Мэйхуа.

Случилось так, как Вэй Усянь и предполагал. Он действительно потратил большую часть энергии на заклинание сжатия тысячи ли, но чувствовал он себя относительно нормально. Просто лёгкая усталость и сонливость, поэтому дети утром к нему особо не лезли, а развлекались с Вэнь Нином, который с радостью присматривал за ними. Он очень быстро нашёл общий язык с А-Ином и, кажется, в компании друг друга они чувствовали себя очень комфортно, хоть и молчали… Без умолку лепетал там лишь А-Юань, он же был генератором идей на тему того, чем можно всех занять.

Вэй Усянь чуть не пустил скупую слезу. Воистину, его младший сын точно удался в него! Как только он подрастёт, Вэй Ину предстоит столькому научить его! Как незаметно пронести алкоголь куда угодно. Как пить и не пьянеть. Как спать с открытыми глазами на скучных уроках. Как пакостить так, чтобы не спалили. Как правильно бить в морду. Как ненавязчиво и шутливо флиртовать. Как… Ох… Их ждут весёлые деньки!

Вэй Усянь глубоко зевнул и, завязав волосы в небрежный пучок, решил пройтись до ближайшего места с духовной энергией, чтобы восстановить свои божественные силы. Хорошее место для медитаций находилось как раз недалеко от храма Белых лилий. Он шёл до него всего час, не особо торопясь. А когда нашёл, устроился возле дерева, прикрыл глаза, сосредоточился и… уснул… да…

Ну, ничего не поделаешь. Он никогда не мог усидеть на одном месте, из-за чего на уроках медитации либо спал, либо ёрзал. Впрочем, это не мешало ему быть лучшим учеником во всём. Учителя на уроках медитации просто не понимали, что он спит, его мастерство делать вид, что он усердно выполняет задание, ничего при этом не делая, всегда было на высоте. Из-за чего Цзян Чэн постоянно злился и пихал Вэй Усяня в бок.

«Старейшина Илин, вы сейчас заняты?» — голос Линвэнь вывел мужчину из дрёмы.

Вэй Усянь по привычке начал оглядываться, ища собеседника, а потом понял, что с ним связались мысленно.

«Смотря для чего», — хмыкнул Старейшина Илин. — «Впрочем, для тебя, сестрица Линвэнь, время найду».

«… Небесный Император хочет встретиться с вами через три дня», — ответила Богиня Литературы, сразу переходя к делу. — «И я советую не пренебрегать этим предложением».

Вэй Усянь хмыкнул, но ответил согласием. Портить отношения с властью не входило в его планы. Тем более, по словам Вэнь Цин, Небесный Император был вполне приятным чело… Богом. А Цин-цзе неплохо разбиралась в людях. По её словам, он был самым старейшим и самым могущественным Богом Войны. У него было огромное множество последователей, храмов и добродетелей. Он славился своим спокойным нравом и справедливостью. Отчего-то Вэй Усянь представлял его добрым и мудрым старичком с бородой и каким-нибудь артефактом-посохом.

Каким наивным он был… Как показало время, ожидание совершенно не соответствовало реальности.

Когда наступила ночь, Вэй Усянь уже восстановил половину своего резерва божественной энергии и теперь забавлялся, меняя возраст своего тела каждые десять минут. В итоге он остановился на семнадцатилетнем себе. Так как считал себя очень милым в этом возрасте. Единственное… его одежда не могла уменьшиться и теперь висела на нём, что было не очень удобно. Но Вэй Усянь не отчаивался. Затянул пояс потуже, всё поправил, завязал себе хвост на затылке, как в молодости, и был доволен.

Ровно до тех пор, пока не услышал потухший голос Лань Чжаня. Он снова звал его, беспрерывно повторяя его имя:

«Вэй Ин! Вэй Ин. Вэй Ин…»

Так отчаянно и так… душераздирающе. Что это причиняло Вэй Усяню физическую боль. До этого момента он всё ещё сомневался, не мог поверить, что в тот раз Лань Чжань действительно думал о нём. Действительно говорил слова любви ему…

Просто вспоминая их взаимоотношения на протяжении всего их знакомства, Ханьгуан-цзюнь всегда отталкивал его, вечно был им недоволен, он… создавалось впечатление, будто он не хочет иметь с Вэй Усянем ничего общего. И на самом деле, где-то глубоко в душе, Вэй Ина это очень ранило, но он продолжал биться об эту стену, сам не понимая для чего. Возможно, всё из-за глупого упрямства и своей нелепости, а может… Лань Чжань тоже всегда ему нравился?

Неужели он всегда был обрезанным рукавом? Да нееет… Этого не может быть! В конце концов, ему нравилось флиртовать с женщинами! Но… В то же время, он ведь так никого и не полюбил… Хотя чисто эстетически на вид девушки куда приятнее мужчин. Лань Чжань же… Ладно, пожалуй, в красоте он даже им не уступает… Надо признать, что Лань Чжань это просто совершенно иной уровень… Он вне конкуренции.

«Вэй Ин… Прости…»

— За что ты просишь прощения, глупый? — пробормотал Вэй Усянь, тяжело вздыхая.

Он никогда не слышал голос Лань Ванцзи таким сломленным.

«Прости… Я не защитил тебя… Оказался так слаб… Ничем не помог… И даже сейчас обременяю своими чувствами…»

— Что?! — возмущённо прокричал Вэй Усянь на весь лес. — Что значит обременяешь меня своими чувствами?!

Он так громко это сказал, что, казалось, его услышала половина леса. Вэй Усянь огляделся вокруг и, увидев, что поблизости ни души, продолжил недовольно пыхтеть и причитать.

«Вэй Ин… вернись…»

«Я не буду надоедать тебе»

«Не буду мозолить глаза»

«Ты даже не узнаешь о моём присутствии»

«Только вернись… Живым и здоровым…»

Обречённый стон сорвался с губ Вэй Усяня.

Кто бы мог подумать, что Лань Ванцзи мог СТОЛЬКО говорить! Да ещё и о нём…

«Лань Чжань… Что значит я не узнаю?! Но я хочу знать! Обо всём! Обо всех твоих чувствах! Обо всех твоих мыслях! О тебе!» — нервно облизав свои губы, Вэй Усянь решил больше не тормозить и отправляться в Гусу.

Он хотел увидеть его. Прямо сейчас. Немедленно.

Для начала Вэй Усянь переместился на Небеса, чтобы уже оттуда телепортироваться на нужный континент. Так было проще всего, потому что на территории небожителей во многих местах стояли, так сказать, пространственные туннели в каждый континент и страну. Это здорово экономило время, однако пешком идти всё равно приходилось. Поэтому у многих Богов были артефакты, на которых они могли быстро летать. Вэй Усянь тоже собирался создать себе подобный. Сначала он рассматривал веер, как у Ши-сюна, а потом подумал и решил, что тёмное, даже чёрное, облако, окружающее его ноги, будет смотреться эффектнее и… солиднее, что ли? Остаётся ещё понять, как его сделать.

«Где ты?» — от раздражённого голоса Вэнь Цин Вэй Усянь едва не подпрыгнул. Слишком уж он был громким и внезапным.

«Оу… Эхем… Ну… Я… решил навестить Лань Чжаня?»

Вэнь Цин:

«…»

Вэй Усянь:

«…»

Вэнь Цин:

«… Вэй Усянь. Ты… Чертовски. Невыносимый. Человек! Ты ещё не восстановился, а уже лезешь на рожон! Если я поседею, то это будет по твоей вине, идиота кусок!»

Вэй Усянь нервно хохотнул и ответил:

«Не волнуйся, Цин-цзе. Я сделаю тебе стойкую краску.»

Вэнь Цин:

«Придурок! Не нужна мне твоя краска! Делай, что хочешь!»

И на этом их беседа закончилась, так как девушка просто со злости прервала их связь.

— Ну не нужна, так не нужна, — пробубнил Вэй Усянь и, едва ли не подпрыгивая от предвкушения, пошёл дальше.

Быть невидимым очень удобно. Люди не обращали на него внимания, не провожали взглядами, полными страха и презрения, не показывали пальцем и не шушукались. Такое было только в Илине и в глубоких деревеньках. На территориях орденов же создавалось такое ощущение, будто его знали все! Что очень раздражало. Нет. Вэй Усянь любил внимание, но исключительно позитивное. Раньше он всегда был душой компании, ведь он любил поболтать, пошутить и обсудить последние новости. Но после того, как он избрал путь Тьмы, друзья отвернулись от него, а другие начали бояться. И теперь он был не Вэй Усянем, первым учеником Юньмэна, а тёмным заклинателем, создавшим Стигийскую тигриную печать, неуправляемым балагуром и Старейшиной Илин.

Эх… Почему он не подумал о том, чтобы создать заклинание невидимости, желательно ещё в юные годы? Это бы решило столько проблем…

Пока Вэй Усянь шёл до Гусу, его мысли перескакивали с одной на другую.

Он с ностальгией рассматривал город Цайи. Всё такой же спокойный и умиротворенный. Жизнь здешних людей текла размеренно, громкий смех и разговоры обо всём на свете не переставали смолкать, а фонари всё также освещали основную дорогу. Он частенько сбегал сюда, когда жил в Облачных Глубинах. Городок не слишком-то и изменился за прошедшие годы.

Внезапно Вэй Усяня посетило смутное беспокойство, и он снова услышал своё имя. Мужчина ускорился, но длинные, достающие до земли одежды стали небольшим препятствием.

Ему действительно нужно купить ещё ханьфу для всех воплощений!

— Почему у меня такое чувство, что Лань Чжань творит сейчас какую-то хрень? — пробормотал Вэй Усянь, приподнимая халаты и несясь в Гусу со всех ног. — Да нет. Этого не может быть. Это же Ханьгуан-цзюнь. Я просто накручиваю себе.

На этих словах он побежал ещё быстрее.

***

Лань Ванцзи сидел в своём цзинши и пристально смотрел на кувшин с вином, что стоял на столе рядом с чаркой.

Улыбка императора.

Знаменитое вино, которое так любил Вэй Ин.

Лань Ванцзи никогда не думал о том, чтобы даже попробовать алкоголь, особенно на территории Гусу Лань. В конце концов, это нарушение одного из главных правил. Правил, которым он всегда следовал и подчинялся. И если бы ему было семнадцать лет, то он бы уже принимал наказание, которое сам себе и назначил бы.

Но… Ему уже не семнадцать лет…

Лань Ванцзи давно не тот наивный ребёнок, который разделял мир только на чёрное и белое. Теперь он понимал, что нет твёрдого разделения на злое и доброе, и вечное следование правилам не делают кого-то хорошим человеком, скорее уж кротким и ограниченным… Эти догмы, сковывающие невидимыми цепями, уничтожают даже крупицы индивидуальности и не дают увидеть полную картину мира. Они ломают и делают их просто удобными людьми…

И только со временем понимаешь, что для того, чтобы быть достойным человеком, необязательно следовать всем этим законам и правилам. Ведь, говоря откровенно, в действительности многие из них были совершенно абсурдными.

Ханьгуан-цзюнь прикрыл глаза, вспоминая яркую улыбку юноши, что с первого дня пребывания в Гусу занял все его мысли. Лань Ванцзи не понимал его и это раздражало. Он впервые встретил столь необузданного, пропускающего все учения мимо ушей человека.

Такой нахальный и такой свободный…

«Это, — семнадцатилетний Вэй Усянь помахал кувшином с вином, — «Улыбка Императора»! Давай я поделюсь с тобой, а ты сделаешь вид, что меня не видел!»

Хитрый прищур серых глаз, наглый тон и громкий смех. Всё это был Вэй Усянь. Он был подобен солнцу, ослеплял своим светом и сжигал своим жаром.

«Ванцзи-сюн! Пойдём с нами! Нельзя же всё время только учиться и блюсти свою честь! Надо хоть иногда расслабляться!»

Своевольный, игривый и неуёмный. Он не мог усидеть на месте. Ему постоянно требовалось движение, компания и веселье.

«Лань Чжань, это тебе! Я дарю их тебе! Разве эти кролики не хорошенькие?»

Это ты хорошенький.

«Эй! Да ладно тебе! Раздели со мной этот восхитительный напиток! Не будь таким серьезным!»

Если я не буду таким серьёзным, то просто сорвусь, схвачу тебя и никогда не отпущу.

«Ханьгуан-цзюнь, а ты целовался?»

Да… С тобой… Но ты этого никогда не узнаешь.

«Лань Чжань!..»

Вэй Ин…

«Ванцзи-сюн!..»

В моей душе…

«Лань-эр-гэгэ?..»

Любовь к тебе всегда будет гореть вечным пламенем.

— Вэй Ин, — Лань Ванцзи уже сам не узнавал свой хриплый голос.

Слёзы давно выплаканы, боль от наказания давно не ощущается, а мир, и до этого тусклый, окончательно стал серым и безжизненным. Словно все краски этого мира ушли вместе с ярким и ослепляющим своим светом Вэй Усянем.

Он не смог удержать его. Не смог спасти. Даже поддержать не смог! Так почему он ещё жив? Он должен был умереть в ту же секунду, когда умер и Вэй Ин. Он должен был быть рядом с ним на горе Луаньцзан. Должен был… сказать о том, что ещё остались люди на его стороне…

Первый глоток вина обжëг непривычное к этому горло. За первым последовал второй, третий… четвёртый…

Сознание давно помутнело и было лишь желание. Дикое желание увидеть любимого. Почувствовать всё, что чувствовал он. Услышать его. Понять.

— Ванцзи! Ванцзи, остановись! Ты ещё даже не излечился! Прекрати! — голос Сичэня пробивался сквозь туманный разум. — Это может убить тебя!

Сильные руки брата пытались остановить его, но Ханьгуан-цзюнь твёрдо смотрел на клеймо ордена Цишань Вэнь. То самое, что когда-то ранило Вэй Ина. Лань Ванцзи до сих пор помнил бледную кожу, тусклую улыбку и тихое шипение Вэй Усяня. Такого молодого, но такого отважного. До невозможности лукавого и в то же время прямого. Он… вечно рвался всех спасти. Вечно жертвовал собой… Вечно старался поступить так, как считал правильным. Он…

…говорил и делал то, на что другим не хватало смелости.

…стал жертвой и заложником своих собственных убеждений.

…умер из-за козней, слабости и трусости других…

…остался вечно молодым… в памяти тех, кто его любил. В памяти Лань Ванцзи.

— Жизнь без Вэй Ина не имеет смысла…

Отчаянный крик Лань Сичэня мог бы разбить его сердце, если бы его душа уже не была истерзана в клочья:

— Брат! Не надо…

Рывок и…

— Перестань! Лань Чжань, перестань! Я здесь, не надо себя ранить! Я пришёл к тебе! — столь знакомый громкий голос и запах свежей травы и озона заставили замереть Лань Ванцзи.

Он почувствовал, как сердце пропустило удар, когда скосил взгляд вниз и увидел, как его обнимает очень юный, но всё ещё безумно любимый человек.

Его обнимал Вэй Усянь. Тёплый. Невредимый. Живой. На нём были всё те же тёмные одежды и неизменная алая лента в волосах.

Клеймо выпало из ослабших ладоней Ханьгуан-цзюня и откатилось в сторону, но он даже не заметил этого. Всё его внимание было приковано лишь к одному человеку.

Это действительно был он! Точно он! Лань Ванцзи ни с кем его не перепутает! Это был…

— Вэй Ин…

Если это сон, то Ванцзи не хочет просыпаться. Пусть, хотя бы в мире грёз, его Вэй Ин будет жив. Пусть, хотя бы в его мечтах они будут жить вместе.

— Я здесь. Я с тобой. Лань Чжань! — Вэй Усянь схватил второго Нефрита за щёки и приблизил к себе. — Посмотри же на меня! Это не иллюзия! Я не умер! Правда! Не плачь! Лань Чжань! Пожалуйста, не плачь…

— Мгм, — Ханьгуан-цзюнь кивнул, но из его глаз всё ещё катились слёзы. Было ли это реальностью или иллюзией, ему это уже не важно, пока Вэй Ин рядом с ним.

Лань Ванцзи:

— Вэй Ин!

Вэй Усянь:

— Да!

Лань Ванцзи:

— Вэй Ин.

Вэй Усянь:

— Это я!

Лань Ванцзи:

— Вэй Ин…

Вэй Усянь:

— Лань Чжань! — он взял кончик белой ленты и намотал его на указательный палец, тем самым ещё сильнее приближая их лица. — Я больше не оставлю тебя!

Яркая, обаятельная улыбка и ласковый прищур серых глаз, громкий, высокий голос и милая ямочка на одной щеке. Это действительно был его Вэй Ин.

— Вэй Ин… не уходи…

Вэй Усянь схватил свободной рукой ладонь Лань Ванцзи и искренне и пылко дал обещание, которое пронесёт сквозь века и тысячелетия, уходя в вечность их реинкарнаций:

— Я… больше не брошу тебя! Я с тобой! Где бы ты ни находился, если ты захочешь, я всегда приду к тебе и буду рядом столько, сколько ты того пожелаешь!

Лань Ванцзи пристально посмотрел на того, кто был его дыханьем, и тихо сказал:

— Мгм… Ты сам это сказал. Я хочу, чтобы Вэй Ин был рядом со мной всегда.

Вэй Усянь удивлённо хлопнул глазами, а потом громко рассмеялся и ответил:

— Конечно.

— Молодой господин Вэй… — ошарашенно прошептал Лань Сичэнь. — Но как?..