Яд жизни

- Согласись, всё не так уж и плохо. - пожимаю плечами старательно выдавливая улыбку.

Выражение его лица остаётся нечитаемым. Кошусь на кошку, но та пытается выпутаться из рук милиционера. Парень отстранённо гладит её по голове.

- Могло бы быть и хуже. - вяло соглашается он.

- Гроза, успокойся. Вот если оставишь зацепки на форме - тогда будет ужасно.

- Пускай отпускает! Хорошего понемножку! - возмущается нервная кошка. - Он меня сейчас в себя вдавит! Сделай что-нибудь с этим или действовать придётся уже мне.

Уронив лицо на руки, глубоко вдыхаю и заталкиваю комок смеси какого-то беспочвенного страха и раздражения. Расправляя плечи, зачёсываю волосы назад и заставил себя улыбнуться. Тяжело работать с здоровыми людьми!

- Всё, можно сказать, отлично. Повезло тебе с неожиданными знакомствами! Особенно, если учесть, что ты простой следователь. Крайне далёкий от темы потустороннего мира.

- Что ты имеешь в виду? - Никита замечает ударение на под его занятий и становится ещё более серьёзным.

Его реакция в очередной раз доказывает его связь с родителями. А жаль, очень. Хотелось бы верить, что несчастный охотник решил не передавать дело детям.

- Ничего такого. - приподнимаю руки в примиряющем жесте и перевожу взгляд на затихшего фамильяра. - О нет, ты сейчас кошку раздавишь. А она мне ещё нужна.

Он опускает взгляд на зажатое животное и на лице скользит удивление, словно в первый раз её видит. Отстранив Грозу от себя, парень с излишней аккуратностью опускает её на землю.

- Надеюсь, она простая кошка? - заведомо безнадёжным тоном уточняет тот.

- Конечно же да! Просто, когда-то была стихийным духом и теперь носит статус моего фамильяра, но у каждого свои недостатки. Это нормально и не стоит заострять на чужих изъянах внимание. Однако ты только что своей осторожностью побаловал её эго, а за такое не благодарят.

- О, прошу прощения. - хмыкает.

- За что? Я всегда только рада! - усмехается кошка.

Пытаюсь испепелить её взглядом, когда от Никиты начинает исходить вибрация. Мы недоумённо переводим на него взгляд. О, это опять тот странный светящийся экран. Судя по всему, всё идёт как надо, ведь парень с лёгким возмущением смотрит на него и тыкнув, прикладывает к уху.

- Анисимов слушает. А, это ты. Где я? - он устало смотрит на меня, после чего трёт двумя пальцами переносицу. - Дома, конечно же. Чай пью. Что ещё мне делать после рабочего дня?... Нет! Моё рабочее время кончилось... Буду.

- Удивительно, только что его день стал ещё хуже! Магия какая-то, честное слово. - восклицает Гроза и отшатывается от меня. -Нет, не смей опять наступать мне на хвост!

- Хорошо, подставляй лапы. - шиплю на невоспитанного духа и обращаюсь к парню: - Что-то случилось?

Он потягивается и вздохнув, чешет затылок:

- Нет, ничего. Просто работа. Извините, но мне необходимо отлучиться. Надо бы провести допрос подозреваемого и желательно быстро, чтобы он не слишком там засиделся в ожидании чуда.

- Того чуда, у которого сейчас ужасно вымученная улыбка на губах? Оно от этого хуже не становится, но... Насколько проблематично будет составить тебе компанию?

- При всём моём уважении ты гражданская и не имеешь права там находится. Гроза вообще кошка. Начальство будет в ярости...

- Только если кто-нибудь нас увидит. А кто сказал что это произойдёт? - улыбаюсь, медленно шагая спиной вперёд.

- Допустим ещё возможно ментальное воздействие на людей, но как же камеры? Ты слишком материальна, чтобы они не уловили тебя.

- А я посмотрю, из нас двоих ведьма ты? Не неси чепухи и предоставь эти проблемы мне. Да и выбора особо у тебя нет, ведь мы тесно связаны договором до его истечения.

- Как скажешь. - пожимает плечами и мягко улыбается: - Но, не могу не заметить что нам немного в другую сторону.

- А сразу сказать нельзя было? Я тебе что, карта что-ли?

Недовольно нахмурившись, меняю направление движения и слегка пихаю локтем парня.

- Эй, я просто не рассчитывал на приступ топографического кретинизма.

- Нормально на местности ориентируюсь! Просто не успела стать уголовником, чтобы ходить туда, как домой.

- Не переживай, ещё всё впереди.

- Извини, дорогой, но ты не стоишь того, чтобы моё Величество постоянно блуждала вокруг тюрьмы. - вздыхает Гроза. - И можно помедленнее идти? К меня вообще-то лапки!

Усмехаюсь, блуждая взглядом. Готова смотрит куда угодно, только не в светло-голубые глаза. Кругом дома выглядящие вполне обычно, но они дарят ощущение пустоты. Наверное, нынешнее поколение всё так же игнорирует наличие духов. А когда сама в последний раз задабривала хранителя духов?

- У тебя есть молоко? Надо купить молоко. И печенье. - вслух рассуждаю.

- Допустим это у меня есть. Тебе стало легче?

Вздрогнув от неожиданного ответа, оборачиваюсь на него. Как же быстро отвыкаешь от того, что кто-то кроме фамильяра постоянно слышит тебя.

- Где?

- Дома конечно. Что-то в холодильнике, что-то в шкафчиках. А зачем они тебе так резко понадобились?

- Домового конечно же задобрить. Хотя это обычно делают десятого февраля, но и мы необычные жители.

- Такое серьёзное отношение к домовому. Нет, я конечно понимаю, что некоторые вызывают Пиковую Даму, Чарли и прочих, чаще всего это происходит в детстве.

- А ты вызывал? - заглядываем к нему в лицо, пытаясь не упустить ни малейшего движения.

- Нет конечно. - в его смехе звучит напряжение. - Это глупости и что мне потом делать, если кто-нибудь из них реально придёт? Вызывать охотников на проведение и надеяться на лучшее?

- Такое серьёзное отношение к городским легендам. - передразниваю усмешку с которой пару секунд назад парень опрометчиво бросил слова недоверия.

- Отец...близок к этой теме. - недовольно бурчит тот.

- Просто близок или открыл охоту на фей и прочую нечисть?

Абсолютно бестолковый по смысловой нагрузке вопрос для меня. Имеет значение что и с какой интонацией он ответит.

- Просто увлекается. - после недолгой заминки отвечает.

Слова больно режут по слуху. Странно обижаться на того, с кем недавно знакома, но с этим уже ничего не поделаешь. Говорила же мама, надо головой думать, а не доверять всем попало.

- Хорошо, я тебя услышала. - если требуется держать дистанцию это не составит труда.- Извини, такого больше не повторится.

Всё же, нам плыть в одной лодке и надо постараться, чтобы она не начала тонуть. Плавать я не умею, а второй раз умирать совсем не хочется.

- Что-то не так? Это неправильный ответ?

- Всё хорошо, просто когда-то я уже встречалась с твоим отцом, были некоторые подозрения. О, смотри, мы уже почти пришли.

Кинув ему самую ослепительную улыбку из своего арсенала, указываю рукой на вывеску "полиция". Слово выведенное голубыми буквами кажется неуместным и правильно. Оно даже звучит смешно.

- По-ли-ци-я. - читает по слогам Гроза.- Кошмар какой, куда мир без нас катится.

- Надеюсь, куда подальше. - шпилю, взлетая по лестнице. Добравшись до последней ступеньки натягивают улыбку и раскинув руки, оборачиваюсь к Никите. - Смотри, мы наконец-то добрались сюда!

- Ура? - вяло отзывается тот, проходя мимо.

- Ухмылка была, так что трюк засчитан. - информирует кошка. - А я туда идти не хочу.

- Хорошо.

Кивнув, поднимаю её на руки и пытаюсь догнать парня.

Получается это сделать только у самого входа в комнату.

Что ж, не зря я сюда не хотела. Сомнительное удовольствие, сидеть здесь.

- Нормально всё, он меня не видит. - махнув в сторону мужчины, успокаиваю Никиту.

- Здравствуйте. - улыбается он и подходя к столу едва не таранит меня плечом. - Извините, заставил Вас ждать.

- Здрасте. Да ладно. Простим, если быстро закончим с этим.

- О, я буду только рад.

Несмотря на то, что господин милиционер отчаянно пытается сохранить на лице улыбку, собеседник явно не разделяет его попыток. Угрюмый мужчина лет тридцати смотрит на него так, словно тот ему все цветы на клумбе затоптал.

- Я, надеюсь, сегодня твоя совесть отдохнёт и мы сможем над ним посмеяться? - топчась на месте, косится на него Гроза. - Очень он мне не нравится.

- Да, не хотела бы встретил его в переулке. Но, как знать. - тихо, чтоб не беспокоить парня, отвечаю.

Пожав плечами, обхожу собравшихся за столом и становлюсь, как тень, ща спину подозреваемого. Он слегка заваливается в правую сторону, облокотившись на стол.

- Помните этого молодого человека? Точнее то, чем он когда-то был? - звучит вопрос, когда на середину столешницы опускается цветная фотография.

- Дайте подумать, внешность не очень выделяющаяся, легко забыть... А, нет, кажется припоминаю. К сожалению.

На картинке изображён молодой человек, едва ли не пионерского возраста и явно младше меня. Расстрёпанные русые волосы, светло-зелёные глаза.

Отстранив вопросы на второй план, прикусываю средний палец правой руки и пригнувшись, стягиваю перчатку. По идее, так Никите не должна быть видна рука.

Отодвинув слегка засаленный воротник, раздвигаю кожу над узлом в шее, примерно на уровне плеч. Из множества пёстрых нитей, выбираю самое свежее прошлое. Нужные воспоминания не должны иметь в себе боль, но выглядят почти чёрными. Ну вот, меня ожидает крайне неприятное приключение. Вдохнув, касаюсь нити.

Обжигающая боль облизывает кончики пальцев а перед глазами встают яркие и слегка размытые сцены минувшего. Он выходит из автобуса, почти бегом направляясь в офис и проклиная всё, что можно под нос. Врезается в обтикающаю толпу, на краю поля зрения появляется юноша с фотографии. Одежда чем-то напоминает футбольную форму, а на голове наушники.

Всё идёт как надо до определённого момента. Справа от мужчины мелькает чёрная тень, похожая на человека. Она словно спрыгивает откуда-то сверху и остановившись, касается плеча. Какой-то шёпот словно касается слуха, но через секунду тень растворяется, а молодой человек вспыхивает как спичка. Всюду раздаются крики, а наш подозреваемый принимает решение экстренно ретироваться.

До офиса в тот день он так и не дошёл...

Недовольно качнув головой, вырываюсь в реальность и спешно натягивают перчатку на место. Вроде как ничего нового не увидела, но всё тело покрывает неприятное липкое ощущение.

– Открыла Америку? – уточняет Гроза.

– Нет, конечно. Но гадко на душе стало. – одними губами откликаюсь снова передёрнувшись от отвращения.

Знать не хочу, что ещё можно найти, если покопаться в узле. Перевожу взгляд на Никиту. Судя по выражению лица, общество ему нравится чуть ли не меньше, чем мне.

Хуже от шалости ведь не станет?

Тело снова окутывает невидимая плёнка. Поднимаюсь по воображаемой лестнице до тонкой грани. Балансирую между тем, чтобы быть видимой людям и оставаться незаметной для камер.

Поправив волосы, облокачиваюсь на плечи мужчины и шепчу:

– Давай, скажи что это ты виноват. Давай посмотрим, что же произойдёт?

Он рывком оборачивается назад, но успеваю уклониться и как ни в чём не бывало продолжаю:

– Интересно, как на тебя посмотрит этот симпатичный следователь? После того, как ты признаешься в этом.

– Что-то не так? – прикрывает напряжённый голос. Досадно, вспомнишь солнце, вот и лучик!

– Жарко у вас здесь. – нервно пригладил лысину, он снова оборачивается.

– Разве?

– Мы можем быстрее закончить допрос?

– Хорошо, но осталось пара вопросов.

Усмехнувшись, снова попадаю на удобный уровень и оборачиваюсь к кошке:

– Полегчало или ещё попакасничаем?

– Хватит с него. Ещё психовать станет. Формально, он не в чём не виноват.

– Надо сделать незаконным, иметь такую неприятную ауру.

– Смертную казнь вернуть предлагаешь?

Вскинув брови, неодобрительно смотрю на Грозу. Иногда она уж слишком увлекается.

Парень прощается с мужчиной и перебросившись парой слов с другими стражами правопорядка, выходит. Он незаметно придерживает мне двери, позволяя пройти, чем зарабатывает довольную мордочку фамильяра и пару очков в карму.

– Это не он, верно? – лениво уточняет тот, как только мы выходим на улицу.

– Разумеется. – киваю и раскидываю руки в стороны, подставляя ткань под летнее солнце. – Красиво тут!

– Тогда зачем нервы трепала?

– А ты против? Он очень... неприятный, если ты не заметил, а мне его ещё и касаться пришлось. Не хочу вспоминать. Зато я теперь знаю, какого рода дух это затеял.

– Молодец, и кто?

– Когда заглянула в его недавнее прошлое, вернулась в момент возгорания. Мужчина должен был поменяться в лице в этот момент, ведь мы видели примерно одно и тоже. И за пару секунд до вспышки была замечена тень.

– Непонятно откуда взялась, а потом так же исчезла!

– Угадал! Проблема в чём. Существует три вида душ: живые, то есть ты, упокоившиеся, те, кого в этом мире нет, они слились с Чистилищем. И неупокоившиеся. – в последний момент одёргиваю себя и не позволяю привести пример последних. – Второй вариант сложнее всего достать, они могут быть как буквально повсюду, так и вовсе нигде. Но именно в этом случае в момент прорыва на твой уровень появляется тень.

– Судя по твоему тону и тому, как заламываешь руки, это именно наш вариант, да?

– К сожалению. Можно было бы сходить на кладбище, но дух мог умереть как и пару веков назад и могила под гнётом времени смешалась с землёй. Или же попытаться упокоиться в другой стране.

– Они же не могут долго оставаться долго с живыми?

– Имеешь в виду, не может ли он сам всех убивать на протяжении столетий? Сомневаюсь, возможно его кто-то тревожит.

– Так просто найдём его и...чем-нибудь придумаем.

– План надёжный, как один известный союз советских республик. – бурчит Гроза.

– Он вроде как распался.

– Вот и я об этом.

– В пятницу свободна? У меня выходной, мог бы зайти, подумаем нормально. Вместе. – предлагает Никита.

Ошарашенно остановившись, пожимают плечами. Во времена моей жизни это было обычным делом, но сейчас я чуть не умерла от удушья воздухом.

– Да, конечно. Заходи, когда тебе будет удобно.