Ледышка

Джей вышел из зала Малого совета, и сэр Артур и сэр Лорас последовали за ним. Он прошел мимо Железного трона и спустился по короткой лестнице, когда из-за одной из колонн появились именно те люди, которых он не хотел видеть.

Джей неохотно остановился, когда они приблизились, и небрежно кивнул. «Рейнис».

«Ваша светлость». Рейнис сделала реверанс с преувеличенным почтением. Принцесса Арианна и ее мать, принц Элия, последовали примеру Рейнис. Все они были одеты в яркие цвета, Рейнис была самой яркой из троих в своем шелковом пурпурном платье, образе королевской власти.

Джей молча смотрел на них, отказываясь начать обсуждение, чтобы не усугубить их нервозность. Они умоляли его об аудиенции с тех пор, как он прибыл - им нужно было усвоить, что он позовет их, когда они понадобятся.

Рейнис прочистила горло и взглянула на мать, ища поддержки. «Ваша светлость, мы пытались добиться аудиенции последние два дня».

«Я в курсе».

«Конечно, да, но причина нашей настойчивости в том, что у нас есть некоторая информация, которой мы хотели бы поделиться».

Джей вздохнул, слишком уставший, чтобы слушать их мольбы. «Что бы это ни было, я уверен, это может подождать». Он прошел мимо них и собирался выйти из Тронного зала, когда голос Арианны остановил его.

«Я беременна».

Джей остановился и инстинктивно посмотрел на сэра Артура, словно хотел узнать, услышал ли Меч Утра эти слова. Затем Джей повернулся и повернулся лицом к дорнийским принцессам. «С ребенком?»

«Да, Ваша Светлость». Глаза Арианны наполнились слезами. «Ваш ребенок».

Даже несмотря на эмоции, вызванные ее заявлением, Джей почувствовал, как сир Лорас напрягся рядом с ним. «Мой ребенок?» Джей наклонил голову. «Я думал, дорнийцы уже научились не пытаться выдавать случайных детей за Таргариенов».

«Как ты можешь так говорить?» - спросила Рейнис.

«Довольно легко», - бросил Джей. «К тому же, я никогда не спал с Арианной».

«Ты это сделал», - сказала она, и слезы теперь лились рекой. «В ночь перед коронацией Эйегона. Но ты был пьян».

Джей мысленно вернулся к той роковой ночи. Он был довольно пьян и помнил жаркую ночь с Арианной, но ведь он же не был таким глупым? С другой стороны, той ночью я совершил и другие ошибки.

В мгновение ока мысли Джей вернулись в настоящее и он осмотрел сцену перед своими глазами. Элия и Рейнис выглядели воинственными. Они знали, какую возможность спасения предоставила беременность Арианны в плане выживания их семьи. Арианна просто казалась подавленной, и хотя ее слезы казались честными, Джей доверял очевидной решимости Рейнис и Элии воспользоваться этой ситуацией гораздо больше. Они не посмели бы лгать Королевству дважды, поэтому из этого следовало, что они чувствовали, что могут подкрепить свои заявления доказательствами.

Но какие доказательства? У них не было ничего, кроме надежды, что ребенок родится либо с фиолетовыми глазами, либо с северными чертами лица, как у Джея.

«Арианна, посмотри на меня». Принцесса подняла глаза сквозь слезы и встретилась взглядом с Джеем. «Ты мне лжешь?»

«Нет, Ваша Светлость». Она покачала головой в отчаянии. «Клянусь, я не такая, я бы не сделала этого с вами, вы должны мне поверить».

Джей сжал кулаки и сделал глубокий вдох, чтобы попытаться взять под контроль свое колотящееся сердце. Присутствие его Королевской гвардии по бокам ощущалось как присутствие всего Королевства, наблюдающего и осуждающего его действия. «Мы обсудим это позже».

Джей вылетел из Тронного зала. Он собирался навестить Дейенерис, посмотреть, как она держится, но он помчался в крепость Мейегора, прямо вверх по лестнице и в его покои. Он приказал своей Королевской гвардии следовать за ним внутрь. «Они лгут?» - потребовал он в тот момент, когда сир Лорас закрыл за собой дверь.

«Не могу сказать, ваша светлость», - ответил сир Артур, держа руки за спиной.

«А что насчет тебя?» - спросил Джей у сира Лораса.

Но у молодого рыцаря были другие мысли. «Как вы могли это сделать, ваша светлость? Как вы могли так опозорить мою сестру?»

Рука Джей потянулась к рукояти Блэкфайра, и только сдержанность в последнюю секунду удержала его от того, чтобы вытащить клинок и замахнуться на Рыцаря Цветов. Но затем этот знакомый холод пронзил его грудь, и вместо этого он сказал: «До того, как мы были помолвлены, ты имеешь в виду?»

Сир Лорас, уставившись усталым взглядом на Блэкфайра, сказал: «Ваша светлость...»

«Ты можешь считать себя братом королевы, но ты им не являешься. Ты брат Королевской гвардии. И поверь мне, ты научишься держать свой язык за зубами». Джей отмахнулся от него. «Так что оставь нас, дурак».

- Да, да, ваша светлость, - сир Лорас отступил, явно не уверенный, стоит ли ему поворачиваться к Джей спиной.

«Идите в Башню Белого Меча, сэр Лорас», - приказал сэр Артур, его голос был суровым. «Поговорим позже».

Сир Лорас сбежал из покоев Джея, но осторожно закрыл за собой дверь. Джей, шатаясь, дошел до стула и сел, глядя на сера Артура. «Я действительно облажался».

Сир Артур сделал шаг вперед, его лицо выражало сочувствие. «Вы вряд ли первый король, ставший отцом бастарда, ваша светлость».

«Будущему правителю королевства, совершившему немыслимую измену?» - спросил Джей. «Я знаю свою историю, сир, меня не обманешь». Несмотря на все это, безумие ситуации заставило уголки его губ поползти вверх.

"Конечно, не все так плохо. Дорну это понравится, если не всем остальным".

Джей поднял бровь. «Почему?»

«Ребёнок даст им защиту от Короны. Они сплотятся вокруг Арианны».

Джей закрыл лицо руками. «Ты говоришь, что Дорн станет сильнее из-за этого?» - спросил он, и звук был приглушенным. Он поднял глаза. «А через двадцать лет, что остановит ребенка от похода на Королевства? И это Дорн! Мы даже не можем надеяться, что это будет девочка, потому что эти ублюдки будут маршировать за ней так же, как они маршировали бы за мужчиной!»

«Похоже, вашему первому ребенку в любом случае будет весело».

Джей пришлось дважды присмотреться, прежде чем он распознал слабые следы веселья на лице сэра Артура и понял, что суровый рыцарь пошутил. Затем Джей расхохотался, чувствуя определенную дистанцию ​​от событий, которые могут или не могут развернуться в будущем, радостно напоминая себе, что они в любом случае не будут его головной болью. Джей вытер сбежавшую слезу, когда его веселье прошло, и покачал головой, сказав: «Я не могу держать Арианну здесь с ребенком. Маргери потеряет контроль. Я даже не хочу знать, что Оленна может попытаться сделать».

«Тогда отправьте их обоих в Дорн».

"Они там вне моего контроля. Они могут научить ребенка ненавидеть меня".

«Как ты думаешь, Арианна бы это сделала?»

Джей обдумывал вопрос. Арианна утратила высокомерие, которое принесла с собой в столицу, и, казалось, искренне расстроена тем, что создает проблемы, но что может произойти через несколько лет в Солнечном Копье? Останется ли она такой же скромной и покорной или вернется та молодая девушка, которая хотела стать королевой, только более мудрой, хитрой и гораздо более порочной?

Ребенок будет первенцем Джея, иного пути не было. Дорнийцы могли бы заявить, что он принадлежит Железному Трону. Но остальные Королевства никогда не примут его, особенно после этой войны. Поэтому ребенку придется остаться в Дорне и довольствоваться тем, что он будет править им. Неплохая жизнь. Так что, возможно, у Джея было меньше поводов для беспокойства, чем он думал, не считая возмущения, которое это открытие могло вызвать у некоторых Лордов Ричерского толка.

«Нет, полагаю, нет», - со вздохом сказал Джей. В этот момент в дверь постучали, и сэр Артур рванулся вперед, держа одну руку на кинжале и поворачивая ручку.

Они увидели принцессу Элию, стоящую перед входом. «Могу ли я войти?» - спросила она.

Сир Артур посмотрел на Джей. «Впустите ее», - приказал он. Он никогда раньше не разговаривал с принцессой Элией, по-настоящему, и ему было интересно, какой подход она намеревалась использовать и какова могла быть ее цель.

«Можем ли мы остаться наедине, ваша светлость?» - снова спросила она, устремив взгляд на сира Артура.

Джей кивнул сэру Артуру, чтобы тот подождал снаружи. Когда дверь за ним закрылась, он сказал: «Что привело тебя сюда, принцесса?»

«Я ведь все еще королева-мать, не так ли?»

«Полагаю, что так», - допустил Джей. «Хотя я бы не стал этим хвастаться».

Элия ​​открыла рот, но потом, кажется, передумала. «Могу ли я сесть?»

«Пожалуйста», - Джей указал на стул и встал, чтобы налить им обоим по чашке вина.

Элия ​​приняла его с изяществом и держала чашку одной рукой, другой тревожно разглаживая свое желтое платье. «Я знаю, ты считаешь меня ужасной женщиной. Я знаю, ты презираешь нас за то, что мы сделали. Но, пожалуйста, умоляю тебя, не вымещай злость на этом ребенке. Арианна обещала отказаться от любых прав ради ребенка».

Джей уставился на принцессу, на ее вьющиеся черные как ночь волосы и гладкие черты лица, казалось бы, неподвластные возрасту. Обещание Арианны развеяло последние его опасения. «С чего ты взял, что я заставлю ребенка страдать?»

«Твой внезапный уход из Тронного зала». В ее голосе послышался намек на обвинение. «Арианна в агонии».

«Тогда, во что бы то ни стало, скажите ей, чтобы она больше не мучила себя. Ребенок унаследует Дорн после нее».

Элия ​​долго смотрела на него, потом у нее перехватило дыхание, плечи поникли, и она покачала головой, словно не могла в это поверить. «Правда? Ты обещаешь?»

Джей выпрямился. Ему нужно было практиковать королевское достоинство, и этот момент, казалось, позволял это. «Слова короля должно быть достаточно для тебя».

«И это так. Это так», - сказала она, и яркая улыбка озарила ее черты.

Джей не стал бы угрожать женщине, утверждая, что заставит ребенка страдать, но он не собирался проводить в ее присутствии больше времени, чем нужно. «И это все?»

Улыбка облегчения Элии исчезла. Она поспешно кивнула и встала. «Да, Ваша Светлость. Спасибо, Ваша Светлость».

Она сделала реверанс и собралась уходить, но прежде чем она дошла до двери, Джей почувствовал необходимость задать вопрос. «Зачем ты это сделала?»

Элия ​​медленно повернулся к нему. «Ваша светлость?»

«Почему ты согласился на план Оберина и Дорана? Чтобы отомстить моей матери? Рейегару? Кому ты пытался навредить?»

Элия ​​посмотрела вниз. «Все. По крайней мере, сначала. Я не думаю, что я когда-либо ожидал, что это зайдет так далеко. Это была просто приятная, мстительная мысль».

"А потом?"

«А потом у меня на руках был маленький мальчик, и он был не мой, его украли Бог знает откуда, и я любила его. И я не хотела его отпускать. Я сказала себе, что мы раскроем правду, пока не стало слишком поздно. Но после первого года... время так и не пришло».

«А теперь тысячи мертвы».

Элия ​​подняла глаза, боль была ясна. «Да, Ваша Светлость. Это то, с чем мне придется научиться жить. Но, возможно, это будет предостережением для вас. Для человека в вашем положении маленькая ошибка, отложенная на достаточно долгое время, может перерасти в проблему, которая создаст множество трупов». С этими словами Элия снова сделала реверанс и ушла.

************

Джей прошел по коридорам Красного Замка, рядом с ним был Лорд Орис, а за ним следовали двое Королевских Гвардейцев. Полуденное солнце заливало коридоры золотистым светом, хотя толстый камень Замка не пропускал жару, позволяя Джей наслаждаться приятной прохладой воздуха.

Он держал руки за спиной, Блэкфайр на бедре, и внимательно слушал слова лорда Ориса.

«... считают это еще одним триумфом над дорнийцами, другие - блестящей политической уловкой, чтобы взять их под контроль. Некоторые весьма... раздосадованы, за неимением лучшего слова. Но, похоже, единого мнения не существует».

Джей указал им путь, и они повернули направо, направляясь ко входу в Богорощу. «Что нам на руку, не так ли? Разгневанные Лорды не смогут собрать достаточно поддержки, чтобы создать проблемы».

«Я тоже пришел к такому выводу, Ваша Светлость». Лорд Орис остановился и посмотрел Джей прямо в глаза. «Честно говоря, Ваша Светлость, мы, возможно, уделяем этому вопросу слишком много внимания. Это может несколько повлиять на вашу репутацию, но в конечном итоге я сомневаюсь, что это сыграет важную роль в каких-либо обсуждениях, которые состоятся в последующие дни. Вы не предали королеву Маргери, так что даже это обвинение не имеет под собой никаких оснований».

«Возможно, ты прав», - сказал Джей, и они снова пошли в ногу. «Но это первый настоящий позор моей чести. Такие вещи всегда имеют последствия».

«Если бы вы были нормальным человеком, ваша светлость, но вы не нормальный человек. Вы вернули драконов, человека, которого сами Семеро выбрали, чтобы принести мир Вестеросу. Сомневаюсь, что новость о беременности вообще зарегистрируется у большинства Семи Королевств».

Джей задумчиво кивнул, напомнив себе, что Орис не знал его по-настоящему, пока Джей не помог ему против Оберина. Орис так быстро и незаметно влился в советы Джея, что Джей почти забыл, что одно из первых впечатлений лорда Ориса от Джейхейриса было в том, что Джей въехал в лагерь с драконами на плече. Он тоже восприимчив. И это может повлиять на его суждение.

«Я бы предпочел, чтобы ты проигнорировал репутацию, которую я приобрел в Королевствах, и обращался со мной как с любым другим Королем. В противном случае мы рискуем стать небрежными и растратить все наши преимущества», - сказал Джей и серьезно посмотрел на свою Руку, чтобы донести важность просьбы.

«Я понимаю вашу точку зрения», - сказал лорд Орис. «Я сделаю все возможное, ваша светлость».

"Хороший."

Джей махнул охранникам у входа в Богорощу, чтобы те открыли ворота, и они вдвоем вышли на открытый воздух, обычный смрад столицы сменился свежим воздухом и запахом цветов. Но в отличие от предыдущего опыта Джей в Богороще, звуки пения птиц отсутствовали. Джей улыбнулся про себя и свистнул. Он услышал какой-то шорох в кроне старого дуба, а затем две фигуры прорвались сквозь листву и устремились вниз, чтобы приземлиться на его плечи.

Они потерлись головами о виски Джея, пока Орис осторожно отступил назад, его глаза были такими же широкими, как и в первый день, когда он увидел их. «Они быстро растут».

«В самом деле», - ответил Джей, почесав Вермитора под челюстью. «Еще неделя, и они больше не поместятся у меня на плече». Они уже выросли вдвое по сравнению с теми маленькими детенышами, которыми были, и Джей пустил слюни при мысли о том, насколько большими они вырастут. Балерион. Вхагар. Семь Королевств содрогнутся.

Но сначала двум драконам нужно было выжить достаточно долго, чтобы защитить себя. Вот почему Джей запретил вход в Богорощу всем, кроме себя, Дейенерис и людей, которых они могли взять с собой, под страхом смерти. Он также поставил стражу у каждого входа и парапетов, вооружив их арбалетами, чтобы сбивать любую угрозу драконам с расстояния, если придется. Они будут жить.

Затем послышался звук бегущих шагов, и Джей обернулся, нахмурившись при мысли о том, что стражники пропустят кого-то без его разрешения. Но это оказался всего лишь Лукас, покрасневший и тяжело дышащий. Без сомнения, мальчик запугал стражников своим голосом, который быстро стал знаменитым по всему Красному замку своей способностью заставлять людей подчиняться без раздумий.

«Ваша светлость», - сказал мальчик, наклоняясь, чтобы перевести дух. «Лорд Хайтауэр повелел мне сообщить вам, что королева Маргери вошла в столицу и вскоре прибудет в Красный замок».

Джей усмехнулся, глядя на пылающие щеки мальчика. «Тебе не стоило торопиться, Лукас. Я уверен, что Ее Величеству понадобится некоторое время, чтобы добраться до Крепости, учитывая ее любовь к простым людям».

Орис тоже усмехнулся, их обоих позабавило то, как мальчишка вольно определил слово «чрезвычайная ситуация».

«Но все же», - продолжил Джей, - «прийти туда немного пораньше не повредит». Джей собирался щелкнуть языком и приказать драконам вернуться к деревьям Богорощи, но передумал. Ему могли понадобиться его драконы, когда он имел дело с Тиреллами.

Трио направилось во внешний двор Красного замка, Джей приказал управляющему уведомить придворных, что они должны приветствовать королеву. Ему не стоило беспокоиться. К тому времени, как Джей добрался до двора, большинство дворян Королевской Гавани уже собрались, чтобы приветствовать Маргери и долго смотреть на женщину, которая должна была ими править.

Джей занял свое место во главе приветствующей группы, остальные придворные собрались по бокам от него. Стражники у ворот подняли решетку, и отряд всадников Тиреллов вошел первым, за ним последовала позолоченная карета Маргери, запряженная дюжиной лошадей. Они остановились посреди двора, и Джей помахал слугам, которые бросились открывать двери для Маргери. Он решил сделать это сам, думая, что это может послать мощное послание. Однако он не мог быть уверен, что именно - представлял ли он образ короля, влюбленного в свою королеву, или образ мужчины, пытающегося искупить оплодотворение другой женщины неискренними поступками рыцарства?

Неуверенный, Джей все же открыл дверь и помог Маргери выйти из кареты, а леди Оленне - за ней. Последняя, ​​казалось, имела какую-то колкость на кончике языка, но явно проглотила свои слова, когда ее взгляд упал на дракона на плечах Джей. Знала, что они помогут.

Джей повернулся к Маргери, сияющей в своем лазурном платье, с волосами, заплетенными в замысловатые косы. «Моя королева». Он поклонился и поцеловал ее руку. «Добро пожаловать домой».

Маргери сделала реверанс, и Джей не смог найти и намека на гнев в ее манере. «Рада быть здесь, Ваша Светлость».

Вместе они повернулись к людям, которые составляют их двор, и дворяне начали аплодировать паре. Обмен любезностями завершился, и Джей сказал: «Может, зайдем внутрь? Я уверен, что вы захотите отдохнуть после путешествия».

Леди Оленна, казалось, была на грани очередного комментария, но на этот раз именно предупреждающий взгляд Джей заставил ее сдержаться, пока они не оказались в более уединенной обстановке. Все еще держа ее за руку, Джей повел их в недра Красного Замка.

«Где Лорас?» - спросила Маргери, как только они переступили через ворота.

«Он... занят». По правде говоря, сир Артур приказал Лорасу вычистить уборную Королевской гвардии в наказание за то, что он говорил не по очереди в присутствии короля. Джей сказал бы об этом Маргери, но он хотел посмотреть, будет ли Лорас жаловаться. И если он это сделает, мы будем знать, что ему придется вычистить их снова.

«Этот подойдет так же хорошо, как и любой другой, как вы считаете?» - заговорила леди Оленна позади них, когда они подошли к первой пустой комнате.

«Как скажете, моя госпожа», - Джей жестом пригласил Королеву Терний войти первой и последовал за ней вместе с Маргери.

Когда дверь за ними закрылась, Оленна повернулась к нему и перевела взгляд с его лица на двух драконов на его плечах. «Эти ящерицы должны меня запугать?»

Джей поднес руки к плечам, и два дракона забрались ему на ладони, их когти были в опасной близости от того, чтобы прокусить его кожу. Джей отнес их к окну, открыл его и приказал им вернуться в Богорощу. «Вовсе нет, моя леди», - сказал он, наблюдая, как Мелейс и Вермитор улетают. «Не знаю, зачем мне запугивать собственную семью».

«Значит, в этом замке нет дорнийской шлюхи, вынашивающей твоего бастарда».

Глаза Джей устремились на лицо Оленны, зная, что слова произносит старуха, но именно Маргери, женщина с вежливой улыбкой на лице, первой подумала об этом. «Нет, моя леди. Никто, кто мог бы соответствовать этому описанию, не живет в этом замке».

Оленна фыркнула и сказала: «Послушайте, Ваша Светлость ...»

Джей поднял руку, и Оленна замолчала. «Давайте начнем снова, ладно? Но на этот раз, раз и навсегда, избавьтесь от иллюзии, что это разговор на равных».

Оленна постучала тростью по каменному полу, посмотрела на Маргери, затем снова на Джей. «Вы не можете отрицать, что это проблема, ваша светлость».

«Только если ты решишь сделать это так. Я не предавал Маргери, это произошло до нашей помолвки. Я не...»

«Но ты не можешь отрицать, что унизил меня!» - взорвалась Маргери, и теперь ее истинные чувства вышли на первый план, а ее шея вспыхнула от ярости. «Перед всеми королевствами».

Джей перевел спокойный взгляд на Оленну. «Оставь нас».

«Я останусь там, где...»

«Если ты заставишь меня повторить, то тебя вытащит сир Артур». Джей уставился на нее и почувствовал, как Оленна проверяет свою решимость. Она нашла лишь спокойную уверенность в его угрозе и первой отвернулась, похлопав Маргери по руке и закрыв за ней дверь.

Маргери наблюдала за ней. «Как ты думаешь, если ты будешь так обращаться с моей семьей, я заслужу прощения?»

Джей не знал, что он просил прощения, но он знал, что лучше не высказывать эту мысль вслух. «Как ты думаешь, ты сможешь прятаться за бабушкой за каждую нашу ссору?»

"Я не-"

Джей выпрямился, заложив руки за спину. «Да, ты это сделал. И да, ты это делаешь. Ты хочешь, чтобы Королева Терний передала тебе плохие новости, но я не ребенок. Это не принесет тебе никаких милостей от меня».

Плечо Маргери поникло, и она поднесла палец к глазам, чтобы стереть слезу. «А что же ты хочешь, чтобы я тогда сделала? Ярость, как любой другой мужчина?»

«Если ты чувствуешь ярость, то да. Это, безусловно, заслужит больше уважения, чем если бы ты прятался за хрупкой старушкой».

«Ну ладно». Ее глаза загорелись от оскорбления. «Ты ублюдок, и я тебя, блядь, ненавижу, Джейхейрис. Слышишь? Я тебя ненавижу и никогда не прощу тебе, что ты сделал этой дорнийской сучке ребенка».

Джей усмехнулся. «Так-то лучше». Он сделал шаг вперед.

Маргери отреагировала так, как она могла бы отреагировать на приближение хищника, сделав шаг назад вместе с ним. «Не приближайся ко мне. Тебе не избежать этого!»

«Я не пытаюсь от чего-то убежать. Ты прав. Я совершил ошибку. Все, чего я хочу, - это шанс загладить свою вину».

«Нет!» Она вытянула руки перед собой, упираясь ему в грудь.

Джей развел руками, позволяя ей бить его столько, сколько ей хотелось. «Ты моя королева, Маргери. Все остальные - лишь временная проблема».

«А как же Дейенерис, а? Я слышала слухи!» - обвинила она, продолжая толкать его, но также продвигаясь вперед, пока ее спина не уперлась в стену.

«Ты ведь слышал, как я сказал «все», да?»

«Нет». Она ударила его в грудь, словно колотила в дверь. «Тебя не простят».

Вот тогда Джей схватил ее за руки, развернул и прижал спиной к своей груди. «Ты моя королева. Арианна отправится в Дорн, и ты больше никогда ее не увидишь», - прошептал он ей на ухо. «Мы будем только вдвоем, и будем править Семью Королевствами так, как сочтем нужным. Ты хочешь все разрушить из-за того, что я совершила ошибку? Не стесняйся злиться до конца своих дней. Ты хочешь узнать, сможешь ли простить меня? Не торопись, сколько нужно». Он замолчал, и в тишине глубокое дыхание Маргери прозвучало поразительно громко. «Дай мне знать, что ты решишь, моя королева».

Джей отпустил ее, и прежде чем она успела что-либо сказать, он уже вышел из комнаты.