Ледышка

«Да - да , ваша светлость. Вот так. Вот так », - простонала Маргери, когда Джей трахал ее, приближаясь к своему оргазму. Ее ногти царапали его спину, ноги плотно обхватывали его, это подтолкнуло его к краю, и он со стоном кончил, заполняя ее чрево своим семенем. Маргери кончила сразу после него, вскрикнув от удовольствия, когда оргазм сотряс ее тело.

Или она заставила его так думать. Если женщина достаточно сообразительна, чтобы называть тебя по имени во время секса, ты на самом деле не так хорош, как тебе хотелось бы верить. Джей от нее, уставившись на балдахин их кровати.

Им предоставили палату лорда Сидр-Холла его хозяин, лорд Тантон Фоссовей. Прошла неделя с момента их почти идеального побега из Королевской Гавани, и Маргери, например, казалось, жаждала воспользоваться их новообретенным семейным положением. Или обвести меня вокруг пальца сексом теперь, когда она отказалась от своих чар. Она подползла к нему и положила голову ему на грудь.

«Это было потрясающе, любовь моя», - сказала она.

Джей промычал в знак согласия, его мысли уже были далеко. Он выскользнул из кровати и голым пошел к дивану, чтобы одеться. Маргери, все еще лежа в постели, сказала: «Вернись, Джейхейрис, еще слишком рано начинать войну».

Джей оглянулся на нее, одеваясь. Маргери позволила одеялу прикрыть ее ровно настолько, чтобы намекнуть на великолепие под ним, ее взъерошенные волосы только добавили изюминку. Что бы ни говорили о ее намерениях, Джей не мог отрицать, что она выглядела ошеломляюще. «Война не ждет никого, моя королева». Он надел дублет и застегнул пояс с мечом.

«Обязательно покажи свое лицо армии сегодня», - сказал он, прежде чем покинуть свои покои. Сир Артур и сир Барристан ждали снаружи и приветствовали его официальными кивками.

«Ваша светлость», - сказал сэр Артур. «Лорд Фоссовей просил оказать ему честь, пригласив вас в его кабинет. Он получил новости».

Джей решил отложить завтрак. Он не мог рисковать остаться неосведомленным. Не рядом с этими лордами-ричерами. Хотя некоторые из них жили по кодексам рыцарства, которые они так страстно исповедовали, большинство из них этого не делали. Жадные до власти стервятники с манией величия.

Хитрый политический ход Эйгона Завоевателя нанес ему удар в задницу. Каждый Лорд, которого он встречал до сих пор, считал себя достойным быть Верховным Лордом Простора. Это создавало неприятных людей, спорящих с планами не потому, что они считали их ошибочными, а потому, что сами их не предлагали.

Когда в последний раз Простор одержал крупную военную победу над другим Королевством? Из того, что Джейхейрис помнил из своей истории, Лорды Простора лучше всех знали, как сражаться друг с другом, и ни с кем другим.

Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до покоев лорда Тантона, поскольку Сидр-холл был небольшим замком, хотя и богато украшенным. Статуи и картины усеивали коридоры, изображая долгую и славную историю Дома. Двое стражников, стоявших перед кабинетом, оба поклонились и открыли ему дверь, когда он приблизился. Войдя внутрь, он обнаружил небольшой кабинет лорда Фоссовея, готовый взорваться благородством Простора.

Лорд Тарли стоял во главе стола, Мерриуэзер рядом с ним. Лорды Фоссовей, Касвелл, Эшфорд и Медоуз стояли вокруг стола, за ними стояли различные рыцари, служившие им. Они присоединились к его растущей армии на прошлой неделе, горя желанием ощутить вкус битвы. Леди Оленна сидела одна в углу, постукивая тростью по полу. Все они поклонились, когда он вошел, пробормотав: «Ваша светлость».

«Мне сообщили, что у нас есть новости, милорды?» - спросил Джей, проходя к началу стола и занимая свое место между Тарли и Мерривезером.

«Да, ваша светлость. Лорд Тирелл прислал ворона из Хайгардена», - сказал лорд Мерриуэзер нерешительным и обеспокоенным голосом.

«И?» - спросил Джей. «Что там написано?»

Когда Мерриуэзер слишком часто прикусывал язык, Тарли взял инициативу в свои руки, бросив на него презрительный взгляд. «Там говорится, что Флоренты и Дубовые сердца объединили свои силы с Золотым отрядом в устье Мандера. Их объединенные силы должны сейчас насчитывать около двадцати пяти тысяч человек».

Варис, прорычал он про себя, зная, что лучше не показывать своего удивления. Все они наблюдали за ним, ожидая малейшего признака слабости. Только он и Тиреллы были на плахе, если все пойдет не так. Эйгон простит остальных, и все это знали.

Но этот ход застал его врасплох. Он должен был знать, что Варис позаботится о том, чтобы Золотые Мечи мягко приземлились в Вестеросе. Это придает им легитимность, это делает их настоящей угрозой. Это избавит их от неисчислимого количества логистических проблем. Вот вам и трудности со снабжением своей армии.

Преимущество Джея исчезло. Золотые Отряды состояли из опытных воинов. Армия Джея состояла из напыщенных рыцарей и крестьян, которые никогда в жизни не держали в руках меч. Если бы у него было гораздо больше людей, этого могло бы быть достаточно. Теперь у меня нет даже этого.

Он никогда не ожидал, что будет командовать всей мощью Предела, по крайней мере, не имея дела с Блэкфайром. Предел может похвастаться огромной армией, но требуется время , чтобы собрать ее. Пятнадцать тысяч человек, которые были в его распоряжении, все были из близлежащих феодов, таких как Биттербридж, Эшфорд, Сидр-Холл и Травяная долина.

Хайтауэры и остальные Дома из самых южных частей Простора не прибудут вовремя. Лорд Роуэн и его армии северных границ также были под вопросом. Это чудо, что люди лорда Тарли прибудут через два дня.

Это доведет его армию до двадцати пяти тысяч человек, и если лорду Тиреллу удастся собрать людей под прямым вассалитетом Хайгардена, у него будет около тридцати тысяч. Достаточно ли этого? Он не мог знать. Он хотел обескровить свои войска, прежде чем спровоцировать полномасштабное столкновение с Блэкфайром, но теперь он сомневался, что у него будет такая возможность.

«Знаем ли мы, почему эти два Дома изменили свои плащи?» - спросил Джей, чтобы выиграть себе время подумать. Нельзя, чтобы его видели заикающимся .

«Лорд Алестер Флорент и его сын и наследник умерли несколько лун назад», - пропищала Оленна со своего места в углу. «Убиты пиратами на обратном пути из Эссоса. Его брат Аксель - совсем другой человек».

Снова Варис. «А Дубовые Харты?»

Оленна пожала плечами. «Леди Окхарт - маленькая, хрупкая женщина. Похоже, ее вспыльчивый сын устал слушать ее советы».

«Следующим шагом станет нападение на Хайгарден», - с уверенностью заявил лорд Касвелл.

«Это был бы глупый выбор», - сказал лорд Тарли. «Его светлость - настоящая угроза. Если бы я был на их месте, я бы двинулся против нас со всей скоростью, прежде чем мы соберем остальную часть нашей армии».

Джей пришлось согласиться с оценкой лорда Тарли, хотя он и не знал, каким должен быть его ответный ход. Броситься на них прямо, удивить их нашей агрессией? Маневрировать по сельской местности, чтобы выиграть время и шанс выбрать поле битвы по нашему выбору?

Однако один важный вопрос навис над всеми остальными - как много он должен рассказать этим лордам? Он не сомневался, что в Крепости есть шпионы, жаждущие узнать все, что они могут, о передвижениях армии, чтобы доложить о них Варису. Если только я не пойду прямо на них. Тогда не будет нужды в обмане.

«Но они не могут оставить Хайгарден и лорда Тирелла позади. Им придется победить его силы или ждать, пока мы придем к ним», - сказал лорд Фоссовей. У Джея была возможность поговорить с этим человеком в течение предыдущих нескольких дней, и он ему понравился. Лорд Тантон считал войну величайшей игрой Богов - отважной и храброй, никогда не теряющей надежды во время взлетов и падений, наслаждающейся каждым ее моментом. Для Джея он представлял рыцаря Предела, обещанного историями.

«Они захотят победить лорда Тирелла. У них численное превосходство, и это сотворит чудеса, убедив остальных лордов королевства, что они - законная сила». Лорд Эшфорд кивнул, его щеки затряслись.

«Им было бы разумнее двинуться на север, заставить больше Домов присоединиться к ним и увеличить свою армию», - ответил лорд Медоуз. Обсуждение переросло в спор, и каждый лорд и рыцарь предлагали свой план, каждый смелее и дерзче предыдущего.

Что делать? Что делать? Он не знал, как обстоят дела на земле. С тех пор, как он выступил из Королевской Гавани, он мечтал перехитрить Золотые Мечи. Если бы только он мог найти поле битвы, где у него были бы все преимущества, его победа была бы почти наверняка. Этот Демон Блэкфайр не мог отступить, не мог позволить себе отступить. Захватчиков нельзя увидеть отступающими, это заставляет их выглядеть слабыми.

Мальчику придется навязать битву и в конечном итоге быть уничтоженным. Присоединение к нему Флорентов и Оукхартов может оказаться скрытым благословением. Золотые Отряды сами по себе представляли собой сплоченную боевую силу. Если Джейхейрису пришлось играть в политику, чтобы держать своих лордов в узде, то у Деймона наверняка возникнут те же проблемы. Он король? Или просто еще один воин?

«Достаточно», - сказал он, и препирательства прекратились. «В данный момент мы ничего не можем сделать. Мы должны ждать прибытия сил Дома Тарли. До тех пор пошлите ворона лорду Тиреллу и скажите ему оставаться в Хайгардене. Претендент не сможет ни осадить его, ни пройти мимо, чтобы напасть на нас, поэтому ему придется оставаться там, где он есть. Либо это, либо он должен повернуть на юг или на север. Все это дает нам время собрать всю нашу армию».

Они хотели поспорить, отвратительные ублюдки (лорд Касвелл был худшим из них), злые, что он не принял их планы во внимание. Они сдержались, когда лорд Тарли кивнул в знак одобрения. «Здравый план, ваша светлость, и лучшее, что мы можем сделать в данный момент».

«Очень хорошо, тогда. Вы все должны сосредоточиться на обучении своих людей, пока мы снова не выдвинемся. Свободны», - скомандовал он, и все поклонились и покинули покои, пока не остались только он и леди Оленна. Он смотрел им вслед, зная, что не сможет долго прятаться за военной репутацией лорда Тарли.

«А как же лорд Тайвин и Эйгон?» - спросил он. Леди Оленна была его неофициальным Мастером Шепчущихся, хотя ни один из них этого не признавал.

«Они оказались в довольно затруднительном положении. Весть о вашем побеге и гнусном убийстве лорда Аррена от рук Ланнистеров распространилась по всем Королевствам», - сказала она, поигрывая тростью. «Лорды Долины вышвырнули леди Аррен и этого Бейлиша за Лунную Дверь и собирают свои силы для вторжения в Речные Земли. А новости с Севера утверждают, что лорд Старк одержал великую победу над Одичалыми».

«Кажется, ты недоволен», - заметил Джей.

Оленна бросила на него взгляд, призывающий бросить чушь. «Пройдут месяцы, прежде чем Старк сможет вторгнуться на юг. Тайвин может оставить тебя одного, чтобы разобраться с Блэкфайром, но Аррены в одиночку не смогут противостоять мощи Королевских земель, Запада и Речных земель. И тебе придется убить двадцать тысяч человек, прежде чем ты сможешь выступить им на помощь, так что не веди себя так, будто я должна радоваться твоему великому успеху».

Джей не собирался защищаться. Он должен был излучать уверенность. Она должна была гадать, что у меня в рукаве в следующий раз. «А Штормовые земли?»

«Готовимся к гражданской войне», - сказала Оленна. «Принц Оберин идет через Принс-Пасс, чтобы добавить проблем лорду Орису».

Превзойденный на каждом фронте. Он должен был победить в Просторе, и победить быстро. «Кажется, у нас тут настоящая война, не так ли?»

«Забавно, Ваша Светлость». Оленна закатила глаза. «Я предлагаю вам начать выигрывать».

«В самом деле». Его урчащий желудок напомнил ему, что ему следует что-нибудь поесть. «Если вы меня извините, моя леди, я спущусь завтракать».

Он вышел из кабинета и спустился в Большой зал. Замок гудел от активности, как и окружающие земли. Палатки, насколько хватало глаз, все в стране, подготовленной к большой войне. Межевые рыцари хлынули в лагеря, чтобы предложить свои услуги, горя желанием доказать свою ценность. Мальчики не старше одиннадцати именин наблюдали за Джейхейрисом со звездами в глазах, мечтая о славе и богатстве. Мне придется сегодня выйти к мужчинам, я должен оценить их настроение.

Он не знал этих людей, не знал, что ими движет. Он никогда не выезжал за пределы Королевской Гавани до своего побега неделю назад. Он всю свою жизнь боролся, чтобы обеспечить им мирную жизнь, но не знал о них ничего, кроме того, что читал в книгах. Они должны узнать и меня. Жители Простора любят свои истории о доблестных королях и храбрых воинах.

Ну, это и Дорн. Возможно, мне стоит разжечь часть той старой ненависти. Он вспомнил Эйгона и его нежелание отправить Джей на плаху. Я тоже должен думать об объединении Королевства.

Присутствующие в Большом зале вскочили на ноги, когда он вошел. «Пожалуйста, пожалуйста, вернитесь к своей еде». Он жестом пригласил их сесть и направился к возвышению, где его ждала Маргери с легким завтраком перед ней. Он сел рядом с ней и приказал слуге принести ему яичницу с беконом.

«Надеюсь, новость была приятной?» - спросила Маргери, отпивая апельсиновый сок.

«Не совсем, но ничего, с чем мы не справимся, моя любовь», - сказал он, одарив ее доброй улыбкой. Пусть думают, что мы безумно влюблены.

Он увидел, как лорд Касвелл вошел в зал, и сказал: «Лорд Касвелл, не могли бы вы оказать нам честь своим обществом?»

Лорд Касвелл поклонился. «Это будет для меня честью, ваша светлость». Он бросил на Медоу самодовольный взгляд. Джей посчитал забавным, что мелкие проблемы мелких людей сложнее всего решить. Он будет в ярости, когда Медоу сядет рядом со мной на вечернем пиру.

Оленна рассказала ему все о вражде между Медоузами и Касвеллами, возникшей из-за отказа Медоуза жениться на его сыне и Наследнике старшей дочери Касвелла. Только унижение Медоуза удовлетворит его, а это то, чего я не могу дать.

Jae должен был это понять. Его командиры должны были сосредоточиться на победе над врагом, а не на убийстве друг друга. И я должен был доставить их туда. Только тогда это станет моей армией.

Лорд Касвелл сел рядом с Джейхейрисом и сказал: «Должен сказать, Ваша Светлость, сегодня утром вы выглядите просто сияюще».

Маргери улыбнулась, невинно и искренне. «Вы очень добры, мой Лорд. Мой брат Лорас сказал мне, что ваш сын - настоящий боец, он сказал, что давно не встречался с таким, как он».

Очень хорошо, дорогая, я только что вспомнил, почему я женился на тебе.

Лорд Касвелл раздулся от гордости, кивая в знак согласия. «Да, ваша светлость, он стал грозным воином».

«Я должен это увидеть», - добавил Джейхейрис. «Возможно, ваш сын предоставит мне шанс испытать свою руку с мечом против его руки».

«Это будет честью для нас, Ваша Светлость», - сказал Касвелл, широко улыбнувшись, лесть сотворила чудеса.

Теперь нам нужно повернуть за угол. «Скоро нам понадобятся люди такого калибра, мой господин», - сказал Джей.

«Вы можете рассчитывать на нас, Ваша Светлость. Мы будем стоять за вас».

Я знаю, мой Лорд, меня беспокоит то, что ты собираешься там сделать. Джей посмотрел ему прямо в глаза. Касвелл нашел это настолько смущающим, что перестал есть буханку хлеба, чтобы уделить Джею все свое внимание. «И я не могу достаточно отблагодарить тебя за это. Нам придется должным образом вознаградить таких преданных людей после войны. Земли, титулы и так далее. Я слышал, что твой сын уже помолвлен, но, может быть, мы все еще сможем устроить выгодную партию для твоих дочерей, а?»

«О, прекрасная идея, любовь моя», - воскликнула Маргери, уяснив себе его план. «На самом деле, я действительно считаю, что сын лорда Роуэна недавно аннулировал свою помолвку. Кто лучше подойдет на эту роль, чем дочь столь выдающегося Дома, как ваш?»

Взгляд Касвелла метался между ними, словно он едва осмеливался в это поверить. «Вы... Вы верите, что он согласится на это, Ваши Светлости?»

Идея Маргери имела свои достоинства. Лорд Роуэн служил Хранителем Северных Маршей, влиятельной позиции в Просторе. Только Хайтауэры и Редвины затмевали его власть. Касвелл, с другой стороны, стоял в конце комнаты, когда Главные Лорды Простора были расставлены по иерархии. Человек, который никогда не мог угрожать Лорду Роуэну, никогда не заставлял его беспокоиться о своем влиянии. Роуэн не может надеяться найти лучшую партию. «Я уверен, он согласился бы с нашей оценкой, если бы мы ее предложили ».

«Благодарю вас, ваша светлость, благодарю вас. Во всем королевстве вы не найдете более верного слуги, чем я, клянусь», - сказал он, рисуя в воздухе Семиконечную звезду.

И начальная схватка завершена. В следующий раз мне придется убедить его сделать то, что ему, черт возьми, сказали.

«Мы воодушевлены вашей преданностью, милорд», - сказала Маргери. «Именно благодаря таким людям, как вы, мы победим в этой войне».

Касвелл кивнул, уже снова набивая рот ветчиной. Ему не потребовалось много времени, чтобы извиниться. Несомненно, он хочет побежать и рассказать всем .

«Молодец», - тихо сказал Джейхейрис. Он слегка сжал ее руку.

«Роуэн тоже пойдет на это. Его наследник должен быть идиотом. Он живет в страхе, что его сын попадет под контроль другого Дома, если с ним что-нибудь случится», - объяснила Маргери, откусывая смехотворно маленький кусочек хлеба.

«Если будешь продолжать так питаться, к тому времени, как ты насытишься, наступит зима».

Маргери бросила на него сердитый взгляд. «Быть ​​символом добродетели и элегантности - это тяжелая работа, знаешь ли».

«Надеюсь, что так и будет», - усмехнулся Джей. «Не могу позволить тебе развлекаться, пока я воюю на войне».

«Как это эгоистично с твоей стороны, муженёк», - надула она губки.

Джей понятия не имел, действовала ли она на благо присутствующих мужчин или она действительно имела это в виду. С другой стороны, я тоже не уверена в себе. «Мне придется как-то это искупить», - сказал он, наклонился и поцеловал ее. «Наслаждайся остатком своего завтрака, дорогая».

Он вышел из Большого зала, его рыцари следовали за ним, ожидая, что сэр Джейме отпустит шутку о влюбленных щенках или что-то в этом роде. Но Джейме здесь нет. Напоминание оставило во рту неприятный привкус.

Мужчины кланялись направо и налево, пока он шел по двору. Он не забывал кивать в ответ с уважением, все время проклиная Тириона Ланнистера. Тирион знал, что после войны ему не будет прощения, если он казнит Станниса. Он знал, что сир Джейме никогда не встанет на мою сторону, если это означало бы смерть его младшего брата.

Джей не винил в этом сира Джейме. Он бросил Джейхейриса ради брата, ради семьи. Но я всегда думал, что он будет рядом со мной, если я пойду на войну. Еще одно последствие его провала во время Совета: он потерял лучшего друга.

Вот что такое гражданская война: друзья убивают друзей, братья сражаются с братьями. Кто бы ни победил в этой войне, я сомневаюсь, что они будут чувствовать себя победителями.

«Ваша светлость, позвольте спросить, куда вы направляетесь?» - спросил сир Барристан, когда они приблизились к воротам замка.

«В лагере пора поговорить с людьми, которые будут сражаться за меня».

«Ваша светлость, я должен настаивать, что это небезопасно. Блэкфайры могли послать своего прихвостня, чтобы покушаться на вашу жизнь». Сир Барристан поспешил присоединиться к Джей, чтобы его совет не был услышан.

«Вот почему у меня за спиной два легендарных рыцаря», - ответил Джей. «Кроме того, если я не смогу идти среди своих людей, у меня будут большие проблемы, как только начнется бой». Он двинулся дальше, не оглядываясь, прямо в организованный хаос, который представляет собой военный лагерь.

Когда он впервые прибыл, нетронутый луг украшал землю за стенами замка. Пятнадцать тысяч человек превратили его в грязевую ванну, его палатка хлюпала при ходьбе. Оруженосцы бегали вверх и вниз, принося воду и еду для своих рыцарей. Шлюхи входили и выходили из палаток, в то время как воины сидели за маленькими столиками, пили и смеялись, хвастаясь всем, чего они достигнут в грядущих битвах, только чтобы быть превзойденными в своем хвастовстве своими товарищами. Не так, как некоторые знакомые мне лорды. Джейхейрис медленно прошел через лагерь, впитывая все. Лица мужчин, их смех и хорошее настроение. Здоровая армия. Посмотрим, как они будут выглядеть после первого форсированного марша.

Он увидел двух мужчин, сражающихся между палатками, и тихо приблизился. Оба были новичками в деле фехтования, это было ясно, но их рост и сила могли уравновесить недостатки их техники.

«Вращай бедрами», - крикнул он, увидев, что один из них не перенес вес тела на его замах.

Мужчины остановились посреди боя. Более сильный из них обернулся, собираясь проклясть человека, который осмелился дать ему совет, когда его взгляд упал на белых рыцарей за спиной Джей. Они упали на колени без дальнейших церемоний.

«Давай, давай, вставай», - подошел Джей.

«Ваша светлость», - пробормотали они.

«Как тебя зовут, добрый человек?» - спросил он.

«Мерил, ваша светлость», - ответил тот, что повыше.

"И ваш?"

«Джейсон, Ваша Светлость».

«Вращай бедрами, когда замахиваешься, Джейсон. Нет смысла быть таким сильным, если ты не собираешься вкладывать в это свой вес. Не так ли, сэр Артур?» - спросил Джей, надеясь разрядить обстановку, одновременно привлекая внимание к присутствию легенды.

«В самом деле, Ваше Величество», - сказал сэр Артур, снимая шлем. Вы раскрыли своего внутреннего политика, не так ли, сэр?

Джейсон улыбнулся и кивнул, его глаза широко распахнулись и стали полны благоговения.

«Теперь сделай это снова, и на этот раз веди бедрами», - приказал Джей. Джейсон кивнул, поднял меч с земли и снова повернулся к Мерил. Если до этого бой шел не в его пользу из-за роста Мерил, то Джейсон заставил его пошатнуться назад во втором заходе.

«Вот так». Джей одобрительно кивнул, сэр Барристан и сэр Артур подражали ему. «И ты, Мерил. Ты должна поставить ноги вот так. Так будет гораздо легче отражать удары Джейсона».

«Да, Ваша Светлость. Спасибо, Ваша Светлость». Мерил ухмыльнулась. Джей заметил, что вокруг них начала собираться толпа, привлеченная зрелищем.

Джей посмотрел на ожидающие лица мужчин и у него возникла идея. «В самом деле, возможно, вам стоит посмотреть демонстрацию. Сир Барристан, сир Артур, вы не против?»

«Один из нас должен оставаться на страже, ваша светлость», - сказал сир Барристан.

Джей усмехнулся. «Ну, сэр Артур, полагаю, тогда тебе придется сразиться со мной». Темная Сестра пропела, вытаскивая меч из ножен. Затем сэр Артур выставил Рассвет толпе. Охи и ахи мужчин были музыкой для его ушей.

Джейхейрис занял свое место, и танец начался.