«Мотель, план.»
Мотель был такой, какие обычно мелькают в дешёвых фильмах: неоновая вывеска мерцала, в номере — запах кондиционера и табака. На столе — два больших стакана содовой и коробка с лентой от бинтов, всё ещё в пыли. В углу валялся Сэллин рюкзак, раскрытый, как старый сундук: карты, заметки, фотографии трещин. На кровати — Дин, полууснув, с дробовиком на коленях. Сэм сделал вид, что просматривает записи на планшете, но глаза его были постоянно на Селине — на её руках, на том, как она двигается, как переворачивает страницы, как сжимает чашку.
— Ладно, — начал Дин, скатываясь со спины и снова становясь живым. — Слушайте. Мы имеем дело с подземным монстром, который режет землю как нож по маслу. Не магия, не тень, а чистая, мерзкая биология. Это значит — статистически лучший вариант — поймать его во что-то тяжёлое и неподвижное.
— Как «что-то тяжёлое»? — спросил Сэм. — Я думал, нам надо бы его вывести из-под земли и прикончить до того, как он снова нырнёт.
— Правильно, — вставила Селина, отложив книгу и вытирая руки; она пыталась звучать уверенно, хотя внутри что-то крутилось. — Нам надо заставить его выйти. Он охотится быстро, но он же выходит. Есть следы паттерна — жара, тонкие трещины, затем «захват». Значит, он ориентируется по вибрациям. Если мы смоделируем эти вибрации — можем его заманить.
Дин щёлкнул пальцами:
— Вибрации. Ага. Значит, нам нужен «вибратор» на... серьёзной стероидной дозе. Комбайн? Бульдозер? Или Дин-версус-земля?
— Бульдозер звучит неплохо, — отозвался Сэм. — Но не так-то просто раздобыть. И он может спугнуть сущность раньше, чем мы подготовимся.
— Значит, ловушка, — Дин провёл взглядом по комнате, как будто в ней могли спрятаться инструкторы по ловле монстров. — Я могу раздобыть тросы, старую машину. Сэм — ты со мной на тягу и пушки. Сел — ты делаешь то, что у тебя лучше всего: говоришь нам, когда и куда стучать землю, чтобы он подумал, что там еда.
Селина вздохнула.
— Я с вами, — ответила она, и её голос, кажется, был тверже, чем она сама чувствовала. — Я помогу с заманиванием. Я знаю, как он реагирует.
Дин закатил глаза, но не мог скрыть удовольствия:
— Окей. Значит, классическая ловушка: вибрация, канаты, место падения и куча тяжелых предметов. Я поеду узнавать про бульдозеры у местного парня, а ты, Сэм, посмотри — где у нас есть доступ к якорям и тросам. Сел — ты будешь сигнализировать.
— И мы ещё в этот раз не будем вопить «погнали», как в старые добрые? — усмехнулся Сэм.
— Я могу вопить, если хочешь, — проворчал Дин. — Но только после того, как всё соберём. И если кто-то решит снова идти в одиночку — я лично... нет, всё равно не буду.
Селина взяла ручку и записала координаты, шаги плана, возможные риски. Бобби дважды звонил и оставил подсказки на автоответчике — с советом: «Не лезьте в пасть — дайте ему выйти и прикройте со всех сторон.
— Хорошо, — сказала Селина. — Давайте сделаем это.
Дин ухмыльнулся, подняв дробовик как королевскую атрибутику.
— Вот это мне нравится: ты говоришь «да», а потом идёшь убивать монстра. Семейный ужин, кто бы мог подумать.
Они вышли на улицу, где ночь пахла бензином и солью с ближайшего шоссе. План был готов. Завтра — жара, вибрация, и ловушка, которую сделали люди. А под землей кто-то ждёт, не торопясь.
НА ПОЛЯНЕ В ПУСТЫНЕ
Раннее утро. Солнце уже начинало припекать, песок плавился под ногами.
Импала стояла на краю пустынной поляны, заглушённая машиной тросами и якорями. Дин бегал вокруг, проверяя каждый узел, каждый трос, каждый бочок с песком. Сэм проверял оружие.
Селина стояла немного в стороне, блокнот в руках, аккуратно записывая последовательность действий и наблюдения за песком, земляными трещинами и дыханием воздуха над грунтом.
— Я не могу делать то, что делаете вы, — тихо сказала она себе. — Но если я всё правильно рассчитаю, вы получите шанс.
Сэм подошёл к ней, слегка нахмурившись.
— Сел... ты уверена, что это сработает?
— Я не могу гарантировать, — призналась она. — Но если трещины и поведение монстра совпадают с тем, что я нашла в архивах... он выйдет на поверхность там, где мы поставили приманку.
— Тогда мы доверяем тебе, — сказал он. Его взгляд был мягким, но полным напряжения: он знал, что хоть Селина и не на линии огня, её ошибки могут стоить им жизни.
— Спасибо, — сказала она тихо, почти шёпотом.
Он слегка кивнул и ушёл обратно к Дину, который уже пытался приладить последний канат к якорю.
— Отлично, — сказал Дин. — Смотрите и учитесь, дамы и господа. Сегодня вы увидите, как настоящие профи работают с живым грунтом.
— Ага, — проворчала Селина, — если мы все останемся живы.
Дин фыркнул, но не ответил — слишком занят проверкой рычагов и креплений.
⸻
СТАРТ ЛОВУШКИ
Селина наблюдала, как Сэм и Дин аккуратно расставляют мины из якорей и приманку — куски мяса, укреплённые на длинных прутьях, вибрацию создавали с помощью скрытых маленьких вибраторов под песком.
— Хорошо, — сказала она сама себе, — сейчас остаётся только ждать.
Только ждать, пока чудовище, не знающее магии и не обладающее разумом Селины, само не приведёт себя к ловушке.
Солнце поднималось выше. Песок дрожал под лёгким ветром. И вот — первое движение.
— Дин! Сэм! — шептала она, наблюдая, как песок сдвигается быстрее, чем могло бы простое животное.
Сэм и Дин одновременно напряглись.
— Сейчас, — сказал Дин. — Не промахнись, Сэм.
— Он идёт на приманку! — прошептала Селина. — Дальше, аккуратно!
— Принято! — отозвался Сэм, и, не снимая глаз с трещин, поправил трос.
Селина почувствовала, как плечо Сэма чуть касается её руки. Он не делал этого нарочно — просто находился рядом, а её сознание почему-то цеплялось за этот контакт, как за якорь.
Я могу помочь ему выжить даже без силы, — подумала она. — И это, наверное, важнее всего.
⸻
МОМЕНТ ИСТИНЫ
Существо вылезло из трещины.
Не полностью — только голова, огромная пасть, когти, глаза, сверкающие как раскалённый металл. Песок вокруг него колебался от каждого движения.
— Сейчас! — крикнул Дин. — Тросы!
Сэм дернул рычаг, канаты натянулись, якоря вонзились в землю, приманка оставалась на месте. Существо пыталось выскочить, но земля под ним была зафиксирована.
— Отлично! — кричала Селина. — Оно пытается уйти в сторону северной трещины! Перенаправьте его!
Братья слаженно действовали, как единый механизм: Дин тянул трос, Сэм поддерживал баланс, оружие наготове, глаза блестят от концентрации.
Селина спросила Сэма
— Ты уверен, что всё будет в порядке?
Он кивнул, сжимая зубы.
— С тобой? Да.
— Он пытается прорваться через западный край! — крикнула она. — Используйте якоря!
Существо, теперь почти полностью вылезшее, с глухим рёвом ударилось о тросы.
— Держите! — закричал Дин.