Камень.
«Что я забыл здесь? Мерлин...», — подумал про себя Драко, сидя на большом камне. Шея затекла, спина ноет, но уже слипающиеся глаза внимательно следят за окном на третьем этаже. Единственным, в котором горит свет.
Что могло заставить Малфоя сидеть здесь в сырость и холод поздней ноябрьской ночью? Что он видит в этом окне такого? Там она.
За стеклом в гостиной старост коротает свои ночи в гордом одиночестве Элизабет Хартс. Староста Хогвартса.
Как все это началось? Был за Драко один грешок: он, разозлившись, провел на квиддичном поле весь вечер и, полностью выплеснув всю злость наружу, только за полночь крался к Хогвартсу. Его привлекла единственная точка света в здании. Приблизившись, парень отчетливо увидел, как читает, сидя на подоконнике, его однокурсница Элизабет. Вообще Хартс сама по себе девушка привлекательная и интересная, но подглядывать за ней ночами вошло в привычку как-то само собой. Он не маньяк и не сумасшедший, просто... Драко уже не мог без этого.
Он лишился сна и покоя. Конечно, как староста факультета, Малфой может беспрепятственно войти туда, но... Что сказать? О чем поговорить? Ведь в обычной жизни они не более, чем просто знакомые. Ему даже рассказать ей нечего.
Из ночи в ночь он сидит на этом камне, наблюдая за ней. Порой до самого рассвета. Девушка читает, говорит сама с собой, иногда даже танцует. Ему просто интересно смотреть на ее так трудно, но все различимое лицо, движения, взгляд. На все.
Но вот снова встает солнце, и Драко должен идти. Наверное, его единственный свидетель — сам Хогвартс — считает его чудаком. И пусть.
— Эй, — послышался над ухом голос.
Драко, уснувший за партой, открыл глаза.
— Просыпайся, пока Снейп не вернулся. Чем ночами занимаешься? — прошептала Хартс, слегка улыбнувшись. Пройдя обратно к учительскому столу, она начала складывать по алфавиту сданные дяде пергаменты для проверки.
— Спасибо, Элизабет, можешь занять свое место. Разберемся позже, — вошел в кабинет профессор, отлучавшийся на аудиенцию к директору, — итак, можем начинать. Зелье живой смерти...
Драко, ни о чем не слушая, исподтишка смотрел на старосту. Она, как раз зная все это наизусть, заинтересованно внимала речам Северуса. Как же она очаровательна.
— Сегодня ночью тебя тоже не ждать? — Прошептал Блейз.
— Нет.
— Не понимаю, что можно делать во дворе школы ночи напролет...
— Мистер Забини, я бы попросил вас быть потише, — сказал Северус, сверкнув глазами. Парень замолчал.
Смеркалось. Все уже покинули двор и зашли в школу, один только Драко выучено проследовал к привычному месту, присел на камень и стал ждать, когда погаснет весь свет. Почти весь.
Совсем скоро снова освещенным осталось только одно окно, но старосты там не было. Как ни пытался рассмотреть ее Драко — нет. Нигде.
Блондин ощутил капли моросящего дождя, но уходить не собирался. Он будет стоять до последнего. Хоть до утра.
Тут капли стали будто лететь мимо.
— По ветру можно было понять, что будет дождь.
Парень резко обернулся. Стоя рядом с ним, над его головой зонт держала староста школы.
— Ты просиживаешь здесь уже которую ночь. Я заметила тебя дней семь тому назад, ты так упорно каждый раз сюда приходишь. Что не дает тебе спать? Что-то случилось?
— А... Нет. Все нормально, — парень был ошарашен. Как она до него снизошла?
— Малфой, если тебя тоже бессонница тревожит, ты можешь прийти в гостиную старост, я ее не присвоила себе. Я с удовольствием посижу в твоей компании, если ты, конечно, согласен на мою. Зачем мерзнуть здесь?
— Хорошо, я... Я приду, — ответил он, не спуская со старосты глаз.
— Ладно, раз уж я вторглась в твой маленький мирок, давай сегодня посидим здесь, — сказала девушка, сев рядом, — как ты тут сидишь? Это ведь скука смертная. Ни книг, ни музыки.
— Покой для разума, — усмехнулся Драко.
— Что правда, то не ложь.
Они затихли. Парень не мог сказать ни слова. Боялся? Нервничал? Просто не о чем было говорить? Кто знает.
— Как мистер и миссис Малфой? Давно их не видела, — проговорила староста, нарушая молчание.
— Стабильно. Ничего нового. А твои как?
— Тоже хорошо. Мама часто о тебе спрашивала. Дождь все сильнее. Может, зайдем внутрь?
— Почему нет?
Он изо всех сил пытался делать вид, что все нормально. Что он не в шоке от того, как она близко.
Старосты прокрались по школьным коридорам — назвав пароль, Элизабет впустила их внутрь.
— Ну, располагайся, — сказала она, по-хозяйски садясь в кресло и открывая книгу на месте, где оставила закладку.
Драко, кусая губы, сел в кресло напротив. В камине потрескивали поленья, торшер мягко освещал комнату.
— Так расскажешь, чего все-таки сидишь там все время?
— А? Да... Я... Ну как сказать, я... — он поднял глаза, замешавшись, — я не могу спать, у нас душно. Вот и выхожу подышать.
— Ясно, — пожала она плечами, продолжив читать.
— А ты? Почему тут все время?
— Откуда ты знаешь, что я тут все время? — Поступил ему встречный вопрос.
— Ну... Я же сижу внизу. И мне видно эту комнату, верно? — Несмело спрашивал юноша, будто это Элизабет должна знать, а не он, — ну вот и вижу, что тут горит свет все время... А кто это, если не ты?
— Грейнджер, к примеру, — усмехнулась черноволосая.
— Брось. Она никогда тут не бывает, Поттер и Уизли ведь не могут сюда пройти, — закатил он глаза и осекся. А вдруг Хартс не разделяет его взглядов? Зная ее добрую душу, она со всеми в хороших отношениях.
— Ты прав. Тут редко бывает кто-то кроме меня. Теперь и тебя, к слову... Если душно, можешь открыть окно.
— Нет-нет, все нормально, — протараторил в ответ Драко.
— Точно? Тебе вообще комфортно тут находиться? А то я тоже как снег на голову свалилась... Вдруг тебе нравилось проводить время одному.
— Что ты! — Он снова осекся. Слишком резко, — все нормально. Спасибо, что разрешила нарушить твою идиллию.
— Было бы за что. Ты столь же староста, сколь и я, — усмехнулась девушка.
— Извини, если позволишь узнать... Что ты читаешь?
— Учебник Темных Искусств, — ответила Хартс.
— И... Как? Интересно?
— Да, вполне. Хочешь, почитаю что-нибудь другое вслух? Я свободна к любым предложениям.
— Просто продолжай читать то, что сейчас. Не хочу навязываться и все тебе портить.
— Мне неловко читать, оставив тебя тут в неловкой тишине.
— Да что ты, читай. Мне правда не хочется ничего делать, я просто отдыхаю.
Девушка пожала плечами и снова обратилась к учебнику.
Блондин завороженно наблюдал за ней уже почти третий час: этим созданием Мерлин может хвастаться более, чем любым другим.
— Ты такая красивая... — Малфой осекся. Хоть бы она не услышала, хоть бы она не услышала...
— Ради этого умозаключения тебе понадобилась наблюдать за мной два часа и восемнадцать минут, — сказала девушка, перелистнув страницу.
— Что? И все, больше ты ничего не скажешь? Не удивишься?
— А что мне говорить и чему удивляться? Ты смотришь строго в это окно уже достаточно долгое время. Я знаю, что ты следишь за мной, Малфой. Но зачем?
Драко, стиснув зубы, покраснел до самых кончиков ушей. Что это такое? Что она только что сказала?
Театрально вздохнув, староста отложила книгу и встала в ожидающей позиции. Блондин поднялся вслед за ней, замерев в каких-то сантиметрах от нее.
Черноволосая, с минуту стоя молча, наконец улыбнулась уголком губ, резко наклонилась вперед и поцеловала парня в щеку. Этой доли секунды хватило, что Малфой остановил за локти уже отрывающуюся от него однокурсницу.
— Ты что сделала? — Вполголоса проговорил он.
— Я? А ты? — Не менее удивленно ответила Элизабет.
— А я что?
— Держишь меня зачем?
— Чтобы не ушла, очевидно.
Они полминуты молча смотрели друг другу в глаза, но на секунду не отрываясь. Этот момент ощущался бесконечным, Драко будто забыл обо всем, даже о том, как дышать.
— Ты мне нравишься, Хартс. Очень.
— Я знаю об этом, Малфой.
Он поджал губы. И что сказать на это? Как действовать в таких ситуациях?
Ее ладонь скользнула вверх, нежно опустившись на его щеку.
— Ты тоже достаточно привлекательный, кстати.
— Правда? Ты серьезно так считаешь?
Она усмехнулась, снова приподнявшись и поцеловав его в щеку.
— Нравишься ты мне, Малфой. Знаешь?
Блондин замер, громко сглотнув. Он вскинул брови, не веря тому, что только что услышал. Да нет...
— Как я могу тебе нравиться?
— Просто. Просто нравишься мне. Как я тебе.
— Ты мне нравишься, потому что ты идеальна. Идеальна во всем. Ты умная, красивая, интересная. И как человек ты крайне приятна.
— Ты тоже умный и красивый. А еще ты ведешь себя, как мужчина. И терпеливый, как оказалось.
— Ты серьезно так думаешь? — Драко замер. Хартс не может так говорить. Это невозможно. Откуда ей знать о нем? Ей же все равно на всех, кто ее окружает.
— А смысл мне врать тебе, да еще и о таких интимных вещах? Ну и смешной ты.
— И... И что теперь?
— Не знаю. Просто я уже устала смотреть на тебя. Сидишь там в холоде до самого рассвета каждую ночь.
— Давай... Мерлин, — он отпустил ее, отвернулся, потирая переносицу.
— Да, Малфой, — она с усмешкой обошла его, — я согласна.
И, еще раз бросив задорный смешок, вышла из гостиной старост, оставив его там.
— А? Хартс? Подожди!
Но она уже вышла. Малфой, посмотрев в окно, молча прокручивал в голове все происходящее. Резко ударив по подоконнику, он с радостным выдохом поднял голову. Увидев сквозь стекло сидящую на уже подсохшем после дождя камне Элизабет, которая смеясь смотрела на него, вскинув голову, он улыбнулся еще шире. Все же, все в этой жизни неспроста. Даже этот камень во дворе школы чародейства и волшебства Хогвартс.