Позволь догнать тебя, малышка Сэмми

Голова еще гудела, когда Сэм кое–как открыла глаза. Вокруг все плыло, а тело будто отяжелело.

– Где я? – со стоном прошептала она, запрокидывая голову: черные толстые прутья заслоняли собой чистое сумеречное небо, – Какого черта?

Пальцы ее вцепились в холодные плетения подвесной клетки. Она была настолько мала, что приходилось сильно горбиться, чтобы колючие ветки не царапали спину.

– Сэмми, ты проснулась! – воскликнул Теодор.

Голос брата заставил девушку припасть ближе к прутьям и увидеть в маленькую щелочку точно такую же клетку, которая висела в метре от нее на толстом суку большого дерева.

– Тише! Они могут услышать вас, – произнес с другой стороны незнакомый голос.

Сэм обернулась и увидела еще одну клетку и слабые очертания человека внутри.

– Прости. Ты прав, – тихо пропищал брат.

– Тео, как ты? – говорить было тяжело, так как в горле сильно пересохло, но Сэм не обращала на это внимание, – С тобой все в порядке?

– Да, я нормально. Прости меня, Сэмми, – горький сдавленный детский плач послышался из клетки, – Мне так жаль, я...я думал, он друг, – Захлебываясь слезами мычал мальчик.

– Не плач, милый. Все будет хорошо. Дай мне свою руку, – высунув руку, как можно сильнее, девушка обхватила худые пальцы брата, сжимая их, – Я вытащу нас, не бойся. Знать бы только, где мы и что происходит...

– Мы в Нетландии, – подал голос незнакомец, – и отсюда не выбраться, – Сэм видела, как он опустил голову на грудь, отворачиваясь.

– Кто разрешал вам разговаривать, шавки!

Брат с сестрой изумленно посмотрели вниз. Их глаза сразу нашли высокого незнакомца в капюшоне с факелом в руках. Рядом с ним было еще два человека, также облаченные в плащи. Все они были рослые и крепкие.

– Спускай, – приказал незнакомец, не отрывая своих водянистых глаз от Сэм.

Девушка почувствовала страх и отползла подальше, максимально упираясь в стену, что вызвало на худом лице незнакомца улыбку, больше походившую на хищный оскал. Она с тревогой поглядывала на опускающуюся клетку с братом, а потом и сама почувствовала, как тугая веревка потихоньку ослабевает, опуская вниз. Подобно птице в клетке, девушка сидела теперь, вся сжавшись, и смотрела на своих пленителей.

– С пробуждение, – ехидно улыбнувшись, незнакомец открыл дверь и неотрывно глядел на Сэм; уродливый шрам на его лице превратился теперь в складку.

– Что вам нужно? – сдавленно спросила Сэм.

Незнакомец фыркнул, растянув губы шире.

– Кто тебе разрешал разговаривать, потеряшка? – лениво покрутив мачете с изрубленной старой ручкой в руках, он неожиданно приставил лезвие к ее глотке. Оранжевые языки пламени скользили по начищенному острию.

– Потеряшка? Я не...

Незнакомец, видимо окончательно выходя из себя, наклонился и длинной крепкой рукой схватил за воротник свитера, вытаскивая пленницу. Под рукой он почувствовал гулко бьющееся сердце и, посмотрев на большие темные испуганные глаза, прорычал:

– Я, кажется, сказал молчать? Ты больше никто понял?!

Он настолько сильно толкнул Сэм в грудь, что та со стоном отлетела назад, больно ударяясь о прутья.

– Не трогай е... – закричал Теодор, но был перебит тратим пленником.

– Феликс, он не знает правил! Оставь его, – смело отозвался тот, но предательская дрожь отдавалась звоном в голосе.

– Бей прав, Феликс. Не стоит обижать наших новых друзей, – послышались мерные шаги.

Незнакомый юноша наклонился и положил руку парню в капюшоне на плечо. Сэм, приподнявшись на локтях, напряженно смотрела в его хитрые колючие и непогодам взрослые глаза. Огонь слабо осветил совсем юное лицо, закладывая глубокие тени на глазах и скулах. Ему было лет семнадцать на вид, но девушка почему–то была уверена, что это далеко не так.

– Потеряшка не хочет слушаться, – оскалившись сказал Феликс, недовольно глядя на Сэм, после чего бросил ее обратно в клетку.

– О! – брови незнакомца театрально подпрыгнули вверх, и через минуту его лицо исчезло; был слышан лишь голос, – кажется, потеряшка не нуждается в еде на сегодня.

Заложив руки за спину, он обошел клетку, и присев рядом в Сэм, наклонил голову, постучал по прутьям пальцами.

– Не стоит раздражать Феликса, понимаешь? – она молчала, настороженно глядя на юношу, чем вызвала у него смешок, – Мы еще увидимся, Сэм.

Встав, он подошел к тому, кто назывался Феликсом и что–то сказал ему, после чего растворился в воздухе.

Сэм изумленно глядела на облако зеленого дыма, поджимая трясущиеся ноги сильнее, не веря своим глазам.

В этот вечер, как и обещали, ее не кормили. Желудок мучительно сводил от боли, но Сэм отказалась от остатков, итак, скудной похлебки, которую, как собаке, кинули ее брату. Теодор теперь спал, и поэтому Сэм особенно сильно хотела поговорить с тем вторым, что сидел в таких же кандалах.

– Спасибо тебе, – тихо сказала она.

Их разделял жалкий метр, и потому этот шепот был слышен лишь ему.

– Почему мы здесь? – прикрыв глаза, она облокотила голову о стенку клетки, скрещивая ноги.

– Тень приносит сюда всех одиноких мальчишек, согласных пойти с ней.

– Тень?

– Будь тише, – шикнул мальчик, – она и сейчас может услышать нас.

Мальчик припал к клетке, и теперь Сэм могла увидеть его. На вид ему было лет одиннадцать. Светлая матовая кожа его красиво контрастировала с пышными короткими темными волосами, точащими во все стороны, густая челка скрывала лоб, немного падая на большие серые глаза, обрамленные длинными ресницами. Узкое лицо его было симметрично правильным и приятным.

– Тень забирает мальчишек, которые хотят беспечной жизни и приключений, – пояснил он, убирая со лба темные пряди, – она поет им, рассказывает сказки о таинственном острове, где можно все. Ты чувствуешь легкость и веселье, и готов пойти раде того, чтобы услышать ее, на все, – он сокрушенно вздохнул.

– Я не слышала ее.

– Ты не мальчишка, ясно дело, – рассмеялся тихо мальчик, но тут же смолк, – но молчи об этом! Если они узнают – будет еще хуже.

– Почему?

Сэм пришлось внимательно вслушаться в голос, чтобы различить его слова:

– Единственной девушкой до тебя на острове была Венди, и теперь она заперта где–то Пеном. Они разлучат вас, заберут тебя у Тео, поэтому надо молчать, понимаешь? – Сэм медленно кивнула.

Все происходящее походило не на веселую сказку, а на страшный кошмар.

– Пэн? Ты имеешь в виду Питера Пэна? – она приблизилась ближе к щелке, садясь на одно колено, – Того Питера Пэна из сказок?

Мальчик кивнул.

– Имя – все что между ними общего. Ничего больше.

– Тот парень, который растворился в зеленом дыме, он... – мальчик лишь кивнул, опуская голову.

– Чертовщина какая–то! – она прикрыла рукой глаза, – Получается, ты тоже хотел беспечно жить, – с усмешкой сказала Сэм.

– Я ненавижу магию. Презираю все, что с ней связано. Она погубила мою семью, – жестко ответил мальчишка, – Мне пришлось заключить соглашение с тенью, пытавшейся забрать моего друга. Взамен него она согласилась взять меня.

Теперь она смотрела на Бейя по–другому.

– Прости меня, – поджав губы, девушка почувствовала, как щеки алеют от стыда, – Мы обязательно выберемся отсюда.

Они тепло улыбнулись друг другу, и девушка неожиданно высунула руку из клетки.

– Приятно познакомиться, Бэй. Я – Сэм.

В свете большой круглой луны, кожа на ее тонкой руке казалась особенно бледной. Она походила на длинный прут, который несмотря на все ветра никогда не сломается, и Бей чувствовал, что именно это рука спасет его. Пожав тонкие пальцы, лицо мальчика разгладилось.

– Спокойной ночи, Бей.

– Спокойной ночи, Сэм.

Отпустив ее кисть, он улегся на жесткий пол, придвигаясь к клетке как можно ближе. Сквозь тонкие щели, разглядывал мальчик тонкий профиль юной девушки в темном мужском свитере. Голова ее оперлась о жесткие прутья, а густые короткие кудряшки торчали в разные стороны. Худые плечи немного подрагивали от холода; их острый край освещал рассеянный свет, красиво появляясь и утопая в глубоких тенях под ключицами.

Лишь к глубокой ночи усталость взяла вверх, и мальчик уснул. Последнее, о чем подумал он, прежде чем погрузиться в дремоту, это о том, что, если бы мог – дал бы ей другое имя. На языке крутилось лишь одно – «Хоуп», что значило «надежда».

***
поддержите главу, пожалуйста 😢😢😢