Лживая любовь

Домой к маме я приехала ближе к полуночи. За окном давно царила темнота. Город спал. Только фонари освещали дорогу, мерцая в стекле такси.

Я позвонила маме и сказала, что еду. Без подробностей. Про Лиама - ни слова. Не хотела, чтобы она волновалась. А уж тем более - вмешивалась. Это только усложнило бы всё.

Когда я поднялась на этаж и нажала на звонок, дверь почти сразу распахнулась. Мама стояла в пижаме, с растрёпанными волосами, но с таким тёплым, родным взглядом, что я чуть не расплакалась.

- Доченька... Я так скучала, - прошептала она, сразу заключив меня в объятия. - Как они могли так с тобой поступить? В этом мире одна мафия решает всё...

Я молчала, просто прижалась к её плечу. Только в тот момент поняла, насколько вымоталась. Всё тело болело - будто на мне сутки пахали.

- Пойдём, родная. Всё обсудим утром. Сейчас тебе надо выспаться. Помни: дом - это твоя крепость.

Я только кивнула. И впервые за этот день стало спокойно.

В комнате всё было как раньше: аккуратно застеленная кровать, любимые книги на полке, старый плюшевый мишка на подушке. Я переоделась в пижаму, умылась и легла. Мама приоткрыла дверь и оставила свет в коридоре - как делала, когда я была маленькой.

Но уснуть сразу не вышло.

Перед глазами снова и снова всплывал Лиам - его ухмылка, записка, охранница, выгоняющая меня из общаги. Как по команде всё вспыхивало в памяти.
Но в какой-то момент усталость всё же победила, и я погрузилась в тревожный сон.

***

Утром проснулась с чёткой мыслью: я не могла всё это просто так оставить.
Он начал игру. Значит, придётся играть по его правилам.

Я переоделась. И тут с кухни донёсся знакомый запах - сладкий, тёплый, домашний.

- Мам? - сонно окликнула я.
- О, доченька, проснулась? - Мама выглянула из кухни с улыбкой.
- Да... А что так вкусно пахнет?
- Блинчики. Твои любимые.

- Мамааа! - я подбежала, обняла её, уткнулась в плечо. - Я так соскучилась... по тебе и по твоей еде.
- Тише, тише, задушишь ведь! - засмеялась мама.

Позавтракав, я поехала в университет. У входа меня встретила Ноэль.

- Как ты? - спросила она с сопереживанием.

- Всё нормально. Я скучала по маме.

- Ну, хоть что-то хорошее.
- Мхм... Кстати. Мне нужно тебе кое-что рассказать.
- Что опять?.. - насторожилась она.

Я рассказала ей о том, что собираюсь сделать.

- Ты вообще нормальная? Ты знаешь, что он тебе устроит потом?!
- Знаю. И не боюсь. Он начал войну, а не я.

***

На паре Лиам уже сидел за своим местом. Раскинулся по столу, как будто в зале суда, а не в аудитории. Что-то смотрел в телефоне. Увидев меня, поднял глаза... и ухмыльнулся.

Я закатила глаза.

Профессор начал лекцию, но я ловила себя на том, что не слышу ни слова. Всё время в голове крутилась только одна мысль:
Через час я увижу его лицо. Скривленное, мокрое от кофе. Я буду наслаждаться.

Я отвлеклась. Но вдруг услышала вопрос профессора. И... знала ответ.

- Нет такого закона... - пробормотала я себе под нос.

- Нет такого закона, профессор! - громко произнёс Лиам, перебивая меня.

- Молодец, Блэквуд, - похвалил профессор.

Лиам повернулся и снова ухмыльнулся, будто сказал: "Переиграл."

Всю пару он не упускал возможности язвить, комментировать мои ответы, отпускать шуточки. Я молчала. Но внутри уже всё бурлило.

***

В столовой мы с Ноэль заняли очередь. Она, как обычно, пыталась меня образумить:

- Может, всё-таки не надо?

- Уже поздно, - ответила я и сделала заказ:
- Айс-латте. Большой. С тройной порцией льда.

- Оливия, ты ненормальная.

Мы сели у окна. И как по заказу - вошёл Лиам с друзьями. Направились к своему столику, проходя мимо нас.

- А у нас тут очкастая выскочка на диете? - фальшиво удивился Лиам, хлопая ресницами.

- Иди к чёрту, Блэквуд.

- Уу, обиделась! - протянул он и начал имитировать плач. Вся столовая расхохоталась.

Я промолчала. Только встала. Взяла стакан и подошла к его столику.

Он сидел, развалившись на стуле, глядя на меня с вызовом.

Я остановилась перед ним. Улыбнулась.
И - будто случайно - опрокинула ледяной айс-латте прямо на его голову, латте начал стикать вниз.

- Упс. Случайно. Прости, - спокойно сказала я.

Вся его компания замерла. Молчание было таким плотным, что слышно было, как капает кофе с него на пол.

Лиам медленно поднялся. Его лицо перекосилось.

- Ты охренела?! - прошипел он сквозь зубы.
- Ой, ну прости. - Я сделала вид, что удивилась. - Стакан из рук выскользнул. Бывает, знаешь?

- Ты совсем с ума сошла?! - он резко вскочил, стул заскрипел, и все вокруг обернулись.

- Не громко ли ты кричишь, Блэквуд? - холодно сказала я, не отводя взгляда. - Или хочешь, чтобы вся столовая услышала, как ты орёшь на девушку?

- Ты нарываешься, Роуз.
- А ты думаешь, я уже не нарвалась? - я сделала шаг ближе. - Ты выселил меня из общежития, испортил мою работу, сделал из меня посмешище. Думаешь, я просто сяду и промолчу?

Он молчал секунду, но я видела, как у него играют скулы. Лиам был взбешён. По-настоящему.

- Считай, это предупреждение, - сказала я тихо, почти шепотом. - Только начинаю.

- Не тяни удачу, Роуз. Я могу и хуже.
- А я - тоже. Только разница в том, что у меня совесть есть. У тебя её, кажется, от рождения не было.

Его друзья переглянулись. Ноэль сидела с выпученными глазами и прикусила губу, чтобы не влезть.

- Психичка, - процедил он, поворачиваясь к своему столику.
- Мерзавец, - бросила я в спину.

***

я вернулась за стол и сделала глоток холодного, уже почти растаявшего напитка.

- Оливия... ты реально его... - начала Ноэль.

- Да. И это ещё только начало, - ответила я, не отрывая взгляда от его затылка.

***

Лиам

- Вот же сука... - процедил я, сдерживая злость, и вышел из столовой.
Том и Карл тут же рванули за мной.

Мы молча зашли в туалет. Я сорвал с себя мокрую рубашку и с раздражением кинул её на раковину.

- И чё теперь? Так и буду по унику в мокрой ходить?! - рыкнул я, вытирая лицо.

Парни захохотали.
- Чё вы ржёте, клоуны?

- Да ты бы себя видел со стороны, - ухмыльнулся Карл.
- Ну, чисто кофейный принц, - добавил Том и прыснул.

Я бросил на них взгляд, в котором не было ничего дружелюбного.
- Сейчас оба в кофе искупаетесь.

- Ладно, не кипятись, - поднял руки Том. - Лучше скажи... а слабо замутить с ней?

Я уставился на него, как на идиота.
- Ты серьёзно?

- Ну а чё, - Карл пожал плечами. - Говоришь, она тебя бесит? А замути с ней. Поиграй. Холодно, жёстко. А потом брось.

- Вы поехали, что ли? С этой психопаткой? - усмехнулся я и вновь наклонился к раковине, умываясь.

- Просто скажи честно - слабо, - усмехнулся Том, переглянувшись с Карлом.

Я резко выпрямился, смотря им прямо в глаза.

- Мне? Слабо? С дурами не встречаюсь - принцип.

- Ну да, не встречаешься. Потому что она тебя не хочет. Ей такие, как ты, не по вкусу, - сказал Карл. - Она тебя презирает, бро. Весь универ видит это.

Я замолчал. Ненавижу, когда задевают. И особенно - когда правы.

- Спорим на десять штук, что она никогда с тобой не будет? - спросил Том с кривой ухмылкой.

Я посмотрел на них, уже думая, как сломаю эту игру.

- Спорим. - Я усмехнулся. - Только я сделаю это раньше, чем за месяц.
- Думаешь, сможешь?
- Я не думаю. Я всегда добиваюсь, чего хочу.

***

Оливия

После столовой Лиам больше ко мне не подходил. Не язвил, не шутил, не смотрел. Будто меня вообще не существовало. Ни на парах, ни в коридоре, ни даже в столовой - просто игнор.

И это пугало. Слишком тихо. Слишком спокойно.
Как затишье перед бурей.

- Он не цепляется. Не язвит. Не мстит. - Я нервно покрутила ложку в чашке кофе.
- Это не похоже на Лиама, - прошептала я, обращаясь к Ноэль.

- Да, - кивнула она. - Мне это совсем не нравится. Он явно что-то затеял. Он злопамятный, а ты вылила ему кофе прямо... ну ты поняла.

- Это ненормально, - пробормотала я. - Тишина - страшнее любого крика.

И действительно. Уже на следующий день это "затишье" дало первые трещины - но не от него. А от других.

Сначала кто-то испортил мои конспекты. Просто вылил воду в тетрадь.
Потом в аудитории с моей сумки кто-то содрал молнию.
На паре позади меня хихикали, тыкали пальцами, а одна из девчонок шепнула мне с мерзкой усмешкой:
- Лучше бы ты вообще не приходила сегодня.

А потом стало жёстче.

На большой перемене, когда я пошла в туалет, две девки с журфака - одна блондинка с перекошенной улыбкой и вторая, с глазами хищника - перегородили мне путь у зеркала.

- Слышь, Роуз, - сказала первая. - Ты кто вообще такая, чтобы к Лиаму лезть?

- Я... - я хотела что-то сказать, но она меня перебила: - Сама не поняла, в какой лиге играешь, да?

Вторая толкнула меня плечом. Негрубо, но показательно. Мол, ты тут никто.

- Ты думаешь, если он тебе улыбнулся или ты на него кофе вылила - ты теперь королева? - в голосе слышалась ярость, но сдержанная. Это была зависть, злость и страх перемешанные.

- Я с ним даже не... - начала я, но меня перебили снова.

- Лучше держись подальше от Блэквуда. Он - не для таких, как ты.
Ты для него просто способ развлечься. А потом мы тебя же и добьём. Поняла?

И они вышли, оставив меня умываться, с комом в горле и болью внутри.
Я не показала, как дрожали руки. Но дрожали.

На парах начали шептаться. Кто-то громко насвистывал, когда я проходила мимо. А в столовой мне "случайно" пролили суп на кофту.
И всё это - не от Лиама.

Он молчал. Он просто наблюдал.

И это бесило.
Я не знала, что хуже - его слова или его тишина.

***

Пятница. После последней пары.

Я только вышла из корпуса, как позади раздался голос:

- Роуз, подожди.

Я обернулась - и, конечно же, Лиам. Весь из себя собранный, серьёзный. Без издёвок, без привычной ухмылки. Это настораживало.

- Нам нужно поговорить. Наедине, - сказал он.

- Чего тебе? - я прищурилась.

- Просто... пять минут. Не в людном месте. Обещаю - без цирка.

Я посмотрела на Ноэль. Она нахмурилась, но я её успокоила взглядом.
Честно, сама не знала, зачем иду за ним. Но пошла.
Мы остановились за углом одного из корпусов. Я уже не знала, чего ожидать. И тут Лиам начал:

- Слушай, Роуз. У меня к тебе предложение.

- Мне от тебя ничего не нужно, - отрезала я. Я уже собиралась развернуться и уйти, как он вдруг схватил меня за локоть:

- Подожди.Пожалуйста.

Я посмотрела на него, выдернула руку и тяжело вздохнула:

- Ладно. Говори.

- Я верну тебе комнату в общежитии. Никто больше не будет трогать тебя. Все отстанут.

- Ничего себе. Какой добрый. Даже ты?

- Даже я, - кивнул он. - Но, конечно, есть одно "но".

- Ну конечно. Давай, выкладывай.

- Мы будем парой.

- Что?! - я случайно выкрикнула. - Ты с ума сошёл?!

- Стой. Не по-настоящему. Просто видимость. Никаких чувств - ничего. Просто игра.

- Ты нормальный вообще? Или всё-таки ударился головой? Зачем тебе это?

- Мой отец решил "сосватать" меня. Дочка его партнёра - всё по высшему разряду. А я сказал, что у меня уже есть девушка... и, ну... назвал твоё имя.

- Прекрасно. Ты впутал меня во всё это до того, как я вообще что-то сказала.

- Просто ты первая, кто пришёл в голову.

- Ну уж нет, Блэквуд. Я не собираюсь участвовать в твоём театре.

- Я сниму тебе квартиру, - вдруг сказал он. - Большую. Красивую. Близко к универу. Всё оплачиваю я. Можешь даже с подругой жить. Никаких соседок, никаких охранниц, никаких выселений.

- Я не хочу ни от кого зависеть. И уж точно не от тебя.

- И не будешь. У тебя будут ключи, ты сама себе хозяйка. Просто иногда - фото, ужин, пара минут вместе. Я не прошу влюбляться, Оливия. Мне плевать, что ты обо мне думаешь.

- Обещаю. В универе никто даже не посмеет на тебя голос повысить. Я сам всё устрою.

- Я и сама в состоянии себя защитить.

- Не придётся. Это буду делать я. Просто месяц - может, полтора. Потом ты свободна.

- Мне нужно подумать.

- Хорошо. Но есть одно условие, - добавил он.

- Конечно, как же без него. Ну?

- О том, что всё это - все не по настоящему, никто не должен знать. Ни твоя подружка, ни мои ребята.

- Боишься осуждения?

- Если кто-то узнает, всё развалится. Мне это не нужно.

- А твои подружки? Те, с кем ты целуешься на каждом углу?

- О них не беспокойся.

- А высокая брюнетка, с которой ты вечно зависаешь? Она же вроде твоя девушка?

- Кристина? Нет. Просто... так.

- Игрушка?

- Все Оливия сейчас мы не о кристине говорим

- Ладно ладно,но мне нужно время подумать

- Хорошо

Он протянул мне сложенный листок:

- Мой номер. Напишешь, когда примешь решение. Но не тяни. Жду до конца выходных.

Я просто взяла листок и ушла молча.

---

У входа меня поджидала Ноэль.

- Он угрожал тебе? Да? - выпалила она. - Я видела, как ты крикнула!

- Да нет, успокойся.

- Тогда что? Оливия?!

- Он... признался мне в любви.

- Что?! - она прикрыла рот рукой. - Ты серьёзно?

- Ага. Сама в шоке, - я усмехнулась.

Мы пошли домой, и всю дорогу она не переставала расспрашивать, а я с ходу выдумывала нелепый диалог, чтобы отвлечь её.

***

Суббота. Вечер 22:56

Я ходила по комнате, вся на нервах. Мысли не давали покоя.

Если я соглашусь - потерплю месяц. А потом он исчезнет. Зато... я отомщу тем девчонкам, которые угрожали мне в туалете. Скажу - «вот, теперь я с ним». Их лица того стоят. И... я получу свободу. Тишину. Квартиру.

Подумав, я достала тот самый листок, набрала его номер и написала:

"Подумала. Согласна."

Ответ пришёл почти сразу:

"Славно. Добро пожаловать в игру."

Я скривилась и тут же отправила:

"Если перегнёшь палку - сделаю из тебя посмешище."

"Как скажешь, Роуз."