Ледышка

Когда они пришли в Королевскую Гавань через неделю после битвы, на всех воротах города висели белые знамена. Солнце висело низко в утреннем небе, и весь город сиял красно-желтым светом. Тонкие струйки дыма поднимались в воздух из кузниц на Стальной улице, и все казалось гораздо тише, чем он помнил. Серые стены города стояли пустыми, ни одного солдата не было видно.

Они прошли и захватили все укрепления на пути к городу, и из Биттербриджа прибыли всадники, сообщавшие, что лорды Речных и Королевских земель намерены подчиниться правлению Джея. Единственным оставшимся вопросом была Королевская Гавань и то, что Ланнистеры и Мартеллы, засевшие в Красном замке, собирались делать.

«Они собираются сдаться», - пробормотал сэр Бейлор сбоку. Его слова оказались пророческими, когда Королевские Ворота со скрипом открылись, и отряд Золотых Плащей выехал им навстречу.

«Это может быть уловкой, Ваше Величество», - предупредил позади него сир Артур. Не дожидаясь его приказа, его Королевская гвардия выехала вперед, чтобы встать между королем и потенциальной опасностью.

Золотые Плащи остановились в тридцати шагах от них в облаке пыли. Они посмотрели на Королевскую гвардию, и их руки потянулись к мечам. Каждый человек во главе колонны напрягся, пока они не вытащили их и не бросили на землю.

Королевская гвардия не двинулась с места. «Спешивайтесь и подходите!» - крикнул Джейхейрис.

Глядя на дергающихся белых рыцарей, мужчины слезли с лошадей и приблизились к его отряду. Как один, они опустились на колени, но Джей был далек от уверенности. «Обыщите их».

Он успокоился только тогда, когда его Королевская гвардия убедилась, что они не носят с собой скрытого оружия, не держат арбалеты за спиной. Он мог бы выиграть битвы, но Джей не собирался умирать на грани победы в войне. «Говори».

«Ваша светлость», - сказал один из них. Молодой человек, он не мог быть намного старше Джейхейриса, но вдвое больше его, если судить по широким плечам и толстым рукам. Он не отрывал глаз от земли, пока говорил. «Мы сдаем Королевскую Гавань армии Вашей светлости». Люди позади него зашептались, увидев драконов на его плечах.

«И кого я могу поблагодарить за этот теплый прием?»

«Принцесса Дейенерис, Ваша Светлость. Она приняла командование городом в ту ночь, когда мы получили известие о победе Вашей Светлости у Порога Смерти. Все члены Дома Ланнистеров закованы в цепи. Те, кто сопротивлялся, были казнены», - сказал он и, наконец, поднял глаза.

«Понятно». Джей кивнул. «Сир Бейелор?»

«Да, Ваша Светлость»

«Возьми пять тысяч своих людей и окружи город. Крысы сейчас разбегутся, и я хочу, чтобы ты был хорошим маленьким рыбаком и выловил их всех. Сосредоточься особенно на стенах под Холмом Эйгона. Там есть пара интересных туннелей, которые мог бы использовать умный человек», - приказал Джейхейрис.

Сир Бейелор хрипло рассмеялся и кивнул. «Да, ваша светлость, сейчас же». Он пришпорил коня и поехал вдоль колонны.

«Лорд Орис, я хочу, чтобы вы взяли десять тысяч человек. Обеспечьте безопасность Красного замка и пути к нему. Я хочу, чтобы каждая комната в замке была обыскана, и если вы найдете хоть намек на предательство... ну, вы знаете, что делать. Разоружите всех, даже Золотых Плащей. Я полагаюсь на Дейенерис, которая скажет мне, кто невиновен, а кто нет».

«Слушаюсь, ваша светлость». И он тоже ускакал, выкрикивая приказы.

«Я прикажу людям разбить лагерь за городскими стенами, Ваша Светлость», - раздался сзади голос лорда Тарли.

«Иди». Джейхейрис кивнул, устремив взгляд на город. Он сидел на коне и смотрел, как люди сира Бейелора мчались во всех направлениях, а пехота лорда Ориса устремлялась через ворота. Это было странное чувство - быть самым могущественным человеком вокруг. Всю свою жизнь ему приходилось ходить по лезвию ножа вокруг людей, которые обладали силой, способной разрушить все его планы. Теперь они все мертвы или закованы в цепи. Одно слово против него, и негодяй-лорд может обнаружить, что все Семь Королевств нападают на него. И драконы, не забывайте о драконах.

Вермитор мурлыкал на его плече, и Джей потянулся, чтобы рассеянно погладить его чешую. Страх, понял он, это отсутствие страха, которое я нахожу странным. Страх сделал его настоящим дипломатом. Он боялся оскорбить приезжих лордов, потому что не знал, как они отреагируют.

Я должен помнить об этом. Все мечи и драконы в мире могут сделать его беспечным в долгосрочной перспективе. Он должен был сохранить свое отчаяние. Я король, да, но если я хочу сделать это правление незабываемым, я не могу позволить себе оскорбить ни одного человека. Ни один друг не может быть потерян просто из-за высокомерия.

И все началось со следа пленников, следующих за его армией. Оберин и его гордость, Ланнистеры и их мания величия. Он должен был найти способ избавиться от предателей и сделать верных людей счастливыми, но не повергнуть королевства, которыми они правили, в полный беспорядок.

«Ваша светлость», - сказал сэр Артур, указывая на поле слева от дороги. «Они поставили вашу палатку».

И он пошел, и он ждал, и прошли часы, прежде чем лорд Орис вернулся, чтобы сказать ему, что он захватил пленников и принял командование городом. Он получил возможность искупаться и заставить Лукаса отполировать и почистить его доспехи. У него пока не было короны, и он отказался прикасаться к той, что он дал Эйгону, хотя они нашли ее в его лагере.

Драконы на моих плечах должны стать моей короной. Он сел на свежего черного скакуна, покрытого черной попоной, на которой были вышиты десятки красных драконов. Ему также заменили седло, и свежая кожа скрипнула, когда он сел на своего коня. Сир Артур и сир Барристан заняли почетные места по бокам от него, огромные знамена Таргариенов свисали с древков, которые они несли. За ними рыцари Простора и Штормовых земель несли знамена Домов Баратеонов и Тиреллов, а также ряда крупных Домов из обоих Королевств.

Солнце палило на них с высоты, и только одно облако давало немного тени, когда Джейхейрис отдал приказ ехать. Он знал, что они представляли собой прекрасную процессию. Блестящие рыцари, герои войны, знамена гордо развевались на ветру, а Джейхейрис был впереди. Его белые доспехи сияли на солнце, черный плащ был таким большим, что свисал с его плеч, что закрывал и спину его лошади. Черное Пламя свисало с его бедра, а его драконы сидели на его плечах.

Люди Баратеона и Таргариена выстроились по обе стороны улицы, когда они вошли через Королевские ворота. Простолюдины собрались за живой стеной людей, и раздалось огромное ликование, когда Джейхейрис появился в поле зрения. Дети в лохмотьях проскользнули между ног солдат, чтобы побежать рядом с его лошадью. Джей вытащил несколько золотых монет из своего мешочка и бросил их. Старые карги и молодые шлюхи, матросы и конюхи, закопченные кузнецы и одетые в шелка торговцы; они выкрикивали его имя, бросали цветы на его пути и ахали при виде драконов.

Джей поднял глаза и увидел, что окна домов, выстроившихся вдоль дороги, пусты. Должно быть, Орис выгнал их, подумал он с одобрением и надел свою лучшую королевскую маску. Он улыбнулся девушкам и помахал рукой, не обращаясь ни к кому конкретно, все время медленно увеличивая темп. Он хотел добраться до Красного замка и вернуться к делам.

Им потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы добраться до него. Сначала они ехали вдоль стен, мимо Холма Висеньи и Стальной улицы, пока не достигли Речных ворот, где повернули налево к центру города. Грязная тропа оправдала свое название, и Джей нашел свое первое вложение. Сразу после того, как я опустошил Западные земли от золота в виде военных репараций. В конце Грязной тропы они повернули направо, и в поле зрения появился Красный замок. Его рука уже болела от махания, но он собирался терпеть. Они видели в нем героя-завоевателя, выигранные им битвы служили доказательством божественной благосклонности. Он не собирался растрачивать их доброту. Его внешность делала большую часть тяжелой работы, его улыбка была нагромождена, а золото, которое он так щедро разбрасывал вокруг, запечатывало ее.

Но он хотел сделать еще один шаг вперед. К его лошади подбежал мальчик, не старше шести или семи лет. Он, несомненно, надеялся на золото, но вместо этого Джей наклонился, взял мальчика за руку и потянул его в седло вместе с собой. Мальчик, широко раскрыв глаза, но настолько далекий от ужаса, насколько это возможно, инстинктивно обхватил руками его шею, чтобы удержать равновесие. Джейхейрис рассмеялся, толпа взорвалась аплодисментами, и, оглянувшись, он увидел, как сир Артур усмехается, покачав головой в раздражении.

«А как вас зовут, молодой человек?»

«Джосн, ваша светлость», - мальчик смотрел на него с затаенной улыбкой.

«А кем ты хочешь стать, когда вырастешь?»

«Рыцарь, ваша светлость. Сир Дункан Высокий!» - радостно воскликнул он, когда они достигли ворот Красного замка.

«Рыцарь, да?» - Джей посмотрел на него сверху вниз. «Тогда тебе придется найти меня, когда ты станешь старше, мальчик». Он помог ему спуститься с седла и сунул ему в руку пару золотых монет. «За меч и доспехи».

Мальчик лихорадочно кивнул, держа золотые монеты в руках с таким почтением, что можно было подумать, что ему вручили бесценный подарок. Возможно, так оно и было. Он подмигнул ему и поехал дальше, под Тропой Предателя, где его приветствовало множество знакомых голов, и во внешний двор.

Его глаза нашли Дейенерис первой. Стоя перед толпой дворян в шелковом платье темно-фиолетового цвета, с серебряными волосами, заплетенными в сложные косы, она, казалось, сияла. И она изменилась с тех пор, как он видел ее в последний раз. Девичество вытекло из нее. Ее черты стали чуть более выраженными, ее телосложение немного более полным.

Они стояли перед Малым залом, позади них возвышалась Башня Десницы. Люди Баратеона стояли вокруг двора и ходили по стенам. Число придворных, стоящих с Дейенерис, было гораздо больше, чем он ожидал. Интересно, что она потребовала от них в обмен на мое прощение.

Они преклонили колени как один, когда Джей спешился и приблизился к единственному стоящему человеку. «Ваша светлость». Она сделала реверанс. Слезы навернулись на ее глаза, и тысячи эмоций пролились на ее черты, когда она наблюдала за драконами на его плечах. «Королевская Гавань ваша».

«Дэни», - пробормотал Джей и развел руками. Она бросилась к нему и уткнулась лицом в его шею, только чтобы ахнуть, когда почувствовала, как Мелейс ползет по ее руке к плечу. Она отстранилась и поднесла дрожащую руку к дракону, который тут же наклонился к ее прикосновению, потирая голову о ее ладонь.

«Я думаю, ты ей нравишься».