Глава 4: Не пара
Утро было тихим и прозрачным. По мостовой тянулся лёгкий туман, солнце пробивалось сквозь сероватые облака, бросая мягкий свет на старые здания. Альбина шла по узкой улице, ведущей к колледжу, с чашкой кофе в руке. В наушниках едва слышно играла французская песня, а мысли витали где-то далеко — о вчерашней встрече с Альбертом. Её сердце всё ещё было наполнено теплом, ведь наконец-то брат вернулся, и она снова почувствовала себя не одинокой.
Она улыбалась самой себе, пока не услышала знакомый звук — быстрые шаги позади. Прежде чем она успела обернуться, кто-то ловко обогнал её и оказался прямо перед ней. Светлые волосы, голубые глаза, и эта самодовольная ухмылка.
— Доброе утро, ведьмочка, — протянул Лу, небрежно идя спиной вперёд.
Альбина тут же нахмурилась, снимая наушники.
— Что тебе нужно, Гуссенс? — холодно спросила она.
— Да ничего особенного, — невинно пожал плечами он. — Просто интересно... кто был тот тип, с которым ты вчера в парке так нежно обнималась?
Она прищурилась, но ответила спокойно, стараясь не выдать раздражение:
— А тебе какое дело?
— Просто любопытно, — продолжил он, делая шаг ближе. — Слушай, я понимаю, что тебе, наверное, хочется внимания парней, но этот мужчина — явно не из твоей лиги. Старше тебя лет на десять, не меньше.
Альбина остановилась и повернулась к нему, смотря так, будто перед ней стоял не человек, а существо с другого мира.
— Что за бред ты несёшь, Лу? Какой мужчина? У тебя температура?
Он фыркнул.
— Да ладно тебе, я же видел. В парке. Вы там с ним стояли, обнимались, как будто сцена из романтического фильма. Думаешь, я не понял?
Альбина тяжело вздохнула, чувствуя, как внутри поднимается волна злости. «Вот зачем я вообще должна объясняться этому идиоту?» — подумала она.
— Слушай, — сказала она наконец, сдерживая раздражение, — ты, кажется, перепутал мою жизнь со своей. Мне не нужно твоё мнение о моих отношениях.
Но Лу, как обычно, не остановился.
— Просто предупреждаю. Он тебе не пара. Лучше уже с этим ботаником из нашей группы, как его... Жером, кажется? Хоть ровесник, и наивный, зато не лезет куда не просят.
Слова ударили её сильнее, чем она ожидала. Глаза блеснули, челюсть напряглась.
— Ты полный идиот, Гуссенс, — сказала она, глядя ему прямо в глаза, и с силой толкнула его в грудь.
Он чуть отшатнулся, но усмехнулся, будто этого и ждал.
— Ну хоть эмоции проявляешь, ведьмочка. А то обычно всё такая холодная, будто из мрамора вырезана.
Альбина резко развернулась и пошла вперёд, стараясь не смотреть на него. Кровь пульсировала в висках, а мысли путались. «Я что, по его мнению, должна встречаться с ботаником? Да кто он вообще такой, чтобы решать, кто мне пара?!»
Лу стоял несколько секунд, глядя ей вслед. Он не ожидал, что её реакция заденет его самого — где-то глубоко под дерзостью и самоуверенностью скреблось что-то вроде... вины? Но, конечно, он не собирался в этом признаваться ни себе, ни кому-либо другому.
Он видел, как она идёт по дорожке — прямая спина, быстрые шаги, волосы, блестящие на солнце. Что-то в ней было такое, что раздражало и завораживало одновременно. Он вздохнул, встряхнулся и пошёл следом, но уже без спешки.
На повороте дороги они встретили нескольких одногруппников — Том, Мариус и ещё пара ребят из хоккейной команды.
— Эй, Лу! — окликнул Мариус. — Идёшь? Мы в столовку заглянем перед парами.
Лу мгновенно вернул себе привычную ухмылку. Он ускорил шаг, догнал Альбину и, проходя мимо, чуть заметно толкнул её плечом.
— Осторожнее, ведьмочка, — бросил он, даже не глядя.
Она остановилась, едва удерживая себя, чтобы не огрызнуться. Кулаки сжались, ногти впились в ладони. «Вот же... заносчивый придурок!» — подумала она, глядя ему вслед.
Он шёл к своим друзьям, смеясь, перекинул рюкзак на одно плечо, будто ничего не произошло. Но, уже удаляясь, всё же украдкой оглянулся — и поймал её взгляд. Серые глаза, полные ярости и чего-то ещё... того, чего он не умел назвать.
Всю дорогу до колледжа Альбина не могла успокоиться. Каждый раз, вспоминая его слова, внутри всё кипело. Она старалась убедить себя, что он просто дурак, который не умеет держать язык за зубами, но почему-то эта ссора задела глубже, чем обычно.
А Лу, сидя уже в аудитории, делал вид, что слушает преподавателя, но в голове снова и снова всплывал момент, как она толкнула его — и как в её глазах мелькнуло не просто раздражение, а что-то похожее на боль.
Он усмехнулся про себя, скрестив руки на парте.
— Ведьма... — прошептал он еле слышно, глядя в окно. — Ты меня точно сведёшь с ума.
Альбина в это время сидела за другим столом, делая вид, что полностью сосредоточена на чертеже. Но карандаш дрожал в пальцах, и мысли всё время возвращались к нему. К его наглым словам. К его дерзкому взгляду.
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и в тетради вывела:
«Не обращать внимания на идиота по фамилии Гуссенс.»
И всё же где-то глубоко в душе ей пришлось признать — это было не так просто, как хотелось бы.