Уходящие поезда и те, кто остался
Зимнее утро было особенно тихим в Хогвартсе. Снежные хлопья, падающие за окнами Большого зала, словно огоньки на рождественской ёлке, создавали атмосферу уюта и волшебства. Однако несмотря на всю эту красоту, Мэри ощущала необычное беспокойство. С каждым часом замок становился всё тише, как будто с наступлением каникул уходила и жизнь. Большинство студентов уже покинули Хогвартс, а оставшиеся уже собирались провести праздники в своих домах. Но Мэри оставалась.
Гермиона, Рон и Гарри с нетерпением ждали, когда их поезда отправятся, чтобы вернуться домой. Гермиона была особенно возбуждена, говоря о предстоящих праздниках с родителями, и её глаза искрились от радости. Она не могла дождаться момента, когда снова окажется рядом с семьёй. Рон, как всегда, шутил и смеялся, в то время как Гарри сдержанно собирался, немного в стороне от остальных, погружённый в свои мысли. Мэри наблюдала за ними и пыталась понять, что именно держит её здесь, в Хогвартсе.
Когда Гермиона подошла к ней, они обменялись тёплыми взглядами.
— "Так ты действительно остаёшься в Хогвартсе?" — спросила Гермиона, внимательно изучая её лицо. — "Ты не поедешь домой к своей семье на Рождество?"
Мэри вздохнула, несколько секунд раздумывая, прежде чем ответить. Она не хотела слишком много объяснять, но её друзья были слишком хороши, чтобы не заметить её сомнений.
— "Нет," — сказала она, пытаясь улыбнуться. — "Не поеду. Я всегда провожу Рождество в родном доме, в поместье Идальго, и честно говоря, мне иногда хочется что-то изменить. Слишком много раз повторялось одно и то же. Думаю, это будет хорошая возможность провести каникулы по-другому."
Гермиона внимательно посмотрела на неё, и в её глазах мелькнула искорка понимания.
— "Ты хочешь что-то новое, да?" — спросила она, осторожно. — "Не просто вернуться в привычную атмосферу? Я понимаю тебя. Иногда отдых в Хогвартсе может быть лучше."
— "Наверное," — Мэри кивнула. — "Я думаю, что время здесь будет более… расслабленным, чем дома. Родители, конечно, не против, но не понимают. Они привыкли, что я всегда с ними на праздниках. А мне нужно время, чтобы просто побыть в школе, в окружении людей, которые не требуют от меня быть идеальной."
Гермиона почесала подбородок, а потом немного улыбнулась, глядя на свою подругу.
— "Ты не должна чувствовать себя виноватой. Ты права, иногда отдыхать и быть собой — это самое важное. И я уверена, что тебе не будет скучно здесь, особенно с таким количеством друзей."
Мэри тихо засмеялась.
— "Да, с вами мне не будет скучно," — сказала она, указывая на Рона и Гарри, которые смеются о чём-то за их спинами.
Но в её голосе было что-то, что выдавало её раздумья. Мэри всё-таки не могла избавиться от ощущения, что её жизнь в Хогвартсе начала меняться. И это что-то новое, что таилось в её сердце, явно было связано с Теодором Ноттом.
Гермиона явно заметила её задумчивость и поинтересовалась:
— "Ты не расскажешь мне, почему решила остаться? Это ведь не просто желание провести каникулы по-новому. Ты ведь что-то скрываешь, Мэри."
Мэри немного смутилась. Друзья всегда понимали её так хорошо, что иногда это пугало. Но она не могла просто сказать, что оставалась из-за Теодора. Конечно, она пыталась отвлечь себя от этой мысли, говоря, что ей нужно время для себя, но всё же это было нечто большее. Теодор — этот непредсказуемый и таинственный слизеринец, который не переставал быть в её мыслях.
— "Не знаю," — ответила Мэри с улыбкой, стараясь скрыть свой внутренний конфликт. — "Может быть, я просто хочу быть здесь, и всё."
Гермиона смотрела на неё долго и с явным интересом, но в её глазах не было осуждения. Она лишь кивнула.
— "Ну, раз ты так решила, я поддерживаю тебя. Я уверена, что тебе будет хорошо. И ты знаешь, если тебе нужно будет что-то, я всегда рядом. Впрочем, я думаю, тебе и без меня будет интересно, особенно с теми, кто остаётся здесь."
Мэри благодарно улыбнулась, ощущая, что её решение стало для неё немного легче.
Когда Гермиона ушла, Мэри осталась стоять у окна, продолжая наблюдать, как ученики, уже с чемоданами, прощаются друг с другом. Она чувствовала лёгкую ностальгию по дому, по своим родителям, по уюту своего поместья. Но в то же время ей было важно остаться здесь, в Хогвартсе. Может быть, это была её попытка вырваться из-под постоянного давления, которое она чувствовала дома. Она была отнюдь не рабом традиций, хотя семья и ожидала, что она будет проводить каникулы в их кругу. Но сейчас она чувствовала, что её жизнь должна быть другой, вне зависимости от того, что думали её родители.
В этот момент она заметила Теодора Нотта в коридоре. Он шёл с друзьями из Слизерина, но их взгляды встретились, и её сердце сделало небольшое ускорение. Он остановился, и она не могла не заметить, как его глаза долго не отводят взгляда от неё.
Мэри немного покраснела, но затем заставила себя немного улыбнуться, в ответ на его взгляд. Он не сказал ни слова, лишь слегка кивнул и продолжил идти, но на его лице было что-то такое, что заставило её сердце забиться быстрее.
"Почему он так часто появляется в моих мыслях?" — подумала Мэри, но быстро отбросила эти мысли, отойдя от окна. Моменты близости с этим мальчиком в последнее время становились всё более частыми, и она не могла больше игнорировать это ощущение, что между ними происходило что-то большее, чем просто обычное знакомство.
Пусть Рождество в этот раз будет другим. Пусть оно будет с теми, кто остаётся рядом с ней в Хогвартсе. И, возможно, это будет её шанс узнать больше о себе и, возможно, о Теодоре.