, что я вижу, и если раньше я дрожала, то это ничто по сравнению с тем, как сильно я дрожу сейчас.

— Тебе не нужно читать остальное. Я просто...Я хотел, чтобы было что-то, что я мог бы дать, кроме просто слов. Я работаю над этим, я работаю над этим с начала семестра, и я очень близок к завершению, Тесси. Мои преподаватели уверены, что я смогу это сделать.

— Это реально? О Боже, ты действительно это делаешь?

Я не знаю, на что смотреть - на его заявление в Колумбийский юридический университет или на то, что он смотрит на меня так серьёзно и выжидающе.

— Я хочу, да, если ты согласишься. Возможно, я тороплю события, и я знаю, мы договорились, что проведём время порознь, но...

Я не даю ему закончить предложение и вместо этого целую его так, словно он сделал меня самой счастливой девушкой в мире, и это действительно так. Он делает всё возможное, и если у меня осталось меньше часа, чтобы показать ему это, то на слова нет времени.