конец , нового начала
Они шагали молча, уже с полчаса, ни разу не обмолвившись ни словом. Тишина будто прилипла к ним — вязкая, тревожная, наэлектризованная ожиданием. Каждый прекрасно понимал: стоит хоть одному шагу оступиться — и всё полетит к чертям. Без права на перезапуск.
«А как ты вообще представлял себе этот сценарий, гений?» — раздался язвительный голос где-то из-за кулис, как будто сам автор не выдержал и вмешался в ход событий.
«Конечно всё пойдёт не по плану. Оно всегда так идёт.»
И в этот момент под ногами раздался глухой хруст — чёткий, чужой. Снег, сдавленно протестующий под чьими-то шагами позади.
— Знал, что Тоби влезет в эту чёртову авантюру... — буркнул Тим, с раздражением сжимая кулаки. — Сидел бы на жопе ровно, и проблем бы не было.
Он остановился, обернувшись, и остальные по инерции последовали его примеру.
— Я просто... — начал Тоби, взгляд его метался между лицами товарищей, — ...я не хочу, чтобы всё повторилось. Не хочу ещё раз пройти через то, что было с Кейт.
Тим закатил глаза и выдохнул, будто устал от одних и тех же разговоров.
— Это было. Было и прошло. Нам нельзя всё время смотреть назад, Тоби.
Но тот уже не слушал. Его пальцы скользнули к ремню с топорами — жест резкий, чуть дрожащий от напряжения. Взгляд метнулся к девушке. В нём — тревога, боль и решимость.
Он приблизился к ней, положил руку ей на плечо. Голос был почти не слышен, хриплый.
— Беги. Не оборачивайся. Я тебя прикрою.
Её дыхание перехватило. И она метнулась вперёд — как стрела, пронзающая ночь.
Тим сделал шаг следом, но путь ему загородил Тоби. Он встал как стена, глаза — карие, горящие.
— Тим, стой! — голос был отчаянным. — Я тоже здесь!
И прежде чем Тим успел среагировать, Тоби уже шагнул вперёд, взмахнув топором. Замах — в плечи, в плоть, в предательство. Но Тим поймал его руки, с трудом сдерживая натиск.
Мышцы Тоби были напряжены как струны, и тот с нарастающей яростью пытался продавить, вырваться, ударить — не как друг, как зверь, решившийся на крайнее.
Тем временем девушка неслась прочь, сердце грохотало в груди, словно хотело вырваться вперёд неё. Но бег не стал её спасением. Ловушка — всегда где-то рядом.
Резкий рывок за локти — и её дернули назад. Она вскрикнула, но не подалась. В ответ — удар ногой, сильный, прицельный. Противник застонал. Она обернулась и снова нанесла удар — тот угодил в грудь, и нападавший тяжело рухнул на спину, прижатый её ногой.
Она собиралась двинуться дальше, но... замерла.
— Браян...?
Он откашлялся, лежа на земле, грудь поднималась и опускалась рывками.
В следующее мгновение он схватил её за лодыжку и резким движением сбросил на землю. Падение вышло болезненным — воздух вылетел из лёгких, позвоночник отозвался тупой болью. Но она даже не успела вскрикнуть — он уже оказался рядом.
Присев рядом, Браян протянул ей руку... и знакомую баночку с таблетками.
— Успокоилась? — спросил он, глядя на неё с лёгкой иронией.
Ал смотрела на него с недоумением и напряжением, ещё не до конца понимая — угроза он или спасение.
— Я прикрою Тоби. А ты — убегай. Сейчас. — Голос был спокойным, уверенным, но в нём сквозила срочность.
Он помог ей подняться, и, не дожидаясь слов, развернулся и пошёл прочь — растворяясь в снегу, в ночи, в хаосе.
— Я найду тебя, когда смогу, обещаю— сказал он, даже не оборачиваясь.
Она стояла несколько секунд, ощущая, как спина саднит от удара, а ноги предательски дрожат. Но времени на сомнения не было. Сделав глубокий вдох, она побежала. Вперёд. Туда, где, возможно, ждёт спасение... или новый кошмар.
В голове стучала одна мысль: они справятся. Они должны.
А если нет — она будет готова вернуться.
С лекарствами, с яростью, с правдой. С чем угодно. Но не с пустыми руками , или же нутром..