Глава 15.
Прошла неделя. Я просто невылазила с офиса. Находила время только для Билли — маленькие драгоценные кусочки её мира скрашивали все бесконечные отчёты. И вот наконец всё. Абсолютно всё. Осталось лишь придерживать этот хаос под контролем.
Я была дома, вечер. Прохладный ветер с открытых окон обдувал тело, и я, ходя в одном нижнем белье после душа, чувствовала себя... черт, это было чертовски прекрасно. В руках — еда, которую я закупила по барону домой. Лазанья. Настоящая лазанья. После всей этой недели кофе и круассаны казались чем-то вроде трагедии в трёх актах.
Телефон завибрировал. Ник. Мой лучший друг с детства. Весь этот хаос детства, перевернутый наизнанку, казался одним длинным патом. Он жил «по соседству», ну, условно — наши дома были далеко друг от друга, просто оба на территориях «почти замков», с газонами и скульптурами для экстра-драмы.
Ник старше меня на год, и мы вместе прошли через все: от первых велосипедных падений до безумных экспериментов с огнём. Помню, как мы втроём — я, Ник и Джеймс — придумывали что-то такое, что даже родители не удивлялись.
До моих восьми-девяти лет родители думали, что мы станем «идеальной парой». Ха! Я тогда уже поняла, что мы с Ником — лишь друзья, но вот ориентация была ясна: его — к девочкам, моя — ну, мы знаем.
Помню, как мы впервые пробовали курить. Мне семь, ему восемь. Сидим за гаражом, где сено для лошадей, чуть его не подожгли. Но успели потушить, никто не заметил. Пат на всю катушку.
А ещё спорили, кто сильнее понравится девочке, которая приехала к родственникам. Мне было 11, ему — 12, ей — 12. И да, победителя тогда не было: они к концу лета перешли от Кристофера (его старшего брата) к Джеймсу, а мы остались при своём, и вся драма выглядела как мини-сериал с патами и смехом.
И вот теперь, сидя с лазаньей, чувствуя прохладный ветер, я вдруг осознала: все эти патовые моменты — они сделали нас именно такими. Немножко кринжовыми, немножко сумасшедшими, абсолютно живыми и абсолютно... счастливыми в своей маленькой вселенной.
— Алеее, — протянула я, поднимая трубку.
— Алеее! — тут же откликнулся Ник, точно эхо моего голоса.
— Привет, пирожок, — снова послышался его голос. Только он мог так меня называть и при этом смеяться, будто это самое смешное в мире.
— Привет, медведь, — улыбнулась я, вспоминая, как он в детстве был неуклюжим и падал на ровном месте, а теперь просто живёт с этим очаровательным ощущением «неуклюжести» на автомате.
— Чем занята? — спросил он, будто интересовался самой важной темой дня.
— Ем, — ответила я с набитым ртом, делая вид, что это нормально.
— Класс, я тоже, — сказал Ник, и я услышала, как у него во рту что-то похрустывает. Мы одновременно рассмеялись, словно маленькие дети.
— Нехочешь завтра встретиться? Ты писала, что уже закончила со всей этой... бизнес-рутиной. Бизнес-вумен моя, — добавил он с таким тоном, будто вручал мне медаль.
— Конечно, встретимся! — чуть удивилась я, ведь Ник путешествовал три месяца и должен был приехать только через неделю. — Ты прилетел раньше?
— Ага, — ответил он коротко, с хитрой улыбкой в голосе.
Утром я еще не успела толком продрать глаза, как кто-то «чуть-чуть» пытался выломать мою дверь. Ник.
— Дарова, пирожок! — улыбался он, голубоглазый, 188 см и с кудрявыми темными волосами, такими, что хотелось их потрогать, и с телом, которое само напоминало «осторожно, может раздавить обнимашками».
— Привет, — я упала ему в объятия. Если раньше я называла его медведем за неуклюжесть, то теперь — потому что он настоящий огромный плюшевый медведь.
— Я тут нам мак принес, — улыбался Ник, указывая на пакет.
— Класс! Люблю тебя, — я потянулась к холодильнику, доставая свой персиковый сок, а для Ника — апельсиновый. В этом мы с ним так и не сошлись.
— Ты только проснулась, да? — улыбался Ник, оценивая мою картину: огромные шорты, футболка почти до колен и пучок волос, который держался только на чистой удаче.
— Агаа... — пробормотала я.
Мы болтали, набивая рты, а Ник рассказывал свои путешествия: от горных троп до пляжей с закатом, и, конечно, про все его «интрижки».
— Ты бы видела ее! Уф, такая сексуальная! — говорил он, словно я была вместе с ним и испытывала это.
Я рассмеялась и решила восполнить пробел: рассказала всё о Билли, развернув то, что Ник знал только в кратце. Он кивал, подпрыгивая на месте от возбуждения, словно ученик на уроке сексуальной биографии друзей.
— Ладно, — сказал он, — идём сегодня валяться дома. Сериалы, еда, ничего не делать — план гениален.
И всё шло идеально, пока мой телефон не завибрировал. Я его почти не заметила, а вот Ник — сразу насторожился:
— Тебе тут совушка и двойное розовое сердечко пишет, — хитро улыбнулся он.
— Дай сюда, — выхватила я телефон, и тут же увидела приглашение от Билли: квест-комната с её друзьями.
— Класс! Да! Ты идешь? — спросил Ник, улыбаясь до ушей.
— Сейчас! — быстро написала я, уточнив, можно ли взять лучшего друга, про которого рассказывала. Ответ был мгновенным: «Конечно бери», и смайлик с поцелуйчиком в конце. Я улыбнулась как дура.
— Оооо, вот это ты влипла, — сказал Ник, увидев мою улыбку.
— Будто ты это не понял, когда я тебе всё рассказывала, — я закатила глаза, уже предвкушая, как это будет весело.
— Ты кстати тоже идёшь, — улыбнулась я, подталкивая его рукой.
— Круть! — Ник подпрыгнул и притянул меня к себе. — Значит, приключения продолжаются!
Пол седьмого вечера. Мы с Ником стояли у здания, адрес которого скинула Билли, словно два агента, только без спецкостюмов и с полной тарелкой предвкушения приключений. Мы были первыми — то есть настоящие «пионеры страха».
Потом подъехали Билли, Финнеас с Клаудин, а за ними — Одесса, Нат и Алекс со своей девушкой. Все были в сборе, и настроение сразу стало взрывным. Я представила Ника ребятам.
— Ты тоже супер богат, как эта... — Алекс с улыбкой выделила последнее слово, явно дразня Билли.
— Неприлично такое спрашивать! — Билли недовольно глянула на друга, но уголки её рта выдавали, что на самом деле это весело.
— Ахахаха, всё в порядке! Да, я такой же «избалованный богач», как Ханна, — Ник самодовольно улыбнулся, и все рассмеялись.
Мы послушали правила, инструкции, пару страшных «не подходите к стенам» и «не трогайте актёров, иначе они вас испугают». Настрой был чёткий: либо мы смеёмся, либо психуем.
Квест оказался с жуткими актёрами и мрачно-сумрачными комнатами. Сначала мы все шли вместе, перебирая ключи, подсказки и визги друг друга. Но потом нас разделили. Я оказалась в одной команде с Билли, Финнеасом и Клаудин, а остальные — в другой.
Сразу стало ясно: пока остальные спорили, кто кому что должен было сказать и почему дверь «не открывается», мы с Ником смеялись, как будто это был какой-то новый вид комедии.
— Давай напугаем их немного! — шепнул Ник, когда мы вошли в тёмную комнату, где актёр с ужасной маской дышал прямо в лицо Финнеасу.
— О, да! — я шепотом рассмеялась и подкралась к двери, из которой выглядывал Нат, делая жуткое «бу!». Ребята подпрыгнули, крикнули и выронили какую-то подсказку.
Билли хихикала рядом, обнимая меня за плечо, а я чувствовала, как адреналин смешивается с весельем.
Мы вышли из квеста, ещё подпрыгивая от остаточного адреналина. Все смеялись, кто громко, кто тихо, кто пытался восстановить дыхание после очередного «бу!».
— Как хорошо, что с нами был Ник, — вздохнула Одесса, перебирая волосы. — Он решал все загадки, пока мы умирали от страха.
— Ооо, а у нас это делала Ханна, — весело вставил Финнеас, покачивая головой, как будто мы только что пережили олимпийскую эстафету.
— А мы треслись от каждого звука, пока эта что-то читала, явно кого-то вызывая! — захихикала Клаудин, едва не падя на землю от смеха.
— Это была латынь! — вставила я с гордой улыбкой, подпрыгивая вместе с ними.
— Откуда ты знаешь латынь? — Нат поднял бровь, явно заинтригованный.
— Да ей как-то скучно стало, и она начала учить... Потом ещё заставляла меня учить. Это была каторга, — вспомнил Ник, слегка драматизируя, словно мы пережили настоящую пытку древних языков.
— Даа... Но на этом всё закончилось. Я так и не выучила язык, — смеялась я.
— А давайте ещё погуляем? — предложила Кэти, девушка Алекс, сияя, будто только что выиграла лотерею.
— Ооо, класс! Можно на моей яхте, я как раз давно не катался, — подмигнул Ник, и все одновременно завибрировали от предвкушения.
Ник сразу же вызвонил персоналу, уточнил, чтобы подготовили яхту, капитана, а также пару дополнительных «сюрпризов», будто мы собирались не просто кататься, а устраивать круиз мечты.
Мы расселись по машинам, кто вперед, кто назад, кто пытался усидеть спокойно, а кто шептал друг другу страшные истории, чтобы «поддерживать атмосферу».
— Подождите, а кто будет рулить на яхте? — встряла Билли, хитро глядя на Ника.
— Я, конечно, могу, — Ник с важным видом поднял подбородок, хотя все знали, что он больше любит наблюдать, чем управлять.
— Отлично, — хихикнула Билли.
Мы подъехали к дому Ника, и ребята явно зависли на полуслове.
— О... ого... — протянул Финнеас, будто увидел инопланетную станцию.
Мы с Ником тихо рассмеялись в сторонке, обмениваясь этим «тихим» взглядом полного удовлетворения.
Я повернулась к Билли, она наблюдала за мной с неподдельным любопытством, словно пыталась прочитать тайное руководство по богатым друзьям.
— А тот дом... это дом Ханни? — услышала я голос Ната, который всегда умудрялся озвучивать все свои мысли вслух.
— Да, — подмигнул Ник, а я едва сдержала смех.
Мы продолжили путь к воде.
— Если вдруг чего, ты за штурвал, — сказал мне Ник, глядя серьёзно, но с лёгкой улыбкой.
— С чего вдруг? У тебя тоже есть права на яхты и прочее! — возмутилась я, делая вид, что строго командую.
— У вас есть права на яхты? — удивлённо спросил Нат, словно внезапно осознал, что попал в фильм про миллиардеров.
— Да, и ещё удостоверения пилота, — Ник сказал это так, будто это было самое обычное дело на свете, типа «сегодня купил хлеб».
— Нииифига! Я хочу быть таким же богатым и крутым, как вы! — вскрикнула Алекс, подпрыгивая на месте и размахивая руками.
Мы подошли к яхте, и персонал дружелюбно нас встретил, почти как старых знакомых, но с лёгким «мы знаем, что у вас есть деньги, так что ведите себя достойно».
Я аккуратно взяла Билли за руку, помогая ей подняться на борт. Она немного смутилась, но в глазах горел этот искренний интерес и маленькое «ой, как это всё круто».
— Смотри, не упади, — шепнула я, слегка дёрнув её к себе.
— Не волнуйся, я за тобой, — прошептала Билли в ответ, и я почувствовала лёгкое тепло, смешанное с предвкушением настоящего приключения.
Ник тем временем уже вовсю показывал всем, какие кнопки на панели можно нажимать, а какие лучше оставить «для экспериментов на следующей вечеринке».
— Это будет эпично, — хихикнула Клаудин, прижимаясь к перилам, а Финнеас уже делал селфи с видом на яхту.
А мы с Билли, держась за руки, уже ощущали лёгкое покачивание корабля, словно весь вечер только начинается и впереди нас ждёт полная свобода, смех и шалости.